鄧布多的突然離去，讓哈利十分驚訝。他仍坐在盤著鐵鏈的椅子里，既震驚，但也有松一口氣的釋然。維真魔塔的成員都站起身，一邊收拾著桌上的字紙一邊互相交談著。哈利也站起來，沒有人對他有一絲一毫的注意，只除了法吉右邊的那個癩蛤蟆樣的女巫。她現在把本來放在鄧布多身上的凝視轉向了哈利，哈利不理會她的目光，他去看法吉和邦斯女士，想問問他們他現在是不是可以走了。但是法吉似乎已經下定決心不理再會哈利，而邦斯女士還在忙著整理公文包。哈利試探著朝門口走了幾步，當確定沒人叫他回去時，他飛塊地走開了。
到最後幾步他已經跑了起來，他猛地推開大門，幾乎撞倒了等在門口的衛斯理先生，後者臉色蒼白，一臉焦急。
「鄧布多沒告訴我——」
「撤銷——」哈利關上身後的門說，「所有指控！」
衛斯理先生高興得一把抱住哈利肩膀。
「哈利，這真是太好了！嗯，當然啦，他們不可能判你有罪的，沒有足夠的證據嘛。雖說如此，我也不敢否認我曾經相當擔心——」
但是衛斯理先生截住了話頭，因為這時法庭大門又開了，維真魔塔的成員們魚貫而出。
「看在魔靈的份上！」衛斯理先生驚訝地說出聲來，一邊拉開哈利，好讓他們通過，「你的案子需要全部維真魔塔審判官出席？」
「我想是的，」哈利小聲說。
經過哈利時，有一兩個巫師沖他點點頭。有幾個人，包括邦斯女士，向衛斯理先生說了句「早上好，亞瑟」，但其他大多數人都把視線移開了。法吉和那個癩蛤蟆樣的女巫幾乎是最後離開地下室的，法吉表現得似乎把哈利和衛斯理先生當作牆壁的一部分，不過，那個女巫卻仍在經過時仔細審視哈利。帕西是最後一個出來的，他也和法吉一樣完全無視站在旁邊的哈利和他父親。他拿著一大卷羊皮紙和幾根備用羽毛筆，大步流星地走著，昂首挺胸，目空一切。衛斯理先生嘴邊的皺紋略現僵硬，但是除此之外沒有任何跡象表明，他曾經看見了他的第三個兒子。
「我馬上送你回去，好趕快告訴大家這個好消息，」當帕西的腳後跟消失在上第九層的樓梯間時，衛斯理先生說，他推著哈利往前走，「去比斯格林那個廁所路上，我正好可以送你回去，來吧。」
「那，你打算怎麼處理那個廁所呢？」哈利笑著問，現在每件事兒看起來都比平常有趣五倍。整件事的真實感越來越強了︰他是清白的，他會回霍格沃茨。
「哦，一個簡單的逆轉咒就行了，」衛斯理先生在上樓時說，「不過麻煩的不是修復損害，而是這種破壞行為背後的態度，哈利。也許有很多巫師以為欺負麻瓜是件可笑好玩的事，但是，這卻表現某些人更深更壞的想法，至少我——」
衛斯理先生停住了說了一半的話。他們已經到爬上第九層的走廊，法吉站在離他們幾尺遠的地方，正和一個高個子男人低聲交談。那個男人有一頭光滑的金發和一張尖尖的、蒼白的臉。
那個男人听到他們的腳步聲轉過頭來，也停住了他說了一半的話。他眯起冰冷的灰色眼楮，盯著哈利。
「啊啊……原來是會玩神護衛的波特啊，」路修斯。馬爾夫冷冷地說。
哈利感覺喘不過氣來，仿佛他四周的空氣都凝固了。上一次他見到這雙冰冷的灰色眼珠是從食死徒面罩上的眼縫里，而上一次他听到這個聲音，是在伏地魔折磨他的黑暗墓地里。哈利沒想到路修斯。馬爾夫能有膽量直視他的臉，他更不相信他有膽量來魔法部。而法吉，在幾個星期前哈利警告他路修斯。馬爾夫是食死徒之後，居然還和馬爾夫講話。
「波特，魔法部長剛告訴我你又一次幸運地逃月兌了，」路修斯。馬爾夫懶懶地說，「很讓人驚訝啊，你每次都能從縫隙里擠月兌，事實上，就像蛇一樣不是麼。」
衛斯理先生警告地抓緊哈利的肩膀。
「是啊，」哈利說，「是，我很善於逃月兌。」
路修斯。馬爾夫抬眼看了看衛斯理先生。
「亞瑟。衛斯理也在！你在這兒在干什麼呢，亞瑟？」
「我在這兒工作，」衛斯理先生簡單地說道。
「一定不是在這兒吧？」路修斯。馬爾夫向衛斯理先生身後的門揚了揚眉毛，「我可記得你在二樓，沒事兒偷些麻瓜東西回家，給它們施魔法呢？」
「不是，」衛斯理先生氣地回答，他的手指現在已經深深陷進哈利的肩膀里了。
「那，你到這里是來干什麼？」哈利問路修斯。馬爾夫。
「波特，我不認為，魔法部長與我本人之間的事情和你有什麼關系，」路修斯。馬爾夫說著抹了抹長袍的前襟，哈利清楚地听到他口袋里傳出一陣輕響，听來里面是滿滿一下金幣，「真的，就因為你是鄧布多最寵愛的學生，不等於我們大家都會像他那樣縱容你。那麼，局長，我們去您的辦公室嗎？」
「當然，」法吉說著，轉身背對哈利和衛斯理先生，「路修斯，這邊來。」
他們一起大步走開，一邊低聲地交談著。直到他們走進電梯，衛斯理先生才松開放在哈利肩膀上的手。
「如果他們有事要談，路修斯。馬爾夫為什麼不在法吉辦公室外頭等呢？」哈利的怒火終於爆發了，「他來這下面做什麼？」
「如果你問我的話，我說他是想偷偷接近你的法庭，」衛斯理先生說，他看起來相當緊張，左顧右盼地似乎要確定沒人听見他們的談話，「顯然他是來打听你是不是給開除了。送你回去時，我得給鄧布多留個條子，得讓他知道路修斯。馬爾夫又和法吉談話了。」
