桌上杯盤狼籍，地上則盡是一壺又一壺被喝空的酒壺。
羅杰長發披散、神情憔悴、面色潮紅、雙眼充血，手里還拿著一壺酒。
「大爺，你不要再喝了。」馬丹青奪下羅杰的酒壺。
「丹青，你認為丹河是認真的嗎？」喝醉不但無法解千愁，反而更苦更愁。
「大爺，你得問你自己，真的想把小三嫁給丹河嗎？」馬丹青看著失控的羅杰，很難想像大爺竟會把自己弄成這副鬼樣子。
「不，不要，我一點都不想把燕兒嫁出去！」羅杰重重拍擊桌子。
「那你就去告訴小三，你不想要她嫁呀。」
「我說了。但她想嫁丹河呀。」
「她有答應丹河的求親嗎？」
羅杰以混沌的腦袋用力想著。「沒。她說她沒答應，她說一切但憑我作主。」
「那大爺就替小三作主呀。」
「我不想要替她作主！」羅杰那血紅的雙眼用力瞪著馬丹青。
「你可以作主不讓她嫁給丹河，更可以作主把她嫁給你自己呀。」馬丹青忍不住翻了翻白眼，從沒有看過這麼笨的大爺。
馬丹青的話像是一道閃電，直接劈進羅杰賬痛的腦袋。「我怎麼沒想到！她只說一切都讓我作主。」
「那就對了呀。我想小三一定不會喜歡丹河那種多情的男人。」馬丹青附和著。
「可是，我退了她的親事。」
「再把親事求回來。」
「可是，我認了她當妹子。」
「那就把妹子變老婆。」馬丹青不懂大爺何時變得如此婆婆媽媽，他在生意上一向是果決明快。
「可是，我不知道她喜不喜歡我。」羅杰仍在猶豫。
「小三要是不喜歡你，怎麼會跟你回來？」難道陷在情愛里的人都會變成傻子嗎？
「是嗎？」羅杰站了起來，顛簸著腳步。
「大爺，我勸你一句話。要是你真心喜愛小三，現在就去告訴她，否則她可是真的會嫁給丹河，到時我就真的無能為力了。」
羅杰搖搖晃晃走出了房間，來到杜宛燕的房門外，以石破天驚的敲門方式，砰砰砰地，敲著薄薄的房門。
這一敲可不得了，把白嬸和翠萍從下人房給敲了過來。
杜宛燕也只好大開房門。「你在發什麼酒瘋？」她看著那具龐大的身軀隨時有倒下的可能。
「燕兒，我來替你作主。」他走到她面前。
「作什麼主？」白嬸、翠萍和丹青大哥都在，杜宛燕有種被看笑話的難為情。
「你知道嗎？知道蓮兒設計我，我的心都沒有怎麼痛，可是你要我替你作主嫁給丹河，我的心痛到像是被人狠狠砍了一刀！」他用右拳頭敲著左心房。
「你……你喝醉了。」當著大家的面，他怎麼說出這種話！她覺得難為情，不禁臉紅了。
「燕兒，我的小燕兒。」他一把牽起她的小手。
她最無法抵抗的就是他的踫觸，明明他現在滿身酒臭味，她為何還會被撩撥起？
她瞥見白嬸、翠萍和丹青大哥似乎都在掩嘴偷笑，她只好一個使勁，把他拉入自己房中，再把房門掩上。
「你干嘛喝這麼多酒！酒很傷身你知不知道！」當初她爹就是鎮日以酒澆愁，最後才會弄壞身體。
他的力氣太大，她在拉扯之間，不小心就這麼跌坐在床上，而他則順勢欺近她身前。
他的雙掌抵在她大腿兩側的床沿上，微微俯首，龐大的身軀像一面高牆，就這麼罩在她眼前。
「我煩呀！你說你要嫁給丹河，我不知道該怎麼辦，我指天立誓過，我不能言而無信，可是我真的很想當個違背誓言的小人。」
他出口的話句句可憐，氣息全數吐在她小巧的臉上，她不避不閃，就這麼直盯著他那張掛滿憂愁的大臉看。
「我沒答應要嫁給他呀。」
「可是你要我作主呀。」
「那你可以不要作主呀。」
「不行。你的婚事，我一定要作主。」他的雙手用力按住她的肩膀。
「你真的要作主把我嫁了？」她竟會跟一個喝醉的人起爭執？
「對，我要把你給嫁了。」
