隔世幽靈 1 三姊妹岩石 作者 ︰ 赤川次郎

「對不起,請問可以幫個忙嗎?……」田川沒有對求助的人作出任何的回應。

只是無能為力吧!這樣說可能會適合一點。正在蜜月期間的他。心里只有二人世界,哪里還管得著周圍的人。

「對不起,請你……」求助的老人再次開腔道。

新婚妻子布江在他手臂上拍了兩下,田川才驚覺。轉過頭來。

「什麼事?」

「對不起。打擾兩位了,請問可以替我們按下快門。拍張照片嗎?」

「噢!當然可以,沒問題。剛才,一個勁地看風景。所以」只不過是這麼一個簡單的請求,田川松了口氣之余,還為自己剛才沒有回應作了這樣的解釋。

托了。我們想在那岩邊照一張。」

「好的,好的。」

這相機已很舊,是古董了,現任已很少人用,外而,與物主比較起來,這古董相機卻又像是很新的產品。這樣說,可算是一種諷刺吧」「是那班人。」布江笑著說。

昨晚吃飯的時候,布江已發現在他們附近的這一班老人.當時,田川還對布江說.「他們到底是什麼團體呢?」

這團老人共有七名成員,都是古稀之年了,看不出誰比誰年長。看他們的相貌,又不像是一家人……看他們的穿截、所恃的物品,無論如何也不屬富裕人。但一行敷人都頗為和氣.這-點。田川夫婦都有同感。

「對不起,太麻煩你們了。」田川拿著照相機,往七人們走上時,其中一人走了過來說。

「沒什麼的,別客氣。你們-起照麼?」田川微笑著回答說。

「是的,可以將那塊大岩石也照進去做背景嗎?」

「沒問題吧。請你們沿在欄桿排好吧。」田川說道。

「你們是蜜月旅行嗎?」其中一名白發蒼蒼的老人問道。

「是的。」

「你太太很可愛啊!太令人羨慕了。」

「過獎了。」田川笑著道。

「我家那黃臉婆,五十年前也挺可愛啊!」老人夸張地嘆了-口大氣說道。接肴,轉身呼喝其他正在閑聊的老人道︰「限!你們干什麼了,還不快排好!要人家等,多不好意思啊!」

「星野先生不見了。」其中一人說道。

「一.二、三……啊,真的!到哪里去了?」

「洗手間吧。那家伙去得好頻密的。」

「真拿他沒法。對不起。」白發老人苦著臉道歉起來。

「不,沒有的事。反正我們即是同坐一輛巴士嘛。」田川道。

「你們是朋友嗎?」

「是的,既是同道中人,也算是朋友了吧……」白發老人肯首道。

「本來,我們可以交替著照的,但人家都想照-張七人合照,但卻又沒帶腳架來。所以……」「別客氣,按一下快門,很簡單而已。」田川連忙道,按著又問道,「你們到這里是——」「呀,他終于回來了。快、快過來吧!」老人叫著,打斷了田川的話題。

那老人雖然步履瞞珊的,但仍奮力飛跑了過來。

「對不起!我怕下一次停車的地方距離洗手間很遠,所以先去了。」老人還喘著「別多說了,快排好吧極大家貼近些。」白發老人指揮其余六人憑欄排好之後,轉過頭來,問田川道︰「可以了嗎?」

田川從相機的觀景器看他們這七個男人,肯定都有七十歲了。他們的背景,是被霧氣掩映得稍為蒙隴的峽在遠處,可以望到三塊形狀奇特的岩石,人稱「三姐妹岩石」。蜜月中的田川,哪有時間欣賞這塊岩石,這名稱只是從導游口中知道的。

