在確認山谷下的男性骨骸，就是十幾年前離家未回的北條志一後，警方讓明子領回了他的遺骨。
在領回遺骨之後，明子立刻為他辦了一場簡單莊嚴的法會。
確定志一早已在十幾年前的那個台風夜意外身亡，固然是件遺憾又感傷的事，但相反地，明子的心也踏實了。
法會結束的當晚，明子一個人沉默地坐在靈前，神情平靜地注視著遺照中的志一，眼眶中雖猶有淚，但眼神卻充滿了早已不見的溫柔。
琉璃站在門外，靜靜地看著坐在靈前的母親。
這是在父親離開以後，家里第一次懸掛起父親的相片，第一次有人敢在母親面前提起父親，第一次母親沒有因為提起父親而動怒。
不只母親心里踏實了，就連她的心情也好像沉澱下來了。
明子覺察到琉璃的存在，「琉璃，還沒睡？」
琉璃點頭，走了進來，「有點睡不著……」
「是嗎？」明子微微一笑，「那就過來跟我一起陪陪你爸爸吧。」
她輕點下巴，在明子身旁坐下。
突然，明于幽幽地道︰「我埋怨了他十幾年，想不到他已經……」
「媽……」琉璃轉頭望著母親，發現她眼楮已悄悄蒙上淚光。
她伸出手，緊握著母親的手，而明子也緊握住她的。
明子感慨地道︰「要是十幾年前就知道他已經死了，這十幾年來，我不會懷著怨恨活著，不會把你教養成……」
「媽，不是你的錯。」看著母親，琉璃不禁眼眶泛紅。
「不，是我不好。」明子非常自責，「那一天我不該逼著他去找那女人攤牌，我不該在台風夜還要他冒著風雨在山路上行駛……」說著，她再也忍不住地掉下眼淚。
琉璃用力地捏緊她的手，「媽，都過去了。」
明子從口袋里拿出手帕拭淚，聲音微微沙啞，「是啊，都過去了……雖然他曾出軌，但最後他還是選擇了我們，這也算是一種安慰吧！」
「嗯。」琉璃點頭，「爸爸的選擇並沒有讓我們傷心失望。」
警方的報告上說明她爸爸是在回來的路上，因車輛打滑而連人帶車摔下山，也就是說，她爸爸並不是一去不回，他確實是回來了，只是車子再也開不到目的地。
「是啊，這確實是他的選擇……」明子喃喃說道，然後望著琉璃，「琉璃，我現在也要你自己作選擇。」
「媽？」
「你愛蜷川吧？」明子抿唇一笑，「去找他吧!」
「媽，」她蹙起眉心，「他必須跟別人……」
「你甘心嗎？」明子打斷了她，「媽媽做錯了，也真的很後悔，我不希望你跟我一樣後悔……」
「媽……」提起和典，琉璃的心不覺激動起來。
是的，她確實不甘心也不願意，當然更不想後悔，只是……還來得及嗎？
「只怕來不及了。」她幽幽說道。
「不去做就永遠來不及。」明子力勸她，「他能為你放棄‘愛的自由’，你就不能不顧一切的爭取追求嗎？」
「我……」她當然行，她……她愛他。
所以不管結果如何，她不能什麼都不做，一輩子活在悔恨里。
「去吧。」明子溫柔一笑，輕拍她的肩膀，「明天就去東京找他。」
「不。」琉璃霍地站起，「我現在就出發。」
明子一怔，訝異地看著她，旋即，撇唇微笑，「好啊，我送你去車站。」
早上十點，琉璃來到了長京集團總公司。
進到宏偉的大廳，她走向櫃台。「請問蜷川和典先生在嗎？」
三名櫃台小姐好奇地打量她，「請問小姐如何稱呼？找副總裁有事嗎？有事先預約嗎？」
「我是‘北條琉璃’，我沒有預約，不過我找他有急事。」她簡短地說明。
「這樣啊，那我先幫你做預約。」櫃台小姐說。
琉璃突然輕拍桌面，神情嚴肅。「不，你沒弄懂，我必須立刻見到他。」
小姐被她的舉動嚇了一跳，「我……我懂了，不過副總裁今天並沒有來上班。」
「咦？」琉璃微怔，「那他……」
「他今天要跟鷹取家的小姐相親，所以……」
相親？他今天要相親?!不，她一定要見到他，她要告訴他，其實她一直愛著他，沒有改變，從來沒有！
「請你告訴我地點，好嗎？」琉璃懇求著。
「呃……」三名小姐面面相覷，有點為難。
「我不會給你們惹麻煩的，拜托。」琉璃低頭欠身，誠懇又心急。