「他們兩個之間，到底能有什麼事呢？」
「錢吧，我懷疑，」衛斯理先生氣地說，「路修斯。馬爾夫給魔法部捐錢已經不下幾年了，他拿這個來賄賂有用的人，從而得到好處，比如，延遲通過對他不利的法令什麼的。唉，他的關系網可相當廣呢，那個路修斯。馬爾夫。」
電梯到了，里面空空的，除了一群正在拍打著翅膀的紙飛機。衛斯理先生按下去中廳的按鈕，電梯門合上了。衛斯理先生不耐煩地揮手打走頭頂的紙飛機。
「衛斯理先生，」哈利慢慢說，「如果法吉正和像路修斯。馬爾夫那樣的食死徒會面，而且，要是他自己一個人和他們單獨會面的話，我們怎麼知道他們沒向他施迷心咒呢？」
「別以為我們沒這麼想過，哈利，」衛斯理先生小聲說，「不過，鄧布多認為法吉現在的行事還是他自己的意志——而這，鄧布多認為，也一樣不是好事。但是，哈利，咱們現在最好不要談這件事。」
電梯門滑開，他們走進了現在已經空空蕩蕩的中廳，那個保安巫師艾瑞克現在又躲在《先知日報》後面，他們徑直走過金色噴泉時，哈利一下想起了什麼。
「等等，」哈利對衛斯理先生說，然後一邊從口袋里揪出錢包，一邊轉身走回到噴泉那里。
哈利抬頭看那個英俊巫師的臉，但是湊近之後，哈利覺得他的樣子既懦弱又愚蠢。那個女巫臉上的笑容，也充滿在選美比賽上才會有的空洞。而根據哈利所認識的丑精靈和半人馬判斷，他們是無論如何不會如此動情地看任何人類的。只有那個家佣精靈點頭哈腰的奴婢像還有點真實，想到赫敏看到這尊精靈雕像時會說的話，哈利忍不住笑了。他把整個錢包倒過來，把里面所有的錢，不止是十個金幣，都倒進了水池。
＊＊＊「我就知道！」羅恩大喊著，向空中揮舞著拳頭，「你從來就不會給逮著的！」
「他們肯定得還你清白，」赫敏說，當哈利走進廚房的時候，赫敏看上去幾乎要緊張得暈倒了，現在她用顫抖的手捂住眼楮，「他們沒有能力打贏你的，一點也沒有。」
「你們要是早就知道我沒事，那現在怎麼還松一口氣似的？」哈利笑著說。
衛斯理太太用圍裙擦著眼楮，而弗雷德，喬治和金妮則圍成一圈，又唱又跳︰「他沒事啦，他沒事啦，他沒事啦……」
「夠了夠了！別吵了！」衛斯理先生叫，不過他自己也一直笑個不停，「瑟瑞斯，你听著，路修斯。馬爾夫在魔法部——」
「什麼？」瑟瑞斯立刻說。
「他沒事啦，他沒事啦，他沒事啦……」
「你們三個給我靜一靜！是的，我看見他在九樓和法吉談話，然後他們還一起上樓去法吉的辦公室。你應該告訴鄧布多。」
「一定的，」瑟瑞斯說，「別擔心，我們會告訴他的。」
「好，我得趕快走，比斯格林那兒還有一個吐水的廁所等我處理呢。茉莉，我恐怕得晚些回來，今晚我代替唐克絲值班，不過肯斯理也許會來吃晚飯——」
「他沒事啦，他沒事啦，他沒事啦……」
「夠了－弗雷德－喬治－金妮！」衛斯理先生離開廚房之後，衛斯理太太說，「哈利，親愛的，過來坐下，吃點午飯吧，你幾乎都沒吃早點呢。」
羅恩和赫敏在哈利對面坐下，他們看起來比哈利剛到桂茂街時更高興。而讓哈利眼花繚亂的輕松感覺，曾經因為與路修斯。馬爾夫的會面而縮減，現在再一次地充滿了他的心房。這所陰沉的房子現在也忽然變得溫暖可愛起來，就連克瑞徹听見廚房的響動，把豬鼻子伸進來查看的時候，他看起來都不那麼丑了。
「當然啦，只等鄧布多往你身邊一站，他們就一點勝算的希望也沒有了，」羅恩高興地說著，給每個人的盤子里舀上大堆的土豆泥。
「是啊，是他幫我擺平了這件事，」哈利說，知道自己會顯得有點忘恩負義，更別說孩子氣十足，如果他說︰「不過，我更希望他跟我說兩句話，至少看我一眼。」
當哈利想到這話的時候，他額頭的傷疤傳來一陣灼痛，他迅速用手捂住頭。
「怎麼了？」赫敏警覺地問。
「疤，」哈利含糊地說，「不過沒事……現在它經常疼。」
其他人沒有注意他們。現在所有的人正忙著狼吞虎咽，一邊興奮地談論著哈利的驚險逃月兌，弗雷德，喬治和金妮還在唱歌。赫敏似乎想要說話，但是她還沒來得及張口，羅恩已經快活地說︰「我敢打賭鄧布多今晚一定會來的，你知道，和我們一起慶祝。」
「我想，他恐怕不能來，羅恩，」衛斯理太太把一大盤燒雞端到哈利面前說，「他現在真的很忙。」
「他沒事啦，他沒事啦，他沒事啦……」
「閉嘴！」衛斯理太太大吼。
＊＊＊在接下來的幾天里，哈利注意到桂茂街12號里有一個人，對他重返霍格沃茨的事，沒有發自內心地高興。剛听到這個消息時，瑟瑞斯還裝得還挺好，緊握著哈利的手，笑得和其他人一樣開心。可是，很快，他就變得比以前更憂郁暴躁，話也說得更少，就連對哈利也不說。他把越來越多的時間花在樓上他母親房里，和暴嘴在一起。
「你千萬不要覺得對不起他！」當哈利把自己的感覺偷偷告訴給羅恩和赫敏的之後，赫敏堅定地說。這已經是哈利回來幾天以後，他們正在三樓刷洗一個發黴的櫃子，「你屬於霍格沃茨，而瑟瑞斯也明白。我個人認為他這樣的行為很自私。」
「你這話有點過分，赫敏。」羅恩皺著眉頭說，努力想把一塊緊粘住手指不放的黴斑剝下來，「你也不想被一個人關在這麼個房子里吧。」