「不要太近欄桿啊,」白發老人提醒各人說︰「會掉下去的。」

這倒真的不是開玩笑,因為欄桿之外便是百多公尺的斷崖。

「可以了!請你也走進去吧!」田川道。

「拜托了!請你給我照兩張吧!」

「知道。」

白發老人說著,排列隊尾的一端去了。

田川稍稍退後了幾步,把那幾塊奇怪的岩石也全部照了進去。

「只是右邊的那位,你的頭被遮住了,轉往右一點吧。對了。」

田川揮了揮右手道︰「準備,照了!」

傳來了輕快的快門聲。

「我的眼闔上了呀……」其中一人抱怨說。

「再來一張吧!」田川大聲叫道因為他恐怕如不大聲說。他們會听不到。

田川端正地拿著相機,再接一下快門。

「這就好了。」

田川在那一瞬間,感到自己好像做了x光的攝影師似的。

「謝謝你。」白發老人走了過來說︰「佔用了你的寶貴時間了。」

「不,沒有的事。相機,還你吧!」

田川把相機遞了過去。老人在這瞬間,用奇異的眼光望著田川說︰「這相機,可以待我們保管著嗎?」

「哎?」

田川.下子模不著頭腦,「保管︰……就將它放住巴士上吧!好吧?」

「拜托你了。」老人鄭重地向田川鞠了個躬迫,「請代我問候你太太。」

「都照好「嗎?」布江問道。

「喂!你連人家的照相機也拿了回來干什麼了?」

「這……是他們叫我拿著的。」

「真的。奇奇怪怪的。」

「嗯……哎!我幫你照-張吧!」

「用自己的照相機照啊!」布江說著,將手上的照相機遞與田川。

田川只替布江照了三張相,便已到了要上巴上的時間了。

架著一副厚厚的近視眼鏡的導游。已站在巴士前,等著各人回來。

「這位是十八、十九……還有七人。」導游自言自語地說。

七人?田川正要登上巴士,插嘴道︰「是那批老爺子還未回來吧。」

「是,對了,他們剛好是七個人。」導游滿面不耐煩地道︰「唉,真麻煩!」

山川見狀遲疑了一會,道︰「我去叫他們回來吧。他們一定還在山崖那邊——」布江,拿著。」

田川把手上的照相機交了給布江後,便急步往山崖那邊跑去。這時,太陽已西斜了,吹過來的風,令人感到有點寒意。冷風在山谷里回繞。發出了如氣笛般的嘯聲。

呀,在了。那班老人拍照之後,仍然站在那里。他們想做什麼了……

他們在欄桿外面!?

田川懷疑起自己的眼晴來。那欄桿以外是筆直的懸峰。

「你們要做什麼?」田川高聲呼喝道。「危險呀!」

那班老人轉過而來。這時,田川才發覺。站在那里的,只有五名老人。

極其余兩人到哪里去了?

「掉下去怎麼辦?」田川繼續大聲道。但,他突然停住了。

田川距離那崖邊約莫二十公尺左右吧,他清楚地看到其中,名老人往山崖躍下,消失了!

田川整個人也呆住了。

只剩下四人。剛才還有五個老人的。

四個老人之中,其中一人被在旁的老人輕拍了一下肩膊,按著便躍身崖下去了。

老人的上衣隨風飄揚一下,便飛離落下。只剩下三人了,他們在跳崖!

「快不要!」田川很高聲叫喊起來,「不要干這傻事!」

又一人消失了這人是剛才照相時遲到的那個老人,他舉起了兩手。仿似朝聖時高呼萬歲的樣子,躍了下去。

只剩下一個人了,就是那個白發老人。

「為什麼要這樣?」

田川的料好像變成了鉛塊般沉甸,好不容易才走近那欄桿。

「為什麼?」

白發老人笑了笑後,默默地搖了搖頭,向田川舉起了右手。就好像平常出外道別一樣。

「等一等!」田川嘶喊道。

那嘶喊還在空氣中縈回之際,老人往崖外踏出了一步,風。在那一瞬吹亂了他那滿頭的白發。

田川呆站在崖前。是我自己瘋了,還是他們瘋了呢?田川清晰地知道眼前的是活生生的事實,但卻仿似處身惡夢之中一樣。

「為什麼?……。」田川喃喃地道,「為什麼?」

汗,從田川的太陽袕滴了下來。內心碎碎的鼓動聲,彷佛在山谷里回響著。

雲,飄進了峽谷,把那「三姐妹岩石」掩蓋住了。天上下起了毛毛細雨,然而田川卻渾然不覺。

「發生什麼事了?」

布江打著傘從後走了過來,問道。

田川這時才「嘩」的一聲叫了出來,好像要將眼前的「現實」喝破似的。

田川的叫聲在山谷回饗不斷,久久鐐繞不散。

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