春之初，在樹梢悄悄萌芽，跟著吐了新綠的女敕葉降臨人間。
末冬的風、初春的涼，交織于林間，山頭最巔的雪還沒溶盡，山下卻已是春意漫漫，身子壯一些的人老早就月兌去厚氅，一身輕便地換起春裳。
綠榭水石圍繞的私園里，串串早綻的紫藤迎風搖曳，蝶兒似的花瓣彷如正穿梭飛舞，享受第一道春風。
越過紫藤，隔了水幕，便是曲府後堂，地上鋪綴著城里最巧手的織女一橫一縱織繪出來的軟席，赤足踩在其上仍能感覺絲綢的輕軟；後堂擱著兩人寬的栲栳圈椅，椅間擱著軟墊，讓人或坐或躺都倍感舒適——是的，非常舒適，看正躺在上頭喝人參茶的男人就知道。他半眯著厲眸，減去不少平日的威嚴，像只打盹的虎，收起利爪，變成了貓似的。
「要裝出這模樣，很辛苦吧？」栲栳圈椅里側臥的男人是曲府當家主子曲無漪，頎長的身軀塞在特別訂做的長椅間，還足足多出半截腳丫子，他將手里的參茶遞給一旁的管事曲練，對花梨木桌前繪畫的男人娓道。
「爺，並不會。」這好听又堅定的嗓，來自于斐知畫。
「喔？要在她面前做出你不擅長的傻笑，不辛苦？」
「我只要見到她，就忍不住開懷，心里暢然，臉上自然笑開，不辛苦。」像現在，一提到懸在心窩里的俏姑娘，笑意又飄上唇畔，讓那張俊顏更俊幾分。
「別在我面前笑，我看了不爽快。」尤其當他完全熟知斐知畫是什麼貨色，這種笑容看來太陌生、太做作。
「那您就不該挑這處讓我放眼就能瞧見她在湖畔戲水的後堂。」斐知畫手里那幅山水里，涓流的山瀑底下，有名長發美人在玩水，而斐知畫前方的鏤空雕窗外，遠遠的，也有個姑娘在淺湖邊玩得不亦樂乎。
「這里要瞧見那麼遠的她，還真得有好眼力。不過對于你這個秘術師來說，就算摺只鳥飛到她頭頂上去窺視她沐浴都不是太困難的事。」
「這種小人舉止，我可從沒動過念。」斐知畫當然知道自己的本領，太過容易做到的事情，他反而沒興致做，更何況……賞春景這事兒，若要依附一只秘術弄出來的紙鳥，還不如親眼目睹更有樂趣。
「還玩這種君子的把戲？」曲無漪嗤笑，眉宇間盡是不屑。
「君子嗎？」斐知畫也跟著笑，只是他的笑容比曲無漪的不屑更不屑，似乎對這兩個字感到可笑。
「這模樣還比較像我認識的斐知畫。」他看慣了這張臉的斐知畫，拜托別拿那種傻呼呼的笑臉來茶毒他雙眼。「你若是真喜歡她，我不介意讓曲練在西廂替你們整理間新房，命人十天半個月不許打擾，讓你好好享樂一番。干淨俐落向來是你的行事風格，面對她反而拖上好幾年，我都快看不過去了。」
曲無漪與斐知畫，說主僕不算主僕，但是斐知畫替曲無漪工作，只要曲無漪付得起他要的價碼，任何事，他都願意替曲無漪做。而月下是曲無漪手下書肆的專屬畫師——專司秘畫。
只是月下不清楚曲無漪與斐知畫竟是舊識，當然更不清楚遠處有兩個男人正對她指指點點，商討著將她清蒸還是紅燒。
「她如果主動開口約我一塊進西廂，我是不反對在那里待上十天半個月不出門。」可惜這只辣貓兒只會指著他的鼻尖，說她不屬于他——呵，她不知道她那模樣有多可愛，她越跳腳，他就偏越不願順她的意。她不屬于他？不，她只是「還」不屬于他，這不過是代表——時候未到。
