每年的五月，野人山就開始沒完沒了地下雨，一直到十月才算完事。
現在這個時機進山，比第一次的時候強太多了。二月份野人山正旱著，雖然天氣還冷，但沒有什麼大的雨，經過快四個月的休息，森林環境已經變了樣，濕悶完全被干冷的氣候取代。
草地，樹林，不像以前那樣整天直不起腰頹得要命，草是瘋長的，樹葉綠得很舒服，本來到處都有的小泥沼已經不怎麼能見到，空氣里混了森林該有的植物味道。
最早一段路，二十二師的輜重連還跟著，一天以後，到了深一點的地方，小分隊的路線就慢慢偏離了大部隊，第二天下午，就徹底月兌離了二十二師，開始了獨自行軍。
趙半括重新歸置了隊伍，自己走在了前邊，阮靈就讓她走在中間。老Ｊ自告奮勇充當側翼，其他人分別在隊中和隊尾照應，八個人呈一個小小的防御隊形往前行進。
小刀子還是沖在最前頭，他的探路能力沒有因為身體受過傷而減弱，反倒更精準和謹慎。不時從樹上傳下警告的鳥鳴，靠他的警示，一幫人很順利地走了一整天，都沒遇到什麼大的危險。
一路上滿是戰爭過後的痕跡，斷樹，亂草，廢墟，隨處都是。他們走的路線雖然是早就測算好的，但兩天下來，還是不停地遇到鬼子駐扎在野人山的小型防御陣地。那里沒有什麼大的軍營設施，只是一些小得不能再小的掩體。三兩個一堆，用木頭或者泥土堆積出來，里頭只能裝下一兩個人，鬼子們用這個來阻擋進攻，效果可想而知。
每次看到一個這樣的地方，趙半括都要被震撼一次，感覺很復雜，有喜悅，也有害怕和僥幸。看到那些腐爛的滿身蛆蟲的鬼子尸體，心中感慨，他們放著自己國家不待，大老遠跑來送命，最後還落個侵略者的千古罵名，實在是不值。
走過這種地方，他們會放火燒了那些尸體，倒不是可憐他們，而是為了防止瘟疫。後續部隊很可能也從這里過，既然遇到了，也算順手為抗戰做點貢獻。大的戰爭他們沒份參與，這種小事，還是可以做一做的。
就這麼燒燒走走，兩天過去了，看看地圖，他們已經慢慢接近了第一次任務時的毒樹林。有了上次中招的經驗，他們都配了厚厚的防護手套。趙半括還跟阮靈一起把路線限制在那片樹林邊緣，軍醫也提前采了不少解毒的藥草帶上。準備工作做好了，他們行軍也變得相對安全，兩天後，那片差點讓他們集體掛掉的老林子就被他們繞了過去。
到了這個時候，軍醫的情緒才算是好了一些。這老頭自從進來後，幾乎沒個好臉，趙半括知道他心里有想法，也就一直沒答理他，現在走到了第五天，隊伍沒有遇到什麼大事，自然就慢慢讓他沒那麼抗拒了。
其他人的表現也都很不錯，裝備保障上的完善讓他們感覺這次征途輕松得要命，幾天下來，土匪和老吊已經能熟練地配合小刀子的鳥鳴做警戒工作了。
趙半括很欣慰，但他也明白，這種平靜只是暫時的，這里沒事，只是因為被遠征軍大部隊掃蕩過，再走兩天，挨近孟關和瓦魯班中間那條鬼子防線以後，他們的安寧日子就到頭了。
下午時分，天色不像以前那樣壓到人的胸口上，光線變成了奇怪的亮色，趙半括用指北針測量著方位，一只手攤開地圖測算著距離。阮靈給他的地圖很好，標注的那些鬼子駐防地都被他們繞了過去，早先踫到的那些小的防御陣地，都是不在編的。
從地圖上趙半括看到，再走個一天半，就要接近那條防御線了，到了那里，等待他們的才是這場緬甸大反攻的真實面貌。
「嗒嗒嗒！」三聲槍響從不遠處突然傳了過來，一幫人震了一下，立刻都把槍端了起來。趙半括迅速收起地圖，對兩邊的隊員揮了揮手，示意他們戒備，他一矮身子往前邊挪了過去。
趙半括一邊慢挪，一邊用鳥鳴給小刀子發信息，想問問是什麼情況。小刀子一直都在樹上，前頭發生了什麼他應該很清楚，但古怪的是，趙半括連著叫了兩遍，樹上卻沒傳回任何聲音，他心里忽然升起了一陣擔心。
