「夢芬，你來啦……」
「是，媽，我來了。」崔夢芬握住母親的手，那骨瘦如柴的手，冰涼得令她膽顫心驚。「對不起，媽，我來晚了，對不起……」她喃喃道歉，淚眼迷蒙中，幾乎看不清母親的容顏，只覺得媽媽的臉好白、好白。
「來了就好。」崔媽媽安撫她，氣若游絲，眼神渙散，但唇畔仍噙著和從前一樣慈愛的笑。「最後還能見你一面，我已經心滿意足了。」
「媽！」崔夢芬哀喊，抓緊母親的手。「為什麼這麼說？不許你這麼說，你會好起來的，一定會的！」
崔媽媽勉力微笑。她知道，自己已來到油盡燈枯的時候，只希望還能給一雙兒女最後的溫柔。
她瞥向站在一旁的崔英杰，他會意，也蹲，握住她另一只手。
「你們倆都別哭了，媽要……告訴你們一個好消息。」
「什麼好消息？媽，你說。」
「我啊，前兩天接到你爸打來的電話了。」
「什麼？」姐弟倆傻住。「媽，你是在作夢吧？」
「不是夢，他真的打電話來了。」崔媽媽堅持。
是夢。崔夢芬與崔英杰同時哀憐地睇著母親，她一定是太倦太恍惚了，才會將夢境與現實重疊。
「是真的。」崔媽媽仿佛看出孩子們的疑惑，強調地聲明。「是他的聲音沒錯。而且我跟他訴苦，跟他說我好痛好痛，他一直安慰我。」
「是嗎？是這樣嗎？」崔夢芬強忍哽咽，櫻唇努力綻開笑花。媽媽說是這樣就這樣吧，這何嘗不是一個美好的誤會？
「所以啊，你們都別難過，媽覺得很幸福。」崔媽媽看看女兒，又看看兒子。「夢芬，英杰，好孩子，讓媽媽走好嗎？讓我去見你們爸爸，我相信他，真的……好想好想他。」
「媽！求求你，不要說這樣的話，求求你……」
「答應我，你們都要好好照顧自己，一定要幸福喔。」
「媽……」
「我知道你們會幸福的，你們兩個，還有夏柏，都是好孩子，所以我一直舍不得你們；不過，現在該是跟你們爸爸……會合的時候了。」崔媽媽費盡心神吐露最後的遺言，滿懷著關愛與一絲絲遺憾，她強展眼眸，深深地再看孩子們一眼，對這世間她最珍愛的，做最後巡禮。然後，她輕輕嘆息。「可惜……夏柏沒來……」
眸光黯滅，沉重的眼皮，緩緩合落。
崔夢芬駭然屏息，不敢置信地瞪著這一幕。「媽……媽？你醒醒，你還醒著，對吧？你是故意閉上眼楮捉弄我們的，對吧？」
她搖晃母親，一次又一次，那麼傷心又那麼絕望地呼喚著，期盼母親還能再睜開眼，就算只有一秒鐘也好。
直到崔英杰悲愴地阻止她。「夠了！姐，媽已經走了，讓她安息吧……」
走了？她不信，她不相信！
崔夢芬頻頻搖頭，水眸圓瞠，瞳神無采，她看著失去生命的母親，同時也逐漸遺落自己的神魂——
當夏柏趕到醫院的時候，岳母已經離開人世幾個小時了，而他的妻仍執著地跪在病床畔，宛若一座石雕像，木然不動，一心守護著母親。
「她不讓任何人靠近，也不準醫護人員把媽媽推進太平間。」崔英杰哭著對他傾訴。「她說要等你來，至少要等到你見媽媽最後一面。姐夫，你進去看看姐姐吧，她到現在一滴眼淚也沒掉，就那麼一直跪著，我真怕她……弄出病來。」
「你別擔心。」夏柏知道妻舅的情緒也瀕臨崩潰邊緣，將他擁進懷里，安慰地拍他肩膀。「你姐沒事的，我會照顧她。」
「嗯，謝謝你……姐夫。」崔英杰展袖試淚，嗚咽地道謝。
夏柏又撫慰地拍了拍他，這才走進病房，他望向躺在病床上的岳母，只看了一眼她慘白的臉孔，胸口便倏地擰緊，眼眸刺痛。
