從去年十月就開始查"托爾齊等結黨會飲案"，在大家脖子都等長了時，歷經六個月的查詢終于有了結果。一切如鎮國公景熙所奏，確有謀逆之語，特別是齊世武和托合齊，頗多鼓動眾人擁立太子登基的言詞。康熙怒斥道︰"以酒食會友，有何妨礙，此不足言，伊等所行者，不在乎此。"康熙語意未盡，但下面的意思眾人都明白，他恨的是這些大臣通過這種方式，為皇太子援結朋黨，危及到他的安全和皇位。
察審結黨會飲案同時，戶部書辦沈天生等人包攬湖灘河朔事例勒索銀兩案也被查出，齊世武、托合齊、耿額等人都與此案有牽連，受賄數目不等。
牽涉在內的大臣紛紛入獄收監，康熙對臣子一向寬仁，對鰲拜不過是圈禁，對謀反的索額圖也未處以極刑，可此次卻采取了罕見的酷厲手段，對齊世武施了酷刑，命人用鐵釘釘其五體于壁，齊世武號呼數日後才死。康熙的態度令太子的追隨者惶惶不可終日，一時朝內人心浮動，風聲鶴唳。太子爺逐漸孤立，整日處于疑懼不安之中，行事越發暴躁凶殘，動輒杖打身邊下人。
宮里的人對太子爺如何不敢多言，整日偷偷議論著齊世武的死，明明沒有人目睹，可講起來時卻好似親眼所見，如何釘，如何叫，血如何流，繪聲繪色，听者也不去質疑，反倒在一旁眉飛色舞、符合大笑，眾人樂不可支。直到王喜命人杖打了幾個太監後，宮里的人才收了口，不再談論此事。
我偶爾听到兩次，都是快步走開。瘋了，都瘋了！這都成了娛樂和談資。轉而一想也正常，六根不全，心理已經不健康，日常生活又壓抑，不變態才怪！心情本就沉重，想著和這麼幫變態日日生活在一起，更是僵著臉，一絲笑容也無！
四月的太陽最是招人喜歡，恰到好處的溫暖。我和玉檀正在陽光下翻曬往年積存的干花干葉和今年新采的丁香花。
王喜經過時，過來給我請完安，湊到竹蘿前翻了翻干菊花，陪笑對我說︰"我听人說用干菊花裝枕頭最是明目消火，姐姐找人幫我做一個吧！"我頭未抬，一面用雞毛撢子掃著竹凳，一面隨口問︰"你哪來那麼多火要消？平日喝菊花茶還不夠？"
王喜嘆道︰"姐姐不知道我前兩日才跟那幫混帳東西生過氣嗎？命人狠狠打了他們一頓板子！"我心不在焉地說︰"是該打！也實在太不象話！不過人都打了，你還氣什麼？"王喜嘻嘻笑道︰"姐姐看著了也不管，我有心不管，可怕事情鬧大了奴才跟著倒霉。如今姐姐是人人口中的賢人，我可是把惡名都擔了！"
你以為我想要這-賢人-的名？難道我就願意整日壓抑地過？想著就來氣，順手拿雞毛撢子輕甩了他兩下罵道︰"還不趕緊忙你的活去，在這里和我唧咕賢惡，倒好似我佔了你多大便宜似的。回頭倒是要找你師傅問問明白，究竟該不該你管。"
王喜一面跳著躲開，一面陪笑道︰"好姐姐，我錯了！只是被人在背後罵，心中不順，找姐姐抱怨幾句而已。"
我罵道︰"你好生跟著李諳達多學學吧！好的不學，碎嘴子功夫倒是不知道從哪里學來了。仔細我告訴你師傅去！"說著做勢趕了兩步，又揮了揮手中的雞毛撢子。
他忙一面作揖一面慌慌張張地側身小跑，忽地臉色一驚，腳步急停，身形卻未止，一個踉蹌，四腳朝天絆倒在地，我還沒來得及笑，他又趕忙爬起來，灰也顧不上拍打就朝著我們身後請安。我和玉檀也忙轉身請安，原來四阿哥、十三阿哥和十四阿哥正站在屋廊下。
四阿哥面色清冷，抬了抬手，讓我們起身，十三和十四在他身後都是滿臉的笑意，
