樹上的葉子越落越少，我一點點地正常起來，至少表面上是。時而也會與丫鬟笑鬧兩句，只是飯仍然吃的不多。不是沒有想過逃出府去。可如果我只是個丫頭，也許逃也就逃了，大家找一找大概也就算了。可我是大清正二品官員駐守西北總兵的女兒，八貝勒爺的妻妹，又是待選的秀女。這里整個天下都是愛新覺羅家的，我能跑到哪里去？再說，我還有姐姐，我若真走了，她只怕承受不住。
一日正在屋中臨帖，巧慧說十四爺來了。我擱下筆，走出屋子，看十四正站在院內。我上前請安，「為什麼不進屋子呢？」他道︰「我們去園子里走走！」我點了點頭。巧慧拿了件水綠織錦繡花披風給我披上，又叮囑不要站在風口，我答應後自隨十四阿哥出了院子。
兩人一路都是默默的。走了一會，我強笑道︰「你這是做什麼？半天一句話也沒有，會悶死人的！」十四干笑了兩聲道︰「來之前好象滿肚子的話，這會子倒不知道說什麼。」我立定，側頭看著他說︰「我已經沒事了！」他隨我停下，嘆了口氣道︰「你沒事了，可十哥還是很有事！」我沒說話，只用眼楮瞅著他。
他又嘆了口氣道︰「十哥自從中秋宴會之後，就沒有去上過朝。皇阿瑪問了幾次，八哥都回說是身體不適。再這樣下去，皇阿瑪要派太醫去看了。」我低頭看著自己的鞋子，問︰「那你想讓我做什麼？」他回說︰「去見見他，然後勸勸他。」我沉默了會，點點頭答應了他，「什麼時候？」他道︰「明日下朝後我來接你進宮去見他。」我說︰「好！」
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我和十四坐在馬車上，兩人一路都是沉默著。出門時姐姐什麼也沒問，想來八阿哥已經遣人給姐姐打過招呼了。到了宮門口，下了馬車，小廝伺候著換乘了轎子。半日後，轎子方停。
十四領我進了個院子，指了指正對著的門，道︰「我就不進去了！」我點點頭，正要提步，他又補道︰「過一陣子，我支開的太監們就會回來，盡量快些！」我‘嗯’了一聲，上前掀簾而入。
一進門，是個側廳，屋中一股子酒味，卻無人。我看了看側旁一個拱門，上垂珠簾，于是分簾而入。身後的珠簾，串珠之間彼此踫撞，只聞清脆悅耳的珠玉之聲。側臥在榻上的十阿哥眼楮不睜，吼道︰「我說了別來煩我，滾出去！」我上前兩步，站定看著他，起先想好的話卻不知道該從何說起。他猛地睜開眼楮，一臉怒氣。看見是我，滿臉怒氣化為錯愕，然後又是黯然，緩緩坐了起來。我走到桌邊的椅子坐下，拿起桌上的酒壺搖了搖，里頭還有些酒，復又放下。
靜了會，我問︰「你就打算這麼醉下去了嗎？醉了就能不娶明玉格格了？」他默了一會道︰「我只是心里煩。」我問︰「煩什麼？」他低頭套鞋，悶著聲音說︰「你看我在煩什麼？」
這會子，我心里已經沒有剛進屋的慌亂，倒是越發冷靜，「一煩是因為你不喜歡明玉格格，卻要娶她。二煩是對我有好感，卻不能娶我。」他站起來，也走到桌邊坐下，倒了杯酒端在手里，凝視著酒杯發起呆來，過了半晌，他細聲問︰「你肯做我的側福晉嗎？」我一時愣住，所有準備的談話內容中，可沒有這一項。我忘了‘二女共侍一夫’在古代的普及性了。
他抬起頭，熱烈渴望地看著我，重聲道︰「我會待你很好的。我一定……」我趕忙打斷他，「我不願意！」他緊咬著牙，看著我點了點頭，猛然端起酒杯，一干而盡，「我知道！即使讓你做我的嫡福晉，你也不見得會答應。可我總抱著絲希望。現在……」他苦笑了聲，「更是不可能了。」
