她在屋前闢了一塊地，種些藥草蔬菜，偶爾在附近林子獵些野味，足堪兩人溫飽。
吃得好了，他身體漸漸豐腴，也迅速抽高，等他掄得動斧頭和鋤頭，砍柴和耕地的活兒都落在他頭上，她又教他一些打獵技巧，他很快成了比她更優秀的獵人，師徒倆的生活由他一肩扛起。
她口頭上不正經，教導他倒是認真悉心，不但傳他武功，也教他讀書識字，但他絕口不喊她師父，總喊她「包子」。
「你有沒有良心？我教你武功、教你念書，還供你吃、穿、住，你竟連一聲師父也不肯喊？不但不肯喊，還給我亂取外號，叫我「包子」這像話嗎？」她不時就一副痛心疾首貌，指責他。
「沒個名字，要怎麼叫你？」總不能直呼她名諱。
「那什麼外號不好取，為何要叫我包子？難道就因為當初我拿包子給你吃？你這是為了不忘包子之恩？」她問來問去，他就是不改口，她嘀咕︰「幸好當日不是拿牛雜湯喂你，被叫做牛雜湯，多難听。」
大部分時候，他拿她沒轍，不喊師父這件事，卻是她拿他沒辦法。她偶爾抱怨，仍是盡心教導他，他天資聰穎，肯吃苦，練武進展神速，但過招時，她不準他用內力。
「師父我內力淺薄，就如一個人斷了右手，你這手腳健全的人，怎麼好意思用內力跟我拼？」
好吧，他不使內力，但武功漸強，與她過招時，她每到抵擋不住，便運上內力，一眨眼就將他打敗。不是說好不用內力的嗎？
「這叫兵不厭詐，為師是在教你江湖人心的險惡，為師這麼用心良苦，親身示範、教導，你要感恩啊！」
她根本是輸不起才耍詐！反正怎麼也說不過她，他也懶得計較了。
他一住就是兩年，兩人過著自給自足的清靜日子，附近就一座小山城，她對外說他是父親摯友的遺孤，與他兄弟相稱，無人懷疑，也從無人看出她是女子。
這幾天，荊木禮準備了木料，小屋一面牆有些朽了，一早起來，他將它整個拆換，從早修補到午後。時序將入冬，若不早點兒修補，到時寒風灌入木屋，體弱的她可要咳慘了。
他又做了些包子……她也教他做菜，如今他能燒些家常菜，做的包子比她還美味……放入蒸籠，然後帶弓箭到林子里打獵。
他很快打到幾只小獸，回到木屋時，已是夕暉滿天，雲霞如火如荼，他停在屋側小坡，欣賞天邊景致，抬眼就見她坐在屋頂上，她一身淺灰布衫，身影清柔，沐浴著夕光與山色，如一朵白山茶。她手里抓著一張羊皮紙，望著景色出神，山風微微拂動她發鬢。
他暗暗皺眉。念過她多少次了，別老是坐在屋頂吹風，她就是不听。
他進屋，淘米煮飯，做了幾道小菜，將獵到的兔子下了鍋，加點糖燒著，香味四溢。他另外準備了三勺水熬她的藥，她咳嗽的毛病已成痼疾，體質又弱，她備了幾個調養的方子，他不時進城拿藥回來熬。
他正等著兔肉煮爛好起鍋，背後傳來一陣腳步聲，他回頭，面色不悅。
「叫你別老是上屋頂吹風，你受寒就咳得更厲害，你又不听。」他長高不少，如今已可與她平視，目光沉峻，牢牢鎖住她機靈而滿不在乎的美眸。
「好香啊！今晚吃什麼？」梁覓听而不聞，笑吟吟地走進屋里。
「是你最喜歡吃的燒兔肉，今天的菜都是你愛吃的，晚上多吃點，別又吃兩口飯，就說飽了。」她胃口很小，他挖空心思做出再好吃的菜，她也吃不多，體質如何好得起來？他又強調︰「往後不準再上屋頂。」
她橫他一眼。「我是師父還是你是師父？」居然對她用這種命令的口氣？
「你是包子，不是師父。」
「你懂什麼？為師上屋頂是在打坐，吐納山里精華之氣，我在練一門高深內功，說不定哪天練好了，內傷也就痊愈了。」她一本正經。