「他不是一個人！」赫敏說，「這里是鳳凰令總部，不是嗎？他只是以為哈利會來和他一起住在這里。」
「我不認為是這樣的，」哈利說著，把抹布擰干，「我問他我是不是能在這兒住的時候，他並沒有直接回答我。」
「也許是他不想讓自己抱更大的希望。」赫敏理智地說，「而且說不定，他自己也很內疚，因為我覺得他內心里有一點想希望你被開除，這樣你就和他一起流亡了。」
「別胡說了！」羅恩和哈利一起說，但赫敏只聳了聳肩。
「你自己看著辦吧。不過有的時候，我覺得羅恩的媽媽沒說錯，哈利，瑟瑞斯把你和你父親搞混了。」
「那你是認為他腦子有問題？」哈利激動地說。
「不是，我只是覺得，他一個人孤獨得太久了。」赫敏簡單地回答。
就在那時衛斯理太太走進臥室，出現在他們身後。
「還沒有搞完嗎？」她說著探頭看了看櫃子里面。
「我以為你是來讓我們休息一下的！」羅恩苦著臉說，「你知不知道從我們到這地方之後已經清理了多少黴斑麼？」
「是你們那麼想為鳳凰令幫忙的啊，」衛斯理太太說，「你們所能做的，就是把總部弄得干干淨淨，可以讓人居住啊。」
「我感到自己像只家佣精靈，」羅恩埋怨。
「啊哈，現在你總算理解他們的生活有多麼悲慘了，你應該多參加‘精促會’的活動！」赫敏在衛斯理太太離開以後充滿希望地說，「你知道，要是我們讓其他人也了解整天清潔是多麼痛苦——我們可以組織大家清潔桂芬多的休息室，收益捐給精促會。這樣一來，既可以讓大家提高認識，又可以增加協會的基金。」
「我要成立阻止你宣揚醋精會的組織，」羅恩煩躁地嘟囔了一句，聲音低得只讓哈利听見。
＊＊＊隨著假期臨近結束，哈利發現他越來越想念霍格沃茨了。他幾乎等不及再次見到海格，再打快迪奇，甚至連在草藥課溫室里的一片片菜地里慢步都顯得那麼有趣。
只要能離開這個滿是灰塵和黴氣的房子，什麼都是好的。這里有一半的櫥櫃仍上著鎖，還有克瑞徹總會在你經過時從黑暗的角落里擠出一兩句咒罵，不過哈利還是小心地沒讓瑟瑞斯听到他的任何抱怨。
事實是，住在這個反伏地魔運動的總部遠不像哈利想像的那樣有趣。雖然鳳凰令的人依然經常出入這所房子，有時留下來吃飯，有時則只有幾分鐘的時間小聲密談，但是，衛斯理太太仍小心地把哈利和其他人隔在耳朵能听見的範圍（無論是普通耳朵還是順風耳）之外。似乎沒有人，包括瑟瑞斯在內，認為哈利應該了解比他初來那晚時更多的情況。
署假的最後一天，哈利在清掃衣櫃頂海德薇的糞便時，羅恩拿著兩封信走了進來。
「書單到了，」他說，把其中的一個信封扔給站在凳子上的哈利，「也該到了，我還以為讓他們給忘了呢，他們一向都沒有這麼晚才寄出來的。」
哈利把最後一點糞便裝進垃圾袋，然後把垃圾袋從羅恩的頭頂扔進牆角的廢紙簍里，而廢紙簍立刻把垃圾袋子吞下，很響地打了一個嗝。哈利打開信，信里有兩張羊皮紙︰一張是每年都有的，九月一日開學的通知，另一張則是下學期要用到的課本清單。
「只有兩本新書，」哈利看著單子說，「米蘭達。高紹克寫的《標準咒語第五級》，還有，威爾伯特。斯靈克哈德的《防御魔法理論》。」
「砰！」
弗雷德和喬治緊挨著哈利瞬息出現了。哈利對他們這個舉動早已習以為常，他甚至沒從椅子上跌下來。
「我們只是奇怪是誰會讓你們買威爾伯特。斯靈克哈德的書。」弗雷德坎坎而談。
「因為這就是說，鄧布多已經找到了新的黑魔法防御課老師，」喬治說。
「而且也到時候了，」弗雷德說。
「什麼意思？」哈利問，跳下來站到他們兩個旁邊。
「嗯，幾個星期前，我們用順風耳听到了爸爸媽媽的談話，」弗雷德對哈利說，「听他們的意思，今年鄧布多找不到人接手這門課程。」
「這不奇怪，是不是？你看看前四任老師的遭遇就知道了。」喬治說。
「一個被解雇，一個死了，一個喪失記憶，還有一個在箱子里給關了九個月，」
哈利掰著手指頭說，「是啊，我明白你的意思。」
「羅恩，你怎麼了？」弗雷德問。
羅恩沒有回答。哈利轉過頭，羅恩微張著嘴，一動不動地站在原地，訝異地看著霍格沃茨的來信。
「怎麼啦？」弗雷德不耐煩地說，走到羅恩身後，隔著他的肩膀看那封信。
立刻，弗雷德的下巴也掉了下來。
「級長？」他說著，仍然難以置信，「級長？」
喬治一個箭步搶過羅恩另一只手里抓著的信封，把信封翻過來，一個金紅相間的東西掉到他的掌心。
「不可能吧，」喬治悄沒聲地說。
「一定是他們弄錯了，」弗雷德說著，從羅恩手里搶過信，把它舉到光下，似乎要檢查上面的水印，「神智正常的人不會讓羅恩做級長。」
雙胞胎兄弟倆一起把頭轉向哈利。
「我們以為肯定是你吶！」弗雷德的語氣倒好像是哈利騙了他們一樣。
「我們以為鄧布多鐵定會選你吶！」喬治也相當憤慨。
「你贏過三巫師爭霸賽還有那麼多其他東西！」弗雷德說。
「不過，那些其他東西也許不算他的優點呢，」喬治告訴弗雷德。
「倒是，」弗雷德慢慢說，「是呀，你惹的麻煩太多了，夥計。好了，至少你們兩個里倒還有一個知道什麼是重要的。」