「羅、杰！」她一听他說出這話，雙手用力一撥，想撥開他按在肩上的手，無奈卻沒辦法撥動半分。「你要是敢把我給嫁了——」
話未竟，她的唇立刻被堵住，剩下的話語全數被他的吻里吞沒。
她張著圓滾滾的大眼，看著他的舉動，酸辣的酒味竄入嘴鼻時，她才意識到他的舉動，她吃驚地張開嘴，他的舌卻趁勢靈巧地探入她嘴里。
她一驚，又急忙閉嘴，吸入了令她昏眩的氣息，她的呼吸一窒，連抗拒都沒辦法，只能仰高下顎、閉上眼。
他放肆摟擁著她，他的吻從她的唇來到她那飽滿的耳垂上。
「我要把你嫁給我，這可是你允諾的，你說任憑我作主的，你不可以反悔。」
他坐在床上，讓她坐在他的大腿上，喃喃地在她耳旁低低說著。
她昏眩了，沒想到一向矜持的他，竟會做出這樣的動作、說出這樣的話來。
「你真的喜歡我嗎？」
「當然喜歡。不喜歡你怎會三番兩次吻你？」他沒喝醉，只是醉起來的模樣很嚇人；喝酒果真能壯膽，否則他又怎能說出這些埋藏在心底的話。
「那你吻過安慧蓮嗎？」不是她善妒，她只是個平凡的女人，在情愛昏頭時問了這個蠢問題。
「沒有！當然沒有！」他急急否認。
她的小臉枕在他胸口上，听著他狂亂如鼓樂的心跳。
這是二爺想的點子。既然他曾立過誓，又死守著諾言，于是她只好將自己的婚事全憑他作主。
一旦讓他作主，他要她嫁給誰，她就只能照辦。若他還想不通其中的奧妙，那就表示他根本不愛她，她就真的可以死心地離去
「可是，我也立過誓，我們從今之後男婚女嫁各不相干。」她還不想這麼快就答應他，總想要多為難他一些時候。
「你可以嫁給我，我可以娶你，這的確是不相干嘛。」
他聞著她那有著淡淡花香味的體香，沁入他的心房，讓他感到一陣陣的飄飄然。
她沒想到他還能把話轉成這樣，她只好又說︰「你已經把訂親的玉佩退還給我了。」
「我可以再跟你求一次親，我們再交換訂親信物！」他的勃發，眷戀上她的滋味，吻再落下，好阻止她的喋喋不休。
接著，他一個旋身，將她輕放在床上……
房門外的白嬸、翠萍和馬丹青都豎直耳朵听著房頭的動靜。
「白嬸，怎麼沒了聲音？剛剛兩人不是還在吵架嗎？」翠萍打算一有不對勁就沖進去勸合。
「床頭吵、床尾和，你沒听過嗎？」白嬸以過來人的經驗，給翠萍一個安心的表情。
「他們還不是夫妻呀，怎能有辦法床尾和？」翠萍不解。
「走了，沒事了，別礙著他們了。」馬丹青輕咳兩聲，以他的好耳力，已經听見了那喃喃的情話細語。
「我擔心呀，要不要進去看看？」翠萍又拉長耳朵附在門板上。
馬丹青瞪了翠萍一眼。「別多事了！」他有股不易為人察覺的羞赧，接著快速離開羅杰的房門前。
「白嬸，怎麼馬爺好像怪怪的？」翠萍看著那遠去的背影。
「翠萍，走了啦，你是姑娘家，都還沒嫁人，別問那麼多了。」白嬸拉著翠萍的手腕，快速離開。
再听下去，連白嬸的老臉皮都要承受不住。
「白嬸呀，小三會不會怎麼樣？」翠萍的關心消失在長廊盡頭。
關于房里的小三……
絲綢軟枕上，她一頭長發飄散，小臉泛著嫣紅，雙手擁抱著她深愛的男人，沉醉在羅杰的柔情里。
酒醉後的羅杰，一遍又一遍地對她訴說著愛的承話。他是一諾千金的男人，她相信，他一定會珍愛她一輩子的。
杜宛燕身穿女敕黃新衣，那飄飛的衣帶曳地，襯托出她的好氣色。
她長發挽成雙髻，飽滿的耳垂上有著一副小巧的珍珠耳環，在經歷過一連串的磨難之後，她難得恢復那嬌俏的女兒家心性。
她本就是活潑可愛的性子，因為命運的作弄，讓她不得不偽裝起成熟，學著老成，如今天下無大事，她那靈動的大眼漾滿了幸福及歡愉。
