星期天早上，赫敏踩著兩尺深的雪，艱難地跋涉去海格的小屋。哈利和羅恩很想和她一起去，但是他們堆積如山的作業又已經濱臨危險的高度，所以他們只有不情願地呆在休息室里，極力不去理會外面出來的快樂聲音。校園里，學生們在結凍的湖上溜冰、滑雪橇，還有，最可恨的，給雪球施法，讓它們飛上桂芬多的塔樓，「砰砰」地打在窗子上。
「喂！」羅恩終於失去耐心，把頭伸出窗外大吼︰「我是級長，要是再有人敢往這個窗子上打雪球——哎喲！」
他猛地縮回頭，一臉的雪。
「是弗雷德和喬治，」他苦著臉說，重重甩上窗戶，「兩個飯桶……」
快吃午飯的時候，赫敏從海格那里回來了，她凍得瑟瑟發抖，長袍的膝蓋以下都濕了。
「怎麼樣？」她進門時羅恩抬起頭來問，「你幫他安排課程了嗎？」
「嗯，我試了，」她悶悶地說，坐在哈利身邊的椅子上，她拿出魔杖，相當繁瑣地揮了一下，熱氣從魔杖頭噴了出來，她然後用魔杖指著長袍，長袍散發著蒸汽逐漸干了。
「我去的時候他根本就不在，我敲了半個鐘頭的門，然後他才從禁絕林里出來——」
哈利聲吟一聲。禁絕林里到處都是可以讓海格被解雇的生物。「他在那里養什麼？他跟你說了嗎？」他問。
「沒有，」赫敏沮喪地說，「他說他要給我們一個驚喜，我給他解釋安布居的事，可他就是听不進去。他一直說沒有哪個神智正常的人在能學到吐火銀鮫的時候，會願意學弓背蝟——嗯，我不認為他在養吐火銀鮫，」看到哈利和羅恩臉上的驚駭表情時她補充說，「但那不是說他沒試過，他講過弄那個蛋有多困難。我都不知道跟他說了多少次，他要是按古拉普蘭教授的課程計劃會好得多，我真的不認為他听進了哪怕一半我說的話。他的情緒挺怪，你知道，他還是不肯說他是怎麼弄得滿身是傷。」
第二天早餐時，海格在教工席上受到了所有學生的熱烈歡迎。一些人，比如弗雷德、喬治、和李。喬丹都高興地叫著，穿過桂芬多和海佛帕夫桌子中間的過道跑過去握海格的大手；而另一些人，比如帕瓦提。帕提和拉文德。布朗，則搖著頭交換了一個陰沉的眼神。哈利知道她們很多人更喜歡古拉普蘭教授的課，而最麻煩的是，在他自己心里，也有一個不懷偏袒的小小地方，認為她們是對的︰古拉普蘭認為有趣的課程里，不會有人有被咬掉腦袋的危險。
星期二，當哈利，羅恩和赫敏在寒風中裹得嚴嚴實實地往海格的小屋走時，可以說他們都有相當程度的憂慮和擔心。哈利擔心的不光是不知道海格想教給他們的東西，他還擔心其他學生，尤其是馬爾夫那伙人，在安布居在場的時候會如何表現。
但是，等他們艱難地在雪里一路跋涉到海格那里，站在禁絕林邊上等他們的只有海格，那位最高監察官並沒有出現。他的樣子並不能讓他們安心，星期六晚上的那些青紫傷痕上面，現在又多了些淡淡的黃綠顏色，而且一些傷口似乎又開始流血了。這讓哈利不明白了︰海格是不是被某種帶毒動物攻擊了，而它的毒液能不使傷口愈合？而且，仿佛是想讓這恐怖的畫面更完整，海格的肩上還扛著看來像是半只死牛的東西。
「今天我們在這里頭上課！」海格愉快地沖走過來的學生說著，偏頭向他們示意他身後面的黑暗森林，「有個遮擋！再說，它們更喜歡暗處。」
「什麼東西喜歡暗處？」哈利听見馬爾夫尖聲對克拉布和高耀說，聲音里有一絲驚慌，「他剛才說什麼東西喜歡暗處，你們听見了嗎？」
哈利記起馬爾夫在這之前唯一進入禁絕林的那一次，那時候他也並不勇敢。他對自己笑了，在快迪奇比賽之後，任何能讓馬爾夫緊張的事情都會讓他滿意。
「都準備好了？」海格環視著學生們，高興地說，「那麼，好，我一直給你們五年級學生們留了這個在禁絕林里頭上的課。我想我們得在這些動物的自然生存環境里看它們。那麼，我們今天要學的東西相當稀少，我敢說我是全英國唯一能馴養它們的人。」
「你確定它們已經被馴服了，是不是？」馬爾夫說，語氣里的驚慌更加明顯了，「可是，這也不是你頭一次把野生動物帶到課堂上來，是不是？」
斯雷瑟林的人都發出贊同的聲音，一些桂芬多的人似乎也覺得馬爾夫的話有點道理。
「當然它們已經被馴服了，」海格說，沉下臉把肩上的死牛抬上去了一點。
「那，你的臉又是怎麼回事？」馬爾夫追問。
「跟你無關！」海格說，生氣了，「現在，要是你們已經問完了愚蠢的問題，就跟我來！」
他轉身大步走進禁絕林，似乎沒有人願意跟上他。哈利看了一眼羅恩和赫敏，他們嘆了口氣但是點點頭，於是他們三個跟著海格出發，其他人都跟在他們後面。