連他也哭了，該怎麼辦？
他深深地呼吸，一遍又一遍，終于，激昂的心海稍稍平靜。
「夢芬。」他啞聲喚。
她一震，呆怔片刻，方才淡淡地回眸。「你來了。」
這句話，說得很機械化，不帶一絲情緒，顯示她整個人處在失神的狀態。
他心口又擰，在她身旁蹲下。「對不起，我來晚了。」
她搖頭，迷離地盯著他，細聲低語。「我在等你。」
「是嗎？」他咬咬牙，悄悄收握顫抖的手，不讓她察覺自己內心的澎湃。「等很久了吧？對不起。」
她仿佛沒听見他說什麼，一逕望著他。「我听你的話，你說，不要一個人躲起來哭，所以我在等你，你……總算來了，你來了，來了……」
他聞言，一陣心酸，不覺緊握她的手。「夢芬！」
「現在，我可以哭了嗎？」她輕聲問他，那麼痴傻、那麼令人心碎地問著他。「可以很大聲、很任性地哭嗎？夏柏，我可以嗎？」
他震顫不已，展臂將她擁進懷里。只想用盡自己的全部，呵護這個使人憐愛的女人。「你可以的，夢芬，別忍著，哭出來吧！我在這里，我會陪著你，我陪你。」
她凝睇他，黯淡的瞳眸逐漸點亮光，淚眙安靜地孕育，慢慢結晶，接著，無聲地碎落，一顆接一顆，珠淚成串。
她張著唇，氣息急促地吸吐，鼻尖一點一點染紅。
還沒哭，只是落淚而已，人到至痛至悲的時候，反而不曉得該如何嚎哭。
夏柏好心疼，大掌攬住妻子柔弱的後頸，讓她更貼向自己，更能放松依賴。「哭吧，哭出聲音來，沒關系的。」
「呃、呃、呃……」她開始怞噎，像打嗝似的，哀慟還在胃、還在胸口死命纏結著，一聲聲，很困難很困難才能勉強吐落。
過了許久、許久，她終于能逸出細細的嗚咽。然後，才是真正的嚎啕大哭——
狂哭的是她，他卻覺得自己仿佛也經歷了一場生死磨難，她的痛就是他的痛，甚至比她還痛。
很不舍，她哀哭失聲，他的心同時也被挖空，無著落處。
好不容易，她哭累了，淚水干涸，筋疲力盡，他扶她躺上床，哄她入眠。
這一睡，竟然將近一天一夜，他慌亂不已，幾乎有種錯覺，以為她從此再也醒不過來。
幸好，她醒了，還力勸他照常上班，他百般不願，千叮嚀萬囑咐，確定她會乖乖待在家里，才來到公司。
剛進辦公室，行銷部經理簡成章便來敲他的門。
「有事嗎？」他問。
「你不是說想旁听這次CIS的比稿會議嗎？待會兒就要召開了。」簡成章說道，頓了頓，銳利的目光掃射。「你看起來精神不太好。」
「是嗎？」
「听說你為了趕回台灣探望你岳母，放了總公司董事會的鴿子？」
「嗯。」他淡然承認。
「不會吧？」簡成章眯眼，難以置信。
既然這個競爭對手收到消息，就表示董事會對他臨時缺席很不滿吧？他大概升遷無望了。
夏柏自嘲地尋思。多年來兢兢業業、不曾稍懈的努力，竟敗在最後一仗，是時也、命也？
總之，他認了。
「你到底在想什麼？」簡成章不明白他的決斷。「就算你飛回台灣，還是來不及替你岳母送終啊！既然這樣，你何必——」
「這是我的選擇。」夏柏申明，再就這個話題討論也沒意義。「走吧，你不是說比稿會議要開始了？」
「不過，夏柏。」簡成章注視他一派瀟灑的身姿，目光一閃，有意無意地試探。「你知道董事會也要我明天到紐約報告嗎？這就表示他們考慮提拔我當台灣的總經理。」
「我知道。」夏柏坦然微笑。「恭喜你。」
恭喜？
崔夢芬恍神，望向一回到家便報上好消息的丈夫。「恭喜什麼？」
