「咻」地-聲，隨著箭劃破空氣的聲音，金箭準確的射中百尺外的箭靶，且正中紅心！
「哇！」四周立刻響起了驚嘆聲和掌聲，一名太監連忙上前雙手遞上一枝金箭給射箭的男子。
在一旁觀看的人群中，一名女子蓮步輕移的走了出來，她搖曳生姿的走近射箭的男子，縴縴素手拿著一方絲帕體貼的為那男子拭去額上汗水，令人驚艷的臉上滿是欽佩之色，如出谷黃鶯般的嗓音嬌聲笑道︰「皇上的箭術真是出神入化，說是百步穿楊也不為過，看得臣妾好生敬佩呢！」
天奕轉頭對她淡淡一笑，忙又收回心思，拉弓凝神準備再射一箭。他上身打著赤膊，陽光照在他古銅色的肌膚上，結實的臂膀因用力而形成優美的弧線，彷佛體內蓄積了千鈞般的力量。他強健的體魄因運動而布滿了汗水，這更突顯出他堅硬如銅牆鐵壁的好體格，加上他高碩的身形，搭配渾身自然散發出的懾人氣勢、舉手投足間不自覺流露出的卓然氣度，鮮明的點出他人中之龍的身分。
他便是天朝皇帝天奕！
天奕雙手拉滿弓，眼楮瞄準目標，沉穩的放開手中的金箭，箭就如流星般迅速往前沖，箭頭不偏不倚的插在原先那幾枝金箭旁，又是正中靶心！
旁觀的人群又響起如雷的掌聲。
天奕滿意的點點頭，英俊的臉上掛著淡淡的笑意，這更襯得他如神只般讓人不敢逼視，心悅臣服于他的威儀之下。
天奕將手中的太古神弓交給一旁服侍的太監總管郭伏，接過宮女遞上的汗巾拭著身上的汗水。
「皇上，請用茶。」賈妃接過宮女呈上的茶，嬌笑吟吟的端到皇上面前。
天奕笑著輕撫一下賈妃細膩的臉蛋，接過茶喝著。
「皇上箭練完了，是否要到臣妾那里坐坐呢？臣妾已經熬好了冰鎮銀耳湯，想請皇上嘗嘗呢。」賈妃倚在天奕身旁撒嬌道。
天奕將茶杯交給服侍的宮女，讓郭伏為他套上龍袍，伸手將賈妃攪入懷中，輕點一下她的小嘴，搖著頭說︰「朕中午有事要辦無法陪你，冰鎮銀耳湯就等朕有空時再吃吧。」
「那皇上何時有空呢？晚上會來蕙心宮嗎？臣妾可以準備皇上愛吃的小菜，陪皇上用晚膳。」賈妃仍是一臉的柔媚笑意，不灰心的想得到皇上的允諾。
天奕想了一下，點點頭，「好吧，朕晚上會去蕙心宮，你就乖乖留在宮里等朕。」
賈妃聞言笑艷了一張俏臉，高興的行了個禮，「臣妾遵命。臣妾這就回宮準備，晚上恭候皇上大駕。」
「嗯。」天奕一揮手，帶著侍從回轉天儲宮。
「送皇上！」賈妃和一班宮女恭膝行禮。
直至皇上的背影都看不到了，賈妃才站起身子，喜孜孜的回轉蕙心宮，皇上今晚又是由她來侍寢了。
她入宮才一年光景，就被皇上策封為妃子，可說是非常的幸運，也正因為如此，她更要好好抓住這份好運，別讓皇上的心思從她身上轉開。
尤其近日朝中大臣為了向皇上賀壽，還大舉從民間找了百來位的女子入宮，這些秀女對她來說都是威脅，稍不注意，皇上的心就會被別的女人擒走了。
賈妃明白自己長得美，自小到大她的好相貌便為她贏得了許多的贊美，也養成了她心高氣傲的個性。她曾對自己發過誓，這輩子她的夫君必定要是非富即貴的偉男子，而且要相貌堂堂、一表人才，如此才足以配得上她，不至于污穢了她的美麗。
她父母也發覺女兒越大越具有傾國的姿色，如此的美貌怎能匹配凡夫俗子，應該配上人中之龍才對，于是花了許多的心思，千方百計將她送入宮中。
而賈妹兒也沒讓她父母失望，短短時間就由小小的秀女直升上妃子地位，際遇好得令其它的嬪妃眼紅不已。