王喜行完禮就告退了。待他人影不見，十三阿哥和十四阿哥才大笑起來，我說︰"趕緊笑吧！可是憋壞了！"我看他倆都瞅著我手中的雞毛撢子，忙把它丟在了一旁的席子上。他們越發笑得大聲起來，我緊著嘴角，看著他們，過了一會，自己也繃不住，開始笑起來。
十四阿哥笑問︰"你今日是怎麼了？這麼不小心，暴露了自個的本色，以後可是裝不了溫婉賢淑了！"我斂了笑意，淡淡說︰"你沒听過-物極必反-的道理嗎？"
他和十三阿哥都是微微呆了一下，隨即又都淺笑著，沒再說話。一直在旁靜靜看著我們的四阿哥，一面說︰"走吧！"一面提步而去。十三阿哥和十四阿哥忙跟上，三人向德妃娘娘宮中行去。
我隨手撥拉著丁香花，吩咐玉檀道︰"如果不費事的話，幫王喜裝個枕頭吧！"玉檀笑應道︰"不費事的！枕頭套子都是現成的，填充好，邊一縫就可以了！"
晚上回了屋子，拿了繩子跳繩，卻總是被絆住，心思很難集中，不得已只好扔了繩子，進屋躺著發呆，听得有人敲門，忙起身開了院門。小順子閃了進來，一面請安，一面遞給我一封信，我接過後，他忙匆匆而去。
我捏著信在院里發了會呆，才進屋，湊在燈下看。"行到水窮處，坐看雲起時"，極其干淨漂亮剛硬的字，這是他的字嗎？以為十四阿哥的字已是極好，沒想到他的字也毫不遜色。
一字字細細看過去，不知不覺間，他的字似乎帶著他特有的淡定，慢慢感染了我的心情，積聚在心頭的焦躁郁悶漸漸消散。嘴角帶著絲笑，輕嘆口氣，鋪紙研墨，開始練字。
看看他的字，忍不住模仿他的筆跡，一遍遍寫著-行到水窮處，坐看雲起時.不知不覺間，心思沉浸到白紙黑字之間，其余一切俱忘。
待感到脖子酸疼，抬頭時，夜色已經深沉。忙收了筆墨，匆匆洗漱歇息，不大會，就沉沉睡去。很久難覓的好睡！
太子大勢已去，一切只是等康熙最後的裁決。康熙如今看太子的目光只余冰冷，想著那個三四年前還會為太子傷心落淚的父親，心中滿是感嘆，皇位，這把冰冷的椅子終于把父子之情碾碎磨完，如今只余冷酷厭惡。
因母過世，悲母成疾而抱病在家半年多的八阿哥再度出現在紫禁城中，面色蒼白，仍然唇邊時時含著笑，可眼光越發清冷。
今日四阿哥和十三阿哥來給康熙請安，人剛坐定，八阿哥、九阿哥和十四阿哥又來請安。康熙卻小憩未醒，李福全問各位阿哥的意思，幾位阿哥都說-等等看.屋里人雖多，卻一片寂靜。我捧著茶盤，依次給各位阿哥奉茶。
走到八阿哥桌旁，把茶輕輕放于桌上，感覺他目光一直盯著我手腕，我強自鎮定地瞥了他一眼，正對上他的眼眸，冷如萬載玄冰的波光中，夾雜著驚詫傷痛。我剎那間心急遽下墜，全身驟寒，幾步走離了他，給側旁的十三阿哥奉茶，屏氣轉身從身後小太監托著的茶盤中端起茶，手卻簌簌直抖，十三阿哥淡淡瞟了我一眼，忙接過茶盅，裝做很渴的樣子，趕著抿了一口，又若無其事地放到了桌上。自始至終，眼神一直笑看著對面的四阿哥和九阿哥。
我雙手攏在袖中，行到十四阿哥桌旁，深吸了口氣，才穩著手將茶盅端起，一面用眼光問他。他愣了一下，看我奉茶時尾指指向他的手腕，他一面裝做端茶而品，一面微不可見的搖搖頭。原來他還沒有給，難怪如此！
我失神地拿著茶盤，轉身而出，猛地和迎面狂沖進來的人撞到一起，立身不穩，向後摔倒，只听得他怒聲喝罵道︰"混帳東西！狗眼張到哪里去了？"一面抬腳就踹，幾人"住手！"之音未落，我側肋上已挨了一腳。所幸借著摔倒後仰之力，化解不少，可也是一股鑽心之疼。
第四章