他們大約走了十分鐘，來到了一個樹木極為密集的地方，那里幾乎像黃昏一樣昏暗五光，地上也沒有積雪。海格哼了一聲，把肩上的半頭牛扔在地上。他退了一步，轉身面對學生，學生們穿過大樹小心翼翼地走到他身邊，緊張地四下看著，好像隨時會有動物撲上來似的。
「過來，過來，」海格鼓勵說，「現在，它們會被肉味吸引過來，但是我也會叫一聲招它們過來，因為它們肯定想知道是我來了……」
他轉身，搖了搖蓬頭亂發的腦袋，把搭在臉上的頭發甩掉，然後發出了一聲古怪的尖利叫聲，聲音好像大鳥的鳴叫，在漆黑的樹干中間回蕩。沒有人笑，大部分人看起來已經嚇得發不出任何聲音了。
海格又發出了一聲讓人毛骨悚然的尖叫。一分鐘過去了，學生們繼續緊張地看著背後和身旁的樹，想看到無論是什麼東西的影子走近。然後……當海格再次甩去臉上的頭發，深深地吸氣，飽漲起胸膛的時候，哈利推了推羅恩，指了指兩棵節節疤疤的紫衫樹中間的黑暗空隙。
一雙閃亮的、沒有瞳孔的白色眼楮在黑暗中越顯越大，一會兒，龍一樣的臉、脖頸、和瘦骨嶙峋的身子，一匹黑色的、有翼的巨大的馬，從黑暗里顯現出來。它甩著黑色的長尾巴，審視了學生們一會，然後低下頭，用它尖尖的牙齒從死牛身上撕下肉來吃。
哈利覺得無比寬慰，在這里，他終於找到了證據︰那些動物不是他的幻想，它們是真的，海格也知道它們。他急切地看羅恩，但是羅恩仍緊盯著樹，幾秒鐘後他悄聲說︰「為什麼海格不再叫了？」
班上其他的同學也大都和羅恩一樣帶著一臉疑惑和緊張期待的表情，繼續到處東張西望，而那馬就站在他們面前幾尺遠的地方。似乎只有兩個人能看到它們︰站在高耀身後的一個瘦瘦的斯雷瑟林男生，他一臉厭惡地看著正在吃肉的馬，還有納威，他的目光追隨著長長的黑馬尾的掃動。
「啊，又來了一匹！」海格驕傲地說，第二只黑馬從漆黑的樹干中間出現了，它收起皮革一樣的翅膀，也低下頭狼吞虎咽地吃起來，「現在……能看到它們的人舉手。」
終於就要知道這些馬的秘密，讓哈利覺得萬分高興，他舉起手來，海格對他點了點頭。
「是啊……是啊，哈利，我就知道你能看到，」他認真地說，「還有你也能，納維，是不是？還有——」
「對不起，」馬爾夫輕蔑地說，「但是我們到底應該看到什麼呀？」
海格沒有說話，而是指了指地上的死牛，全班人盯了幾秒鐘，然後幾個人驚訝地吸了口氣，帕瓦提尖叫了一聲。哈利明白是為什麼︰一塊塊的肉從牛身上自己飛離，然後忽然消失的樣子肯定會看起來讓人難以接受。
「是什麼東西？」帕瓦提問，听起來嚇壞了，她躲到最近的樹干後面，「是什麼東西在吃肉？」
「黑司獸，」海格驕傲地說，哈利身旁的赫敏恍然大悟地輕輕說了一聲「哦！」，「霍格沃茨養著一群黑司獸呢。現在，誰知道——？」
「可它們非常非常地不吉利啊！」帕瓦提打斷他的話，看起來十分驚恐，「它們會給能看到它們的人帶來很多厄運。徹勞妮教授有一次告訴我——」
「不，不，不，」海格說著笑了起來，「那都是迷信，我是說它們不吉利的那些。它們聰明極了，而且有用得很！當然，這一群不做太多的事，它們主要就是給學校拉車，比如當鄧布多要走遠路，又不想用瞬息移動的時候——又來了兩只，看——」
兩只馬無聲地從樹間走出，其中一只離得很近地走過帕瓦提，帕瓦提顫抖著，緊緊貼在樹干上，說︰「我想我感到什麼東西，我想它就在我旁邊！」
「別擔心，它不會傷著你的，」海格耐心地說，「對了，現在，誰能告訴我為什麼有的人能看到它有的人看不到呢？」
赫敏舉起手。
「那就說吧，」海格沖她微笑著說。
「唯一能看見黑司獸的人，」她說，「就是曾經看過死亡的人。」
「一點也不錯，」海格莊嚴地說，「桂芬多加十分。現在，黑司獸——」
「咳，咳，」
安布居教授到了。她站在離哈利幾尺遠的地方，又穿上了她那套綠色的斗篷和帽子，手里準備好寫字夾板。可惜海格還從來沒有听過安布居的假咳，他關切地看著離他最近的那匹黑司獸，顯然以為是它發出了那個聲音。
「咳，咳，」
「哦，你好啊！」海格終於找到了聲音的來源，笑著說。
「你收到了我今早送給你的信了嗎？」安布居說，用和上次跟他說話時一樣的緩慢而大聲的語氣，就好像她在和一個反應慢的外國人在說話似的，「我在信上告訴你我要來審查你的課？」
「啊，可不是，」海格歡快的說，「很高興你順利找到這里！嗯，正如你看到的——還是，嗯——你能看到嗎？今天我們要學黑司獸——」
