玄徹從魚水樓離開，信步在冷清的街道上，他的背影被澄澈如水的月光拖得好長。
今夜的月很圓，月娘周圍圈出一圈光暈，一如她，總是給人恬靜柔和的感覺。
咳！干嘛又想到楚映月！
玄徹不悅地踢了地上石子一腳，踢開擋路的石子，就像是想把她自腦海剔除。
偏偏越是想把她的身影剔除，那張泫然欲泣的小臉反而益發清晰，無聲控訴他棄她于不顧，是多麼的殘忍！
不過是個帶罪的下人；被人調戲又如何！難道要他幫她出頭？
玄徹頓住步伐，劍眉蹙起，深深吐一口氣。
他已經夠煩了，不怕死的「家伙」還來？
「出來。」
隨即有個黑影，迅速竄至玄徹身前，俯首單膝跪在玄徹面前。
「請王爺恕罪。」是個衣著整淨的年輕男子。
「你若怕本主降罪，還會跟蹤本王？」
玄徹，京城元武王玄育珩，當今國舅之子，因平海寇有功，皇帝特賜封鎮海大將軍，功勛彪炳，在京畿無人不知、無人不曉。「徹」是他的字，方便他「微服游歷」用。
「屬下該死，請王爺降罪。」來人恭敬卓然不減。
「你死，母妃依然會派下一個來送死。說吧，韶淵，什麼事？」玄徹閉了閉雙眸？
「屬下必須將王爺請回府。」這名男子名喚韶淵，是玄徹的副將，和玄徹年紀相仿，亦是玄徹從小到大的近身護衛。
「如果本主不呢？」
「屬下只好回京向王妃請罪。」韶淵的頭垂得更低了。
幸虧王爺此番落腳歷時較久，好不容易明查暗訪找著主子了，如果再請不動主子回京，雖說男兒有淚不輕彈，但他真要欲哭無淚了。
「那好。韶淵，你自己回去。」
回京，不過是被母妃逼著成親，他已經娶妻了，用不著再娶什麼大家閨秀。
他已經娶妻了——
玄徹被自己的念頭震住；怔愣了半刻。
他怎麼會承認楚映月？！
「求王爺讓屬下隨侍在您身邊！」主子不回去，那他回去也別想活了。
玄徹因韶淵一臉想哭的表情而輕笑。
看來，不只他一人不想听母妃嘮叨到臭頭。
他不由得想起——
「你來自京畿？」楚暄日打量著。「為什麼只有你一人前來江南？」
「我是逃難來的。」
「逃難？」
「逃離我娘三申五令的逼婚。」玄徹只覺得煩！
「我家也有個足以媲美你娘的女人。」
「你也被逼婚？」這年頭，怎麼逼婚的人特別多？
「非也，是舍妹被我姑母逼婚。有機會，我帶你見識見識我姑母那招河東獅吼吧……」
或許是「英雄惜英雄」，他和楚暄日因此而開啟友誼之門，成為至交契友，現在，他算是被好友背叛麼？
背叛……太沉重的字眼，連他都沉陷在荒謬的混亂里。身邊多了個對他必恭必敬的楚映月，是好是壞？連他自己都厘不清。
「王爺？」韶淵從未見過主子發楞。
「咱們過幾日打道回府。」或許，帶楚映月回去，對他來講會是個「轉機」。
「王爺！」韶淵面露喜色。至少，他總算光明完成任務，而非畏罪跟著主子潛逃。
「回府前，你去辦件事——搜羅縣太爺的佷子吳尺，這家伙荒瀅亂民的證據，辦了他。」
＊＊＊
過了幾日，玄徹一行人將離開蘇州。
楚映月能感受到玄徹周圍的氣氛變了，變得令她有些陌生。
他的身邊多了個自稱護衛的年輕男子，對丹蔻的態度，也收起了邪氣的玩世不恭，僅是淡然告別。
「身為王爺，您一點也不豁達。」丹蔻俏皮地對玄徹吐舌，趁楚映月走近前，壓低嬌嗓，沒讓她听見。
「豁達？要視人而定。」
「故意和蔻兒親熱，看到她落寞、不開心，你就高興？」丹蔻指的，就是楚映月。
「你多想了。」玄徹跳過丹蔻的疑問。
楚映月手肘勾著包袱，來到他們身邊，丹蔻笑問著玄徹︰「容我同楚姑娘話別好麼？」
玄徹不語，漠然轉身往外走去，韶淵快步隨之。
以為玄徹不悅，楚映月匆匆朝丹蔻頷首，抱歉一笑，連忙跟上他們。
「楚姑娘，別忙，玄爺會候著你的。」丹蔻出聲喚道。