「你直接拿『合歡符』用在她身上不就得了，包她立刻就往你身上蹭，說不定你連動手都不用，她自個兒就月兌干淨等你寵幸。」比十斤村藥還有效。
斐知畫挑起劍眉，「說到『合歡符』，爺，上回您不是向我討了一張去試，結果如何？您……得逞了嗎？」露出打探的趣笑。
不問還好，一問便讓曲無漪雙眸凝起怒意，嘴里那聲冷哼可是清晰可聞，自椅上坐直身。
「『合歡符』失效了？」斐知畫沒等他回答，再問。光看曲無漪的臉色也知道「合歡符」沒讓大少爺他嘗到什麼甜頭。
「我懷疑你的『合歡符』是男女有別，下回你在畫符時，恐怕得注意一下。」曲無漪咕噥抱怨。
「男女有別？難道您將『合歡符』用在自己身上？若是如此恐怕很糟，該符若下在女子身上，會讓女子拋棄矜持，風蚤冷艷地向男人求歡；但若下在男人身上……則會讓男人變成一只禽獸——」撲殺出現在眼前任何一只移動的雌性生物。不過如果眼前只有雄性生物，也是極有可能錯殺……
斐知畫頓了頓，明知故問，「還是，您將『合歡符』用在……男人身上？」
曲無漪加上一個下了「合歡符」的男人？那不等于曲無漪有可能是那個被「錯殺」的雄性生物？听起來好悲慘，也——好有趣。
「嘖！你問這麼多做什麼？！」曲無漪惱羞成怒，一掌差點拍碎他坐的栲栳圈椅。
「因為上回給您『合歡符』，我可是收了您的賞賜，若我領了賞，而您卻沒有盡興，知畫這賞就領得名不正，言不順。」嘴里的話說得光明磊落，實際上也不過想多探一些笑柄來听听。
「斐知畫！你再問！你再問我立刻叫人把月下那丫頭推進湖里去！」無法容忍被人調侃，曲無漪變臉！
「慢慢慢慢——爺，是知畫惹您生氣，何苦遷怒到月上？」斐知畫明白曲無漪是說到做到之人，他要是再造次，現下在湖畔戲水的小姑娘真會被推進湖里，而他記得她不會泅水。
「因為我知道要對付你的唯一罩門就是她，把你打個半死的效果恐怕沒有賞那丫頭一巴掌來得有用！」曲無漪完全掌握住斐知畫的弱點。
「好，知畫不問，絕口不再提，您就高抬貴手，別為難月下。」
「哼。」曲無漪達到威脅的成效，滿意了。
「還有一件事，也要求爺幫忙。」
「什麼事？」
「您知道月下時常到瓦子院去繪圖這事嗎？」
「知道。」他上回帶著幾個書肆的對手上瓦子院去談瓜分利潤的大事，竟然從房里的絹畫後頭瞧見月下鬼鬼祟祟，他才知道這丫頭做了什麼好事。
「那麼請您多派些人去瓦子院里保護她，扮成鴇兒、扮成狎客都好，省得哪一天她又遇上圖謀不軌的男人，我怕沒人護著會出事。」斐知畫一想到日前她讓酒客纏著，若非他在場，恐怕她就真的叫天不應叫地不靈，他無法時時刻刻跟著她，想在她身上下些保她平安的秘術，偏偏她防他像防賊一般。
「你干脆將她綁在你腰上最安全。」這麼護著她做什麼？月下那丫頭這麼精，又不是什麼易碎的瓷瓶，捧在手里怕摔著！
「我會讓她自己纏我纏得不肯放。」
「準備要用『合歡符』了？」
