星際橋梁－－歷史
歷史
原子和人……
它們都被某些根本的力量按照某些根本的法則推動著，因此通過某些廣義的歸納與概括，可以預知它們的行動。
物理性的力量，歷史性的力量——如果有人對于兩者的法則了解得同樣完全和徹底，那麼他便能像預知一艘火箭飛船的反應一樣預知一種文化的反應。
有一個歷史性的力量是明顯的——埃戎。它是不能被忽視的。它的影響是遍及整個宇宙的。
挑戰與回應。那也是一種力量。埃戎提出了挑戰；人們以管道作為回應。于是自管道中衍了生出了帝國。
但現在最大的挑戰就是帝國本身；它造就了對自己的回應。在它自己那可怕的重壓之下，它創造出了威脅自己的力量。它創造出自己的敵人，然後鏟平它們，然後發現在這些敵人之後、之下、之中又有新的敵人涌現了。
它創造了星團然後毀滅了它，在這之前它曾毀滅過其他成長中的文化，而在這之後它也會繼續這樣的創造和毀滅，直到它虛弱得無法再恢復元氣做出回應，從而導致自己的毀滅。
此外還有其他的力量在起著作用，這些無法察覺卻又是不屈不撓的力量像浪潮一樣蕩滌著各種各樣的人、星球和帝國。
那麼人呢？他是完全受這些力量支配的嗎？他無法決定自己的命運嗎、
傳統物理的法則是建立在數據之上的；而無法預知的、單個的原子則喜歡自由意志……
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