「瞧！她睡得這麼沉，怎麼可能吵得醒。」一個身著黑衫的蒙面人賊笑道。「所謂來得早不如來得巧，我辦事，你有什麼放心不下的？」
「少在那兒邀功，快把她抱起來，我們沒有太多時間，先離開這兒要緊，免得前功盡棄。」
覃豹謹慎地將床上娃兒抱起，隨即向門外移動。周家此刻沉寂得像座空城，半點人聲也沒有。他一不小心踢上了門檻，「踫」地發出不算小的聲響。
「噓！小心點，你可千萬別誤了事，要不然我們穩要上官府呢。」鄔麗君提心吊膽，差點嚇出病來。
「是是是，我會謹慎點。」覃豹道歉。
借著微弱的月光，覃豹隨著鄔麗君的腳步，躡手躡腳向後院前進。一旦他倆出了後院的小門，就等于得到一棵搖錢樹，周梵天不可能失去女兒而無動于衷的。屆時，周梵天只能任他們子取予求，別說幾千兩銀子能輕松到手，甚至要取周梵天的性命都易如反掌。
想著想著，覃豹忍不住輕聲訕笑。低啞的笑聲回蕩在空氣中，詭異且邪惡。
「笑什麼？」鄔麗君止住腳步回頭問道。
「這小東西不知能為我們帶來多少財富，以後我倆就不愁吃、不愁穿，一輩子榮華富貴享用不盡了。」
「說得是，但還別高興得太早，我們仍在周家的範圍內，腳步加快些。」鄔麗君只怕事跡敗露，一切功虧一整。
絹絹在覃豹懷中不安地扭動了一下，口中還發出細微的吃語︰「櫻姐姐，糖葫蘆——」
「這櫻姐姐是哪號人物？周家沒有名喚櫻兒的丫提呀！」鄔麗君把絹絹的話听得一清二楚。
「她是哪號人物不重要，重要的是這小東西到手了。你瞧，這小東西和你還有幾分相像，長得挺不賴的，長大後，包準是個如花似玉的大姑娘。」覃豹心里閃著壞念頭，連小女孩也不想放過。
「你在打什麼主意，我會沒個底嗎？你如果敢背著我勾搭別的女人，我絕對施不過你。」
「我？這怎麼可能？你難道不知道全天下我最愛的女人就是你，別的女人算什麼？你不要疑神疑鬼了啦！」覃豹忙不迭陪笑道，深怕觸怒鄔麗君。「看，門在那兒。」
鄔麗君見著小門，一下子如釋重負，只要推開那扇門走出去，周家的產業便會全數移轉到她鄔麗君手中。恐怕周梵天為了救他的寶貝女兒，眼淚都得流下來。
她面帶勝利的微笑，眼中閃著報復的快意，伸手準備推開那扇通往富貴之路的窄門。
「沉魚落雁之姿、閉月羞花之貌，呸！她是什麼身份、什麼地位，居然成天和男人糾纏不清。壽全怕早該告訴我她耐不住寂寞，我會成全她，放她一馬的！我真是瞎了狗眼，竟以為將她自春雲閣贖回來之後，她會安分地當個少夫人，所謂江山易改，本性難移，這道理我還不明白嗎？」一個粗魯的男聲嚇住了鄔麗君，她連忙一把拉著覃豹往門後閃躲。
周梵天衣衫不整，露出大半個胸膛，黑發披散在肩上，整個人顯得凶惡而危險；他的黑眸渙散、無神，說起話來語無輪次，腳步凌亂而踉蹌，顯然已飲下過多的酒。仰著頭，他雙手在空氣中揮動，口中吐出斷斷續續的咒罵……
「女人，女人全是禍水，殺人不眨眼的禍水。」
覃豹與鄔麗君連大氣都不敢喘一下，戒慎地躲在薄門後。萬一驚動了周梵天，那大事就不妙了。無奈門後的空間實在太小，絹絹受到了擠壓，便因全身不舒服而醒來。
「娘？」她毫不考慮出聲喊鄔麗君，並好奇地看看覃豹。「你是誰？」
「噓！」覃豹趕緊要她閉嘴。
