她真的得改掉偷窺的習慣……
舜容站在不遠處，失神的望著丈夫離去的那扇門。
她也不知道自己為何獨獨來到葛藤的別院……也許是早有預感會在這里找到他。
縱使他在她來到這兒不久便出來，但是在她的心里，都是一樣的。
他終究在引人懷疑的時間，單獨進入葛藤的房間。誰知道他們做了什麼？她完全無法說服自己沒事，用不著掛在心頭，就連那種「原來他失約，是去了別的女人那里」的沮喪心情都離得好遠、好遠，只是……失魂落魄而已。
「必須在他之前回去……」她喃喃，抬起無法辨別輕重的步伐，毫無速度感的走開。
沒有向他坦承知道另一個女人的存在，也並非表示她不會難過、毫不在意，只是不想在沒有嘗試去爭取他的心之前就放棄。
因為愛是竭盡所能的付出，不是嗎？
只要付出，總有一天會有回報，是不是？
她不過是一心渴望被愛，希望得到幸福的女人而已……
「殿下，你怎麼沒打傘呢？」打听不到敖伯符的下落，先一步回到別院的秀乃發現舜容不在，焦急的找遍整個別院，正打算請人幫忙找時，就見舜容拿著傘也不撐，走在細雨中。
舜容茫然失神，因為秀乃的呼喚，眼楮逐漸清明。
她垂眸審視一邊打傘一邊用帕子替她擦拭臉頰和衣裳的侍女，凌亂的心思慢慢的沉澱下來。
是否她之前等候他回心轉意的想法太天真了？還記得曾听人說過「愛是掠奪」，她是否從頭到尾都做錯了？
「殿下，二爺剛剛回房了，你也快點進去吧！」秀乃催促著。
「在干嘛呢？」正前方同時傳來一道爽朗的嗓音。
舜容抬起頭，見到了敖伯符……他絲毫沒有異樣，瞬間，她的體內彷佛有一把烈焰灼燒，燒痛了五髒六腑，也燒紅了她的眼。
于是那個曾經在她心頭快速竄過，卻又因為他而耽擱的念頭，再次崛起，且啃蝕她的心。
她以他看不見的角度，從袖中模出帶在身上好一陣子的信，遞向秀乃，不容置喙的低聲說道︰「秀乃，替我盡快將這封信帶到主上的面前。」
她決定了，無論如何，葛藤不能留下。
☆☆☆
那天，有一股暴風雨前寧靜的緊張感——
隔天就是敖仲德的繼承典禮，那晚敖伯符將仲謀帶到她的面前。
「從今天起，讓仲謀跟著你。」
端坐在尊貴椅榻上的舜容听聞，無言的睞著他，一臉疑惑。
「仲謀不會影響你的生活習慣，我要他盡量待在你看不見的地方，但是多少會有被人跟著的不自在。這麼做，是為了讓我安心。」敖伯符照舊沒有說明情況。
「安心？」她短促的重復這兩個字。
「仲德坐上敖氏之主的位置之後，一定會有所動作。」他和敖仲德向來不合，在成為敖氏之主前，敖仲德對他只能睜一只眼、閉一只眼，一旦大權在握，他們的性命就等于操縱在他的手中。
「我是帝女，他不會敢動你一根寒毛的。」舜容凜起秀挺的五官，「或者咱們暫時回少陰尋求庇護？」
這種骨肉相殘的戲碼，因為主上的高壓統治，在皇室並沒有造成不可磨滅的傷害，但是確實有不少皇子和皇女因為爭奪太子之位而受了重傷，或是被流放遠方不得回京，所以她也很難確定敖仲德真的不會對敖伯符動手。
畢竟方法多的是，他甚至不用親自下手。
「二爺已經在準備撤出佾江了。」仲謀避重就輕的回答。
「到哪兒去？」她理所當然的問。
「等安定好了，我再接你過去。」
她不禁心生擔憂，「你要留下我？」
難道她不能與他同進退？
「就像你說的，敖仲德會因為忌諱主上而不敢動你，我則必須……去做某些事，才能確保將來的安全。」
舜容頓時明白他語帶保留的部分，他恐怕打算做什麼驚天動地的事。
「仲謀，能讓我跟二爺單獨談談嗎？」她要求清場。
仲謀在敖伯符的眼神示意下，暫時離開。
「不能帶我去的原因，是怕我會礙手礙腳？」舜容再也忍不住的追問。
「不，當然不是。」
不帶她走，並非怕被她綁手綁腳，只怕……她會影響他的決定，因為他越來越發現她帶著愛意的眼神能輕易的轉移他的注意力，讓他情不自禁的想要看得更仔細，要得更多。
但，他同時也抗拒著這點。
敖伯符走到她的跟前，勾起粉顎，低語，「我需要你，你必須留在這兒，敖仲德才不會起疑心。而且……一旦有什麼不好的傳言，你才能向主上說明實情。」
「不好的傳言？」什麼意思？
「到時候你會知道的。」審視她惴惴不安的表情，他依然不說個明白。
然而，舜容猜到了。
也許他不只打算蠻干，更會做出違背天朝的事。
她從不認為自己會有可能反抗母皇的一天。
