「天海哥？」袁咚咚欣喜地轉身，這時她正需要跟親人分享自己的幸福！
看著她一句話也沒說就奔了出去，焦元廣臉色一變也追了出來。
「天海哥！」
袁咚咯跟隨那女人來到花廳，一眼看到洪天海正坐在那里，不由興奮地喊著跑了過去。
「咚咚！」洪天海看到多日不見的她飛奔而來，立刻高興地迎了出來，在花廳前伸展雙臂將她抱了個滿懷。
「你和小玥都好嗎？小玥怎麼沒來？你們沒忘記我吧？」她笑著將問題一個接一個拋給他。
「好好好，我們都好，就是想你，等你回來後，我們就遷店，小玥現在可能干了，她做的芙蓉宴還趕不上你，但再……」
「拿開你的髒手，別踫她！」
一聲爆怒吼聲中，袁咚咚的身子飛一般地離開了地面墜人焦元廣堅硬的懷里。太過有力的撞擊，令她頭暈目眩，發髻也散了。
「焦元廣，你就不能輕點嗎？」她搗著被撞疼的鼻子，顧不上拉開一繒紹垂落下來的長發，對擁著她的男人說。
正因為跟她見面而高興不已的洪天海，見他如此粗魯地對待袁咚咚，不由怒火攻心，當即以下弱于他的怒氣大喝。「放開她，你弄疼了她，知道不知道？」說著伸出手來搶奪他懷里的袁咚咚。
焦元廣自然不會放手，他身形雖不及洪天海魁梧，但袁咚咚與這個男人抱在一起的情景刺激著他，狂燒的妒火產生了巨大的能量，他居然能與洪天海勢均力敵。
「停下！你們這兩個該死的野蠻人！」在他們拳來腳往巾，袁咚咚用力地喊，可是毫無效果。聞聲趕來的廣大爺、寶兒和丁媽等丫鬟下人們也都對此目瞪口呆，不知該如何是好。
可憐嬌小的袁咚咚陷入兩個高大男人的爭奪之中，連自己都顧不了，又如何能阻止他們野蠻又可笑的舉動？
最後她做出了令所有人都瞠目結舌的動作︰跳到焦元廣的身上，四肢緊緊纏著他，在他耳邊大喊。「停下來，笨蛋，我愛你！」
天地萬物皆失去了聲音，焦元廣的耳朵里只存在三個字——我愛你！
他亮如星辰的雙眸凝視著她，仿佛在確認她所說的話似的。
「那他是誰？」良久後，他嗓子低啞地問。
「他是我的親人，是我的哥哥！」袁咚咚迎視著他，眼里溢滿了對他的愛。
焦元廣臉上慢慢綻出了迷人的笑容，而他的雙臂收緊，將這個剛剛賜予了他最大快樂的女人緊抱在懷里。
袁咚咚發出一聲幸福的喟嘆，將頭依偎在他肩上。幸福中的她，忘記了自己的話給了另外一個男人沉重的一擊。
「咚咚，你不可能愛他！」洪天海沉痛的聲音將沉醉在愛河中的兩個人驚醒。
意識到這里正有許多雙眼楮在旁觀，他們倏然分開。
「出去！」焦元廣一聲低喝，旁觀者消失無蹤，寶兒也縮回門外廊檐下。
袁咚咚從他身上跳下地，轉身面對被她傷了心的人。「天海哥，我……」
「你什麼都不要說！」她嫣紅的臉蛋和溢滿雙眼的幸福已經告訴了他答案，但那是他絕對不能接受的答案。他苦苦愛了幾乎一輩子的女人，他心中渴望已久的完美妻子，如今當著他的面宣布愛著另一個男人，他如何能接受這樣殘酷的事實？
「天海哥！你听我說……」
「不听！」洪天海一聲狂吼，震得在場的每個人耳朵發痛，他充滿傷痛的眼楮看著她，用她從來沒有听過的冷漠聲音說︰「我什麼都不要听，你如果還認得我是誰，就跟我走，現在就走！」
