怪奇山莊 火燒山莊 作者 ︰ 赤川次郎

「活著跑出來啦!」

從地下道出到外面時,珠美大喊大叫。

「好險啊!」夕里子緊緊抱住珠美。

「夕里子姐姐,多謝你!」

生存的喜悅,似乎也使珠美領悟到,是金錢不能換取的東西。

「我要付你多少錢?」——這句話問不出來了。

「夕里子。」綾子有點不滿。「我也獲救了,干嘛只是跟珠美擁抱歡呼?」

「不是姊妹吵架的時候吧!」國友笑了。

「向片瀨道謝好了。」水谷摟著敦子的肩膀說。

「拜敦子想起那條地下道所賜。」夕里子說。「你們好好向她道謝。」

「不必了。」敦子也很高興。「因為只有我獲救,而珠美遭遇如此不幸,等于補償啦。」

「跟著怎麼辦?」國友說。

現在,夕里子三姊妹、敦子、小綠、國友和水谷七個人站在後院里。

「好耀眼,如果有帶太陽鏡來就好了。」綾子眯起眼楮說。「說得輕松,差一點死掉了。」

「我知道……他們母子兩人跑到哪兒去了?」

「從那條地下道一定有路出到山莊的。」夕里子說。

「一定有。」敦子點點頭。「我想回去地下道時,結果出到別的地方,一定是跑到隱秘的旁道去了。」

「總之,那兩個人可能已經回去山莊了。」與剛才意志消沉情形不同,水谷劈劈啪啪地弄響指頭,非常興奮,「讓我親手懲治她!」

不太像詩人的作鳳哪,綾子想。

「我們人多勢眾,絕對輸不了。」國友強而有力地說。

「石恆先生呢?」

「沒見到他……」夕里子說,「剛才是一起走進地下道的,」

「會不會去了山莊?」國友說。

「那麼,我們也去吧!」

「等等。」綾子說。

「怎麼啦?」夕里子問。

「那兩個人有病。不能恨一個有病的人啊!」

「姐姐,你差點被殺了哦!」珠美震驚地說。

「不,綾子說得對。」國友笑了。「身為刑警的我,必須冷靜一點才行。」然後嚴肅地說。

「不能忘了,這里很危險。盡管對方是女人和小孩,可是事實上她們殺了好幾個人了。」

「說得有理。」

「所以,讓我和水谷老師進去,你們在外面等吧!」

「可是——」珠美似乎不服氣。

「那樣反而危險。」夕里子說。

「為什麼?」

「在這個地方,外面不一定安全。還有,也許什麼地方有秘密出入口呀。」

「晤……說得也有道理。」

「所以,水谷老師留在這里守衛!」

「我一個人去?不,不是害怕。當然我一個人也無所所謂。」

「不是一個,兩個哦!」

「但是……哎,夕里子。」國友嘆道,「你想,我是為了什麼而救你的?」

「為了協助你查案呀,不是嗎?」

國友狠狠地瞪著夕里子。

「不然還有誰幫你?」

「說得對……」國友勉強的點點頭。「那麼,水谷老師,這里拜托了。」

「好的。」

「老師被女孩子包圍,真好哇。」珠美嘲笑他。

「這種時候竟然說出這種話來。」水谷半吃驚地說。

于是乎,夕里子和國友一同往山莊走去。

「等一下。」夕里子定過去,撿起一根木柴。「沒帶武器怎麼可以。」

「好。進去吧!」

國友打開門後。山莊里頭一片寂靜。

「有點……恐怖。」夕里子邊走邊說。

「嗯。那邊一-有死尸,小心。」

「嘩!」夕里子發現金田的尸體,嚇得跳起來,「這種事干嘛不早說!」

「對不起,我忘了。」

「重要的事可別忘才好。」

兩人到休息室察看。

「這里沒人……」

國友的話沒說完,夕里子喊︰

「瞧!沙發背後有人!」

看見什麼人的腳,夕里子急急奔過去。

「是石垣先生!——石垣先生,振作些!」

石垣了無生氣地躺在那里。國友急忙拿起他的手腕,確定脈博仍在跳著。

「不要緊,他還活著。」

「是不是灌了藥?好像沒受傷的樣子。」

「恐怕是的,現在只好讓他躺在這里。盡快找到那兩個人再說。」

咚咚咚……頭頂上傳來什麼聲音。夕里子和國友赫然面面相覷。

「她們在二褸。」

「走吧!」

國友率先上樓。二樓寂靜無聲。

