「咳！咳……」
輕輕的咳嗽聲從惜兒捂住嘴的指縫間傳出，雖然輕聲，仍然吵醒了宮廷修。
「怎麼了？生病了？」宮廷修睜開睡眼，關心詢問懷中的惜兒。
惜兒沒抬頭，只是略搖了一下頭，「沒什麼！吵醒了夫君，直是抱歉。」她雖是捂住了嘴，但還是吵到了夫君。
沙啞的嗓音讓宮廷修立時清醒，他忙起身點亮燭火，要看清楚惜兒是怎麼了。
乍亮的火光讓惜兒不舒服的閉了閉眼，她異常潮紅的臉色也在燭火下看得很清楚。
宮廷修見了連忙用手在惜兒的額頭試了試熱度，雖然溫度不高，但惜兒明顯的發燒了。
「你發燒了，我讓人請大夫來。」宮廷修皺著眉頭，急急地要下床。
惜兒忙拉住丈夫，「現在三更半夜的，外面又那麼冷，怎麼去請大夫呢？別麻煩了，我睡一覺後就沒事了。」其實在剛睡下時她就感到不對勁了，心想大既不要緊吧，也不在意；沒想到越睡越不舒服還咳嗽了起來，讓丈夫擔心了。
「你一定是晚上在為我準備消夜時受寒的，現在又發著燒怎可以掉以輕心呢？我還是讓人請大夫來一趟較安心。」
今晚宮廷修突然想喝八寶湯，八寶湯是惜兒的拿手絕活，她能煮到甜而不膩很順口，听到他要喝八寶湯，惜兒便要親自下廚房去做，但那時外頭下著大雪又冷得緊，他本不想讓惜兒在這麼冷的天氣還到廚房忙，但惜兒直說沒關系還是堅持到廚房煮消夜，想必就是在那時染上風寒的。宮廷修看惜兒生病難過的模樣，心疼又著急，仍是要起身喊僕人去請大夫來。
「這麼冷的天氣怎好讓人半夜的跑一趟呢？再說我也不是什麼大病，不過有些發燒罷了，現在先忍一忍，明早若燒沒退再請大夫吧。」惜兒不忍心勞動大夫在如此嚴寒的天氣下奔走。
「你真能忍住？」宮廷修關心地問。
惜兒肯定的點點頭，卻忍不住又咳了起來。
「你這樣教我如何放得下心呢？」宮廷修摟著惜兒，輕拍她背脊為她順氣。
惜兒咳了兩聲停下，偎在丈夫懷里對他一笑，撒嬌地回答︰「惜兒真的沒事，只要夫君在身旁，惜兒就不會有事的，所以夫君不要離開惜兒嘛！」
這話讓宮廷修忍不住笑了，只好答應妻子的要求，不過他仍是下床端了盆水，拿了條布中來，讓惜兒在床上躺好，弄濕布巾放在她的額上為她退燒。
惜兒看著只穿一件罩衣的丈夫，房里的溫度仍是滿冷的，緊張的要他多穿件衣裳。
宮廷修好笑的點點惜兒的鼻子，「你不用擔心我，這樣的天氣冷不倒我，多關心你自己才是，以後煮消夜的事就去給僕人去做，不準你再自己動手了，知道嗎？」
丈夫的關心讓惜兒高興，不過她喜歡親自為丈夫料理消夜。「這次受風寒只是意外嘛，以後我會多注意的，不會再生病了，因此消夜還是可以做啊，怎可以因噎廢食呢？」
「狡辯！生病人還那麼多話，真該打，不準再說話了，快快閉上眼楮休息才會快點好起來。」宮廷修寵愛的輕拍惜兒的臉叮嚀。
惜兒點點頭，听話的閉上眼楮，但是馬上又睜開眼問道︰「那夫君你呢？難道要一晚都不睡的照顧惜兒嗎？」
「這我自會處理的，你再不乖乖睡覺，我真要打你教訓你了。」宮廷修作勢的恐嚇惜兒，對她的愛擔心感到好氣又無奈。
惜兒吐舌一笑趕忙閉上眼，說了那麼多的話也讓她感到好累，一會兒就體力不支地睡著了。
宮廷修細心的為惜兒勤換著布巾，直感到她額上溫度降下了，臉上的紅潮也退了些才安心的拿開布巾。
