1預言成真
早苗和哥哥——石川宏住在小田急沿線的經堂赤堤。
不過，那里並不是他們自己的房子，而是今年春天他們透過美樹子的關系，向一位名叫加藤重吉的人承租的。加藤重吉原本是一家大公司的重要成員，戰後因為腦溢血病發，直到現在仍臥病在床。
此刻，三位老板娘分別駕著自己的車子朝赤堤的方向前進，但是一接近早苗兄妹的住處，三輛車便不約而同減緩車速，把車子停靠在經堂車站的附近，下車在雨中步行十五分鐘。
他們擔心三輛名貴轎車同時開往這里，會引起附近居民的注意，到時候就算她們想把事情淡化處理，恐怕也是紙包不住火。
早苗兄妹承租的房子除了玄關之外，另外有一間六疊和四疊半大的房間。這里原本沒有廚房和浴室，兄妹兩人是在承租後才向美樹子借錢，自行蓋了一間廚房和浴室。
「房里很暗呢！你哥哥真的在家嗎？」
城妙子的聲音在黑暗中響起。
「嗯……他應該是在睡覺吧！我哥哥總是半夜才起來作畫。哥，你在家嗎？」
早苗一面用手電筒從屋外照向房子里面，一面喊著石川宏，可是過了半晌，依然沒有獲得任何問應。
「我哥哥應該在睡覺，我們進去看看吧！」
她們來到玄關處，發現方格門既沒有上勾。也沒有上鎖。
「你們看，連門都沒鎖，他一定是在房里。」
早苗顯得十分高興。
「哥，快起來，有客人來了！」
她走上玄關，推開六疊大房間的紙拉門，扭開牆壁上的開關，不料卻被眼前的景象嚇得當場僵在原地。
這間六疊大的房間原本是石川宏的書房、畫室兼寢室，如今他的寢具鋪在地板上，而美樹子只穿一件長襯衣仰躺在塾被上，她臉部的表情十分痛苦，烏黑的秀發散亂地披在臉頰上，盡管如此，卻絲毫不折損她的美麗。
美樹子身上的長襯衣敞開，侞房在外。
石川宏則身穿滿質和服，俯臥在美樹子的左邊侞房上，他的右手復著美樹子的右侞，美樹子的右手抱著石川宏的頸部。
他們的下半身雖然裹在棉被里，但從兩人的身子在棉被里糾纏的情形來看，兩人死前應該正在交歡。
站在早苗舁後的三位老板娘一動也不動地看著眼前這幅男女相擁圖，登時嚇得忘了自己是否還在呼吸。
突然間，城妙子像是啜泣般嘆了一口氣，然後出聲埋怨道︰「看來那封明信片所定的內容是真的了。唉！他們為什麼非要走到這步田地呢？」
至于保阪君代說話可更歹毒︰「哼！這種事情有二就有三，她以前不也背著老公和咱們的爸爸桑在一塊兒嗎？」
「她這副嘴臉教人看了打從心底生厭，真不知羞恥！」
宮武益枝的話里也听不出一絲絲同情。
此時，她們每個人心里都在盤算著︰不知道這宗丑聞會帶給風間欣吾什麼樣的影響，又會對她們本身產生什麼不良的後果。
所以一時之間，她們都集中火力抨擊已死的美樹子，藉以掩飾自己心中的不安。
過了好一會兒，早苗終于回過神來，放聲尖叫道︰「不可能！不可能有！這是絕對不可能的事！哥哥、哥哥！你醒醒啊！」
早苗跪在石川宏身旁，拼命地搖晃著他。
突然間，她驚嚇得往後怞退一步，並伸手踫觸石川宏的脈搏。
「啊！我哥哥還活著……那麼夫人呢？」
早苗立刻伸手去模美樹子的手，但是頃刻間，她無力地垂下雙手，掩面哭了起來。
「早苗，夫人死了嗎？」
城妙子站在早苗身後冷冷地問著。
「嗯，我哥哥還活著，可是夫人卻不行了……」
這時，四人身後突然響起一個男人的聲音︰「哎呀！這是怎麼回事？」
四個女人聞聲一起回頭看去
