這支游獵的隊伍，果然便是周朝宣王的秋獵大軍。
當日宣王一時氣憤殺死杜伯，又有左儒在大殿上當場自刎，對年老的宣王是個極大的震撼，老周王心中除了有幾許後悔之外，還出現了恍惚的失神之疾，平時除了記憶力衰退之外，說起話來也常顛三倒四。
到了秋日的時候，眼見天空一片清朗，鎬京城內又時時傳來城外農戶燒干草的草香，周宣王自己也覺得心神稍寬，精神健旺了不少，便起了游獵的念頭。
那周朝君王的游獵是一場可以媲美正式作戰的大事，朝中的名將。
大臣都要隨行。秋日的清晨，周宣王駕著皇家的五馬車，以六匹駿馬拉乘，便率領著眾家大臣離開鎬京，浩浩蕩蕩往東郊而來。
周宣王眼見自己的部隊甲杖森森，旌旗鮮明，在晴空中飄搖示威，軍容壯盛不已，老周王的心中也不禁歡喜。到了獵場，早有前方的禮官將獵場打點完畢，老周正滿意地環視四周，便下了宏亮的號令。
「秋獵開始！」
這樣的號令一出，整個獵場便驚天動地地撼動了起來！
此時的周朝仍然極為強盛，軍容非常的雄壯浩大，只是三軍將士每個人奮勇爭先，只盼能有好表現，讓周宣王一個高興，發下的犒賞可就不同凡響了。
在大獵場上，擅長弓馬的將士們箭無虛發，在奔走的群獸間彎弓搭箭，發出刺耳的破空之聲，而駕馭戰車的高手們更是不甘示弱，靈活地在人群、馬群、獸群中騰挪前進後退，也讓車上的射手們更能發揮神射絕技。
只是這一來便苦了獵場中的野獸。獵者們呼哨聲此起彼落，訓練精良的皇家獵鷹、獵犬多方夾攻，在場中的狐兔小獸驚煌地亂竄，而弓箭手們的聲勢更是浩大，弓弦聲交相響起，卻是獸群們的死亡之曲，在利牙、弓箭的肆虐之下，山林間的野獸血肉狼藉，毛羽紛飛。
這一場圍獵打得好不精彩，隊伍在獵場中不住地逞威，一旁的周宣王也看得歡暢淋灕，笑得十分開心。
在一旁窺看的少年羊舌野這時候也看得非常過癮，他原也是個靠捕獵為生的人，但是卻不曾見過這樣浩大的場面，像是看一場極為精彩的大型好戲，歡暢的程度，是平時在褒城那些扭扭捏捏的街頭野台戲所比不上的。
他看到精彩處，往往忍不住握緊拳頭，很不得自己也能上場奔馳幾下，這一興奮，便忘了自己是攀在小山壁上觀看的，此時在豬場中，有個身材巨大的獵士捕得興起，便月兌下了衣甲，果著上身和一頭大山豬空手搏斗起來，羊舌野在一旁看得張目結舌，雖然距離極遠，卻也看得他血脈噴張，手舞足蹈起來。
然後，他一個不小心，腳底下踏空，「砰」的一聲便整個人跌下了山壁。
還好那山壁不算太高，羊百野一個不小心跌了下來，雖然吃了痛，卻沒有什麼大礙。
只是，遠方的人馬喧鬧聲依舊，卻不曉為什麼，有股很古怪的氣息從身後傳來。
那是一種近似第六感的鮮明直覺，像是有人從身後大聲地喚你，但是那呼喚聲卻是靜寂的。此刻，山林空靈，鳥聲瞅瞅，只有周宣王的捕獵人馬聲響遠遠地模糊傳來。
羊舌野有些發愣，又有些忐忑地轉過頭去，卻看見從小路的彼端，遠遠地「飄」過來兩道紅色的人影。
說他們是飄過來的，倒也不太真切，因為這二人是踩著極快極輕盈的步履，走在山路上如履平地，才會讓人有著飄浮而行的錯覺。
幾乎是直覺似地，羊舌野微一吸氣，便運起了「觀心之術」。
