[本的布局]
??卓木強巴回過頭來，也是一臉驚訝道︰「正，怎麼是你？」接著向岳陽介紹道︰「這是我們公司的副總，童方正，和我一起創業的朋友。這位是我們特訓小組隊員，偵察大隊的岳陽。」來的不是別人，正是受卓木強巴委托全權管理公司的童方正。
??童方正道︰「你這一走就是兩年，一點音訊都沒有，早超過了以往的任何一次。如果不是基金賬目在不斷消耗，我還以為你已經徹底消失了呢。」
??卓木強巴露出歉然的微笑，道︰「呵，一直都在秘密地訓練著，所以幾乎沒怎麼和外界聯系。對了，你怎麼知道我在這里？」
??童方正道︰「我看到新聞里有報道，這邊的醫院接治了一批重傷遇險者，據說是自發冒險團隊。我在電視上看到以前和你一起來公司那小伙子，就猜到是你們，果然……」
??卓木強巴笑道︰「是張立吧，對了，公司情況如何？」
??童方正露出困難的神色道︰「情況不是很好。你走了之後，公司發生了幾件大事，頭一年出現犬舍集體中毒事件，雖經搶救，但我們還是失去了熊熊、托蒂、小灰等六條種獒。後來查明是小張因對工作上一些調度不滿惡意投毒，已經刑拘，那次我們的損失可有好幾百萬呢。後來發生過一次因購買者飼養不善而導致的狂犬事件，對公司的聲譽影響更大。最主要的是現在人們從養獒那里看到了巨大的商業利益，不管是不是寵物專業的人都在養獒，我們面臨的市場競爭很大。為了維持公司我可算費盡心機，真的是恨不得自己能長八只手。對了，你什麼時候回公司來，強巴拉？」
??看著憂心忡忡的童方正，卓木強巴扭頭看了看其余伯空病床，每張床都代表一個生死與共的兄弟。卓木強巴拍拍童方正的肩，道︰「現在公司還能正常運作嗎？」
??童方正道︰「正常運作……當然，只是，你當年執掌公司大旗時的暴利時代已經過去了。」
??卓木強巴道︰「只要還能正常運作就好，再給我一段時間，我們已經掌握了最重要的線索，很快就要成功了。這個時間段，正是養獒泛濫的時間，市場將受到很大的沖擊，在市場的淘汰下，那些沒有資質養獒的人終將被洗牌出局，如果這次我能找到紫麒麟，我們將擁有世界上最優異最純正的種獒。只要撐過這段時間，就沒問題，我相信以你的能力，這不算什麼難事。」
??童方正苦笑道︰「到底還要多久？有沒有準信？」
??卓木強巴為難道︰「這個，根據我們的傷愈情況和對線索的解讀來確定，具體時間我不好下判斷。」
??童方正又是一陣苦笑，似乎不經意地瞥了岳陽的方向一眼，低聲道︰「強巴拉，我可把丑話說在前頭，要是公司經營不下去了，你可不能怪我。」
??卓木強巴按住童方正雙肩，笑道︰「你辦事，我放心。」
??兩人又聊了一會兒，隨後卓木強巴交代了童方正要保密，因身體尚未康復，只能目送童方正離開。不一會兒，張立拖著石膏手臂回來，嘟囔道︰「剛才看到一個人的背影好熟，一副心事重重的樣子，就是想不起來是誰。」
??背影！卓木強巴忽然好像抓住了什麼，對了，在倒懸空寺里，他也看到了一個背景，好面熟，但是當時太昏暗，他怎麼也想不起來是在哪里見過那個背影！
??英國托波莫里的吳德斯諾克小鎮，這里有一座極具鄉村氣息的莊園，整座莊園坐落在海邊的山坡上，往西可以遠眺波瀾壯闊的大西洋，往東能看見本尼維斯山。莊園佔地約八百公頃，巨大的白色拱門後，是一片開闊的綠草地與湛藍的晴天接壤。三座人工湖如花瓣將巨大的城堡包裹在中心，一條蜿蜒的河流似緞帶在綠色的土地上勾勒出中國龍的輪廓，並在錯落的階梯中形成三道瀑布。無數羅馬式雕塑、意大利雕塑，星羅棋布地散落在綠茵坪上，日式園藝和英式園藝則恰如其分地融合在一起，一道環形鐵軌貫穿整座莊園，坐上小火車，只需兩三個小時就能跑完莊園。