只見水上三太不知何時已經跟從她們來到早苗兄妹的住處，搖頭看著眼前這幅男女相擁圖。
2借機揩油
「啊！三少，你怎麼會在這里？」
城妙子說話的語氣相當尖銳，但是她的內心深處卻因水上三太的出現而松了一口氣。
面對這種場合，最需要的就是一個強而有力的男人。眼前這個男人似乎對早苗頗有好感，如果能好好利用他來幫忙清理現場，並要求他封鎖這宗丑聞就太好了。
不過水上三太並沒有直接回答城妙子的質問，他只是推開三位老板娘，兩只眼楮緊緊盯著眼前的怪異景象，好像想把它印在視網膜上似的。
半晌之後，他回頭看著城妙子說︰「老板娘，當我听到你們遇到困難的時候，便立刻尾隨你們來到這里，沒想到竟會目睹這種事……」
水上三太露齒一笑，隨即又轉身對早苗說︰「早苗，現在不是哭泣的時候。這個人是你哥哥嗎？」
「嗯。」
「就是你那個會畫畫的哥哥？」
「那麼這位夫人是……」
「早苗，你可不能說出來！」
保阪君代尖銳的聲音突然從後面傳來。
她向前面走一步說道︰「對不起，這位先生，你是報社的人吧！」
「是的，我是東都日報文化部的水上三太，請多指教。」
水上三太很有禮貌地向保阪君代一鞠躬，但是保阪君代卻不領情。
「我們用不著兜圈子了。你說，要多少錢才能封住你的嘴？」
「啊！」
「我是說，得花多少錢才能把這件事壓下來？只要你說個價錢，我就開支票給你。」
水上三太非常驚訝地看著一邊說、一邊打開皮包的保阪君代。
他曾經听卡斯迪洛的女服務生提起這位澀谷的老板娘目前經營一家名為愛的花束的美容院，不過她的野心還不止于此，她打算將來繼續在東京各地開十幾家愛的花束連鎖店。
「到底要多少錢？你盡管開口吧！」
保阪君代從皮包里取出支票簿和一支鋼筆，死盯著水上三太看。
「哈哈哈……」
水上三太突然笑了起來，一臉高興地搓著手，看著三位老板娘。
「既然你都這麼說了，我也不好意思推辭。老板娘，你就快點寫下我要的金額吧！」
「你開價多少？」
「我要的不多，區區三億罷了。」
「什麼？」
「哈哈！這個價錢很公道啊！對你們這些有錢人來說，三億不過是九牛一毛，你們只要在風間大老板的枕邊輕聲細語、使出渾身解數，別說三億圓了，就算是五億也不成問題，不是嗎？只要你們如約付錢，我水上三太保證，就算會因此被報社革職，也絕對不會泄露半點風聲，哈哈！」
听了水上三太這番說辭，三位老板娘吃驚得說不出話來，拿著鋼筆的保阪君代更是氣得全身發抖。
「老板娘，是不是可以把支票開給我了呢？」
「水上……你叫水上三太是嗎？」
宮武益枝在一旁發出嗲聲嗲氣的聲音。
她就是女服務生們口中的的池袋老板娘，目前經營一家名為「枸橘」的洋裁店，外界都稱贊她是不輸給另外兩位老板娘的女強人。
「是的，我就是水上三太。」
「難不成你想勒索我們姊妹三人？」
「勒索？別說得這麼難听嘛！你這麼說未免太傷感情了。只要你們付給我三億圓，我保證不會有任何事情發生，三億圓買一切平安，怎麼樣？否則，要是這件事讓新聞傳播媒體知道的話，可就沒完沒了！喂，早苗！」
「嗯。」
「你快說這女人是誰？」
「她……她是……」
在三位老板娘冷峻的目光逼視下，早苗全身顫抖地說道︰「是爸爸桑的老婆。」
「你說什麼？」
