「哇,好吃極了!」瑪莉說,咕嚕咕嚕地灌水。
「只有一點美中不足。」布斯發牢蚤,「餐具太過拙劣,若換作英國威其伍陶器或是赫蘭特的就無可挑剔了」
「你在說什麼呀,我可從來沒听說過狗會抱怨碗盤不夠精致。」瑪莉皺著眉頭,「你應該感謝我才對,要不是我洗盤子,你哪有飯可吃?」
「拜托,別向我討人情。你想.如果我站起來幫忙做事。別人看到了會怎麼驚慌?」
說得也對,布斯現今只是一支純黑的狗。
當然,這絕對不是他真正的身分,充其量不過是外型罷了,布斯實際上是一個「魔鬼」,而且是個不及格的魔鬼,可憐的家伙。被趕出地獄,要他來人世間「研習」。
而瑪莉,與布斯遭遇相同,是個「被當掉」的下級天使,由于在天國過于貪玩.惹惱了頂頭上司︰「去學學‘人類學’」于是被眨到了凡間,開始研習之旅。
瑪莉以女孩子的身形,和變成了黑狗的布斯是旅伴,一同巡游塵世。至于有關他們為什麼會踫在一起,名字從何而來。在本系列第一木作品「天使與魔鬼」中有詳細介紹,相信讀者們都已經了解。
盡管是假裝的身分,但是他倆現在一個是女孩,一個是狗,活生生的,不吃飯也是會餓死的。為了填飽肚子,瑪莉拚命找工作。可是由于她年紀太輕,大都遭到拒絕。只因雇主怕觸犯法令,沒有錢就活不下去。
因此,當路過一家面館時︰「我幫您洗盤子。可以給我們一些東西吃嗎?」
請求老板大發慈悲。
所幸,店頭的老板娘為人非常親切,僅讓瑪莉洗刷幾個簡單的食器。就擺出炒飯啦、鍋貼啦、拉面等東西讓他們吃個夠。
「這樣子夠撐一天了。」瑪莉舒了口氣。
「我可不夠。」
「不夠也得夠,你該減肥了!」瑪莉劈了一句過來。
雖然常和布斯交談。但是布斯嘴巴講出來的話,在人類听來只是單純的狗吠聲。
「怎麼樣?吃飽了吧?」老板娘從頭出來。
「嗯。多虧了您好心相助。」瑪莉深深地鞠了個躬。
「別客氣,反正我現在也閑著沒事。不過我恨好奇,你帶著這支大黑狗不會恨累嗎?」
「是啊,簡直累慘了!」
「羅嗦!」布斯不甘示弱。
「我說呀,雖然覺得可憐,但是卻是不錯的歸宿,這支狗……要是不方便的話,就把它送去衛生所托管」
布斯聞訊瞪目結舌。
「啊不,我不能這麼做。」瑪莉回答:「爸媽很疼它,我們就像是兄妹般,感情很好。」
「可是它看起來不太可愛呢!」
「多管閑事!」布斯愈來愈生氣。
「哎呀,有顧客上門了。慢慢來,自己去倒茶喝,不用客氣。」老板娘說完。馬上向前去迎接客人。
進來的是一穿著過時舊外套的中年男人。
「一碗拉面。沒有精神地問道。「我可以打開電視嗎?」
「可以、可以。」
老板娘進廚房忙。中年男人按下架子上一台不知多少年前的老舊電視機按鈕。
「哦,是我喜歡的歌星!」布斯盯著螢幕上出現的偶像歌星說。
「歌聲那麼差勁的歌星,我才不喜歡呢!「瑪莉閉起雙目,「以前在天國,每天都有合唱練習。」
「地獄最歡迎荒腔走板的家伙。」布斯說,「嘩,別轉台!快叫他轉回原來的頻道!」
「才不呢,跟人家說狗想看別台節目,不被人當成瘋子才怪哩!」瑪莉說:「再喝一杯茶我們就走。」
說著站起來,準備去櫃台取裝茶的茶壺。
「嗯,也給我一杯茶!」開電視機的男人似乎誤以為瑪莉是女服務生,同她要求倒茶。
「啊?請稍候。」這點小忙還幫得上,瑪莉斟滿清茶後端了過去。「請慢用!」
「謝謝。」那個男人接過茶杯。當他抬起頭看到瑪莉的臉時,吃了一驚。
「加奈子!」接著說︰「你!」
