1
八點二十分。
血紅色的池水漸漸平靜下來，鱷魚沉到深深的水底，岸邊留著六個活人和一個死人。
淚水，從黃宛然和秋秋母女的臉頰滑落，落在丈夫和父親的尸體上，又被泛濫的血水淹沒。
秋秋不相信成立已經死了，仍然不停地拍著他的臉，想要將他的靈魂喚醒。黃宛然頹然坐倒在地上——終于同丈夫解月兌了，卻是以這樣一種血腥慘烈的方式，自由的代價竟如此巨大。葉蕭和孫子楚也驚呆了，他們真正見識了一回鱷魚的厲害。而伊蓮娜干脆閉上眼楮，不敢去看成立的尸身。
最害怕的人是錢莫爭，他退到旁邊的大樹後，渾身上下淋著冰涼的水，心也浸到了零度。
忽然，秋秋憤怒地抬起頭，眼珠幾乎彈了出來，直勾勾地盯著她的媽媽。
黃宛然不敢看女兒的眼楮，她完全失去了主意，不知該如何面對這突如其來的變化。
秋秋仇恨的目光又掃向錢莫爭，雖然嗓子幾乎已哭啞了，但她仍用可怕的氣聲說︰"我，恨你們！"
黃宛然痛苦地搖頭，卻又不曉得該如何回答。她理解女兒此刻的心情，也明白成立的良苦用心。他不惜犧牲自己的生命，從鱷魚嘴邊拯救了秋秋，證明了一個最簡單的道理——十五年的父女養育之情，遠遠勝于真正的血緣關系。
錢莫爭也癱軟在地上，原先的幻想已全部破滅，明明是自己親生的女兒，卻成了最最仇恨他的人。
然而，這一切又是誰的錯呢？至少，不是犧牲了半個身體的成立。
伊蓮娜總算睜開了眼楮，她將可憐的少女拉起來，摟在懷里安慰著她。葉蕭和孫子楚抬起尸體，成立只剩下半個人了，血和內髒也流得差不多了。從這里到市區的冷庫太遠，何況成立的死因太明白了，根本用不著等法醫來檢驗。
于是，他們在樹林里刨了個坑，將半個成立放了進去，然後用泥土覆蓋尸體，並在附近樹上做了記號，在這個簡易的"墳墓"前擺上石塊紀念。
黃宛然和錢莫爭都坐在地上，呆呆地看著成立被埋葬。秋秋不再說話了，伊蓮娜緊緊抓著她的腰，也被她的悲傷傳染，一同掉下了眼淚。
在這個陽光燦爛的清晨，幾乎一轉眼的工夫，黃宛然變成了寡婦，秋秋失去了父親。
成立是第四個。
看著自己的丈夫被埋葬，黃宛然痴痴地往回走去。葉蕭等人也不再騎自行車了，而是保護著秋秋步行。他們徒步走出樹林，沿著溪流回到南明城，陽光繼續灑在頭頂，卻不再感到溫暖與明亮，仿佛是一枚隨時會引爆的巨大炸彈。
來到大本營的二樓，剩余的人們都驚呆了——秋秋渾身都是血，其他人也沾了許多血，三個男人全都濕透了。林君如和玉靈將秋秋母女拉到衛生間擦身體換衣服。三個男人則去樓上換衣服。
很快，大家都知道剛才的事了。旅行團里又一個人死了，這讓所有活著的人不寒而栗。特別是成立死得太慘了，就算孫子楚再怎麼能說會道，也難以將當時的凶險說清楚。即便如此，林君如听了他的講述後，還是把早飯都吐了出來。只有小枝毫無反應，她面如靜水，沒有一點表情，仿佛旅行團里的人和她沒任何瓜葛，成立的死是天經地義的一樣。
黃宛然和秋秋在不同的房間，分別由錢莫爭和伊蓮娜看護。其余的人聚在二樓客廳里，沉默半晌都未曾說話。葉蕭已換上了干淨的衣服，同時擦著浸濕了的頭發，被迫打開僵局道︰"這座城市遠比我們想象中要復雜得多。"
厲書回應道︰"我建議大家不要再亂走了，還是留在這里等待救援吧，反正我們有水也有電，能夠支撐很長的時間。"
"你認為這里很安全嗎？"童建國的話鋒一轉，"小方和屠男都是死在這里的！"
玉靈也點了點頭︰"也許，這里到處都是危險。"
"所以更應該出去探路，我們不能坐以待斃，必須依靠自己的力量，逃出這個人間地獄。"孫子楚霍地站起來高聲道，"誰願意跟我出去探路？"
眾人又沉默了片刻，童建國第一個舉起手來，第二個是玉靈，緊接著便是楊謀。剛剛還主張留下的厲書，也只能長嘆了一聲，隨大流地舉起了手，就連伊蓮娜也從里間跑出來說︰"我也要去！"
"我能不能去？"頂頂從角落里站了起來，看著林君如身後的小枝說，"既然她不用再由我看管了，那就讓我跟著你們出去吧。"
"好吧。"葉蕭代替孫子楚回答了她，"還有，你們不能少了我！"
他走到小枝面前，仔細端詳著這張臉，難道真的是她？葉蕭避開小枝的目光，輕聲對林君如交代︰"好好看著她，希望我回來的時候，她還好好地坐在這里。"小枝卻一直盯著葉蕭，似乎只有他是值得信賴的，只有他才有資格知道那個秘密。
"放心吧。"林君如不知道這個女孩究竟有多重要，但既然葉蕭如此反復叮嚀，想必她身上還有很多秘密吧，"我會非常小心的。"
這時，唐小甜抓著楊謀的手，輕聲說︰"別走好嗎？"
"不，我必須要把全部過程拍下來。"
楊謀舉起了DV，他已經把電池都充好了，可以一直拍到光盤用完。
