除令宜見十一娘情緒有此低落，卻誤會她是為謹哥兒抓周的事。摟了她的肩膀安慰她︰「世事洞明皆學問，人情練達即文章。軍中不知道有多少武藝高超之人最終不過做到參將，不知道有多少手不能縛雞的人做到了將軍。關鍵還是看這個人行事是否練達。我們謹哥兒既然抓了酒令，以後肯定是個喜歡結朋交友的人。一個有朋友相幫的人，做什麼事也不怕！」
望著他關切的眸子，十一娘心里隱隱有些氣悶。
四娘找她，不過是想讓徐令宜給官府施壓，在朱家立嗣的問題不插手罷了。可這樣一來，插手他族之事，對徐令宜的聲譽也是個影響。
她環了徐令宜的腰，做了一個決定。
「七娘在燕京！」
徐令宜有些吃驚︰「又和朱安平吵架了？」
「當時客人多，四娘說的也不十分清楚。」十一娘道，「我想明天過去看看她。」
徐令宜點頭︰「要不要我幫著勸勸朱安平？」
「看看情況再說吧！」十一娘道，「夫妻間的事最說不準。有時候勸勸是雪中送炭，有時候勸勸卻是火上添油。」
徐令宜一向覺得七娘任性，朱安平豁達，潛意識里覺是這次多半又是七娘惹出來的事，沒有多問，和十一娘說了幾句閑話，歇下不提。
第二天，十一娘只說要去看看四娘，帶著竺香去了四娘處。
余怡清不在家，四娘見十一娘登山艮是意外，只說了一句「你來了」就領著她去了後罩房最東頭的一間廂房。
廂房干淨整齊，布置的樸素雅靜，十一娘望著那個坐在臨窗大炕上骨瘦如柴、神色茫然的女子愣了半天才輕聲喊了聲「七姐」。
七娘朝她望過來」自嘲地笑了笑︰「我已經不成*人樣子了，你一時沒認出來吧？」
十一娘不想睜著眼楮說瞎話」保持了沉默。
七娘就指了指對面的炕︰「坐下來說話吧！這次還要你幫忙呢！」語氣很冷淡，甚至帶著點頤指氣使。
四娘就歉意地望了她一眼，悄聲道︰「她精神一直有些恍惚，十一娘妹看在我的面子上，多多忍讓些！」
十一娘給四娘一個「我知道」的眼神，坐到了七娘的對面。
屋里並沒有服侍的人，四娘去給十一娘沏茶，七娘已喃喃地道︰「他答應過我的，說要是不行，就在我們姊妹的兒子中過繼一個的。現在既然要過繼兒子，就應該從我們姊妹中過繼一個才是。」
十一娘恍然。
如果朱安平同意，七娘又為何反復地強調當年的那個諾言？
她沒有搭腔，接過四娘遞過來的茶啜了一。」這才輕聲道︰「七姐夫沒有一道過來嗎？」
七娘抿了抿嘴，生硬地說了一句「沒有」一旁的四娘卻答「來了」兩人一齊說出聲來，讓人不知道朱安平到底來了？還是沒來？
四娘就看了七娘一眼，忙道︰「來這里住了兩天，家里有事，又趕回了高青縣。說過兩天再來接七娘回去。」頗有些為七娘粉飾太率的牛道。
有些話己經不用再問。
十一娘點了點頭」說了些「子嗣是大事，七姐別急，慢慢來」之類的話，就起身告辭了。
七娘怏怏地點了點頭。由著四娘送十一娘出門。
兩人到四娘內室臨窗的大炕上坐了。
「怎麼沒見啟哥兒？」十一娘笑著從衣袖里掏了個荷包出來，「上次去慈源寺給謹哥兒放生的時候求的平安符，謹哥兒和啟哥兒一人一個。」
四娘忙接了過去，道了謝，收在了一旁的匣子里︰「乳娘帶著！」然後喊了個小丫鬟進來，「把三少爺抱過來給姨母請個安！」
十一娘就問起余成和余立兩兄弟來︰「去了學堂嗎？」
四娘點頭︰「你姐夫的意思，是想讓成哥兒明天下場試試。這幾天正刻苦用功呢！」
說話間，乳娘抱了半歲的啟哥兒走了進來。
「哎呀！」十一娘抱了過去，「胖乎乎的」長得可真好！」然後望了望啟哥兒，又望了望四娘，「瞧這鼻子、眼楮」和四姐一模一樣。
四娘矜持地笑。扯了扯兒子的衣襟，道︰「有人說像我」有人說像你姐夫。孩子還小，也看不出來到底像誰！」
十一娘就拿了一旁的撥浪鼓逗著啟哥兒玩。
「可惜我們家謹哥兒卻長得像侯爺。」她笑道，「不過，就是這樣，我一想到他是我辛辛苦苦十月懷孕生下來的，就從會從心底高興起來。」然後問四娘，「四姐，你說，是不是所有做娘的都是這樣的？」
四娘見她問得孩子氣，笑道︰「做娘的自然都是這樣了！」
十一娘就抿了嘴笑︰「我想，三個孩子里面，四姐肯定最喜歡啟哥兒！」