「加奈子?」瑪莉被這突如其來的變化給楞住了。可是男人的詫異在短短數秒鐘就轉為失望。
「我看錯了……對不起。只是有一點像。」長滿胡須的疲憊臉龐,有些難為情,「因為你有一點像我所認識的一個女孩子。所以對不起。」
「沒什麼。」瑪莉輕快地回答,返回座位。
「那老頭怎麼啦?」布斯問。
「不知道。他好像把我看錯成某個人。」
「哼。有人像你?可真稀奇哪!」
「少損人了!」瑪莉學杯嗓飲熱茶,這時另一位客人進門來。
那個人披著類似寒冬穿著的黑外套,坐在靠門口的位置。由于刻意低著頭,所以看不到他的臉。
「歡迎光臨!」老板娘注意到來客,立即打聲招呼。
「你看!」布斯說。
「看什麼?」
「電視呀,正在播新聞。」
瑪莉把視線轉向電視機。店頭的那台電視,雖然號稱彩色,實際上只剩下近乎黑白的模糊色在四四方方的盒子.有個身穿白色衣的女孩子,在一片黑壓壓的芸眾之前,合掌做出祈禱的動作。
「那是在干什麼?」
「不知道。」布斯愉快說道,「不過,我覺得她和你很像!」
「你是說那女孩子?」瑪莉這回盯著書面仔細地瞧,「一點也不像嘛!」
「不,像極了,你以為自己比較可愛是嗎?」
「要是有人這麼驕傲的話。」瑪莉不太高興,「在天國可是會被判罪。」
「哈哈。你就別逞強了吧!」
「別多嘴,我們該走了。」
瑪莉把茶一飲而盡.剛才先進來的中年男子回過頭來,直望著瑪莉。
瑪莉故意裝作不知道,徑直走到櫃台。
「謝謝您的招待!」向老板娘行了個禮。
「要走啦?路上小心點哦!」
「嗯,再見……」
瑪莉催促布斯,從後進來穿黑外套的男人身旁通過。
黑外套一直穿著沒月兌下來,靜靜坐著。瑪莉從身旁經過時,他突然抬起頭來似乎被嚇著,眼楮睜得斗大,瑪莉雖然是天使,卻相當好勝︰「我臉上有東西嗎?」對著陌生的眼神說。
男人著慌地搖搖頭︰「不……我太冒失了。」
走出面館,瑪莉不禁聳聳肩。
「世界上奇怪的人還真不少。」嘴巴嘀咕著。
心面卻暗自加上一句,「我有那麼可愛嗎?」本來想說出口,只怕被布斯嘲笑,最後仍是忍住了。
「我們要去哪?」布斯問道。
「喔……。總之與其在這干站著發霉。倒不如去雲游四海踫踫機運,走!」
「受不了你,做事完全不事先計劃一下。」布斯跟在瑪莉後頭,喃喃地說,「天國難道不編列年度預算?」
這項機密,「兩人」當然無從察知。
那個穿黑外套的男人沒有點任何東西吃,但卻放了一千圓鈔票在桌上沖出極店。尾隨在他們後留在店的中年男子望著已經改播其他新聞的電視畫面。自言自語地念著「加奈子……加奈子……」
在職業介紹所任職長達二十五年的女人,由于資歷老練因此大家幾乎都不叫它的本名,而親昵地喚她作「阿鶴」。
細長的脖子,消瘦的臉龐,從任何角度看來都讓人聯想到「鶴」。
或許有人會抗議「鶴才不會戴眼鏡」話是不錯。
這位「鶴」女士接待到這類客人算是第一次,「你真的十八歲?」
少女看來看去都只像個十六、十七歲的小女孩。
「沒錯」自稱作瑪莉的女孩一個勁地點頭。
「你有證明文件嗎?」鶴女士問。
「既然我這麼說了,那還會錯嗎?」少女回答,「我從不說謊。」
「喔……」,不能斷定對方謊報,鶴女士推了推眼鏡︰「我不是不相信你,」
「你最好相信,否則我們就慘了。‘信者才能得到救贖’」
「啊?」
「沒什麼上級天使老是這麼訓誡我們,不知不覺間竟被洗腦,請別介意。」
「上級?