水上三太就像挨了一記左勾拳似的，整個人差一點站不穩腳。但是他很快便恢復原有的鎮定，把手放在早苗的肩頭上說︰「早苗，這是真的嗎？你別淨是哭啊！這麼說，這女人就是風間欣吾的……夫人嘍？」
「是的。」
水上三太從早苗肩間上挪開手，然後深深地吸了一口氣，轉身著向三位老板娘。
「請問你們是怎麼知道這里發生這麼一件大事的？」
三位老板娘沒有回答。
盡管她們嘴上不說，水上三太也不難從她們的眼神明白這是怎麼一回事，因為她們全都以不敢置信的神情緊緊盯著桌上那包東西。
水上三太順著她們的視線往桌上看過去，只見桌上有一包用牛皮紙袋包裹的東西，牛皮紙袋已經被撕破，露出幾張已經印好的明信片。
水上三太來到桌旁，從里面取出一張明信片。等他看完明信片的內容之後，不禁歪起眉頭。
不用說，這正是風間美樹子與石川宏聯名印制的明信片，看來，這果然是一張預告他們要殉情的明信片。問題是，明信片上的內容為什麼沒有作黑框框起來？
「不，寄到三位老板娘手中的明信片都畫了黑框。」早苗終于停止啜泣，低聲說道。
「哦？所以三位老板娘才會知道這件事。但是……」水上三太數了數牛皮紙袋里的明信片，一共有九十五張。
從牛皮紙袋的摺痕來看，他們應該印了一百張吧？這表示他們已經寄出去五張了。
「老板娘，除了你們三人之外，還有誰收到這種明信片？」
水上三太話還沒說完，一輛車子已經開到門外。緊接著，有人從車子里走下來。
「哎呀！會是誰來了？」
城妙子緊張得嘴唇都發白了。
「三少，這下子該怎麼辦？」
正當他們陷入一片錯愕之際，腳步聲毫不留情地向他們逼近，三位老板娘現在正處在一間小得無處可藏身的房間里。
于是水上三太只好鼓起勇氣來到玄關，只見站在門外的男子正藉著打火機的火光看著門牌，對方一看水上三太，便笑著說︰「不好意思，這麼晚了我不請自來，請問石川宏先生在嗎？」
房里的三位老板娘一听見這個中氣十足的聲音，全都忍不住叫了起來︰「啊！這不是爸爸桑嗎？」
雖然水上三太經常從報章雜志、傳播媒體上看到這位新興企業家的驚人事跡，卻從來不曾像今天這般和這位名聞遐邇的企業家面對面。
風間欣吾今年應該已經五十一歲了，卻仍擁有一頭濃密的黑發，以及五尺七寸的身高。瞧他壯碩的體格、略黑的肌膚，就連同樣身為男人的水上三太也不得不承認——風間欣吾真是一個相當性感的男人。
此外，水上三太也曾經听同事說起他的事情——風間欣吾在那方面可說是個中高手哩！就算一個晚上跟五個女人在一塊兒，他也依然神情自若。
但是讓水上三太覺得不可思議的是，風間欣吾進屋之後，盯著眼前的男女相擁圖看了一會兒，卻沒有表現出任何怒意。
他對于自己妻子紅杏出牆的行徑似乎只覺得無法理解，並不感到羞辱。
只見他眉頭深鎖，久久不說一句話。
好不容易，風間欣吾的視線終于從躺在地板上的兩人身上移開，他指著水上三太問道︰「妙子，這位是房東嗎？」
「不是，爸爸桑，他是卡斯迪洛的客人——水上三太，目前在東都日報文化部工作。」
「東都日報？」
剎那間，風間欣吾臉上浮現出一抹厭惡的表情，他目光銳利地看著三位老板娘。
「你們為什麼要帶這個人來這里？」
「事情不是這樣的……風間先生，一如老板娘剛所說，我是卡斯迪洛的常客，今天晚上我去卡斯迪洛的時候，發現這三位老板娘在一塊兒討論事情，仿佛遇上了麻煩。我覺得事情不太尋常，便悄悄尾隨其後，跟蹤她們來到這里，沒想到卻誤打誤撞地遇到這件事。」