「除了這里，她哪里都不去。」焦元廣將袁咚咚拉到身邊，單臂環繞著她。
袁咚咚靠向他，傷心又猶豫地說︰「天海哥，你為什麼要這樣？我愛他呀！」
「你說謊！」他看著她，再看看摟著他的焦元廣，極度的失望和痛苦讓他失去了一貫的厚道，他無情地說︰「你根本不愛他，記得嗎？你一直恨他。認識他不過幾日，怎麼可能由恨轉愛？醒醒吧，咚咚，快跟我回去，我們成親，我早該娶你，現在還不晚，跟我走，我們可以回香河去，去義父、義母墳前拜堂……」
「不，天海哥，求你不要這樣，我早告訴過你，我只是把你當哥哥看，小玥愛你，你不要傷她的心……」
「不要扯小玥，我要的人一直都是你，你跟我走，離開這里！」
見他伸手來拉袁咚咚，焦元廣立刻將袁咚咚帶開。警告道︰「你再逼她，我就叫護院把你趕出去！」
「天海哥，你不要這樣好不好？」看到兩個男人劍拔弩張，袁咚咚的心碎了。「我愛你，你一直是我最親最愛的哥哥啊！」
洪天海看著她，眼里閃過後悔、疼愛和痛苦，他忽然轉身對著廳內跪下，抱拳道︰「焦老夫人，謝謝您今日邀我進府，現在懇求您讓咚咚離開貴宅。」
這時，袁咚咚和焦元廣才注意到在花廳內的紅木方幾旁，端坐著眼簾半垂，神態平靜的焦老夫人，她身邊站著她的貼身丫鬟。
看到大家的目光都集中到了她身上，老太太依然一動不動。
「老夫人！」袁咚咚羞愧地拉拉頭發，給她行禮請安。
焦元廣則垃著袁咚咚的手，帶她走進花廳，冷然道︰「祖母今天真是好興致，居然安排了這麼一出‘兄妹相會’的好戲，現在戲該收場了吧，還是您認為還不夠盡興？想來出再大點的？」
焦老夫人抬起眼，看了看強壓怒氣的長孫和跪在地上的洪天海，說︰「老身因听說洪掌櫃幾次前來都被擋在門外，因此過意不去，今天特請洪掌櫃前來一敘，不料竟引起這番爭執。看來我是老了，不該管這麼多閑事。既然如今焦府家業都由我焦氏長孫元廣承擔，那今日的事也由你們自己定奪吧！洪掌櫃請起！」
想要老夫人作主的洪天海仍拗著脾氣不起身，袁咚咚走過去扶他，懇切地說︰「天海哥，不要生我的氣。」
握著她的手，洪天海覺得她又是那個從小到大被他照顧保護的小袁咚咚了。可是他還沒來得及表達什麼，轉眼之間，袁咚咚就被拽入了另外一個男人的懷抱。
「你這小人橫刀奪愛！」他憤怒地瞪著焦元廣，恨不能將他一掌劈死。
焦元廣對他眼里的恨意不以為然，冷然道︰「那正是你現在在做的事！」
他惱怒地指著他。「你根本就不愛她，為什麼要誘惑她？欺騙她？」
「如果我對天發誓，或者砍斷一截手指，證明我愛她，要娶她為妻，你可不可以給她一個祝福，對她好一點？」
「就算那樣，我也不相信你是真心愛她！」
「為什麼？」焦元廣對這個固執的男人早已失去耐心，可是為了讓袁咚咚能快樂地嫁給他，他願意保持耐心，只要他不再對咚咚擺出那副痛不欲生的棄夫模樣。
「哼，你我心知肚明。」他冷哼道︰「你圖的是她的廚藝，要的是一個終身侍候你的廚娘……」
「放你的狗屁！」焦元廣無法忍受他將他對袁咚咚的感情說得那麼低俗，不由憤怒地罵道︰「你敢再胡說一個字，我要你後悔走進這座宅子！」
