漢高祖十一年
冀州巨鹿
還願寺一開始只是個不大、沒沒無名的小寺，坐落郊外，巨鹿人沒幾個听過，偶爾經過也當是小廟而已，不予理會。但在少數前去拜神祈願的人皆一一達成願望後，經大伙兒口耳相傳，久而久之，原本偏僻無名的寺廟也變成香客絡繹不絕的聖地。
祈願、還願，祈願、還願，還願寺的名號便是這樣來的，是香客自己加以稱呼，也代表著眾信徒對此寺的景仰。
這天，天氣爽朗，萬里無雲，只有幾只飛蝶在花叢間嬉戲。
一群香客又趁著這大好天氣前來還願寺，有為祈願、有為還願。
巨鹿首富之一的常家大小姐、二小姐也趁這舒服天氣來祈願。見到她們兩人，其他漫不經心忘了日子的香客便曉得今天定是初一了，因為只有初一，她們兩人才會前來。
常君月乃常家大小姐，也是真正執掌常家的人。
常君月有張姣好面容和天籟般的嗓子，再加上待人有禮、個性溫和善良，凡是見過她的人，無不贊其美麗、猶如天仙下凡，上門求親者更是足以踏破常家門檻，只可惜常大小姐無心婚事，全部婉拒。
一個美麗無雙的年輕女子，才智、手腕皆可比男人，卻清心寡欲，讓巨鹿的男人個個扼腕不已，也不明所以。何以如此端莊秀麗的女子竟無心自個兒婚事？是有隱疾，抑或是想守著萬貫家產？但無論巨鹿男人如何臆測，也得不到真實的答案，于是他們也只能在暗地里討論了。
祈完願後，常家主僕四人便到寺外的涼亭稍作歇息。常君月美、常凝兒俏，她們身邊的女婢也是樣貌秀麗、嬌俏可人，自然吸引不少貪戀的目光。
有感天氣漸漸熱了，常凝兒拿起團扇扇涼。
"姐兒，熱呢！"她懶懶地說。
常君月沉靜地坐著，听見妹妹的抱怨，淺淺勾唇。
"待會兒就回去了。梅香、冬雪，你們也坐下休息，跟著我忙了一上午，你們也累了。"
"多謝小姐。"兩人微微福身。
"姐兒，有個問題，我一直想不通，願不願意指點迷津哪？"常凝兒偏過頭，表情喜孜孜。拜完了，她也閑著無聊。"問啊。"對妹妹的任何問題，常君月很少說不。
"為何你每個月初一都要上還願寺呢？你到底祈了什麼願，很難麼？為何遲遲不見神明幫你？害得你妹妹我，每個月也得陪你走上一遭，累啊！"說到頭，常凝兒還是想趁機抱怨一番。
她想跟，卻不喜歡拋頭露面；不想跟，又放不下姐姐一人，所以總在跟與不跟間躊躇不定。有時初一下雨，她還會徹夜未眠想半天。
常君月睇了妹妹一眼，回道︰"那你也可以不要陪我來，這樣就不會累了。"妹妹的心意，她怎會不知。
常凝兒夠義氣地表示︰"我是你妹妹，怎麼可以不陪你來呢，是不是？"
常君月含笑，曉得自個兒妹子是想保護她。不過瞧她身子骨沒多少肉，風吹就倒，她還期盼她別給自己添不必要的麻煩就好。
"凝兒，有許多事，你還太年輕了，所以不會明白，姐姐跟你說，你會懂麼？"不經意間，常君月一雙美眸里流露出不符年紀的滄桑與落寞。
"不懂再問，不就成了！"天真的常凝兒由自有一套生活哲學。
望著妹妹的純直了直率，常君月憶起自己也曾有過這麼一段青澀的歲月，只是她不懂得把握，所以失去太多，再也挽不回。
"你真的想知道？"妹妹的問題，讓她漸漸陷入過往的回憶中。
那時的回憶是綺麗、幸福，卻也短得像陣輕煙，隨風飄逝，讓人來不及追回，也追不回，是啊！古今天下又有誰能把名為"過去"的點滴握在手里呢？
她正是一個不懂得把握的傻人，才會落到孤單的結局。