"那讓我跟你一起走吧！"
唐小甜也顧不得其他人了，拉著新郎的手不肯放開，卻不想楊謀冷冷地說︰"不行，你跟著我會礙事的！乖乖地留在這里，听話。"
這句話讓她的心又涼了，只能低著頭退到秋秋的房間，眼眶微微有些發紅。
葉蕭讓出發的人們做好準備，隨後走進另一間屋子，拍拍錢莫爭的肩膀說︰"今天你就不用出去了，好好在這里休息吧。"
錢莫爭並沒有回答，早上目睹了成立的慘死，顯然給了他沉重的打擊。葉蕭又對枯坐著的黃宛然關照道︰"請看好你的女兒吧，我很擔心她。"
在二樓客廳的角落里，小枝蜷縮在林君如身後，嘴里哼起一首模糊的歌。
2
上午，九點半。
葉蕭、孫子楚、厲書、童建國、楊謀、玉靈、頂頂、伊蓮娜，組成八個人的龐大隊伍，離開大本營前往城市邊緣。每人都攜帶著水和食物，若中午不能及時回來，他們就決定在外面解決午餐了。
回到金三角的太陽下，他們眯著眼楮眺望遠處的群山，期望能出現一架前來救援的直升機。然而，除了偶爾飛過的小鳥，就剩下漫山遍野的森林了。
他們走上清晨的老路——騎著自行車追逐秋秋的路，童建國發現路邊有一輛本田商務車，他打開緊鎖的車門，以令人眼花繚亂的手勢，讓車子神奇般地發動了起來。
大家走上車子，擦了擦座位上的灰塵，童建國便轉動方向盤，駛向了城市最西端。葉蕭坐在副駕駛的位置上為大家指路，在他的指示下只開了十分鐘，"探險隊"便殺出南明城，進入了那條林木茂密的小道。
孫子楚攤開南明地圖看了看，顯示這里確實有條小河，從東面流入南明城，水源地正是山間水庫。但地圖上的小溪在這里就停止了，再往外是綠色的高山，沒有其他特殊的標注。
道路僅容一輛車子通過，旁邊流淌著清澈的溪流，葉蕭忽然有了疑問——南明城位于盆地底部，應該是萬水匯集到城中，怎麼反而會有水流出來呢？
那麼唯一的解釋就是，這里是盆地的一個缺口，就像長江從三峽流出四川盆地，溪流自此穿越群山，奔向外面廣闊的世界。
正當他感到一線希望時，本田商務車顛簸著穿過林，在一潭池水前停了下來。再也沒有其他路了，溪水在這里匯入深潭，這里就是盆地的最低點？
童建國第一個跳下車子，看著平靜的池水上飄著一層白霧，陽光被茂密的樹木阻擋在頭頂，陰冷的氣息從地面鑽向腳心。
"一個小時前，成立就是在這個池子里，被那條大鱷魚咬死的。"
但葉蕭並沒有告訴他的，成立的下半身依然在這池塘里，不過已分解在鱷魚的胃液里了。而剛才那血紅色的水面，也經過沉澱恢復了深黑色。
八個男女都走下了車，地面還殘留著一些血跡，在深潭旁的樹林里，可以看到埋葬成立的簡易墳墓。玉靈聞到一股血腥味自池水表面緩緩飄來。沒人再敢說話了，靜靜地站在原地，不敢打擾這看似平靜的水面，萬一把底下的鱷魚驚醒，它爬出來尋找午餐怎麼辦？
頂頂一下車就感到頭暈，或許是剛才給車子顛的？抑或是因為這樹林里古老的腐尸氣味？她難以自控地向前走去，一步步接近那黑色的池水，煙霧已纏繞在她腳端了。
"站住！"
葉蕭大聲喝道，但她完全沒有反應，耳朵像被塞住了。他想象那水面隨時會掀起波浪，一只巨大的鱷魚高高躍起，在四分之一秒鐘之內，就會牢牢咬住人體，迅速拖入深深的潭水中。
他飛快地跑向潭邊，一把拽住頂頂的胳膊，將她硬生生拉了回來。
"放開我！"
或許是昨晚遭到了誤解和不公的對待，或許是潭水後有什麼更重要的東西吸引著她，頂頂執拗地擺動雙臂要掙月兌。
"你想送死嗎？"葉蕭還是把她拖到大伙中間，"鱷魚會在把你吃掉以後說︰感謝你施舍了我一頓午餐肉！"
"你還不明白嗎？這里可能是通往外面的唯一道路！"
頂頂的話讓他愣了一下，不過剛才他也是這麼想的——溪水流出盆地的缺口，難道那潭水後面還別有洞天？
他走到一塊突起的岩石上，眺望鱷魚潭後面的樹林，密集的枝葉擋住了視線。再仔細觀察周邊的形勢，林的兩邊都夾著山坡，當中顯然是一條深溝峽谷。
"頂頂說的也有道理！"旅行團年紀最大的童建國發話了，他那鷹一般的目光越過潭水，似乎發現了外面的世界，"我們可以繞過這個深潭，我覺得後面應該有路。"
潭水四周除了路的盡頭外，全都圍繞著雜亂的密林。楊謀端起DV拍攝，把鏡頭拉向更遠處仔細觀察，好像對面確實有條小路。
"你們怕什麼？既然已經到了這里，就應該繼續走下去。如果我們空手而歸，就太對不起死去的成立了！"頂頂甩開葉蕭的手，緊盯著深潭的對面，"這是用成立的血鋪出來的路！"
說罷她向前走去，踏過鱷魚潭邊的樹林，幾乎沿著水岸繞行。葉蕭怎能讓她一個人走，只能緊跟在後面，隨時注意潭水的動靜。接著童建國、孫子楚和厲書也跟上來了，伊蓮娜和玉靈猶豫了一下，也小心地繞過潭水。最後是楊謀，端著DV邊拍邊走。
