「喝點茶吧？」長谷沼君江說。
「啊，謝謝？」
幸子從沙發上站起來，她迷迷糊糊地躺了一會兒。
「不好，不該這麼悠閑自在，我說過有什麼事我來幫幫忙。可能你什麼都做得很好吧。」
「您好好休息吧。」君江微笑道，「不能勞駕客人動手。」
「客人，」幸子端起泡著紅茶的杯子，「不速之客呀。這家的主人在美國？」
「對，小姐也要去。」
「沒有媽媽？」
「早就去世了，後來先生一直一個人生活。」
「噢，很有錢吧。」
「所以，很忙。一般人都認為有錢人過得逍遙自在，但實際上比一般人忙多了，只有偶爾的歇息。」
「是啊……國崎也很忙，有個年輕的妻子，可是，因工作繁忙把她丟在一邊，難怪要私下偷情。」
到底是幸子，發牢蚤也在為自己辯護。
「如果可以的話，這小甜餅……」
「甜餅？好吃啊。你一天有四十八小時吧？至少一天干我一個月的活。」
「能手的時候還是多干點好。」
「還真有喜歡干活的人呢……」
幸子像察看另一個星球上的生物似的看著君江。
「別的又沒什麼長處。」
「這就是了不起的長處。喜歡干活，起碼比性的勉力能長久。」幸子一本正經地說，「我已經不年輕了。不論什麼樣的美人，總會有滿臉皺紋的。作為一個人，這一點太可悲了。」
「不會吧。」
「你安慰我，我很高興。可是我對自己很了解。這樣下去年齡越來越大，。心里很恐慌。」
君江默默地听著。
「江山越來越老了，雖然還不怎麼顯老。給早就離婚的丈夫添麻煩，我也覺得不太好。不過，他是個好人。你可能會認為我說話很隨便吧……我有時想，他要是不那麼好，也許我還在他那兒呢。」
幸子說著，取出一支煙，點上了火。
過了一會兒，君江說︰「我懂。同一個好人在一起，有時候很累。」
幸子眨眨眼楮望著君江，把手里的煙放在煙灰缸里熄滅了。
「……他和那姑娘到哪兒去了？」
「小姐的脾氣沒準。」
「真有意思呀，你和那姑娘。」
「我是個普通的佣人。小姐很有主意，有時幾乎叫人沒辦法。她是嬌生慣養的孩子，不甘寂寞，特別是——先生又娶了一位新太太到美國去了。」
「真是人不可貌相啊。」
「小姐也有小姐的難處，已經到了這個年齡。」
「年齡？她多大了？」
「二十歲。，’
「二十歲！我也有過。」
「我也有過。」君江說。
「是啊，我覺得你並不是生來就這樣的。」幸子笑著說。
這時，傳來鐺鐺鐘聲。
「啊，賣魚的。對不起。」
君江跑出廚房，朝後面的便門奔去。
「謝謝關照——」是個熟識的賣魚人。
「辛苦了。」
「哎，有點不大對勁兒呀。」賣魚人說。
「什麼不大對勁兒？」
「正門外面好像有五六個不三不四的人，最好別出來。」
君江點點頭。
「謝謝。那麼，最近買的一起付錢吧。」
「好，謝謝關照！」
賣魚人走了。君江股拉著涼鞋來到門邊，她把後門關好，回到了屋里。
「讓我幫著做什麼嗎？」幸子說。
「到這兒來。」
「哦？」
「快！」
幸子不解地跟著君江來到廚房，君江卷起地毯的一頭，露出地板，地板上有個四方的蓋子。里面是個不小的貯藏庫。
「藏在這里，一個人能容下。
「怎麼了？」
「你快點兒！」
幸子莫名其妙地下到貯藏庫里。小小的階梯有四五級，下到里面，頭幾乎要踫到頂上。
「不論發生什麼事都別動。」君江說著蓋上了蓋。
君江回到屋時，外面傳來咯咯的響聲。君江拿起紅茶和煙灰缸，急忙走進廚房扔到垃圾筒里，上面塞上一團報紙。
外面有撞門的聲音。
君江跑回屋內。幾個男人一下子闖了進來。
「你們干什麼？」君江叫道。
「我來說。」站在前面的是岡野，「沒有時間了，我問你，幸子在哪兒？」
「我不明白你說什麼？」君江反問道。
「別裝了，你知道。昨天乘搬家卡車在這兒下的車，江山這個該死的，還有他原來的老婆。老老實實地把他倆交出來，咱們好說。」岡野一口氣說完。
