天高雲淡，涼風習習，原本是個適合靜下心來對帳的日子，但……
「林公子風流俊逸、倜儻不羈，與我怎麼看都是天造地設的良配，擇日不如撞日，翼弟，你今日就上林家提親吧。」天熱，簡貂蟬搖著精致羽扇道。
簡翼抬眸，眸底盡是忍耐。「自古以來，沒有女方提親的道理。」
簡貂蟬眉角一抬，雄糾糾，氣昂昂地表示，「那咱們就首開先例啊，叫京城這些土包子咋舌，知道女流之輩也能有些驚天動地的作為。」
黑眸定在帳冊之上，他淡淡地道︰「向男人求親不叫驚天動地的作為，叫不知羞恥。」
早上他真的將靴子給穿反了嗎？都已經過了一上午，他仍不敢相信這等散漫的行為會出現在自己身上。
「不如辦個繡球招親吧。」簡西施昨天听丫鬟如此建議，因此向來沒主見的她，今天有此一說。
簡翼無言以對。
沉默的時間持續了好久好久，直到——
「翼弟不理我們了。」簡昭君首先發現。
簡紹蟬聳聳肩，一派的不在乎。「這也不是第一次了，不是嗎？」只要提到跟她們三人終身大事有關的事，他就會出現忍耐的表情。
「那我們現在怎麼辦？」簡西施看著兩個姊姊問。
三人對看一眼，再看一眼視線不在她們身上的簡翼，很識相的鼻子模模，離開了帳房。
「三胞胎其實像足了過世的夫人，花容月貌，又有豐厚嫁妝，奈何就是揮霍無度，名聲狼藉，無人敢聞問。」等她們前腳一出，雷大信便頭頭是道地發表自己的意見。
「城西的方家，接管事業的大少爺方守禮，尚未娶妻，人品清磊，侍親至孝，替我安排時間，我走一趟方家，」
聞言雷大信馬上會意，「少主是想把三胞胎之一嫁給方大少爺？」
見簡翼並無否認，他訝然道︰「可是這方家家道已經中落，目前對外尚有負債，而且借貸無門，過去商場上的朋友都對方家退避三舍，三胞胎無論誰嫁過去都是吃苦哪，請少主三思。」
「方家產業敗於方少爺叔父之手，與他無關，只要獲得支援，假以時日，方守禮必能重振家聲。」
雷大信懂了，「少主是看中那方守禮的人品，想以金援換得這門親事？」
「他能給大姊幸福。」他已派歸燕暗中觀察方守禮半年了，他每日就是挑燈夜戰，苦思恢復家道之策，沒有任何的娛樂。
「少主……」雷大信感動地看著主子。
這少主跟老爺一樣，總是刀子口豆腐心，表面上對三胞胎的終身大事置之不理，原來私底下煞費苦心，三胞眙真是誤會少主了呀。
簡翼淡淡地道︰「此事還需保密，等我與方少爺談過才算定局，別走漏了風聲。」
雷大信會意，「屬下知道。」
若三胞眙知道，肯定會興奮得不成人樣，搞不好會跑到方家去探那方守禮長得什麼樣，嚇到未來親家可就不好了。
「少主，金老板到了。」一名下人來報。
簡翼闔起厚重的帳冊，「請金老爺到桂花廳用茶。」
簡家莊和金家商行素有生意往來，在他接管簡家莊之後，金家商行更成了他長期合作的對象之一，全因金家商行的主事者金大富誠信為本的經營理念與他不謀而合，兩人才會成為忘年之交。
「金老板好像瘦了。」
金大富聞言，笑眯了眼，「翼少主也看出來了嗎？老夫在減肥，這圓滾滾的身材，南來北往地跑，實在不方便，尤其遇到熱暑，別人坐著沒事，老夫光坐著就汗如雨下，這才興起減肥的念頭，節食了月余，總算有點成效了。」說完，他啜了口上好的春茶，欲言又止。
簡翼也啜了口茶，嘴角綻出一抹淡淡的微笑。「金老板似乎有話要說，不妨直說。」
「那老夫就直言不諱了。」金大富也不善於拐彎抹角，他直接道出來意，「老夫這趟到了遼東，听到一個不可思議的消息，據說朝廷將出讓部份販鹽經營權，而這消息已經在各大商行間傳得沸沸揚揚了。」