顧不上疼痛，我忙跪下磕頭請罪，抬眼看卻是十阿哥。他顯然未想到踹到的人是我，又急又氣又惱，一手舉袖遮著半邊臉，一手過來攙扶我，我忙躲開他的手，自己爬起來，忍著痛低聲道︰"只輕踫了下，沒踢到實處！"說著給他躬身行禮道︰"謝十阿哥不責罰！"
他愣了一下，還想說話，我向他笑著微微搖了搖頭。他臉色懊惱地走到一旁的椅子坐下。仍舊用衣袖半遮著臉。八阿哥臉色微青，喝斥道︰"進來後安也不請，橫沖直撞，你有什麼要緊事情？"
十阿哥看了眼四阿哥，向四阿哥和九阿哥敷衍著行了個禮，十三和十四阿哥又趕忙向他行了禮，各自坐回了椅子上。
我快步走到簾外後，才扶著牆，彎著身子輕輕模著被踹的地方，呲牙直吸冷氣！一面對身旁的小太監吩咐︰"通知玉檀給十阿哥沖茶！"
說完，側頭看向簾內，不明白究竟是誰點了這個炮仗，我卻無辜被炸。
十阿哥看了一圈在座的阿哥，大聲問︰"皇阿瑪呢？"一旁的太監忙躬身回道︰"萬歲爺小憩未醒，十阿哥候一會吧！"
十阿哥氣拍著桌子，問一旁立著的太監︰"茶呢？沒看見爺在這里嗎？"太監忙躬身回道︰"若曦姑娘剛出去沖泡了，估模著馬上就來！"
十阿哥正在拍桌子的手一滯，在半空停了一下，又緩緩放到了桌上。我氣嘆道，這個二百五，找人撒氣，卻次次落到了我頭上。
十四阿哥問︰"十哥這是打哪受氣而來呀？干嗎一直用袖子遮著半邊臉？難不成與人打架掛了彩？"
十阿哥臉色難看，發了半天呆，猛地一拍桌子，立起身叫道︰"就是拼著被皇阿瑪責打，我也非休了這個潑婦不可！"
滿堂阿哥聞之，都是一愣，十四阿哥卻開始笑起來，一面道︰"快把袖子拿下來，讓我們瞅瞅！到底打得如何？一會也好幫你敲敲邊鼓。"
九阿哥和十三阿哥聞言，都是想笑卻又斂住。四阿哥臉色一直淡淡，恍若未聞地垂目盯著地面。八阿哥微皺著眉頭呵斥道︰"哪有把夫妻間私事鬧到宮里來的？趕緊回去！"
十阿哥氣鼓鼓地站著，不說話，也不動。十四阿哥笑上前，想拉開他的袖子一探究竟。十阿哥怒推開他，十四住了手，笑眯眯地問︰"究竟所謂何事？說來听听，正好我們幫你評評理！"
八阿哥看十阿哥不為所動，無奈地長嘆口氣，問道︰"究竟怎麼回事？你要鬧到這里來？"
小太監捧著茶盤，輕聲道︰"姐姐，茶備好了！"我忙接過茶盤挑簾而進。十阿哥正指著侍立在旁的太監喝道︰"滾出去！一個不許留。"自打他進來後，就一直提心吊膽的太監如奉綸旨低頭匆匆退出，守在簾子外的太監也都迅速散去。
他氣沖沖地道︰"今年元宵節，她見我書房掛著的燈籠好玩，就要了去。今日不知從哪里听了些閑言碎語，回來就把燈籠摔倒我臉上，幾腳跺爛，不依不饒，又吵又鬧地非要我說個清楚-為什麼把別人去年不要的東西給她？-我哪有閑功夫陪她唧咕這些？她越發鬧得厲害。我氣罵她脾氣連若曦的一絲半點都趕不上，她就突然發起潑，居然給了我，給了我……"說著，快速拿開衣袖給八阿哥看了一眼，又迅速掩上。
我听到這里，只是尷尬。一時進退不得。十四阿哥笑睨了我一眼，一副-你看，你看，就知道是你惹得禍！-的樣子！
八阿哥柔聲勸道︰"那也沒有為了這個就休妻的道理！先回去，回頭我讓她姐姐去好好數落她一頓，為你解氣！"十阿哥坐回椅子上說︰"八哥，你不用勸我了，我是鐵了心的！"十四忙收了嬉皮笑臉之色，正色道︰"十哥！你這樣鬧可不好，無故帶累了若曦！還是先回去吧！"
十阿哥怒道︰"我自己會跟皇阿瑪說清楚的，我休她，因為她是個潑辣貨！和若曦有什麼相干的？"
