「討厭！真是的……」
朱子往錢包捶了一拳。
一旦急躁起來，反而更容易出錯。朱子嘆了一口氣，把電話拖了回來。
「好慘哇！」
經過這一撞，話筒整個斷掉了。雖說原本就是分離式的，可是這……。
「還能用嗎？」
模了一會，一個四角形的黑色小盒子從上面落了下來。──這是啥？
朱子把它撿起來端詳著。要說是零件的話，跟話筒似乎又沒有連接的地方。
「難道……」
看了半天，朱子不禁白言自語道。
記得曾經看過類似的東西。雖然長得不是完全一樣，可是……。
這個，該不會是竊听器吧？
有人在竊听打到這里的電話。──為什麼？
這倒沒什麼好疑惑的。為了要截取來自夏美的聯絡嘛。
但是，誰會做這種事呢？來過這間屋子的人，比如說安中或松江社長，應該都不會認為如果夏美來了聯絡，朱子會瞞著他們吧。
那麼……原來如此！
「是板東！」
板東裝出一副好好先生的樣子跑來這里，同朱子說了一堆花言巧語……。
那時，若是有意的話，要裝這種東西簡直是易如反掌。接下來只要待在自己的屋里等著受信就好了。
朱子忽然想起夏美曾經說過一句奇怪的話。
夏美當時問朱子︰約定見面的事有沒有告訴過其他人；也就是說，這件事有沒有其他人知道的意思。
雖然夏美沒有進一步說明，不過一定發生了什麼；要不然不會這麼問的。
「那家伙……」
朱子對板東陡然產生了一股猛烈的怒氣。──沒錯，板東可能正把夏美關在不知什麼地方呢！
朱子下定了決心，走出屋子。
板東住在六樓。當然門口絕不會掛著「板東」的名牌，不過要找還是找得到。
因為跟六樓的住戶們大抵都踫過面，所以最少有人出入的那一間，一定就是板東的住所！
朱子從太平梯往下走到六樓。
可以看見電梯了。──朱子突地打住了腳步；板東正好從走廊走了過來。
板東的後面，還跟著一個不起眼的中年男人。
板東按了電梯的按鈕，說道︰「知道了吧，趕快問出那個女孩的住處。──不給她點苦頭吃是不會招的。這事就讓你處理了。」
「是。」
「要是留下傷痕以後就麻煩了。雖然看起來天不怕地不怕的樣子，但畢竟還是個小孩；只要嚇一嚇就什麼都會招的。」
電梯來了。板東又叮嚀了一次︰「小心點。這次要是再出了差錯，就有你好看的。」
說著瞪了男人一眼，這才走進電梯。
電梯的門合上之後，男人一臉為難地嘆了口氣，然後走了回去。
板東說的「那個女孩」是誰呢？
從板東的話判斷，似乎不是夏美的樣子。但是也不能這麼肯定，還是查一下比較好。
話說回來，什麼「給她點苦頭吃」、「留下傷痕就麻煩了」？簡直就是流氓作風嘛！朱子氣得臉都紅了。
那個男的，似乎是受雇于板東的樣子。
朱子悄悄地恨在後頭；男人果然走進了料想中的那一間屋子。
要怎樣才能進去一探究竟呢？
朱子想了想。
「──這樣行得通嗎？」
可是也只有試試看才知道了！干吧！
這一邊的房子都附有陽台。如果順利的話……。
朱子按下板東隔壁住戶的電鈴。這家有個年輕的太太，朱于常常跟她寒暄。
「──來啦。」
門打開了。「啊，是你……」
「你好，我是八樓的住戶。」
「我知道哇。有什麼事嗎？」
「剛剛我不小心把晾的衣服弄掉了，好像落到你象的陽台上面啦。可不可以幫我拿一下？」朱子說道。
「啊，真的嗎？我沒注意呢。──好哇，我去看看。」
「對不起，麻煩你了。」
朱子道了歉，走進屋里。
兩人來到陽台；當然地上什麼都沒有。朱子探出身子看了看隔壁。
大白天的，卻拉起窗簾，遮得密不透風。
「──怎樣，找到了嗎？」
「沒有呢，好像在隔壁的樣子。」
「啊，是嗎？──隔壁有一個怪人喔，我每次拿傳閱板去的時候都覺得好可怕。還是算了吧？」
「那我從這邊攀過去好了，反正只是拿個東西而已嘛。」
「咦？這樣太危險啦！萬一掉下去可不是玩的呢。──那，這樣好了，我幫你去問問看；走吧。」
好脾氣的太太帶著朱子走到隔壁板東的門前，按下電鈴。
「誰啊？」
是剛剛那個男人的聲音。