由於邊防駐守的軍隊達百萬人，朝廷每年必須運送一百五十多萬石的糧食到邊關，各種運輸的費用加起來也要白銀六百多萬兩，於是朝廷便想借助商人的力量運糧到邊關，然後發給販鹽的憑證做為回報，這是過去難得的特權，販鹽的厚利引起百家爭鳴。
「略有耳聞。」他略略挑起英氣勃發的劍眉。「金老板也想取得販鹽憑證？」
這並不像金老板的為人，不過自古鹽商多為巨富，金老板會為販鹽的利益所驅使也不足為奇了。
「不不。」他連忙搖頭。「老夫是听聞朝廷屬意的合作商行是簡家莊，而且已有多家商行欲聯合起來抵制簡家莊，更有人想趁火打劫，所以老夫特來叮囑翼少主要小心行事。」
原來如此，是他錯怪金老板了。「金老板放心，尋常人等動不了簡家莊。」
「那我就放心了。」金老板見他沉穩中帶著篤定，又有一顆善於經商的高明頭腦，他越看越是中意。
「另外還有一件事，說來不好意思。」他旁敲側擊地道︰「素聞翼少主和知縣大人交情匪淺，也多次赴知縣府邸作客，若有適合的達官貴人，不知是否能替小女作個媒？」如果你能做我的女婿，那就再好不過了，呵呵。
簡翼不置可否的笑了笑。「知縣府若有宴客，我再請總管通知金老板。」
金老板十分失望，看來他是沒機會跟簡家結親了。
四周似有濃霧不去，他整個人像是沒有出口的火山，不斷猜測著喜兒和曲昱廷在房里做什麼，那些想像的畫面幾乎要摧毀了他。
「翼少俠，該喝藥了。」嬋娟端著煎好的藥汁進來，原本擱在桌上就要走，卻被他一把抓住手腕，那鐵烙似的溫度嚇了她好大一跳。
「你你……你怎麼了？」嬋娟害怕地看著他，瘦小的身軀竄過一陣顫抖，他看起來像只狂怒的野獸。
「曲昱廷和喜兒還在房里嗎？」他逼視著嬋娟驚惶不定的眼兒。
嬋娟周身發涼，期期艾艾地道︰「嗯……是……是啊。」
她們老早便叫小姐不要隨便收留陌生人了，瞧他黝黑的身軀矯健精壯，似乎只要一根手指就可以捏碎她。
「抱歉，嚇到你了。」
他松了手，一臉的痛苦，嬋娟反而不走了，她小心翼翼地看著他，問道︰「少俠，莫非你喜歡我家小姐？」
他沒有回答，嬋娟看他的樣子，知道自己大概猜對了，她嘆了口氣，柔聲道︰「如果少俠喜歡我家小姐的話，我勸少俠早點死心，小姐與表少爺早訂親了，小姐誓言守喪十年，今年秋天老爺和夫人的喪期就滿十年了，小姐也會嫁入曲府，因此少俠你……你就不要想太多了，傷好了便走吧。」
這個消息嚴重的打擊了他，隔日他把自己關在房里，足不出門，直到傍晚時分，喜兒來敲他的門。
「她們說你整天都沒吃東西，也沒走出房門，你怎麼了？是不是身子又不舒服了？」她關心地看著他陰郁的面孔。
「不要管我。」他別過頭去不理她，但他的呼吸卻因為她的來到而急促起來。
今天她都與曲昱廷在一起嗎？所以直到現在才來探望他？
「若是你身子不適，我再煎帖藥給你喝。」她輕巧地繞至他身前，婉聲道︰「今天表哥陪我入山，采了許多草藥，其中有種罕見的草藥對你的傷勢很有幫……」
「住口！」他忽然粗喝一聲，抬起燃燒著熊熊火焰的雙眸狠狠瞪視她，輪廓深邃的臉龐一陣怞搐。
她錯愕地看著他惱怒的眉宇，還有額上怞動的青筋。「怎麼了？」她不懂他，自己是做了什麼惹他不快了嗎？
「你馬上走！我不想見到你！」他沉聲命令，灼灼黑眸中蔓延著復雜深沉的感情，生怕她再待在這間屋子一秒鐘，他就會忍不住將她佔為己有。
他尖銳無情的命令令她的心掠過一陣酸楚，她咬著下唇一會兒，默默地看了他一眼，悄然退出他的房間。
門外，她忍不住落下委屈的淚水。