其中一名小姐咬了咬唇，像是有所決定。「中午在希爾頓二樓的百合廳。」她說。
另兩名小姐難以置信地看著她，「你干嘛說？」
「沒關系啦，我看她真的很急。」她說。
琉璃感激地看著她，「謝謝你，小姐，謝謝你。」得到確切訊息，琉璃不敢遲疑地轉身就走。
「請問蜷川先生來了嗎？」來到百合廳外，琉璃向侍者打听。
那侍者一臉懷疑，「請問你是？」
「我是北條琉璃，我有急事要見他。」
他皺皺眉，「請稍等。」他走向另一頭，向經理請示著。
那經理觀著她，神情猶豫而謹慎。不多久，侍者走了回來。「小姐，非常抱歉，蜷川先生今天包下了百合廳，恐怕不方便讓你……」
「我一定要見他。」不等侍者說完，她誠懇請求著。
「真的很抱歉，我們不能那麼做。」
「求求你。」顧不得旁人的好奇打量，琉璃就差沒跟他下跪了。
此時，遠遠看著的經理皺起眉頭，吩咐另兩個人趨前。「小姐，請你馬上離開。」
「不，我……」她知道這些人可能已經把她當瘋子一樣看待。
但無論如何，她都要見和典一面，她一定要將自己真正的心意告訴他。
「拜托，我真的要見他……」
她話還沒說完，兩名飯店人員忽地架住她。「小姐，失禮了。」
「不……」被他們左右箝住，她完全無法抵抗，只能任由他們將她往長廊的另一頭帶。
「不，請你們告訴他一聲，我……」她的胸口一陣怞緊，不禁急得掉下眼淚。
「發生什麼事？」忽地，百合廳的門口傳來和典的聲音。
「蜷川先生。」經理恭敬地喊了聲。
听見他的聲音，琉璃再也顧不得什麼地大叫︰「和典！蜷川和典！」
她的叫聲引起了和典的注意，他轉頭一看，只見琉璃被兩個人架著往長廊的另一頭走。
他陡地一震，沉聲喊道︰「放開她！」
那兩人一愣，一臉不知所措。
「放開我！」琉璃使勁地掙月兌了他們，轉身朝著和典跑過來。
看見她突然出現在這里，他已經夠驚訝。再見她猶如久別重逢似的向他跑來，他就更詫異了。琉璃就這樣奔向了他，伸出手，緊緊、緊緊地抱住他。
他一怔，「琉……琉璃？」她是吃錯了什麼藥？
終于能見到他，琉璃激動地掉下眼淚。「對不起……對不起……」
他皺皺眉，感到疑惑，「琉璃，你是……怎麼了？」
琉璃抬起臉，淚眼婆娑地望著他。「我愛你，我不要你跟什麼鷹取小姐相親，我……」
和典震驚地看著她，「你……」她愛他？她不是說她已經恨透了他，對他再也沒有任何感覺？
「我知道開發案的取消讓你失去了愛的自由，我也知道我跟你的身份一點都不配，但是我……我……」想起自己跟他根本是毫無希望，她不禁哽咽。
「琉璃，你不是拒絕我了嗎？我以為你……」上次在下田，她在最後一際悍然地拒絕了他，那不是代表……
琉璃懊惱又自責，「我愛你，可是一想到那簡直是交易，我就……」
她的淚水不斷地消落，模樣是那麼的教人愛憐。
「我沒對你誠實，其實我……其實我……」她欲言又止，緊緊地抓著他的手臂，「我知道你要相親，我不是故意要破壞你的好事，我只是……我……」她慌得語無輪次，不知所雲。
但就算別人听不懂她在說什麼，至少此時，和典是明白的。
他端起她淚濕的臉，溫柔地一笑，「別哭……」
「和……和典……」
他用指尖抹去她眼角的淚，深情地道︰「我都明白了。」
「你一定整晚都沒睡，是不是？」
她噙著淚水，用力地點點頭。
「我幫你訂個房間，你先休息，有什麼事晚點再說。」他耐心哄著她。
「不，不，我……」「晚點」是指等他相完親嗎？不，等到那時候，什麼都來不及了。
看她如此焦慮心急，他一方面覺得不舍，一方面又感到欣慰。
「放心，等我跟我父親溝通完，我就……」
「你要跟我溝通什麼？」忽地，蜷川信偕同夫人美智子從百合廳走了出來。
他樣貌威嚴，而美智子則是貴氣和藹。兩人看著淚眼汪汪的琉璃，都有點疑惑。
但只一會兒，兩人已經猜到琉璃的身份——
「爸，她是……」
「我知道她是誰。」蜷川信打斷了和典，「她一定是那個你可以用生命保護的女孩。」