「對不起，」安布居大聲說，手環在耳朵上，皺起眉頭，「你剛才說什麼？」
海格看起來有點模不著頭腦。
「呃——黑司獸！」他也大聲說，「大的——呃——帶翅膀的馬，你知道！」
他滿懷希望，拍打著自己巨大的胳膊學翅膀忽扇的樣子。安布居教授沖他揚起眉毛，然後嘟囔著在寫字夾板上寫起來︰「講－課－時－求－助－于－粗－魯－手－勢。」
「嗯……那個……」海格說著轉回來沖著學生，稍微有點狼狽，「嗯……我剛剛說到哪兒了？」
「記－憶－力－似－乎－很－差，」安布居嘟囔著，聲音大得足夠讓所有人听見，珠扣。馬爾夫高興得好像新年提前一個月到來了似的，而赫敏，卻已經氣得滿臉通紅。
「哦，對了，」海格說，有些不自在地看了一眼安布居的寫字夾板，但是他勇敢地繼續下去︰「是了，我打算給你們講我們這里這群是怎麼來的。是了，就是，我們一開始只有一匹公的，五匹母的。這一匹，」他拍了拍第一匹走來的馬，「名字叫‘天尼布拉斯’，他是我最喜歡的，是在絕禁林里出生的第一匹——」
「你知不知道，」安布居大聲打斷他的談話，「魔法部把黑司獸列為‘危險級動物’？」
哈利的心像石頭一樣沉了下去，但是海格只是笑了起來︰「黑司獸才不危險呢！的確，要是你實在惹煩了他們他們可能會咬你一口——」
「提－到－暴－力－顯－得－非－常－高－興，」安布居嘟囔說，又在寫字夾板上忙開了。
「不是的——听著！」海格說著，現在似乎有些著急了，「我是說，要是你欺負狗，狗也會咬人的不是嗎？——黑司獸的壞名聲只是因為那個死亡的事——人們以前一直以為他們是壞的徵兆，是不是？但那只是因為不了解不是嗎？」
安布居沒有回答，她寫完了最後一個字，然後抬起頭看著海格，又用緩慢聲音大聲說︰「請繼續講課，我走一走，」她做出走路的動作（馬爾夫和潘姿。帕金森無聲地偷偷笑起來），「到學生那兒，」她繞著指了一圈全班的學生，「問些問題，」
她指著自己的嘴表示談話。
海格瞪著她，顯然完全不明白她為什麼做出好像他不懂普通英語的樣子來。赫敏的眼里已經涌出了憤怒的淚水。
「老巫婆，你這個邪惡的老巫婆！」安布居沖潘姿。帕金森走去的時候，她悄聲說，「我知道你在干什麼，你這個狠毒的、可惡的、變態的——」
「呃……那麼，」海格說，明顯地想努力恢復他的課程流暢，「那麼——黑司獸。是啦，嗯，他們的優點可多呢。」
「你是不是，」安布居教授大聲地問潘姿。帕金森，「能听懂海格教授講話？」
潘姿和赫敏一樣滿眼淚水，只不過她的眼淚是笑出來的，的確，因為她在拼命抑制著自己的笑聲，她的回答都斷斷續續的︰「不能……因為……嗯……他……總是呼嚕呼嚕的。」安布居連忙把它寫在寫字夾板上，海格臉上僅有的沒有受傷的部分也紅了起來，但他盡量裝著沒有听到潘姿的回答。
「呃……是了……黑司獸的優點。嗯，他們被馴服以後，比如這一群，你就再也不會迷路了。他們有驚人的方向感，只要告訴他們你要去的地方——」
「假如他們能听懂你講話，當然啦，」馬爾夫大聲說，潘姿。帕金森又笑成一團。安布居縱容地沖他們笑著，然後轉向納威。隆巴頓。
「隆巴頓，你能看到黑司獸，是不是？」她說。
納威點了點頭。
「你看過誰的死亡？」她漠不關心地說。
「我……我爺爺，」納威說。
「那麼你覺得他們怎麼樣？」她說，一邊沖馬揮了揮她短粗的手，現在馬已經把死牛已經吃得只剩骨頭了。
「嗯，」納威緊張地說，看了海格一眼，「嗯，他們……呃……還好。」
「學－生－不－敢－承－認－他－們－的－恐－懼，」安布居嘟囔著，又在寫字夾板上寫起來。
「不是的！」納威說，看起來相當生氣，「不是的，我不是害怕他們！」
「沒關系的，」安布居說著拍了拍納威的肩膀，臉上擠出的顯然是完全諒解的笑容，雖然讓哈利看來那更像充滿惡意，「嗯，海格，」她轉頭再看了看他，再一次用那個響亮、緩慢的聲音說︰「我想我得到的東西已經夠多了。你會接到，」
（她裝出從面前的空氣里接過東西的樣子）「你的審查報告，」（她指著寫字夾板）
「在十天之內。」她伸出十只短粗的小手指頭，臉上的笑容更大了一些，在那頂綠色帽子下面也比以前任何時候都更像個癩蛤蟆了。然後，她匆匆從學生中間走開了。
馬爾夫和潘姿。帕金森繼續笑個沒完，赫敏已經氣得抖起來，納威則看起來既煩惱又氣憤。