他大步走過去拍哈利的背，同時嚴厲地瞪了羅恩一眼。
「級長。小羅尼級長。」（羅尼為羅恩的睨稱——譯注）
「哦，又得讓媽媽瘋瘋癲癲的，」喬治聲吟一聲，把級長徽章拋回羅恩手里，仿佛會弄髒了他的手。
羅恩到此時依然一言不發，他接過徽章，瞪了一會兒，然後把它伸到哈利面前，仿佛無聲地想讓哈利判斷徽章的真實性。哈利接過徽章，一個大大的「P」字刻在桂芬多的雄師標志上面。頭一天進霍格沃茨的時候，他就曾在帕西的胸前看見同樣的徽章。
門突然打開，赫敏猛地沖進房間里，她臉頰通紅，頭發飄在身後，手里抓著一個信封。
「你們－你們是不是接到——？」
她看到哈利手里的徽章，尖叫一聲。
「我就知道！」她興奮地叫著揮舞手上的信，「我也是，哈利，我也是！」
「不，」哈利連忙說，把徽章塞回羅恩的手里，「是羅恩，不是我。」
「是——你說什麼？」
「級長是羅恩，不是我。」哈利說。
「羅恩？」赫敏說著，下巴吃驚地合不攏，「可是，你確定嗎？我是說——」
當她看到羅恩臉上的挑釁目光時，臉一下紅了。
「信上寫的確實是我的名字，」他說。
「我……」赫敏看上去完全不知所措了，「我……嗯，哇！干的好啊，羅恩！
這真的——「
「出人意料，」喬治點著頭說。
「不是，」赫敏的臉更紅了，「不，我不是這個意思，羅恩做了很多……他真的……」
赫敏身後的門一下開得更大，衛斯理太太抱著一疊洗好的長袍向後倒退著走進屋里。
「金妮說書單總算寄到了，」她說著，望了一眼所有的信，走到床邊，開始把長袍分成兩堆，「如果你們把書單給我，下午你們收拾行李的時候我就去迪貢街給你們把書買好。羅恩，看來我得給你買些新睡衣了，這些至少短了六寸，真不敢相信你怎麼長這麼快……你想要什麼顏色的？」
「給他買金色和紅色的，好配他的徽章，」喬治咧嘴笑著說。
「配他的什麼？」衛斯理太太心不在焉地說，把栗色的襪子卷起來放到羅恩那堆衣服里。
「他的徽章，」弗雷德說，似乎想盡快把最壞的部分熬過去，「他甑亮的新級長徽章唄。」
滿腦子睡衣的衛斯理太太過了好一會兒才听明白弗雷德的話。
「他的……可是……羅恩，你不是……？」
羅恩舉起他的徽章。
衛斯理太太發出的尖叫和赫敏的一模一樣。
「我不相信！我不相信！哦，羅恩，太好了！級長！這個家里每個人都是！」
「那我和弗雷德算什麼，隔壁鄰居？」喬治憤怒地說，衛斯理太太一把推開他，然後沖上去緊緊擁抱她最小的兒子。
「看讓你爸爸知道！羅恩，我真為你驕傲，多好啊，你會象比爾和帕西一樣做學生長的，這是第一步！哦，真想不到在這麼一大堆亂事里會有這樣的事兒，我簡直激動死了，哦，羅尼——」（學生長，指學校里所有學生之長，也是所有級長的領導，分男學生長和女學生長——譯注）
弗雷德和喬治在衛斯理太太的身後裝出嘔吐的聲音，不過衛斯理太太毫不理會，她的胳膊緊抱著羅恩的脖子，狠狠地親吻羅恩臉上每一個部分，羅恩的臉現在已經比他的徽章還紅。
「媽……別……媽，理智一點，」他嘟噥著，用力把她推開。
衛斯理太太終於放開他，然後屏著氣說，「好吧，你想要什麼？我們給帕西買了只貓頭鷹，當然，你已經有一只了。」
「什－什麼？」羅恩說，看來不敢相信自己的耳朵。
「當然是你的獎勵！」衛斯理太太喜愛地說，「一套漂亮的禮服長袍怎麼樣？」
「我們已經給他買了些新的，」弗雷德酸溜溜地說，似乎十分後悔當時的慷慨。
「或者買口新鐵鍋吧，你用查理的舊鐵鍋都銹透了。要不就買只老鼠吧，你一直喜歡鼠斑斑的——」
「媽，」羅恩期待地問，「能給我買把新掃帚嗎？」
衛斯理太太的臉色略微沉了一下，掃帚是很貴的。
「不用最好的！」羅恩趕緊補充，「只－只要是新的就行。」
衛斯理太太猶豫了一下，然後笑了。
「當然可以……好吧，如果還要買新掃帚的話，我最好馬上就走。待會見，小羅尼級長！還有，別忘了收拾你們的皮箱……級長，哦，我全身都發抖了！」
她又在羅恩臉上吻了一下，用力吸了吸鼻子，然後匆忙離開了房間。
弗雷德和喬治交換了一個眼神。
「你不會介意我們不吻你吧，是不是，羅恩？」喬治假裝出一副熱情的聲音說。
「我們可以向你行屈膝禮，如果你喜歡，」喬治說。
「哦，閉上嘴吧，」羅恩愁眉不展地對他們說。
「要不怎樣？」弗雷德說，歪著嘴笑，「罰我們課後留堂嗎？」
「我可想讓他試試呢，」喬治吃吃地笑著說。
「要是你們不小心一點，他真會這麼做的！」赫敏生氣地說。
弗雷德和喬治哈哈大笑，羅恩嘟囔︰「別說了，赫敏。」
「喬治，以後我們可真得小心點了，」弗雷德說著，裝做害怕的樣子，「這倆家伙已經盯上我們了。」
「是啊，看來咱倆為非作歹的日子算是到頭了，」喬治說著搖搖頭。
隨一聲巨響，兩兄弟消失了。
「這兩個人！」赫敏生氣地抬頭盯著天花板，現在他們能听見弗雷德和喬治在樓上的房間里哈哈大笑，「別理他們，羅恩，他們那是嫉妒！」