??這里，是莫金在英國的其中一所住宅。
??城堡好似法國的凡爾賽宮，在十三層鐘樓頂屋的巨大落地窗戶前，莫金喜歡長時間靜立。這里可以將整個莊園收入眼底，也能看見日薄西山，晨星躍海，這是莫金思考的房間，一間巨大的書屋。這時，房間內僅有三個人，莫金、索瑞斯和那個端茶遞水忙得不亦樂乎的馬索。
??「那批人安排好了沒有？」莫金問道。
??馬索在沏茶，他在這方面似乎頗有研究，畢竟討好老板也需要有能討好的本事，他答道︰「嗯，現在他們可能在拉斯維加斯玩得正愉快呢。」
??莫金道︰「嗯，很好，如果不能滿足他們的物欲，他們也不會這樣賣命了。這次還有八人活了下來，不知道下次能有多少人。」
??「還有下次嗎？地圖都被搶跑了。」索瑞斯笑得很神秘。
??「老板，我不明白，以你的實力，怎麼會被那個老頭子搶走了地圖。」這是這段時間馬索問得最多的問題，每次他問這個問題伯時候，就會發現莫金露出一絲得意，于是他就露出越發白痴的神情，反復的問。
??莫金端起茶，他喜歡這種來自中國的飲品，淡淡道︰「實話告訴你們吧，別小看那個老頭子。他或許是那群人之中最厲害的一個，他的技擊技，比我所遇到的任何一人都要高明。」
??索瑞斯微笑著啜了一口茶，轉頭去看窗外景色，這里的環境確實不錯。第一次得到老板的正面答復，馬索忙露出誠懇的神情，繼續追問道︰「這樣說來，他豈不是比那個女教官還厲害？」
??「嗯，」莫金道︰「就拿這次他與我的正面遭遇來說吧，他還沒有盡全力。」
??「啊！」馬索手抖了一下，險些將茶壺里的水濺出來。
??「不過，」莫金微笑著補充道︰「我也沒有。」
??「什麼？為什麼呀？老板？」馬索實在不明白，到底是怎麼回事。
??「哈哈，」索瑞斯忍不住笑道︰「枉你跟了你老板這麼久，連你老板用的什麼計都看不出來？」
??「什……什麼？用計？」馬索一臉茫然，要多痴呆就有多痴呆，但又痴呆得有些可愛。
??莫金哼哼一笑，得意之情溢于言表。索瑞斯解釋道︰「或許，在那叫做什麼生命之門的湖底，你沒有馬上殺死那個叫多吉的矮子，而是把他關在水牢里，就已經埋下伏筆了吧，本？」
??莫金傲然道︰「什麼都被你看穿啦。」
??索瑞斯道︰「因為這個不符合我們做事的態度，要想讓那小子閉嘴，給他一槍就解決問題了，何必費那麼多周章，讓他在水牢里慢慢淹死，很蹩腳的做法嘛。要知道，只要有水，一個人能存活七天左右，你是計算著卓木強巴那些人抵達生命之門的時間，安排下這麼一著棋。」
??莫金道︰「接著說。」
??索瑞斯道︰「當時你就給自己留了退路，也就是兩種選擇。第一，卓木強巴他們無法趕到，沒有發現多吉，由我們尋找到地圖，自己去找到通往帕巴拉神廟的路；第二，卓木強巴他們及時趕到，救了多吉，並知道了我們的去向，也來到倒懸空寺。而這時候我們已經可以選擇，是自己搶走地圖，還是讓他們搶走地圖。」
??馬索很想問「讓他們搶走地圖對我們有什麼好」，但這時是兩位老板在對話，他很清楚自己什麼時候能提問，什麼時候該閉嘴。
??莫金道︰「你是從什麼時候產生懷疑的？」
??索瑞斯道︰「第一次架繩橋。你沒有留下人守衛，那時我就覺得這和你的作風不符。然後在第十二座塔旁也不準備留人，在第三次架繩橋時還是這樣，明知道他們已經追上來了，你依然不慌不忙，那時我就開始懷疑了。還記得我在那三重宮殿大門前問你的事嗎？」