「可是……」楚映月不放心地望向玄徹背影消失的廊榭轉角。
「相信我，他會等你的！」丹蔻看進楚映月不安的眼里。「若他真要丟下你，隨時都能一聲不響地走掉，包括你未到魚水樓時。」
「他不走，不是因為我……」楚映月黯然道。
他喜歡丹蔻，所以他遲遲不走。
他想報復她，以泄心頭之恨，所以不會丟下她。
同為女人，丹蔻何嘗感覺不到，輕嘆了口氣……「你愛玄徹，對吧？」
「你也愛他，也比我幸運。」楚映月悠悠回答，給了丹蔻肯定的答案。
丹蔻有些受寵若驚，身為賣笑的花妓，楚映月並沒有以異樣的眼光看她。
雖然她並不明白玄徹和楚映月之間的糾葛，但她看得出來，玄徹看楚映月的眼神，是壓抑、也是復雜。
如果沒有特殊的感情，何必特地讓楚映月來魚水樓，就為了讓楚映月看見他們卿卿我我，直接甩了楚映月不是干脆些！
「玄爺是喜歡我沒錯，可是，你比我更有資格得到他的愛。」玄徹喜歡與她吟詠風月、暢談古今，但那不是愛，她很清楚。
「不可能的……」她已經毀了玄徹原本會原諒她的機會與信任，現在他對她一定是更深的怨恨。然而最可笑的是，她漸漸的都要以為錯在自己了。
「別說不可能，你不就已經是他的妻子了？」丹蔻沒給她反駁的機會，輕綻一笑。「楚姑娘，你知道麼？你何其有幸，能親手去追覓女人一生難得的真愛。」
「我——」能麼？
「快去吧，聊久就會擔擱玄爺啟程了。」丹蔻催促她。
楚映月看著丹蔻如花似玉的笑顏，有種奇特的感覺襲身，丹蔻的笑容仿佛在祝福著她可丹蔻是玄徹愛的女人哪！
「我走了，你保重。」楚映月點頭，轉身走向樓閣外。
「楚姑娘……我們能是朋友麼？」對楚映月，丹蔻有些歉然。
楚映月頓步，沒轉頭。「丹蔻姑娘當然能有魚水樓以外的朋友。」
丹蔻笑了，其間流露出一抹輕嘆。
情字傷人，她不早就知道了麼，怎麼還會心疼呢？
＊＊＊
時序雖已入春，但越往北行，仍舊能感受到未褪的寒意。
從江南到京畿，天候驟冷，加上車馬的勞頓折騰，路程過半，便令自小生長在南方的楚映月，逐漸吃不消了。
「怎麼了？」馬車上，與楚映月面對而坐的玄徹淡問。
其實他老早就注意到她臉上強忍的不適，原本不打算理會，但不知為何，就是覺得她虛弱的模樣礙眼得很，卻又無法忽視！
「我沒事……」楚映月干澀的唇瓣微微開合，明明頭暈的難受，卻也不敢說出口，深怕被他嫌惡。
「沒事最好！」感覺自己多事，玄徹粗聲粗氣地閉目養精蓄銳，不再看她。
楚映月苦澀一笑，頭暈讓她無法思考，只是將頭靠回車壁，合眼休憩。
馬車依然前行，車輪的顛簸致使她的頭與車壁頻頻打架，玄徹就算閉眼不看，也被有一下沒一下的撞擊聲，擾得心煩氣躁。
他慍然睜眼，目光一沉，原想怒斥，她緊緊相蹙的淡掃煙眉反而像根針，不偏不倚地朝他心口，扎了一下。
玄徹猶豫半晌，壓低高大的身軀，湊近她身邊的狹窄位子。
楚映月被身邊的蚤動驚醒，困惑的大眼對上玄徹一派不屑的黑眸——
「把頭靠在我腿上。」他刻意撇開眼，不看她迷惑純然的清瞳。「要不是你不斷發出聲響，吵得我片刻都無法安寧，我何必委屈自己！」
對他來說，是委屈了沒錯……楚映月的心一酸。
「對不起，我不會再犯了。」她努力撐正身子。
「我叫你躺就躺，羅嗦什麼！」玄徹不容置喙，一把將她放倒，讓她側臥在他腿上。
「不……」他是主，她是奴，會逾越的。
楚映月掙扎著想起身，卻被玄徹的大掌制住。
「躺著。」
「這樣……不合禮教。」
「閉嘴。」
聞言，楚映月瑟縮了下，不敢再開口。隨之，讓她更震驚的是——玄徹將自己的披風覆蓋在她身上。
「不必說什麼合不合禮教，也不必謝我，這荒郊野地的，沒得找大夫。」