「那個可惡的、變態的、老怪物！」半小時之後，赫敏暴怒地說。他們沿著來時在雪上留下的腳印走回城堡。「你們明白她在干什麼嗎？這又是她那個歧視混血人的態度——她想把海格描述成一個低能的傻特伊，就因為他媽媽是巨人——還有，啊，太不公平了，今天的課實在不壞——我是說，確實，如果這堂課講火尾斯古刺那樣的東西就糟了，不過黑司獸很好——事實上，對海格來說他們真的很合適！」
「安布居說他們很危險。」羅恩說。
「嗯，就像海格說的，他們能照顧自己。」赫敏不耐煩地說，「我懷疑像古拉普蘭那樣的老師，不到高級巫師考試之前都不會給我們講的。但是，啊，他們可真有意思不是嗎？有些人能看到有些人看不到！我真希望我能看到！」
「你真的這樣希望？」哈里靜靜地問。
她忽然一臉恐慌。
「哦，哈利——對不起——不，當然我不希望——那實在是蠢話。」
「沒什麼，」他忙說，「別擔心。」
「我倒很驚訝有那麼多人能看到他們，」羅恩說，「一個班里就有三個——」
「是呀，衛斯理，我們剛才還在講，」一個惡毒的聲音傳來。因為雪的消音，他們完全沒有听到馬爾夫，克拉布和高耀就走在他們身後，「要是你看過什麼人死翹翹了，會不會也能把鬼飛球看得更清楚點？」
馬爾夫，克拉布和高耀大笑著，推開他們往城堡走，然後又一起唱「衛斯理是我們的王」。羅恩的耳朵漲得通紅。
「別理他們，千萬別理他們，」赫敏拖著長聲說，怞出魔杖，又做了讓它釋放熱氣的魔法，在沒人走過的雪地上開出一條更容易走的路去溫室。
＊＊＊十二月到了，帶來了更多的雪，以及雪崩一樣多的作業給五年級學生。隨著聖誕節越來越近，羅恩和赫敏的級長任務也越來越多起來。他們被叫去裝飾城堡（「你倒去試試掛那個彩條，當皮皮鬼抓著彩條另一頭想用它勒死你的時候，」羅恩說）。還有因為天氣寒冷，一二年級的學生課間時都呆在教室里，也要他們去監督，（「他們才是一夥厚顏無恥的小混蛋，你知道，我們一年級時才不是那麼沒禮貌呢，」
羅恩說）。而且，他們還得跟著費馳巡視走廊，因為費馳認為學生們會用斗法來慶祝節日（「他是個滿腦子大糞的草包，」羅恩憤怒地說）。他們忙得赫敏連精靈帽子也沒時間織了，她因為只剩三頂帽子而心急如焚。
「所有那些我還沒解放的精靈啊，它們得留在這里過聖誕節了，只因為我沒有織夠帽子！」哈利一直沒忍心告訴她是多比拿走了她織的所有東西，听了這話就在魔法史報告上趴得更低。不管怎麼說，他不願想聖誕節。上學以來，還是第一次，他更希望能在霍格沃茨外面過節。被禁止打快迪奇，還有擔心海格被開除，都讓他現在對這個地方充滿怨恨。他唯一期待的事情就是DA小組的聚會，而聚會在節日期間又會被暫停，因為幾乎所有的小組成員都會回家去過節。赫敏要跟她的父母去滑雪，這讓羅恩特別感興趣，他還從來沒听說麻瓜會踩著腳上綁的兩條細木條滑下山坡。羅恩自己要回他那個叫做「地洞」的家，哈利忍耐著羨慕，一連好幾天，直到他問起羅恩打算聖誕節怎麼回家時，羅恩才說︰「但是你也來的呀！我沒告訴你嗎？我媽好幾個星期前就給我寫信讓我邀請你啦！」
赫敏翻著眼楮，但是哈利一下高興起來了，在地洞過聖誕節是個好得不能再好的主意。不過，他的興奮也被一個念頭微微困擾著︰不和瑟瑞斯一起過節，讓哈利覺得有點罪惡感。他想過是不是要問衛斯理太太也請他的教父一起來過節，雖然他懷疑鄧布多不能讓瑟瑞斯離開桂茂街，但他知道衛斯理太太可能根本就沒想過邀請他去，他們兩個總是水火不容的。自從上次在壁爐里見面之後，瑟瑞斯就再也沒跟哈利聯絡，雖然哈利知道有安布居的全時監視，聯絡不是個好主意，但是，他不願意想到瑟瑞斯一個人在他母親的老房子里，只能和克瑞徹一起孤單地坐在聖誕樹旁邊。「節前的最後一次DA聚會，哈利早早來到有求必應屋。他很高興自己的早到，因為當火炬亮起來的時候，他發現多比已經把這里的聖誕裝飾都掛好了。他知道是那個精靈做的，因為別人不可能會從天花板上掛下上百個金色的小亮球，每一個上面都貼著哈利的照片，還寫著」聖誕哈樂！「
哈利剛來得及把它們都摘下來，門已經嘎吱一聲開了，露娜。拉烏古德走了進來，和往常一樣朦朧恍惚，如在夢中。
「你好，」她恍惚地說，環視那些飾物，「真好看呢，是你掛的嗎？」
「不是，」哈利說，「是家佣精靈多比做的。」