如此幸運的她難免會受到後宮其它佳麗的排擠，也不時有嫉妒的人會放出謠言來傷害她，但賈妹兒一點都不害怕，她清楚只要皇上寵她、疼她，她的地位就比任何人來得穩固，又何需怕人暗地里放冷箭？
一想到皇上，賈妹兒眼里就不自主的蒙上一層夢幻神色。她從不知世上竟有如此昂藏非凡的男子？！第一眼在御花園里見到聖上時，她就被震撼得愣在當場，整顆心自此失落在皇上身上了。
幸運的是她如天仙般的容貌也讓皇上留下了深刻的印象，當晚就被召入天儲宮伺候皇上，不久之後就被封為賈妃。
但這還不夠，她要的是皇上的全心全意，要的是皇上只有她，身邊不再有其它的女子，賈妹兒明白這並不容易做到，但她要盡全力達成自己的心願。
皇上是她的，誰也不能搶走！
＊＊＊
在麗宮的日子是多彩多姿的，每天在用過早膳後，就是一連串的學習課程。上午大都學習宮廷禮儀，還有宮中體制的教導說明。她們以後要待在宮中，自然得了解宮中大小官吏所負責的職務，這樣的課程佔去最多的時間；到了下午則是上各式各樣的才藝課程。
每位秀女都可以依照自己的喜好，自由選擇她有興趣的才藝，如樂器彈奏、舞蹈、吟詩作畫、下棋習字，只要想學，宮中就會安排名師教導。
學習這些才藝無非是要使秀女多點才華，可以娛樂皇上、討皇上的歡心，所以每位秀女都很認真的學習。
晚膳過後才是一天之中最輕松的時刻！眾秀女可以自由的談天說地，培養情誼。
此舉的用意除了讓秀女們可以喘口氣、紓解一下壓力外，也希望進宮的秀女都能成為朋友，如此一來，她們以後在後宮生活時也能和睦相處。說穿了，這也是為了後宮的和諧著想。
玉塵只在麗宮待了半個月，就已經是里面最有人緣的秀女了。除了她個性上的不矯飾、不愛與人爭、不會道人長短，再加上她平易近人的好脾氣，自然輕易便能贏得他人的好感。
而最重要的是玉塵對入宮沒有絲毫的企圖心！在談話中她不時透露出渴望平靜的心意，她不想大富大貴，自然對皇上沒有非分之想。
其它的秀女見玉塵不是在說假話，自然高興自己能少個敵人，也樂于和她交心。
下午時分，玉塵正和多名秀女在樂音房里學習樂器演奏，房里有多位師傅在教導她們不同樂器的彈奏方法。
樂音房里的秀女並不多，只有十來位而已，大部分的秀女都習舞去了。因為在筵席上，舞蹈總是最引人注目，也是最容易讓皇上留下印象的方法，所以也吸引了多數秀女的參與。
會選擇學習樂器的女子，多是因為肢體較為僵硬，不適合練舞，但也有幾名是想賭賭運氣，說不定皇上看多了舞蹈表演，反而會將注意力轉移到演奏音樂的她們身上呢！
就算是樂器，也分為受歡迎和被冷落兩種類型。
如古箏、笛、蕭最受秀女青睞，除去樂音優美外，這些樂器也能顯現出彈奏者的柔美氣質，而琵琶則很少人去學習，因為琵琶會遮住彈奏者的臉孔，自然也會遮住皇上的目光，因此最不受歡迎。
但是玉塵就是愛它「猶抱琵琶半遮面」的效果，她本就不想引來皇上的目光，琵琶正好可以派上用場，所以在全部的秀女中只有她選擇彈琵琶。
玉塵天資聰穎，雖是初學琵琶，不到半個月的時光，彈奏起來就已經有了行雲流水的功力了，好學的她對古箏、笛子、蕭也略有涉獵。
不過，她學這些是為了娛樂自己，不是為了皇上。她終究要留在宮中一輩子的，多讓自已學會一樣技能，以後也可以用來打發時間。
