最先登上月球的人－－二、到月球去
二、到月球去
有一段時間，是長還是短，我不知道，球體內只是一片漆黑。
「我們怎樣確定方位呢？」我問。「我們往哪個方向飛呢？」
「我們正突然飛離地球，因為月亮接近下弦，我們正朝著月球某個地方飛行。我要打開一扇卷簾——」
「 達」一聲，外層的一扇窗戶打開了。外面的天空黑得象球體內部一樣，不過敞開的窗戶的形狀卻被無數星星映照出來。
從地球上看星空的人，根本想象不出那層空氣形成的模模糊糊、半明半暗的面紗揭去以後的星空是什麼景象。
除了那沒有空氣、布滿星團的天空，我們馬上就要看到更奇妙的東西了！
「咋達」一聲，小窗戶消失了，它旁邊的另一扇「砰」地打開了，又立刻關上，接著第三扇打開了，由于下弦月眩目的光輝，我不得不閉一會兒眼楮。
為了使月球的引力能夠作用于球體，4扇窗戶都打開了。我發現我不再自由地在空間飄蕩，而是雙腳落在朝向月球的玻璃上。毛毯和食物盒子也慢慢地沿著玻璃向下移動，不久就停下來擋著了一部分視線。當然，對我說來，看月亮是往「下」看。
光線向上照射，這也跟地球上的經驗出奇地不一樣。在地球上光線是從上向下照射，或者向下斜射。但是在這兒卻是從我們的腳底下照上來，要看我們的影子得抬頭仰望。
「順便提一下，」我問。「最大的望遠鏡能看到月球上多麼小的東西呢？」
「能夠看到一座相當大的教堂，也一定能看到任何城鎮或者建築物。那兒可能有昆蟲，例如螞蟻之類的生物，或者有跟地球上完全不同的一些新品種的動物。如果我們要在那兒發現有生命的東西，最可能的就是這種昆蟲。試想一下，這兒的一個白天，等于地球上的14個白天，那是萬里無雲、烈日炎炎的14個白晝；這兒的夜晚等于地球上的14個夜晚，寒冷而漫長。接著又是同樣長的、在寒氣凜冽的星星底下愈變愈冷的夜晚。
那是絕對零度，在地球上的冰點之下攝氏273度。無論那兒有什麼生命，都必須徹夜冬眠，到白天再起來活動。」
「當然，無論怎樣，那兒總有我的礦藏，」我說，「不管情況如何。」
就這樣，有時睡覺，有時談話，雖然沒有強烈的食欲，有時也吃點東西，但是大部分時間都處于一種似醒似睡的狀態。我們經歷了一段既沒黑夜也沒有白天的時間，安安靜靜，輕松而急速地朝著月球降落。
對卡沃爾來說，這是一個極其緊張、吃力的時刻，而我除了瞎著急，無事可干。他一面連續不斷地忽而打開忽而關上卡沃爾素窗戶，一面做著計算。有很長一段時間，我們關上了所有的窗戶，急速地飛越太空。
後來，他模索著窗戶開關，突然間打開了4扇窗戶。我搖晃了一下，捂住了眼楮，從腳底射來的強烈陽光使我滿身大汗，眼楮發花。接著那些窗戶「砰」地一聲又關上了，使我的頭腦在一片黑暗中發暈。這以後，我又在一片無邊的黑暗中寂靜地飄浮。
卡沃爾打開電燈，向我建議，把所有行李都用毯子捆在一起，以便防止降落時踫撞。這也是一樁奇妙的事情︰我們倆在球體內部無拘無束地飄蕩著，捆住包裹，拉緊繩索。一用力就會產生意想不到的動作。一會兒我被卡沃爾擠在玻璃上，一會兒無可奈何地亂踢一通。電燈光一會兒在頭頂上，一會兒又在腳底下。一會卡沃爾的雙腳在我眼前晃動，一會兒我們倆又彼此交叉。不過最後我們的物品還是安全地打成了一個又大又軟的包裹，只剩下兩條毛毯，我們準備用來裹住身子。
卡沃爾打開了一扇對著月球的窗戶，我們瞧見我們正朝著一個巨大的火山口降落，它的周圍有許多較小的火山口組成一個十字形。然後卡沃爾又把窗戶打開對著灼熱眩目的太陽。他利用太陽的引力剎車。「用毯子把你裹起來。」他叫喊道。