「不要……」看到她最愛的兩個男人彼此攻擊，彼此傷害，袁咚咚肝腸寸斷，為何他們不能為了她彼此退讓一步呢？她強忍著奪眶而出的淚說︰「如果你們一定要這樣，那麼我就出家為尼，誰都不要！」
「胡說！」兩個男人幾乎同時驚呼出聲。
「收回你剛才的話！」焦元廣抓著她的雙臂命令她，他的語氣急切，臉色跟她的一樣蒼白。「我要你收回剛才的話，听見沒有？」
「如果你不改變對天海哥的態度，我就不收回。」她虛弱但堅定地說。
她滿頭青絲披散在蒼白的面頰旁，娟秀的臉上布滿愁容，顯得比以往梳著發髻時更加嬌小脆弱，焦元廣只想把她藏在心頭小心呵護。
「我保證改變對他的態度。」他對著她的眼楮發誓。
目睹著名的公子，冷酷無情的焦家大少爺溫順地臣服于袁咚咚面前，洪天海明白，他失去了他最愛的女人。
無法容忍他們的深情對望，他對焦老夫人俯身一拜後，轉身離開了花廳。
「天海哥！」袁咚咚要追趕他，但被焦元廣拉住。
她淚眼模糊地看著他。「我不會跟他走，但我得跟他說句話。」
焦元廣不想放手，老夫人開口了。「讓她去！」
那威嚴的聲音迫使焦元廣放開了她。
「坐下等吧，是你的就是你的，不是，爭也沒有用。」老夫人看著失魂落魄的長孫，安撫似地說︰「他確實是她的好哥哥。」
「是的，他是！」看著袁咚咚消失的門口，焦元廣嘗到了口中的苦澀。「祖母為什麼要這麼做？」
「我做了什麼？」老夫人與身邊的大丫鬟對視一眼，心里明白在她除了男女情事外，任何方面都精明無比的長孫面前，她很難瞞過什麼。于是坦然承認道︰「好吧，我是看你遲疑不決，從後面幫了你一把。」
「幫？這哪里是幫？如果她一去不回了呢？」
「你對自己就這麼沒有信心嗎？」焦老夫人驚訝地問，這可是她最驕傲自負的長孫啊，怎麼如今變得這麼畏縮了呢？
焦元廣赧然道︰「祖母不必吃驚，對她，我確實沒有自信。」
老夫人則笑了。「這是不是說，我焦府總算可以準備喜事了？」
「如果老夫人不反對，我爹娘也贊同……」焦元廣試探性地看著祖母，想從她口中確知，她是否對他迎娶一個出身低下的廚娘沒有意見。
焦老夫人爽朗地說︰「俗話說家和萬事興，咚咚是個好姑娘，聰明剛毅，寬厚善良，有她幫襯著你料理家事，我只有高興和寬心，而你的爹娘更不會多話，只要你能讓咚咚點頭，祖母這就給你備喜酒！」
焦元廣心頭一陣輕松，他沒想到自己一直擔心的問題竟如此輕易地被解決了，他開心地想擁抱祖母，可是由于自幼在祖母嚴格的管教下長大，他從來沒有這種表現溫情的機會，于是，他對祖母露出了一個感激的笑容。
焦老夫人充滿自豪地接受了他的感謝，知道他一定也能以他這樣的笑容說服他的情敵，贏得他的新娘。
而追出去找洪天海的袁咚咚就沒有那麼好的心情，因為洪天海拒絕接受她的任何解釋和請求，除非她願意立刻跟他離開焦府……
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夜里，月色如水，光照天地，焦府內安靜無聲。
炎熱的天氣加上沉重的心事讓袁咚咚輾轉難眠，瞪著眼數了幾千只羊後，她終于走出房門，獨自沿著荷花池邊散步，讓水面吹來的風冷卻煩躁的心。