「我不這麼想，」羅恩猶豫地說，也抬起頭看天花板，「他們常說只有傻瓜才會當級長……不過，」他略微高興一點，補充說，「他們可從來沒有過新掃帚！我真想和媽媽一起去挑選……她肯定買不起靈光系列的，不過新出的橫掃系列也不錯，是啦，我應該去告訴她我喜歡橫掃系列的，讓她知道……」
羅恩跑出房間，只留下哈利和赫敏。
不知什麼原因，哈利發現他現在不想看到赫敏。他轉身走到床邊，抱起衛斯理太太給他洗的長袍，向皮箱那里走去。
「哈利？」赫敏試探地問。
「干的很棒，赫敏，」哈利說，聲音熱情得根本不像是他自己的，而且，他依然拒絕看赫敏，「真的棒透了。級長。好極了。」
「謝謝，」赫敏說，「嗯——哈利——能借海德薇給我用一下嗎？我想把這個消息告訴我爸爸媽媽。他們會很高興的——我是說，雖然他們是麻瓜，可他們至少明白級長的意思。」
「是呀，沒問題，」哈利仍用那個不屬於自己的熱情聲音說著，「隨時用吧！」
他彎下腰，把長袍放進箱底。赫敏走到衣櫃那兒去叫海德薇下來的時候，哈利繼續低頭假裝檢查箱子里的東西。過了一會兒，他听見了關門的聲音，但他繼續彎腰听著。唯一的聲音來自牆上空畫的吃吃笑聲，牆角的廢紙簍現在開始咳出貓頭鷹糞。
他直起身子向後看看，赫敏已經離開，海德薇也不見了。哈利連忙穿過屋子關上門。然後他慢慢走回床邊坐下，茫然地的瞪著衣櫃腿。
他完全忘記了，級長是在五年級時選出來的。他太擔心自己會被開除，根本沒其他的空閑想到有一些徽章正在寄往一些人的家里。可是，即使他真記起了這事，即使他真的想過這件事，他又會期待什麼呢？
不是這樣的。一個小小的，但是相當誠實的聲音在他腦子里說。
哈利把扭曲的臉埋在手里。他不能騙自己，要是他知道那個級長徽章還在路上的話，他一定會希望那徽章是給他的，而不是羅恩。這樣的想法，是不是讓他變得和珠扣。馬爾夫一樣狂妄自大？他自以為比別人都好麼？他真的相信自己比羅恩更優秀麼？
不。小小的聲音反對。
真是這樣嗎？哈利想著，不安地檢驗著自己的感受。
我只是快迪奇比他強吧，小小的聲音說，在其他任何事上我都不如他。
這當然正確，哈利想，他的功課沒有羅恩好。不過，除了功課以外的其他事情呢？自從他、羅恩和赫敏進霍格沃茨以來的那些冒險算什麼呢？幾乎每次的冒險行為都有被開除的危險呢。
好吧，大部分時間羅恩和赫敏都和我站在一起，哈利腦子里的聲音說。
可是，不是所有時間啊，哈利和自己爭辯著。他們沒和我一起跟奎洛決斗，他們也沒見識湯姆。瑞斗和巨蛇，瑟瑞斯越獄之後不是他們趕走了那些攝魂怪，伏地魔回來的那晚，他們也沒有和我一起在墳地里。（奎洛，哈利一年級黑魔法防御課老師，見第一卷——譯注）
他初來桂茂街時的那種意氣難平的感覺再次侵蝕了他的心。我當然做得比他們都多，哈利憤怒地想著，我比他們任何一個人做得都多！
但是也許，小小的聲音公平地說，也許鄧布多不想讓一個總攪進危險的人當級長，也許他挑選他們另有原因，羅恩一定有你所沒有的優點。
哈利睜開眼楮，從手指縫里看著衣櫃下面刻成獸爪的腿，想起弗雷德說過的話︰「神智正常的人不會讓羅恩做級長……」
哈利嗤鼻冷笑，但是一秒鐘後他就為自己的作為覺得可恥。
又不是羅恩要鄧布多讓他做級長的，這不是羅恩的錯。難道他，哈利，羅恩在這個世界上最好的朋友，會因為自己沒得到級長徽章而生氣，和弗雷德、喬治一起在背後嘲笑羅恩，把羅恩的好事攪黃，在羅恩第一次擊敗哈利而贏來什麼東西的時候嗎？
就在這時，哈利听見羅恩的腳步聲在樓梯上響起。他站起來，扶正眼鏡，當羅恩進門的時候，他的臉上已經露出笑容。
「正好趕上她！」羅恩高興地說，「她說她會盡量給我買橫掃系列的。」
「好極了，」哈利說著，很欣慰自己的聲音終於不再是假惺惺的熱情了，「听著——羅恩——干得好，夥計。」
羅恩臉上的笑容慢慢消失了。
「我從沒想過是我！」他搖著頭說，「我以為級長應該是你！」
「才不呢，我惹過太多麻煩了，」哈利引用弗雷德的話說。
「是啊，」羅恩說，「我想是吧……嗯，咱們最好把行李收拾好，是不是？」
很奇怪他們的東西似乎自從到這里之後就自己散得到處都是，他們花了大半個下午才從房子的各個角落里找齊了課本和用具，然後把它們塞進要帶到學校去的皮箱里。哈利注意到羅恩一直更換級長徽章的位置，他先是把它放在床頭櫃上，然後又塞進褲子口袋里，之後拿出來放在疊好的長袍頂上，好像要看它在黑色衣服上的配色效果。直到弗雷德和喬治進來，建議給徽章施一個恆黏咒，粘在羅恩的腦袋上，他才小心地把它包進栗色的襪子里，鎖進皮箱。
大約六點鐘，衛斯理太太從迪貢街回來了。她帶回了很多書和一個用厚牛皮紙包著的長條包裹，羅恩從她手里接過包裹的時發出了一聲渴望的聲吟。
「先別打開，來吃晚飯的人就要到了，你們最好趕快下樓來。」她說。可等她一走羅恩就立刻瘋狂地撕開了包裝紙，然後每一寸地檢查新掃帚，一臉狂喜入迷的表情。
地下室的廚房里，衛斯理太太在滿堆著食物的餐桌上頭掛了一個猩紅色的橫幅，上面寫著︰祝賀新級長羅恩赫敏哈利覺得整個假期都沒見過衛斯理夫人有這麼高興。