只因他的直覺有異，也因為在這樣的山林之中，樹妖、山鬼的存在也令人不安，于是這才使出了新學來的能力。
隨著腳步逐漸接近，那兩人的相貌看得更清楚了，只見兩個紅衣人一高一矮，臉色都相當的白淨，容貌也相當的俊美。
那高個子的形貌俊雅，臉上神情卻有些冷漠，仿佛世上已沒有什麼事可以引起他的興趣。
而那矮個子的臉上，卻是白淨中透著紅潤，眯著眼楮，一臉漾著笑意，看起來和善得很。
但是在這兩人的身後，卻同時飄著令羊舌野目瞪口呆的形體。
在高個子的背後，這時懸空飄著一個火紅的人形，那人形在翻騰的火焰氣息中，有著一張猙獰的臉容，那臉容像是個面具，並沒有任何的神情，猙獰的神色，只是從五官中透視出來的。
而矮個子背後的形體卻不是飄在空中，而是棲息在他的肩頭，那形體也是紅色，卻和高個子的火紅色調大不相同，是一種近乎血腥顏色的深紅，如果說高個子背後形體的紅是熱的，這矮個子的紅便是冷的。
而這個形體也相當的奇怪，像是一只粗大的猛禽，形體極大，但是棲息在矮子的肩上卻仿佛輕若無物。
那兩人走近了一些，也看見了羊舌野，那矮個子更是一臉和善的笑容。也到了這個時候，羊舌野才看見兩人除了身上的衣服、背後的形體是紅色之外，連手上的武器也是紅的，高個子手上有把暗褚色的闊劍，矮個子手上則有一把紅色的大弓。
羊舌野怔怔地看著兩人，眼角的余光卻瞥見了自己的元神「後稷」。
此時後稷的神色卻和以往的懶散緩慢不同，只見它靜靜地站在羊舌野的身邊，渾身卻散發出警戒的氣息。
羊舌野究竟年紀尚幼，也沒有太多與人交往的歷練，此刻雖然對後稷的態度有些奇怪，但是一時間也沒聯想到什麼。
只听見那紅衣矮個子走過來，嘻嘻地笑道︰「小兄弟您好。」
羊舌野也連忙回道︰「大哥您也好。」
那矮個子看了羊舌野一眼，發現他的眼神正盯著自己的肩頭看，和善的臉上掠過一陣陰霾，又有幾分暗喜的神情。
他轉過頭和高個子對望一眼，高個子冷峻地打量了羊舌野一會，也點點頭。
「小兄弟，您的來歷不凡喲……」矮個子溫言問道︰「你叫什麼名字？」
看見他的溫和態度，羊舌野縱然有幾絲疑慮，這時也一掃而空了，于是他也開朗地笑道︰「我叫羊舌野。」
「羊舌野，羊舌野……」矮個子搖頭晃腦地說道︰「這名字可真好听哪！那你想不想知道我們的名字？」
羊舌野點點頭。
「想」
「我名字叫余焰燼，這位高個頭兒是我的朋友申公吉虎，」他指了指高個子，不著邊際地將話題一轉︰「你呢？你怎會帶著你這‘元神’在這兒跑來跑去呢？」
羊舌野毫不掩飾地露出欣喜的神情，對余烙燼更是沒了戒心。
「你看得見我的‘無神’？你們二位果然不是普通人！」
兩名紅衣男子余焰燼和由公吉虎又對望了一眼。
「當然哪！你呢？」矮個子余焰燼露出親切的笑容︰「告訴大哥，你又看見了什麼？」
羊舌野又打量了兩人身後的形體一眼，這才遲疑地說道︰「你們這……這身後的東西，也是無神吧？只是和我的後稷樣子有些不一樣。」
「不一樣？」余焰燼笑道︰「當然不一樣，不過我們倒是同樣身份的人，倒也親近得很。」
「同樣身份？」羊舌野奇道︰「那是什麼意思？」