花園里偶爾傳來幾聲夏蟲或青蛙的啾鳴，為這沉靜的夜晚增加了一絲活力，也更凸顯了夜的寧靜。
身後傳來輕微的腳步聲，還沒有回頭，身子就倒入來人的懷中，她關閉起自己混亂的思緒，在熟悉的懷抱里把頭往後仰，直到看見他在月光下熠熠閃亮的雙眼，她舉起手，撫模他稜角分明的臉頰，飽滿優美的嘴巴，還想繼續時，他卻突然俯身吻住了她的嘴，而就在他們的唇膠著時，他稍微一用力，她被轉了個身，他們以最親密、最熨貼的方式緊緊地擁抱在一起。
她伸出手臂環繞他的頸項，紅唇為他分開，隨即，她迷失在他的臂彎里，陷在使她遺忘所有煩惱相不安的澎湃激情中。
很久之後，一聲蛙鳴驚醒了她，她抬起頭，發現自己正躺在他的身上，而他則睡在草地上，那對明亮的眸子正注視著她。
「我睡著了？」她驚訝地問。
「是啊，在我親你的時候，你居然睡著了。」他抱怨道。
「不能怪我，只能說你讓我安心，不然我怎麼能睡著？」說著她還歉疚地送上一個表示補償的吻。
他立刻抓住機會索求更多的‘補償’。在一連串的親吻後，他氣喘吁吁地說︰「那就快點嫁給我，我會讓你每個夜晚都甜蜜入夢。」
「我期待那樣的夜晚。」她輕聲說︰「可是我們得再等等。」
「我不想再等。」他用甜蜜的行動告訴她，他對她的渴望有多麼強烈。
她躺在他的身上，感受著兩人的心跳帶給她的奇妙感動。
「你在為他煩惱嗎？」良久，他輕聲問靜靜地靠在他肩窩的袁咚咚。
「還有小玥。她從小就愛天海哥，而且我知道他們是天造地設的一對，可是天海哥一直只把她當妹妹看。」
「只要小玥真心愛他，他早晚會醒悟並愛上她。」
「希望如此。」她把玩著他修長的手指。「我想回去看看，跟小玥說說我與你的事，而且飯莊要開張，我也得先回去。」
「你要回去，那我怎麼辦？」
「等天海哥想通了，你就來娶我。」
「如果他一直想不通呢？」
「不會的，我和小玥一起勸他，他會想明白的。」
「不行，在他對你不死心前，我不讓你回去！」
知道他不會放她離開，袁咚咚不再說話，但她暗自打定了主意。
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兩天後的中午，焦元廣回家，沒見到袁咚咚，午飯也不是她做的，問到的人都閃爍其辭，這下他心里有了譜，立刻去找那個正事不做，歪點子一大堆的祖母。
「是我答應她回去看看的，還派丁伯送她去、帶她回來，這會有問題嗎？」焦老夫人見他緊張，也有點擔心。「要不去看看丁伯回來沒有？」
雖說不可能出什麼事，但焦元廣就是不放心，他不等老夫人說完，已經跑出了西院。他沒有去找丁伯，而是安排人手出去尋找，特別是到芙蓉飯莊去找。而他則焦慮地守在宅內，等待消息。
就在他坐立不安，被各種難以忍受的猜測攪得五髒六腑都快碎了時，臉色鐵青的洪天海來了。一見到焦元廣，就態度惡劣地大罵。「沒用的大少爺，連一個女人都保護不了，在自己的屋檐下弄丟了她，你還敢說愛她？」
幾個護院威脅著將他圍住，跟在他身後的女子立刻跑到他身邊挽著他的手。
「讓他們進來！」焦元廣猜想那女人就是袁玥，于是命令屬下放行。
洪天海拉著袁玥進了門，態度絲毫不改地說︰「快說吧，找到什麼線索嗎？」