「爺，我最厲害的秘術可不是區區一種『合歡符』。」斐知畫意有所指地笑了。以畫師為虛表，實則靠秘術的他，只消一筆一紙，就足以呼風喚雨，合歡符這玩意兒，不過他是替曲無漪想出來的游戲，讓他大少爺開心開心，曲無漪還真當他沒其他本事嗎？
對待月下，若不能得到她的心甘情願，那豈不辜負了這些年來等待她綻放成美麗花朵的日子？
他可以用秘術來躁控人心，獨獨對她不行，他不需要一個因為秘術而愛上他的月下，他更不容許——在他為她掏了心肺，竟只能靠著秘術得到她的回應？不，他不允許！
他美麗的花兒必須為他而開，而不是由他將花苞一瓣一瓣強硬扳開。
「喂，有什麼好東西也拿一份給我，可別藏私！」曲無漪只差沒伸手向他索討。
「原來爺也有一個搞不定的冤家呵。」斐知畫取笑著。
曲無漪臉色一冷，「曲練，把月下推進湖里去！」
「哈啾！」湖畔邊的月下機伶伶打了噴嚏，不知道有人正在談論著她，她柔柔鼻，卷上膝頭的衣裙被兩只拍打水面的蓮足所濺起的水珠給弄濕了。
「是玩水玩太久了嗎？可是不冷呀……」她嘀咕自語，渾然不知自己成為兩個男人商談的主角兒。
斐知畫收回遠遠透著窗欞凝望她的目光。
「爺，回歸正題吧，您找我來，自然不是想看我繪墨畫，是不？」以他與曲無漪相識多年的情分認識，他知道曲無漪沒有此等畫癮。
「我沒這麼雅的興致。喏。」曲無漪也不陪他胡扯，將手中一冊藍皮書擱放到桌上。
「《幽魂瀅艷樂無窮》？這不是爺的書肆里最賣錢的那冊瀅書？」斐知畫大略翻覽，他知道里頭的插圖是出自月下之手，為了她的圖，他可是本本收藏如寶。
「那本不是從曲家書肆印行發售。」曲無漪說到這個，眉頭皺起。
「不是爺的書肆印行？盜印？」斐知畫也不傻，一點就通。
「沒錯，就是那些沒讓寫書的天香巴著腿吵鬧、沒嘗過天香丟硯台時砸破腦袋、沒爆著青筋忍住想掐死天香的沖動，卻在《幽魂瀅艷樂無窮》問世時順手買了一本書，然後大量復制的無恥盜印商！」曲無漪能容忍任何一本書被盜印，就是《幽魂瀅艷樂無窮》不成！不單因為它最賣，更因為它從完稿到成書，是他費了多大心力、咬疼多少回牙關而換來的！
「爺的意思是要我找出無恥盜印商的所在？」斐知畫模透曲無漪的想法。
「沒錯，用你的秘術找出他們，我讓人去抄了他們！」這就是曲無漪找他來的正事。
「這並不難。」斐知畫拿起盜印的《幽魂瀅艷樂無窮》，將書皮撕下來，接著咬破指月復，以筆尖沾了些血。
「我也知道對你並不難。」曲無漪看著他在書皮上畫了些無法瞧懂的符咒，將書皮摺成了紙鳥。
「我只負責做到這樣，至于後頭的事，手無縛雞之力的我，無法替爺效勞。」他將紙鳥交到曲無漪手上。
「手無縛雞之力？」曲無漪像听到什麼天大的玩笑，「像你這種殺人不用刀、傷人不見血的秘術師說出這幾個字，真令人覺得膽寒。」
斐知畫，人如其名，他太了解繪畫，不僅止是他善畫，而是他將畫的精髓發展至極致，他畫出來的畫有靈性，繪人是人，繪仙成仙，也因為太有靈性，他畫出來的人物像有魂魄，而當他畫完一幅肖像，再親手將畫撕破，異常巧合地，那殘缺的肖像本人也會在最短的時間里以任何方式喪生。斐知畫總是淡淡一句「只是湊巧」帶過，只不過曲無漪更寧願相信自己的直覺——