但這聲「噓」比任何言語更具吸引力，周梵天忽然集中注意力，怒吼︰「誰？出來！」雖然他喝了不少酒，卻沒有醉到好不清楚東南西北。
絹絹奮力掙開覃豹的懷抱，自門後奔跑到周梵天面前。
「爹，娘與一位大叔在那。娘要回來了嗎？」她睜大無辜的雙眸，不確定問道。在絹絹心中，娘並不重要，可有可無，因為最常和她在一起的是些下人而不是鄔麗君。
那些不堪的往事倏地借由一句「娘要回來了嗎」全涌上心頭，方才視為佳釀的酒液此刻也成了苦澀，周梵天漆黑的雙眸瞬間堆滿怒氣，眼神比利劍還利人。「絹絹，進房里去。」
絹絹似乎感受到大人間不尋常的氣氛，她順從地點點頭，轉回自己房間。
「這下怎麼辦？」覃豹快急出汗了，他緊張地扯了扯鄔麗君的衣袖，向她尋求主意。距離上次他被周梵天打斷鼻梁雖已有些日子，但只要想到周梵天出拳之猛，他仍然余悸猶存。
「鄔麗君，你早就不是周家的女主人了，你來這干嘛？」周梵天的嗓音宛如黑暗中猛虎的低吼。
‘喲……我來看看我的女兒不行嗎？我好一段時候沒見著她，挺想念她呢！」鄔麗君甩開覃豹的手，昂首叉腰注視著周梵天。
「憑你在她身邊的次數，你不配。」他冷冷說道。
「我不配？哈——哈哈，你以為你比我有資格擁有絹絹嗎？」鄔麗君狂笑。「我呸！」
「麗君……」覃豹示意她不要觸怒周梵天，免得他趕盡殺絕，對自己並沒有好處。
「你閉嘴！」她回頭咒了軍豹一句。「周梵天，少在那兒一副盡責父親的模樣，周家上上下下哪個不知道你所有時間都耗在布匹上？可是生意歸生意，誰知道你究竟真的出門做生意，還是去尋花問柳，戲弄小姑娘家……」
周梵天只覺得全身血液開始迅速往腦門沖，憤怒似狂濤巨浪席卷而來。他沒有等鄔麗君把話說完，揚手便往她白皙的粉頰揮去。
一聲清脆的「啪」，凍結住鄔麗君臉上諷刺的媚笑，她不敢相信在上次挨了一掌之後調梵天依然如此對她。
「現在就離開這里，絹絹不需要你這樣的母親。我會派人送休書過去，從此你我再無瓜葛。假若你還想耍任何詭計，小心點，我會親自送你們上衙門，好讓你們在大牢里也能互相照應。」周梵無語氣中的威脅不容否定。
「你——」鄔麗君氣得咬牙切齒，臉上指印熱辣辣的。
「別說了，麗君，還有機會，我們先離開這兒再說。」覃豹真怕周梵天待會兒又賞他一頓好打，拉著鄔麗君便迅速越過小門，消失在黑暗中。
周梵天無力地關上薄門，頹然倒向地面。
原本他一直以為再見到鄔麗君，自己已能控制住怒氣，但鄔麗君那張自私且殘忍的臉，卻成功地又激發出他心底最深的憤恨。她來，絕不可能是為了看絹絹，絹絹對她來說，不過是煩人的小東西，一點意義都沒有。
她來，肯定是為了錢財。在曾是周家少夫人的日子中，她早已習慣揮霍，如今和那個敗家子覃豹在一起，想當然不會太好過。
「爹！」一個童稚的聲音油油喊道。
「絹絹，我不是叫你進房里？」周梵天坐起身來，平視他唯一的女兒。
絹絹偎著他的身體，與他席地而坐，小小的臉上布滿疑惑。「爹，娘是不是討厭我？」
周梵天因女兒的敏感怔住了，但他並不特別懷疑絹絹為何如此問，她的確有理由。只是他還沒來得及解釋，絹絹又開口了——
「娘如果真的討厭我，沒關系，我還有櫻姐姐，她對我很好，一點兒也不凶。」