常凝兒用力點頭，對于姐姐的一切，她都有興趣。"我真的很想知道，說吧！姐姐，我會專心听的。"
"我是在尋一個人。"不忍見妹妹太過失望，她隨口一提。
"誰啊？是誰讓姐姐那麼念著？"常凝兒從沒見過姐姐如此愁苦的模樣，著實對那個人好奇起來。
常君月仰頭望天，下意識地輕輕微嘆。每月、每月，她都會祈願一次，只是結果一直教她失望，不過她不會放棄。無論要花多久的時間，她都會繼續尋找他，直到找到為止，因為那是她欠他的，欠了一個久久的心願……
常君月低著頭，忽而抬起目視妹妹，笑道︰"該回去了，齊總管還在等我們回去用午膳呢。我們該走了。"讓一堆人看了許久，她有些煩意。
見姐姐上轎，常凝兒跟上追問︰"姐姐，你都沒回答我的問題，怎麼能跑呢？說嘛！說嘛！是誰有那麼大的福分，值得你每個月都來一次還願寺，告訴你好奇的妹妹我，我真的很想知道嘛！"
常君月心思一轉，早出神了，壓根沒听見妹妹的話。
唉!等了這麼久，何時才能見到他呢？
她真的好想見他！
***
一行人回到常府，齊羽飛早在大門前拱手候著了。
常凝兒不似一般富家小姐需要有人攙扶，徑自跳下馬車，一雙翦水盈盈，早在東張西望，所以一落地便發現齊總管頎闊的身影。
"我說齊總管啊，是誰讓你在這罰站的呢!"她笑笑地，猶如春天的小花朵，語調有些淘氣。
齊羽飛看著常凝兒，笑了笑，沒答話，上前扶著常君月下轎。兩人視線對上，常君月已明白。
"是他又來了麼？"
"是的，大小姐，洪公子等候多時了。"
洪守安也是巨鹿的富貴人家，相貌堂堂，稱的上是少數的好男人，因為對常君月一往情深，而被街坊鄰居傳為美談。
可惜，常君月依舊心不動。
"又是那個痴情漢啊？齊總管，你又不是不曉得姐姐最討厭這事兒了，你怎麼不擋著呢?"若是她，早趕走那個大蜜蜂了。
"是爹吧！"常君月領在前頭往大廳走著。
"嗯。"齊羽飛頷首回答。就因為是老爺插手，他才沒辦法拒絕對方進入。
"姐姐，別出面了，讓你妹妹我替你趕走他。"只要是姐姐討厭的人，她一律也討厭，沒有例外。
"不了，你有那分心意就夠了。齊總管，請你先幫我'照顧'凝兒。"常君月太清楚要是讓常凝兒這搗蛋精插手的事情，無不小事化大。
"是，小姐。請二小姐隨我去用午膳。"
有好玩的事，怎能撇下她？常凝兒可不依。
"我不要吃啦，姐姐，讓我幫你嘛！"
常凝兒想跟上常君月的腳步，奈何後頭有一個人直抓著她的衣袖不放。
"放手啦！我要去找姐姐，姐姐！"
常凝兒哇哇叫，齊羽飛也沒放手，硬是把她拖走。
在齊羽飛心中，惟有常君月才是他的主，除非常君月不在，他才會退而求其次，以常富康或是常凝兒為主。
這並不是因為雇用他的是常君月，而是早在很久很久以前，他的主上就是常君月了，只不過當時她不喚常君月-而是另一個名字，一個久遠的名字……
***
獨自來到大廳門口，常君月果真听到常富康和洪守安正在暢談泡茶經。
她蓮步輕移，身影步入大廳，欠身。
"爹、洪公子。"
常富康撫須呵呵一笑，面前溫柔婉約的大女兒是他的第一驕傲。
"女兒啊，你終于回來了，洪公子等你快一個時辰了。"
心上人終于回來了，洪守安趕緊起身相迎。
"常小姐。"
常君月眼眸一抬，輕輕頷首，算是回應。
面對她的冷漠，洪守安早習慣了。
"爹，我幫您買了藥材，已經讓冬雪去幫您熬煮，待會兒記得要服用。"交代完重要的事情，常君月才轉頭正視洪守安。"洪公子，請問你有事麼？"