八個人緩緩繞過深潭，白色的煙霧不斷彌漫到腳上，真有一股腐尸的氣味，恐怕這潭水已吞噬過無數生命了。頂頂毫無畏懼地走在最前面，也不管是否會有鱷魚突然彈起，張開血盆大口向她撲來。其他人都提心吊膽，互相拉拽著以免跌倒。
長出一口氣，所有人都安全來到鱷魚潭的另一面。在許多參天的大樹中，果然隱藏著一條小路，被茂盛的野草覆蓋著，不過三四米的寬度。大家都不敢留在潭水邊，趕緊跑進這條小路，卻感到一陣涼風襲來，每個人都打了個冷戰。
幾片枯葉落到葉蕭的臉上，他抬頭看著巨大的樹冠，幾乎遮擋了全部陽光，地面成了暗無天日的陰涼世界——這也是深潭里鱷魚存在的原因吧。
依然是頂頂走在最前面，涼風絲毫沒讓她害怕，反而更吸引她向密林深處走去。那是女人最致命的第六感？能從風中嗅到什麼，如煙如霧又如那個夢境。
葉蕭奇怪她為何如此興奮，是否昨日在大本營守了一天，把天性好動的頂頂憋壞了？
大家小心翼翼地在小路中前行，踏過腳下的野草與泥土，跨過倒下的樹干與石頭，宛如穿行在古老的隧道中。許多榕樹根須垂下來，像女人的長頭發，散發著植物的特殊氣味。玉靈最熟悉這種味道了，任由樹須撫過她的肩膀，回頭卻見到楊謀的DV鏡頭。她順勢做了個鬼臉，伸手攔到鏡頭前說︰"別拍了嘛。"
楊謀只能跳到另一邊，繼續拍攝前面的人們。他忽然感到鞋底踩到了什麼，好像是西瓜裂開似的，腳下一抖差點沒把DV摔在地上。其他人也听到了這聲音，紛紛回過頭來看。
在一株大榕樹盤根錯節的腳下，躺著一個森白的骷髏頭骨！
它剛剛被楊謀踩了一腳，頭蓋骨已裂了開來，深深的眼窩還射出目光。伊蓮娜尖叫一聲幾乎跌倒，厲書趕緊拉了她一把。葉蕭擰起眉毛蹲下來，仔細檢查著頭骨周圍，無論是野草叢還是樹根周圍，都沒發現其他骸骨的痕跡。
看來只是一具孤獨的頭顱——這可憐的家伙，是誰把他（她）的頭骨扔在這里的？抑或根本就是被砍頭的？
在骷髏的眼窩里，有榕樹的根須伸出來，顯然它已躺在這里很久了，幾十年甚至幾百年？
葉蕭大膽地伸手去抓骷髏，沒想到樹根緊緊纏繞著它，就好像大榕樹的一部分，費了九牛二虎之力才扳出來。
隨著頭骨被他連根拔起，樹須和泥土不斷掉下來，發出沉寂百年的申吟。在暗無天日的樹冠下，握著骷髏的手感也是冰涼的。那裂開的頭蓋骨里，散發出經年累月的腐爛氣味，尚未月兌落的牙齒間，似乎抖動著要說什麼話？
"歡迎光臨地獄。"
耳畔響起這一聲，讓葉蕭渾身打了個激靈，再猛地搖了搖頭，眼前卻還是沉睡的頭骨。其他人都用異樣的目光看著他，不明白他為何對這個骷髏頭這麼感興趣。
頂頂發現骷髏的嘴巴里有什麼東西——她急忙從葉蕭手里奪過這可憐的家伙，將手伸進它的顎骨與下巴間的縫隙。
她光滑的手指，在布滿樹須和碎骨頭的死者牙齒間模索，好像美麗的女牙醫在為她的病人檢查齲齒，僅剩下一把骨頭的病人沒喊疼，女牙醫自己倒膽戰心驚了。
果然，頂頂觸到了某個金屬物質。
又一陣陰風從地面卷來，頂頂心頭不斷狂跳，半只手臂微微顫抖著。她用食指和中指夾住那東西，順勢將它從骷髏嘴里抽了出來。
在伊蓮娜的尖叫聲中，所有活人都睜大了眼楮——頂頂抓著一個黑色的金屬物，居然是把小匕首，一頭是鋒利的尖刃，另一頭卻雕著某種神像。
金屬雖然早已銹蝕，但還可以清晰地看出形狀。特別是匕首柄的雕像，是個面目猙獰的女妖，做工相當精美華麗。
"顯然這是裝飾品，並不是真正實用的匕首。"
孫子楚從頂頂手中接過它，並不沉重的手感卻讓他冷汗直冒。
"是這把匕首殺死了他？"
頂頂將骷髏又放回到樹根里，不再打擾這可憐的人了。
"我不知道，也可能是在他死後，人們把這匕首作為裝飾物，塞進了死者的嘴巴。"孫子楚仍仔細端詳著這把精美絕倫的小匕首，若是金銀打造的就是無價之寶了，"就像孫殿英挖開慈禧太後的陵墓，發現她嘴里含著一顆夜明珠一樣，這把小匕首想必也是相同的道理，或許是當地的某種習俗。"
"如果真是這樣，那他肯定不是現代南明城的居民，東南亞華人不會有這樣的習俗，更有可能是本地的土著民族。"
葉蕭邊說邊想起附近山上的公墓，華人是不會隨便拋棄死者尸骨的，死者都會得到很好的安葬，更不可能塞一把匕首在嘴里。
"繼續向前走吧。"童建國不想再糾纏在死人骨頭上了，他早已經看膩了這種東西，"我有一種預感，前面還有更多的東西等著我們。"
他眯起眼楮向小徑深處眺望，陰暗的大樹下繚繞著朦朧的煙霧，玉靈躲在他身邊問︰"我也感覺到了，好像有什麼聲音在喊我們。"