因為沒有得失心，所以玉塵的學習過程是優閑而愉快的，空閑時她就會習字看書，日子過得很自在，對未來沒有一絲的緊張擔心。
「塵姊姊，你來教教我彈這段，這個手法我怎麼都記不住。」同是秀女的于心拉過玉塵，看著眼前的樂譜嘆道。
此次進宮的秀女年紀大都在十六到十八歲之間，玉塵則是快二十歲了，年紀可算是當中最大的，對于其它秀女稱她為姊姊，她也不以為意。
現在已是初更天了，許多的秀女還沒睡，有的在院子里觀星聊天，有的還孜孜不倦的練習所學的技藝，于心就是其中一個。
于心有張標致的臉孔、娥娜的身形，是男人見了都會心動的典型。但她的腦筋比起她的外表就遜色多了，還好她也明白自己的弱點，所以選擇已有點底子的古箏彈奏。不過她彈得也只能算是差強人意罷了，因此怕會玷污了聖上的耳朵，她每天都很勤快的練習。
玉塵只是隨意的瞄了一眼樂譜，便輕松準確的示範一遍給于心看。
「哇！塵姊姊，你好厲害！只看一次便記住了，哪像我，學了半個月還是記不住。」于心羨慕的輕叫，對自己的魯鈍只能懊惱的敲敲頭。
玉塵笑著安慰道︰「沒關系，你還有時間練習，一段一段慢慢來，練熟了自然就會記住了。」
「塵姊姊，你看看我這段譜，笛子該怎麼吹才好听？」另一個秀女何嘉娣也拿著樂譜跑過來請教玉塵。
玉塵仔細的听何嘉娣吹一遍，給了她一些建議，她才開心的回到自己的房間練習。
之後還有三、四位秀女也拿了一些問題來問玉塵，樂器方面只要她有學過便可以給那些人解答，若換成了舞蹈問題，玉塵也會耐心地看完她們的表演，再給她們她認為需要改進的建議。
每個晚上都會有人來找她解決困難，玉塵已經習慣了，大家都是離鄉背景來到這里，互相幫助是應該的，所以她能幫得上忙的地方，她就會盡力去做。
一旁的于心停止彈奏古箏，嘆了口氣說︰「塵姊姊，你真是太可惜了！」
對于于心莫名其妙的話語，玉塵明白地搖頭輕笑。
「不可惜，我還很高興我父母給了我這樣的相貌呢！只要活得快樂就好，長得如何並不重要。」玉塵不在意的回答，這是她的真心話。
于心了解的點點頭，不過，她仍是一副惋惜的模樣，讓玉塵有些啼笑皆非。
回房後，玉塵拿出紙筆記下今天的學習心得，然後將紙收藏在一個木盒里。
會養成這樣的習慣，是因為以前娘的病情需要記錄下來給大夫做為參考，娘過世後，她把那些紀錄在娘墳前燒了。住到麗宮後，她又提筆記下每日的心情、記下自己在宮中的生活，準備以後無聊時可以翻出來看看，也能明白自己一天做了什麼事。
她起身坐到梳妝台前，拆下頭上的珠花，拿起梳子梳理濃密的發絲。
望著鏡中的自己，玉塵臉上漾起一抹自嘲的笑容。她知道自己的長相絕沒有于心所想得那般不堪。
玉塵的身形並不高，加上單薄的骨架，更顯得嬌小輕盈，柔柔常開玩笑的叮嚀她，風大時千萬別出門，免得讓風給吹走了。
她人既然嬌小，當然身上的每一部位都較別的女子來得小巧。
小小的鵝蛋臉、小小的紅唇，微微高聳的鼻子也是小了點，連耳朵都較常人小，更別說她那雙手，真是名副其實的「小手」，而她身上只有那雙眼眼算是正常尺寸，但擺在小小的臉蛋中，就顯得大了些。
玉塵的五官分開來看，每一樣都細致迷人，但擺在她臉上卻失去了原有的優點，彷佛少了些什麼重要的動力，讓她的臉看起來暗沉無生氣，也削弱了她自身的美麗，所以在旁人眼中她也只稱得上是清秀而已。