「我看你明明就在睡覺。」他修屋子時，走出來就見她趴在屋頂上，他以為她暈倒，急忙上屋頂，哪知她是睡著了，他還拿件毯子給她蓋，她卻在這兒睜眼說瞎話，她當毯子是自個兒從屋中飛上去的嗎？「你又在讀那張紙了？」
「嗯，真奇怪，每個字我都看得懂，合起來看，卻沒辦法了解它的意思。」羊皮紙是爹的遺物，爹說上頭記載了一套武功，她猜是爹自身的武學，想讀通了教給他，偏偏怎樣就是讀不懂。
「不懂就算了，還是放棄吧。」他將燒得爛熟的兔肉起鍋。「好了，可以吃……」
「等等，你背後是怎麼回事？」
他一愣。「我背後？」
「這里，」她按住他右肩後方。「衣服劃破了，還有血，怎麼受了傷？」
「剛才去打獵，被樹枝勾到了。」他不以為意。「趁熱來吃……」
「等等，你把衣服月兌了，我幫你上藥。」
他一僵。「不必了。等等我自己處理。」
「傷口在背後，你怎麼上藥？快月兌衣。」她收起嘻笑語氣，難得展現師父的威嚴。
他還想拒絕，她忽然拉開他腰帶，他慌忙揪住腰帶，只得褪下右半衣衫，俊臉已漫上薄熱。「你……你別……」
「我怎麼？叫你月兌你就月兌，別羅唆。」
他很無奈。也許她真以師父自居，把他當徒弟，每回他傷在自己無法處理的地方，她就要他月兌衣，從不避諱什麼，可是……
「還好，傷口不深。」她仔細瞧他傷口，先擦淨血跡，取來藥箱，蘸了藥就往他傷口抹，細細涼涼的指尖撫上他皮膚，害他瞬間繃得像拉滿的弓。
他強迫自己放松，裝作若無其事，垂眼盯著自己腳尖，他能嗅到她身上混有藥草香的淡淡氣味。她的氣味就像她的人，柔弱而難以捉模，他已習慣她的香味，覺得心安，但近來不知為何，嗅著總有點心浮氣躁……
她突然咳嗽一聲，嚇得他一震，心虛地趕快望向別處。
她細聲道︰「你的臉真紅啊。」
他一窒，有點羞惱。「你明知道我不習慣在別人面前月兌衣，偏要強迫我，怎能怪我……我……」
「月兌個衣服又不是叫你月兌皮，你干麼扭扭捏捏的？」
「你不是教我「男女有別」？你雖然穿男裝，又不是真的男人，我當然要守規矩。」
「你真死腦筋，規矩是該牢記沒錯，所謂男女有別，「別」在心里，狀況如果不允許，就要變通。你自己無法搽藥，我當然得幫忙，難道讓傷口放著爛嗎？」她輕笑。「何況我看你也不是惦記什麼男女有別，你根本是害臊。」
而她明明知道，還故意逼他月兌衣，天底下有這種師父嗎？他的臉更熱，岔開話題。「我幫你熬了藥，飯後記得喝。」
「嗯。」
「你听見了嗎？」她敷衍的回應教他皺眉。他偶然受傷，或染上風寒，她必定悉心照料他，自己滋補養身的湯藥卻愛喝不喝，明明身子骨不比他健壯，為何對自己這麼輕率？他猜是因為她看過的大夫都說她命不久長，活不到三十，她索性放棄了。
當初她死纏活纏把他帶回來，自己卻輕易放棄性命？他絕不允許。
她干脆不說話了，他又道︰「听見了沒？」
「听見了啦。」她又恢復一貫懶洋洋的語氣。
搽完藥，他迅速穿回衣衫，兩人坐下來吃飯。
「明天你要進城吧？我寫了封信，幫我帶去給城東的吳鐵匠。」
「你最近老是給鐵匠寫信，要做什麼？」約莫兩個月前開始，她就和吳鐵匠魚雁往返，兩人似乎在商量什麼，但她只字不對他提。
「為師的事，小孩子不許多問。」她一副老氣橫秋的口吻。
他暗翻白眼。她很少進城，有什麼事都派他去做，不論她與鐵匠搞什麼玄虛，最後還不是瞞不過他？就愛擺師父派頭。