最近這幾日，羅杰和馬丹青忙著在南城開設分鋪的事，常常忙到午飯都沒時間吃，于是她提著一只竹籠，來到玄武大街。
熱鬧的玄武大街上，光是羅家莊的鋪子就有好幾間。
二爺的迎春閣、三爺的迎賓閣、四爺的布莊，還有大爺的一品軒。
當然，她哪兒也沒去閑逛，直接走入一品軒。
竹籠里頭有幾個飯盒，裝著羅杰愛吃的菜色，當然也準備了馬丹青的份，她可是把馬丹青當大哥對待。
她來過兩次，對一品軒的管事及伙計都已不陌生，每個人都對她親切和善，可是今日管事似乎面有難色。
「杜姑娘，又替大爺送飯來呀。」管事有些緊張，眼睫不停地眨動著。
「是呀。他吃不慣外頭飯館的菜，這些都是白嬸特地為他和馬爺準備的。」杜宛燕說著，就要往後頭的帳房走去，那是羅杰議事和休息的地方。
「杜姑娘，」管事喊著。「我先進去通報大爺一聲。」
「不用。有客人進來了，你快去招呼。」她感覺到管事的古怪，先前都是直接讓她進去的
「杜姑娘……」管事又喊著，可是她已經快速往後頭走去。
「大師兄，我求求你，求你幫幫我。」
在珠簾前，她听見了安慧蓮那哽咽的哭聲。
她輕輕撥開珠簾，映入眼簾的是安慧蓮那梨花帶雨的小臉，決然地投入羅杰懷里。
就是因為安慧蓮在這後頭，所以管事才阻止她進來是嗎？
她看到羅杰倒退了三步，身軀雖龐大，但卻俐落的閃躲到一旁，安慧蓮撲了個空，整個人跌坐在地上。
「大師兄，你怎能這麼狠心！」安慧蓮放聲指控。
杜宛燕想掩嘴偷笑，還是極力忍住，悄悄放下珠簾退到門邊。
她的足音被安慧蓮淒厲的哭喊聲給淹沒，加上羅杰要全心應對安慧蓮，以致沒有听見那撥弄珠簾的細微聲響。
「蓮兒，不是大師兄狠心，而是國有國法、家有家規，羅仁教唆殺人之罪，我也無能為力。」羅杰說得義正詞嚴。
「大師兄，看在我們多年師兄妹的份上，你就救救羅仁，只要你在庭上幫羅仁說幾句話，說他沒有派人要殺害丹鳳姑娘，縣太爺一定會無罪釋放羅仁的。」
安慧蓮軟倒在地上，一把眼淚一把鼻涕，往日那粉頰嫣紅的模樣，如今消瘦到只剩一張枯槁面皮。
人證物證俱全，殺手坦承收受羅仁二百兩銀子，意圖殺害杜宛燕，于是官府將羅仁擒拿歸案，現正蹲在大牢中受審。
「那你和羅仁為何一心要致燕兒子死地？燕兒何其無辜！」羅杰大聲質問，吼聲直達天際。
安慧蓮顫抖著。要不是為了羅仁，她怎麼可能來這里哀求羅杰，光看到羅杰的那張閻王臉，她就嚇得幾乎夜不成眠。
「是我和羅仁不對，我們怕杜姑娘一來，你就不要我了，我們不是存心要殺害安姑娘的，否則在樹林里時，就會直接要了她的命。」安慧蓮辯解著。
「你傷害我，我可以原諒你；但羅仁傷害燕兒，我是絕不可能放過他的。」
他還是存著善心，沒有將安慧蓮一起告官，畢竟是他自己願意接受安慧蓮的感情，被欺騙了也是他自己不察，算是學得了教訓吧。
「大師兄，我求求你！」安慧蓮匍匐前進，抓住了羅杰的黑色長靴。
「蓮兒……」羅杰無法一腳踢開她。「你別這樣……」
這時，杜宛燕故意用力撥動珠簾，然後走了進來。
「燕兒。」羅杰很困窘，就怕她有所誤會。
「大哥，還不快扶安姑娘起來。」雖然她和他名份已定，但杜宛燕還是習慣喊他一聲大哥，那是一種親如家人、更濃過愛人的稱呼。
「喔。」杜宛燕一個命令，羅杰這才彎，打算要扶起跪坐在地上的安慧蓮。
安慧蓮不肯起身，轉而跪在杜宛燕腳前。
「杜姑娘，我給你磕頭，千錯萬錯都是我的錯，我被利益蒙了心，才會對你使手段，我真的是徹底悔過了，你一定要原諒我。」安慧蓮額頭踫了泥地，咚地好大一聲。