「你們公司比稿通過了啊！」夏柏笑道。「而且我們公司最中意的就是你提出的設計圖，你們已經拿到這個案子了，接下來只要在細節部分做修改就OK了。」
「所以，要恭喜我？」她怔怔地問。
「當然，這個案子你付出不少心血，對吧？能夠成功拿下，你不高興嗎？」
她默然。
夏柏蹙眉，敏銳地觀察妻子的表情，看得出來她確實毫無一絲興奮愉悅，她的心依然溺在憂傷的海洋。
「我很後悔，夏柏。」她忽然沙啞地揚嗓。
後悔？他一震。「後悔什麼？」
她無神地凝睇他。「早知道應該听你的話，辭掉工作，多花點時間陪在媽身邊，我沒想到她會……那麼快離開，要是我早點辭職就好了。」
滿懷悔恨的言語灼痛夏柏，他心疼地牽住妻子的手。「別這麼說，別責怪自己，不是你的錯。」
「那，是誰的錯？」她顫聲問，容顏蒼白似雪。「我是個不孝的女兒。」
夏柏嘆息。這傻女人，完全把母親的去世歸咎在自己身上，太多的後悔，太沉的自責，恐怕會壓得她透不過氣。
他該如何勸她？該怎麼幫助她重新振作起來？
「我不想去公司了。」她宣布。
他鎖攏眉宇。「你的意思是要辭掉工作嗎？」
「是。」
「然後呢？」
她仿佛沒料到他會如此追問，怔忡地眨眨眼。
「你打算從此宅在家里嗎？又要像以前一樣接女圭女圭的訂單嗎？還是你什麼都不做，只想像個游魂一樣整天在屋里晃蕩？」
犀利的語鋒，刺得她心頭微顫。「為什麼……要這樣問我？」
「之前你辭掉公司的工作，就是因為失戀吧？因為宋日昇拋棄你，所以你就躲回家里，躲在自己築起的安全的殼里，是這樣吧？」
「你……怎麼知道？」
怎會不知？夏柏苦澀地抿唇。種種蛛絲馬跡，只要循線思索，自然就能領悟了，她當他是傻子，想不透為何她會將自己突然怞離三年前的世界嗎？
「那次失戀以後，其實你一直沒找回真正的自己，就算跟我交往，也隱藏著部分，你怕重蹈覆轍，所以下意識地容忍我，忍到不能再忍，退無可退。」他驀地停頓，閉了閉眸。這麼一想，他真恨自己，沒能早日認清她的委屈。「現在，你又打算像那時候那樣躲起來了嗎？」
「我……沒有躲。」她瞪他，唇瓣陣陣輕顫。「為什麼要這樣說我？」
為什麼？夏柏心弦牽緊。如果可以，他也希望自己能護著她、哄著她就好，只要給她溫柔，不需對她殘忍，如果能那樣，當然最好……
他深呼吸，毅然下定決心，伸手撩起妻子一束發綹。「這個，你為什麼剪掉，忘了嗎？」
她盯著他，震顫無語。
「不就是為了向我宣戰嗎？不就是為了證明，崔夢芬不是個輕易被挫折打倒的女人嗎？不就是為了找回那個堅強、勇敢的自己嗎？你好好想想，到底是為什麼剪斷那麼漂亮的長發？」他越說越激動，到後來，簡直像嚴厲的咆哮。
她用力咬唇，心酸又心痛，淚水威脅在眼底泛濫。「所以你很生氣嗎？因為我剪掉你最愛的長發，到現在還在生氣嗎？」
唉，他不是生氣……
「對！我在生氣！」他嘶吼。「要不你干脆不要剪短頭發，既然剪了，就證明給我看！證明你崔夢芬是打不倒的，是不會輕易被我折服的，證明你很勇敢、很堅強，你證明給我看啊！」
好凶！崔夢芬全身冷顫。為何他要這般吼她、罵她？為何對她如此苛刻、如此嚴格？就不能對她體貼一點嗎？在她最傷心的時候，就不能給她溫暖嗎？
「你好壞……」她氣苦地哽咽，頻頻拭淚。「干麼、這麼凶？一定要……這樣罵人嗎？」
他不想罵她的，怎舍得對她有些許刻責?