我拿起桌上的一個酒杯捏在手里把玩著，「你既然什麼都已明白那就索性做個明白人！不要再讓貝勒爺他們擔心，又招皇上生氣！」他又倒了杯酒，飲完說道︰「我已經任皇阿瑪擺布了，難道連個脾氣也不能發？」
我拿過酒壺給自己也倒了一杯酒，「大事都已屈從，又何苦在這些小事上‘親者痛，仇者快’？」說完自己也喝了一杯。
喝得有些急，被嗆住了，拿絹子捂著嘴咳嗽了兩聲。正拿絹子拭嘴，听見他柔聲問︰「若曦，你喜歡過我嗎？」我抬頭，看見他眼中企盼、緊張、害怕夾雜在一起。我低下頭，手里揉著手絹，過了一會低聲道︰「喜歡過的。」他重重地釋了口氣，輕笑起來，「若曦，我很開心。知道嗎？我這幾天一直想當面問你，可又怕是我不想听到的，所以不敢問。」他又喝了杯酒，「你放心吧！我會好好的。以後想著你曾經給我唱過曲子，曾經逗我開心，曾經為我難過。我已經覺得挺開心了。」
停了一會，他慢聲說︰「從小到大，所有人都覺得我蠢，不好好讀書，不上進。可是他們哪知道，我已經盡力了，我再努力也沒有辦法象四哥，八哥，十四弟他們。他們讀一遍就記住了，我讀三遍也還是記不住。皇阿瑪說什麼話，他們很快就能明白，我卻想破腦袋也不知道究竟什麼意思。脾氣又急，所以經常魯莽闖禍，大家都明著暗著嘲笑我，只有八哥凡事護著我，時時提點我。」
他沉默了會，輕聲問︰「若曦，你覺得我笨嗎？」我抿嘴笑了一下，道︰「笨！不笨能老讓我欺負嗎？」有意頓了一下，接著道︰「可是我喜歡和你玩，就是因為你笨。因為我知道你高興就是高興，不高興就是不高興，說喜歡就絕對是喜歡，說討厭也就是討厭。所以我在你面前也可以高興就大笑，不高興就生氣給你看。你知道嗎？我和你在一起很開心，很開心。」我說話時他一直看著我，等我說完後。他一下轉過頭，靜了會，帶著濃濃的鼻音輕聲道︰「我也很開心。」
一時兩人都靜了下來，正沉默地坐著，听到外面十四阿哥的聲音︰「該回去了！」我站起來，拿起酒壺斟了兩杯酒，自己拿了一杯，遞給十阿哥一杯。我朝他舉了舉酒杯，然後一飲而盡，將酒杯倒扣在桌上。他看我飲完，也一飲而盡。我笑了一下，俯身行禮道︰「若曦告退！」然後起身挑簾出門而去。
這是今年冬天的第一場雪，頭一天天色沒有任何異常，第二日醒來時，已發現是一個粉裝玉琢的世界。
自從大學畢業後去深圳工作，已經三年多沒有見過雪。今日冷不丁地看見這一片晶瑩玉色，心里有一股說不出的驚喜和興奮。興沖沖地要去雪里走走。巧慧見勸不住，只好由我。忙給我尋斗篷雪帽，我挑了件大紅羽縐面白狐狸皮的斗篷，戴了相配的雪帽，急急地踏雪而去。巧慧直在身後叫︰「早些回來。」
雪仍然飄飄蕩蕩地下著，雖不很大，可天地間也是一片模糊。十步之外已看不太清楚。我沒有什麼特別想去的地方，所以隨性而走。四處無人，一腳深一腳淺地走著，只覺得頗有‘天地之間我獨行’的孤寂感覺！
正自顧走著，忽听到踏雪的聲音，身後一人趕了上來，與我並肩同行。我側頭一看，原來是八阿哥，身著黑色貂鼠毛斗篷，戴著個寬沿墨竹笠，越發襯得面目清潤，風神超拔。我知道我應該請安，可不知為何就是不想理他。于是擰轉頭，仍然徑自走著。他也不說話，只隨我在雪地里走著。