莫金道︰「哦，原來是從那時開始的。其實我自己也很矛盾，不知道到底選哪條路更好。」
??索瑞斯道︰「是倒懸空寺里那些凌厲的機關幫你下了決心吧。我看你在那座千手祭壇上沒有看見任何東西時，嘴里雖然在罵，眼里卻顯得很高興呢。」
??莫金道︰「果然有一雙夜鳩的眼楮。沒錯，我希望他們能拿走地圖，所以後來那個亞拉老頭眼中對地圖出現凝視時，我就決定了，想辦法讓他搶走。打斗中我故意賣了個破綻，他果然上當，想來現在恐怕還高興得睡不著吧。」
??馬索露出疑惑的神情，索瑞斯品茶道︰「我知道你在想什麼，馬索。你在想，老板為什麼搞這麼多花樣，最後還要讓敵人搶走地圖呢？我告訴你吧，你又不是不知道，你們老板在那群人中安插著釘子，那群人的一舉一動，怎麼能瞞過我們的眼楮？這次故意遠離中國，正是要給他們以安全的錯覺。你想想，那倒懸空寺里的機關何其厲害，那麼尋找帕巴拉神廟之旅又該是怎樣一個艱辛的過程，我們何必去冒這個險？這次在倒懸空寺我們給他們當了開路先鋒，下一次，就該換他們替我們開創一條大道了。唔，這茶不錯，茶藝不錯啊，馬索。」
??馬索呢喃道︰「可是，這次的犧牲也太大了點。」
??索瑞斯樂道︰「喲，馬索何時變得這麼仁慈了？那群人是什麼人？他們不過是替錢賣命的，只要有人給錢，他們把你我殺了也毫不含糊。這種人，少幾個有什麼關系，可以少開銷多少錢呢。而且，這也是你老板布的局吧，這次故意向敵人示弱，其實，真正的實力完錢沒有使用過呢。對吧，本。」
??馬索道︰「但是，我還有一點不是很明白。老板，我們又不是沒有人，為什麼這次只出動了狐狼？我看得出，對這次死了這麼多手下，西米那家伙在背後很不滿意。」
??莫金冷笑道︰「但他不改違背我，不是嗎？我正是要讓他的手下少些。」
??索瑞斯在一旁道︰「難道你還看不出來嗎？馬索，那群狐狼對你們老板來說，用得好就是一只利劍，用得不好就可能割傷自己。他們原本就是一個團體，而在那個團體中，他們的頭領西米才是發言者，那只受過特別訓練的蜘蛛很不好控制，如果讓他們壯大起來，對我們的計劃只能有弊無利。如今狐狼的勢力已經將那些國外死囚壓得抬不起頭來，所以你老板要做的就是壓制狐狼，讓這兩股勢力保持平衡。而且，就算這兩股勢力全部犧牲掉都沒有關系，並不會影響到我們。」
??莫金不滿地看了索瑞斯一眼，對馬索道︰「這里沒你的事了，你先出去。」馬索知趣地離開，只是關上門的那一瞬間，眼中爆發出的那種光芒，如果被莫金看見，定會大吃一驚。
??索瑞斯滿不在乎道︰「怎麼啦？不高興我把你的計劃都說了出來？跟了你十幾年的尾巴，你還不放心？」
??莫金搖搖頭，道︰「馬索並非你看到的那樣蠢，跟了我這麼久，他對我的喜好都很了解，那麼問，只是想討我高興罷了。事實上，當那張地圖被丟了之後，我就打算只用狐狼了。」
??「哦！」索瑞斯嚴肅起來，這倒是他未想到的，他道︰「你是說……」
??「馬索的行程由我親自安排，這樣都會被中國警方盯上，這是不可能的！」莫金看著索瑞斯嚴肅的表情，輕蔑地笑道︰「既然我們能在那支隊伍里找到給我們透露消息的人，那麼中國警方說不定，也能安插一兩個釘子在我的隊伍里。」