「槲寄生，」露娜指著吊在哈利頭上的一大團白色漿果，夢囈一般地說。他連忙從那底下跳開。（槲寄生是西方在聖誕節常掛在門框頂上的植物，習俗是同時站在下面的兩個人要接吻——譯注）「好主意，」露娜十分認真地說，「槲寄生常會招納果蟲。」
安吉莉娜，凱蒂，和艾麗莎的到來，省下了哈利詢問什麼是納果蟲的必要。她們三個都氣喘吁吁的，看起來凍得要命。
「那個，」安吉莉娜慢吞吞地說著把斗篷月兌下，扔到牆角，「我們總算找到替換你們的人了。」。
「替換我們？」哈利茫然地說。
「你、弗雷德還有喬治，」她不耐煩地說，「我們找到新搜索員了！」
「是誰？」哈利立刻說。
「金妮。衛斯理。」凱蒂說。
哈利驚訝地看著她。
「是是，我知道，」安吉莉娜說，拿出魔杖，活動著自己的胳膊，「但事實上，她打得相當不錯的，當然了，跟你是不能比，」她說著狠狠地地瞪了他一眼，「但是既然我們不能用你……」
哈利忍耐住沒有吐出特別想說的話︰她有沒有想過，哪怕只有一秒，他自己對被快迪奇開除的遺憾比她的要多一百倍？
「那徂擊手呢？」他問，試圖使自己的聲音平穩。
「安德魯。克克，」艾麗莎毫無熱情地說，「還有杰克。斯羅伯，他們兩個都不怎麼樣，但是和其他那些來比試的蠢家伙相比起來……」
他們的難過談話因為羅恩、郝敏和納威的到來而結束了。之後不到五分鐘，屋子里就已經來了很多人，讓哈利可以避開安吉莉娜憤怒的責備目光。
「好，」他說，把他們召集起來，「我想今晚我們可以把以前學的東西復習一下，因為這是節前最後一堂課了，在三個星期的假期之前，就是學了新的東西也沒有什麼意義——」
「沒有新東西？」哉卡瑞斯。史密斯不滿地小聲說，但是聲音足夠大得讓全屋听見，「早知道這樣我就不來了。」
「那，哈利沒告訴你讓我們都覺得很難受，」弗雷德大聲說。
有幾個人吃吃笑了起來，哈利看到張楚也笑了，胃里又傳來熟悉的失落感覺，就好像下樓時踩空一級台階似的。
「——我們可以兩人一組練習，」哈利說，「我們先練習十分鐘的障礙咒，然後我們擺好軟墊子，練習練習昏迷咒。」
他們听話地分成了兩人一組，哈利照常跟納威一組。很快，整個屋子里又充滿了「迫抵障礙！」的喊聲，一些人給定住了，一分鐘都不能動彈，這時候他們的夥伴就漫無目的地看著屋里其他人的練習，等被定的人緩過來了，再給他們的夥伴施咒。
納威的進步大得讓所有人刮目相看，一會以後，當哈利連著三次被定住之後，他讓納威跟羅恩和赫敏練習，他自己再在屋里轉轉看其他人的練習。他經過張楚時，她沖他笑了，他忍住自己好幾次不再從她身邊經過。
練習了十分鐘的障礙咒以後，他們把軟墊子拿出來鋪滿了地板，然後復習昏迷咒。他們的地方不夠讓所有的人同時練習，所以只有一半的小組先練，另一半人看，然後交換。
看著所有的人練習，哈利覺得自己的自豪越來越高漲。他得承認，納威的昏迷咒打到了帕達瑪。帕提，而不是他的目標，迪安。托馬斯，但這已經比他以前哪次練習都準多了。而且，其他的人進步也都非常大。
一個小時之後，哈利叫大家停下來。
「你們都做得越來越好了，」他沖所有的人微笑著說，「從假期回來之後，我們就應該能練習些更厲害的東西——甚至說不定會練習神護衛魔法。」
听了他的話，屋里的人都興奮地低語起來。然後，大家又照常三三兩兩地離開了，大部分人在離開時都對哈利說了聲「聖誕快樂」。他相當愉快地和羅恩、赫敏一起把軟墊收拾起來。羅恩和赫敏在他之前離開了，他在屋里又多呆了一會兒。因為楚也留在了屋里，他盼著能听她說一聲「聖誕快樂」。
「不了，你先走吧，」她听到她對她的朋友瑪麗埃塔說，他的心立刻一陣狂跳，幾乎要從喉嚨里踫出來了。
他裝做整理摞在一起的軟墊，他相當能確定現在屋里只有他們兩人了，他等著她先開口。可是，他听到的是一聲重重的怞咽。
他轉身看到楚正站在屋子中間，滿臉淚水。
「怎麼——？」
他束手無策了。她就那麼站在那里，一聲不響地哭泣。
「你怎麼了？」他吶吶地說。
她搖搖頭，拿衣袖擦眼楮。
「真－對不起，」她口齒不清地說，「我想……是因為……學習這些東西吧…
…就讓我……懷疑……要是……他也都學了……他就不會……死了。「
哈利的心「咚」地墜了下來，感覺好像它已經落下原位，掉進肚子里了。他早該想到的，她想談的是塞德里克。
「他確實學過這些東西，」哈利沉重地說，「他也學得相當好，要不然他就進不到迷宮中心了。可要是伏地魔真想殺你，你完全不會有抵擋的可能。」
