馬車里，明璣與鄂士隆分開而坐，听著達達的馬蹄聲，像是催促她啟齒的心跳。「額駙……」
「嗯？」他溫和地望她。
他的目光讓她害臊，只得支吾。「明日……就是紅豆的忌日，我們何時出發去西山？」
「喔。」想起紅豆的事，鄂士隆的神色一整，接著勸道︰「西山還是別去了吧。」
「為什麼？」
他想起費揚古的話，神色更趨沉重。「最近京城疹疫流行，我認為此刻出府不宜，希望格格待在府里，最好哪兒都別去。」
疹疫凌厲，明璣當然曉得輕重，所以即便明日是紅豆的祭日，但為了不讓額駙擔心，她願意順從他的意思。
「我明白了，那我就在府里祝禱好了。」
「那就好。」鄂士隆露出微笑，像是對她听話的獎勵。
然而他的笑，卻讓明璣心兒一陣燥熱，不由自主想起剛剛齊琪格的話——
要知道一個男人想不想要你，你得先主動試探，比如說，先想辦法靠近他，最好是賴進他的懷里——
明璣的嬌顏微微嫣紅，乘機看看左右，心里忽然也有了主意。
于是，趁著馬車顛簸之際，她大膽地挪動身子，然後一個順勢，整個人就往他的懷里撲。「啊——」
見她失足，他果然展臂抱住她的嬌軀，將之護在胸前，接著關懷低問︰「怎麼突然起身了，沒摔著吧？」
明璣緊張得閉緊眼，直到听見他近在耳畔的聲音，察覺他堅實的懷抱，才發現自己已經撲進了他懷里。
被他這麼圈抱的情況並非未曾有過，以往他帶她騎馬時，也曾這樣抱著她，可她的心從未像現下一樣跳得這麼快，好似心跳會被他听見似的。
「格格？」
她耳邊又響起舅母的話——
如果他看著你了，你也得把眼楮對著他，記著，千萬不準害臊！
小手攥牢他的綢衣，明璣深深吸氣，依言抬起臉蛋。「額駙……」
氣若綿音，雙瞳如水，她首次如此大膽，向他投以乞憐的目光。
「怎麼了？」他恍若無事地開口，卻听見自己的聲音很緊。
他覺得自己彷佛回到那年，書房的暖閣榻上，她那嬌怯不已的發問……
這時，明璣痛苦地縮下眉。「我……我站不起來了。」
「腳麻了吧？」鄂士隆暗斥自己的心猿意馬，于是抱起她，他讓她坐在自己腿上，然後伸手抬起她的玉足。
「我幫你揉揉。」
害羞地抿唇，明璣見他幫自己月兌了花盆底，大手便隔著白絹的薄襪，輕柔地替她按摩穴道。
雖說是第一次讓他揉腳，但他的溫柔遠比下人的伺候還來得舒服。
甚至他的手所到之處，都在看不見的薄襪下燃起了熱。怎麼她以前從不知道，讓他這麼觸踫自己是如此喜悅的事？
「還麻嗎？」
她面有赧色，卻舍不得他的溫柔，厚顏地點點頭要他繼續。
大手因此滑至她的腳踝，他更仔細推揉她氣血不通的小腳，絲毫沒發現自己的眼里充滿了對她的憐愛。
注視著他的神情，明璣心想或許此時此刻，就是舅母所說，測試他的最後一步棋路——
「額駙……」
「嗯？」
明璣與他四目相接，既羞又語帶期待。「今晚，你能在公主府過夜嗎？」
遠遠地見了一道身影如蝶般從拱門翩旋著進了竹林，綠豆還以為自個兒眼花了，揉了揉眼，才看清楚原來進門的是自己的主子。
「格格，您在做什麼？」
明璣來到她面前，才停止翩舞的腳步，臉上是無限笑意。「綠豆，快點去準備，燻香、衣裳、還有晚膳！」
「準備這些做什麼？」
明璣強掩欣喜，抿著嬌唇宣布。「額駙今晚要上我這來。」
「額駙要來用晚膳？」綠豆不解，他天天都會來，主子有必要這麼高興？
