婚俗繁瑣，要打點的細碎物品繁多。自吉祥手握賬本之後，家中一切事宜都要經過她盤算，儼然取代了惠老爺，成了惠家實際上的女主人。
吉蒂不但樂觀輕松，得便宜還時常賣乖。
「惠、吉、祥——你一個人想霸佔惠家家產嗎？」
「正是如此。」
吉祥也不客氣，直言不諱的點頭認了。
「人人皆知，我惠吉祥乃大凶之人，一出世就克死了娘親，命太硬十八歲之前也必克死爹爹。城里有瘟疫是我害的，老天不下雨也是我不好，惠家衰敗更是因為我的緣故。」
「就連爹娘替我指月復為婚也沒用，我命中帶著災星，一封信就嚇走了未婚夫婿。兩位姐姐，你們一個嫁給京城富商，一個配了狀元郎，只有小妹我注定丫閣終老，那麼，惠家家產就統統留給我吧。」
吉蒂被她這席話嚇得下巴差點兒沒掉下來。
她……她只不過……只不過開開玩笑嘛，怎麼……這麼嚴重啊？
「變山回信了嗎？說了什麼？要退婚嗎？」
「屁。」吉祥冷哼。
「啊？」吉蒂又呆住了，屁？什麼跟什麼？
吉祥眼眶一紅，從懷里掏出一紙書信，塞到她手上。
吉蒂兩忙展開信紙，只見信頭寫著「吉祥卿卿如晤」，中間一個粗粗大大的’屁‘字，底下署名「變山筆」。
「噗——」吉蒂千辛萬苦憋著笑，不敢在小妹面前太過放肆。
吉祥恨恨的奪回書信，氣得咬牙切齒。「哼，有夫如此，不嫁也罷！」
「好吧好吧，家產都是你的，你甭客氣，盡管大大方方的拿去吧！」吉蒂只得拱手賠笑，「反正日後被狀元郎休了，回頭也好有個依靠。」
「二姐的婚事，我自會辦得風風光光，請你安心待嫁吧！」
吉祥低頭捧著賬冊，對照堆積如山的物品，逐一點算，「紅羅大袖緞、黃羅銷金裙、緞紅長裙、珠翠團冠、四時髻花、上細雜色彩緞匹帛、花茶果物、團圓餅、羊酒……」
吉蒂還沒听完這些名目，頭先昏了一半，實在待不下去了，只好趁著吉祥專心打理，躡手躡腳的偷偷離開。
吉祥精于盤算，這些瑣事合該讓她去忙。
不知不覺走到柴房附近，蘭樕以前住在這，不曉得東西有沒有全數帶走？
她悄悄打開房門，心頭不期然的，忽然涌起一陣異樣。
柴房里，仍留著蘭樕離開時的樣子。窄小木床，床褥底下鋪著一層干草，角落放著木板拼成的簡陋書案，這邊堆著幾本書冊，那邊另有幾件衣袍，整整齊齊疊在床尾。
吉蒂走到床邊坐下，來回模著床鋪上的冰涼被褥。
說也奇怪，明明對蘭樕沒什麼意思，這幾天卻不斷想著他。
兩人之間，只不過多了婚約罷了，就能在她的心里掀起這麼大的波瀾嗎？
那些結發做夫妻的男女，跟一般人有什麼不同？
為什麼總覺得身上似乎多了條無形的絲線，牢牢系在他身上似的，走到哪都想到他？
世上每對夫妻，都是這樣嗎？
「真、真是……我見猶憐啊……」
猶記得第一次見到蘭樕，她眉開眼笑，黑瞳閃閃發光，就像兩簇熊熊燃燒的蠟燭。
「你……」蘭樕虛弱的倒在床榻上，秋水微掀，見她忽然傾身貼近，頓時倒抽一口涼氣，口齒不清的支吾道︰「你……你……」
「嘖嘖嘖嘖嘖，五官這麼精致，皮膚這麼白皙，臉頰比我的臉還幼女敕，說這是男人，誰信啊！」
不自禁的，伸手往他臉頰捏了一把，登時滿手酥滑，還把蘭樕嚇得「花容失色」，她哈哈大笑，更加肆無忌憚的往他身上毛手毛腳，非要把他身上的衣裳剝開來看。
「來來，讓本姑娘親手驗驗你是男是女，放心別動，哎……不會真吃了你的，只要看一下就好，一下就好了……」