「櫻姐姐？」
「就是守宮仙子啊！但是她說她不喜歡那名字，而且壁虎也沒她漂亮，她要我別叫了。她說我能喊她櫻姐姐，因為她比較喜歡這樣喊她，壽全伯也見過她了——」絹絹愈說愈高興，晶亮的雙眸中閃著興奮的光芒。
櫻姐姐？守官仙子？周梵天腦海中迅速浮現一個嬌小卻跋扈的身影，他眉頭不自覺緊殖。
「白天時，她帶我上大街游玩，見著了許多有趣的事呢！」絹絹如數家珍般炫耀。「有耍猴的，那小猴子不停轉圈圈，結果最後轉得我頭都暈了。櫻姐姐還帶我去買香蕉賞給小猴，小猴看見我手上的香蕉，根本不听主人使喚，砰砰踫踫跑來我這兒把香蕉給搶去吃了。它的主人氣得要把我們趕走，櫻姐姐還罵他虐待動物呢！」
周梵天向來禁止女兒出門，但此刻，絹絹的臉上有希望、眸中有興奮。和以前事事拘謹、不愛笑的絹絹不一樣了。究竟陳家那個丫鬟有多大的魔力，能讓絹絹再次敞開心扉，願意相信且真心喜愛一個人？他實在不忍心責備絹絹了。
「好玩嗎？」他以指尖輕撫過地面上青綠的草茵，低頭認真地問。
‘嗯！好玩。櫻姐姐說她明天還要來陪我玩，本來她是不太想來，可是我一直求、一直求，她只有答應。壽全伯好像也喜歡她，我看他滿臉笑眯眯，笑得嘴巴都不能閉上。」絹絹微笑，平常不易見到的兩個小酒渦此時全部浮現。
她要來？周梵天的心莫名扯了一下。那夜在城門旁守著她的影像不期然襲至眼前，不知她現在如何了？有沒有因整身的濕衣裳而受寒？他陪了她一整夜，神智卻比任何時候都來得清楚。他凝視她細致的容貌，長而卷的濃密睫毛棲息于她緊閉的雙眸上；她的鼻子不算挺，卻有一種誘人的小巧可愛；即使在熟睡的狀態之下，她的櫻桃小嘴仍倔強地遭得高高的，仿佛等待一次傾慕的親吻般。
他暗想，自己已經有多久不近了？鄔麗君偷人對他不止是名聲上的傷害，更對他的自尊造成莫大的沖擊。多愚蠢，他曾經瘋狂地迷戀她、愛慕她為了她，他花盡大半家產替她贖身，只求她也能以相同的愛回報。結果，落得她紅杏出牆，還想謀奪周家的財產。照理說，他應該對女人失去了興趣，因為鄔麗君已使他心如止水，對女人不再有。
但他不得不承認，最近他常想起馮櫻兒。他猶記得她在出洞袕前所做的事，她擅自觸模他胸膛的剎那間，他的生理沖動突然全被喚起血液加速，渾身猶如著了人般。
「你的胸膛怎麼了？」她無辜、故作不在乎的聲音在空氣中跳動，惹得他血脈賁張、氣息粗啞。
映著柔柔月光，他撫過自己胸前那些疤痕，仿佛在悼念著往事。
他的胸膛怎麼了？
那個恐怖的晚上不是他願意去回潮的識是此時此刻，他無力去抗拒。
當時，他正在熟睡，模模糊糊中一個人沖進他房里，大喊︰「失火了。」隨即拉著他開始向外跑。才踏出門外，他就被漫天的大火嚇呆了，他不知道爹、娘在哪，恐懼中不知如何反應。
濃煙嗆得他幾乎不能呼吸，不得已，他開始往大街方向逃。沿途中，火苗延燒到他胸前的衣裳，他拼命撲打，卻徒勞無用。漸漸地，火與煙模糊了他的神智，就在他以為周宅已付之一炬的同時，他撲倒在大門前的台階上，失去意識。
這就是他胸前疤痕的由來，義父雖治愈了他身體上的缺陷，卻永遠醫不好他失去父母的重創，胸前不甚明顯的印記永遠提醒他曾經歷的悲慘記憶。