斐知畫，以畫殺人。
「我該謝謝爺看得起嗎？」斐知畫四兩撥千斤含混過去。「對了，這紙鳥只要點上雙眼就能飛，它會領著您去找到盜印商的所在，您自己找合適的人去追吧。」他不負責後續打打殺殺的事，那非他的強項。
「當然，我已有人選。你的秘術怎麼不是鳥就是鶴，用鶴找人和用鳥找人有何差異？」曲無漪拎著紙鳥，左瞧右瞧，好奇問。
「鶴與鳥並沒有差異，差別只在于我畫在紙上的咒。如果爺特別吩咐，我下回可以改摺粉蝶或是貓犬什麼的。」他很好商量的。
「沒必要。」曲無漪揮揮手。他對摺出來的紙玩意兒沒半分興趣，只要那些紙玩意兒能辦妥他的吩咐就好。
「那，爺今天的正事就是這樁？」
「嗯。」
「正事做完，請打賞。」他辦事，必討賞。
曲無漪目光落在窗外，那個遠到根本分辨不清是圓是扁的女孩……他清楚斐知畫要的「打賞」是什麼，從以前到現在，他要的賞都只有一個。
「這回，我賞的，就是讓你與月下單獨在西廂相處半個月。」
這個賞，賞到了斐知畫的心坎里。
「謝爺賞賜。」
月下不敢相信，曲無漪竟然跟她說，有看倌寫了手信到書肆，批評她所繪的圖有問題，人物肢體不協調、五官不夠端正、歡好的姿勢根本就是人體不可能扭折出來……之類的話。
看著那封寫得密密麻麻的信，月下呆了好久，下一瞬的反應就是立即將所有畫過的《幽魂瀅艷樂無窮》插圖全翻出來看，最令她覺得苦惱的是——她完全不覺得自己的圖有哪里出了問題。
「我知道你一定弄不懂何處出錯，所以我替你找了師父，在新師父沒點頭肯定你的畫技之前，你就好好在西廂里學習。」
那時，曲無漪是這樣說的。
「月下，要听師父的話，明白嗎？」
她臨走前，曲無漪補上交代。
月下不是介意被名師指點指點，所以也沒反對曲無漪的安排，收拾些簡單的衣裳就從自個兒在西三巷的小宅搬進曲府西廂。
西廂幽靜而清雅，植了些花草，圍繞在簡樸的兩層木雕樓閣旁，她推開門扇，跨過門檻，左右張望，在側方垂簾後的窗邊看到了曲無漪替她找的師父。
惡寒……月下顫了顫，不知道為什麼光瞧見那位師父正被微風拂動飄揚的衣緣下擺，她就有種不好的預感、有種想要掉頭跑人的沖動……
「你來了？」
強烈惡寒……當月下听出那笑意滿滿的聲音屬誰所有！
垂簾被修長有力的手掌掀開，冠玉容顏瓖著有神墨瞳，此時正笑覷愣呆的月下。
「斐知畫！」月下激動地指著他，因為太過激動而顫抖著指，「你在這里做什麼？！」
「曲府主子聘我來指點一名學藝不精的畫師——」他故做微驚貌，佯裝不敢置信的愕然，「……難道，是你？」
「當然不是！不是！」月下跳腳，她絕不承認自己學藝不精！她絕不在斐知畫面前認輸！「我只是跑錯地方，我馬上就走！」
月下說完，還真的不多停留，旋身走出西廂。
斐知畫沒追過去。他和月下不同，月下被月士賢追著打習慣了，那雙美腿健跑如飛，真要跑起來，他這個久坐畫桌前的弱畫師可追不上。
這當然是場面話。真正讓他能悠哉自得坐在椅上品茗的緣故是……
半盞茶的時間後，曲練拎著月下的衣領，重新將人帶回他面前。