即使曾經有想要卻得不到的東西，不過大部分她要的都得到手，所以只是有那種想要的心情，卻不至于非要不可的，她都不會強求。
因為她知道鸞族能在大陸立足，是母皇和族人費盡心力，流了多少血，失去多少族人才換來的，她現在能擁有的已經比他們還要多了，不能貪心。
是以她未曾想過反抗規矩。
直到遇見他……越和他相處，越明白他所帶來的一切感覺，她的越是加深。
「非得這麼做不可？」咬著唇，盡管眼底深處猶帶著惶惑，但是她以飛快的速度沉澱下來。
「如果有更簡單好走的康莊大道，誰又會選擇艱辛坎坷的崎嶇道路？」敖伯符暗自訝異她這份沉著，輕撫著柔軟的腮幫子，凝視她的眼眸深了些。
沒錯，誰要選擇不好走的路？
但是總有那種明知山有虎，偏向虎山行的時候，例如，愛上他，就是一條她自己選擇的不歸路，只因為他也許永遠也不會有以她為首的時候。
「我知道了。」舜容退開他的牽制，從袖袋中掏出始終沒有機會給他的護身符，「帶著這個，即使我不在，讓它替我保護你。」
她露出有些顫抖的笑容，將護身符掛在他腰間的束帶上，默默的祈禱，希望它真能替他帶來好運，保護他的性命和安全。
「謝謝。」他說，然後彷佛獎勵般的吻住了她。
那是個既沒有激情也沒有感情的冰冷親吻，她依然回應，並用回應去等待他回頭。
說到底，她的愛不過是單戀而已。
擅自愛戀，擅自傷神……
一點價值也沒有，卻是她小心培育，最珍惜的心情。
所以從今天起，她會更加堅強，為了他，反抗任何人。
☆☆☆
那是一座城池。
有汗水、有戰鼓、有嘶嚎……還有遮天蓋地的紅雨。
這里是血的歸宿，這里將是許許多多無名塚的墓地，這里也是敖氏與厲氏的戰場。
那座城池的城牆上有著軍事重地的樓閣，里頭全是厲氏守城的高級將領，在城內已經被攻陷的時刻，竟門戶緊閉不開，恍如無視逼近眼前的事實，只想躲著，眼不見為淨。
一名身中數箭，卻是背負了底下所有人的希望，奮力登上樓閣的兵卒，猛拍沒有回應的門板，大喊︰「將軍！快出來啊！咱們是棄守，還是堅持下去等待援兵？請將軍快下定奪，不然敖二爺就要攻進來了。」
終于，門開了。
兵卒心底一喜，急忙開口，「將軍！快……」但在看清楚里頭的情況後，倏地噤聲，神情驚駭。
里頭哪里還有他們的將軍？
里頭的情況根本和外頭一樣……不，更慘啊！
「不用心慌。」一個穿著樸素，頭戴斗笠，遮掩了面容的男人，從混亂的城牆之下走了上來，沒有看那兵卒一眼，而是對著那個手執青銅刀，佇立在滿屋子屍骸中的年輕男子。
他一身彷佛家僕的粗劣打扮，眉宇間卻凝聚倨傲無畏的凜然霸氣，下顎微微上揚，還有鮮血在四周飛舞著。
「時月，你來晚了。」
「是二爺太急進了。」戴斗笠的男人淡淡的答腔。
兵卒听著兩人的對話，大為震驚。
厲氏的軍師竟然認識敖二爺？！那代表什麼？
似乎已經明白己方大敗的原因是內奸掌權，兵卒連忙想逃離此處，趕回去向主子通風報信。
咻……
一枝銳利的長矛刺進兵卒的腿，力道之大，穿透了腳骨，直沒石板地面，像是故意把他釘在這里，而非要他的命。
「時月，下一步呢？」被稱作二爺的男人揚起既狂又傲的笑容。
戴斗笠的秦時月走到兵卒的面前，居高臨下的看著他。
「軍師饒命！放小的一條生路吧！」兵卒連聲求饒。
「進，可取天下；退，亦可安身。」秦時月的話是回應敖伯符的。
「很好，就這麼告訴你『真正』的主子。」敖伯符有如一陣輕狂的風，出了樓閣，拔起長矛，對兵卒如是說道。
他們早已看穿此人並非厲家的人，而是「天邊」來的細作。
而現在，他們正式對「天」宣戰。
身分被識破，兵卒的眼底轉為沉著，朝他們拱手為禮，跛著腳，頭也不回的離去。
「鸞皇的身邊仍有如此忠心的人。」秦時月看著那個現在喊不出名字的無名小卒，有種日後還會相見的預感。
「然而，現在一切盡在我的掌握中。」敖伯符以一種冷靜的傲然，挑釁的看著天空。
強如崑侖者，最後還是被鸞皇給滅……而他，敖伯符呢？
失去了愛情，他深信自己能得到更好的。
「二爺，該回去了。」秦時月注意到他們的大軍已經抵達城牆之下。
「走。」
敖伯符在下城牆之前，回眸看了東方的天際一眼，然後跨上勇猛的坐騎。
「我有與天為敵的靠山。」留下這句話，他率領大軍而去。
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