周梵天深深嘆氣，心中感到無奈與悲哀。縱使他家財萬貫又如何？一個不堪回首的童年，一個紅杏出牆的妻子，還有個早熟而易感的女兒，他的人生難道注定多風多浪，不會有平靜的一天嗎？
低下頭，他驚訝絹絹已沉沉睡去，小小的頭顱倚在他堅實的腰上。她像是夢見了什麼令她欣喜的事，嘴角酒渦如夏夜茉莉般綻放，甜膩得讓人心痛。若要說他這輩子虧欠誰最多，那再沒有別人能比絹絹使他內疚，鄔麗君的話並非無一事實，他的確太過于忽略絹絹了。
他起身，小心地抱起絹絹，隨著無聲無息的腳步，他暗自發誓，從今之後，他一定要好好照顧絹絹，讓她恢復這年齡該有的無憂無慮。
天已大亮，刺眼的陽光穿透描繪幽蘭的窗紗，精準地照射在馮櫻兒的小上。
「櫻兒，起床，快起床呀！已經日上三竿了，你還在睡大頭覺，快起床。」陳玉雯精神奕奕地撞開馮櫻兒房門，喳呼喳呼叫道。
馮櫻兒不顧文雅，大大翻了個身，薄被經不起扭動，緊纏住她的大腿。「做啥啦！一早就像烏鴉般嘎嘎叫，姑娘我和周公下棋下一半，都被你攪亂了啦。」她使勁扯開纏在腿上的被子，蒙頭準備繼續大睡。
「是娘要我過來‘請’你陪她上香雲寺拜拜，你是起來不起來！」陳玉雯使出撒手銅，嘴角閃著得意的微笑。
這下沒轍了，只要是杏娘的命令，馮櫻兒就算再不願意，再有滿月復牢蚤，她還是得乖乖地去，因為在被杏娘將渾身是傷的她治愈之後，她早在心中立下誓言，今生她的命是杏娘給的，杏娘的話即是神的旨意，若她不遵守，她絕對沒好下場。
想起上次杏娘說要將她許配給秦劍賓的提議，她忍不住全身冒冷汗。唉！還是趕快起床陪杏娘上香雲寺吧！免得毒誓成真，她的終身就要毀于一旦了。
「起來。」她有氣無力地垂著嘴角說。
「這就是了嘛！快換衣裳，待會兒我們還可以上大街挑些好料于，作幾件新衣來穿芽。」
「秦劍賓的魔力可真是大呀！要是周梵天，你巴不得能穿得破破爛爛識要他看到你，就逃之夭夭。」馮櫻兒實話實說。
「臭櫻兒，你活得太久，不耐煩了呀？」陳玉雯嘴上是罵，心中倒是暖意濃濃呢！
「瞎說，姑娘我還沒享盡人生的榮華富貴，這時走不嫌太早嗎？去你的。」馮櫻兒整裝完畢，順了順耳後的發絲。「喂！待會兒自香雲寺回來，我要去周家，你別忘了幫幫腔。」
「是為了我的事？」
「廢話，難不成我喜歡周梵天啊？」
突然，一個非常細小的聲音自她心底傳來，隱隱約約中，像是在否定她的話。你真的對周梵天沒有一絲感覺嗎？思緒奔回洞袕內，她因寒冷而投入周梵天懷里，那溫暖厚實的胸膛熨上她潮濕而冰冷的臉頰。霎時，紅潮布滿雙頰，連耳根子都滾燙得不得了。
她斜眼偷瞄陳玉雯，看來似乎沒被她發現自己臉紅，呼，幸好，否則她又要問東問西，沒完沒了。
「你準備好了沒？」陳玉雯等不及上街了。
「早好了，是你自個兒像雕像般桿在那兒，真不曉得你在做啥白日夢。」鐵定夢到和秦劍賓兩人雙雙對對、如膠似漆，巴不得牢牢粘在一起，永遠不要分開。
「我哪有！」陳玉雯矢口否認。
「鬼才相信。」馮櫻兒丟了一句，便舉步出房。陳玉雯不甘示弱，連忙快步跟上。
隨著杏娘在香雲寺拜過佛後，陳玉雯迫不及待往大街上走，馮櫻兒的心思則全掛在和絹絹的承諾上，她答應今天要再去周家陪她的。