她听到伏地魔的名字時猛地打了一個嗝，但她看著哈利的目光並沒有畏縮。
「你還是嬰兒時就從他手里逃出來過。」她小聲說。
「是啊，不過，」哈利疲倦地說著朝門那里走，「我不明白為什麼，其他人也不知道，所以，這沒什麼可驕傲的。」
「哦，別走！」楚說，聲音里又帶著哭音，「真對不起，我讓你難過了。我不是故意的……」
她又打了個嗝，即使在眼楮又紅又腫的時候她仍看起來很美，哈利覺得傷心異常，他本來只想等一聲「聖誕快樂」就會很開心的。
「我明白這對你來說一定糟透了，」她說著又用袖子擦著眼楮，「我總是講到塞德里克，還有你看著他死的那個時候。我想你可能更想忘記那些吧？」
听了這話，哈利沒有回答。她說的很對，但是他覺得自己要是承認就太無情了。
「你知道，你真的是個很－很好的老師，」楚說，淚眼婆娑地笑了一下，「我從來就沒做對過昏迷咒的。」
「謝謝你，」哈利尷尬地說。
他們互相看了很長一會，哈利恨不能立刻拔腳跑出屋子，但與此同時，他完完全全不能動彈一步。
「槲寄生，」秋指著他的頭頂，悄聲說。
「是啊，」哈利說，嘴巴干得厲害，「不過，它可能生了很多納果蟲。」
「什麼是納果蟲？」
「不知道，」哈利說，她朝他越靠越近，他的腦子好像被昏迷咒擊中了，「你得問露妮，我是說露娜。」
楚發出一聲介于啜泣和笑聲之間古怪動靜，她現在離他更近了，近得他都能看清她鼻子上的雀斑。
「哈利，我很喜歡你。」
他無法思考了，一陣電流傳遍他的全身，麻痹了他的四肢和大腦。
她離他太近了，他能看到她睫毛上掛著的每一顆淚珠。
半小時以後，他回到休息室，發現赫敏和羅恩正坐在壁爐旁邊最好的位置上，其他人幾乎都上樓睡覺了。赫敏在寫一封長長的信，她已經寫滿了半卷羊皮紙，紙都從桌沿上垂下來了。羅恩趴在爐前的地毯上，忙著寫變形課作業。
「你怎麼這麼晚才回來？」當哈利在赫敏旁邊的扶手椅上坐下來時，他問。
哈利沒有回答，他仍處在麻木之中。一方面，他想把剛才發生的事情講給羅恩和赫敏听，而另一方面，他又覺得這是個他至死都不會吐露的秘密。
「哈利，你還好吧？」赫敏問，從羽毛筆上頭露出眼楮。
哈利心不在焉地聳了聳肩，說實話，他自己都不知道自己好不好，「你怎麼啦？」
羅恩說，用胳膊肘支起身來看哈利，「發生了什麼事？」
哈利不太確定要怎麼跟他們說，而且，他仍不能確定是不是要跟他們說。正當他決定不說的時候，赫敏替他解決了。
「是不是張楚？」她用談公事的語氣說，「她是不是在課後堵著你了？」
哈利在麻木中驚訝了，他點點頭，羅恩偷偷笑了起來，但是一看到赫敏的眼神就收住了。
「那－呃－她想要干什麼？」她故作輕松地問。
「她——」哈利開口，聲音嘶啞，他清了清喉嚨才說︰「她－呃－」
「你們接吻了？」赫敏輕快地問。
羅恩立刻坐起，墨水瓶里的墨水潑了一地毯，但是他完全沒有理會，而是熱心地盯著哈利。
「是嗎？」他追問。
哈利從羅恩臉上的好奇與看熱鬧混合的表情，看到赫敏微微皺著眉頭的臉，他點了點頭。
「哈！」
羅恩舉著拳頭作出一副成功的樣子，同時發出一陣沙啞地嘎嘎大笑，給坐在窗邊的幾個二年級學生嚇了一跳。看著羅恩在地上笑得打跌，哈利只能勉強地笑笑。
赫敏厭惡地瞪了一眼羅恩，然後轉回去繼續寫信。
「那？」羅恩最後說，抬起頭來看哈利，「怎麼樣？」
哈利考慮了一下。
「濕濕的，」他老實地回答。
羅恩的叫聲讓人很難分辨他是在歡呼還是十分惡心。
「因為她哭了，」哈利沉重地說下去。
「噢，」羅恩說，臉上的笑容消失了一點，「你的吻有那麼糟啊？」
「不知道，」哈利說，這個是他還沒來得及考慮的，立刻，他開始擔心起來，「也說不定是因為這個。」
「才不是呢，」赫敏一邊手不停筆地寫信，一邊漫不經心地說。
「你怎麼知道？」羅恩異常快速地問。
「因為最近一段時間以來，楚至少有一半時間在哭，」赫敏模糊地說，「在吃飯的時候哭，在廁所里哭，到處都哭。」
「可接吻總該讓她高興點兒吧，」羅恩說，疵著牙笑。
「羅恩，」赫敏一本正經地說，在墨水壺里蘸了蘸羽毛筆，「你是我不幸遇到的、最不知道體諒別人的混蛋。」
「你這話是什麼意思？」羅恩生氣地說，「哪種人會在別人吻她們時哭啊？」
「是啊，」哈利說，稍微有些絕望了，「有誰會那麼做？」
赫敏看著面前的一對，臉上的表情幾乎是憐憫了。
「你在那時仍然不明白楚的感受？」她問。
「不，」哈利和羅恩一起說。