他對小刀子的身手是完全相信的，但在野人山走了一回的他，也相信任何意外都有可能發生，更何況他們已經接近了鬼子防線。
趙半括也不往前走了，慢慢靠著一棵大樹，豎起耳朵听動靜，身後負責掩護的隊員也跟了過來，土匪端著勃朗寧輕機槍問道︰「隊長，什麼情況，是不是有鬼子？」
趙半括听土匪話里濃濃的想干一架的味道，就回頭罵道︰「閉嘴，給我小心隱蔽。」
土匪撇了撇嘴縮回頭，趙半括又往前邊看去，遠處的大樹們又粗又直，周圍全是瘋長的草，一時半會兒也看不出什麼。沒過多久，另外一個地方又響起一陣連貫的槍響，這次他听得非常清楚，那是湯普森沖鋒槍的聲音。
槍響過後，樹林一陣搖晃，然後又靜了下來。趙半括有點疑惑，如果那是自己人，為什麼會不露頭地放空槍？
正不知道該怎麼辦，頭頂上突然傳來小刀子的聲音︰「隊長，好像是自己人，我也打兩槍試試。」
知道小刀子沒事，趙半括心里一松，立即又搖頭道︰「不用，你太高，容易暴露，讓我來。」
說著話他把沖鋒槍端起來，沖剛才飄動的樹林掃了一個三連發。剛掃完，槍管上白煙還沒散，就听到那里傳來一陣叫罵︰「操，是自己人，別他娘開槍。」
隨著叫喊聲，趙半括看到離他二十多米遠的樹干後，冒出了三個又黑又圓的腦袋。他一看到就笑了，那是美軍的M1鋼盔，應該真是自己人了。
小刀子這時也從樹上喊過去︰「你們是哪個部分的？」
「二十二師的三六八團尖兵連。」遠處的人回道，跟著樹林中一陣騷動，三個人說著話跑了過來。
一跑到跟前，一個掛著上士軍餃的遠征軍就說道︰「怎麼回事，你們不知道咱部隊里的口令嗎？媽的，浪費了我三發子彈。」
趙半括他們才明白剛才的連環槍聲是怎麼回事，一下子有些不好意思。他們以前听輜重連的士兵說過，在野人山里遇到人，最好先開個三連發來確定對方的身份，因為鬼子兵都是三八大蓋，沒有他們這種連發的武器，可以很容易區分出是不是自己人。不過他們的任務不是打仗，這一路也沒踫到同路的遠征軍，就把這茬兒給忘了，現在一提，才回過味來。
其他人也都圍了過來，小刀子從樹上跳下，一把抓住那個上士的胳膊道︰「你們怎麼搞成這個樣子？」
這三個弟兄的形象幾乎可以用乞丐來形容。軍服上是黑一片灰一片的汗泥水漬，像地圖一樣，頭盔居然裂了很多個大大小小的口子，還有一個弟兄的頭盔甚至只剩下一半，像葫蘆瓢一樣倒扣著，打了幾個眼用繩子穿在上面，扎在脖子下邊。
褲子幾乎成了麻條，軍靴還在，但腳指頭都露了出來，綁腿變成了裹傷口的繃帶，扎在胳膊或者胸上，臉上黑紅的血一道一道的。軍醫嚇了一跳，直接走過去把他們摁倒在地，挨個檢查了一通，結果發現那血都不是他們自己的。
跟他們一比，趙半括這幫人簡直就像回娘家的小媳婦一樣干淨，反倒覺得自己很拿不出手。趙半括覺得很不好意思，就招呼軍醫給他們好好看看傷，自己把帶的軍糧拿了出來，遞到了他們手上。
但是這三個人卻不接糧食，反而看著趙半括手里的槍愣了半天，後來上士開口道︰「長官，能不能幫個忙，前邊有一個鬼子的掩體工事，我們哥兒幾個打了兩天，半個班打得剩下三個，還沒把它干掉。我們的子彈已經基本打完了，再不把這個釘子拔了，後續部隊過來，肯定會吃大虧。」
沒等趙半括表態，土匪跑過來，說道︰「自個兒弟兄，客氣個屁，想要什麼直接說，這事兒你們放心，等你們吃完，老子就幫你們把那些鬼子都干了。」
老吊也叫了起來，嚷嚷著要去，趙半括心里也有些激動，想著就要答應，但被一邊的老Ｊ摁住，說了句︰「趙隊長，咱們，可不是來打仗的。」
趙半括抬頭，看見老Ｊ眉頭緊緊地皺著，一下答應的話就說不出口了。他看其他隊員，軍醫忙活著治傷，完全沒有激動的樣子，王思耄看不出什麼情緒，扭頭看著另外一邊。小刀子一甩手，說不是打仗咱們干嗎來了！能打為什麼不打？！
