「果汁沒喝完，怎辦？」夕里子說。
「哦？但我現在已經很飽了。」珠美說。
「當然啦，你吃那麼多。」
從外面買回來的三文治，被珠美完全擺平了。
「住院也會胖的。」珠美在床上伸個大懶腰。
「只有你才會。」
「是呀。」珠美沉思起來。
「怎麼啦？」
「班上同學來探病時，如果我太有朝氣，買不到同情吧。有沒有辦法可以令人看起來憔悴些？」
「誰曉得！」夕里子訝異不已。「那麼，這杯果汁扔掉嘍。」
「等等！我喝，浪費了可惜。」
「可是已經不冷了。」
「那就幫我放進冰箱去，好不好？」
「就這麼辦。百分百鮮橙汁哦，非常美味的。」
「我會喝的，吃藥後用來解解藥味。」
「也好。」
夕里子把果汁杯放進冰箱里。
「啊——，飽死了，想睡……」珠美打呵欠。「偶爾住住院，真好。」
「不知別人的心情……學校的功課，有沒有交托同學幫你抄筆記？」
「完全交托了。」珠美閉著眼楮。「替我付了兼職費吧。」
「你真是……」夕里子苦笑。「不過，你運氣好，一定可以長命百歲。」
「嗯……」
「不知國友在做什麼？他不要緊吧……」夕里子喃語。「不能見面，更叫人掛念。」
國友一定也想陪伴在我們身邊。夕里子了解他的心情，愈思想愈心焦。
「不過，你能獲救已經太好啦，真的。」
珠美什麼也沒說——抬眼一看，她已睡著了。
「好幸福的小妹。」夕里子低喃著，輕輕拉起毛毯替她蓋上。
門打開，白袍醫生走進來。
不是守口。
「請問——」
「佐佐本珠美，是這間房吧。」
「是的……」夕里子回答。
這張臉似曾見過，她想。大概在醫院中踫過面的關系……
「是嗎？」
那名醫生反手關門。當他的右手從口袋伸出時，手里已握了一支發出微光的槍。
夕里子想起來了。在那間餐廳擦肩而過的男人！
「是你下毒的——」
「她命大。」男人說。「不過，工作必須完成才能交差。哦，外面的刑警乖乖地坐在椅子上，暈厥啦。」
夕里子反射似地迅速站在床前保護珠美。
「你想一起死？那也無妨，我本來盡量不殺害多余的人。」
「女侍應是你殺的吧？」夕里子說。
「她看到我的臉嘛——沒法子。姊妹倆共赴黃泉去吧！」
說完，男人把槍口直直瞄準夕里子的胸膛。
今田公子快步走在走廊上。
公子時常被人說她「急性子」、「匆匆忙忙」，她自己也這樣認為。
可是，現在不同了。即使不急，她的腳步也輕盈起來。
跟守口結合的事，足以使公子步伐輕盈有余了。
她並沒有想到要跟守口結婚。憑守口的條件，他可以轉去名門大學醫院，升上相當高的職位。
縱使守口和公子繼續保持這種關系，最後他也可能跟別人結婚。不過無所謂。
公子隨時可以回去故鄉，只要她有意思結婚，相親對象多的是-—
「真是急性子。」公子邊走邊笑自己。
守口並沒有表示什麼，然而凡事想到將來，乃是公子的習慣。
說不定干脆地跟守口結婚——可不是？
以後的事，與其往壞的方面想，不如往好的方面想來得開心……
「咦？」
又在打瞌睡了，這刑警真是。
那是為了什麼而來看守的？
刑警坐在椅子上，頭垂向前。公子走過去，嗡地拍他的肩膀，企圖嚇醒他。
刑警的身體慢慢傾斜，從椅子橫跌下去。
公子倒怞一口涼氣。不好了-—
公子沖到珠美的病房門前，使勁打開。
夕里子看到房門啪地打開，經常巡視這個房間的護士沖身進來。
持槍的男人霍地轉身。
「來人哪！」護士喊。
男人揪住護士的手臂，二人糾纏在一起。
夕里子拿起床邊的椅子，不顧一切地高舉起來，對準男人的後腦敲下去-—
轉來「砰」一聲，椅子一秒不差地直擊男人的腦袋。
男人聲吟著跪倒在地。夕里子再度舉高椅子，可是，男人就這樣躺在地上不動了。
「成了……」夕里子把椅子放下。
「你沒事吧？」護土問。