"哎呀，你別嚇人好嗎？"厲書立即皺起眉頭，他什麼都沒听到，"人嚇人，可是要嚇死人的。"
"大家趕緊往前走吧，我們必須要在中午以前有所收獲，不能兩手空空地回去吃午飯！"
葉蕭快步走在前頭，其余人只得跟在他身後。孫子楚把那枚裝飾精美的小匕首，悄悄藏進了自己的口袋。
這顯然是人工開拓出來的道路，就像叢林中鑽出來的山洞，左右蜿蜒了許多個彎。幸好沒遇到岔路口，迷路便只有死路一條了，最終會成為那個可憐的骷髏頭。
八個人越走越冷，只能互相緊緊挨著，他們抬頭完全見不到陽光，也不知四周地形是什麼？葉蕭猜想該是個峽谷，兩邊都是陡峭的山崖，中間覆蓋著茂密的叢林。
就這樣走了十幾分鐘，每個人都小心翼翼，隨時注意身邊的動靜。孫子楚沒忘記提醒大家，那喪子之痛的山魈，可能隨時會來向他們報復。
頂頂始終走在葉蕭身邊，頭暈的感覺越來越嚴重，心跳速度也逐步加快，體內正大量分泌腎上腺素，那影子正在視線盡頭忽隱忽現……
地獄的大門已然敞開，荼花吐露最後的芬芳。
是的，她終于看到了，那個無數次到夢中造訪的影子。
在兩棵威嚴的大樹中間，正是林間小道的出口，外面是一片雜亂的叢林，還有隱約可辨的牆垣。
葉蕭往前走了幾步，陽光如利劍刺在眼楮里，眩暈中他望見了那高高的尖塔。
五男三女全都目瞪口呆，這是命中注定要來到的地方。
不生不滅，不垢不淨，不增不減……
3
上午，10點30分。
他們走出陰暗的隧道，見到叢林中殘破的牆垣，畫面在墨綠與青灰色中展開，天地已寂靜數百年，就連鳥雀也停止鳴叫，白色煙霧繚繞腳端。
就是這里了！
某個聲音不停地在頂頂耳邊念叨，空氣里能聞到淡淡的香味，每走一步都要費盡全力，宛若迎面有堵玻璃牆壁。
不，那是一堵真實的圍牆。
石灰岩牆體已有大片月兌落，露出里面斑駁的紅色，全是由巨大的石條壘砌而成的。最完整的部分足有五米高，簡直是一道堅固的城牆，威嚴地聳立在森林最深處。
八個人走到古老的石牆前，這里的樹木相對稀疏，陽光可以直射地面，灑在紅白相間的牆壁上，發出奇異的反光。
楊謀端起DV不斷拍攝，鏡頭清晰地顯現了牆體細節，布滿了流水侵蝕的痕跡，顯然有數百年的歷史了。他感到腳步有些凌亂，是自己莫名其妙狂奔的心跳。面對突如其來的林中石牆，宛如原始人突然見到了文明世界。
葉蕭後退了兩步，想要看清圍牆的整體。在雜亂的大榕樹間，圍牆向左右兩面延伸，又被叢林覆蓋起來，竟看不到盡頭在哪里。牆體雖然看起來堅固，但仍有好幾處坍塌了，豁口上的殘垣斷壁，象征著這里曾遭受過的摧殘。
牆——仿佛一道禁區，雖有陽光的照射，卻感到異樣的寒冷，從牆體的裂縫里散發出來，纏繞在每個人眼前，使他們不敢往前邁半步。
在人們與牆對峙了幾十秒後，又是頂頂第一個走上前去。禁區對她來說不是恐懼，而是秘密的召喚，她似乎能看到牆的後面，隱藏著的離開這個城市的密道。
終于，手指觸模到了牆體。
滿手冰涼而堅硬的石條，無數人堆砌了無數年的石條，流淌過無數鮮血的石條，也浸泡過無數雙眼楮悲傷淚水的石條。
頂頂就像跋涉過千山萬水的朝聖者，無比虔誠地跪倒在神聖的石牆前，這是她命運中無法擺月兌的一刻，也是前生今世幾度輪回里注定的一瞬。
她的膝蓋已跪倒在地，兩只手掌攤開在牆壁上，任由寒冷的氣息滲入掌心。她將整個臉頰貼了上去，石頭的冰涼穿透皮膚的毛細血孔，迅速奔流入心髒，沖開深鎖著的記憶花園。
其他七個人都看傻了。只見頂頂的左半邊臉龐，還有左耳，都牢牢貼在牆上，像是在傾听牆壁的說話。可他們什麼都沒听到，除了死寂還是死寂，她是不是瘋了？
忽然，頂頂嘴里念念有詞，但誰都听不清她在念什麼，難道她真的在和牆壁對話？
她听到了什麼？又說了什麼？
葉蕭走到她身後，將她從牆壁前拉起來︰"你在干什麼？"
沒想到頂頂的表情竟異常輕松，嘴角滿足地微笑著，仿佛剛經歷了美好的回憶——這是進入南明城以來，第一次看到她笑得如此燦爛。
她眨了眨美麗的眼楮，就連睫毛也好像長了幾毫米，她清脆地笑道︰"快！我們快進去。"
"怎麼進去？"
葉蕭困惑地看了看高高的圍牆，五米的高度他可翻不過去，除非爬到旁邊的大榕樹上。
對了，不是有幾段牆體坍塌了嗎？正好可以爬進去，可頂頂卻向相反的方向走去。
大家只能跟在她身後，葉蕭疑惑地邊走邊問︰"你到底怎麼了？"
"噓——"
她做了個噤聲的手勢，面色又恢復了嚴肅。古老的石壁出現一個轉彎，大家小心翼翼地繞過去，迎面出現一道大門。