他上床在妻于身旁睡下，惜兒安詳的睡容讓宮廷修微笑，抱著妻子，他也閉上眼睡了。
☆☆☆
「我是要到官家的，你為什麼帶我來酒廠呢？」
官家酒廠的內廳里，苗婷婷很不高興的對魯順發脾氣，轉身就要離開。
魯順忙阻止苗婷婷離去，「苗姑娘，你明白你是不能回官家的，我帶你回來已經會受罰了，怎敢直接就帶你到官家呢？你就先待在這兒忍一忍，少爺每天都會來酒廠的，等你和少爺見面後，再看看少爺要如何安置你好不好？」
苗婷婷雖然不願意自己這樣的受委屈，但想想也沒有其他的辦法，只好按住氣一切等見到少爺再說了，少爺一定會迫不及待的帶她回官家的，到時她就可以大大方方的走入官家，好好為自己出一口怨氣。
「好，我就听你的，在這里等少爺，那你快去找少爺啊！」苗婷婷不客氣的命令魯順。
苗婷婷雖然也是個婢女，但因為少爺對她寵愛有加，所以她自抬身價，沒將自己當成普通的女僕，對待和她一樣身分的下人總是傲氣凌人，也因此她在官家的人緣並不好。
一路上苗婷婷對魯順的態度都很不客氣，簡直把他當成了她的僕人般看待，魯順是抱著不與女人計較的心情，又是因為少爺的交代他才忍耐下來。
兩相比較之下，魯順還是喜歡少夫人，少夫人對人和藹又親切，官家的僕人都很愛戴這位新夫人，但苗婷婷回來了，他可真擔心新夫人的處境呢！
嘆口氣，魯順搖搖頭，無奈的走出去。
苗婷婷抱茗滿懷的希望等著宮廷修，想到兩人馬上就可以見面了，她心情好激動。
結果苗婷婷卻由早上等到下午，下午等到近傍晚，已經接近用晚膳的時刻了，她還是沒見到少爺。
苗婷婷再也忍不住暴躁的脾氣，在酒廠里大發性子，不顧一切就要自己回官家。
「你根本就是騙我的，什麼少爺會來酒廠，我怎麼沒見到人？你欺騙我！反正我認得路，我決定自己回去，不求你了。」她對魯順大聲責怪。
魯順抓抓頭，忙解釋道︰「我真沒騙你，平時少爺一定每天都會來酒廠看看的，今天听說是少夫人生病了，少爺留在府里照顧夫人所以才沒來，你別沖動嘛。」
「真的是這樣嗎？你不是又說假話來騙我吧？」苗婷婷斜睨著魯順問。
「真的，我魯順從不說謊！你等等，明天少爺一定會來這里了。」魯順肯定的連忙點頭，看苗婷婷還是一副想自行回官家的模樣又勸著她，「你真自己回官家了，萬一沒遇上少爺就被老爺子和老大人發現了，那豈不是更糟？你不但會被趕出官家還會被送回你姑母家，所以你還是待在這里等少爺比較好，也比較不會有事啊！」
苗婷婷思而想後，她是勉強同意了，不過還是先警告魯順，「我把話給說清楚了，明天我一定要見到少爺，不管你用什麼辦法，明天我是一定要看到少爺就對了！否則我會不顧後果沖到官家找人，就算被老爺于和老夫人發現了，我也會拖你下水，說是你帶我回來的，有罰大家一起受，你知道嗎？」
真是不講理的女人！魯順苦著臉萬般無奈的點頭，不禁有些抱怨少爺怎會丟了這麼個麻煩的差事給他。
苗婷婷沒有心情去理會魯順的表情，她的心被魯順剛剛的話所吸引了。
少爺因為少夫人生病而沒出門，看來那個少夫人一定很得老爺子和老夫人的歡心，而少爺會留下來照顧人，想當然耳一定又是奉老爺子和老大人的命令了，少爺必是很不情願的。