「沒事……托福。是你救了我。」
夕里子驀地瞠目。護士那白色制服的胸膛一帶，有紅色血跡在慢慢擴散。
「我好像……中槍了。」護士說著栽倒在原地。
「怎麼啦？」珠美醒了。
「不好了！來人哪！什麼人快來！」
夕里子大聲喊著，從房間沖出走廊。
「醫生。」
夕里子察覺守口站在病房門口。
「不要緊吧？您被擊暈了——」
守口制止三崎刑警說到一半的話，問︰「今田君她——」
今田公子繼續躺在地上，血不再擴散了。子彈射穿她的心髒，出血並不嚴重。
「當場死了。」三崎垂下頭去。「萬分抱歉，看守的刑警也受了重傷。」
走廊上聚集了許多住院的病人，戰戰兢兢地窺望著。
「托今田姑娘的福，我獲救了。」夕里子說。「她代替了我們——」
夕里子從珠美那兒听說了，今田公子是守口的情人。
「凶手被逮捕了。」三崎說。「真是不幸。」
沒穿白袍的守口，予人沮喪的感覺。他跪在今田公子身旁，拿起她的手腕探脈。
大概他想親自證實才肯罷休。
「醫生，對不起。」珠美說。
珠美哭了。眼淚潸潸落下。
守口仿佛什麼也沒听見似的，蹲去親吻她的額頭。
「三崎先生，關門吧。」夕里子說。
「嗯。」三崎過去把門關上。
守口慢慢抬起臉來，問︰
「剛才擺在這兒的果汁……怎樣了？」
「嘎？」夕里子不解。「果汁嗎？」
「晤，剛才不是放在那張小桌上嗎？」
「珠美說待會才喝，擺進冰箱了。」
「現在還在嗎？」
「還在……」
「可以給了我嗎？」守口說。
「當然可以……」夕里子從冰箱拿出果汁杯。「舍妹喝過的。」
「沒關系。」守口點點頭，接過杯子。「有許多事，事後才能分曉啊。」
說完，他走出病房。
「醫生是不是有什麼事？」珠美擔心地說。
「不曉得。」夕里子也困惑不解。
「對不起。」護士探臉進來。「佐佐本夕里子小姐，您的電話。」
「是——」
夕里子雖然在意守口的表情，還是趕過去接電話了。
「我是夕里子——喂喂？」
「夕里子？」
「姐姐！不好了！現在你從哪兒打來？」
「不知道。」
「嘎？」
「但你不能來哦。他們說什麼你都絕對不能來，知不知道？」
「你在說什麼？」
正在吃驚時，對方突然變成男聲。
「你懂了吧。令姐在我這里。」
「你說什麼？」
「我叫永吉輪三。」
血色唰地從夕里子臉上退去。
「你知道我是誰吧！」聲音說。
「呃。」
「我的目標其實是你一個。看來你們家山有福。姊妹都是好運的人。」
「不要傷害我姐姐。」夕里子用擠出來的聲音說。
她不想被周圍的人听見。
「你，還有你的情人刑警國友。只要得到你們兩個，我就滿足了。假如你一個人來這里的話，你的姐姐就可以活著回去。我保證。」
夕里子閉起眼楮——應該怎辦？
總之現在——只能依從對方的話去做了。
「好吧。」夕里子說。「我要去什麼地方？」
「回去公寓等候，我去接你！」永吉說。「你懂嗎？我失去了唯一的兒子，等于死了。假如你做任何小動作的話，我即刻殺了你姐姐。」
「明白了。」
「今晚十二點，留在房間里——我期待跟你見面。」
電話掛斷了。
姐姐！夕里子深深嘆息……
守口從壁櫥拿出新的白飽穿上。
重讀那封寫好的信——最後寫錯字的話，很沒面子。
「好了。」
守口把信放進信封，封了口，擺在桌上。
果汁在眼前，半杯左右的深橙色液體。
守口笑一笑。
第一次知道，失去之後才知道。
神的國在今田公子里面——那個平凡的護士，平凡的女孩之中。
為了迎接「神國」而獻上活祭，不惜殺人——其實神國就近在咫尺。
而我竟然一無所知。我做過些什麼？
守口甩一甩頭，然後拿起杯子，毫不遲疑地一飲而盡。
神國來了嗎？抑或……
守口伏在桌面，閉起眼楮。他知道，他的眼楮將永遠不再睜開。