對待常家以外的人，常君月向來淡漠。
常富康曉得女兒的個性，便徑自替洪守安回答。
"守仁是來送茶葉的。君月，要不要嘗嘗，味道很不錯。"
三不五時就以各種理由上門，洪守安的心意，常君月說不感動是假，只是他晚了一步，她的心早駐進一個難以抹滅的身影了。面對"他"以外的人，她無法動心，即便再怎麼好也無用。
她的一顆心全給了那個人——那個她一直痴痴尋覓的人。
"爹，您去休息吧！女兒想與洪公子單獨談談。"就因為洪守安與其他男人不一樣，所以她從沒正面拒絕過他，才造成今日他深陷情沼，為此，她也必須負點責任。
既然是她給了洪守安希望，就必須由她親手斬斷。
常富康爽朗一笑，以為女兒終于開竅了，便功成身退地離開。
"好好好，你們慢慢聊，我這把老骨頭就先去休息、休息了。"他很開明，年輕人的事情就留給他們自己解決。
第三者離開不久，洪守安正想開口，常君月卻早他一步。
"洪公子，你的好意，君月一直都看在眼底，也明白你的真情，只是！在君月的心里早就有另一個人了，除了他，君月心里不會再容下第二者，所以請你放棄吧！君月不值得你付出，你值得更好的女子相伴。"
佳人一開口，洪守安的心情立刻由期待轉為失望，他沒想到自己付出那麼多仍進駐不了常君月的心。
他神情一黯，很不能接受這樣的理由。
"為什麼呢？我是哪一點比不上那個人？常小姐，請你告訴我！"
每當提起"他"，常君月的心就會隱隱作痛，思念的情意不斷涌現。
"不是哪一點比不上，而是他比你早認識我。"她的心也一並送給了他。
"就為這個理由!我實在不能接受。"洪守安激動地表示，根本不信這麼簡單的理由。
"洪公子，事實就是如此，你接不接受就不是君月的事。"常君月冷淡地表示。他不信，她也沒法子。
"我很懷疑在你心里真有這個人的存在麼？他是誰？哪里人？你們又是何時認識的？"洪守安對自己的條件相當有把握，實在不信會輸給別人。
面對洪守安的咄咄逼人，常君月絲毫不受影響，仍淡然處之。
"洪公子，這是君月的私事，不必一一向你報備。君月想請你了解一點，這些事君月只跟你一人說，是希望你能徹底死心，'他'絕非君月杜撰出來，而是真有其人，只是暫時不在巨鹿罷了，過一陣子，他便會回到君月身邊。"常君月的神情有抹讓人無法忽視的堅定。
洪守安察覺到常君月在說這些話的同時，眼神直視著自己，表示絕非謊言。而他也清楚她最不屑說謊這種事。
"一直以來，我都以最不傷害你的方式拒絕你，可卻讓你誤以為仍有希望，關于這點，君月非常抱歉，所以今日才決定與你說明白，請放棄我吧！"
"真的？"他內心的憂傷她可知？
"抱歉。"
洪守安表情極度痛苦，一擰眉，他轉身離去。
佳人都已如此表明了，他是君子，絕對不齒強迫行徑。
在洪守安離開的同時，常君月也轉過身背對大廳門口。
不消一會兒，齊羽飛的聲音在門口響起。
"小姐，用膳了。"
常君月淺淺一嘆。
"我沒做錯，對于洪守安，我沒做錯。"她像是自言自語，又像是在尋求別人的認同一般喃喃道。
"小姐當然沒做錯。"齊羽飛附和。
"我這次一定會盼到他的！"常君月回頭，她雙眸里閃過一絲脆弱，只有在齊羽飛面前，她才會顯露她最真實的一面。
"小姐，寒浞也轉世了。"齊羽飛報告他近日調查的結果。
常君月斂起憂傷神情轉為冷冽。