這樣想來，苗婷婷更是心急地要見到少爺，她恨死了等待且無可奈何的感覺，一心盼望明天能快快的來臨。
明天！明天她一定要見到少爺！
☆☆☆
「哈哈，夫君又輸了，罰一杯。」
惜兒手握一個白玉紅帥棋子，高興得手舞足蹈。
宮廷修眉頭皺也不皺一下，拿起桌前的酒杯一飲而盡。
一旁服侍的夏荷抿著嘴忍著笑意為姑爺再倒酒，而夏蓮則是用小火爐烤著栗子，將烤熱的栗子剝去外殼放在小盤于上讓小姐、姑爺取用，室內被栗子香和笑聲烘得暖洋洋的，讓人幾乎忘了外面的風雪。
今天一大早，宮廷修就找了大夫來為惜兒看病，雖然那時惜兒的燒已經退了，大夫也說沒什麼大礙不過是小風寒而已，但宮廷修仍為了此事特地不出門留在家陪妻子，這讓惜兒高興極了。
為免再次受寒，大夫交代要盡量少出房門，因此宮廷修就和妻子留在房里，夫妻以下棋來當消遣，而惜兒為了增加樂趣，還訂了許多的規則。
其意便是「起手可回一好漢」；其二是限定在一灶香的工夫里要下完一盤棋，若分不出輸贏，就以哪方剩下的棋子多誰就獲勝，而輸的人就要罰喝一杯！宮廷修的杯里是酒，而惜兒的杯裹是茶，干杯只為了有趣，因此杯里的酒或茶都只倒了一半。
夫妻兩是邊笑邊玩，還有許多的零嘴可吃，房里的氣氛熱絡又愉快，在不知不覺中一天就過去了。
隔天，宮廷修懷著好心情先到布行看了下，再到酒廠巡視。
當他走入酒廠時，就見到魯順迎上前來。
宮廷修看到魯順，有些訝異的詢問︰「你不是該在廣陵的嗎？怎麼回來了？」
魯順忙將苗婷婷的事向少爺說明，幸而少爺終于來了，否則他還真不知道要如何安撫苗婷婷了。
宮廷修臉上有著驚訝，也有著些許的期待和莫名的奇異感覺，心中五味雜陳，他快步的走向內廳。
苗婷婷等得很不耐煩，她的耐心已經用光了，不再多考慮就決定現在便去官家，正這麼想時，就听到有人走入的腳步聲。
「魯順，我要回官——」後面的話在她轉身看到宮廷修時頓住了，她的神情瞬間轉成激動又歡喜，三步並做兩步的沖入宮廷修的懷中。「少爺，少爺，婷婷看到你了，終于看到你了！」苗婷婷喜極而泣的抱著宮廷修哭了起來。
宮廷修擁著苗婷婷，久別重逢也讓他感到激動，一時之閑，他不知該說什麼。
好一會兒後，宮廷修才略推開懷中的苗婷婷，邊為她拭淚邊笑說︰「怎麼哭了？好不容易見面了，該是高興才對，怎會哭個不停呢？不要哭了！我沒想到你會從廣陵回來，這一路辛苦了吧！」
苗婷婷搖著頭連忙回道︰「不辛苦，只要能再見到少爺，再辛苦婷婷都不怕！婷婷再也不要離開少爺了。」
「你不回廣陵了嗎？」宮廷修感到疑惑，她已經無法待在略陽了，不回廣陵要住哪呢？
「不回去，婷婷說什麼也不回姑母家，婷婷要留在少爺身邊，永遠伺候少爺，這不也是少爺的希望嗎？」而婷婷緊緊摟著宮廷修，抬頭看著他問。
瞧見婷婷滿懷希望的表情，宮廷修不知該如何回答？再見到婷婷他雖然感到很高興，但那份以前自認為對她一往情深的感情卻意外的淡多了，不知是因為兩人分隔太久？抑或是因為惜兒呢？
他派人去探視婷婷是因為他對她的歉意愧疚，因為自己，婷婷才會被送到別的地方，他關心她的生活，同時也希望她能找到辛福。在那時，宮廷修就已經忍痛要自己斷了對婷婷的心，硬生生地折去自己對她的感情，雖然有段時間他非常的痛苦，但在熬過去之後，又加上現在和惜兒快樂的生活，他的心更是有了全然的改變。