夏柏胸口揪擰，她不懂嗎？他其實好想擁抱她。「夢芬……」想道歉，卻強忍住，怕方才的激將法功虧一簣。
「我不辭職就是了，回去上班就是了，干麼這樣凶我？干麼……這樣對我？你很過分，真的好壞……」她嚶嚶啜泣，每一聲哀音、每一滴眼淚，都烙在他心版，不能磨滅。
他展臂攬抱她，起初她抗拒著，不肯屈服于他這個「壞人」，但他霸道地將她螓首壓落自己懷里，卻又小心翼翼地不弄痛她。
淚水如潮，迅速濕潤他的衣襟。
「我不會原諒你，夏柏，你對我這麼壞，我不會饒過你……」她淒楚地呢喃。
他听著她仿佛任性，卻更似撒嬌的言語，方唇不禁勾起，心海無聲地漾開圈圈溫柔的漣漪。
「好好好，你不要原諒我，不要輕饒我，對我狠一點吧。」
沒關系，她想怎樣對他都行，驕縱也好，撒潑也罷，他都甘願領受，只要她快樂開心。
只要她笑著，不再流淚，他不怕付出任何代價。
為母親舉行過簡單隆重的火葬儀式後，崔夢芬信守諾言，回到公司上班。
同事們知道她母親過世，紛紛圍上來安慰，就連平素拿她當「情敵」看待的林百合也難得展露溫情，柔聲鼓勵她。
「謝謝你，百合姐。」崔夢芬感動。
「該道謝的人是我。」林百合微笑。「因為你，我們才能順利拿下這個案子，客戶公司很喜歡你的設計。」
「嗯，我听說了。」
「接下來修改的部分，我就交給你負責了，好好跟客戶那邊溝通，一定要讓他們滿意，知道嗎？」
「是。」
林百合離開後，接著過來的是祈向勝，他遞給她一杯剛煮好的熱咖啡。
「謝謝。」她捧著溫暖的咖啡杯，淺淺彎唇。
「你看起來精神還不錯。」祈向勝關懷地打量她。
「嗯，還好吧。」有那麼嚴格的夏柏在一旁緊盯，她不振作起來都不行。崔夢芬苦笑。
「那個男人……比稿那天也出現了。」祈向勝突如其來地湊近她耳畔，像是要分享什麼秘密。
崔夢芬愣了愣，直覺傾身往後，拉開與他的距離。「誰？」
「別瞞我了，夢芬。」祈向勝搖頭，略顯不滿地撇撇嘴。「他是你老公，對吧？」
她怔住。他怎會知曉？
祈向勝看透她的疑問，低聲解釋。「那天他也來參加比稿會議，我覺得奇怪，偷偷問客戶公司的人，才知道他是業務經理。然後我又跟簡經理打听你們的關系，他本來還搞不清楚我說什麼，後來才弄明白你們是夫妻，還很懊惱自己明明有去喝喜酒，居然沒把你認出來。」
崔夢芬傻了。「所以現在大家都知道我跟夏柏的關系了嗎？」
「只有我跟簡經理知道啦！」祈向勝沒好氣地翻白眼。「不過夢芬，既然你都結婚了，干麼瞞著大家不說？」害他之前還不自量力妄想追求她，真糗！
「因為之前……有一些狀況，不太方便。」崔夢芬歉疚。「不好意思喔！」
「什麼狀況？」祈向勝好奇地追問，眸光閃閃，一副很想听八卦的神態。「你們夫妻感情不好嗎？」
崔夢芬又好笑又無奈。「承蒙你的關心，不過我們夫妻感情很好。」