阮靈卻是唯一一個和他對視的人，這讓他微微一愣，立即移開視線。他說不上來阮靈那是期待還是警告，他不敢肯定。
他立即就明白自己遇到坎兒了，按軍人的血性來說，這事應該二話不說操起槍就上，但老Ｊ的提醒不是沒有道理，參謀長曾經的告誡也從腦子里冒出來，任務第一，其他為次，什麼事都不能凌駕在任務上。
一時間大家都停住了，那三個遠征軍一下都把目光釘到他身上，十個人二十只眼楮，讓他感到了一種很深沉的壓力。
趙半括心底忽然騰起憤恨，但任務是他自己接的，這時候顯然不可能撒手不管，定了一下，決定幫不幫的先不急著發表意見，把廖國仁的那種深沉先用上，問問情況再說。
他把上士拉到一邊交流了一下。原來他們現在待的這片區域里，大型的中日攻防戰爭已經打完，駐印遠征軍大部分集結到了胡康河谷中段，也就是孟關和瓦魯班中間的南北面。那里有鬼子重兵把守，想把遠征軍牽制住，好給增援部隊騰出準備時間。
新三十八師和二十二師的先頭部隊把大的鬼子營地都消滅完了，他們這些後到的增援部隊，被軍部抽調出一部分，用來清剿樹林里殘余的鬼子士兵，方便輜重部隊進來。
圍剿殘余的鬼子兵，听著容易，危險性卻比大部隊的攻防戰還要大。因為大反攻一開始，鬼子就把趙半括們看到過的那種小型防御陣地散得滿山都是。他們又狡猾又凶狠，雖然武器不佔優勢，但基本悶頭躲在掩體里不露面，甚至還有的把掩體扎在了樹上，吃喝拉撒都不帶挪窩的，看到遠征軍出現就抽冷子放槍，讓早先參加圍剿的遠征軍部隊吃了不少暗虧。
後來軍部就想出了對付的辦法，用扇形搜索過去，找到一個鬼子掩體就打掉一個。這種辦法雖然可以以多勝少，但比大部隊打拉鋸戰還要難。照上士的說法，這麼你來我往干下來，才一個多月，他們百來個人的小連隊，最後只剩下他們五個。
趙半括欷歔不已，馬上問既然有五個人，為什麼現在只看到三個，為什麼不回去找支援？
上士舌忝了舌忝嘴，有些不好意思地說，他們迷路了，指北針在戰斗的時候撞壞了，吃的東西和彈藥都快沒了，他們五個人模索著到這里，忽然發現了兩個鬼子掩體，就想著干掉這幫小鬼子，弄點給養之類的再找路出去。沒想到剛一交手就被藏在樹上的鬼子兵發現，一通步槍干過來，五個人躺下了倆。
听到這里，趙半括就想罵娘了，他質問上士，既然知道樹上可能有敵人，早干嗎去了？怎麼不先偵察然後再部署？你們他娘的怎麼訓練的？
上士立即叫起了屈，說長官你看我們還有人樣嗎？力氣和子彈都被這林子耗光了，再說發現的那倆鬼子掩體滿打滿算也就三個人，不是沒偵察過，是那掩體里的三個鬼子連著兩天都沒挪窩。
又說他們也是最後實在熬不動了，才決定攻擊的。誰也沒想到樹上的鬼子兵比他們還能挺，都在地下活動兩天了，樹上的鬼子居然還能忍著沒開槍。後來直到他們開火攻擊，樹上的鬼子才露面，直接干掉了兩個弟兄。他們吃了大虧，只好退回來。
趙半括靜下心想了想，心里慢慢有了計較。這里離鬼子的防御線還有段距離，那幾個掩體里的鬼子，應該是被大部隊剩在這里堅守的，不然，以上士他們剛才那種脆弱的攻擊，只要多幾個人鬼子就可以反沖過來，哪里還會把他們放掉。再反過來想，那幫掩體里的鬼子，被上士他們折騰一通，不一定還傻待，如果轉移了的話，對他來說倒是個好事。
他可以讓小刀子去探察一下，如果沒見到人，就把這事敷衍過去，也不算折面子；如果真找到那幾個鬼子，也不怕什麼，加上樹上的一共也才四個，以他們這些人的身手和武器裝備，干掉他們跟玩兒一樣。
趙半括回身，把情況簡單跟隊員們說了說，一邊說一邊觀察他們的表情。土匪和老吊一听說鬼子才四個，都是眼楮一亮，小刀子板著臉掏出了匕首，軍醫和王思耄一個苦著臉一個不動聲色。看來老草包是肯定不想惹事的。
老Ｊ和阮靈的面色不用看，肯定是不支持的，但趙半括心里已經有了底，也就裝作什麼都沒看見了