「你說好說，可是你們把門撞壞闖了進來，而且鞋也不月兌就進屋，這還不夠嗎？」
「我們太急了，不想讓他們有機會溜掉。」
「是嗎？門和門廳被撞壞，那是與保安公司相通的，他們會立刻報告110，可能警車正朝這開呢。」
幾個人慌亂起來。
「唬人！」一個人說。
「不，也許是真的。」岡野道，「如果這樣的話，更沒有時間了。喂，我不想讓你吃苦頭，不快說就給你放血。」
「請回去吧。」君江面不改色。
岡野拿出一把刀，將閃光的刀刃對著君江的咽喉。
「要不要讓你一生不會說話？」
「我都說了，不信就請使吧。」君江說。
「頭兒！」一個人嚷道︰「警笛！」
岡野狠狠地瞪了君江一眼……
「為什麼生氣？」中午吃面條的時候，江山問。
「沒生氣！」直美把臉投向一邊說。
「是吃不慣這個？」
「很好吃！」直美大口大口地喝著湯，喘了一口氣，問道︰「現在怎麼辦？」
「我想從死去的關代那里也許能了解清楚。」
「到地獄去見他？」
「不是。不知道是用的什麼手段，反正矢代被殺死了，如果凶手不是幸子，那麼另外就有一個罪犯。」
「是啊？」
「就是說，還有一個家伙恨矢代。所以，把矢代的周圍查一下。警方也認為是幸子干的，可能沒對這方面作調查。」
「是個好主意。」直美說。
「我先到社里去一下。打了幾次電話總是沒人接，有些奇怪。」
「在附近？」
「坐車五分鐘，你就在門外等著。」
「知道了。走吧？」
直美站起身。
搭了一輛「的土」，在偵探社前停下，江山自己下了車，往大樓里走去，來到二樓事務所。
「哎，誰把玻璃打破了。」他嘟味著，生怕不小心踩著玻璃碎片。他打開房門。
「哎，阪下君——」
剛喊了一聲，江山不禁呆若木雞。
坐在「的士」里的直美還吸著嘴。
那是當然的。一個女性毅然說出的那種話，可對方卻在呼呼大睡。
那是侮辱！
「快點兒回來。」直美嘀咕一聲。
其實，就是這樣走了也沒關系……不過，好像還有更有趣的東西，如果現在停手不干，覺得有些可惜。
這不是兒戲。雖然知道這些，但直美對什麼都想湊湊熱鬧，而且，在這方面她也頗有才能。
直美作了個深呼吸，對司機說︰
「我也下去一下。」
下了「的士」，仰望那座破樓，心里覺得一陣好笑。原來，這樓看上去簡直同江山一模一樣。
無意中往旁邊一看，路那邊停著一輛黑色轎車，直美覺得好像有人朝這邊窺視。難道是神經過敏？
過了一會兒，她恍然大悟。
那些人當然知道江山的工作單位。連公寓都監視了，這兒肯定也在監視之中。
如果不趕快出來——正在這時，江山從大樓里飛奔出來。
「喂，快跑！上車！快！」
直美鑽進汽車！接著江山也鑽了進來。
「快開車！快？」
「的土」飛駛而去。
直美看到有個男人手里揮著椅子腿似的東西，從樓上急急忙忙地跑出來，不禁目瞪口呆。
「站住！殺死他！」
那人追著汽車。幸好「的士」比他快。
「哎，怎麼回事？」直美問。
「是社長。」
「社長？」
「哎，已經完了，反正我被解雇了！」江山說。
直美回頭一看說︰「跟上來了。」
「啊！」
「那輛車在外面監視著，準是等你的。」
「是嗎？畜生？我想到了。」
「這同書上的偵探不一樣啊。」
「還有心說這些……得想辦法逃月兌。」
「紅燈！」
「哎，不要停，一直開！」江山說。可是，」「的士」停下了。
「這可不是開玩笑，要抓只會抓我。」司機說。
黑色轎車已經逼近。
「下車！」江山說。
「好，錢——」直美遞上一張千元鈔票，打開了自己這邊的車門。
「快跑！」江山喊道。
嘎的一聲剎車聲，黑色轎車上跳下兩個人。
「怎麼辦？」直美叫道。
「快跑！」
兩人上了人行道，穿過來往的行人。兩個男人緊追不舍。
「哎！看！」直美說。
「什麼？」
「那個階梯！」