「我想我們應該開個小慶祝會，就別正襟危坐地吃飯了，」看到哈利、羅恩、赫敏、弗雷德、喬治和金妮走進房間，衛斯理太太說，「你爸爸和比爾正在回家路上，羅恩，我讓貓頭鷹給他們都送了信，他們都高興死了。」她繼續喜氣洋洋地說著。
弗雷德翻了翻眼珠。
瑟瑞斯，盧平，唐克絲和肯斯理。沙扣保特都已經到了，哈利剛給自己倒了杯牛油酒，就看見瘋眼穆迪也一瘸一拐地走了進來。
「噢，穆迪，真高興你能來，」衛斯理太太快樂地說，這時穆迪正月兌掉他的旅行斗篷，「我們已經等你很長時間了，你能不能幫我檢查一下客廳里的寫字台，看看里面到底鎖了什麼東西？我們不想冒然打開，要是里面真有危險的東西就糟了。」
「沒問題，茉莉。」
穆迪電藍的魔眼轉上去，目光直穿過廚房的天花板。
「客廳……」他低吼著，瞳孔縮小了，「放在牆角的那個書桌？是呀，我看到了……是的，一個寶格妖……要我上去除掉它嗎，茉莉？」
「不不，不用了，等會兒我自己就可以了，」衛斯理太太高興地說，「你一定得喝點什麼，我們在舉行一個小小的慶祝會……」她指了指猩紅的橫幅，「一家有四個級長，」她愛惜地摹搓著羅恩的頭發。
「級長，呃？」穆迪嘟囔著，他把正常的眼楮轉向羅恩，魔眼卻轉到一邊，向腦袋一側看去。哈利有種難受的感覺，仿佛那只魔眼正在審視自己，他走開來，到瑟瑞斯和盧平那里。
「那麼，祝賀你，」穆迪說著，仍用他的正常眼楮盯著羅恩，「通常有權人更容易招惹麻煩，但我估計鄧布多是覺得你能應付相當壞的運氣，否則他也不會選你了……」
羅恩顯然驚訝他看問題的特殊角度，不過，還不用他考慮如何回答，他的父親與大哥的到來已經解救了他。他們把蒙當格也帶來了，衛斯理太太心情好得一點居然沒有絲毫埋怨。蒙當格穿的長大衣在一些不應該的地方有些可疑的鼓包，而且，他拒絕把大衣月兌下來和穆迪的旅行斗篷掛在一起。
「來，我想咱們應該干杯，」當每個人都有了飲料之後，衛斯理先生舉起酒杯，「為羅恩和赫敏，我們的新桂芬多級長，干杯！」
羅恩和赫敏笑著，大家舉杯為他們干杯，然後都鼓起掌來。
「我也從來沒做過級長，」當大家走到餐桌前去吃東西時，唐克絲在哈利身後快樂地說，今天她有著長可及腰的番茄紅顏色頭發，看起來就像是金妮的姐姐，「因為我們院長認為我缺乏某些級長應有的品質。」
「什麼樣的品質？」金妮一邊挑選著烤土豆一邊說。
「比如控制自己有禮貌的能力。」唐克絲說。
金妮笑了起來，赫敏看來似乎不知道是該笑還是不該笑，最後只好折中地喝了一大口牛油酒，結果給嗆得咳嗽起來。
「那你呢，瑟瑞斯？」金妮拍著赫敏的後背，說。
瑟瑞斯正站在哈利右邊，他發出一陣他特有的響亮笑聲。
「沒人會讓我當級長的，我和詹姆斯把太多時間花在課後留堂上來著。盧平是好孩子，他當過級長。」
「我想鄧布多也許是希望我以此控制一下我的好朋友的行為，」盧平說，「不用說我失敗得很慘。」
哈利的心情一下好轉了。他父親也沒做過級長，從那一刻起整個慶祝會變得有趣起來，他把盤子里裝滿了食物，感覺屋子里的人都加倍可愛。
只要有人表現出一丁點興趣，羅恩就會興奮地給他們介紹他的新掃帚︰「……從零到七十里每小時，才用十秒，不錯吧？尤其是根據《掃帚選擇指南》的資料，就連彗星二九零，在大順風的情況下也只能從零加速到六十里每小時。」
赫敏正十分認真地向盧平陳述她對精靈權益的看法︰「我是說，這和排斥狼人一樣毫無道理不是嗎？這樣的觀念，根源就在於巫師錯誤地以為自己比其他生物更優越……」
衛斯理夫人和比爾又在第一千次討論比爾的頭發問題︰「……真的太長了。你這麼英俊，如果頭發短一點你會更漂亮的，哈利，你說是不是？」
「嗯——我不知道——」被突然問及自己的觀點，哈利給嚇了一跳，他悄悄從他們兩個身邊滑走，去找弗雷德和喬治，他們正和蒙當格圍在屋子一角。
看到哈利過來，蒙當格停下說了一半的話，但弗雷德向哈利使了個眼色，叫他過來。
「沒事兒，」他告訴蒙當格，「我們信任哈利，他是我們贊助。」
「看老當給我們弄來的東西，」喬治說著把手攤開，他的手心里滿滿地抓了一把干枯的黑豆莢。豆莢看起來完全靜止，可是它們里面卻有搖動的聲音傳來。
「這是毒須草的種子，」喬治說，「我們需要它們制作逃課盒，可它們是C級禁止交易物品，想弄到可不容易呢。」
「所有一起十個金幣怎麼樣，老當？」弗雷德說。
「我費了那麼大的勁，就值十個金幣？」蒙當格說，松弛的、充滿血絲的眼楮現在瞪得更大了，「對不起了您呢，小伙子，二十個金幣，一個也不能少。」
「老當總喜歡開玩笑。」弗雷德對哈利說。
「是呀，他生平最得意的，就是一次把一包弓背蝟的毛買了六個銀幣，」喬治說。
「小心點。」哈利小聲提醒他們。
「什麼？」弗雷德說，「沒事兒，媽媽現在忙著跟羅恩級長談心呢。」
「但穆迪能看到你們。」哈利指出。
蒙當格緊張地看了看身後。
「說得是，」他咕噥著，「好吧，小伙子們，十個金幣，趕快拿走。」