如果他同意去圍殲日本人，現在的隊員里，最少有一半人支持他，這就好辦了。老Ｊ和阮靈同不同意的，問題不大，反正在這個林子里，老Ｊ得听他的。阮靈如果真想阻止的話，他只需要學學廖國仁，態度強硬點就成了。
想到這里，他就直接說道︰「刀子，你先過去看看，確定一下鬼子的人數。記住，不要暴露自己。」
小刀子二話不說，蹬著一棵樹就躥了上去，消失在樹冠里。上士一驚，贊嘆道︰「這兄弟真行，剛才我們要是有這本事，鬼子哨兵哪還能打到我們，提前就把他干了。」
趙半括不置可否地笑了笑，說道︰「別急，大家原地戒備休息一下，有什麼事等刀子回來再說。」
一下也沒人說什麼，都原地休息起來。很快老Ｊ走到趙半括身邊，趙半括卻不看他，和上士不停地討論著掩體。老Ｊ站了一會兒，就嘆了口氣，走了回去。
趙半括心里明白老Ｊ想說什麼，但他已經決定了。任務是重要，但眼下的小意外，也是個機會。處理得好，絕對對他的地位提高有幫助。自從接下任務以來，他一直不太自信，很大一方面就是因為他資歷太淺，必須搞點有力度的東西出來，不然沒法服眾。
小刀子的動作很快，一袋煙的工夫不到，就從樹上竄了回來。大家圍上去，他說了兩句話︰「鬼子挪窩了，往後撤了十多米，樹上那個沒動。干不干？」
十個人的眼楮又都盯在了趙半括臉上，這次，他沒有再猶豫，直接說道︰「干！」
老Ｊ立刻叫了起來︰「趙，你不能這樣。」
趙半括硬著心腸擺擺手道︰「這事沒商量，軍醫跟阮靈在隊後戒備，其他人跟我來。」
說完，把沖鋒槍子彈勻給了上士，土匪也豪爽地把自己的手雷和子彈分給了另外兩個弟兄，小刀子沒有說話，掏了一把子彈重重地放到了趙半括手上，轉身往前模了過去。
趙半括心里一動，看著刀子的背影，手一揮，幾個人跟了上去。老Ｊ跟在軍醫和阮靈的身邊，落在隊尾。趙半括也不管他。
在小刀子的指引下，遠遠地就看到，他們身前二十多米外的一棵高樹上，有一堆很不顯眼的綠色物體，遠看看不出什麼，趙半括跟小刀子一起，爬到了樹上，用望遠鏡觀察，立刻把鬼子看了個仔細。
那團綠色確實是個橫窩在幾根樹杈上的鬼子，幾乎被掩蓋的樹葉包全了，光憑眼楮很難發現。趙半括慢慢調著焦距，發現那鬼子躺在那里一動不動，這麼安靜的情況下，如果不是絕頂的狙擊高手，那就是有別的原因讓他是這樣的狀態。
他從樹上出溜下去，把大家聚集到一起，小刀子也把剩下那四個鬼子的大致位置說出來，趙半括把隊員分成三組，一組是小刀子和他，另外兩組讓土匪、王思耄負責，分別帶著兩個人，從兩個方向包抄那兩個鬼子掩體。商量好以鳥叫為號後，就兵分三路，往四周散去。
趙半括和小刀子又爬到了樹上，慢慢往前挪著，湯普森沖鋒槍的有效殺傷距離是兩百米，在步槍的射程對比下雖然不怎麼遠，但按眼前鬼子離他們的距離算絕對是足夠了。所以趙半括沒離那鬼子太近，差個二十米就停了下來，和刀子分別找了一個位置，把槍的射界定在幾棵樹的空隙里，然後矮子，等待其他人的信號。
剛蹲下沒一會兒，遠處傳來兩陣鳥鳴，趙半括對小刀子點了點頭，輕輕說了聲「打」，兩個人同時扣動了扳機。
火舌立刻密集地往他們早就瞄好的位置沖了出去，子彈的嗒嗒聲撕裂了寧靜，幾乎在同一秒，遠處也響起一陣沖鋒槍的開火聲。
彈夾里的三十發子彈一點不剩全打到了遠處的樹上，那里馬上就是木屑亂飛，兩梭子彈干過去，樹枝都被打斷了幾根，窩在樹上的鬼子卻沒有一點動靜。
小刀子打完一梭子彈，也不換彈夾，一看樹窩里沒動靜，直接掏出一顆手榴彈，拉開火環，在手里停了兩秒憑空扔了過去。趙半括眼看著那黑疙瘩旋到鬼子待的樹干那里爆開，氣浪和碎彈片頓時就把樹干炸斷了。
一團人形的東西，立即裹著一堆火光和樹枝碎屑從樹上翻落下來。