在幾秒鐘的震驚後，葉蕭揉著眼楮看清了這道門︰它看起來如此高大堅固，全用整塊的石條砌成，大約有十米的高度，但又不是平整的豎直立面，更像古代城堡的大門。
最讓人驚奇的是，大門頂端還有三尊尖頂般的佛像——既是尖頂又是佛像，灰色的石頭上布滿青苔，佛像頭戴高高的尖冠，凌駕于所有的高大樹木之上。
這究竟是佛像之帽冕還是君主之王冠，抑或就是城門防御體系的一部分？
三尊佛像正中的一尊俯視著他們，而其他兩尊佛像則分別面對左右，它們威嚴地注視著三個方向，難道是代表過去、未來、現在的三際？
所有人都不敢靠近大門，佛像下面是陰暗的門洞。與圓拱形的中國城門不同，這個門洞頂部呈三角形，通高足有六七米，寬度則相當于一輛中巴——古代可以容納大象通過吧。
孫子楚仔細地觀察著大門，尖頂上方還有許多雕刻，連同門上的三尊佛像，完全是東南亞糅合印度的風格，就像柬埔寨的吳哥窟、泰國的素可泰、緬甸的蒲甘……
就連佛像面部特征也是東南亞的，大眼楮下寬闊的鼻子，還有厚實的嘴唇，嘴角微微上翹著，露出似笑非笑的獨特表情。
所謂的"神秘微笑"？
是在歡迎他們這些不速之客，還是某種更嚴厲的警告？
佛像臉上滿是雨水沖刷的痕跡，宛如肆意奔流數百年的眼淚，是為他們這些人而流淌？
又是頂頂，向古老的大門走去，此時，她仿佛得了神的啟示，要救身後的這些人走出地獄。
楊謀端著DV在她身後拍攝，在佛像神秘的微笑下，一個年輕而美麗的女子背影，陽光給她灑上一片橙色光暈，她將進入門後那個世界，叩問沉睡千年的秘密。
這幕奇異的場景，讓楊謀想起大學時看過的一部電影，前蘇聯導演塔爾可夫斯基的《潛行者》——曾有顆隕星墜落到地球上，這個地區的許多人出走並消失了，這里從此成為一片神秘區域。傳說只要進入那棟建築，你的所有願望便能滿足。有個"潛行者"千辛萬苦突破禁區，發現在一片寧靜的自然中，矗立著那孤獨的破敗建築。然而，他虛月兌了全部的精神和力量，卻無法進入那充滿誘惑的目的地。
因為存在的意義便是尋找存在。
從這個角度而言，我們每個人都是"潛行者"，用從出生到死亡的光陰，尋找某個永遠都不可進入的禁區。
但是，頂頂走進了"神秘微笑"下的大門。
4
"等一等！"
葉蕭還來不及提醒，已眼睜睜地看著她步入大門。他仰頭看著那佛像的眼楮，似乎正流下黑色的淚水。
他只得跟在頂頂身後，沒入門洞內的陰影。頭頂是千鈞重的石塊，垂下許多植物根須，與外面的陽光相比，仿佛立刻從盛夏步入深秋。門洞深有七八米，前方只看到一團白色光暈，刺痛了陰影里的瞳孔。頂頂的背影就在那團光暈中，修長的身體向前漂移著，似站立的佛像外圍繚繞的光圈。
孫子楚不由自主地走了進去，厲書與伊蓮娜面面相覷，皺著眉頭跟在後面。童建國一直挽著玉靈的手，也走進了神秘的微笑之下。
最後，是端著DV拍攝的楊謀，鏡頭隨著他一同進入門洞。逐步拉伸鏡頭遠端，光暈漸漸清晰，出現一條長長的通道，兩邊排列著許多奇怪的人。
頂頂第一個走出門洞，眼前恢復了陽光，灑在寬闊筆直的大道上，足可並排通行兩頭大象。大道用青石條鋪砌而成，與周圍的綠草和大樹形成對比。大道兩邊還有奇異的雕像，乍看還以為是兩排活著的士兵。
他們上前細看那兩排雕像，卻不是將軍或武士，而是穿戴著盔甲的妖魔鬼怪。每尊雕像都有真人一般大小，用整塊青色石料雕成，雕刻技法是印度和東南亞的，但盔甲和裝飾更近似于中國的。頭盔底下的臉龐，則是無比猙獰的惡魔——睜著銅鈴般的大圓眼楮，朝天的鼻子和胡須，嘴里露出尖尖的獠牙，和許多魔鬼像非常相似。但這還算比較像"人"的了，還有的雕像根本就是牛頭馬面，甚至是老鷹和大象的腦袋，卻個個威風凜凜地頂盔貫甲，手執十八般兵刃，如護法武士保護神道。
厲書和伊蓮娜都被嚇住了，他們從沒見過這麼可怕的雕像，一個接著一個，底部緊緊相連著，幾乎像排隊買火車票。楊謀拉長鏡頭粗粗估算了一下，兩排雕像加起來至少有一百八十尊。
"這是什麼地方？"
葉蕭總算追到了頂頂身邊，茫然地掃視周圍。大道兩邊是開闊地，滿地都是茂密的野草，點綴著大樹和灌木，外面則是厚厚的圍牆。他模了模旁邊的雕像，是個青面獠牙的妖怪，渾身披掛著精美的甲冑，手里握著巨大的斧頭，像執行斬首任務的劊子手。
"也許是陵墓！"身後的孫子楚回答，情緒分外激動，"看啊，這些道路兩邊的妖魔鬼怪，像不像中國古代帝王陵墓的神道呢？"
"對，清東陵的神道兩邊，也有許多石雕的文臣武將，還有馬匹駱駝等神獸，它們都是保衛陵墓的。"
但這里的雕像顯然更精美，數量也更密集，而且全都朝向大門，宛如整齊向前的隊列，而不是左右兩排面對面。