赫敏嘆一口氣，放下手里的羽毛筆。
「嗯，顯然啦，她為塞德里克的死感到很難過。可是，我覺得她現在很困擾，因為她以前喜歡塞德里克而現在又喜歡哈利，而她也分辨不出她更喜歡誰。同時，她也感到內疚，認為吻哈利是對塞德里克懷念的侮辱。而且，她現在恐怕也分辨比清她自己對哈利的感覺，因為塞德里克死的時候他和哈利在一起，所以，這些東西都混在一起，讓她十分痛苦。噢，還有，她也怕被從瑞文克勞快迪奇隊給趕出來，因為最近她打得很糟。」
她講完了話，他們都略微震驚地沉默下來。最後，羅恩說，「一個人不可能一起有這麼多種感覺的，他會崩潰的。」
「就因為你的情感深度像個湯匙那麼小，不等於所有的人都那樣，」赫敏挖苦地說著又拿起羽毛筆。
「是她主動的，」哈利說，「我本來不會的——她有那麼一點主動，下一分鐘她就抱著我哭個不停——我不知道該怎麼做——」
「夥計，這不怪你，」羅恩說，一副觸目驚心的樣子。
「你只要好好對她就行，」赫敏說，焦急地抬起頭，「你的確這麼做了，是吧？」
「嗯，」哈利說，臉上火辣辣地熱起來，「我有點算是——拍她的背來著。」
赫敏看起來好像要努力克制自己不翻眼楮，但是她做得相當艱難。
「嗯，我想你做的已經不錯了，」她說，「你會再見她嗎？」
「肯定會的，不是嗎？」哈利說，「我們都去DA小組聚會，不是嗎？」
「你知道我指的不是那個，」赫敏不耐煩地說。
哈利沒有說話。赫敏的話讓打開了一片廣闊的可怕未來。他想像著跟楚一起去什麼地方——可能是霍格梅村——然後幾小時幾小時地和她獨處。當然了，經過了剛才的事她肯定會等他約她出去，這個念頭讓他的胃難受地收縮起來。
「沒關系的，」赫敏冷漠地說著，再次低頭寫信，「你以後有很多機會約她。」
「要是他不想約她呢？」羅恩說，他一直帶著一副不常有的淘氣表情。
「別傻了，」赫敏淡淡地說，「哈利已經喜歡她好久好久了，不是嗎，哈利？」
他沒有回答。是的，他喜歡楚已經好久好久了，但他以前每次想像和楚在一起的時候，都是一個快快樂樂楚，而不是趴在他肩膀哭得差氣的楚。
「你這篇小說又是寫給誰的？」羅恩問赫敏，想去讀那卷已經拖在地板上的羊皮紙上的字。赫敏把立刻它怞走了。
「維克多。」
「維克托。克拉姆？」
「我們還認識幾個別的維克托？」
羅恩一言不發，但看上去十分不高興。他們一聲不響地又坐了二十分鐘，羅恩的變形課報告在很多不耐煩的哼聲和錯字上的劃線中弄完了，赫敏不緊不慢地寫完了一整卷羊皮紙，然後小心地把紙卷起封好。哈利一直盯著壁爐里的火苗，比任何時候都盼望瑟瑞斯的頭會出現在那里面，然後給他提供一些關于女孩子的建議。但爐火只是劈劈啪啪地越燒越微弱，直到最後紅熱的木炭碎成片片灰燼，他轉頭看了看，發現他們又是休息室里僅剩的人。
「嗯，晚安，」赫敏說著打了個大大的哈欠，走向通往女生宿舍的樓梯。
「她到底覺得克拉姆有什麼好？」在跟著哈利走上男生宿舍的樓梯時，羅恩追問。
「嗯，」哈利說，把事情考慮了一下，「我想，他，年紀比我們大，不是麼…
…而且還是國際職業快迪奇運動員。「
「是是，可是除了這些呢，」羅恩惱火地說，「我是說，他是個壞脾氣的飯桶，不是嗎？」
「脾氣是不太好，是啊，」哈利說，仍在想著張楚。
他們一聲不響地月兌掉長袍，換上睡衣。迪安，謝默斯和納威已經睡覺了，哈利把眼鏡放到床頭櫃上，然後爬上床。但是，他並沒有沒把四個床柱支起的帳子關起來，而是隔著納威床邊的窗戶，看向外面的星空。昨天的這個時候，他想也不會想到，就在二十四小時之後他會吻張楚。
「晚安，」羅恩在他右邊悶聲說。
「晚安，」哈利說。
也許下次……如果有下次……她會高興一點。他一定要約她出去，她也許在等他問，現在恐怕已經很生氣了……還是她現在正躺在床上，為塞德里克而哭？他不直到該怎麼想，赫敏的解釋非但沒把這件事講清楚，反而更復雜了。
「這才是他們該教我們的，」他想著，翻了個身，「女孩子的腦子里想的東西……這怎麼也比佔卜更有用。」
納威在夢中怞鼻子，外面的夜空里，一只貓頭鷹在遠處咕咕叫。