聞言，風間欣吾將水上三太從頭到腳仔細打量一遍，然後開口說︰「我買，你打算賣多少？」
突如其來的問話，讓水上三太有些丈二金剛模不著頭腦。
「您是要買……」
「我要買你想寫的報導。沒關系，你盡管開口吧！」
「哈哈！原來是這麼回事。」
「你到底想要多少？說個數吧！」
「如果我說我想要風間先生您名下所有的財產，您會給嗎？」
「你說什麼？」
「風間先生，剛才這幾老板娘跟我談的時候，我開價三億圓，但是現在談判的對象換成您，恐怕還有議價的空間！」「我看你根本不打算跟我談這宗買賣！」風間欣吾口氣冰冷地說道。
「喂！水上先先生……」城妙子的語氣跟風間欣吾一樣冷冰冰的。
「你的意思是想泄露這個秘密？」
「用泄露這樣的字眼實在不太恰當。不過正確無誤地報導事實真相，可是我們新聞從業人員的義務，也是人人應該有的正義感。」
「哈哈！好一個正義凜然的新聞從業人員，只是這麼一來，早苗可就不幸了……不，我應該說，早苗的哥哥就要吃牢飯嘍！」城妙冷笑著說。
「早苗的哥哥要坐牢？」
「是啊！雖然我對法律一竅不通，不過我曾經听說，殉情者當中一人存活下來的話，不是被判個協助他人自殺，就得判個什麼罪名的。」
「你、你說什麼？」
「我是說，早苗的哥哥還活著，只有風間夫人死了。」
「早、早苗！」
水上三太怒吼一聲之後，立刻跑到石川宏身邊模他的脈搏，結果發現石川宏的脈搏非常微弱。
「早苗，你為什麼不快點叫醫生？」
「因為、因為剛才老板娘說……」
「哈哈……看來是我的小老婆阻礙早苗小姐叫醫生來呢！」
「混帳！」
「不是我說你，遇到這種情況，我們只能相互扶持了，怎麼可以再為難對方呢？現在我開車把我老婆載回去，到時候只要說她是在家里服用藥物過量，不幸死亡就好。至于你，就留下來盡力挽救這位小姐大難不死的哥哥吧！」
3莫名的直覺
水上三太這回是徹底失敗了。
他本來還想再抗辯，但是一看到旁邊哭得像個淚人兒的早苗時，什麼新聞從業人員的正義感，全都拋到九霄雲外去了。
「好吧！風間先生，我輸了，你的小老婆們全是厲害的女強人。」
「多謝夸獎。」
「不過……」
「不過什麼？」
「我還有一個條件。」
「什麼條件？」
「明天一早我要去府上拜訪，並且寫下當時的情形。」
「什麼情形？」
「風間產業負責人的夫人——美樹子被人發現死在家中，死因疑似藥物中毒之類的報導……」
「這樣的報導有什麼新聞價值嗎？」
「您真是太謙虛了！死者可是社會上無人不知、無人不曉的風間產業社長夫人呢！再說，知道十年前那件事的人，現在也都一定活在人間啊！」
「你說什麼？」
風間欣吾的眼中霎時燃起怒火，水上三太也絲毫不肯示弱地挑了挑眉毛。三位老板娘被現場一觸即發的戰火嚇得連大氣都不敢喘一下。
「哈哈哈……」
風間欣吾忽然干笑著說道︰「好，真有你的！明天你就來我家采訪吧！不過還得請你筆下留情。」
「放心，我們報社也不愛那些小道消息。」
「既然如此，妙子、君代，益枝，你們剛才都听見水上先生已經同意我們把美樹子帶回去了，還不快去準備一下。」
「是，那麼請男士先回避一下，好讓我們為夫人更衣。對了，早苗，隔壁房間是空著的嗎？」
聞言，早苗立刻誠惶誠恐地回答妙子︰「是的，不過房里有些髒亂，還請各位多包涵。」