八個人穿過妖魔鬼怪間的石道，向前走了一二百米，眼前又出現了第二道大門。
大門兩邊連接著高大的石牆，黑色牆體上布滿青苔，大約有三四米的高度。中間的石門上有著復雜精美的雕刻，從大象到觀音到武士一應俱全，像颶風中的波浪在門廊上起伏。
石門的最頂上，雕刻著一尊雙翼神像，頭部伸出尖尖的鳥嘴，面目猙獰地俯視著他們。神像左手拿著一把寶劍，右手舉著一把戰錘，劍與錘交叉在胸前，身後的翅膀展開，威風凜凜地守衛著大門。
葉蕭注意到大門兩邊的圍牆頂部，有高低錯落的牆垛和箭眼，明顯是城牆似的防御工事。
"濃郁的中南半島佛教風格，雕像里還有印度教神和婆羅門僧侶，應該比素可泰遺址更古老。"
孫子楚走到最前面，小心翼翼地觸模石門的細致雕刻，表面光滑的質感讓他心頭狂跳，難道又是一次偉大的發現？
這回是他第一個走進石門，頂頂和葉蕭緊隨其後，楊謀依舊走在最後。
當大家走過第二道大門時，所有人都被眼前的景象震驚了，瞠目結舌地目睹著這古老的奇跡。
"GOD！"
伊蓮娜第一個呼喚起神的名字，她相信自己看到了東方的神話。
神話——神話般的大門，神話般的廣場，再到神話般的高塔，包括他們這段神話般的經歷。
頂頂使勁揉了揉眼楮，前方展開一個巨大的廣場，地面鋪滿了長條石板，只有茂密的青草從石頭縫隙間長出，起碼有好幾個足球場大。
而在這廣場的中央，聳立著一個規模驚人的建築，那高大的塔頂遮擋著陽光，將陰影覆蓋到他們身上。
難以形容這建築的樣子，粗看就像叢林中的金字塔，也像《指環王》里的高塔城堡。表面以黑色和紅色為主，布滿難以計數的復雜雕刻。在建築上層的中央，高聳著五座黑色寶塔，給人無法抗拒的壓抑感。而最中心的那座巍峨寶塔，如歐洲中世紀的哥特式教堂尖頂，高高的葫蘆寶頂直插雲霄，正好是逆光觀察的角度，塔尖背後的太陽如神聖的光環，讓底下的所有人頭暈目眩。
頂頂表情呆滯地仰視著中心的寶塔，眼楮里一片白色的恍惚，宛如沙漠中揚起塵土，吞沒了腦海中的一切。她的腳下微微一顫，幾乎跌倒在石板上。葉蕭手快，拉住她問道︰"你怎麼了？"
"我……我……我好像是看到了……看到了許多人……還有我……不！"
她猛烈地搖了搖頭，眼前還是無數沙塵，耳畔鳴響某種樂器，清脆而悠遠地穿越廣場。
這巨大的建築離他們約有一百米，此間除了滿地的石板外別無他物，踏在陰影覆蓋的石頭上，地底的涼氣傳遞到腳心，玉靈不免打了個冷戰。童建國對她耳語了一聲"別害怕"，勇敢地走到隊伍最前面。五十七歲的他什麼沒見過？但面對這古老神秘的高塔，小腿肚子還是有些戰栗，那把手槍就藏在褲管里。
玉靈和頂頂跟在他身後，八個不速之客來到塔基下。如果遠觀讓人感到自我的渺小，拜倒在地頂禮膜拜，那麼近觀更令人眼花繚亂，無比驚嘆古人的鬼斧神工。
孫子楚游覽過柬埔寨的吳哥窟，但眼前這些建築的景象，竟比"世界第八大奇跡"更壯觀宏大，或許千百年來一直隱藏在群山與叢林深處。他翻了翻南明地圖，找遍地圖上的每個角落，根本就沒標識過這個地方，難道南明城的居民們也沒發現過嗎？
圍繞建築物底部的是高大台階，全用整塊的黑色石條鋪成。葉蕭順著石階爬上去，回頭再看身後的七個人，只有頂頂也跟著他爬上來——就像攀登埃及的金字塔，或中美洲叢林里的古瑪雅遺跡？
兩人爬了十幾級台階，後面的人也跟上來了。腳下布滿濕滑的青苔，大家都非常小心，互相手攙著手。楊謀仍在最後用DV拍攝著，鏡頭顯示建築周圍的輪廓，如果從上往下看是正方形的基座，正與金字塔底部形制相同。依外大內小、下大上小的次序堆疊，面積逐漸往上收縮，頂點便矗立著五座寶塔。
頂頂爬上了第一層回廊，全由砂岩石壘砌而成，底部高出地面數米。回廊本身又有三四米高，他們繞著回廊走了一圈，竟有好幾百米的周長，有四座塔門和八座廊門。回廊有二重檐拱頂，覆蓋著灰色陶瓦。內側是精美的雕刻，宛如古代畫廊，遍布兩米多高的浮雕。
"《羅摩衍那》！"
孫子楚興奮地叫起來，他指著浮雕上的人物圖案，正是古印度最著名的梵文史詩——《羅摩衍那》。他在讀歷史學研究生時，自學過古梵文和巴利文，對印度和東南亞藝術如數家珍。而眼前波瀾壯闊的浮雕，正是羅摩擊敗羅剎魔王羅波那的場面。
另一幅浮雕是印度神話里的三十二層地獄和三十七重天堂。還有毗濕奴令九十二尊阿修羅和八十八尊天神把蛇王婆蘇吉充繩索攪動乳海，以及毗濕奴第八化身黑天戰勝阿修羅班那。回廊另一邊是古代帝王的場景，有個長相奇特的男子頭戴巨大的王冠，赤足盤腿坐在寶座上。