雪仍在下，整個世界安靜的只剩下我們踩雪的聲音。我覺得這白茫茫天地之間好象只剩下我和他。兩人雖都不說話，但是剛才獨走時的那股子孤寂的感覺漸漸消失了。只覺得心里很平靜，很安詳，可以就這麼一直走下去，一直走下去。
突然腳踩到雪下的一塊石頭上，腳下一個踉蹌就要摔倒。心里正大嘆倒霉。一只手已穩穩地扶住了我。我站定後，沒有吭聲，提步就走。他也沒有說話，只是握住我的手並沒有放開。我甩了幾下，見掙不月兌，只好由他去。
他牽著我的手又走了一會子。我根本沒有留意周圍，只隨他而行，早就不辨方向，再加上到處都是雪，根本不知道現在在哪里。正走著八阿哥的貼身太監李福迎了上來，等看見時，人已很近。我慌得忙要抽手，他卻握得更緊。只听他吩咐︰「讓書房里的人都退下去！」李福躬身應是，轉身快跑著走了。我又試著抽了幾次手，可他仍是緊緊握住。他牽著我繼續前行。又走了一小會，我才發覺快要到書房了。
院門前只有李福守著，看我們過來，忙俯子。八阿哥沒有理會，徑直牽著我進了書房。
站定後，他放開我的手，幫我把雪帽拿了下來，又要伸手幫我解斗篷。我一驚，忙跳後兩步說︰「我自己就可以了！」他笑了一下，沒再理我，自顧自己解斗篷帽子，掛好。屋里籠著火，很是暖和。掛好斗篷後，不知道該做什麼，只得站著。
他倒了杯熱茶遞給我，我下意識的接過握在手中，暖著手。他走到書桌前坐下，拿起一堆折子看了起來。我捧著茶，呆立不動。過了半晌，他抬頭笑說︰「你很喜歡站著嗎？」我一驚，忙找了把離他最遠的椅子坐下。他笑著輕搖了搖頭沒有再理我，繼續低頭看著折子。不時提筆寫些東西。
我們就這麼坐著，間中李福靜靜進來，換了兩次茶，又添了些炭。動作熟練快捷，一點響動也沒有的很快就退了出去。
剛開始時，我根本不敢把眼神投過去，只盯著自己眼前的地面。後來發現他看折子看得很投入，頭根本不抬。才慢慢膽子大起來，開始偷偷打量他。他一身淡青色袍子，臉色晶瑩，眉目清朗，嘴邊含著笑。看折子時，偶爾會微蹙眉頭，但很快又會舒展開。執筆寫字時，姿態高潔。從我的角度看過去，不能不說他是︰論雅致似竹露清風，看風姿是明珠玉潤。
這樣一個風姿卓絕的人，我完全不能明白雍正他怎麼可能，怎麼可以，怎麼忍心賜他「阿其那」的稱號？也許這才是雍正最大的恨意表達，遠比殺頭來得強烈決絕！
我看著他，心里千種滋味，百般感嘆。不知道坐了多久，肚子開始餓了。我四處瞅瞅，看見他的書桌上擺著兩碟點心。再三猶豫後，還是決定過去拿。遂起身走了過去，隨便揀了塊點心吃起來。他抬頭，看著我，抿嘴而笑。我道︰「我再不回去，姐姐肯定要急了。」他嘴角含著絲笑意，低頭默了一會，復又抬頭，一邊揉著自己的太陽穴，一邊叫道「李福！」
李福快步進來，躬子听吩咐。「伺候二姑娘回去！」李福忙起身幫我拿了斗篷帽子，又伺候我穿上。收拾停當，兩人拉門而出。
雪仍在下，四處仍然沒有人。李福在前面領著路。我仔細看了看，他揀的都是僻靜的小路，平時本就人少，現在更是連只鳥都沒有。七拐八繞的，走到一個小路口，他躬身說︰「順著這條路，很快就能看見蘭主子的屋子了。奴才還要回去听差，就不送姑娘了。」我點點頭，道︰「你去吧！」他打了個千退走。