「我是您的鄰居。樓上晾著的衣服掉到您家陽台上了──」
話還沒說完，門就開了。
「這關我什麼事！」
男人凶巴巴地說。
「請不要這樣說嘛。同住一間公寓，應該要守望相助才對哇──」
「嚕蘇！反正跟我無關！別再來煩我！」
門踫的一聲關上了。
「──什麼嘛，真是不像話。」
年輕太太也動氣了的樣子。
「對不起，給你添麻煩了。」
朱子道著歉。
「沒關系啦，這人也太過分了。」
「──恐怕還是得試試剛才的法子啦。」
朱子說。「我看看能不能從陽台爬過去。」
「哦？那，小心。」
「好的，沒問題。」
朱子對自己的運動神經很有信心。
回到隔壁，朱子說道︰「呃──我想拜托你一件事。」
「什麼事？」
「假如我一直都沒有回來的話，可不可以麻煩你叫管理員土來看看？」
「好哇。不過你這麼一說，簡直就像要去闖什麼壞蛋的大本營嘛。」
其實也差不多啦，朱子在心里嘀咕道……。
某個夜晚，在海的深處……朱子悄悄地跨過外側的間壁，往隔鄰的陽台溜了過去。
過去陽台倒是很簡單。──問題是接下來的事。
要怎樣才能潛入室內，而不讓那個男的發現呢？
朱子暫時蹲在陽台上，窺探著室內的動靜。
就算有窗簾掩著，外面這麼亮，一定會把朱子的影子映在窗簾上吧。
朱子屏氣凝神地傾听了好一會兒，仍然什麼聲音都沒有听到。──總不能這樣一直待在外頭呀。
朱子試著推了推玻璃門。──原本沒指望它會開的，但是「事與願違」，門咻地一聲動了。
那個男的未免太疏忽了吧。
朱子走了進去。
是起居室。的確很像是板東的住所──應該是吧──裝潢相當地低級趣味。
忽然有種奇怪的感覺。──總覺得好像曾經看過這個房間似的。
為什麼呢？
先別管這麼多，現在可沒有時間慢慢看。朱子非常小心地悄悄惟開了一扇門。
同一棟公寓大樓，每間公寓的大小雖然有差，但是室內的格局基本上都相同，因此哪一間的用途是什麼，可以猜得到。
這里應該是臥室吧。──一陣「咕嗚嗚……」的聲音，突然傳進朱子耳里。
哇！這房間里有怪獸──才怪。
──那個男的倒成一個大字形，躺在床上呼呼大睡呢。好吵人的鼾聲。
他鼻子有毛病嗎？朱子一時想著無關緊要的問題。
既然睡成這副德行，大概也不必擔心會被發現了。
房間的間數有限，即使要一一搜一遍也花不了多少時間。
打開第二扇門，朱子不禁吃了一驚，一瞬間還以為夏美在這里呢。
這是一個沒有窗子的小寢室。
有個人正睡在床上。
朱子打開燈一看──。
「唔……」
傳來一個模模糊糊的聲音。
一個少女躺在那里。手腳被綁著，縛在床的四個角落；嘴也被塞了東西，所以發不出清楚的聲音。
居然做得出這種事！真是太可惡了！
朱子跑到少女身邊，先除去堵在少女口里的東西。
「你還好嗎？」
「謝謝你。──那個男人呢？」
「睡著啦。你怎麼會在這種地方？」
朱子一邊忙著解繩子一邊問道。
「他把我跟星澤夏美搞錯了……」
「跟夏美搞錯？」
「啊──你是不是那位叫大內朱子的小姐？」
「對啊，你怎麼知道？」
「夏美跟我們提過。我叫本堂千繪。」
「本堂……。啊，這麼說，你是……。這些話等下再說好了，先離開這里比較重要。」
「等一下……我手腳不太听使喚啦──」
千繪皺著眉，試著動了動已經自由的四肢。
「沒關系，我背你。」朱子說道。
「不用費這個力氣了。」
突然一個聲音傳來。
隔壁的太太站在那里。
「太太……」
朱子一臉困惑︰「你怎麼進來的？」
「她是這家主人的情婦哇！」千繪說道。
朱子不禁愕然──那個男人拿著刀出現了。
「瞧你，差一點又讓人給逃啦！」
「對不起。」
「這下又多了一位客人，小心看著點啊。」
「板東的情婦」說道。
原來如此。──難怪覺得這里客廳的擺設似曾相識，原來是跟隔壁一模一樣的緣故。
朱子心想︰沖過去把那個男人推倒，就可以逃掉了。
「可別輕舉妄動唷。」
女人說︰「假如你敢逃的話，這個女孩的臉就要破相一輩子。」
朱子臉色蒼白，若著逐漸逼近的刀子……。