她手指的是一條像是緊貼在斜坡上的長長的階梯，階梯上面是高崗住宅區。
「上去吧？」
「上階梯？」
「加油！」
「好，再比賽一次！」
直美在這種關頭居然還在笑。二人跑上階梯。
從第一個平台到第二個平台還問題不大，從第三個平台開始就覺得氣悶，到第四個平台就跑不動了。
「一半了！還有一半！」
「還有一半？！」
腳越來越沉。越加速越沉重。跑著跑著，腳像在陷在水泥地里似的。
他們已經顧不上說話，只能听到氣喘聲和眼看要爆炸似的心髒的跳動聲。汗流滿面，腳想抬也抬不起來。忽然，腳下絆了一下，差一點摔倒。
直美打了一個寒戰。要是在這兒摔下去，那就沒命了。
再加一把勁！——多長啊。不該這樣呀，早該上去的。
不行了！已經到這兒了。
直美到頂了。
她幾乎懷疑自己的眼楮，眼前已經沒有階梯了。口干，全身汗如雨注。
「……到了」
江山來到頂上，身子一晃，跪倒了。
「加——油！可能會追來的……」
直美朝階梯下面一看︰「哎呀……那兒……」
江山也搖搖晃晃地站起身，朝下看。
追來的那兩個人，在階梯一半的地方精疲力盡地坐著，看樣子不像要追到底。
兩人對視一下，笑了。
兩人進了一家比剛才那旅館簡樸得多的旅館。原來，直美渾身是汗，她想洗洗淋浴。
「床、椅子和浴室，必需的最低限度。」
「雖然不怎麼樣，價錢卻很便宜。」
江山端了一口氣，手捂著胸口︰「還撲通撲通的呢。」
「年齡大了，恢復能力就差。」直美笑道。
「說得對？」
「哎，請出去吧，我要洗澡了。」
「知道。哎，洗好後告訴我一聲，我在門前等著。」
「明白。」直美應道。
江山開門出去了。直美走上前，想按下門鎖的按鈕。伸出手——又停住了。
她在床前月兌下衣服，赤果著身子進了浴室。里面狹小。浴缸也很小。可是，眼下能有熱水、肥皂就行了。
擰開開關，涼水出來了，她慌忙縮回手。不一會兒，熱水來了，可這次又太燙了。調溫費了很大的勁。往「熱」的方向輕輕一擰，水太燙；往「冷」的方向一調，又變成了涼水。可能是設備太陳舊了吧。
好容易調好水溫，開始淋浴。打上肥皂，滿身泡沫，而後沖洗。這種心清簡直無法形容。
關掉開關，出了浴室，取下浴巾。浴室里蒸氣迷漫，好像走進了濃霧或風雪中。
「換氣不好。」直美前咕道。
望了望天花板，上面有個小小的換氣孔似的東西，鐵絲網上沾滿了灰塵，蒸氣總是出不去。這樣就沒用了。
出了浴室，她換了口氣，用浴巾擦著身子。
在走廊的過山靠在門上，抱著胳膊。雖然不如直美，運動也可以，只是事後恢復慢一些。
「啊呀-」
打個哈欠，她閉上了眼楮。
站著睡覺——這種本事她不會，但是卻似睡非睡的。
听到女人驚叫似的聲音，江山一下揚起臉——哪兒？難道是這屋里…——，。
「喂，怎麼樣？」
江山握住門把手——他沒想到門沒鎖。
門猛地開了，江山往前一沖，闖進了屋里。
「干什麼？」
全身赤果的直美慌忙用浴巾遮住胸脯︰「出去！」
「哦，那個——，…」江山有些不知所措，「你沒叫？我好像覺得有叫聲……」
「沒叫！快出去！」
「知道了！對不起。」
江山回到走廊，反手帶上了門，嘟嚷道︰「心髒又不好了。」
從隔壁那間屋子傳來女人的聲音。不是叫聲。而是在同男人。
「鬼地方，畜生！」江山說。
江山的眼前瞬間浮現出直美的。照相機把千分之一秒的成像印在相紙上，江山的記憶里清楚地印著幾分之一秒的年輕的像。
直美一面穿衣服一面覺得有一種奇妙的感覺。她想悄悄地把他叫進來，叫他抱一下自己。眼看要抑制不住了，她想光著身子跑出去。真可怕。
不是江山，而是自己。
噢，行了，這種地方不合適。
穿上衣服，用浴巾擦了擦頭發，朝門邊走去︰「讓你久等了。」她打開門。
靠在門上的江山一下摔到屋里。
