數十個人影站在黑漆漆的甬道中,一言不發,由不得眾人心里不發毛。
大魁低聲問連星︰「連星,你看這是什麼路數?」
連星搖搖頭︰「我也不知道。」
大魁低聲道︰「看這些鳥人,也不說話,倒似乎對咱們沒有什麼惡意。」
連星瞳孔慢慢收縮,緩緩道︰「這也不見得,說不定這些更可怕。」一擺手,讓三人退後,自己慢慢走上前去。
連星走到人影跟前,那些人還是一動不動,仿佛被人定住了一般。
連星也是一顆心砰砰地跳了起來。再往前數步,眼看離那人影只有一丈之外時,忽然,最靠近前面的人影陡然間動了起來,雙臂帶著勁風,向連星當頭砸到!
連星早已防備,右手匕首往上一迎,只听「哧」的一聲,人影的半截手臂已經被連星斬落在地。
連星左手一抄,將斷臂接在手中,迅疾後退到三人跟前。
那個人影少了一臂,竟然還是一聲不吭。
眾人都甚是奇怪。連星掏出火石,輕輕一打,擊出一溜火星。借著微弱的火星,眾人已經看清,原來這截斷臂竟然是一截木頭!
眾人都是一愕!。
大魁奇道︰「難道那些都是木頭人?這里豈不是‘木人巷了’?」
連星點點頭,緩緩道︰「看此情形,這些就是木頭人。」
小龍女倒是第一次听說這木頭人,奇道︰「怎麼這世間還有木頭人?」
連星點點頭︰「這木頭人由來已久,倒不是現在才有。不過,將木頭人用到古墓之中,我還是第一次听到。」
小龍女奇道︰「難道過去就有木頭人嗎?」
連星又點點頭︰「這木頭人古已有之。最早的木人記載就是來自少林寺,‘木人巷’是少林弟子練武的地方,將木頭做成人形,高有一丈七八上下。這些木人是給武僧練習拳、掌、臂、肘、擱、擋的道具。
「少林木人在少林的第三代時建成。設計者忘機大師,本是羅漢堂的弟子,感嘆于少林絕技博大精深不能盡學,于是以一雙妙手建成木人一百零八個,分使七十二項絕技。每一個木人皆由機關控制,雖然笨拙,每每只能使出每一絕技的一招半式,但是彼此配合之下,絕學終有非凡之處,再加上機關之力,勇悍之威。一百零八木人建成之日,傳聞滿寺神佛泥像泣血,于是頓成武林佳話。
「木人在最初的日子里只是供少林僧侶練功之用,以後歷代,每有能工善作的僧人,總要對木人加以改良修補。天長日久,光陰荏苒,木人的威力終于達到非普通弟子所能對抗的境界。第十一代住持鐵戒,窮一生心智,將木人布成陣勢封入房中,嚴禁弟子擅入。少林‘木人巷’,自此乃成。
「到了第十二代僧人,有一個叫做月明的僧人,在寺中習武一十七年,韋陀杵,金剛掌,龍爪手等武功自認已經練得出神入化。在第十八個年頭上,自負身手了得,在日常切磋中打傷師兄弟十余人,揚言少林已無可與之一戰的敵手,便欲踢破山門,下山闖蕩。鐵戒大師惱他下手狠辣,便與他約定,若月明能打過‘木人巷’,便算他藝成下山,由他自去。
「月明于是成了進入少林‘木人巷’的第一人。半炷香的時間,月明雙臂俱斷,摔出門來。雖經救治,到底不能再練手上功夫。後來傷心之余,終于頓悟,一生參禪禮佛,成為一代名僧。而自此以後,少林也就多了一項規矩——若要下山,先闖木人。」
小龍女听到此處,忍不住乍舌,道︰「這木頭人這麼厲害?」
連星沉聲道︰「‘木人巷’,自古以來就被正史野史廣為傳說,在人們心目當中,‘木人巷’是少林寺一個最異常神秘莫測之地。武林之中,從來沒有人完全清楚少林寺木人巷內究竟有些什麼機關……」