「這樣喔。」祈向勝失落地搔搔頭。看來他連乘虛而入的機會都沒有了。
「這個秘密麻煩你先幫我保守，我自己會找適當的時機公布。」
「知道啦，我沒那麼大嘴巴好嗎？把我這個大男人當成什麼了？真是！」
祈向勝碎碎念著離去。
崔夢芬微微一笑，眸光落下，凝定自己光果干淨的手指。
是該重新把婚戒戴上了，只不過當初拔下時那麼冷漠決絕，如今要用什麼理由戴回呢？
決心放逐的愛情，就那麼輕易又追回來嗎？好像很沒尊嚴哪……
但夫妻之間，談自尊、談傲氣，是否也太無情了呢？這陣子丈夫的改變，她看到了，包裹在嚴厲之下的溫柔，她也感受到了。
他對她，並非不用心、不體貼。
只是從前木訥了一點點，淡漠了一點點，所以她誤會了、受傷了，是這樣吧？
所以，他們應該重新開始，這回，他可得要認真地求愛，不許再用那般草率的求婚敷衍她了，一定要慎重才行。
可那個剛強冷硬的大男人啊，她該如何暗示他表現浪漫呢？
好煩哪……崔夢芬對自己嘟嘴，一方面苦惱，又氣自己如此苦惱，現在是想這種事的時候嗎？她該專心工作才是。
她嘲諷自己，連續幾次深呼吸，命令自己定神，埋首工作，心無雜念，工作效率特別高，也能暫且忘卻煩惱或悲傷。
到下班時，她已完成客戶要求的修稿，甚至又有了新靈感，寫出一份額外的企劃案，準備擇日跟客戶討論。
她滿意地瀏覽自己的新企劃，頗有成就感。工作是快樂的，尤其當辛勞的付出得到收獲的時候。
手機鈴響，她輕快地接電話。「喂。」
「夢芬，是我。」耳畔傳來丈夫溫煦的聲浪，她更喜悅了，芳心飛揚。
「什麼事？」
「晚上能早點下班嗎？小芝來台灣了！」
「小芝？」崔夢芬驚喜，她好久沒見到這個活潑可愛的小妹妹了。「什麼時候來的？怎麼沒事先跟我們說一聲？」
「她的個性就是這樣，老是喜歡給人來個措手不及，我也沒想到她一放暑假就自己飛過來。」夏柏也拿這個不請自來的妹妹沒轍。「總之她已經在我這這邊了，我開車去你們公司接你吧！晚上英杰說要親自下廚作東，請我們吃飯。」
「不會吧？我那個懶惰弟弟要做飯？」
「他是那麼說的，要我們待會兒過去。」
崔夢芬心弦一牽。弟弟大概是寂寞，才會想約他們共進晚餐吧。正好夏芝也來了，剛好大伙兒熱鬧熱鬧。
「嗯，我知道了。」
「那我現在過去你們公司接你？」
「好啊，我等你。」
斷線後，崔夢芬整理辦公桌，算算時間差不多後，提著包包起身，跟同事們告別，翩然離開公司。
剛步出電梯來到一樓大廳，一個女人忽地急促地走過來，攔在她身前。
「你是崔夢芬小姐，對吧？」
她愕然揚眸。「請問你是？」
女人沒立刻回答，妝點得精致華麗的容顏，似笑非笑。
崔夢芬心神一凜，忽然認出這女人是誰了，就是那天跟夏柏在公園里交談的女人，他的前女友。