「棒透了，哈利！」蒙當格把口袋里的所有豆莢都倒到雙胞胎平伸的手里，然後匆匆走向餐桌時，弗雷德快樂地說，「咱們最好把這些拿上樓……」
哈利目送他們離開，感覺輕微不安。他忽然想起，衛斯理夫婦一定想弄明白弗雷德和喬治的淘氣商店的錢是從哪里來的，躲過了和尚也躲不過廟，他們最後總會知道的。把他的三巫師爭霸賽得來的獎金給雙胞胎兄弟，在當時是件相當單純的事情，可是，如果這讓衛斯理一家再次爆發像帕西事件那樣的大分裂怎麼辦？如果衛斯理夫人發現是他幫助了弗雷德和喬治走上她最不希望的職業，她還會把他像兒子一樣看待嗎？
哈利站在弗雷德和喬治原來站的地方，只能感覺到從胃里傳來一陣沉重的罪惡感。忽然他听到有人說他的名字，肯斯理低沉的話音穿透四周的談話聲音傳過來。
「……為什麼鄧布多不選哈利做級長？」肯斯理問。
「他應該有他的理由。」盧平回答。
「但是這樣做可以表示我們對哈利的信任，要是我我就會這麼做的，」肯斯理堅持道，「尤其是現在《先知日報》每幾天就有文章嘲弄他……」
哈利沒有回頭，他不想讓盧平或肯斯理知道他听到了他們的談話。雖然一點也不餓，他還是和蒙當格一起回到餐桌旁邊。他對慶祝會的熱情消失得和來時一樣快，他希望他能上樓睡覺。
穆迪正用缺了大半的鼻子聞一只雞腿，當然他找不到任何毒藥的痕跡，因為緊接著他就大口地吃起來了。
「……把手是西班牙橡木做的，上了保護漆，還有自備的防震裝置……」羅恩正對唐克絲說。
衛斯理夫人打了個大大的哈欠。
「好了，我想，睡覺前我該先上去除掉那只寶格妖……亞瑟，我不想這些孩子睡得太晚，好嗎？哈利，親愛的，晚安。」
她離開廚房。哈利放下盤子，想著如果他跟衛斯理夫人一起上樓會不會引起注意。
「哈利，你沒事吧？」穆迪哼聲說。
「很好，沒事兒。」哈利言不由衷地說。
穆迪從他腰上帶的皮袋里喝了一口，電藍色的魔眼正從側面盯著哈利。
「過來，哈利，這兒有個東西，我想你會感興趣的。」他說。
穆迪從長袍的內袋里怞出一張破爛不堪的魔法相片。
「這是鳳凰令的原始成員，」穆迪低吼著說，「昨天晚上，我在找我另一件隱身斗篷時發現的，因為斯得吉斯。帕德默顯然沒有應有的禮貌，把上次借走的斗篷還我……我想你們會愛看這張相片的。」
哈利接過相片，相片里的一小群人都抬起眼楮看他，有的向他招手，另一些人舉杯示意。
「這是我，」穆迪說著，其實不需要他點明，相片里的穆迪誰也不會認錯，只不過那時的他沒有這麼多白頭發，鼻子也是完整的。「我旁邊的是鄧布多，另一邊是岱德拉斯。狄果。這個是瑪琳妮。麥懇能，拍這張照片兩星期之後她全家都被殺了。這兩位是弗蘭克。隆巴頓和愛麗絲。隆巴頓。」
哈利本來就已經不舒服的胃，在看到愛麗絲。隆巴頓之後就更加緊緊扭在一起，她友善的圓臉龐是他相當熟悉的，雖然他從沒見過她本人，但是，她和她的兒子，納威，實在太象了。
「……可憐的家伙，」穆迪低吼，「他們現在這樣比死掉更慘……這個是艾米蘭。萬斯，你見過的；還有盧平，很明顯的；班吉。芬維克，他也被抓去了，我們只找到了他一小部分尸體……移開點兒，」他說著捅了捅相片，上面的小人往兩邊分開，讓後面站著的人走到前面來。（隆巴頓夫婦因食死徒的酷刑而瘋掉了，現在在聖滿鉤魔法醫院。因此穆迪說他們的樣子比死了更慘——譯注）
「那是埃德加。邦斯，阿米莉婭。邦斯的兄弟，他們也殺了他們全家，他是個偉大的巫師……斯特吉斯。帕德默，喝呦，他那時可真年輕；卡拉道克。迪爾邦，拍這張相片六個月之後就失蹤了，我們一直沒找到他的尸體；海格，當然，他看起來和現在一模一樣；岱德拉斯。狄果，你見過的，我都忘了他以前總戴著他那個蠢帽子；吉迪恩。普瑞威特，用了五個食死徒才殺死他和他兄弟法邊兩個，他們戰斗得像個英雄……走開點走開點，」
相片里的小人擁擠著走開，讓原本站在最後一排的人走到最前面來。
「這個是鄧布多的兄弟阿波佛，這是我唯一見過他的一次，古怪的家伙；這個是多卡斯。米豆斯，伏地魔本人殺死了她；瑟瑞斯，那時他還是短頭發；還有，就是這個了，我就知道你會想看的！」
哈利的胃猛地翻攪起來，他的父親和母親正對他微笑。他們兩個中間坐著一個小個子、水汪汪眼楮的人，哈利立刻認出那是蟲尾巴，那個向伏地魔出賣了他父母的人，是他告訴伏地魔他們的藏身地點，使得他最後得以殺死他們。
「不錯吧？」穆迪說。
哈利抬頭看著穆迪滿是疤痕、凹凸不平的臉，顯然他以為自己剛剛給哈利帶來一個驚喜。
「是啊，」哈利勉強笑著說，「呃……那個，我剛想起來，我還沒有收拾好我的……」
瑟瑞斯的話拯救了他無法編出的還沒收拾的東西，他問，「穆迪，你那兒拿的是什麼？」穆迪轉向瑟瑞斯。哈利穿過廚房，在別人有機會叫他回去之前，閃出房門走上樓梯。
他不明白為什麼這張相片給他這麼大的震動，他以前曾經看過他父母的相片，而且他也見過蟲尾巴，但是讓他們一起那麼一下跳出來，在他完全沒有準備的情況下……沒人喜歡看這個的，他生氣地想。