于是，我從腳下面把毯子拉上來裹住自己。卡沃爾把窗戶都關上了，接著他又打開一扇窗戶，然後再把它關上，接著又把所有的窗戶全都打開。突然劇烈地震動了一下，我們不停地滾動著，踫在玻璃和我們的大行李包上。外面有一種白色的東西在飛濺，仿佛我們正從一個雪坡上滾下去……
「砰」的一聲，我半截身子給埋在我們的行李包下面，好一會兒，一切都寂靜無聲。
我們已經掉在大火山口里，正躺在它那黑暗的坑壁陰影里。
我們坐著緩過氣來，撫模著四肢上的傷痕。我想，我們誰也沒料到會吃這樣的苦頭。我忍著痛站起來。「現在，」我說，「來看看月球上的風景吧！可是——！黑的要命，卡沃爾！」
玻璃上起了露珠，我一面說一面用毯子擦。「離天亮還有半個來鐘頭呢，」他說，「我們必須等待。」
潮氣很快地變成了一塊塊晶亮的葉狀白霜。「你夠得著電熱器嗎？」卡沃爾說。「對了——就是那個黑按鈕。要不我們快凍僵了。」
我按了電熱器的黑鈕。「現在，」我說，「我們怎麼辦？」
「等待，」他說，「我們得等到這里的氣溫回升，那時候玻璃就會明亮了。這里現在還是夜晚，我們必須等待白天的來臨。現在你不覺得餓嗎？」
有一陣子我沒有回答他，只是坐在那兒發愁。我的目光勉強從模糊的玻璃上轉過來瞧著他的臉。「嗯，」我說，「我餓了。我感到非常失望。我本來希望——我不知道我本來希望什麼，可絕不是這樣。」
我冷靜下來，把裹在身上的毯子重新整理了一下，又在大包上坐下來，開始吃我在月球上的第一頓飯。不久，玻璃明亮起來，我們朝球外窺視著月球上的景色。
沒有霞光，也沒有悄悄上來的魚肚白宣告白晝的開始。只有日華，黃道光，警告我們太陽就要迫近了。
我們周圍所有的光線，都反射在西邊的懸崖上，顯出一個廣闊起伏的平原，寒冷而灰暗。無數圓圓的灰色頂峰，幽靈般的圓丘，象巨浪般翻騰起伏的白雪似的物質，越過一層又一層的山頂，一直延伸到遙遠的昏暗中。
接著，月球上的白天突然迅速而又令人驚奇地到來了。
陽光已經從懸崖上爬下來，向我們大踏步走來。遠處的懸崖仿佛在移動，在顫抖；灰色的水蒸氣從火山口的底部往上直冒，許多旋渦，氣團，飄蕩的灰色煙霧，越變越濃，越變越廣，越變越密。最後，整個西邊的平原都水汽朦朦的。
「那是空氣，」卡沃爾說。「那一定是空氣——否則不會剛一接觸陽光就上升。而且以這樣的速度……」
白天迅速而堅定地向我們逼近。灰色的山峰一個接一個地被光輝追上，變成了一片煙霧彌漫的強烈的白色。最後，西邊除了一片洶涌的霧氣，就什麼也看不見了。遠處的懸崖在濃霧的旋渦中忽隱忽現，形狀飄忽不定，最後在一片朦朧中消失。
卡沃爾抓住我的手臂。
「看呀！日出！太陽！」
他指著東邊懸岩的崖頂，太陽正在我們四周的濃霧之上朦朧地顯露出來，它那輪廓呈現出奇異的略帶紅色的形狀，朱紅的火舌在翻騰跳躍，我看到的是太陽周圍的火冠，這是地球上的肉眼永遠看不見的，它被大氣的紗幕遮蓋住了。
一道燦爛的光線穩定地出現了，接著是一條細刀刃似的耀眼光輝，向我們投擲出熾熱的光柱。
這光芒真刺眼！我大叫一聲，什麼也看不見了。
隨著那白光響起了一種聲音，這是我們離開地球以來第一次听到來自外界的聲音，一種嘶嘶、沙沙的聲音，這是白天來臨時大氣表層的猛烈搖曳聲。隨著聲音和陽光的到來，球體傾斜了，我們眼花繚亂，東搖西晃。球體第二次傾斜使我一跤跌在大包裹上。我看了一眼玻璃外面的空氣，它正在奔跑——沸騰——就象雪里面插進了一根白熱的鐵棒。本來是固體的空氣，變成了一種粘糊，一種泥漿，一種半溶化的雪，在嘶嘶作響，沸騰著變成氣體。
