他牙一咬，再也說不出謊話。「一切都是我的錯，我從沒有跟計小姐成婚的打算，那荷包，是我故意拿去氣你的。」
是嗎？她咳了一聲，一口血跟著從她嘴里冒出。
「我能說……太好了嗎？」她綻出一抹笑，可是眼淚也跟著落下，紛紛的，就像四月的梅雨。「我好痛……曹爺……有幾句話我怕我現在不說，就來不及了，唔……」她用力吸口氣，身子冰得就連她擱在他腕上的指尖，也成了青白色。
曹震不斷壓著她胸口。該死！為什麼血流個不停？「大夫呢？大夫還沒請來嗎？」
「己經派人去請了！」柯總管跟著跪在夏雲身邊，不斷加油打氣。「夏小姐，您千萬撐過去啊，您可不能有事！」
夏雲苦笑著，此時她已是拼著最後一點力氣，只因為有些話還沒說完。「曹爺，曹老爺的事，我真的很抱歉……但是……我真的……沒有能力彌補……這一回，萬一我捱不了，柯總管，麻煩你當個見證，轉告我娘……我一點都不後悔……來到曹家……」
「我不準你死！」曹震反握住她手，臉上的表情，是所有人從未見過的激動。
兩行淚忽地從他眼眶掉下。
曹爺——哭了？！
這眼淚，是為她而掉的嗎？
她抬起虛軟無力的手，正好接住那晶瑩剔透的淚珠。感覺到那暖熱的淚珠，她綻出一抹絕美的笑。
能夠得到這兩顆眼淚，一切都值得了啊。
「還有句話……我一定要說……」她再咳了一聲，聲音已細若蚊蚋，非得要貼在她嘴邊才能听見。
曹震看著她點頭。
「我喜歡你……曹爺……我喜歡你……」
最後一字說完，她又嘔了一口紅血，被他緊握的小手，陡然滑落。
「夏雲！」曹震驚喊著。「不——」
都是他的錯，全都是他的錯。
呆立在自個兒房門外，曹震木木然地看著婢女們來回跑著。大夫已在房里，正吆喝著大伙兒抓藥熬藥。「碧漪堂」遠，曹震不想多搬動夏雲，遂把自己房間讓了出來。
直到此刻，他腦海中猶然記得那紅血不斷外冒、染濕了她衣襟的畫面。還有她的手，又小又涼。他頭一次感覺生命如此縴弱易逝，任憑他怒喊著「不要死」，依舊沒辦法讓她睜開眼來。
他還記得她昏厥之前說的那幾句話，她說她喜歡他——他手里捏著她特意繡給他的香囊，雙肩不住地顫抖。
「你不能有事……」他望著門扉喃喃說著。「你還得醒過來親耳听我說上一句喜歡。」
在這一刻，他承認了，他喜歡她，他愛她——哪怕曹夏兩家之間還存在著難解的恩怨，他也不在乎了。
人為什麼非得要落到難以回頭的地步，才會明白什麼事才是最重要的？對現在的他來說，最重要的，已不是當年對爹的承諾，也不是報仇，而是夏雲活著。
他相信爹在天有靈，瞧見夏雲飛身擋下那一刀，也該覺得夠了。一命還一命，不管她爹生前對他們曹家做了多不好的事，在此刻，應該打平了。
只是我還有機會，對她親口說上這幾句話嗎？
晶瑩的珠淚再一次滾落，就掉在他手上枝葉蔓卷、栩栩如生的萱草繡上。
男兒絕非無淚，只是未到傷心時。
折騰了半天，大夫還沒出來報訊，柯總管倒先把夏雲她娘給請來了。
來龍去脈，夏母已先听柯總管說過，夏母一听見女兒交代，說她不後悔過來曹家，差點哭暈了過去。
夏母明白，女兒這一句話，除了不希望曹夏兩家糾葛再添一層之外，更也是希望她不要因此自責。
我那善良溫柔的好女兒啊——夏母一來到曹震面前，好似已明白他懊悔不已的心情。夏母沒說出任何責備的話語，只是緊抓著帕子默默哭泣。
「夏夫人不罵我？」曹震啞著聲音問︰「是我自尊自大、任性妄為，才會造成現在的局面……」
「千怪萬怪，只能怪夏雲她爹。」夏母抽泣著說。「我們家雲兒，從小就一直希望能彌補她爹當年犯下的錯。這不僅是為了你們曹家，也是她爹死前的遺願，只是……」夏母捂住臉。「我沒想到她會用這方式彌補，我的傻雲兒啊——」
「夫人——」跟著夏母過來的婢女也是雙眼通紅。在夏家，除了夏雲同父異母的哥哥——夏揚之外，無一不喜歡夏雲這個小姐。
一听到她挨了一刀性命垂危，每個人都哭了。
就在這時，房門開了。
曹震一個箭步奔過。「大夫，雲兒她——」
「曹爺，老朽已經盡了最大的努力。」大夫搖頭，那憂戚的表情，只差沒說出「凶多吉少」四字。「現在只能看夏姑娘的造化了。若傷口能愈合，自然沒太大問題，怕就怕她身子太虛，熬不了……」
曹震陡然一驚，想起她一直按他吩咐，每日喝著不易懷上孩子的涼藥。
他雙手捏得死緊——萬一夏雲熬不過這一關，他難辭其咎！