「不是。」她想著更羞了。「他要來過夜。」
剛剛當她問出口的時候，他的神情立即一僵，她原以為他是生氣了，結果他卻是瞅著自己，難以發聲地點了點頭。
雖然他一臉的不敢置信，但她清楚看見了，他眼里因自己說出的話語而流露的欣喜，還有他壓抑著是否該問清楚自己意思的濃濃情意。
那一瞬間，她便知曉了他的心意。
回頭想起當舅母問她喜不喜歡額駙時，她心里著實怔了一下。
雖然他們自小成親，卻不是以夫妻的身分相處，以前她總以為只要他能跟安書哥哥一樣對她好就好，不知何時，她發現自己不想他只當哥哥，尤其是見過舅舅與舅母的新婚恩愛模樣，她明白這兩者是不一樣的。
她發現，這些日子總縈繞在自己心頭，一抹想他卻又心慌的情緒代表什麼，尤其是看見別人家夫婦的恩愛，她心里的酸然與期盼……原來那就是對他的喜歡。
她明白了自己的感覺，卻開始擔心他會拒絕，更怕對他的感情是自己的一廂情願。萬一他只當她是公主，甚至妹妹般地疼惜，毫無男女之情，那麼已為他動了春心的自己該怎麼辦？
如今確認了他對自己也有情意，明璣既是開心又是慶幸，自己還來得及接受他的情意。
「對了。」忽然想起一件事，她趕忙交代。「綠豆，記得再拿一床被子出來，那就不用擔心他跟我搶棉被了。」
「怕他搶干麼要他來啊……」見主子開心，綠豆倒不痛快了。
明璣沒听見，只是睨她一眼。「你嘀咕什麼？還不快去準備。」
「知道了。」想到今晚不能跟格格同桌用餐，綠豆就開始胃部泛酸，悶悶地進房做主子交代的事。
明璣也沒閑著，她進屋找出了一小盒的干果，自己坐下來刨那些干果，盼著晚上鄂士隆來了，可以讓他享用。
直到日傍西山，她總算刨好那些干果，在下人的伺候下，換上他喜歡的繡袍，又用白梅香燻了燻身子，一心盼望著他的到來。
沒想到沒等到鄂士隆，倒是劉管事慌慌張張地來到她面前。
「奴才給格格請安。」
「額駙呢？」
「稟格格，傍晚宮里有傳，額駙這會兒已經進宮面聖了，所以特地要奴才來給您稟報一聲……」
「喔……」尾音拉得特別長，明璣心里滿滿的期待落空，臉色不僅失望，聲音更是無力。
她想怨他失約，可也知道他不能怎麼辦，畢竟程咬金是皇上。
只是……為什麼不親自來告訴她一聲，就算這樣也好啊……
「格格？」
「沒事，去吧。」她勉強地笑了笑，要自己別小題大作。
「是。」
待劉管事走，綠豆開心地問︰「格格，額駙不來，那我們可以用膳了嗎？」
她看著開心的綠豆，明知鄂士隆失約是沒法子的事，但無論怎麼想，心情還是高興不起來。「你餓了就先吃吧。」
「那綠豆就先吃嘍。」得了旨意，綠豆沒多想，趕緊去填自己的小胃。
看見綠豆的高興樣，明璣幽幽嘆了口氣，突然很羨慕綠豆的不識愁滋味。如今的她，全副心思都為了鄂士隆而牽動，哪怕是這麼點小事，都讓她煎熬。
衷情無處可訴，只能影獨坐——明璣只得抱緊手中的木盒，直到天色全暗了，還坐在前廳，一動也不動。
天剛拂曉，鄂士隆才返回府里。他什麼人也沒叫，徑自往公主府走。
每走一步，他腰間所系的祥雲玉墜就會發出聲響，而他一跨進公主府前的那道白玉拱門，便伸手握住玉墜，只為了不想驚擾房里可能還睡著的人兒。
房里依然飄著燻香，他尋著那股白梅香味，來到她的寢室。
然而一進房，他卻見到明璣解了發趴睡在桌上。
濃眉倏緊，他走上前去，拾起她落在地上的狐裘，小心地覆在她肩上。