只有緊的門並排著。

「不曉得聲音從哪里來哪。」國友緊張地說。

「嗯。要不要分頭去找?」

「不,這樣太危險。一起行動好了。」

「也好。」夕里子微微一笑,握住國友的手。

「你是個了不起的女孩。」國友說,「來,順序去找吧!」

從最里頭的門開始,可是,門上了鎖,一動也不動。

所有的門都是一樣。

「喂!出來!」國友站在走廊中央怒吼。「我知道你們躲起來了!」

夕里子開始覺得危險。

這是女人的直覺嗎?縱使不到超能力的地步,有時會听見預告危險的聲音。

「我要破門而入羅!」國友大喊。「我們人多勢眾!你們了心吧!」

「國友——」夕里子摟住國友的手臂,聲音很緊張。

「怎麼啦?」

「有味道——這個味道。」

「什麼味道?」

「是不是油煙味?」

國友的臉色一變。

「汽油啊!快走!下樓去!」

國友摟住夕里子,沖向樓梯方面。

可是遲了一步。兩人來到樓梯口時,火焰已經爬上樓來了。

「畜牲!跳下去怎樣?」

「不行啦!下面已經——」

樓梯下面是一片火海,有人灑了汽油然後點火。黑煙他們吹過來。

「伏下去!停止呼吸!」

「別胡說!」

那是圈套。先讓他們上樓,再從下面放火。這麼簡單詭計竟然沒察覺到……國友恨得咬牙切齒。

「下樓的只有這道樓梯嗎?」

「對呀!或者從房間的窗口跳出外面——」

夕里子說到一半就神色大變。

原來這樣!難怪所有房門都上了鎖。因為進到房間話,就能破窗而逃一&#8212

「我來破門而入!」國友沖過去。

另一方面,在外面等候的水谷等人,當然察覺了異變。

「有煙啊!」最初喊叫的是珠美。

「他們放火了。」水谷變了臉。

「夕里子他們放火嗎?」問的是懵懂不知的綾子。

「必須快去救他們!」珠美說。

「你們留在這里。」水谷沖向後門。

他一打開門就「嘩」一聲打開。

放火的人似乎想得很周到,眼前的火焰牆壁怎樣也穿不過去。應該還有別的入口才對!

水谷跑向窗口。但是當他撞破玻璃窗的當兒。火焰立刻迎面撲過來。

水谷繞到建築物旁邊,沖向正面玄關。

門燒毀了!這是木造山莊。火勢以想向不到的速度開始包圍山莊。

「國友先生!佐佐本!」水谷大聲喊。

「嘩!」

二樓伸出的涼台冷不防塌落下來,水谷拼命滾出雪地,只差一秒,就被壓成肉醬。

「媽的!」

水谷再度沖回後院去。

「老師!」珠美臉色白如灰。「姐姐他們呢?」

「無法進去!喂!舀雪滅火吧!」

雖然不太有效,眾人還是一齊開始舀雪,擲向火焰噴出的窗口。如意料一樣——火勢必竟壓制不了-&#8212

不顧一切地用身體撞門的國友,喊一聲「痛死我也」栽倒在走廊上。

「看來不行啦。」夕里子扶他起來。「房門太堅固了。」

「如果有槍就好了——」國友開始咳嗽。

迷霧開始充滿整個走廊。

「還有沒有其他辦法——」夕里子也邊咳邊流淚。

並非傷心,而是煙霧的關系。

「我必須設法救你出去。」

「別說傻話。我們兩個都能獲救!生死與共!」

夕里子喊。「我最討厭受不起考驗的男人了!」

在這點上,夕里子對國友很生氣。

可是,火舌已經爬上樓梯,逐漸蔓延至二樓了。兩人被逼到走廊的深處盡頭。

夕里子突然抬頭望天花板。

「能不能從屋頂出去?」

「屋頂?」

「對。為了修理或除雪,有時不是出到上面去嗎?說不定上面有出口——」

「可能。」

天花板的一角,有塊四方形的瓖板。

「讓我騎脖子。」夕里子對國友說。「只好試試看了!」

「好!」

國友走到瓖板下面,讓夕里子騎脖子站在肩膀上。

「別放手哦——打開了!」

「就這樣爬上去看看。」

「嘿,嘿——!」

夕里子推開那個掀蓋,用手支撐身體,嘿一聲爬了上去。

「屋頂有閣樓——好像是儲藏室!」

天花板很低,必須彎腰才不至于踫到頭。但是十分明亮,還有天窗!