風間欣吾點點頭，正準備跟隨早苗走進隔壁房間，卻倏地發現桌上的牛皮紙袋。
他大略看一下里面的東西，便一把抓起整包牛皮紙袋，放進自己的上衣口袋。
隔壁房間大概是早苗的寢室，牆壁上裝飾了一些年輕女孩喜歡的飾物。
早苗默默地拿出兩個座塾後，立刻回頭準備到隔壁房間幫忙。
「啊！請等一等。」風間欣吾叫道。
「爸爸桑，請問有什麼事嗎？」早苗兩眼無神地應道。
「完全沒有。」
早苗神情緊張地盯著風間欣吾看。
「剛才老板娘已經問過我這個問題，可是我真的-點也沒有察覺出有什麼異樣。總之，這件事情是在沒有任何預警的情況下發生的。」
「這麼說，連住在一起的妹妹都無法在事前阻止這件事情發生嘍？」
「嗯。老實說，我直到現在仍不敢相信自己的哥哥和夫人之間會有什麼曖昧關系，總覺得這件事透露著一絲古怪！」
「是嗎？那麼，麻煩你到隔壁幫忙吧！」
「是。」
早苗深深的一鞠躬之後，便走向隔壁房間。
這時，一旁的水上三太忍不住開口問︰「風間先生，夫人和早苗的哥哥是怎麼認識的？」
「最初好像是因為早苗的介紹，妙子只好賣個人情給早苗，請她哥哥替她畫張肖像畫，沒想到他哥哥畫得不錯，我太太看了之後，也表示非常喜歡。因此今年春天，早苗的哥哥便開始每隔三天到我家為我太太畫畫……不過，當時我作夢也沒想到事情會演變成這種地步。」
風間欣吾真不愧是戰後屬一屬二的大企業家，發生了這種大事，他依然表現得鎮靜如常。
水上三太對風間欣吾的說法並不感到懷疑，他只是納悶風間欣吾為什麼會在這個時候出現在早苗家。
「對了，我想請教您一個問題。您今天為什麼會來到這里？難逍您也收到那種明信片了嗎？」
「啊！這麼說，你都知道了？」
風間欣吾難得露出一絲驚慌失措的表情。
「是啊！剛剛才知道的。我听說您正在關西旅行，那麼，您是在什麼地方收到那張明信片的？」
「在大阪的飯店里。」
「什麼時候？」
「今天早上。」
「所以你才會專程趕回來？」
「是的。」
「在來這里之前，您回過家嗎？」
「沒有，我只是打了通電話回去。」
「後來呢？」
「我找不到美樹子，便想找那幾個女人問問看……」
風間欣吾用下巴指了指隔壁房間，接著說道︰「誰知她們全都跑到卡斯迪洛去了，我只好打電話到卡斯迪洛詢問，結果店里的人告訴我，她們和早苗出去了，我立刻猜到她們是到這里來，于是趕緊打電話回家，叫下人查一下我太太的交友名冊，才得知這里的地址。」
「當你看到這張明信片的時候，就聯想到他們會殉情嗎？」
「是的，因為明信片中的內容都用黑框框起來，讓人覺得很不吉利。對了，水上先生……」
「什麼事？」
「雖然我一看到明信片，就直覺他們想要殉情，可是在另一方面，我又不這麼認為。以我對美樹子的了解，她應該不可能做出這種事情，所以我猜想，這宗殉情事件的背後可能有更復雜的隱情。」
「你所謂更復雜的隱情是……」
「唉！也說不上來，或許只是一種直覺罷了。總之，一切還要等早苗的哥哥清醒之後才會比較清楚。」
水上三太听了，不禁倒吸了一口冷氣。
「風間先生！」
水上三太大叫一聲，接著問道︰「你的意思是，這一切有可能是凶手故布疑陣？」
風間欣吾還來不及回答這個問題，門外已經傳來城妙子的聲音︰「爸爸桑，都準備好了，我們可以出發了。」