但他卻不知該如何向婷婷解釋他的改變？
苗婷婷看官廷修久久都不言語，疑惑的再問一次︰「少爺，你難道不喜歡再讓婷婷伺候你、服侍你了嗎？」
宮廷修不願澆婷婷的冷水，他換種方式回答，「你不能回官家，留在這兒也不方便，為了你好，你還是該回廣陵才是。」
「不要，婷婷不要回去，絕對不回去！少爺，你一定要想辦法讓婷婷可以再回官家，婷婷打死也不回廣陵了，婷婷生活在這里，也是在這兒長大的，無法適應姑母家的生活，每天都祈禱著能回來。少爺，你要幫婷婷，讓婷婷留下來啊，少爺！」苗婷婷拉著宮廷修的手要求，千辛萬苦才回來，她怎麼肯再離開呢？
面對婷婷的堅持宮廷修有些頭疼，此時適逢用年膳時間，他也無法馬上解決問題，就告訴她先用膳，之後他再想辦法吧。
用膳時刻，苗婷婷興高采烈的為宮廷修布菜，她沉浸在和少爺重逢的喜悅中，沒有發現到宮廷修的心事。
午膳過後，隨侍的佣人送上一杯酒給宮廷修。
「少爺，你什麼時候有了用膳後喝酒的習慣？」苗婷婷不明白的問。
宮廷修笑笑回道︰「只是淺酌罷了，這可以消除飯後的月復脹感，在如此冷的天氣里也有御寒的效果。」
「真有那麼多的好處，我也要喝。」苗婷婷有興趣地叫道，她和少爺向來是沒有主僕之分的。
宮廷修讓僕人再倒杯酒給婷婷。
苗婷婷嘗了口，點頭稱贊道︰「嗯，是梅酒嘛，味道好香、很順口，也不嗆人，很好喝呢！少爺，這是酒廠釀的酒嗎？」
宮廷修搖搖頭，「酒廠釀的梅酒沒有這麼香醇好入口。」
「外面真的也沒那麼好喝，那一定是府里人自己釀的了，是誰？謝媽？廚房的老趙？還是小李呢？」苗婷婷念出了幾個名字，這些人都是官家掌管廚房的廚師。
只見宮廷修搖頭笑笑，並不說是誰。
「少爺，你別吊婷婷的胃口嘛，告訴婷婷，這梅酒到底是誰做的？肴少爺那麼喜歡，婷婷也要向那個人學學，以後就可以釀給少爺喝了。」苗婷婷撒嬌要求，她想討少爺歡心。
宮廷修被問到無法，只好老實回答︰「這是我的妻子惜兒做的。」
惜兒手巧，看到後園子梅樹上果實累累，便叫僕人將樹上的青梅子采下，她親自處理釀成了梅酒，因為很好喝，爹娘和他都很愛喝，惜兒看大家都喜歡，又做了許多放在酒窖里，讓家人整個冬天都有得喝，這是惜兒的賢慧！但他不知道婷婷听了會如何？所以不想提起，誰知婷婷執意要弄明白，他只好老實說了。
苗婷婷臉色變了變，但酒已下肚，如同話已說出無法收回，她在這時才真正想到少爺已是成親的人，他有妻子了！不過她不認為那個少夫人會得到少爺的喜愛，那只是奉父母之命硬湊和的婚姻罷了，她才不擔心。她笑笑，不在意的問︰「少夫人是怎麼樣的女子呢？」
「我不想提這事，倒得先解決你的事才對。」宮廷修轉移話題，他若實在的說明惜兒的好，只是讓婷婷心中不痛快罷了，惜兒和他是夫妻，夫妻兩的事他也不想對別人說，只好略過不提了。
但宮廷修的舉動卻讓苗婷婷誤會了，她在心中暗自高興，果然如自己所想的，少爺對少夫人一點興趣也沒有，看來還很討厭她，才會連說都不想說，這也表示少爺的心里還是只有她一人。
「婷婷任憑少爺安排，只要不離開少爺，婷婷住哪兒、做什麼都可以。」苗婷婷微笑著回答。