「國友!有天窗哦!可以出去啦!」夕里子喊。

「好,等我!」

國友縱身向上跳,雙手緊握在四方形洞口的邊緣上,奮力爬上來。夕里子也使勁地拉他一把。

「行啦。」

國友終于爬了上來,嘆一口氣。

「打破天窗就能出去外面啦。」

「好。」

國友捧起那邊堆積的木箱,摔向天窗的玻璃。玻璃粉碎了,上面的積雪也紛紛掉落。

「看來可以出到屋頂上啊。」

「是的。到了這種時候,只好縱身跳下去了。」

國友敲落玻璃碎片,將夕里子從天窗推出去。

當夕里子從冷空氣中探出頭來時,禁不住嘆道。

山莊快要燒塌了。

水谷等人只能束手無策地呆然眺望……

「夕里子姐姐,怎會這樣……」珠美頹喪極了。

「如果讓我進去就好了。」水谷喃喃地說。

「不能放棄希望。」依然故我的是綾子。「他們兩個都沒做壞事,上帝不會拋棄他們的。」

「我了解你的心情——」

珠美的話還沒說完,川西綠喊。「看哪!屋頂上!」

「真的!是姐姐!」

珠美跳起來。

夕里子和國友相繼從屋頂的雪堆中爬了出來。

雖然建築物本身已將倒塌,但此時還有個形狀,真的不可思議。

「國友先生!」水谷大聲說。「跳下來吧!房子燒塌啦!」

「可是,從那個地方跳下來的話,必死無疑!盡管是雪地上——」珠美說。

「雖然會受重傷,也許獲救呀!只有那個辦法了。」

珠美也了解。但是——上天會伸出援手嗎?咱們接二連三的遭遇如此不幸!我會恨死上帝的!

就在這時候——一陣意想不到的聲音接近頭頂。

答答答答答-&#8212

珠美抬頭東張西望,突然「哎呀」一聲尖叫,嚇得水谷魂飛魄散。

「怎麼啦?」

「看哪!」

晴空里,出現三只黑影,有直升機飛來了。

「有人來救我們了!喂!這邊啊!」珠美揮揮手。

直升機當然發現珠美等人了,立刻飛到山莊上頭。

「屋頂上面哦!」水谷在猛風中大聲叫喊。

不必水谷指示,直升機也認出夕里子他們了。有一架飛機把繩子放下來。

「有救啦,老師。」珠美緊緊捉住水谷。

「唔,太好。」

說完,山莊下面的柱子開始轟隆轟隆的倒塌下來。

「喂,房子燒塌啦!」水谷用盡聲音高喊。

然後,山莊一下子燒塌了。屋頂已隱沒在火焰中,火光和煙霧遮蓋整個天空。

珠美栽倒在雪地上。爬起身時,但見國友和夕里子緊緊捉住從直升機放下來的繩索尖端。

「成功啦!」珠美拍掌狂呼。

直升機降下來了,夕里子和國友從離地兩三米高的地方跳下,不,也許說是掉下來更正確。

「啊……我以為死定了!」

渾身是雪的夕里子站起來,感慨地說。

「姐姐。」珠美跑過來。「你們兩個果然運氣很壞嘛。」

「這是祝賀嗎?」夕里子苦笑。「但是,石垣先生還在里面——」

夕里子望一望已經燒塌了的山莊,不禁搖頭。

「那對母子也在里面?」珠美問。

「嗯……多半是的。」夕里子喃喃地說。

從直升機吊繩子下來的是三崎刑警。

「喂!大家平安無事吧!」

「三崎兄!」國友啞然。「你怎知道這里——」

「好不容易才找到的。」三崎氣喘吁吁。「我猜到你也跟她們在一起……石垣呢?」

「大概一-在火堆下面。」國友嘆道。「承蒙相救,多謝了。」

「我也是無心的。」三崎咧嘴一笑。「三部直升機,你想要花多少錢?」

又傳來柱子倒塌的聲響。

火焰和黑煙融化了雪,繼續狂燒了一陣子,污染了整個天空。

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