"果然！看來真如娘娘所預言般，這世，所有的人都會再度相聚了。不過，我已非當時的傻姑娘，這次他又會使出什麼方法來得到最後一顆'不死之藥'呢？呵！羽飛，我很期待呢！"
***
每逢初一祈願回來後，常君月總會在涼亭上奏琴。
同一個時間、同一種曲調，也是同一種心情——等待。除了等待，也只能等待，否則她無以自處。
唉！
那曲調是她曾經為她最愛的人所譜的，結果到他死前，她都沒有機會彈給他听，關于這點，她實在覺得非常遺憾，也深深感到自責。
那時候，她是如此深愛他，為何會有人想破壞他們？
是見不得他們幸福麼？
"你在哪兒呢？夫君——明月皎皎，思君情切，念君情深……妾身仍在我們曾經待過的地方守候著，伯靡回來了，寒浞也來了，你呢？你在哪兒呢？可知妾身有多麼思念著你呢？請你回來吧……回到妾身這兒來……"
似喃喃自語，常君月邊說邊落淚，淚水成珍珠、成雨滴，一落成河，隨著她的思念，不知去向。
琴聲停、哭聲起，整座涼亭內隱約可听見微風相伴的寂寞足音。
令人不勝欷吁！
躲在長廊轉角處的常凝兒，瞳孔內也沾濕了。
"姐姐這次為何要哭呢!哭的我都心碎了。"姐姐在初一由還願寺回來後奏上一曲的習慣，她是知道的，只是不明白為何這次連珍珠淚水也要奉上？
讓她捉著，無法離開的齊羽飛則神情漠然地定著遠方，心頭亦是滿滿的惋惜。
小姐在哭什麼，他一清二楚，但也幫不上忙，只要"他"不出現，任何人都無法止住小姐的淚水。
"二小姐，偷看不是該有的行為，大小姐也不會高興的，我們走吧！讓大小姐獨處比較妥當。"
常凝兒一手捉住齊羽飛，一手柔著紅眼，很不贊成齊羽飛對上對下都保持冷漠的態度。他可是常家總管，總管、總管，不就是家里由上至下，無論大小都要攬在手上麼？怎能如此清閑？
"隔這麼遠，還不算獨處麼？姐姐真的好可憐。齊總管，姐姐一直都很信任你，你一定曉得她在哭什麼，告訴我好不好？我想幫幫姐姐。"
"如果二小姐乖一點的話，我想就是幫了最大的忙了。"齊羽飛試著安撫常凝兒看起來比大小姐還激動的情緒。常凝兒曉得這是齊羽飛的推托之詞，于是瞪他一眼。
"齊總管，你還當我是三歲小孩這麼好騙麼？我曉得姐姐老是會跟你說一些事情，她對你這麼好，你難道都沒有想過幫幫她？"
在常凝兒心中，常君月是全天下最美、最善良、最溫柔的人了，所以她覺得最好、最幸福的都該在姐姐身上出現，這才表示天上神明有盡責任。
齊羽飛輕輕嘆口氣。對于不明白事理的人，他通常懶得說太多。如果他能幫上忙，豈又會在這感嘆？
"二小姐，你年紀太小了，所以有些事情跟你說了，你也不會懂。大小姐的事情也是一樣，就算我跟你說了，你也不會明白的。"
常凝兒撇了撇唇。姐姐與齊羽飛的說法竟然一模一樣，讓她起了更大的疑惑。她眯著眼，不停地在齊羽飛身上左看、右看，試圖找出一絲線索。
"二小姐，你在看什麼啊？"
常凝兒的手仍沒放過齊羽飛。
"我在看啊，難不成你也喜歡姐姐，所以才不想幫她!"這是她剛拼湊到最適合的理由。
齊羽飛仍是面無表情，不發一語。
"不說話，看來是我猜對了吧，原來你也喜歡姐姐啊，難怪了……不過君子相爭，你怎能這麼小人呢！這樣我也不會支持你的，勸你還是大方一點，免得我開始討厭你！學學洪守安，雖然我不怎麼喜歡他的執著，不過至少他君子風度足夠。"常凝兒找到發揮處，自以為是地數落齊羽飛的不是。