「這棟建築物非常古老呢!」少女岔開話題。
「它有傳統,你懂嗎?歷史這種東西?」
「懂。天國到處充斥著古跡,苦不加整修的話……
「哪里?」
「沒什麼,有我可以勝任的工作嗎?」
「對了,工作啊……」
離題太遠了,「你這麼年輕,又無特殊技藝……」
「我會認真工作的!」
「那當然。不過包括吃住,帶著狗就有點麻煩。一定要和狗在一起?」鶴女士瞧著瑪莉腳邊大搖大擺盤坐著的黑狗詢問道。
「是的,我們從來沒分開過。」
「肯收留狗的家庭並不多。不能把它寄放在什麼地方嗎?」
「有點困難……」少女低著頭。
「好吧,我幫你留意留意,兩三天後再過來看看有沒有消息。」鶴女士說。
「哦……」
「你也得考慮要如何處置這支狗?」
「我會和布斯商量看看。」
「和布斯?」鶴女士目送少女和黑狗出去,滿頭霧水。
這個少女有點奇怪?可是又說不出來怪在哪,憑恃長年經驗,鶴女士頗有識人的自信,然而今天,自信有了些許動搖,鶴女士手上電話鈴鈴響起。
「嗯,是的。求人?知道了。女孩子。要十八歲。了解了耶?你說和什麼一起?」鶴女士睜大了眼楮……
離開職業介紹所,瑪莉和布斯立刻坐在隔壁的長椅上,喔不,坐著的只有瑪莉,「傷腦筋啊!」瑪莉說。
「不用考慮我。」布斯說。打了個大哈欠,「你沒有義務陪著我挨餓。」
「那怎麼成!瑪莉略微惱怒地說,「你呀,雖然有時令人非常生氣,但是大家在一起彼此總也有個照應,過去你不是救過我好幾次嗎?天使是不會忘恩負義的。就連狗也會知恩圖報!」
「好極了。」布斯暗自竊喜。
瑪莉渾然不知,布斯這麼跟著她,其實另有企圖……
布斯要返回地獄有個先決條件。那就是必須帶回一個「墮落天使」。
只要瑪莉不再信任人類,並且從口中說出這句話,她便永遠失去作為「天使」的資格,而布斯更可以把瑪莉納為僕役,衣錦返鄉重回地獄。
布斯為了達到目的才跟著瑪莉,在旅途上或多或少制造機會讓瑪莉失足,以遂心願……
「那麼再故意讓車子撞上好了?」
「不行,上次成功了並不表示第二次也同樣順利。」
「也對。我被撞得疼死了.」
「好冷.」
一陣寒風掠過。瑪莉縮起身子,「天使竟然怕冷,給上級天使知道了,不知道會做何感想?」
「賣藝如何!「你會什麼把戲?」
「我會表演「吃功。」
「你的外型是個女孩子!」
「那又怎樣?」
「城市頭有風化區,可以去跳牛肉場」
「我踢死你!」瑪莉氣得火冒三丈。
突然之間,職業介紹所的門打開,剛才那位婦人飛奔而出。「太好了還在。」
「有事嗎?」
「有個求人的電話.需要一個十八歲左右的女孩。」
「可是……有個條件。」
「果然是布斯礙手……」
「對方聲明必須附帶一支狗!」
瑪莉瞪大了眼楮︰「什麼?」總算天無絕人之路口
「沒想到會有條件完全吻合的求人廣告。」那個女人說。
「謝謝你,地址在哪?」瑪莉問道。
「嗯……。對方答應出車錢,路途是遠了點。」鶴女士回答。