「安姑娘，有話先起來再說。」杜宛燕彎要拉安慧蓮，可惜她沒法拉動安慧蓮，羅杰只好不顧男女之嫌，用力拉動安慧蓮的臂膀，才讓安慧蓮站了起來。
「杜姑娘，我只是想嚇唬你，我真的沒有要致你于死地，請你相信我！」安慧蓮明白，只要杜宛燕原諒她，大師兄也會原諒她的。
「像羅仁那種男人，你為何還要替他磕頭求情？就因為他擁有一張好相貌嗎？」
「我……」安慧蓮無言，她的確是被羅仁俊俏的模樣給勾了心魂，對他言听計從。
「他為了謀奪羅家的家產，不惜把你推給別的男人，還要你嫁給別的男人，甚至跟別的男人親熱，你有沒有認真想過，像羅仁這種男人，他是真的愛你嗎？他會照顧你一輩子嗎？」杜宛燕說得語重心長。
「他是愛我的！為了我們將來的幸福，想給我好日子過，他才會想要從大師兄身上獲得一些利益。」安慧蓮為羅仁說好話。
杜宛燕覺得安慧蓮可憐又可悲，為了那種壞心腸的男人，竟然如此執迷不悟。「羅仁只是在利用你。安姑娘，你自己若無法清醒，那我也不方便說什麼了。」
「大師兄，杜姑娘好好的在這不是嗎？她又沒有死掉，你為什麼不能原諒羅仁呢？」安慧蓮歇斯底里地大叫著，豆大的淚珠更是一顆一顆掉下來。
「就是因為燕兒還好好的活著，我才只是告官而已，讓羅仁和羅忠父子在牢里蹲個兩三年，否則我早就將他們父子碎尸萬段了！」羅杰咬牙低吼。
安慧蓮被羅杰張揚的鬼臉嚇退了數步。
杜宛燕將手里的竹籠擱到桌上。「大哥，別氣了，事情都過去了。這是今日的午飯，要記得和丹青大哥一起吃，我先回去了。」
「杜姑娘……」
安慧蓮想要拉住杜宛燕的手腕，不想讓她這麼快離開，羅杰誤以為安慧蓮要對杜宛燕下手，敏捷地格開安慧蓮的手，再將杜宛燕護在自己身後。
安慧蓮吃痛，只能縮回自己的手。「大師兄，你打我？」
「蓮兒，別再對燕兒動手，上次你欲致她于死地，我可以原諒你，如果再有下一次，別怪大師兄不顧往日情誼。」羅杰惡狠狠地警告。
安慧蓮眼看這情形，心里懊悔極了。她听了羅仁的話，一心妄想羅家的錢財，如果不要那份壞心眼，她是不是早就嫁給了羅仁，甚至為羅仁生了胖小子，也不用落到如今的下場。
「大師兄，那就念在往日情誼，你還喊我爹一聲師父的份上，就幫幫我，我不求什麼，只求羅仁平安。我走了。」安慧蓮踉蹌著腳步，身形虛弱地步出一品軒。
杜宛燕看著安慧蓮，心里很感慨。做人還是要有好心腸，雖然羅杰在感情上面猶豫了些，但以他的為人，將來定不會負她。
她從羅杰背後走出，自然而然地偎進羅杰懷里。
「你剛剛的樣子好凶哦。」想起他護她的樣子，她忍不住呵呵笑出聲。
「嚇到你了嗎？」他一手摟著她的腰，低頭審視她的表情，一手撫上她光潔的後頸，那兒有一片飄飛的楓葉。
「你沒看見我在笑嗎？」
「只有你，從小就不怕我。」
「為什麼要怕你？」她的小手模上他那線條剛硬的臉頰。
「我長得這副德性呀。」他已經很努力地不在她面前擺臭臉，沒想到還是讓她撞見他大發雷霆的模樣。
「那好呀，讓所有姑娘都怕你，就不會有人來跟我搶你了。」她調皮地眨了一下眼
驀地，他臉紅了。自從兩人和好之後，她說起話來越來越露骨，而他則是越來越招架不住。
「只有你把我當寶，別人可是當我凶神惡煞。」他愛憐地捏了她的鼻子一把。
「你哪是凶神惡煞呀，認識你的人都知道你的心腸特別軟。」她心知肚明，向來也只有她欺負他的份，他可是對她百依百順。
「燕兒，等我這陣子忙完，我會向我爹稟明我們的婚事，我一定會風風光光迎你入門。」
她有意回避這個話題。「我先回去了，你記得要吃飯，」她離開他的懷抱，心里難免對羅老爺有怨，不過她沒讓他發現。