四娘笑道︰「怎麼這麼說？」
「我在想」十一娘笑道，「啟哥兒長得和四姐這樣像，長大以後娶了媳婦，說不定會生個和四姐模樣兒相似的孫子，然後孫子再生個和四姐相像的玄孫……四姐看著像自己的孩子，還不高興的睡覺都要笑醒。」然後強調道，「要是我」肯定會笑醒的*……」
四娘被她逗得呵呵地笑。
十一娘卻斂了笑容，神色肅然地著四娘︰「四姐，你怎麼舍得把啟哥兒送人！」
四娘的笑容僵在了臉上。
豐一娘幽幽地嘆了口氣︰「四姐不虧是我們姊妹里最有主見的。要是我，是斷然做不到的*……」
眼淚就自有主張地從四娘眼眶里落了下來。她側了臉，低頭拭淚。
「四姐，這件事，你要想清楚。」十一娘聲音里帶著幾分悵然，「一旦啟哥兒送到了高青，就再也不是你的兒子了。何況我看朱家的情況錯綜復雜，如果七姐能一直在朱家主持中饋還好」如果萬一…………孩子是會被留在朱家的。到時候四姐又該如何行事為好…*……」
只是她的話還沒有說話，就被四娘打斷。
「你別說了！」她毅然決然地道」「我不能眼睜睜地看著七娘就這樣被朱家的人給踩在腳下……」……」
「四姐」十一娘神色凝重地望著四娘，「七姐主持朱家的中饋，膝下有孝兒孝媳，百年後被迎入朱家祠堂，這才是七姐的勝利。而不是爭從哪家過繼嗣子。」
「我何嘗不知道！」四娘的表情微緩，「可這日子是七娘的，也得她願意才行*……」
十一娘定定地望著四娘︰「我們大家都不相幫，過些日子，七姐也就能想明白了*……」
四娘臉漲得紫紅。
十一娘言下之意分明是指責她不明事理，縱容七娘這樣鬧騰。
「我跟她說，女人和離，就只能大歸。她說」她寧願大歸。我把她趕出去，她就跑到廟里去絞頭發。」四娘抹著眼淚，「爹和娘都不在燕京，我這個做大姐的，怎麼能眼睜睜地看著她做出這樣的糊涂事來。」又道，「偏偏朱安平當初又答應什麼在我們姊妹里過繼嗣子，七娘性子單純，現在朱家問也不問一聲就開了祠堂，你讓她怎麼好想*……」
畢竟是一母同胞的姐妹，明知道七娘做得不對，還是維護七娘。
十一娘苦笑，輕聲道︰「四姐，你可曾想過，朱家這次行事為何這樣又急又湍，沒給我們羅家一點退路？」
四娘找十一娘商量」就是因為十一娘是她們姊妹里面比較有主意的。四娘原本也沒有打算隱瞞。十一娘問起，她也就很坦然地回答了︰「七娘動不動就回娘家，朱家的人都覺得沒面子。特別是上次一路招搖地從山東跑到燕京來，整個山東的人都說朱安平對不起七娘，讓朱家老太太義憤填膺的」遇人就說七娘的不是。七娘又是個傲性子，朱家老太太越是這麼說，她就越不是不搭理。時間一長」別人就覺得七娘行事乖張，為人倨傲。加上他們一直沒有子嗣」朱家的人眼紅那份家產，說通了朱家老太太，就這樣鬧了起來。」她說著，神色一正，「事情到了這個份上，已經不是論對錯的時候。我們羅家的姑娘，對不能讓別人這樣欺負了去。三弟膽子小，那是指望不上的。我已經跟大哥說了，大哥也同意我的主張一朱家那邊，由大哥出面交涉，你只要說服侯爺到時候跟官府打個招呼，讓官府別插手這件事就行了。」說到這里，她目光變得如霜似雪般的冰冷起來，「決不能讓朱家就這樣立了嗣子。要不然，七娘縱然做朱家的主母，到時候也不過是個傀，儡罷了。還不如不立嗣子*……」
十一娘望著神色凜然的四娘，知道走這條路已經不通子。
她打道回府。
……
馬蹄「得得得」地敲打著青石甬道，十一娘的腦子里飛快地轉著。
已經跟羅振聲說過了……自己就算是不跟徐令宜說，到了那個時候，羅振聲肯定會求徐令宜出面…………自她嫁到徐家，徐令宜還沒有拒絕過徐家的相求……
想到這些，她眉頭緊緊地鎖了起來。
馬車就停了下來。
「夫人，我們到家了！」車簾外傳來跟車婆子恭敬的稟告。
十一娘心不在焉地扶了宋媽媽的肩膀下了車。
有幾個小丫鬟眉飛色舞地低聲說笑著朝這邊走過來。看見十一娘，忙靜聲屏氣垂手低瞼地靠牆站定。
十一娘就愣在了那里。
「夫人！」宋媽媽小心翼翼地低聲道，「您可是有什麼吩咐？」
十一娘神色一振，吩咐宋媽媽︰「我們去弓弦胡同！