其實玉塵可以讓自已變得更出色，她明白自己的長處，若她能多些活力，臉上可以加上嫣然的笑容，那她的容貌就會有出人意料的改變，再搭配適合的裝扮，她會有著傲人的姿色！
她的母親汪淑婉年輕時也是名聞遐逾的大美人，只是造化弄人，紅顏終是逃不過薄命的定數。玉塵的外貌都是遺傳自母親，在她十歲之前，就已是個人見人愛的小美人了。但自她父親離家後，她母親時而清醒時而瘋狂。清醒時她娘就會告訴她，女人有美貌是沒用的，丈夫不愛，還不是如同棄婦一般，而且越美麗的女子越不能接受這樣的命運，所以千萬別當自已是美人，好容貌只會害了自己而已。
玉塵能了解母親心中的傷痛，听話的收起合身的漂亮衣裘，拿掉美麗的頭飾；永遠素著一張臉；加上憂心娘的病情，也讓她燦爛的笑容不見了，漸漸的，美麗從她身上褪去了，她讓自己看起來像個樸素的尋常女子。
進宮之後，她更是小心的藏起自己，還留了過長的劉海遮去她如新月般的柳眉，長發垂在臉頰旁，讓她本就小的臉蛋幾乎陷在發海里，她那細柔白皙的肌膚在白色衣服的襯托下，更是顯出不健康的蒼白，玉塵如願的將自己打入丑女的行列。
尤其今天看見于心的表情，她更加肯定自己的裝扮成功極了。
入宮已是不得已，何苦再將自己卷入爭風吃醋的漩渦中呢？母親的遭遇讓她害怕，今生能平淡安寧度日便是她最大的福氣了。
玉塵想，老天一定會幫她的！
＊＊＊
「皇上，今晚臣妾伺候得好不好？能讓皇上滿意嗎？」
激情過後，賈妹兒偎在天奕胸膛上，佣懶嗓音輕柔的詢問。
天奕雙眼微閉，一手攬著賈妃的細腰，輕應了一聲當作回答。
賈妹兒不太滿意這樣輕忽的回話，但又不敢造次再說些什麼。
她撐起美好的螓首，眼光依戀地望著皇上俊朗的面容，「皇上，明晚再來蕙心宮好不好？明天臣妾想預先為皇上暖壽，這是臣妾的一番心意，還望皇上成全！」
天奕緩緩睜開眼楮看著賈妃，她絕俗的臉蛋仍因剛才的親密而艷紅著，平添一抹麗色。她知道自己所有嬪妃中長得最美麗的一個，這也是自己半年多來寵愛她的原因之一，另外還有個因素便是她不像其它的妃子，一得寵便恃寵而驕開始索求無度。
但女人還是不能太寵的，賈妃也走上其它嬪妃的老路了，對他開始有了非分的要求。天奕明白她的用心，賈妃無非是希望他只寵她一人，只將她留在身邊，讓他心中只有她這個妃子。
近來，賈妃總是每次見面後就要他允諾下次見面的時間，扯東扯西的要他確定了才肯罷休，否則就叨念不止，令他心煩，天奕已經越來越討厭這種情形了，但賈妃卻還看不清事實。
再美的人兒看久了終究會膩！而且這些女子自進了宮後，每天只顧將心思花在明爭暗斗上，後宮外表看似平靜，實則波濤洶涌，皇後及妃子們以為他不知道這事，其實他比誰都明白。
除了爭寵外，她們只會將自己打扮得漂漂亮亮等他來，除了刻意討好他之外，其它便什麼都不懂了。若要征詢她們的意見，不是一問三不知，就是回答得言不及意，又愛在他面前搬弄別人的是非，像這樣空有外表的美人又能看多久呢？莫怪他嬪妃一個換過一個，賈妃算是他眷寵最久的妃子了，不過，看情形，她就快不是了。
賈妹兒見皇上不說話，只是睜著一雙銳利的大眼，用似乎能看透人心的眼神看著她。