或許是習慣了他的冷言冷語，或許是抵擋不了自身的虛弱，楚映月靜靜地蜷趴在他腿上。
借著臉頰貼在他勁瘦的腿上，她能感覺到他所蘊含的力量，是那麼的強悍、那麼內斂、那麼……溫暖，足以守護他想守護的人。
可是，他這麼做，不是為了守護她。
楚映月忽然覺得眼楮有些酸澀、有些濕濡，也忽然貪戀起他的霸道……
不久，累了的楚映月就在玄徹腿上進入夢鄉。
她睡了，玄徹便忍不住肆無忌心憚地審視她不安穩的睡顏。
她眉間的蹙摺，似乎因有了依靠而微散；但小嘴微啟，吐出沉重不穩的氣息，顯示她身子仍然不適。
他輕撥她額際的烏絲，以掌輕覆她的額，她正常的體溫讓他莫名舒坦。
「韶淵，最近的村鎮客棧還有多遠？」玄徹朝車簾外正在駕車的屬下問道。
「啟稟爺，距離慶余村還有四五里，不過村內並無客棧，若要落腳住店，得再趕個二十五里路。」韶淵的聲音傳人馬車。
「無妨，就先在慶余村歇會兒。」二十五里，她受不住的。
「是。」韶淵應聲。
王爺是為了楚姑娘吧，否則一路上不會為了歇腳而擔擱了好幾日的行程。說王爺關心楚姑娘，但那冷漠易怒的態度又不像是？
只能說，這王爺絕口不提、不知打哪來的楚姑娘，讓他有些改變了。
＊＊＊
料峭清風拂衣，天際偶有縴雲飄過，不遠處有幾個兒童跑跳玩耍著，傳來陣陣嬉聲笑語。
鄉間的午後，朗朗晴空，讓靠在蒼樹邊的楚映月，看得有些痴了。
這里是慶余村，他們暫時的歇腳之處，是很平靜的一個小村落。下車透透氣，楚映月的不適終于減緩許多。
「大姐姐、大姐姐？」楚映月感覺自己的裙角被輕輕拉扯，五六個年齡不一的小孩將她的心緒喚回。
「什麼事？」楚映月低頭微笑看著不怕生的他們。
「大姐姐是女子，女子不會寫字的啦，像我娘就是。」其中一個約莫八歲的小男孩，和同伴爭辯著。
「我娘說自古至今也是有女子會寫字的！」不滿六歲的小女娃嚷著。
「可我爹說‘女子無才便是德’。」
距離他們不遠處的馬車邊，玄徹看見楚映月身邊圍了幾個垂髻小娃，他們似乎在爭辯著什麼，玄徹做攢眉頭，想打發他們走，免得擾了楚映月。
直到玄徹走近他們時，他才發覺自己的眼光始終繞著楚映月打轉，才會注意到她身邊的動靜。
玄徹眉頭上的摺痕更深了。
「大姐姐你會寫字麼？」一個年紀較長，約十歲的男孩終結小孩們的爭論。
「嗯。」楚映月點頭。
「你寫朝代的‘朝’和今朝的‘朝’給我們看，好不好？」另一個小女孩遞了根樹枝給她。
「你們看仔細嘍！這是朝代的‘朝’……這是今朝的‘朝’……」
楚映月接過樹枝，熟練地在地上寫出兩個端整的字，小孩子們立刻圍攏，睜大眼楮專注瞧著地上。
「兩個字兒一模一樣！」觀察入微的孩子很快就發現了。
「我就說嘛，我爹教我的就是這樣！」
「可是念的方法分明不一樣呀！」
小孩子們兀自討論起來，說到一半，看到一個冷著臉的高大男人走近，小孩們因為膽怯全都一溜煙跑掉。
「你識字？」玄徹看了眼地上的字，有些訝異。除非王公貴冑，讀書寫字對一般人家的女子來說，仍嫌多余。不知怎的，他對她有些改觀。
「讀過些詩禮，但讀得不透。」楚映月回答。
她讀的書和男人比起來，仍是寡少多了，但還算幸運的。男人總說女人見識淺薄，也莫怪女人沒書讀。
兩人之間一陣沉默，楚映月驚覺玄徹也許會不屑，頭更低了。
「身子好些了？」
她原以為會換得他的嘲諷，結果沒有，他只是淡淡問她。
「好很多了，謝謝你。」一陣悸動拂過心頭，但楚映月依然輕垂螓首，沒忘記該有的恭敬。
對于她的生疏，玄徹忽然覺得有些不是滋味，仍舊選擇忽略那不陌生的感受。
「既然好些，我們該啟程了。」他拋下話，徑自走回馬車。
「好。」
對著他的背影，她才能偷偷望他。那股悸動，就深藏起來吧。