齊羽飛眼神一凜，低首道︰"你覺得我比不上他？"
兩人距離甚近，常凝兒輕易地感覺到齊羽飛的呼吸，他的臉龐讓她一時緊張，忙不迭地後退靠上柱子。
"呃……我沒有那個意思，只是覺得你該再有君子風度一點，姐姐跟我都比較喜歡大方的人。"咦？怎麼愈說，齊羽飛愈靠近她呢！是她自己說到他的傷心處了麼？
以為齊羽飛會因為她的批評發脾氣，沒想到他只是拎起自己然後移動腳步。
"二小姐，你還是太年輕了，跟你說太多，你也不會懂的。我們還是別打擾大小姐，走吧！"
常凝兒不明白齊羽飛的意思，只覺得他的身材不知高出她多少，任憑她有十雙手也掙月兌不了他的束縛。
"人家說'男女授受不親'，你怎麼能……"她還待字閨中啊！
正當她想喊姐姐救命時，齊羽飛似看穿她的念頭，早就搗住她的嘴了。
"嗚……"
常凝兒有口難言，有點後悔去惹上看似溫和的齊羽飛了。
***
正確說來，巨鹿有三富——常君月、洪守安與董凌人，三者地位相當。
董凌人正值而立之年，巨鹿人仍尊敬地喚他一聲"董爺"，這是因為每當巨鹿發生事情時，總是由董凌人帶頭幫忙。雖說他是上個月才遷入，還算是個外來客，但巨鹿仍以他為首，無論發生大小事，總會先請教于他，非因他的財富，而是他天生的氣勢威嚴。
近來天災不斷，董凌人便提議由巨鹿三富來商議賑災方法，地點是在董府的議事廳舉行，而這次的聚會也算是三富首次會面。
上午，洪守安以身體不適為由，改由他的參事代表，而齊羽飛則陪著常君月一同來到董府。
三人在議事廳候著，趁著董凌人還沒過來，兩富先行寒暄。
常君月向來少言少語，一般的問候工作自然落在齊羽飛身上。
"敢問洪公子病情如何？"
邱參事客氣回應。
"還好，已經請大夫看過了，不礙事，只是老夫人不準少爺出門，所以由我代表。"
"還請你家少爺多保重。"
"多謝關心。"
兩人是朋友也是對等關系，常君月不聞不問，實屬不該，但她又不想給洪守安一絲希望，于是從頭到尾都沒問過一句。
穩重的腳步聲由遠傳來，三人皆明白是誰，邱參事馬上起身準備相迎，而常君月仍是坐姿，態度冷然。
伴著聲音，走入議事廳的正是董凌人。
"抱歉，董某來遲了。"
原本臉上掛著笑容的董凌人在見到緩緩回頭的常君月和齊羽飛之後，臉上的表情竟在瞬間凍結，雙眉俱斂，盡是訝異。
常君月聲音如水，徑自答腔︰"無妨的，董爺本來就是個大忙人，我們絕對不會介意。"
邱參事也拱手作揖。
"是啊，董爺平日就樂善好施，忙遍整個巨鹿，我們等等也是應該。"
"好說，都請坐！"好不容易找回聲音，董凌人收日視線坐上主位，冷眼對上毫無畏懼之色的常君月。
"我想今日一會，各位都清楚我們要商議何事了。"
"是的，董爺既然號召我們前來，我們自當明白。我家少爺雖無法前來，善心依舊不落人後，就等董爺帶頭了。"
齊羽飛也代替常君月回答︰"我們常府亦然。"
"那就好……"董凌人淡淡地表示。
會議一結束，邱參事率先告辭。
常君月也帶著冷淡的神情與齊羽飛離去。待兩人走後，董凌人眼神一變，霎時寒冷如冰，一股殺意凝上眉頭。
董凌人做夢也沒想到"她"真的會活著！
她的容貌一點也沒變，那神情、那韻態，讓他想錯認也不行。剛剛乍見到她，讓他有種似乎跌入當時情境的感覺，體內的血液也跟著停住。
是恐懼也是興奮。
她——真的活著!