她不想回廣陵，這就是問題的所在了，目前他也只能將她暫時留在酒廠里，想到好的去處後再安排吧。
「酒廠後面有住屋，我讓人清一間出來給你，你就暫時住下來，等我有了更適合你的地方你再過去吧，現在也只好先委屈你了。」宮廷修作出決定。
苗婷婷對于少爺沒有想到要立刻接她回官家有些的失望，心想或許少爺還有別的考慮吧，少爺一定會為她著想的。這麼想來，她便點頭同意了。
「好，就這麼辦！你回來的事我會暗地里同苗叔說清楚的，以免苗叔擔心了。而你也要小心點，盡量別讓人知道你回來了，以免惹出問題就麻煩了！」宮廷修叮嚀著苗婷婷。婷婷回來的事若傳回爹娘其中就難處理了，他也不想因為此事而傷了惜兒。
苗婷婷點點頭答應。
宮廷修叫來了魯順，將婷婷要暫住酒廠的事交代他辦，也要他多照顧婷婷。
「婷婷，你就同魯順下去看看你的房間，也整理一下你的行李，我還有公事要辦不陪你了。」宮廷修說完後對婷婷淺淺一笑，便走出了內廳。
苗婷婷本想跟上去伺候的，听了宮廷修的話只好打去念頭，目送宮廷修離開。
「走吧，我們去看看你住的房間。」魯順模模鼻子有些無奈的在前面帶路，苦嘆少爺怎麼把湯手山芋又丟回給他了？
宮廷修怎麼也想不到婷婷會回來，這不但不是件讓他高興的事，反而帶給他許多的困擾，是他變了，還是事實造就了這樣的情形呢？宮廷修疑惑了。
不管如何，他仍是要快快解決此事，以免惹出更大的麻煩來才是！
☆☆☆
晚膳時，宮廷修顯得沉默許多，只是無言的低頭用膳。
看兒于心事重重的模樣，官老爺子關心的詢問︰「修兒，怎麼臉色那麼凝重？有什麼心事嗎？」
听到父親的問話，宮廷修連忙搖搖頭，「沒什麼，爹，孩兒很好。」
「沒事就好，多喝點雞湯吧，這是惜兒親自看著僕人弄的，加了多味的補藥在里面，好喝又補身，你喝喝看吧。」官老爺子笑著提起。
「你的病才好，怎麼又到廚房忙呢？當心又受寒了。」宮廷修看向妻子。
惜兒柔聲解釋說︰「我身子沒事了，也只是將烹調方法告訴廚師而已，沒幫什麼忙，不會有事的。」
「小心點總是沒錯啊！」宮廷修還是忍不住叮嚀。
惜兒順從的點點頭，舀了一碗湯放在丈夫身前，「夫君，喝喝看吧。」
小兩口恩愛的模樣讓官老爺子夫婦很高興的笑了，看他們夫婦這麼好，他們好欣慰，如此一來，要不了多久他們就可以抱孫子了。
晚膳後，宮廷修回到房間，讓僕人去準備熱水，他想好好的泡泡澡。
浸在熱水里，他放松著四肢，閉起眼楮享受通體舒暢的感覺。
一個輕輕的腳步聲走入，在他身旁停下，一雙柔若無骨的小手在他肩頭慢慢的按摩著，使他感到更舒服。
「夫君有什麼心事？願意讓惜兒為你分憂嗎？」柔和的嗓音問起。
宮廷修伸手捉住了惜兒的手，張開眼看著一臉關心神色的妻子，「進水里來陪陪我。」
惜兒臉又紅了，她是看丈夫有心事，才鼓起勇氣進來問問，听到丈夫這麼說，讓她忍不住又害羞了起來。
宮廷修將惜兒的手放在唇前親了下，「惜兒，下來，讓我抱抱你。」
惜兒不忍拂逆丈夫的意思，但也有條件。
「你轉過頭去，等我說好了，再轉回來。」
宮廷修點點頭，好笑的轉過身體，惜兒的害羞讓他想笑又疼惜，也每次都使他開心。