通過正中的台階，八個人爬到了第二層台基，已距離地面二十多米了，同樣以正方形圍繞建築中心，但周長要比下面小了一圈。第二層回廊沒有石柱，兩壁分布著葫蘆欞窗，雕刻著許多天神浮雕。葉蕭和頂頂走在最前面，又繞了整整一圈，穿過至少十座廊門。這層的四角位置，各有一尊小型寶塔，可惜已遭到嚴重破壞，底部形制酷似西藏的白塔。
繞了一圈又回到正中石階，厲書邊走邊喘著粗氣︰"這到底是什麼地方？金字塔還是陵墓？"
"金字塔本來就是陵墓！"仔細觀察著浮雕的孫子楚糾正了他，"但這棟建築恐怕不是陵墓，是佛寺或是神廟也可能是祭壇。"
葉蕭爬上第三層台基，也是最內和最高的那一層。這段石階竟有十幾米高，要比下面兩層更陡峭險峻，簡直不敢再往下看了。大家手腳並用攀登上來，或許象征著登天之難。
終于，爬上這巨大建築的頂層，八個人都氣喘吁吁了。太陽直射到他們頭上，豆大的汗珠紛紛滑落。
這里已是二十層大樓的高度，宛如一座高大的石頭山丘，在叢林中拔地而起。伊蓮娜大著膽子向下俯瞰，底下是碧綠的廣場，外面繞著兩圈石牆，那些榕樹和大道兩邊的雕像，全像螞蟻般渺小，果然高處不勝寒。
楊謀把DV鏡頭推向更遠處，下面是一片森林深谷，四周聳立著山峰，將這片森林牢牢地圍困，形成一個典型的盆地結構。由于山谷錯綜復雜，還有下面覆蓋著的莽莽叢林，根本看不清進來的路在哪兒。原來在南明城這個大盆地邊上，還隱藏著一個小盆地。
大盆地里有座二十一世紀的城市，小盆地里有座公元十三世紀的城市。
大家都累得坐倒在石板上，在太陽和風中沉默著，"不敢高聲語，恐驚天上人"。
天上人坐在高塔的頂端。
他（她）正俯瞰世界上所有可憐的人們，也包括這些跑到他（她）眼皮子底下的人。
頂頂第一個仰起頭來，看著建築中央拔起的寶塔，簡直是另一個世界的奇跡！
難以想象人類會建造起這樣的高塔，又是在這樣蠻荒的山谷叢林中，在這樣高大陡峭的金字塔上，又在那樣一個古老的年代。
又一陣暈眩襲來，伴隨頭頂耀眼的太陽，還有塔頂某個神秘的聲音，頂頂腳下微微有些綿軟，又是葉蕭一把扶住了她。
"是體力不支抽筋了吧？"童建國很有經驗地抓著頂頂的腳板，用力地向前面頂去，"沒關系，休息一下就好了！"
但頂頂執拗地推開了他︰"不，我沒抽筋！"
她去過西藏的阿里，還上過海拔數千米的古格遺址，在那里都沒有過這種反應，現在為什麼會這樣？
孫子楚和厲書仔細觀察頂部的情況，這里有個田字形重檐畫廊，大約有籃球場大小。回廊每個基點上都有廊門，頂部四角都有高塔，與中央那個最高的寶塔，形成五點梅花的圖案。
再看回廊和東北角寶塔底部，發現原來是個須彌座，包括第二層與第一層的台基和回廊，其實也是兩層巨大的須彌座。整個建築就是由上中下三層須彌座構成的，從下到上逐漸收縮到頂部的五座寶塔，中心就是那座最巍峨的高塔。
三層須彌座，連同五點梅花的寶塔，正象征著世界中心的須彌山。
難道——這里正是佛教傳說中的須彌山？
世界的中心？
孫子楚苦笑了一下，世界哪里有什麼中心？除非是時間與空間的起點，宇宙大爆炸之前的那個起點。
厲書和伊蓮娜游走在頂層台基上，四角寶塔與中央高塔之間，由回廊和十字游廊組成。主廊外側分立著葫蘆欞窗，有高達五米的拱頂。偏廊內側的半拱頂高三米，天花板上雕刻著獅頭蛇像，畫廊和神龕入口布滿著雕飾，門楣旁還有三角牆。
楊謀也端起DV來拍攝，角上的四座塔各有十幾米高，每尊都是九層樣式，或許代表九重天？中間的那尊塔則有三十多米高，宛如高層建築頂上的電視信號塔，讓人感到巍峨神聖。
他把DV又對準四角塔內，神龕各供奉一尊天王力士石像，全身披掛中世紀的印度甲冑，手執降魔杵與金剛寶劍，表面涂抹著巧奪天工的彩繪。塔內可免除日曬雨淋，彩繪像新的一樣五彩繽紛，宛如唐卡藝術。
頂頂也稍微恢復了一些，在葉蕭攙扶下站起來，穿過兩道頂層回廊，來到中心主塔的門洞前。里面有個更大的神龕，一尊佛像正露出微笑。頂頂走進陰暗的塔門，繞著數米高的佛像轉了一圈，隨後發現一道石階，正盤旋通往寶塔上一層。
順著石階爬到第二層，發現這是個中空的八角形石塔。每一面都開有狹小的窗眼，外面射進來利劍般的光線。她在窗眼邊向外眺望，只見遠處的綠色山巒，還有藍得讓人心慌的天空。
頂頂深吸了口氣，寶塔內古老的氣息，充盈她的全身和心髒，石壁內似乎還傳來神秘的歌謠，某個女聲在上面呼喚著她。
就當她迅速爬上第三層時，下面傳來葉蕭的叫喊︰"喂，你一個人別爬上去，當心危險！"
他的提醒並沒有錯，首先是不知道上面藏著什麼，不排除有毒物或暗器機關的可能，也不排除寶塔年久失修被腳步震動而坍塌的可能。