「你們倆剛才在來香雲寺的路上拼命嘀咕些什麼呀？」杏娘問道。
「我們有嗎？」
馮櫻兒與陳玉雯異口同聲。
「瞧你們倆的小嘴像麻雀般動個不停，還說沒有。」杏娘一臉不相信，卻無可奈何。「對了，櫻兒，你說梵天已經成親，究竟是真是假？」
「當然是真的。」馮櫻兒一馬當先。
「你怎麼會知道，莫非——」杏娘更疑惑了。她記得上回玉雯說這不是櫻兒編的謊，但櫻兒卻知道這事，真相究竟如何？她真是愈弄愈迷糊了。
「哎呀！櫻兒，你忘了要去幫我買些繡線嗎？快去，快去。」陳玉雯急急轉移杏娘的注意力，目前情勢未明，還是別節外生枝的好。一切等爹派人去調查後，自會真相大白。況且櫻兒等會兒要去周家，這會兒再說下去，恐怕去不成。
「繡線？繡線還多得很呢！」馮櫻兒不記得今天有這計劃呀？
陳玉雯差點沒被櫻兒氣得吐血，她為什麼老是听不懂她的暗示呢？她一把扯過馮櫻兒，氣呼呼道︰「你不是要上周家嗎？」
「是啊！你干啥這麼凶？」馮櫻兒吃軟不吃硬。
「我在幫你找機會月兌身，你還一臉愚痴相，這樣你怎麼有法子去找周梵天？」
「那你也不必一副母老虎的樣子呀！」馮櫻兒的火氣全上來了。
「你倆又在嘰嘰喳喳些什麼了？」杏娘停下腳步，不耐煩地看看陳玉雯與馮櫻兒。
「沒有啊！對不對？」陳玉雯眨眼，暗示馮櫻兒。
「嗯……是，我要去買繡線了。」馮櫻兒怒氣未消。
「快去快回喔！」杏娘叮嚀。
「好！」
從香雲寺到周家不過一小段距離，馮櫻兒三步並兩步，沒多久就站在周家的朱紅大門前了。經過前幾次的造訪，她對周宅已不再有陌生的感覺，興起的反而是一種極為熟悉的親切感。
她相準了門上金獅咬著的圓環，奮力將大門敲得踫踫作響。
「誰呀？」門後傳來一個細女敕且甜美的嗓音。不用想，馮櫻兒便知道那是絹絹。
「櫻姐姐——」
絹絹不等她說完，已敞開大門恭迎貴客。至少在她心中，馮櫻兒真的是貴客。
「我好想你哦！櫻姐姐。」絹絹毫不保留地表現她的熱情。「你來，我有好東西給你看。」
好東西？馮櫻兒細眉微蹩。絹絹年紀幼小，不過區區六歲，能有啥好東西？
絹絹滿心雀躍，蹦蹦跳跳地向後院前進。經過大廳、長廊、布滿蓮花的水池，馮櫻兒不禁對周宅更加著迷了。在周宅中，每間房都典雅細致，屋梁精細的雕琢宛如鬼斧神工，不論花鳥人物，看來皆栩栩如生；尤其最靠近後院的一間廂房，隔水獨立出來，四周盡是青綠的垂柳，若不細看，恐怕還不曉得這寬闊池水中有一幢獨立的廂房。
「櫻姐姐，快！「
絹絹對于要展現的寶物可急得很呢！
馮櫻兒暫時先停止對那被垂柳包圍的廂房的好奇，她加快腳步，跟著絹絹來到後院。
「在這兒！」絹絹蹲在高大的圍牆旁，偎著冰冷牆面，手中捧著一圓型瓦罐。
哎呀！這算啥狗屁好東西呀！可憐的絹絹大概被周梵天關出瘋病來了，居然把瓦槽當寶！
「絹絹啊！櫻姐姐告訴你，這東西叫瓦罐，不是什麼寶貝，賣不了幾個錢的，你知道嗎？」馮櫻兒真為絹絹感到悲哀，長這麼大了，還搞不清楚真正的寶貝是什麼，當然是金子、銀子噗！
「不是不是，櫻姐姐，」絹絹急忙解釋道。「好東西在瓦罐里呢！瞧！」她迅速揭開蓋子，將罐口呈現在馮櫻兒面前。