「主子說，年底要替你出一冊秘戲畫的畫冊，他不允許你的畫出差錯，在斐師父替你找出所有畫里的問題之前，你別想踏出西廂一步；主子又說，你再跑的話，要我將一層的樓門窗戶全封起來，三餐就由我以輕功送上二樓來。」曲練將月下壓到斐知畫身旁的雕椅上，撂下曲無漪的命令。
「我沒說不讓師父教，可是能不能換個人來教？」月下有不滿。
「你知道主子向來只找最好的人。」曲練的意思就是︰無從商量。
「你跟曲爺說，這個姓斐的男人是會畫一些山水花鳥，可是說到圖，他根本不專精。曲爺找這個人來，說不定變成我要費時教他，而不是他來教我！」月下當著斐知畫面前說他本人的壞話，當他不存在似的。
「這點你放心，曲爺早見過斐公子的畫作，而且贊不絕口，找斐公子來絕對是正確選擇。」曲練道。
「代我謝過曲爺的夸獎。」斐知畫擱下手里的杯，對曲練做出一個「您過獎」的揖身，兩人的笑里有著狼狽為奸的意味。
「等等，練哥，你幫我跟曲爺說，他真的沒這種本事，他不過是個——」
砰——兩扇門板當著月下面前關起來，外頭還傳來曲練上大鎖的-鏜聲。
她與斐知畫被鎖在西廂房里了！
「練哥！不要把我關在這里！放我出去！」月下猛拍門板吠叫，可是卻听到曲練對其他家僕說要拿木板將一樓所有窗戶都封釘起來！
她心大慌，「練哥！練哥——」
「月下，你慌什麼？難得我們能一塊鑽研畫技，我可是很期待呢。」斐知畫來到她身後，一句輕輕呵氣就拂在她耳邊。
月下撫住耳朵跳開，一步步退退退，退到了畫桌後方，拉開與他之間最遠的距離。
「我一點都不期待和你鑽研什麼畫技！」她對他吼，像只落敗的小狗，只敢躲遠遠地汪汪叫。
「我們好歹是師兄妹。」斐知畫向她走來。
「我從不承認這種事。」見斐知畫朝左而來，她馬上往右閃。「再說，你以為你自己有什麼本事能教導我畫圖？」她仿佛找到反擊方向，抿著嘲弄的冷笑——沒錯，斐知畫自小到大都是她爺爺自豪的好徒兒，應該也繼承了她爺爺的古板，視圖為荒瀅至極的畫恥，別說是學著畫，恐怕連叫他們看都會被嫌髒了他們的眼，她完全找不出她有接受斐知畫教訓的半點理由！
「我確實不常畫這類的圖。」斐知畫順手取過畫桌上成疊《幽魂瀅艷樂無窮》中的一本，隨意翻到一頁插圖。「不過繪人像是我的擅長，圖不過就是將畫里人物的衣裳剝除，我想應該難不倒我……你若還不信任我，我可以立刻畫一幅讓你監識。」
「好呀，你畫。」她才不信他有這本領，她抱著想看他出糗的心態允諾。
斐知畫瞧著她笑，「幫我磨墨可好？」
「我是很不想答應啦。」她嘀咕，但還是拿起墨條在硯台里轉圈圈。
以前她也幫他這麼磨過墨哩……
月下不記得有多久沒親眼見斐知畫繪圖——也不是她一直避著不看，而是太多人會圍在他身邊，她就被擠到人群後。雖然她心里都是賭氣想著「那種圖有什麼好看的」，可是不能否認，她轉身跑開時，都是有些小失落的。
一張白紙，墨筆來回，畫里人物的如瀑長發緩緩流泄下來，滑過未著片縷的香肩，避開了酥胸，沒擋住豐盈頂端的小小艷果。
月下專注盯著，沒想到斐知畫真的會畫圖……而且，畫的真好。