哈利夢到他又回到了DA教室，楚責備他不該編造借口騙他到那里去，她說他曾經許諾過她，如果她去他就給她一百五十張巧克力蛙收集卡。哈利抗議她的誣陷，楚叫著，「塞德里克早就給過我好多好多巧克力蛙收集卡，你看啊！」然後從長袍里怞出一大把卡片，扔到空中。然後她轉向赫敏，赫敏說，「你確實許諾過的，你知道，哈利，我想你最好給她點別的什麼東西……你的霹靂掃帚怎麼樣？」哈利抗議說他不能把他的霹靂掃帚給楚，因為安布居已經把它收走了，何況這整件事本來也蠢透了，他只是來DA教室掛聖誕裝飾的，那些掛物的形狀都和多比的頭一模一樣。
然後，夢就變了。
他的身體光滑、有力而且靈活，他在閃亮的金屬棍子之間游走，穿過漆黑，冰冷的石頭……他平平地貼在地上，用肚子滑行……周圍很黑，但他能看清周圍的東西︰它們都有著異樣的、鮮明的顏色……他轉過頭……猛看去那走廊空無一人……
但不是……一個人正坐在前面的地板上，他的頭垂在胸口，他的身影在黑暗中閃閃發光。
哈利吐出舌頭……他能嘗出空氣中那個人的氣味……他是活的，但已經快睡著了……就坐在走廊盡頭那扇門門口。
哈利想咬他……但是他必須控制自己的……他有更重要事要做。
但是那個人搖晃一下，要醒了……他跳著站起時，一件銀色的斗篷從他的腿上掉了下來，哈利看到他顏色鮮明、但線條模糊的影子高高立在他的面前，他看到他從腰間怞出魔杖……他沒有別的辦法……他從地板上直立起來進攻，一次、兩次、三次、把他有毒的尖牙深深地扎進那個人的肉里，他能感覺到他的肋骨在他嘴里碎成片片，他感覺到溫暖的血股股涌出。
那個人痛苦地叫了一聲……然後不響了……他跌在牆上倒下了……血在地板上擴散開來。他的前額疼得厲害……它要裂開來了。
「哈利，哈利！！！」
他睜開眼楮，他身上的每一寸皮膚都被冷汗覆蓋，被子像緊身衣一樣纏在他的身上，他感覺額頭好像被燒得白熱的鐵棒烙過了。
「哈利！」
羅恩站在他身邊，看起來極為害怕。在哈利腳邊還有更多的人影，他抱住頭，疼得眼花繚亂……他翻身朝床下嘔吐起來。
「他病的很厲害，」一個嚇壞了的聲音說，「咱們是不是該叫誰來？」
「哈利！哈利！！！」
他一定得告訴羅恩，告訴他對他萬分重要……哈利大口地喘了幾口氣，把身子從床上支起，強忍著自己不再嘔吐，那頭痛依然讓他頭暈目炫。
「你爸爸，」他喘著氣，胸膛劇烈地起伏著，「你爸爸……被襲擊了。」
「什麼？」羅恩說，完全不明白。
「你爸爸！他被咬了，很嚴重，血流得到處都是，」
「我去找人來，」那個嚇壞了的聲音又說，哈利听到腳步聲從宿舍跑出去了。
「哈利，夥計，」羅恩不安地說，「你……你是在做夢。」
「不！」哈利憤怒地說，羅恩一定要听明白。
「這不是夢……不是個一般的夢……我在那兒，我看見了……我做了，」
他能听到謝默斯和迪安在嘀咕著什麼，但是他不在乎，額頭的疼痛稍微減輕了一點點，但是他繼續瘋狂地流汗，發燒似地打著冷戰。他再次嘔吐，羅恩朝後跳著躲開。
「哈利，你病了，」他顫抖著說，「納威去找人了。」
「我沒病！」哈利嗆住了，他用睡衣袖子擦了擦嘴，不能抑制身體的顫抖，「我一點事情都沒有，該擔心的是你爸爸——我們要知道他現在在哪里——他流了很多血——我是——它是一條巨蛇。」
他想下床，但是羅恩把他推回去，迪安和謝默斯仍在附近什麼地方小聲說話。
經過了到底是一分鐘還是十分鐘，哈利不知道，他只是坐在那里發抖，感覺傷疤的疼痛極慢地減輕……然後急促的腳步聲從樓梯上傳來，他又听到了納威的聲音︰「教授，在這里。」
麥格教授穿著格子薄呢晨褸，匆匆走進宿舍，眼鏡歪戴在瘦瘦的鼻梁上。
「波特，你怎麼了？哪里疼？」
他還從來沒有見到她這麼高興過，現在他需要的正是一個鳳凰令的成員，而不是為他的身體大驚小怪、要給他開無用的藥劑的人。
「羅恩的爸爸，」他說著再次坐起身來，「他被一條蛇襲擊了，情況嚴重，我看到當時的情況。」
「你說你看到當時的情況是什麼意思？」麥格教授說，暗色的眉毛皺了起來。
「我不知道，我睡著了，然後我就在那里了。」
「你是說你夢到了？」
「不是！」哈利生氣地說，「你們誰也不明白我的話嗎？我一開始夢到一些完全無關的事情，一些蠢東西……然後這個就把夢打斷了……那是真的，不是我想像的。衛斯理先生在地上瞌睡，他被一只大蛇襲擊了，流了很多很多血，他倒下了，得有人找到他現在的所在。」
麥格教授透過歪著的眼鏡審視著他，好像被她看到的東西嚇壞了。
「我沒有說謊，我也沒瘋！」哈利對她說，他的聲音大得喊了起來，「我告訴你，我看到了當時的情況！」
「波特，我相信你，」麥格教授簡單地說，「穿上衣服——我們得去見校長。」