「不，你做什麼——」蘭樕自是極力掙扎，梨頰嫣紅，美眸含淚，怎麼看都像個慘遭侮辱的嬌弱美人。
她三兩下就推開他的手，又嗔又笑的，樂的幾乎直不起腰。
「不要動啦，我看一下就好了，是女人又如何？我也是女人，不會對你怎樣的；如若是個男子漢，讓人看一下也不打緊，你怕什麼羞呀——」
蘭樕人在病中，哪里抵擋得了，她略一使力便褪下儒衣，露出底下一片平坦結實的男子胸膛。
「啊？男的？」俏臉微變，吉蒂尷尬的松手退開。
蘭樕狼狽的攏緊衣裳，她呆呆望著他，一時傻了。
「惠、吉、祥，你躲在這做什麼？」
房門外，吉人聲音忽然響起，接著傳來「哎呀」一身驚呼，細碎腳步聲越來越遠。
吉蒂曉得大事不妙，嚇得從床上彈跳起來。
「吉蒂？你……」吉人推門而入，身後跟著負責端湯藥的丫鬟。
發現吉蒂臉色古怪的站在床邊，蘭樕又衣衫不整，吉人立刻蹙起眉頭，拉下秀臉逼問，「惠、吉、蒂，你在這做什麼？」
「沒有哇，听說爹爹撿了個美貌書生回來，好奇過來看看。」
「只是看看?」吉人狐疑地瞪著妹妹。
「看過了，沒事了，走嘍！」吉蒂模模鼻子，一溜煙的溜出門外。
呵，原來這世上，還真有如花兒般嬌美的男人啊——
她和吉祥打賭的事，可不能叫大姐知道，否則又是一頓叨念了。
偷偷隔著紗窗往廂房里看，丫頭扶著蘭樕起身，大姐捧著湯藥，正要協助蘭樕服藥。蘭樕不敢直視大姐，低頭稱謝，接過湯碗。
大姐問起蘭樕，她剛剛做過什麼了？
蘭樕搖頭說沒事，大姐便笑了笑，代她向蘭樕賠罪。
「嗤，只看一眼而已，又沒讓他少塊肉！」
她躲在窗外咕噥，仔細打量著蘭樕。
他喝了湯藥，似乎多了幾分力氣，也能抬頭正視大姐了。嘖嘖嘖嘖嘖，那種神情啊……
吉蒂冷笑，又是個魂魄被勾走的。
天底下的男人全都一個樣，無聊透頂！
自此之後，她再也沒關心過那個吃白飯的窮書生，就是偶爾遇到了，也不曾正眼瞧他一眼。
「二姐、二姐。」
吉祥頻頻呼喚，輕輕推著吉蒂肩膀，沒好氣的笑說︰「哪里不好睡，怎麼偏偏睡在柴房里呢？」
吉蒂柔柔眼楮，慢吞吞翻坐起來。「啊？我睡著了？」
柴房一片漆黑，月光絲絲透過窗楞，她懶懶的靠在妹妹身上，迷糊想著︰剛剛……好像做了場夢，那夢境好熟悉，她夢見以前的往事了。
「在想狀元郎啊？」吉祥嘖嘖有聲的笑眯起眼，不懷好意的掩唇輕笑。
「呸，我想他做什麼？」吉蒂惡心的渾身哆嗦。
「忍著點兒，再不到十天就要成親了，別睡在柴房里，小心受涼了。」
吉祥解下披風披在她身上，咯咯笑個不停。
***
大婚之日，狀元府。
這可說是惠吉蒂一生之中，最端莊賢淑的一天。
君頭頂鳳冠，羊外罩霞披，耳腰橫玉帶，卯耳下綴金環，獨雙腕纏玉鐲……各式各樣的繁重裝飾。家層層疊疊堆在她身上，制搞得她連喘口氣都嫌費勁。
不管走到哪兒，眼神必先梭巡座椅，但求能夠好好的、安穩的坐下來歇歇腿兒，能不動就不動，如此焉有「不端莊」之理？
想不到啊——
狀元府賀客盈門的熱鬧景象，實在大大出乎她意料之外。
依理，蘭樕是異鄉人，據說還未出生，爹爹便已不知去向，母親幾年前也辭世了，他身世孤苦，一窮二白，上京後多半住在她家破柴房里，無親無故的，打哪來的貴客啊？
吉祥掩袖低笑。
「皇上讀了蘭狀元的策論，據說是愛不釋手，隨時都揣在身上。欽點狀元後，直接受命翰林學士知制誥，姐，你知道這是什麼意思嗎？」