那麼不死之藥是真有效了。
這次，他非得到手不可！
"爺，這是聖上頒發的賑災模範。"管家這才進來恭敬地把聖旨呈上。
董凌人看也不看地揚手一揮。
"拿下去。"
管家頷首，領著聖旨退下。
她回來了，伯靡也在她身邊服侍，那麼"他"應該也在附近才對。既然如此，他就該早點做好萬全準備，以備不時之需。
若是上天有意讓他再弒主一次，他也不會拒絕。
為了得到永生不死，就算殺盡天下人，他也絕不手軟。
"昆文。"董凌人大聲一喊。
劉昆文立刻由外面走入，時機配合的恰到好處，就好像是一直都在外面守著似的。
"爺，何事？"
"我要聘請一個絕世殺手。"
劉昆文想了想，回道︰"絕世殺手，屬下只有一個人選。"
"說！"
"夜殺。"
"有何本事？"是他不曾听過的陌生名字。
"夜殺是近年來急速攀升上來的頂級殺手，他的手法一流，被他殺的人都是當場斃命，至今仍無法知道他使用何種兵器。不過頂級歸頂級，他的個性也是一絕，听說找過他的人，都只能先說定金價碼和要殺之人，至于要不要殺就全看夜殺的心情如何。他想殺，三天之內，那人必定無命可逃；若不想殺，即便是天價也無法打動他。"
董凌人皺眉，他要的是好控制的殺手。
"這麼難搞定的人有什麼用？我要的是絕對能達成目的的殺手。"
"爺，若您想要絕世，就惟有夜殺足以勝任，除此之外，屬下也沒其他人選了。"
今世的"他"會有何能力，董凌人全然不清楚，但若要一次除掉，即使花下重金他也在所不惜。
"好吧，試試好了。要如何聯絡？"
"這恐怕就有點困難了。因為夜殺身邊有只大鳥，它就是負責聯絡雇主的工具，不過近來很少有人看見這只大鳥的蹤影，所以要找起來有點麻煩。"
董凌人怒道︰"無論有多麻煩，你都必須給我找到夜殺。"
"是，爺，屬下這就去辦。"劉昆文隨即退下。
兩千前年，他殺了"他"，兩千年後絕對會二度將他埋入黃土中。
"可別怪我，要怪就怪命運吧！"
***
離開董府，常君月主僕二人慢慢散步回去。
"前世的罪人，今世卻是個大善人，呵!可真諷刺啊。"常君月唇瓣淺淺勾起。
"小姐，今日一會，我想寒浞很快就會采取行動了。"齊羽飛提醒著。
常君月眼眸一抬。
"是啊，但……他會怎麼做呢？"
前世得不到不死之藥的寒浞，今世是個沒有權只有錢的董凌人，又會采行什麼樣的舉動對付已非常人的她呢？
齊羽飛听出常君月的意思。
"小姐，你不想主動？"
"嗯，只要他放棄不來找麻煩，我就不會對他怎樣。但倘若是他執意得到永生，那麼，他付出的代價絕對是超乎他想象的。不死之藥僅剩一顆而已，我說什麼都會以命相護，因為那是屬于'他'的。"
齊羽飛听了不語。無論小姐決定怎麼做，他都會配合，不過這次，他發誓絕對要保護小姐和"他"，不再重蹈覆轍。
常君月眼光茫然地定在遠方，神思亦隨之遠揚。
寒浞來了，伯靡也回到我身邊，現在就剩你一人而已了。
我的夫君——後羿。
你到底在哪兒？
怎麼還不回來妾身身邊？