「奇怪了。」
克彥整個房子里找了一遍，不禁歪著腦袋大惑不解。
夏美不在家，到哪里去了呢？要出去的話，應該會說一聲才對呀……。
真令人擔心，總不成連夏美也被綁架了吧。
「──怎麼了？」
仁科站在門口問道。
「啊，我真是的，都給忘了！請進請進。」
「喂──」
仁科一邊笑，一邊走了進來。「你說有重要的事要跟我商量，該不會也忘了吧？」
克彥認為應該可以把夏美的事向仁科說明。仁科一定會幫忙的。
基于這麼想才把仁科帶來，但是現在夏美不見了，話也不好講了。
「我想她應該馬上就會回來的，請您先坐一會兒。」
「你說誰？你老妹嗎？」
「千繪被綁架了。」
「什麼？」
仁科瞪圓了眼。
「有人把她跟星澤夏美搞錯了。」
「跟你老妹嗎？」
「嗯。星澤夏美目前住在我家里。」
大概克彥的說詞太拙了，仁科好像一時搞不清楚狀況的樣子。──這時電話突然響了，克彥嚇得跳了起來。
「──喂，本堂家。──夏美！你在哪里啊？──咦？你說什麼？」
克彥向仁科招了招手。
「──對不起，沒跟你說一聲就出來。」
夏美的聲音非常冷靜。「可是，我不希望再給你添麻煩了。」
「你等一下。呃，我想把事情向上次跟你提過的仁科先生說明清楚，或許他可以習得上忙。他現在已經來啦。──拜托你，先回來吧。」
仁科湊過耳朵來听著。
「──這件事，還是只能我自己來解決；因為這都是我個人的問題。」
「個人的問題？這是什麼意思呢？」
一陣沉默。──仁科接過了話筒︰「喂，夏美小姐嗎？我是仁科，你也許不記得了──」
「我記得您。」
夏美打斷道︰「您是我出道之前，永原先生幫我介紹的那位記者。」
「你還記得呀？」
仁科吃了一驚。
「是的。您是個值得倍任的好人。──爸爸以前常常這麼說。」
──仁科和克彥面面相覷。
「夏美──」
克彥問道︰「你剛剛說什麼？」
過了一會兒，夏美靜靜地說︰「永原先生是我的父親。」
「──什麼？」
仁科楞住了。當然克彥也是一樣。
「可是……他不是不跟女性在一起嗎？」
「那是後來才那樣的。我母親去世之後，永原先生還一直送錢濟助我。」
「可真想不到哇！那麼，你就是被自己的父親拜托──」
「是的。我後來進了音樂高中，專攻聲樂。──在他告訴我之前，我一百都不知道他經濟狀況困難。」
「為了幫助他度過難關，你才出來當歌手的嗎？」
「嗯。──不過並不是原先就計畫好的事。我是偶爾到東京看父親的時候，正好公司已經快不行了，大家都不知道該怎麼辦。」
「于是，你自願來當歌手……」
「原先也不認為會成功，只是想︰有那麼一點可能就好了。──那一陣子，我試著將本來學過的發聲法、音準先忘掉，把自己的聲音練得像一般偶像歌星那樣可愛而差勁。可是，沒想到卻真的一炮而紅……」
「于是，就沒辦法怞身了。」
「是的。──為了這件事，父親一直對我非常過意不去；我也希望等到公司穩定下來以後，就可以退出歌壇。可是……」
夏美沉默了下來。
「怎麼了嗎？」
「關于這個──我想，以後有機會再說好了。總而言之，我一定要找出殺害父親的凶手。」
「你只有一個人，太危險啦。」
「因為這是我「個人」的問題。──仁科先生。」
「什麼「個人」？」
「假如事情解決之後我還平安無事的話，請盡管把這件事報導出來。」
「為什麼願意讓我──」
「因為父親信任您。這是個好題材吧？」
「說的也是。不過──」
「就算是報答您對我們的照顧。」
「喂，夏美。」
克彥說道︰「現在先說找凶手的事吧。只要有我跟仁科先生能幫得上忙的地方──」
「謝謝你們。可是，我還有別的事要辦。」夏美說。
「別的事？什麼事？」
「假如我的想法正確的話，只要明白父親為何被殺，就可以知道凶手是誰了。」
「你不要做出危險的事呀！」
「請別擔心。無論發生什麼──自己的事，還是要靠自己解決。」
「夏美……」
「我一定會想辦法讓千繪平安回來的。謝謝你們幫了我那麼多忙。」