要是他擺明要爭著和她成為畫師，她又是一敗涂地。
她是不是要慶幸他還留了口飯給她吃？
畫里女人的身後添了個男人，他的唇正落在縴美的玉頸，薄唇微開地吮住女人的肌膚，讓月下莫名覺得自己的右頸——也就是畫里女人被烙著唇舌的部分，也跟著發燙起來。
喉頭滾咽著泛濫成災的唾液，她甚至听到吞咽的聲音，一清二楚……
畫里男人的雙手一只罩覆在女人的胸上，一只扶著她水蛇般的細腰，對她凝脂嬌軀眷戀不已。
「住手……」她氣虛聲吟，幾乎無法分辨發出聲音的是她或畫里的女人。不知道是不是錯覺，她竟然覺得畫里男人的手正地徘徊在女人身上……
月下突地捂臉，忍不住大叫出聲，「住手！住手！住手！」
「怎麼了？」斐知畫好關心地抬頭覷她。
「你……你……」月下不知道自己是怎麼了，也不明白自己為什麼會有這麼奇怪的感覺——她覺得自己好像變成了畫中女人一樣……雖然她清楚那是不可能的事，她還好端端站在畫桌邊磨墨，身上衣物也沒少半件，斐知畫更是認真繪著圖，可是、可是……為什麼會這樣？
「我怎麼了？哪里畫的不好？」斐知畫明知故問，貪看她滿臉火紅，由清妍曇花變為艷色薔薇。
「不是，是……這幅畫……」她無法對斐知畫言明她受畫影響的怪異反應，咬紅的唇想說些什麼，但又說不齊。「你、你……畫……」
「你到底在說什麼？我有畫差的地方，你直言就是。」
「我……」她無話可說。
「還跟我客套什麼？」他伸手握住她掄在胸前的軟荑。或許是月下的心思全在畫上，沒立即甩開他的手。
她在他的目光下變得好奇怪……
「你別畫了！」月下慌張轉開視線，不敢看畫，更不敢看他。
「可是你還沒相信我能畫出圖——」
「你別畫就是了啦！」右腳金蓮蹬地，她氣鼓鼓地大叫，無法控制自己臉上竄起熱焰一般的火辣。
「但是你還沒同意讓我和你一塊研討畫技——」斐知畫還在羅唆。
「我信你！我同意！你說什麼都好啦！什麼都隨你高興！」她胡亂吼著，也不管自己答應了什麼，反正就是不許他再畫下去了！
月下沒听過自己如此紊亂而快速的呼吸，像是肺葉缺了多少活命氣息似的，大口大口吸著氣。
「你真的不想看我將整幅畫畫出來？」他倒是很想繼續畫下去。
「不想不想不想——」她用盡全身最大的力道強調她的不想。「我、我要去把我收拾來的衣裳全放到房里去！」她現在唯一想到的，就是逃離這里！
她抱緊小包袱，才發現自己的右拳正淪陷在他溫暖的掌心，她倒怞涼氣，用力將手怞回來，不敢瞧他，咚咚咚咚地朝側方的二樓台階跑。
「真可惜，最精彩的部分還沒畫到呢。」斐知畫笑著自語。
不過也罷，別太快嚇跑她，反正來日方長，這幅畫里還沒做完的，用身體力行才更有趣，小小的秘術只是調劑，讓她嘗嘗與畫融為一塊的滋味。
月下這女孩像只敏感的小獸，察覺到他散發的危險，心里清楚他對她的威脅，在還沒弄清這些代表什麼之前，她就一溜煙跑得不見蹤影，或許他還得夸獎她的銳捷。
他確定對她圖謀不軌，他從不隱藏這種情緒，一個男人對女人直接而露骨的情緒。
他繼續潤筆，在畫里女人的發上勾出簪釵。
那支小小琉璃簪，是月下最愛的打扮