十四側頭看向我，示意無能為力，讓我自己拿個主意。我猶豫了一下，如今正是多事之時，太子求婚余波未定。以十阿哥的混脾氣，對著康熙不知道還要說出什麼話來，萬一哪句話引得康熙生氣，遷怒于我，只怕後果可怕！而且康熙隨時會來，沒有時間容後再說。權衡利弊後，覺得再不妥當也只得如此。所幸在場之人，除了四阿哥和十三阿哥，都是八爺黨的人，就是不顧念我，也得顧念十阿哥。
我上前向十阿哥行禮道︰"奴婢斗膽！有幾句話想說。"十阿哥道︰"不用勸我！我心思已定！"說完竟閉上了眼楮。
我輕嘆口氣，自顧說道︰"沒打算勸你，只是想問一個問題而已。"他沒有反應，我問道︰"十阿哥，你被福晉打了，可有還手？"他閉著眼楮搖搖頭冷哼道︰"沒有！"
我問︰"為什麼呢？"他睜開眼楮看著我，一時有些悶，過了半晌怒道︰"我不跟女人一般見識！"我道︰"你脾氣一上來，還會記得不跟女人一般見識？只怕就是個孩子，也先打他一頓解了氣再說！"他愣愣地看著我。
我緩緩道︰"奴婢小時候特別喜歡吃冰糖葫蘆，因為它酸酸甜甜脆脆，偶爾一吃，感覺很新鮮。後來因為阿瑪嫌它不干淨，不肯給我買，我卻越發不能忘記冰糖葫蘆的味道，總覺得那是天下最好吃的東西。雖然我也很愛平日常吃的芙蓉糕，可還是覺得冰糖葫蘆更好吃。後來，有一天，我終于又吃到了冰糖葫蘆，十阿哥，你猜猜我是什麼感覺？"
十阿哥有些不明所以地看著我，見我緊盯著他，他說︰"肯定很高興！"我笑了笑道︰"錯了！是失望！極其失望！奴婢一瞬間的感覺是這個東西，雖然不難吃，可也絕沒有芙蓉糕好吃！奴婢怎麼會一直認為它比芙蓉糕好吃呢？然後就試著三個月都沒有吃芙蓉糕，發覺自己想得要命！這才知道自己最愛吃的原來是芙蓉糕。奴婢竟然不知道隨著年齡漸長，自己的口味早已經變了，只是固執地守著過去的記憶不肯放手，卻不知道一直被自己的記憶騙了！"
說完我靜靜看著十阿哥，他卻是一臉茫然，我說得話很難懂嗎？我看向十四阿哥，十四贊許地看了我一眼，緊接著看著十阿哥無奈地搖搖頭。
看來不是我的問題，事已至此，挑明了說吧！我吸口氣，繼續道︰"十阿哥，其實奴婢就是那個冰糖葫蘆，而十福晉就是芙蓉糕。芙蓉糕一直在你觸手可及的地方，日子久了，你不覺得稀奇。而冰糖葫蘆因為一直得不到，留在記憶里，味道變得越發好。但如果真有一日你沒有了芙蓉糕，你才會知道，其實你最喜歡的是芙蓉糕！"
十阿哥臉色一時驚一時痛一時疑，默默沉思著。我道︰"奴婢再問一遍，十阿哥為什麼沒有還手呢？"
十阿哥臉色變化多端，猶疑不定。我道︰"也許是即使氣極了，心底深處仍然不舍得呢！"他猛地把桌上的茶盅掃翻在地，吼道︰"不是！不是！我不和你說！我總是說不過你！反正不是！"說著，依舊掩著臉向外沖去。
我緊追了幾步，十四阿哥在身後叫道︰"讓他自己靜心想一想！這麼多年的心結不是一時半會就能想通的！何況他還是個認死理的人！"
我停了腳步，很是尷尬，轉身向幾位阿哥草草行了禮，誰的神色都不敢看，就趕忙退了出來。出來叫了王喜讓他帶人進去服侍，又吩咐了他趕緊把地上的碎茶盅清理了。
我坐在幾案旁呆呆地想著十阿哥和十福晉。玉檀輕聲叫道︰"姐姐！該給萬歲爺奉茶了！"我-啊-了一聲，忙立起，玉檀把茶盤遞給我。我向她點點頭，定了定心神托著茶盤，小快步而出。
進去時，康熙正和幾位阿哥商議-江南督撫互訐案.心中輕嘆道，又是貪污！如今真是月月有小貪，幾月一大貪！