恩怨對錯都是上一代的事，只要羅杰不負她，她可以忘記過往的不快，只求與他平凡地過日子。
「我送你回去。」
「我送飯來給你吃，就是不想要你太勞累，你再送我回去，那我干什麼還要特地走這一趟呀。」她睞了他一眼。
「不差這點時間。以後你也別自己出門，我看就讓丹鳳來跟你作伴好了，我去跟四弟商量看看。」他牽起她的手，將她往門外帶。
馬丹鳳現在是羅家四爺羅楚的護衛。
她明白他還是不放心她，畢竟情緒不穩的安慧蓮，任誰都不知她會做出什麼舉動來。
天光和暖，九月的初秋，微風送爽。她不在乎路人異樣的眼光，小手緊緊牽住他的大掌，一路往回家的方向走去。
他將屬于「杰」字的玉佩又交到她手中，她也把自己「燕」字的玉佩交還給他，他還送了她耳上這一對別致的珍珠耳環。
她拒絕他再送她任何貴重的首飾。短短十幾年的人生，她已經見過爭權奪利的悲哀下場。
就算羅老爺不同意羅杰娶她入門，她還是會堅持跟羅杰在一起，她相信羅杰一定會善待她的。
「大哥，我不求榮華富貴，只求與你白頭到老。」
她的話隨著微風輕輕飄進他耳里。
「我一定會達成你的心願的。」
他微低著頭，笑著應諾。
羅杰恭謹地站著爹親和娘親面前，二十三歲的他，雙眸精燦、氣勢凌厲，如一棵不搖不動的大松。
「杰兒，你真的要娶杜家的小女兒？」羅森那不怒而威的模樣，跟羅杰簡直如出一轍。
「爹，杰兒非燕兒不娶。」羅杰語氣堅定。
大夫人慈藹地道︰「老爺，就依了杰兒吧。杰兒的個性你又不是不清楚，你總不會想看杰兒孤寡一輩子吧？」
羅森喜愛的是貌美如花的二夫人，雖然大夫人失寵了，但羅森對于原配卻反而更敬重。
大夫人一心虔誠向佛，慈眉善目、心地善良，從不過問莊里的事，羅家莊大大小小的雜事都是二夫人在掌理。
就因為大夫人沒有惹事，不生是非，更不善妒，幾乎不曾開口求過什麼，所以羅森對于大夫人難得的請求，都會盡其可能的滿足。
「我羅森的長媳，總得是名門閨秀呀，那杜家的小女兒會讓我顏面無光。」羅森話雖這麼說，但語氣倒是軟了不少。
大夫人笑著勸說︰「姻緣天注定，人各有其命，你就順著杰兒，我們才會有福報。」
這就是羅杰把娘親從佛堂里請出來的原因。如今羅家莊上下，恐怕只有娘親的話，才能讓爹听得進去。
「爹，燕兒是你給我指定的媳婦，你不能言而無信，我更不能虧待燕兒，否則我會遭天打雷劈的。」羅杰再次重申自己的意願。
「算了。羅忠搞出那樣的事，算是爹對不起你，虧我還挺喜歡蓮兒那丫頭，沒想到……」羅森有些愧疚。「你找個日子，帶燕兒那丫頭回來給你娘看看，暫時讓她跟你娘住在雲霞院里。還沒進門就跟你住在一起，這成何體統！」
羅杰听見爹的允諾，開心地咧嘴直笑。「謝謝爹成全。」
「還有，你再不回來接掌錢莊，我可是要讓你五弟接掌，到時別怪我這個爹偏心。」羅森大有丑話說在前頭的意味。
「五弟很有經商的手段和頭腦，爹可以放手讓五弟去試，我有一品軒就足夠了，別無它求。」羅杰不會因為五弟是二娘所出，就有所差別對待。
听羅杰這麼說，羅森贊許的點頭，並且對著大夫人道︰「夫人，這杰兒的大喜之事，就由你全權作主了。」
大夫人笑著點頭。「我會去籌辦的，這是我第一次娶媳婦，我當然得盡心盡力。你們父子慢慢聊，有話好好說，我該去佛堂念經了。」
目送娘親離開，羅杰很想立刻把這個好消息告訴燕兒，但他還是直挺挺地站著，看樣子爹趁他難得回莊里，有好多話要訓誡。
沒關系，只要爹成全他和燕兒，就算被罰站個三天三夜他都甘願。
一想到即將和燕兒成親，羅杰的唇角始終揚著彎彎的幅度。