「還在等。」焦元廣看著他，冷然道︰「我派人找你們，只是要確知她有沒有回去，不是向你們通報什麼噩耗，所以如果你來這里是為了發泄怒氣和表現嫉妒的話，那麼請恕我不能留客。」
洪天海尚未回話，他身邊的袁玥開口了。「焦大少爺，我天海哥沒有嫉妒和發怒，只有焦急和擔心，因為咚咚姊是我們的親人，她如果發生任何意外，我們都會非常難過，所以請你不要這麼咄咄逼人！」
「很高興我們的心情是一樣的，那麼請耐心等待，我會找到她的！」焦元廣看著她緊抓著洪天海的手，覺得這個漂亮女孩與咚咚比，少了分靈氣和膽識，但多了些嫵媚與溫柔，而且咚咚說的一點也沒錯，粗獷率直的洪天海與這個女孩十分般配，假以時日，他們會是完美的一對。
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等待是一種煎熬。
洪天海看著不停地在門口徘徊張望的焦元廣，心情十分復雜。顯然，這個男人深愛著咚咚。咚咯的離去，必定與自己有關，如果那天他不要那麼粗魯地對待她的話，她也不會這麼急著跑回去找他。
說實話，在剛听到咚咚離開焦宅時，他心里充滿了喜悅，可是當得知她離開焦宅已經好一段時間卻不知去向後，他和袁玥都慌了。如果她出了什麼意外，那他就是那個罪魁禍首。
焦元廣同樣焦慮自責，可是此刻他不能讓自己深陷于自責中，他要評估最有可能發生的情況，分析咚咚究竟發生了什麼事，因此當確知她沒有回芙蓉飯莊後，他把精神放在了尋找失蹤的馬車上。
看著太陽漸漸地往西移動，他的心莫名地收緊。
「不行，我得親自去找！」當丁伯趕的車被完好地帶回，卻沒有了乘客和趕車的人時，他再也無法等待，立在門前霍然大喊︰「備車！」
「我們也去！」當馬車駛來時，洪天海不等焦元廣說話，就將袁玥抱上了車。
焦元廣一言不發，等他倆坐好後，自己也上了車，對車夫說︰「北市口！」
寶兒坐在車夫身邊，幾個護院騎馬跟隨在後。
車子離開焦宅沒走多遠，就听到有人大喊著『少爺’，一邊騎馬趕來。
馬車停下，焦元廣將車門前的簾子掀起。
「大少爺，找到丁伯了，他被人打暈後扔在正陽門外的草叢里。」來人報告。
「咚咚呢？」他的心仿佛被人猛地捏住，吊在喉嚨口處。
那入神情黯淡地搖搖頭。「丁伯說有人在老槐樹筋衙用木棒襲擊他，他被打暈前看到咚咚姑娘滿臉是血，但我們沒找到咚咚姑娘……」
焦元廣滿臉的凝重，黑眸閃動著冰冷的寒光，臂膀的肌肉繃緊，牙關緊咬，比了個手勢。「你引路，我們改道城南，出正陽門！」
又對另外一個男人說︰「你回去告訴廣大爺，繼續全城尋找，日落時我沒有回來就報官府。」
馬車轉向，一路急駛趕往正陽門而去。
「天海哥，有人想害咚咚姊……」袁玥哽咽著抱住洪天海。
洪天海摟著她安撫道︰「別哭，我們一定能找到她！」
「停車！」她不間斷的啜泣和籠罩在車廂內的焦慮與擔憂，使焦元廣的神經緊繃到了極限，他厲喝一聲，車應聲停在路邊。
他挪到車外，對寶兒說︰「去，坐到車後去！」
寶兒立刻下車，跳到車後的貨板上坐著，而他早先的位置讓給了他的主人。
「走吧！」他一聲令下，馬車啟動，並快速往城南奔去。