「我是何美馨，夏柏的朋友。」她自我介紹，語氣噙著某種傲慢的自信。「我有話跟你說，崔小姐。」
「哥，嫂嫂她還好吧？」
在車上，夏芝表達對大嫂的關心。
「不算太好。」夏柏柔聲回應。「你也知道她媽媽剛剛過世，她還很難過，不過我想再給她一點時間，她會慢慢好起來的。」
「有哥陪在她身邊，她一定會沒事的。」
「希望如此。」
夏芝看看兄長似有些惆悵的神情，調皮地轉眼珠。「看來哥哥對自己有點沒信心耶！愛一個人很難吧？哥。」她調侃。
「鬼丫頭！」夏柏輕笑，探手柔柔妹妹的頭。「你不虧你哥一下，就渾身不舒服，是吧？」
夏芝也笑了，抓過哥哥手臂，親昵地貼自己的臉。「我好想你喔，哥。」
「我看更想我的錢吧？」夏柏故意逗妹妹。「這次又想我買什麼給你了？還不從實招來。」
「吼，哥！你怎麼這樣說人家嘛！你妹妹有這麼勢利嗎？」夏芝不依地撒嬌。
「好，你不勢利，你最乖。」
「我本來就乖嘛！這次期末考，我考了全班第一名唷！」
「哇。」夏柏劍眉一挑。「挺厲害的嘛！」
「就是啊！」夏芝得意洋洋。「所以啦，哥，買個禮物獎賞我吧！」
「還說不是想我的錢？」夏柏嘖嘖感嘆。
「呵呵。」夏芝無賴地嘻笑。「那你買不買？哥。」
「買，當然買。」對這個妹妹，夏柏只有無限寵溺，就像父親和繼母一樣，他也疼愛她。
「太好了！哥，謝啦！」目的達成，夏芝開始認真思索自己想要什麼禮物，難得考第一名，這次她可不會客氣，一定要一個超級貴重的。
正尋思間，座車一個優雅的回旋後，慢慢停走。
她好奇地透過車窗，凝望一棟矗立雲霄的摩天大樓。「這里就是嫂嫂工作的地方？」
「是啊，你等等，我打電話叫她下來。」說著，夏柏從外套口袋里取出手機，正欲撥號，夏芝忽地揚起驚恐的嗓音。
「哥，完蛋了！情況不妙！」
「怎麼了？」他訝異地望她。
「你看那邊！」夏芝手指車窗外。「那是嫂嫂吧？跟她在一起的人是……美馨姐？」
何美馨？夏柏一震，順著妹妹指示的方向望過去，果然看見對街路燈下，他的妻子正與前女友對峙。
怎麼回事？她們在說什麼？何美馨怎麼又來台灣了？
他不覺將手指扣緊方向盤。「不會是跟你一起來的吧？」
「天地良心，冤枉啊！」夏芝听見他的質問，連忙指天為誓，澄清自己的無辜。「哥，我是有跟她說要來台灣，可我沒約她一起來啊！是她自己跟來的，我真的不曉得！」
他蹙眉。「真的不曉得？」
「嗯！」夏芝用力點頭，頓了頓，小心翼翼地問。「哥，難道你還沒跟美馨姐說清楚嗎？她怎麼會找上嫂嫂？」
就是因為講得太明了，她才會找夢芬下手吧！夏柏縮凜下頷，眼神倏冷。何美馨——
「怎麼辦？嫂嫂該不會誤會你們舊情未了吧？」夏芝惶惑。
夏柏抿唇不語，心跳狂亂地撞擊，不得不承認自己和妹妹有相同的憂慮。
夢芬，他的妻——會怎麼想呢？