她被看得有些不自在，只好揚起自認為最美的笑容，做作的撒嬌道︰「皇上這樣盯著臣妾看，看得臣妾心兒亂跳，不好意思了。」將臉埋入皇上懷中，欲躲去皇上凌厲的目光。
「你是真心想為朕暖壽？」天奕淡淡地問。
賈妹兒立刻抬起頭，「當然，再過幾天便是皇上天壽了，到時文武百官、天下百姓都會為皇上祝賀，臣妾只想在他們之前為皇上慶祝，當是回報皇上對臣妾的好。」眼眸里閃著熱切的光芒。
天奕伸手在賈妃滑柔的臉蛋上游移了一下，臉色深沉得讓人猜不透他在想什麼，半晌，他才開口道︰「好吧，就只是祝壽，別再有其它的要求了。」
「謝謝皇上！」賈妃雀躍的吻了一下皇上剛毅的下巴，將臉埋到皇上的肩窩中，不讓皇上看到她眼里的得意。
對于皇上最後的那句話，她壓根就沒放在心上，她會每天都想出一個好理由，讓皇上每晚都留宿在蕙心宮，她對自己很有信心，相信她一定能做得到！
床上相擁的兩個人，心思的差距竟是十萬八千里遠啊！
＊＊＊
一個月的時間轉眼就過去了，明天就是皇上的壽宴，也是麗宮里的秀女們最重要的大日子，能否得到皇上垂愛，就看明天的表現了。
在用過晚膳後，大部分的秀女早早就回房休息了，養足精神才能應付明天這個大日子。
偌大的院子里，只剩下幾個女子還在為明天的表演做最後的練習，但沒多久也都一個個回房睡覺了。
整個麗宮只有玉塵一個人還沒休息，她輕松的坐在石椅上看星星。
天氣一天比一天熱，她向來不喜歡炎熱的氣候，所以白天幾乎都待在屋里不出門，只有晚上才出來透透氣。
可能是自己姓冷的緣故吧，她較常人畏懼暑熱，卻不怕冷。在冷風刺骨的冬日，她會站在風雪中接受寒冷的洗禮，就算是凍得嘴唇發紫，她也樂此不疲；但面對酷熱就不行了，她只好躲在陰涼的地方，盡量避開陽光。
這也是為什麼她的膚色會較一般人來得白皙的原因了。
不過，她雖然怕熱，但不論在酷熱的地方待多久，卻不易流汗，身上永遠都是清清爽爽的。
玉塵不知道明天過後，自己未來的際遇會變得如何，但願能如她所預期的，遠離煩擾平靜過一生。
「塵姊姊，你怎麼還不睡？」于心的聲音突然響起。
「你怎麼也還沒休息？睡眠充足才能應付明天的表演。」玉塵側著頭問她。
于心低下頭，嘆了口氣，「我好害怕明天會做不好，擔心皇上看不上我，也煩惱萬一皇上喜歡我，我又要怎麼辦？」語氣中滿是無助與驚惶。
她的自尋煩惱讓玉塵感到好笑。「你何必擔心這些呢？船到橋頭自然直，你不需要太掛心。這一個月來你不也過得好好的？以後也會一樣，別想那麼多了。」
于心抬起頭，感激的握著玉塵的手，「塵姊姊，你真好，從進麗宮以來，你不知幫了我多少次，我真的很感激你。塵姊姊，不論以後我們是何種的身分地位，我們永遠都做好朋友，你說這樣好不好？」于心生性依賴懦弱，冷玉塵對她好，她當然會想拉玉塵在一起。心想，她若有幸得到皇上的疼愛，也可以讓玉塵沾點她的喜氣，若不，她們彼此也會有個伴。
于心打心底認為玉塵不可能讓皇上看上的，像自己這般的美貌皇上若還看不上眼，玉塵更是想都別想了。所以于心私心認為，她倆成了好朋友，對玉塵而言是有利多了。
玉塵沒于心那麼多的心思，朋友互相幫忙是天經地義的事，所以她二話不說就答應了。
于心笑嘻嘻地拉著玉塵對月起誓，兩個人要做一生一世的好朋友。
世事是難以預料的，冷玉塵怎麼也沒想到，這個誓言竟會改變了她的一生！