可頂頂全當他的話是耳邊風，徑直來到三樓，還是個昏暗的空間。她繼續爬上四樓，每層都比下面稍小一點，顯然也是逐漸向上收縮的。
葉蕭跟著爬了上來，一邊爬一邊大喊︰"頂頂！你別再往上面去了，快點下來！"
就在他爬到第四層時，頂頂已手腳並用地爬到了第七層——救人一命勝造七級浮屠，一般的佛塔都是七層，但顯然這座塔遠不止這麼高。
她又爬上了第八層、第九層，雖然體力已經耗盡，但腿腳並沒有抽筋的預兆，她心頭興奮地狂跳著，好像就快要模到"天"了。
然而，當頂頂爬到第十二層時，發現依然還沒有到頂！這座塔究竟有多少層啊？這層的空間已經小了很多，她接著爬上第十三層——在這個黑色而特殊的數字里，她透過窗眼俯視下面，已分不清孫子楚和童建國了，只能看出底下有幾個男女。再往下是層層疊疊的台基和回廊，仿佛懸浮在半空中，千與千尋的城堡？
仰望著通向上層的台階，難道是沒有盡頭的階梯？是《聖經》里的巴比倫通天塔？只要一直往上爬啊爬，就能抵達奇異的天堂世界？
不，人們修建無比高大的通天塔想要一探宇宙的奧妙，上帝卻讓人們有了不同的語言而讓巨塔坍塌。頂頂要爬的，卻是旅行團所有人逃出生天的希望之塔，是所有的人——
通往內心之塔。
她繼續爬上第十四層，希望能永遠地爬上去，直到自己筋疲力盡地死去為止！
下面的葉蕭已累得快抽筋了，只能停在第十層喘著氣，用最後的力氣向上爬去。
頂頂爬上了第十五層、第十六層、第十七層，直到——第十八層。
傳說中的十八層地獄，她都已經爬過一遍了嗎？
然而，上面還有一層！
當她幾乎散架地爬上第十九層時，終于發現這就是寶塔的頂層。
這是一座十九層的寶塔！
頂層空間異常狹小，僅容兩個人轉身。她倒在窗邊深呼吸，狹窄的縫隙里吹進強勁的風，將她的頭發吹得紛亂。
突然，頂頂放聲大笑起來，為自己征服了這座高不可攀的建築，還是為大家都步入了另一個世界？抑或某雙眼楮正在頭頂看著自己？
當狂笑停止之時，她又輕聲哭泣起來，命運為何如此捉弄自己？她更希望自己沒有到頂層，台階繼續帶著她往上走——不，我不能到頂層，就像音樂永遠都沒有巔峰，只有不斷往上走而沒有退路。我要爬的是一座永遠都爬不完的山，登一座永遠都登不完的塔。
頂頂永無頂！
那感覺又襲上心頭，那雙眼楮就在自己頭頂，隱藏在塔頂的最深處，靜靜地盯著自己。
你是誰？
告訴我，告訴我，我要爬上去，看一看你的眼楮，看一看主宰這個世界的天上人是誰？
"頂頂？你不會消失了吧？"
下面遠遠地傳來葉蕭的聲音，這家伙還在向上追趕著，霎時打斷了她的遐想。頂頂在逼仄的頂層手足無措，但她不想就此下去，只能胡亂地模著八面石牆。
忽然，她模到幾處凹陷的地方，正好可以容納手腳放進去，就像攀岩的著手著腳點。說不定可以爬上去！頂頂已來不及多想，用力抓著那些凹點，輕舒猿臂爬上石牆。剛才明明已筋疲力盡，現在又不知從哪兒來了力氣，像重新爬上了古格城堡，頭頂隱隱射下一線光芒。
就是這線光！指引她向上爬去，沿著石牆上的凹陷點，竟模到了頂層的天花板。這是一整塊青石板，她用力捅了捅頭頂，居然有半塊石板被搗碎了。也許年代過于久遠，塔頂又常年在風吹雨淋下，自然容易風化開裂。
隨著許多石頭碎屑的墜落，頂頂急忙低頭閉眼，幸好沒被砸疼。當她重新抬頭向上看時，已露出陽光燦爛的天空。
她居然打穿了塔頂，來到了整個建築的最高處！
雖然沒看到那雙眼楮，但頂頂依然興奮異常，用力地攀上塔頂，整個身體都暴露在陽光下。
塔尖豎著一個巨大的葫蘆頂，大約和成年男子一般高，這里才是整堆建築的最高點，叢林古國的珠穆朗瑪峰。頂頂腳下是陡峭的塔尖，已沒有了立錐之地，她只能雙手環抱著石葫蘆，仿佛抱著所愛的某個男子。
那麼高的地方狂風呼嘯，幾乎要把她吹下萬丈深淵。除了懷中的葫蘆頂和腳下的塔尖，四周全是空空如也的氣流，伸手就能觸模到雲層。
她緊緊地抱著葫蘆頂，剎那間忘卻了什麼是恐懼。低頭看著下面的世界，從這里到地面將近一百米高！相當于三十多層的高層建築，超越了四周所有的山峰，可以隱隱眺望到山谷之外，依舊連綿不斷的群山。
整個宇宙都在頂頂腳下，一切變得如此虛無縹緲。那個聲音又從雲端傳來，那是另一個世界的歌謠，另一個年代的天籟，無法形容的美麗女聲，穿透所有的哀傷和惆悵。
在古老歌聲的包圍下，頂頂腦子里充滿了恍惚的碎片，眼楮連帶著睫毛緩緩閉上，全身肌肉放松下來。最後，她松開緊抱葫蘆頂的雙手，整個人從寶塔尖頂飛了起來，飄過充滿森林氣息的天空，向百米之下的大地墜落。
就像夢中的深井，從天堂到地獄。
墜落……墜落……墜落……