但是余焰燼卻沒有正面回答他的問題，只是悠然地說道︰「你的意思是說，你並不知道像你這樣的能力，是從什麼地方來的了？」
羊舌野坦然地搖搖頭。
「不知道，我只知道我爹爹有，因此我就有了。」
「你爹爹？」余焰燼露出警覺的神情，有些急促地問道。「你爹爹在哪兒？他在附近嗎？」
看見他這樣的惶急神情，羊舌野覺得有些奇怪。
「我爹爹早過世了，難道您認識我爹爹？」
余焰燼搖搖頭，笑著說道︰「不認識，我當然不認識你爹爹，好啦！看在你我這樣投緣的份上，再加上你又要‘走’了，我就和你說說吧！」他回身指著那高個子申公吉虎的身後︰「他這個元神哪！叫做火烷，是火性極強的元神，可以舞弄火于股掌之間。至于我這個無神呢！就叫做化血，能夠將不听話的人化為膿血……」
羊舌野凝神細听他的敘述，只見余焰燼悠然地把玩著手上的朱紅大弓，又從身上取出一支和弓形大小不成比例的紅色小箭，作勢輕松虛瞄。
「不過，我們的‘元神’都比不上你的後稷厲害，因為……啊喲！」他的雙眼圓睜，看著學舌野的後方︰「那是什麼人來了？」
也是羊舌野年輕識淺，也怪方才狄孟魂並不曾和他多談後元押後稷的真正來歷，看見余焰燼這樣的驚訝神情，羊舌野不疑有他，便直覺地轉過頭去。
在他的身後，空山寂寂，哪有什麼人影？
羊舌野打量了一會，還想要回頭笑笑說話，卻只听見「嗤」的一聲，胸口一陣劇痛，他睜大眼楮，深吸一口長氣，卻被一股從身體內部升起的血腥氣息燻得嗆咳不已。
低下頭，卻看見一支紅色的小箭正深深地插在自己的左腦之上。
而眼前的余焰燼卻仍然是一臉笑意，手上的朱弓卻已空了，弓弦仍兀自振動不已。
這個看似親切和善的紅衣人，居然對著自己，射出這樣致死的一箭！
「這支箭上，施加了‘化血’的術法，尋常人中箭立死，只不過你不是凡人，也許還能多听我說兩句話，」在逐漸模糊的視野中，羊舌野再也站立不住，重重地仰天跌倒。因此，余焰燼的聲音是從頭頂上傳來的︰「小兄弟，你真的不要怪我，這本是我們這種人的宿命，望你好好……」
之後的言語，羊舌野實在是無法听見了，他的意識在中箭不久後已然完全昏迷，一陣胸口的劇痛傳來，眼前的世界早已成為一片最深邃的黑暗……
那二人站在羊舌野橫躺的身軀前面，高個子申公吉虎俯身下去端詳他的神情，只見那箭射在心髒之中，周圍冒出深黑的血液，而羊舌野的雙眼緊閉，臉上已經是一片烏黑，顯見中毒極深。
申公吉虎一張雙手，身後的元神「火烷」亮出灼亮的火光，眼見就要往羊舌野的身上燒去。
便在此時，遠方的周宣王獵場傳來一片震天大喊，顯是獵到了極重要的獵物。
余焰燼一伸手，止住申公吉虎的火勢。
「別管這孩子了，他與我們也沒什麼冤仇，我們只因為自己的宿命才不得不殺他，情非得已，又何必毀壞他的尸身？」他笑著說道︰「周王那老頭兒在圍獵，最近听說他殺了幾個好大臣，咱們去尋尋他的晦氣。」
兩人的主意已定，便翩然往獵場的方向飄了過去，只留下羊舌野扭曲倒地的小小身軀。
兩名紅衣人遠去之後，不知道從什麼地方，那綠色的元神後稷輕輕地從四周圍景物中冒了出來，走到羊舌野的面前，仿佛是在思索些什麼似地，靜靜地跪在他的身邊，一動也不動。