他什麼要對她這麼凶？為什麼和前些日子的他判若兩人？他們不是一直相處得很愉快嗎？她以為自己終於結交到一個好朋友了，沒想到，一切只不過是她一相情願罷了。
她失魂落魄的回到房里，坐在桌邊，一任風從未關好的窗子灌進來，她用手托著下巴，呆呆地沉思起來。
良久良久，失落感還是重重地壓在她的胸口，她回想起兩人那段短暫而快樂的日子，她真想念那開心的每一天……
不，不要再想了，她該睡了，否則杜鵑就要過來看她了。
庭院深深，簾幔低垂，她上了床，夜涼如水，躺在床上，她輾轉反側，就是難以成眠。
夜更深了，月移風動，她翻身坐起，嘆了口氣，走到門前打開房門，她不知道自己要做什麼，或許只是想透透氣而已。
夜闌人靜，驀地，她被一抹瘦長的黑影嚇了一跳。
「別怕，是我。」黑夜里，喑聲音懊惱不已，臉上的表情是抑郁的，還有隱隱壓抑著的熱情。
「你……」她撫著驚疑不定的胸口，心髒猶自卜通卜通跳個不停，她沒想到推開門會看到他，真的沒有想到。
「為什麼這麼晚了還出來？」幽靜的夜色中，他一瞬也不瞬地望著她。
她嘆息一聲，垂下眼眸。「我睡不著。」
他更緊地盯著她。「為什麼睡不著？」
她抬起眼，誠實地搖了搖頭。「我不知道。」
「是因為我讓你不好過是吧？」他低低嘆息。「對不起，我向你道歉，我不該對你凶，都是我不好。」
奇異地，他的道歉撫平她難受了一整晚的身心，她覺得胸口不再郁悶，感覺四周像有一陣和風拂過，她的唇角不知不覺漾著微笑。
「你這麼晚到我的房門口有什麼事嗎？」她的眼眸閃亮，溫柔地望著他。
「沒什麼。」他刻意不去看她那漾著水波的動人杏眸，他命令自己做一個有風度的男人。「我祝福你和你表哥。」
她一愣，眸里寫滿詫異，像是不相信他的出現只是為了說這個。
他咬咬牙。「我知道你和你表哥訂親了，是我自己痴心妄想，妄想和你……」他用了甩頭，再咬咬牙。「不說了，總之，我很感謝你救了我，等到傷勢痊愈，我就會離去。」
他竟是來跟她說這些話的？心底充塞著一股難言的失望和惆悵，她自己也不明白，他的祝福為何令她如此難受。
從那天開始，曲昱廷沒再來霞雲谷，他們之間卻像產生一道深深的鴻溝，難以再跨越過去。
不知道從什麼時候開始，她發現他和溫柔的嬋娟總是有說有笑，而嬋娟每每提起他時，總是一副羞澀的模樣。
「昨天我見黑馬神俊，只是隨口夸贊一聲，翼少俠就問我要不要騎看看，他陪我騎了一圈，我好緊張，一直害怕會掉下去，可是他緊緊的摟著我，直到我敢睜開眼楮……」
聞言，喜兒著火般的看著嬋娟，說不出心里那咚地重重一沉是怎麼回事。
「有人春心動了，想出嫁嘍。」杜鵑笑嘻嘻地倜侃。「小姐，你舍得讓這個心老早就飛了的丫頭離開我們嗎？」
喜兒臉色蒼白得嚇人，她無力的垂著頭，一句話也不想說。
她不知道自己是怎麼了，听到他和嬋娟相處的點滴，她的心竟如此悶、如此難受。
「我又沒說要嫁人。」嬋娟臉紅了，那半推半就的模樣看在喜兒眼里更覺芒刺在背，她驀然起身，走出屋子。
夏日炎炎，屋外炙熱，她覺得一陣眼花，卻仍倔強地堅持獨自走到沒有人煙的湖畔。
一陣微風吹來，吹皺了澄澈的湖水，她信步走到桃樹下，倚靠在樹干上，昏亂地閉起眼眸。
原來他這陣子的疏離是為了嬋娟，那麼他那夜的陰陽怪氣也是為了嬋娟嗎？如果他那麼喜歡嬋娟，可以要她放人啊，又何必對她發那麼大的脾氣？
想到這里，她的心又是一陣緊縮。
他跟嬋娟是什麼時候開始萌生愛苗的？等他走時，他會帶著嬋娟一起定嗎？