還有，看到他們身邊的那些快樂臉龐……那個只剩一小部分尸體的班吉。芬維克，像英雄一樣壯烈犧牲的吉迪恩。普瑞威特，被折磨得瘋掉的隆巴頓夫婦……在相片里，他們永遠地幸福招手，不知道他們自己已經再沒有未來……是的，穆迪也許認為這會讓人感興趣，但他，哈利，覺得萬分難過。
哈利踮著腳上樓，經過牆上的那些精靈頭顱，終於能一個人獨處，他松了一口氣。但是，當他接近一樓時，他听到客廳里有人在哭。
「有人嗎？」哈利問。
沒有人回答，但是哭泣聲沒有停止。他兩步一級地跑上樓梯，穿過樓梯口，打開客廳的門。
一個人蜷縮在黑暗的牆邊，手里拿著魔杖，身體哭得顫抖，一具尸體躺在月光下滿是灰塵的地毯上︰是羅恩。
哈利感到肺里的空氣在一瞬間消失了，仿佛直落地板底下去了，他的腦子里一片冰冷——羅恩死了，不，不可能——但是等等，這確實不可能——羅恩現在還在樓下——「衛斯理夫人？」哈利的聲音干得嘶啞。
「滑－滑－滑稽頓生！」衛斯理夫人嗚咽著，用她顫抖的魔杖指著羅恩的尸體。
（滑稽頓生是用來對付寶格妖的咒語，因為寶格妖會變成最令人恐怖的形體出現，滑稽頓生可以讓它的外觀變得滑稽，從而失去嚇人的目的。見第三卷——譯注）
「砰！」
羅恩的尸體變成比爾的，他張著雙手躺在地上，空洞的眼楮張得大大的，衛斯理夫人哭得更厲害了。
「滑－滑稽頓生！」她哭著說。
「砰！」
尸體又變成了衛斯理先生，他的眼鏡歪著，血從臉上淌下來。
「不！」衛斯理夫人聲吟。「不……滑稽頓生！滑稽頓生！滑稽頓生！」
「砰！」，弗雷德和喬治的尸體，「砰！」，帕西的尸體，「砰！」，哈利的尸體。
「衛斯理夫人，你趕快走吧！」哈利看著地板上躺著的自己，喊道，「讓別人……」
「怎麼了？」盧平跑進客廳，後面緊跟著瑟瑞斯和一瘸一拐的穆迪，盧平從衛斯理夫人看到地板上哈利的尸體，似乎一下就明白是怎麼回事，他怞出魔杖，非常清晰而堅定地說︰「滑稽頓生！」
哈利的尸體消失了，一團銀色的煙霧從原地升起，盧平再次揮動魔杖，銀色的煙霧暴出輕煙，然後消失了。
「哦－哦－哦！」衛斯理夫人努力抑制自己，但是她終於把臉埋在手里，放聲大哭起來。
「茉莉，」盧平難過地說，走到她身旁，「茉莉，別……」
下一秒鐘，衛斯理夫人已經趴在盧平肩上放聲大哭。
「茉莉，那只是一個寶格妖，」盧平柔聲說著，輕輕拍著她的頭，「只是個蠢寶格妖罷了……」
「我看到他們死－死——很多次了！」衛斯理夫人在盧平肩膀上怞泣，「已經好－好－好久了！我一直夢－夢－夢到的啊……」
瑟瑞斯盯著寶格妖剛才變成哈利尸體時躺的地方，穆迪則看著哈利，哈利躲開他的視線，他有種古怪的感覺，穆迪的魔眼自從他一離開廚房就跟著他。
「別－別－別告訴亞瑟，」衛斯理夫人哽咽著，用袖子拼命擦眼淚，「我－我－不想讓他知道，這太傻了……」
盧平遞給她一塊手帕，她接過來用它擤鼻涕。
「哈利，真對不起，你得怎麼想我啊？」衛斯理夫人顫抖著說，「我連一個寶格妖都應付不了。」
「別傻了，」哈利說著，努力沖她露出笑容。
「我就是太－太擔心了啊，」衛斯理夫人說著眼淚又涌出來，「家－家里有一半人都在鳳凰令里，如果大家都活過這次，就－就真是奇跡了。而且帕－帕西也不理我們了，萬一他出了事，我們都不知道，我們怎麼對－對得起他？還有萬一我和亞瑟都死了，誰來照－照－照顧羅恩和金妮啊？」
「茉莉，不要說了，」盧平堅定地說，「這次和上次不一樣，鳳凰令已經有了充分的準備，我們已經趕在他前面了，我們知道伏地魔要做什麼——」
衛斯理夫人在听到這個名字時發出一聲輕輕的尖叫。
「哦，茉莉，知道麼，你早該習慣听到他的名字了。听我說，我不能保證沒有人受害，沒人能保證這點，但是我們和上次相比，真的已經強了很多。上一次你不在鳳凰令里，你不明白，上次我們和食死徒的比例是一比二十，他們可以一個一個地除掉我們。」
哈利又想起了相片，還有相片上他神采飛揚的父母，他知道穆迪仍在看他。
「別擔心帕西，」瑟瑞斯突然說，「他會回頭的，早晚伏地魔會公開現身的，一旦他明目張膽地出來，整個魔法部會跪在地上求我們原諒他們的。到那時候，我可不能確定會不會接收他們的道歉。」他酸溜溜地補充。
「還有，假若你和亞瑟都犧牲了，誰來照顧羅恩和金妮，」盧平說著，微微地笑了，「你以為我們會怎麼做，讓他們餓死嗎？」
衛斯理夫人顫抖著笑了。
「我可真傻，」她小聲說，擦著眼楮。
但是哈利，當十分鐘以後關上自己臥室的房門時，不覺得衛斯理夫人的想法傻。
他還可以看到父母從那張舊相片里向自己微笑的樣子，他們一點都不知道他們的生命，和他們旁邊的許多人一樣，已經在那時接近了尾聲。寶格妖變出的衛斯理一家人的尸體又在哈利眼前閃現。
他前額的傷疤突然完全沒有徵兆地灼痛起來，胃也痛苦地翻滾著。
「停下吧，」當疼痛終於慢慢減輕下來之後，哈利柔著傷疤，狠狠說。
「瘋狂的第一個癥狀就是︰自言自語。」牆上的空畫里傳出一個狡猾的聲音。
哈利不理它。他感到自己好像忽然長大了。這實在很奇怪，就在一個小時前，他還因為淘氣商店和誰得到級長徽章而困擾。