「知道恨矢代的人嗎？」出了旅館，直美問。
「不清楚……」江山一面擦著濕淋淋的頭發一面說，「不過，他母親還活著。」
「母親？現在的幸子不就是母親嗎？」
「矢代的母親不是國崎正式的妻子。高峰告訴我的。」
「是養子？」
「他母親只是從國崎那里要些零花錢度日。」
「她住哪兒？」
「住在這附近的公寓里。」
「沒打算到那兒去吧。」
「是啊！我們到那兒去，我也還沒想過。」
直美覺得江山的直感是靠不住的，盡管如此，這一次卻認為他可信賴。
公寓是一座相當大的中級公寓。大約可以住幾百戶。
「女人的名字……」江山打開筆記本，「前田三千代。」
「前田這個姓多得很，可夠查的了。啊，這個？」直美翻著名片說。
「沒別的人了？就是這個陽。」
「十二樓十五室。」
「好，走。
乘電梯上了十二樓，在很長的走廊上走著，終于到了要找的房間前。外面掛著有「前田」字樣的名牌。
按了一下門鈴。
「誰呀，要是推銷員就謝絕了。」一個女人冷淡的聲音。
「不是推銷員，關于你兒子的事……」
「兒子介對方反問道。
「哎，就是矢代和也。」
里面說道︰「等一下。」過了一會兒，門開了，出來一個穿皮茄克的青年。他不是前田三千代。
「啊，再見！」
出來送客的女人濃妝艷抹，看樣子生活不太規矩。
「是前田三千代吧？」
「是啊。請進。」
「這麼說，你是國崎老婆以前的丈夫？」三千代坐到沙發上，得意地打量著江山，」那姑娘是你女兒？」
「不是。」直美說。
「噢，不是也沒關系。那孩子被殺死了，據說是你以前的老婆子的，是來道歉？」
「不，我們認為凶手是別人，來調查的。」
「瞎，多管閑事。為了已離婚的老婆。」
「怎麼說呢？恨你兒子的人，你心里有數嗎？」
三千代中午喝過酒。直美也覺得她生活很放蕩。
她可能給剛才那個年輕的男人錢，讓他當對手。當然，不是奧賽羅棋的對手。
三千代哈哈地笑了。一點兒也沒什麼值得可笑的。
「這個我怎麼會知道。那孩子一生下來就被國崎抱去當養子了，我只是要點兒零花錢。」
「見你兒子嗎？」
「見的。一年一兩次。不過，不是父子一起。」
三干代突然換成一副凶狠的目光。因為臉上掛著笑容，表情更顯得可怕。
「誰恨那孩子要告訴你嗎？只有我一個人知道。是我！」三千代聲音顫抖了，「那孩子……長大便開始無視我了。已經有五六年沒見面了。他甚至叫國崎不要給我錢！知道嗎？母親生活必需的錢，他卻不讓給！哪有這樣的兒子？嗯？」
三千代的聲音變得歇斯底里起來。
「那會不會——」直美說，「你兒子也許是認為憑勞動吃飯對你有好處。」
三千代驚愕地望著直美……
「哼，這樣幼稚的話我不想听。反正國崎心里還記著我，那時候還不要緊。」
「可是，以後呢？」
「以後？是啊，反正是那樣生活，沒什麼關系。」三千代說。
「你覺得別的還有誰會憎恨你兒子，甚至要殺死地嗎？」江山問。
「沒有。不過，我根本不知道那孩子同什麼人來往。」
「是嗎？」江山嘆了口氣，站起來說道，「打擾了。」
「要回去嗎？」
她道歉似地說道。又似乎很想挽留。直美想，可能是太寂寞了。
「哎，帶著個姑娘，睡覺的伴兒也不能找了。」三代說著，來到了門口。
「你還是想一想生活吧。」江山說，「那會傷身體的。」
「討厭！」三千代生氣地說，「男人都會說教！走吧。」
「白跑了一趟。」出了公寓，江山說。
「是啊。不過，怪可憐的．那女人有點兒……」
「嗯，天快黑了，回你家吧！」
「是啊……」
「你在想什麼？」
「嗯，好像。已里有什麼事。」
「什麼事？」
「不知道，好像想到了…-又忘了。」直美一縮肩膀，「慢慢會想起來的。」
上了「的士」，直美說︰
「肚子餓了，想早點吃長谷活做的菜！」直美像又變成個少女似的笑著說。