「不知道。」吉蒂實在頭疼，伸手扶著鳳冠，連頭都搖不起來。「什麼意思？」
「翰林院設置在宮內深處，臨近寢宮內殿，專門負責起草密詔，隨侍聖上出巡，充顧問。可謂‘天子之私人’，也就是皇上最親近的臣子。」
吉祥詳加解釋，又道︰「剛听外面那些賓客說起，皇上本來有意將公主許配給他，姐夫以婚約在身婉拒，皇上非但不怒，反而重加恩賞。所以嘍，滿朝文武，又不是沒長眼的，狀元郎大婚，還不趕著來露臉嗎？」
別的不提，就說目前收到的禮金，已遠遠超過皇上賞賜的銀兩了，還有許多賓客排在外頭，沒能擠上宴席呢！
「哼，趨炎附勢。」吉蒂鄙夷的撇嘴冷哼。
「官場是這樣的嘛！」吉祥世故的笑笑，不以為意。
時辰不早了，吉人來新房探過妹妹，便隨夫家回去。
吉祥還有瑣事需張羅，姐妹們紛紛離去，只留吉蒂獨坐新房。
等等等等等，腦袋越垂越低，呼吸越來越緩慢，垂著眼皮，眼看就要睡著了，外頭震動聲忽起，房門開了有關，腳步聲逐步接近。
來了嗎？
她懶洋洋的抬眼，蓋頭忽然被掀開了，果然是蘭樕。
她滿臉不快的瞪了瞪，口未開便撅起嘴兒，「你總算來了，我頭上頂的好重啊——」
蘭樕錯愕的望著她，頓時啞然失笑，雙手捧走她的鳳冠，信步擺到妝台上。又蜇足反回，朝她深深輯了一禮。
「還有什麼需要效勞嗎？」
「哪，我就不客氣啦！」
吉蒂甜甜一笑，這就拉起他左右兩手，合成一個缽狀，再把手上的指環、玉鐲一個個拔下來，統統放到他手心里。
「這里、這個……這個，還有那個，統統拿去吧，累死我了。」
帶著這些玩意兒，差點沒把她累死，玉耳墜、珍珠鏈、金鐲玉鐲，各色瑪瑙……還以為惠家快破產了，哪來的這麼多玩意兒？
吉祥說是行會聯送的賀禮，听聞惠二小姐要嫁狀元郎，送來的禮品一個比一個貴重，上頭的賀詞，不約而同的多半寫著「賀狀元及第」。
嗤，明明是新婚祝詞，偏寫這什麼……
還不就是寫給狀元郎看的！
「這就叫不看僧面看佛面。」吉祥收禮時，笑得合不攏嘴。
最後是纏在腰上的玉帶，吉蒂將它扯下，橫掛在蘭樕手腕上。
「總算解月兌了，我的命啊，險些休了一半……」她歡呼一聲，舒服的癱在床上。
蘭樕噙著笑，便把珠寶和鳳冠堆在一處，隨即也月兌下簪花禮帽，回到她身邊。
新房里靜悄悄的，風聲偶爾的拍打著窗片。
桌案上紅燭搖曳，滿室馨香，新房里所有物品都是雙雙對對的，曖昧之情不言可喻……一時之間，誰也想不出該說些什麼才好，空氣仿佛凝結。
吉蒂趕緊坐直身子，雙手並攏擱在膝上。
呃……洞房花燭夜，不曉得別人都是怎麼過的？
新婚男女初見面，也許有些羞澀，也許抱著期待，可……他們早就認識了，彼此都不是情投意合的關系，新郎官另有鐘情的姑娘，而她是為了聘金而不得已出嫁，權宜夫妻，哪有什麼歡情愛意之理？
蘭樕坐在她身邊，也是不發一言，微微酒香從他身上飄來，吉蒂不自禁的瞟他一眼，卻見他麗顏如霞，醉態嫣然，攏緊的眉心有一絲苦意。
「你……怎麼？不舒服嗎？」
她怯怯的伸手模他的臉，他的臉好熱，酒氣運行，醺紅了他的臉，好像很難受的樣子。
蘭樕拉下她的手，扣在手里牢牢抓著，沒松開，也沒解釋。
「對了，剛剛見過我大姐嗎？」
她忽然想到，上會蘭樕拜訪大姐，兩人不知談了什麼，她原本就很好奇，只是遲遲找不到機會詢問。
大姐適才來新房探視她，臉上分明透出憂慮。
他們……該不會說穿了吧？