??索瑞斯分析道︰「將兩支隊伍分開，只派出一半的人，那麼，沒有參加過這次行動的人，就不可能向中國警方詳細地說出我們的行程和遭遇。這樣說，在那蠍子洞里，你讓所有的人分開走，並不是當機立斷，而是早就想好了，只是在等一個時機？你將他們分成一個一個的小團體，有誰出賣了信息，就更容易鎖定。如果那個探子認為身份已經暴露或者沒有繼續跟著我們的必要，他也會借這個機會假死而重回中國警方，這才是你的目的！」
??「不戰而屈人之兵，上上策也。」莫金似笑非笑，腦海里回想起自己的祖父在臨終前，就在這間房里，老人伸出顫巍巍的雙手，握緊自己，望著自己，那聲音是如此的堅定︰「記住，帕巴拉是屬于我們的，找到它！別讓任何人染指！記住你那光榮的姓氏……莫金！」
??索瑞斯有些驚異地望著莫金，此刻眼前的人顯得高深莫測，這才是那個火狐啊，那個擁有著邪惡魔鬼般狡詐智慧的人。那只自稱狐狼的蜘蛛在他面前，簡直不值一提。他誰也不信，誰也別想猜透他心里到底在想什麼。
??「本，」索瑞斯道，「你能告訴我，你炸毀倒懸空寺，究竟有什麼目的？」
??莫金模稜兩何地答道︰「既然我已經知道了結果，那麼就不需要再留下任何線索。」
??索瑞斯還待追問，莫金又道︰「還有一件事。你知道嗎，這次踫到亞拉那個老頭兒，他曾告訴我這個——十三圓桌騎士！」
??「什麼！」索瑞斯驚得險些將茶杯跌在地上，端茶托的手怎麼也拿不穩了，茶杯和茶托間，有節奏地敲得「嗒嗒嗒」直響。
??「他這麼說是什麼意思？想用十三圓桌騎士來嚇唬我們嗎？他們到底知道多少事情？」索瑞斯再也無法保持一貫的冷漠，言語中透著驚恐，那張變異的臉也顯得出奇的丑陋。
??莫金道︰「我看不像，他們應該是從什麼渠道獲取了我們的一些什麼信息，認為我們和十三圓桌騎士有點什麼關系。你說……他們會不會以為，我們就是十三圓桌騎士？」
??索瑞斯轉念一想，道︰「你說的也是啊，以前機制健全時，我們也正好是十三個人啊。你說，上面這樣的安排，是不是正是想讓敵人誤以為，每一個小組都是十三圓桌騎士啊？」
??莫金沉著臉道︰「不知道，我從來不過問高層的事。你知道嗎，當時他說出這個名字的時候，我真的嚇了一跳，以至于在戰斗中完全無法控制節奏，我原本還想和他多練練手的，沒想到那麼快便被他搶走了地圖，真是不服氣。下一次再遇到他，一定要和他好好過過招。
??索瑞斯安慰他道︰「說得也是，僅一個決策者就能讓我們膽戰心驚，更何況那些人呢。」他低著頭暗想︰「本，或許你還不知道，那個白頭發的，也和我們多少有點關系呢。哼，既然你都有那麼多隱瞞，那麼我暫時也就不告訴你了。」
??莫金倚在窗前，看著紅雲翠湖，問道︰「那群人這次傷得很重，我看沒三五個月出不了醫院，加上他們破譯地圖信息需要時間，這個假期這麼長，你有什麼打算？」
??索瑞斯道︰「我可沒有你那麼閑，我還要趕回慕尼黑進行動植物兩極分化與融合進化的可行性論證。」
??莫金不置可否地笑道︰「你那套觀點研究了很多年了吧，能有結論嗎？」
??索瑞斯道︰「以前是沒有，但是這次不一樣了。」他從口袋里掏出一截火柴棍狀的樹根，往茶水里一浸，再拎出水面，樹根瘋狂膨脹起來，宛如肉蟲般扭動著。
??莫金大驚道︰「這不是……」
??索瑞斯道︰「沒錯，就是我們在那通道內遭遇的東西，在沒有水或缺水的時候，以植物形態保持自己的原始性狀，可以存活上千年乃至更久，一旦遇到豐沛的水量，馬上如肌肉縴維一樣充滿了活力。雖然還不清楚它們如何消化吸收獵物，但它們捕食獵物的方式我們都已經見識過了。」
??莫金站起身來，微笑道︰「好吧，祝你成功，這可又是一個驚天動地的大新聞。」