在城門外拐角處，那個衛士指給他們看了發現丁伯的地方，那是一片低矮的灌木叢。
焦元廣看了看有明顯壓痕的灌木，讓馬車在城門下等待，自己則往城樓走去。
洪天海和寶兒自然緊跟著他，袁玥坐在車內等候。
守城官兵得知是焦大少爺，自然不敢怠慢，忙著提供消息，可是早上因進出城門的馬車太多，他們說不出具體的東西，但焦元廣不放棄，再找中午當班的士兵打听，終于從他們口中得知一條有用的線索。
正午時分日頭正辣，進出商旅很少，因此他們記得曾有輛單驢小馬車出城。之所以記得它，是因為趕車的男人很獨特，酷暑天里居然戴頂氈帽。
「那輛車上拉著什麼？」焦元廣嗅到了獵物的氣息，警覺地問。
「沒什麼，滿車都是牲畜吃的草料。」
「可知他往哪兒走了？」
「廊坊。」
焦元廣直覺這條線索很重要，他立刻謝過那些官兵，出城往廊坊趕。
廊坊就在正陽門外，是朝廷新開發的日用商品集散地，焦府在此地也有分號。這里人口混雜，店鋪林立，居民多是由南方各地移遷來京的手工業戶，但在它的外圍，仍是一片片未經開發的荒郊野地，那里雜樹成林，罕有人跡。
繞過繁忙喧鬧的集市，馬車進入荒涼的郊外，為了保證沒有遺漏，他們在樹林外下了車，分散開仔細地往荒野樹林里搜尋。
四周很安靜，夏日的風帶著無法消除的熱氣懶懶地吹著野花灌木，在太陽的曝曬下，枯草斷木干燥易脆，跺在上面不時發出‘啪啪’聲響。
當焦元廣沿著一條羊腸小道往一片小樹林走時，忽然听到高一聲、低一聲的呼救聲。「救命啊——救命啊——」
那是個男人的聲音！
難道除了袁咚咚，還有別人遭了難？焦元廣驚詫地往那里跑去。
撥開樹葉，他看到一個隆起的草堆上躺著一個干瘦的男人，那男人雙手被縛于胸前，頭上的氈帽歪斜著，仿佛臨時被套上的，一看到他出現，那可憐的男人立刻哀號。「有人來了，快放了我吧！」
焦元廣身側響起了腳步聲，轉頭一看，是洪天海，他正大步往那男人走去。
「等等——」他大聲阻止他，但話還沒說完，就听到一聲驚呼。
「天海哥！」
草堆後的灌木叢一陣搖晃，竟是袁咚咚從里面鑽了出來，她欣喜地叫著往洪天海奔來，可是當看到從另一側走出的焦元廣時，立刻張開手臂轉了向。
「元廣？我知道你會來，我就知道你會來救我！」
她毫不掩飾驚喜地喊著笑著向他奔來，焦元廣快步迎上去，在半道接住了她，仿佛稍不留神她又會消失不見似的緊緊地抱著她。
「老天，咚咚，你到底發生了什麼事？我快急死了！」他抱高她，讓她雙腳離地，讓她的眼楮與他的持平，他要好好把她看個仔細。
當他看到了她額頭上的傷口，目光瞬間變得冷酷無情。「是誰傷害了你？」
「就是他，那個蹩腳男人，在胡同里，他忽然竄出來用大木棒打倒丁伯，又打我。喔，丁伯呢？他怎樣了？我醒來就沒有看到他？」
「別擔心，丁伯已經被送回家了。」焦元廣安慰她。
「那就好。」她緩緩松了一口氣，正想趴在他肩上，卻想起另外的人。「天海哥——小玥，你也來了？」
她驚喜地喊，焦元廣將她輕輕放下地，看著她飛快地跑向那個女孩。
袁玥和洪天海很快就將她圍住了。
洪天海的心情十分低落，再次目睹她與焦元廣之間真摯濃烈的感情，無疑讓他悲傷。也許，這就是命！