她怎麼睡在這里？
心里還沒個譜，鄂士隆瞧見她的臂里緊攬著個木盒，木盒之下，則壓著一張有著她字跡的紙片——
青青子佩，悠悠我心，縱我不往，子寧不來？
忽然間，他又記起了那日的書房暖閣。
冬日東窗下，兩人一起讀經，她念的正是這首〈子矜〉，見了詩序心有疑問，于是問自己，詩者是君王或是女子，思念的是賢才還是男子？
他回答她是君王渴求賢才，可是她卻又念了一次「縱我不往，子寧不來？」，然後怯怯告訴自己，她認為這詩是女子在思念男子。
那一刻，他忍不住動容，忍不住探頭吻了她。
隨著回憶，他緩緩彎，久違地輕吻她白潔無瑕的耳貝，接著是她的耳垂，她滑若絲綢的皮膚——
她不覺動了動，微啟的嬌唇迎向他，勾惹得他毫不遲疑地含住她的嬌柔。
剛開始他只是想潤澤著她微干的唇瓣，然而她卻像吃了自己喜歡的干果，令他無法自制，想撬開她的貝齒一探究竟。
睡夢里，彷佛也正夢見他，只見她忽然綻笑，給了他進犯的絕佳機會。
他柔柔誘哄她的小巧舌蕾，弄得她搞不清楚是不是在夢里，只是貪婪地伸手想抓他的衣裳。
拉起她的小手圈在頸上，他輕捧起她的臉，更熱烈地吸吮著她的甜蜜，不再讓她以為一切是夢。
明璣攥緊他的綢衣，終于奇怪地睜開眼，眼兒朦地看著面前的人。
「額駙……」她嚇到，嬌顏立即撤開他的掌控。
有些遺憾地眯下眼，他隨即微笑。「你怎麼在桌前睡著了？」
「我……我……」她看了下桌面，自己昨夜的墨跡還在桌上呢。
「在等我？嗯？」趁勢接近她，他又偷到了她唇邊的蜜露。
她的臉兒瞬間燃紅。「我……我刨了干果，因為怕綠豆偷吃，所以……」
他沒听清楚。「誰偷吃？」
「不……」她怎麼可以把綠豆供出來？「我怕殿神偷吃……」
「所以你就自己先吃了？」他聞到干果香，忍不住又用唇頂了頂她的，要她再像剛剛一樣迎合自己。
氣息渾濁，視線曖昧，明璣分不清楚是夢是真，只是本能地貼上他的溫熱，給他帶領自己重溫舊夢的機會。
四肢交纏，他如獲至寶地迷醉于她難得的忘我……
「格格！格格！」綠豆忙不迭地沖了進來。「听說額駙回來了……」
咦——額謝怎麼在房里？
明璣羞得不敢見人，只能把臉埋進鄂士隆的懷里，好讓丫頭看不到她衣衫不整的模樣。
鄂士隆忍住，好不容易鎮定地回過頭，對冒失的綠豆交代。「格格醒了，還不快去給格格端水盥洗。」
「呃……是。」綠豆再笨也知道壞了事，趕緊轉身跑了。
回視懷里的人兒，見她嚇得僵直身體，他又憶起數年前嚇到她的事，無聲地嘆口氣，抱起她薄如紙片的身子。
「額駙——」
「我帶你回床，你再睡一會兒。」在柔軟的床被間放下她，他為她拉起錦被，蓋住她單薄的嬌軀。
當他站直身時，明璣舍不得地問︰「你要走嗎？」
真是，都叫奴才來了，他能不走嗎？
鄂士隆伸手撫她的粉頰，對她笑了笑。「我得去換件衣服，等等還得上朝。」
這下，她可沒理由攔他了。「那……你把干果帶著吧！」
收下她的好意，他戀戀不舍地吻了下她，這才一揚青色長袍，離開她的房間。
明璣的赧色也在他離去之後轉為落寞，雖然目光明亮，眉眼間卻有一絲說不出的惆悵。
為什麼……每當他們很接近的時候，那種甜蜜卻很快又離開，只留下這種淡淡的曖昧余溫呢？
不自覺撫著他吻過的唇，她知道即便只是余溫，也足以讓她回味一世。