她吃了兩口飯，又問︰「十天之後就是成年了，你做準備了嗎？」
「就我們兩人，有什麼好準備？」十六歲算成年，他不知道自己生日，她自作主張，將撿到他那天當他的生日，說那日要好好慶祝一番。
「這次的生日跟以往意義不同，過了這天，你就不再是孩子了。」她想了想。「我想來開個鋪子賣包子，或者開個小飯館，你看如何？」
「怎麼突然想開鋪子？」
「以往只有我一個，現在多了你，你總不能一輩子住山里當個獵戶……」
「那也沒什麼不好。」
她搖頭。「開了鋪子就可以攢錢，在城中買間屋子，將來才能娶媳婦。」
他瞠目。「娶媳婦？我不要娶媳婦。」
「你現在年紀還小，自然不想，等你長大，就會有喜歡的姑娘，會想與她成親。」他越長大越像亡父，眉目俊俏英朗，每回帶他進城，總惹來不少少女注視，他就要成年了，上門說媒的肯定會踏平山道。
「我沒喜歡的姑娘。」
「將來會有的。」
瞧她說得篤定，他想了想。「喜歡一個人，是怎麼樣的？」
她被問住，怎樣算是喜歡？她自己也沒喜歡過什麼人啊。
她側眸瞧他靜靜吃飯，他個性老實，被她捉弄，往往不知如何反應，只能面露無奈，由著她胡說八道。她喜歡這樣的他……如弟弟一般喜歡，喜歡到擔心自己走了之後，他一個人要怎麼辦？忍不住便為他規劃將來。
再如何調養，她的身子都無起色，她早已看破，唯獨放下不他。連自己都不在意了，為什麼還惦記著他？這算是喜歡吧？
她搖搖頭。「我也不知道。總之，將來遇到，你便會知道了。」
她又吃了一口菜，便擱下碗筷，卻被他攔住。
「你只吃了三口飯。」
他居然在算她吃了多少？「為師吃飽了。」她食欲不好，每餐通常吃個小半碗就沒胃口了。
他听而不聞，往她碗里挾菜，而後靜靜瞧著她，她再講一百遍「為師如何如何」，都比不上他這眼神的威嚴，讓人抗拒不得。
她無奈，只得重拾筷子，他又道︰「吃完之後，別忘了喝你的藥。」
她咕咕噥噥地埋怨，把碗拿遠一些，以免他又挾菜來。
他始終板著臉，因為一放松，怕她又要耍賴了。看她一口一口吃下他做的飯菜，他黝黑的眼神滲入自己都沒發現的柔情，默默地繼續動筷。
什麼是喜歡？他不知，但他知道，什麼是不喜歡。
隔天一早，荊木禮處理了些雜事，便下山進城，先買了些米糧，才帶著砍壞的柴刀來到鐵匠鋪。鐵匠的女兒小彩出來迎接他，青春小臉掛著熱烈的笑。
「阿禮，你稍等，我爹很快就會把你的柴刀修好，你要不要喝茶？」
「不了，謝謝。」
「要不要吃餅？餅是我一早做的，還熱著呢！」
「謝謝，我不餓。」除了修理柴刀，還要等鐵匠寫回信，他坐在鋪子角落耐心等待。
他不開口，小彩只好自己找話說。「阿禮，你很少進城，老是待在山上，不無聊嗎？」
「我得照顧我哥，不能時常下山。」
「喔，你大哥體弱，是辛苦你了，不過你總會有空閑吧，多下山來走走嘛，我……我們幾個同年的朋友，常常想念你呢。」
「我真的沒什麼空閑。」
「喔。」小彩遲疑了下，鼓起勇氣問︰「听說你拿了玲玲的帕子，是嗎？」
他一個時辰前才在城北撿了帕子，怎麼消息已經傳到了？「我經過她爹的私塾，她在樓上，帕子掉到樹上，我爬上樹幫她拿下來。」
「喔，原來是幫她撿。玲玲說你拿了她帕子，我還以為你……收下了。」嘖，那妮子說得神氣活現，活像和他交換了定情物，害她緊張半天，原來是吹牛。「玲玲還跟你說了什麼？」
「沒什麼。」