起碼還能做她的哥哥，也算是一種慰藉！
「天海哥，我想回去找你，告訴你……」
「不用再說了。」他輕拍她拉著自己的手，眼眶發熱地說︰「經過這次事件，我看得出焦大少爺對你的真心，只要你願意，我會永遠做你的哥哥！」
「你永遠是我最愛的哥哥！」得到他的諒解，袁咚咚心頭最大的石頭落了地，她沖動地投進他寬厚的懷里，給了他一個純潔而熱烈的擁抱。
洪天海微笑著對滿臉是淚的袁玥伸出另外一只胳膊，她立刻撲進他懷里，緊緊摟著他的頸子，顫抖地說︰「天海哥，我愛你！」
洪天海的眼眶濕了，他低下頭，在兩個他最愛的女孩頭頂分別落下一個吻。心情豁然開朗︰擁有此生不渝的親情，不是比什麼都可貴嗎？
「咚咚，你、你居然用這招對付他！」洪天海贊許道。
然而，一聲驚呼將激動相擁的三個人分開，回頭看，焦元廣正面對那個男人發愣。
「丫頭，我已經照你的吩咐做了，快放了我吧！」男人跪在地上磕頭作揖。
這情景讓焦元廣等人全都一頭霧水︰這里到底誰是受害者？
袁咚咚走過來。「放你可以，你先把所作所為說清楚，否則你就這樣走吧！」
「你明知我褲腰帶沒了，呃……好吧，我說……」男人頭頂的氈帽落在地上，露出油光光的禿頂，吞吞吐吐地將事情經過說了一遍。
他是焦府魯四姑的遠房表親，近日才從外鄉來京，本想投靠四姑，可被她要求先做件事，就是把對她在焦府地位威脅最大的袁咚咚弄走。年過四十尚未娶妻的他得知弄走的是個小姑娘時，便起了歹意，想佔其為妻。
今日得到四姑的傳訊要他動手，他就在老槐樹胡同設下埋伏，打暈趕車人，若非姑娘反抗太強，他也不會一棒子打得她頭破血流，隨後他將暈過去的兩人拉出城外，換了早先備好的驢車，再把沒用的老人扔下。
听完他的講述，焦元廣好奇地問︰「你的褲腰帶是怎麼到手上去了呢？」
男人滿臉赭紅，垂下了頭，支吾不語。
「我來說吧！」袁咚咚道︰「到了荒郊野外，他以為我還昏迷不醒，就動了邪念，我趁他解腰帶時拉著他的長衫套住他的頭，再用他的腰帶捆住他的手。哼，這可是天海哥打小數我們的絕招呢，沒想到這個蠢蛋讓我有了用武之地。」
「夠了！」听她差點兒被人蹭蹋，焦元廣只感到怒不可遏。如果那時她仍昏迷不醒，那後果會怎樣？他不敢去想！
扯下男人手上的腰帶摔在地上，他厲聲說︰「就憑這一點，你活罪難逃！」
言畢，他手一揮，招來幾個護院。「把他交給官府！」
回程的馬車上，袁咚咚跟袁玥和洪天海不斷說著話，只有他一言不發。
直到車子在東大街的芙蓉飯莊門前停下，袁咚咚想跟隨他們下車時，他才一把抓住她，對洪天海說︰「我不會讓她離開我！」
洪天海理解地點點頭。
「可是我還沒有見過新的芙蓉飯莊。」袁咚咚抗議。
焦元廣一根手指封住她的聲音。「你以後有的是機會。」
馬車再次啟動，當車簾被關閉後，袁咚咚立刻落入了熟悉的懷抱中，焦元廣以激情和熾熱的親吻將他的恐懼、擔憂和愛意一一釋放。
「永遠不要離開我，永遠！」他在她耳邊低語。
「不會，我再也不會離開你！」她喘息地回應。在昏暗的車廂里，在他深情的懷抱里，她看見了無數顆閃亮的星星正將她未來的人生照亮。