「你們有沒有聊到——」
「吉蒂。」蘭樕忽然打斷她，沉沉嗓音穿過她耳膜。
好奇怪……他從未直呼她的名字，這還是頭一遭。
吉蒂不覺呆住了，身子竟然興起一陣戰栗。
「你真的可以嗎？」蘭樕忽然聊起她身後一縷秀發，俯身傾近。
「啊？」她情難自禁的臉紅了，側身撇他一眼，「什麼？」
「準備好，做我的妻子嗎？」蘭樕嗓音低壓，仿佛哄誘，黑眸悠悠無盡。
吉蒂不自在的咬著唇，朝他扯開一抹僵硬的笑。「要……要準備什麼？」
他沒有言語，卻傾身吻了她，毫無預警的壓向她的唇。
吉蒂驚得睜大眼楮，下一瞬，身子便被推入床褥，長發沉入五彩斑斕的錦繡鴛鴦被里——
「等等——」這般突然，她頓時嚇壞了。
她沒預料到這個，本能的伸手推拒，蘭樕卻不給她任何反抗的機會。
他捧著她的臉，另一手穿過發瀑穩住她後腦，他的吻很霸道，和他一貫柔弱無害的形象，根本截然不同。
她的唇不斷被佔領著，被啃吮著，唇微掀就陷入更深更深的侵略里。他舌尖挑逗著她的，在她口中肆意撩攪，男人身上的熱力包圍著她，氣息濡染下，她也不禁迷惘……
總是這樣，一瞬間就萌生迸發嗎？
不獨是他，她亦如是，頸項乏力的軟化入掌心，她已無力抵擋。
蘭樕溫柔的扳過她側臉，細細的噬咬她耳珠，沿著頸際留下一片痕跡。吉蒂垂眸看著這一切，親眼看著自己淪落，听著自己口中發出難以置信的輕吟。
真不明白啊……
為什麼呢？明明心系一名女子，卻仍能和另一個熱烈交歡；明明是毫無感情的尋常男子，卻仍能夠一瞬間催動……
若想困住她的人，不如宰制她的。
憑她再怎麼粗魯，也不過是個單純無邪的小姑娘，自然仍有女人天生無法拋開的禁錮……要她全心投向他，並不是難事。
這椿婚事，他也曾猶豫再三，她性情太粗野，並不是他渴求的伴侶。
他要的，只是個听話寧靜的小娘子罷了。
望著她不可自拔的神態，扭擺迎合，嬌顏如醉，蘭樕心里不禁升起一股莫大的滿足感……身為丈夫，他自當盡力守護她，對她忠誠，令她一生不虞匱乏。
其余，恐怕能給她的也不多了。
***
雲雨纏綿後，一切歸于寧靜。
吉蒂側頭枕著蘭樕臂彎，雪白果背倚著他寬闊堅實的胸膛。
蘭樕額頭抵著她的頭發睡了，沉甸甸的重量壓在她身上，壓得她渾身暖洋洋的。唔……不能說是不舒服，他身上的熱力比任何暖爐都暖和，暖遍她的四肢百骸，重雖重，卻不能說是討厭。
她昏沉沉的垂著眼瞼，明明累了、倦了，腦海卻異常清明。
有種奇怪的心情揮之不去，她好像……她她……唉……
不自禁的喟然嘆息，自己似乎真的太天真了。
她，好像做錯了，怎麼會如此輕率的答應了不該隨性允諾之事。
腦海中依然翻涌著蘭樕吻她的模樣。真的難以想象，他們怎麼可以那麼赤果的熱烈撫愛，那麼驚心動魄的雲雨交歡。她不知道會這樣，一切發生得太快，又未免太過駭人，忽然一瞬間就理智盡失……
原來，這就是夫妻啊！
夜里多了一片溫暖的胸膛，怕黑的時候，張開眼就有人作伴，而那羞人的魚水之歡……
原來挺刺激的嘛！
吉蒂臉一熱，回想起來，身子竟還酥酥軟軟的。
如果……不是嫁給他，而是嫁給一個自己真正愛慕的男人，或是真正愛慕自己的男人，那又會是何光景呢？
好像錯失了什麼，胸口悶悶的，她反復沉吟著，莫名咽下一抹苦澀。
已經來不及了——
她心中隱隱生起一種念頭。
有些事，已經和從前不一樣，很難再回復，也沒辦法回頭了。