古德仁嘆了一口氣，沉聲道:「為了那果王朝，你不值，我不值，小清更不值，她恨你一輩子，明白嗎？」
苗君儒口中喃喃道:「……其色如墨，于黑暗之中放五色毫光……置掌之上，集溫而釋雲靄……入水則水如墨，其毒無比……觸膚即爛，不可救也……」
盤中的黑色玉石，放射出閃爍不定的五彩毫光，耀得眾人眼花繚亂，神態逐漸迷離起來。恍惚之中，那黑色玉石上浮現出一個活生生的動物。
那是去年冬天的一個下午。大雪紛紛揚揚，覆蓋了整個山城。
苗君儒正在房間里寫考古論文，準備參加1948年10月在美國舊金山舉行的全球考古工作者會議。
兒子苗永健推門進來，輕聲道:「爸，有一個姓古的先生要見您！」
苗君儒放下手中的筆，惱火道:「永健，我不止一次對你說，在我工作的時候，不要來打擾我！」
苗永健為難道:「我也說了，可是那個姓古的先生說，他知道您不願意見他，可是要想證實您當年的研究，就必須見他一面。」
「我當年的研究？」苗君儒愣了一下，起身走出書房。
在客廳里，苗君儒見到一個穿著長衫，套著貂皮背心，頭上戴著狐皮帽的中老年男人，他就是重慶市最大的古董店——古余軒的老板古德仁，古德仁的身邊站著一個三十多歲，一身質地考究的西服，眉宇之間有幾分逼人氣勢的男人。
一見到苗君儒，古德仁不陰不陽地說道:「三十年了，你的脾氣還是老樣子，為了你所謂的課題，失去了那麼多，值嗎？」
對于古德仁的到來，苗君儒並不高興，正要叫苗永健將來人趕出去，不料那人道:「我們今天來，是想請你看一樣東西。」
苗君儒冷然道:「誰不知道古余軒的老板是看貨的行家，還用得著我嗎？」
古德仁沒有答話，走到正對著門口的屏風前，看著左面牆邊的櫃子，里面放了一些明清時代的瓷器，旁邊一個魚缸，又看了看右邊窗戶上掛著的小葫蘆，在苗君儒的書房門口，一左一右，還擺了兩盆細葉松。
「都說考古的人懂風水，這話一點都不假！」古德仁說道，「你這居室雖小，但依風水所擺，金木水火土五行不缺，靠東的窗台上，放了一個收煞的吉祥物，主居者無病無災，事業興旺，要是在正西方位供上一尊文財神，可就財源廣進了！」
「你胡說些什麼？」苗君儒怒道，「屋內放盆景，既可以調節空氣，也可以協調整個房子的顏色，不顯得那麼單調，養魚是我的愛好，至于窗戶上的小葫蘆，是一個朋友的孩子來玩時，隨手掛上去的，考古講究的是事實和證據，是科學，別把你那套迷信的理論強加在上面。什麼風水，那是古人所信仰的東西。」
「好好好，我不和你爭，風水這東西，信則有，不信則無，」古德仁的神色變得神秘起來，「這位先生帶了一樣東西來給你看，是和那果王朝有關的！」
「你可別對我說是萬璃靈玉，」苗君儒冷笑道，「這幾十年來，我看過的萬璃靈玉，沒有一百，也有好幾十塊，算我當年一時沖動行不行？現在我告訴你，那果王朝只是傳說，並不存在！」
「可是你當年卻一再堅持，說什麼那果王朝就像大秦王朝一樣，存在的時間雖然短暫，但是……」古德仁的聲音大了起來。
「不要說了，都過去那麼多年了，再過些年，你我也都入土，就不會再爭了，」苗君儒厲聲打斷了古德仁的話，「每個人都知道秦始皇的存在，可是又有誰相信兩千多年前，在雲南、四川、西藏交界的地方，有個那果王，他統治下的那果王朝鼎盛一時，卻又奇跡般的消失……」