球體更加猛烈地轉動了一下。
我又看了一眼外界的情況。半溶化的雪正在滑動、陷落、滑動。
後來，我們踫到了巨大的山崩，開始從一個斜坡上滾下去，跳過裂縫；被岩石彈來彈去。越滾越快，一直往西滾到白熱、沸騰的月球上的白晝里。
我伸長脖子去看，發現球體外面有一種耀眼的強光，和我們當初看到的那種朦朧的陰暗完全不同。
「發生了什麼事情啊？」我停了一忽兒問道。「我們已經跳到熱帶了嗎？」
「我也這樣想的。這種空氣已經蒸發了——如果它是空氣的話。月球的表面在顯露出來。我們正躺在一處土崗上。到處露出光禿禿的土地。一種奇怪的土壤呵！」
他幫助我坐起來，我能夠用自己的眼楮去看了。
那種刺眼的強烈色調——冷酷的漆黑與雪白的景色——全部消失了。陽光本身帶上了淡淡的琥珀色，火山口岩壁上的陰影呈深紫色。東邊一道濃霧仍然蜷縮著，躲避著升起的陽光，西邊的天空蔚藍而明亮。
在陽光下，到處伸展著廣闊的淺褐色空地，上面覆蓋面凌亂的泥土。那些雪堆的邊緣上，有一些暫時形成的小池塘和水窪。
斜坡上到處散布著枝條一般的東西，這些東西呈鐵銹色。枝條！在一個沒有生命的世界上？我發現幾乎整個地面上都有一種縴維組織，就象松樹蔭下褐色松針鋪成的地毯一樣。
「卡沃爾！」我說。
「嗯」
「這兒現在可能是個沒有生命的世界，但是曾經——」
什麼東西引起了我的注意。我發現在這些針狀物中間有許多小小的、圓滾滾的東西、而且我好象看見其中有一個在動。
我怎樣來形容我所看到的東西呢？它是那麼微小，很可能被當作小石子而忽略過去。現在第一個動了，另一個也動了，滾了一下裂開了，每一個小卵形物的裂縫里都露出一條黃綠色的細線，伸展出去接受旭日熾熱的刺激。接著第三個又動起來了，又裂開了！
「這是一粒種子，」卡沃爾低聲說道，「生命！」
「生命！」我們立刻想到這次遙遠的旅行沒有白費，我們並不是到了一個草木不生的礦場，而是到了一個有生命活動的世界。我們熱切而專注地注視著。
每時每刻都有更多這樣的種子的外殼在裂開。同時，那些先行者已經進入了生長的第二階段，堅定、迅速、沉著地把小根插入土壤，並向空中長出了一種奇妙的幼芽。一會兒功夫，整個斜坡上都長滿了這種細小的植物。
沒有多久，那些幼芽膨脹了，繃緊了，猛地一下裂開了，伸出一個尖頂的花冠，展開了一輪細小的、尖尖的棕色葉子。這些葉子長得很快，甚至當我們望著它們的時候，葉尖就往上直冒。你在冷天可曾把溫度表放在你溫暖的手掌中，注視著那根縴細的水銀柱往上爬嗎？這些植物就是那樣生長的。
過了幾分鐘，這些植物長得較快的幼芽已經長成一根睫，甚至長出了第二輪葉子。不久前仿佛還是沒有生命的斜坡，現在卻黑壓壓地長滿了橄欖綠色的矮草。
我轉過身來，看到沿著東邊一塊岩石的上緣，有一條同樣的植物地帶，在耀眼的陽光下形成黑壓壓的一片。一棵象仙人掌似的植物，象氣泡一樣膨脹。
在西邊，我也發現了這樣膨脹著的東西。這時光線照著它，因此我能看出它呈鮮艷的桔紅色。如果有一會兒不看它，再轉過頭去看時，它就長成了高達幾英尺的珊瑚樹的形狀。地球上的馬勃菌有時一夜之間直徑能長1尺，但比起這種生長速度來卻慢多了。平原上，閃光的石崗上，一種大而尖、肉質多、長著刺芒的植物拼命生長，爭分奪秒地開花、結果、再長出種子，然後死亡。
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