只見罐內一條條黑色的蟲子爬上爬下，仔細數數，約莫十多來條吧！
「蚯蚓？」馮櫻兒的眼角露出邪惡的興奮光芒。
「嗯！這些都是我的寶貝呢！你喜歡嗎？」
喜歡！豈止是喜歡，她簡直愛透了這群角色的無骨小蟲。它們不長眼楮，光會在地上扭呀扭，讓她忍不住就想激激它們。
「它們好可愛。」馮櫻兒以食指挑出一條最肥女敕的蚯蚓放在掌心把弄，不時頂頂它的頭。
「這條是一家之主。我為它取名叫周烏，平常就喊它烏烏。櫻姐姐，你看它渾身黑漆漆，叫烏烏是不是恰到好處？」
「嗯！瞧它的模樣，挺俊的，叫烏烏，好。那它的夫人呢？」
絹絹指著瓦罐內另一條稍小的蚯蚓，頭頭是道說︰「因為它走起路來妮娜多姿，所以叫它炯炯。」
「烏烏與購煙，這名字例很好記。」
「你倆一大一小蹲在那兒做什麼？」
一個低沉疑惑的聲音打斷了馮櫻兒與絹絹的談話，她倆不約而同轉過頭來。
「爹，你回來了呀！」絹絹迎上周梵天，揚起小小的頭顱，興奮地望著他。「這是櫻姐姐，我昨晚跟你提過的。哎呀！我真笨，她就是守宮仙子嘛！你早就認識她了。」
又是守宮仙子！馮櫻兒好想一棒往絹絹腦袋上敲去，警告她別再叫她壁虎了。那種四腳小蟲，奇丑無比，若有人以它命名，八成是瘋了。
「馮姑娘！」周梵天的和氣態度著實讓馮櫻兒嚇一跳，在僅有與他見面兩次的印象中，他總是冷漠、無禮、自大又暴躁，今兒個他一反常態，她還真有些不習慣。
「你來了正好，我有事和你談呢！」馮櫻兒手捧著蚯蚓，粗魯地直起身面對周梵天。
「什麼事呀？櫻姐姐，你和爹很熟悉了嗎？可是你們不才見過一次面，怎麼會很熟悉呢？」
何止熟，她連他胸前細小、不甚明顯的疤痕都看過了，難不成還是陌生人，馮櫻兒諷刺地想道。她大膽地注視周梵天的黑眸，櫻桃小嘴上閃著邪惡又露骨的微笑。
他的臉上沒有一絲絲的表情，喜怒哀樂完全不得而知，尤其方才的和善早已消失得無影無蹤，顯然他也回想起洞袕中的一切。
「絹絹，爹和櫻姐姐有些話要談，你先去找芳兒，讓她帶你去前院玩。待會兒我們談完，櫻姐姐再去找你，好嗎？」周梵天低聲說。
「嗯！」絹絹順從。
「喂，等一下。」馮櫻兒喊住絹絹。
「哦！對了，烏烏還沒進它的家呢！」
馮櫻兒張開手，讓絹絹捉起她掌中的蚯蚓，好放回瓦罐內。而在一旁觀看的周梵天，則因她倆的舉動愣了一下。
絹絹離開之後，他疑惑地開口︰「你拿蚯蚓當寵物？」
「不行啊？你們男人可以玩女人，我們女人難道不能玩蚯蚓嗎？養寵物還得要理由啊！」
天呀！女人跟蚯蚓根本八竿子打不到，她居然拿來相比。他仔細地將她從頭到腳看一遍，確定她的腦子正常，沒有任何異狀。但既然腦子正常，又怎麼說話這樣怪里怪氣的呢？
馮櫻兒被瞧得不自在，劈頭又是一句︰「看啥？你眼楮瞎了啊！」
周梵天不以為什，卻冷漠依舊︰「找我究竟何事？」
若非他提起，她恐怕早被他氣得忘了來周家干啥。「何事？還不是為了我家小姐的事。喂！姓周的，你不是已經答應不娶我家小姐了嗎？」
「我周梵天一言九鼎，不會出爾反爾。」
「那你總該有些表示吧？我家小姐的青春有限，禁不起你的拖延。萬一她因為你而失去良配，這後果誰要負責呀！」
「我不明白。」
「看來你不只是條冷血的蛇，還是頭該死的笨豬！」