「等等！喂──」
電話掛斷了。
克彥和仁科兩人一時都啞口無言。
「──真叫人吃驚哪。」
仁科自言自語似地說道。「這到底是怎麼一回事？能不能從頭跟我說明一下呢？」
「好的。」
克彥點了點頭。
于是話題就要追溯到本書開始的地方──克彥跟踩夏美之後，潛入了她家公寓的陽台，錄下了她的歌聲，接著，從醫院里逃出來的她，突然闖進克彥和千繪搭上的計程車；後來又發生了永原濱子的事……。
仁科听呆了。
「你簡直太亂來了。」
「對不起。」
「甭道歉了。現在最重要的是你妹妹的安全，還有夏美會到哪里去。」
「夏美實在是個不可思議的人……」
克彥說道︰「那時，听到她的歌聲，我就嚇了一跳。──回想起來，那就像是為一切揭開序幕的歌聲……」
「可是……」
「啊？」
「唔，她一直說「這是我個人的問題」。我很在意這句話。看來，似乎不只是為了父親的事呢。」
「您的意思是？」
「就算父親的事是秘密好了，這也算不上是她「個人」的問題哇。總覺得還有其他更嚴重的事……」
仁科想了想之後，才說「該不會是──」
「您想到了什麼？」
仁科又沉思了一會兒，然後驀然抬起頭來，說︰「──你錄下來的那首曲子還在不在？」
「嗯，在呀。」
克彥把隨身听拿了過來。「不過，那好像是什麼歌劇的詠嘆調喔。」
「你大概不知道，我是歌劇迷哪。」
仁科一邊戴上耳機一邊說道。
「咦！」
克彥不禁吃了一驚，好像眼前出現了稀有動物似的。
「可以放了。──錄得還真不錯嘛。」
「您曉得這是什麼曲子嗎？」
仁科閉著眼出神地听著。
「──倒回去，我想再听一次。」仁科說。
克彥又放了一次。──仁科緩緩地點著頭。
「果然是這樣。」
「您知道了什麼嗎？」
仁科把耳機取下。
「這是包益多（譯注︰ArrigOBOitO，十九世紀義大利作曲及劇作家）的歌劇「梅菲斯特法雷（MefiStOfele）」里的詠嘆調。」
「梅菲……？」
「你應該知道浮士德的故事吧？」
「嗯，就是那個把靈魂出賣給惡魔的學者，對不對？」
「那個惡魔叫做梅菲斯特法瑞斯。「梅菲斯特法雷」就是由這個故事改編成的歌劇。」
「哦，那有什麼意思嗎？」
「也許吧……」
仁科皺起了眉頭︰「半年前，曾經有個謠言。──當然是跟夏美有關的。雖然大家都拚了命去挖新聞，但是一來沒有確實的證據，二來松江社長又用了點手段，最後謠言被壓了下去，沒有被報導出來。」
「是什麼事呢？」
「嗯……」
仁科頓了一會兒才說︰「──傳說，夏美流產了。」
「怎麼可能！」
克彥反射地月兌口而出。
「不過，在我們這批采訪記者的圈子里，大家私下都認為可能是事實。」
「可是──那會是誰的孩子？」
「搞不清楚。猜不出那人是誰。」
「那麼──跟這首曲子有什麼關系呢？」
「這首詠嘆調啊，在劇中是山一個叫做瑪格麗特的女人所唱的。」
「瑪格麗特……」
「嗯。曲名是「某個夜晚，在海的深處」。──瑪格麗特懷了浮士德的孩子，為了要隱瞞這件事，她殺了自己的母親，然後發了瘋，連生下來的孩子也給殺了。這首歌就是被囚禁在牢中的瑪格麗特，為了哀悼死去的母親和孩子，所唱出的悲痛的詠嘆調。」
「死去的孩子……」
克彥喃喃自語。
「究竟是流產還是墮胎並不清楚，但是對她而言，那一定是來自一段真正刻骨銘心的戀情吧。──畢竟她不是那種隨便玩玩的女孩。」
「是的。」
「也許在她心里，對那個夭折的孩子還懷著一份罪惡感吧。夏美這歌不只是唱得好而已，里頭充滿了真感情哪。」
「嗯，我也感覺到了。」
「她之所以會自殺，可能也是因為這個緣故。──恐怕，她說的「個人問題」……」
「那麼這一定跟她父親被殺害有關-！」
「永原是她的父親這件事，大概沒有人曉得。──畢竟他實在太不起眼，太老實了。」
「這麼說，永原先生曉得夏美流產的事──」
「不會不知道吧。而且他可能會逼問夏美，究竟孩子的父親是誰。一般的父親都會這樣做.