因為江蘇鄉試時，副主考趙晉內外勾結串通，大肆舞弊，以至發榜時蘇州士子大嘩。康熙命巡撫張伯行、兩江總督噶禮同戶部尚書張鵬翮、安徽巡撫梁世勛會審此案。審理期間卻牽涉出噶禮受賄銀五十萬兩，案子越發錯綜復雜，審理一個多月竟然沒有任何結果。張伯行憤而上奏彈劾噶禮，噶禮聞訊也立即上書攻擊張伯行。一時眾說紛紜，各有道理。
康熙無奈之下又派了穆和倫、張廷樞去查詢，可他們卻因為顧忌噶禮權勢而至今未有決斷。噶禮出身顯貴，是太祖努爾哈赤之女的阿附、棟鄂氏滿洲正紅旗溫順公何和哩的四世孫，本身又位居高位，兩江總督是封疆大吏中最 赫的要職，乃正一品大員。最重要的是噶禮一直聖眷隆厚。
康熙問四阿哥如何看，四阿哥恭敬地回道︰"皇阿瑪南巡時曾贊譽張伯行為-江南第一清官-，民間對他也一直口碑甚好。噶禮在皇阿瑪親征噶爾丹時立下大功，其時大軍困于大草原時，唯獨噶禮冒險督運中路兵糧首達，向來對皇阿瑪忠心耿耿。如今兩人互相攻擊，確實令人惋惜！兒臣的意思是還需詳查，勿要冤枉任何一個！"
我一面低頭奉茶，一面抿嘴而笑，好個抹稀泥，說了和沒說一樣！不過接著卻替他無奈，他的本意肯定是嚴懲貪污之人，但上次在戶部虧蝕購辦草豆銀兩案件時，已經因自己的政見與康熙不合而遭到斥責，此次又牽涉到康熙的寵臣噶禮，在不能確定康熙的心意前，如果不想失去康熙的歡心，他也只能蹈光隱晦，隱藏政見！
康熙又問八阿哥的意思，八阿哥回道︰"兒臣的想法和四哥一樣，還是要仔細查詢，勿枉勿縱"
我心下一笑，這也是個滴水不漏的！有觀點等于沒觀點！待奉完茶後，低頭靜靜退了出來。
玉檀看我捂著側肋皺眉頭，半蹲在我身邊問︰"疼嗎？"我點點頭道︰"隱隱地，還好！"玉檀道︰"晚上我幫姐姐用燒酒、面粉和雞蛋清敷一下傷處！不過幾天就會好的。"我朝她感激一笑，點點頭。
心中忽動，想著連一直未去前頭的玉檀都知道十阿哥大鬧，康熙不可能一無所覺的。
過了大半晌，王喜匆匆進來說︰"萬歲爺叫姐姐呢！"我起身隨他而去。幾位阿哥正向外行去，我和王喜忙俯身蹲在一旁待他們走後，我才進去。
康熙問︰"剛才怎麼回事？胤⻏我鬧什麼？又是踹人，又是摔杯子的！"
我跪在地上，想著終究是瞞不過的。低頭道︰"十阿哥和十福晉吵架，一時生氣就跑來找皇上評理！後來被勸了幾句，就又回去了。"
康熙說︰"這些朕都知道了，為何吵，怎麼把他勸回去的？"語氣雖溫和，卻隱隱透著無限威嚴壓迫。我心中一顫，磕了個頭道︰"十阿哥和十福晉吵架歸根究底的原因是因為多年前的一些流言蜚語，讓十福晉一直誤會至今。所以此事也算因奴婢而起。是奴婢斗膽勸的。"當年我喜歡十阿哥的事情，全紫禁城都傳得沸沸揚揚，康熙沒有道理不知道。
我把由燈籠引發的吵架從頭到尾說了一遍，又把對十阿哥說的話大致重復了一遍。
回完話後，頭貼在地上，心中只是難受，一件件，一樁樁，不知道康熙最終會怎麼發配我。忽地覺得一切都沒有意思，我整日提心吊膽，瞻前顧後，費盡心機，卻還是時有紕漏，生生死死都操控在別人手中，不管是康熙還是阿哥，任何人的一句話都有可能瞬間把我打入地獄。無限心灰，無限疲憊。忽覺得如果他就此把我給了十阿哥，我也認了，不想再爭！不想再抗拒！
康熙一直沒有說話，空氣中死一般的凝寂，我木然地等著康熙的發落，半晌後，康熙說︰"起來吧！"我磕頭後立起。康熙凝視著我，溫和地問︰"道理你說得如此清楚明白，將來有一日自己可能做到？忘掉得不到的，珍惜已經得到的？"