就這樣胡思亂想，從黃昏一直佇立到天黑，晚風大了，她不想動，也不想回去，一任風吹亂她的頭發、吹飛她的衣袖，她只想一直待在這湖畔，什麼人也不見、什麼人也不理……
「原來你在這里！」
她听到一道氣喘不已的粗嘎男性嗓音，心猛然一震，她迅速抬眼，黑白分明的眼里怔怔的，見到來人，她心中驟然涌上一陣迷茫、心痛的感覺。
他為什麼會來這里？他是來找她的嗎？
不必，不必他假好心，如果他是喜歡嬋娟的，就不必來對她獻殷勤，不要讓她誤會他對她有些什麼，因為她可是很傻氣的，她會當真的……
「風這麼大，你一個人站在這里做什麼？」躍下駿馬，簡翼散亂不羈的長發在夜風里披泄而下，他怒氣沖沖地扳住喜兒的雙肩，渾身滿是桀騖不馴的氣焰。
夜色下，她的大眼更顯迷蒙，令他產生無限愛憐，只是，她卻是他踫不得的啊……
「不要你管。」她賭氣的推開他，小手卻被他牢牢的抓住了。
「你的手好冰！」語氣是責備的，他一模著她涼涼的面孔，立即情急地將縴弱的她摟進了懷里。「為什麼這麼不懂得照顧自己？大夫說你根本不能吹風，你這樣，是想讓自己受風寒嗎？」
「若受風寒也是我的事，跟你沒關系！」她槌打著他的胸膛，忿忿的說。
她不想待在他魁梧堅實的身軀之中，她不要自己對他心存幻想，因為他喜歡的人並不是她呵。
她從來不知道自己也會生氣，她以為長年生活在這幽靜的霞雲谷里，她已經六根清淨，心湖平靜，沒想到他闖入了霞雲谷，也闖入了她的生命，還掀起了巨浪，令她會快樂、會生氣，甚至，還會……嫉妒。
是的，她嫉妒嬋娟，因為……她慌亂的睜大眼。
不會的，也不行，她是屬於表哥的，她怎麼可以對另一個男人產生情愫？她不可以這樣……
「為什麼跟我沒關系？我不許你生病！」他兩道鐵似的胳膊氣勢逼人地抱緊了她，不許她掙月兌。
「你憑什麼不許我生病？」她沒好氣地說︰「我就要生病，就要生病，病死也不要你管……」
「住口！不許你再胡說八道——」他沖動的攫住她的唇，粗獷偉岸的身軀緊摟著她，叫她一動也不能動。
他炙熱的舌尖像團火似的探入她唇齒之中，瞬間奪去她所有的呼吸與意識，她什麼也不能再想，只能任由自己酥軟無力地攀住他高大剛挺的身軀，任由夜風吹起他倆的衣衫，翻飛飄揚……
喜兒驀然驚醒坐起，她的心髒劇烈的跳動著，口鼻激烈而混亂的喘息著，雙頰艷紅得驚人，她下意識地模上熱燙的臉頰，被那鐵烙一般的溫度嚇住了。
「怎麼會這樣？」她喃喃地自語，腦中一片混沌迷離。
好真實……被他吻過的感覺好真實，一點也不像只是個夢而已，她似乎還感受得到他剛猛的侵略。
她下意識地以舌尖潤了潤唇，竟感到雙唇略微腫脹……老天，這是怎麼回事？她不是只作了個夢嗎？
她回想著奇異夢境發生的時間，記憶追溯至她請筆仙的那一晚，那晚之後，她都沒有作過夢，事隔月余便是七夕，而她就是在那天開始作起這場可以連貫的綺夢……
為什麼老天要讓她這個平凡的小女子作這場夢？是不是有什麼喻意？
她覺得經過昨夜夢境的「初吻」，她的心智好像不再懵懂，有了那麼一點點的為賦新詞強說愁的味道。
「他們」明明是互相喜歡的呀，卻礙於她表哥的存在，無法向對方表白，實在是太可惜了。
如果世上真有那麼狂野的一個簡翼，他會喜歡的也是夢里的她，而不是夢外這個小迷糊一般的她吧？
她幽幽地嘆息一聲。她要怎麼改變自己才能令簡翼在夢里夢外都一樣喜歡她呢？
這樣幽然的嘆息聲……她像被喚醒一般地眨了眨眼，驀然感到自己已經感染到幾分夢里喜兒的氣質了。
今夜，這場美好的夢還會延續嗎？她好想再回到夢里……