用生命保護？琉璃一怔，驚疑地望著和典，而和典則有點不好意思。
「和典，」蜷川信看著他，「你現在到底想怎樣？」
蜷川信向來是個快人快語，又習慣速戰速決的人。當然，他的兒子也是。
「爸，我要跟琉璃在一起。」他毫不猶豫地說。
「你應該知道你已經輸了自由。」蜷川信說。
「我知道，不過您沒說我一定要跟鷹取小姐結婚，不是嗎？」和典直接與他談判，「您當然有權關心我的婚事，不過我還沒失去選擇跟拒絕的權利，對吧？」
蜷川信眉心一擰，「听你的口氣，你似乎會跟我抗爭到底？」
「是的。」他不假思索地點頭。
蜷川信沉吟須臾，然後看著一臉惶惑的琉璃。她是和典寧可犧牲自由，也要保護的女孩，可想而之，叛逆又固執的和典會為了她而跟他沒完沒了。
他當然可以強勢地介入，畢竟他賭嬴了。但他強勢介入的結果會是什麼呢？
「琉璃小姐，你今天來的目的是什麼？」蜷川信問。
「我……」琉璃怯怯地，「我不想後悔。」
蜷川信挑挑眉，「也就是說……你是來阻止相親的？」
琉璃搖搖頭，「不，我……我不敢那麼想，我……」
「你知道和典會為了你跟我鬧翻天嗎？」蜷川信注視著她。
她微怔，眨了眨眼楮，模樣嬌美又惹人憐惜。
他皺皺眉。這個女孩別說了解她，光是看著就很難教人不愛憐。
「算了，也許真是注定的。」他凝視著她，唇角輕掀，露出了一記不明顯的笑意。「誰教鷹取家的人在赴約的途中發生車禍呢!」
「啊？」琉璃一震，驚疑地看著身旁的和典。
和典致撇唇，瀟灑一笑，「我剛才就是想告訴你，相親取消了。」
「什……」她簡直不敢相信這是真的，「怎麼會？」
「是天意吧，琉璃小姐。」此時，美智子趨前，輕輕執起琉璃的手，「瞧你看起來很累。」
說著，美智子吩咐經理，「待會兒幫這位小姐準備一間舒適的房間。」
「是，我這就去。」經理不敢馬虎，連忙轉身離開。
「和典，我跟你媽媽要到醫院去探視鷹取先生一家，順便跟他們解釋並婉拒……」
「婉拒？」和典一怔，「爸……」
不苟言笑的蜷川信瞥了他一眼，「哼，我懶得再理你的事。」說罷，他轉身就走。
美智子拍拍和典的手臂，笑說︰「你在這里陪琉璃小姐吧，等她休息夠了，晚上回家里吃飯，就這樣。」話落，她旋身隨著蜷川信離去。
和典跟琉璃目送著他們離開，然後幾乎在同一秒鐘望向彼此。
四目交會，琉璃露出羞澀又不安的笑容，「你爸爸他……」
「你听不懂嗎？」和典輕擁住她的腰，「我爸爸不反對我們的事。」
「啊？」她一震，感到驚訝。
「有沒有比較安心了？」他促狹一笑。
「這……」一時之間，琉璃還真不敢相信這是真的。
和典眸光深情地注視著她，「太好了，不是嗎？」
迎上他溫柔的目光，琉璃心里有種踏實的感覺。怎麼這樣順利呢？難道是疼愛她的爸爸在悄悄庇佑著她？
「我好像在做夢。」她說。
和典低下頭，在她額頭輕吻一記。「這可不是做夢。」
此時，飯店經理來了。「蜷川少爺，我們已經為這位小姐準備好房間了，請跟我上樓。」
「嗯。」和典牽著琉璃的手，在經理的帶領下緩步向電梯。
「琉璃，」突然，他微彎下腰，低聲道︰「待會兒先睡個覺，然後……」
「你！」琉璃驚羞地瞪著他，「你在說什麼？」
「就是休息睡覺啊。」他眼底帶著一抹狡黠，「你以為是什麼？」
「你……」驚覺自己被捉弄，她滿臉通紅。
他得意地笑了，「要是你不想睡覺，我們倒是還有很多事可以做。」說完，他朗聲大笑。
就在步進電梯的同時，他忽地從經理手里拿走房門插卡，然後迅速將電梯門關上，把經理拒于門外。
琉璃一怔，疑惑地道︰「你做什麼？」
他凝視著她，撇唇一笑，原本輕攬著她腰肢的手臂猛地一振，將她撈進懷中。
低下頭，他迫不及待地攫住他渴望已久的甜美唇瓣——
—全書完—
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