「不能再想想其它辦法？還是大夫您需要什麼藥材，您盡管說，我一定想辦法弄來！」
大夫拍拍曹震肩膀表示安慰。「我知道我知道，您先定定神，我已經交代好丫鬟，每過兩個時辰就喂一次藥，您就暫且耐著性子等等看情況，好不？」
要能等得下去，他還會窮站在這兒嗎？曹震一副苦不堪言的表情，一旁的夏母只好來勸。
「好了曹少爺，大夫忙亂了這麼些時候，一定累了，您就先讓他回去休息——」
曹震望著夏母那神似夏雲的眉眼，只得把手放下，讓大夫先回家去。
床上，緊合著雙眼的夏雲看起來又小又白，好似連身上的錦被也撐不住似。曹震輕撫她面頰，透指的冰涼讓他鼻頭發酸。
站在一旁的夏母早已淚流滿面，可礙于曹震，只得緊絞著帕子忍住聲音。
他驀地站起。「夏夫人，雲兒先交給您照顧。」
夏母一愣。「您要上哪兒去？」
他一抹臉，深吸口氣。「去跟我爹上香，求我爹，不要帶走她。」
曹家家祠里，雙目通紅的曹震雙膝跪地，虔誠地高舉著香束。祠堂里擺放著曹家列祖列宗的牌位，兩束花插在瓶子里，幽幽透著香氣。
他前一次進來，是在夏雲同意以她抵償夏家宅邸的時候。當時他多意氣風發，認為自己終于幫爹討回公道——但現在，他忍不住要想，自己堅持要報復的舉動，會不會是個徹頭徹尾的錯？
以前認定絕對無誤的事，因為夏雲那一擋，讓他有了截然不同的看法。
他不禁要問——曹夏兩家的恩怨，真有必要延續十幾二十年，最後還賠上夏雲一條命？
「爹，您還記得清明那日，遠遠跪在您墓前的那個姑娘？她就是夏雲。孩兒這十幾年來，一直惦記著您的囑咐，蠶食鯨吞夏家無數家業，最後甚至連夏紳的女兒，也被孩兒硬搶進門來。孩兒對她做了很多事，說了很多難听的話，但是她從來沒說過孩兒一句不是。」
對他，她只有一句「好」。縱使他的要求讓她再難堪，她依舊勉為其難辦到。有仇報仇，他一直覺得是她夏家虧欠他的，可是為什麼，在她猛地撲進他懷里，擋下那一刺後，他感覺到的不是報了仇的快樂，而是心痛、是悔不當初？
夏紳有錯，他很確定，確實是夏家辜負他們曹家在先。但現在他開始在想，那跟她有什麼關系？除了夏紳是她爹之外，她做錯了什麼？
沒有。
她半點錯也沒有。
曹震起身將香束插在銅爐里，旋即跪回原位。
「還有計家的事。爹，孩兒以前一直認為，只要能興盛咱們曹家家業，不管做出什麼樣的權宜之計，都是理所當然。但仔細一想，孩兒這種做法，跟當年夏紳背叛咱們家，又有何不同？」
剛才，他依著夏雲的要求，放走了計倫。
並不是對計倫無怨，而是他從夏雲身上學到了一點——冤家宜解不宜結。
何況，他絕非無錯。
當初他若不貪著計老爺的幫忙，坦然拒絕親事，今天計倫也不會尋上門來，要他給個交代。
真正無辜的人是夏雲，她卻能做到毫無怨尤，包括他對她的傷害，她不但全部包容，還拼了命保護他，並且告訴他，她喜歡他。
曹震啊曹震，你真的是輸了。他閉上眼楮流淚。
他從懷里掏出她繡給他的香囊，輕輕放在供桌上。
「爹，您瞧瞧這繡，多精致，這萱草簡直就像從泥地上拔起栽進去的一樣，您就曉得夏雲這姑娘多慧心巧手——爹，听了孩兒這番話，您一定知道孩兒想說什麼。夏雲是孩兒想要廝守一生的人。其實孩兒老早就明白，孩兒喜歡夏雲，可是孩兒就是倔，非得要等她躺在床上奄奄一息，孩兒才肯承認……」
案上，被裊裊香煙燻黑的牌位高高俯視，他深吸口氣，虔誠一拜。
「所以，孩兒在這兒跟您請托，您別帶走她好嗎？」
牌位無話，默默注視他跪在跟前的曹震，一刻鐘接著一刻鐘，一個時辰又過了一個時辰，直到日正當中，柯總管來尋，他依舊跪在原地不動。
「少爺，您這是何苦？」柯總管過來攙著。「瞧您臉色白的！您到底在這兒跪了多久啊？」
「夏雲醒了？」他抬眼問。
柯總管搖頭。
「那我繼續跪著。」他推開柯總管的手，擺明夏雲要是不醒，他也不會起來。
他只能用這種方式陪著她，也是想讓爹在天之靈，明白他的決心。
「不然，至少也吃點東西——」
「我不餓。」他輕輕說。他是真的不餓，現在他身上，除了一顆心還跳著，其它全無感覺。
柯總管搖頭嘆著，莫可奈何，只好請來夏母，希望自家少爺看在夏夫人面子上，多少吃一點東西。
踏出祠堂時，柯總管望著青天祈求——老天吶，求求您保佑夏小姐，那麼好的一個姑娘，您可千萬不能讓她有事啊！