雖然惜兒對丈夫的意切是熟悉得不能再熟悉，但她就是無法大方的在丈夫面前寬衣解帶，趁著丈夫別開頭，她快速的解開身上的衣服，衣裳月兌下便要入水池，一只腳才伸入水底，宮廷修已經等不及地回頭了。
「啊！」惜兒輕叫一聲，兩手飛快的抱住身子，小臉一片的火熱，急著就想將全部身子藏入水里。
宮廷修比妻子速度更快，大手一摟，就將惜兒給摟到身前，看著她羞不自勝的模樣，哈哈大笑了起來。
而惜兒只好將發湯的小臉埋入丈夫肩頭，不依的嬌嗔︰「說好不回頭的，怎麼又食言了，夫君這次又騙惜兒了。」
宮廷修邊笑邊說︰「誰教你每次上當，卻又是次次都相信我呢！」
這是他們夫妻常玩的小游戲，不過每次都能帶來歡笑。大笑過後的宮廷修心情好多了，婷婷的事暫被他拋到腦後，現在他只想和妻子甜蜜一下。
「惜兒！」宮廷修輕聲呢喃，吻密密的落在妻子的臉頰、頸邊，惜兒身上的醉人香氣至今仍讓他無法自拔，他是怎麼聞都不膩，每晚也非得摟著惜兒，在她的氣息中安睡不可。
兩人的唇接觸後，體內的溫度比池水還要熱，輾轉纏綿難舍難分。
好一會兒後，宮廷修才饜足的放開惜兒，撫著妻子的臉頰，半開玩笑的說︰「你真是上天派來治我的小妖女，越接觸你就越難自拔，上癮後就變成了你的俘虜永遠沒有自由，這就是我現在的寫照了。」
「夫君說錯了，惜兒才是夫君的俘虜，願意永遠伺候夫君，‘只願君心似我心，定不負相思意’這便是妾身唯一的心願了。」惜兒深情的話月兌口而出，這是她第一次這樣坦白的表示自己的心意，說完，她有些嬌赧的將臉藏入丈夫懷里。
宮廷修感動的抱緊了懷中的妻子，那次在她半昏迷時，他就听到了它的真情告白，這回雖然是第二次听到，語氣也保守多了，但惜兒對他的深情仍讓他心動。
不過，一天之內听到兩個女子對他表示要永遠伺候自己，也讓宮廷修煩惱。
想想惜兒和婷婷，婷婷從小和他一起長大，對他的好他明白，自己也真是喜歡她，可惜造化弄人，身分地位是隔在兩人之間永遠無法跨越的鴻溝，造成兩人的沒有結果。
而惜兒呢？宮廷修看著懷中全心全意對待自己的妻子，她雖是他萬分不情願迎娶的妻子，但她對白已用情至深且不要求回報，這份感情讓他動容！
兩人是夫妻，她終究是自己的妻子，自己也將是她這一生唯一的依靠。
如此分析下來，自己所能選擇的答案已是非常的明白了。
對婷婷，他只有抱歉了，唯一慶幸的是兩人之間仍是清白的，他對她並沒有-越的親密關系，如此一來，也不會誤了她的一生，他要為婷婷找個好歸宿，這才是他該做的事。想通後，宮廷修有如釋重負的感覺。
惜兒為他輕捏著手臂按摩，細心聰敏的她雖然明白他有心事，卻不同一般人那樣直接的質問他要他說明白，她只是在一旁溫柔的待他，用體帖的心為他解憂，用心良苦卻不邀功。惜兒就是那麼的讓他心生憐惜，有妻若此，他還有什麼不滿呢？
宮廷修笑問道︰「相信我嗎？」
惜兒沒有多加考慮，直接就點頭了，她一直就很相信他的。
「我是有心事，不過現在你什麼都別問，等我將一切都處理好後，再告訴你好不好？」
惜兒臉蛋浮起信任的笑容，「好。」沒有二話地，她繼續按摩的動作。
就是如此，才讓宮廷修對惜兒越來越放不下心。
「惜兒，你真是個可人兒。」宮廷修低語，唇又落到了惜兒的唇上。
一切的愛戀疼悄盡在不言中……