「你是誰？」小小的少女緊緊地扣住身前的木柱，瘦弱的身子幾乎全隱藏在並不是很粗的柱子後，只露出一張尖瘦得嚇人的小臉來，不大的杏核眼，不算挺的小鼻子，不算紅潤的小嘴巴，加上有些干黃毛躁的小辮子——明明什麼眉呀眼呀鼻子呀嘴巴呀頭發呀是一點兒也不出眾的，可組合在一張小臉上時，卻竟然是十分賞心悅目，看起來很舒服，很是——清雅！
哦喔，長大了或許還是美人一個哩。
幾乎高出小女娃兩個半頭的小少年雙手環胸蹲在柱子前面，一雙精神的豹子眼很是仔細地打量著眼前的小女娃，寬厚的嘴唇中更是嘖嘖有聲。
嘻嘻，這小丫頭，似乎比楚大哥的那個小尾巴還可愛哩！
雙手猛地一拍，他呵呵地笑著道︰「小丫頭，從此妳就跟著少爺我吃香的喝辣的吧！」決定了，以後去找楚大哥玩的時候，就帶著她去，一來讓楚大哥的那條小啞尾巴有個玩伴，二來也讓自己看起來更有派頭一點︰他也有小跟班了耶！
「我、我才不要吃辣的！」小女娃竟然在初見他短時的膽怯過後，很快地壯起膽子，黑白分明的清瞳一眨不眨地迎著他打量的視線，小小的嘴巴一抿，「爹爹說吃辣的人脾氣暴躁，我要做乖孩子，才不要吃辣的！」
喲喲喲，膽子挺大的嘛！
「妳來這里是做什麼來的？」哼，他是少爺，最好不要惹他哦。
「……少爺的伴讀。」瞪著他的眼，小女娃回答得不是很情願。
「少爺的伴讀？！」小少年哇哇大叫，「一個三歲的黃毛小兒給少爺我做伴讀？！」她識不識得字還是一個問題呢，竟然還敢這樣理直氣壯地說「少爺的伴讀」，甚至回答得這麼不情願！
「我今年十歲了！」小女娃在听到小少年似乎很是瞧不起人的話後，立刻奮起抗議，緊扣住柱子的手也松了開，轉而握成小拳頭一揮一揮的，「不要說《千字文》、《三字經》，四書五經我都讀過了！我知道很多很多的詩詞的！我——」
「等一下，等一下！」小少年右手一擺，有些頭痛地止住了小女娃的繼續抗議，「妳不要和我說什麼四書五書六經七經的成不成？」他最怕讀書啦，「我不是看不起妳，只是——」他歪著腦袋仔細地打量了她半天，而後嘆口氣，「妳只要告訴我，是誰讓妳來這里的就行了。」
他居住的听濤閣可不是隨便一個人就可以輕松走進來的，爺爺為了拴住生玩的他，可是派了不少家丁在閣外看護或曰監視著他哩。平常除了來打掃的丫鬟與每日給他送飯的家院——當然還有每天早早的來煩他的夫子——之外，沒有爺爺的點頭，他的父母想來看看寶貝兒子也是不得其門而入的啊。
「一位別人都喊他『老太爺』的老人家。」小女娃乖乖地回答，「他說，只要我好好地用功讀書，就送我許多許多的銅錢。」
「銅錢？」哈，他家老太爺是最最精明的，才不會平白無故地送錢給她——等一下！「只要妳好好地用功讀書？」這是什麼意思？不應該是讓他好好地用功讀書嗎？
「我在村子里可是最聰明的學童哦，夫子常常夸獎我的哦！我爹爹也說啦，如果我是男孩子，將來就算去科考也會輕而易舉折桂而歸的！不過爹爹也說，就算我是男孩子，他也不會讓我去參加科考的，因為那樣會把我變成壞人的！」小女娃一副驕傲的樣子。
小少年卻沒听到她到底說了多少，只听明白了她的第二句話︰因為他是男孩子，所以如果讀書輸給這個比他還小三歲的小女娃的話，那麼他可以去上山當和尚了——榆木腦袋還是去撞山鐘的好！
爺爺為了強迫他讀書，竟然用了「激將法」！
「哈哈哈……」他突然放聲大笑起來，卻將正在滔滔不絕的小女娃嚇愣了。
「……」
「好，好，妳來得正好！」伸出手，小少年一邊繼續大笑著，一邊拍拍小女娃單薄的小肩膀，「妳有沒有名字呀？」
「我當然有！」小女娃馬上驕傲地仰起頭，像只小老鷹一樣，「我叫做開春！」
「開春？開春。」小少年站起身來，伸手拉過還不到自己胸口的小女娃，往樓閣內走去，「我叫做霍矢初，妳好好記住了，咱們從此之後就是難兄難弟了！」嘿嘿，他還正在發愁如何應付爺爺派來的夫子每天布置下的功課哩，如今終于給他找到捉刀代筆的「難妹妹」嘍！
哈哈，這就叫做「天作之合」！
「開春，開春，開春！」
風風火火從敞開的後窗子里竄進來，少年在瞥到書房內並無那個小丫頭時，馬上高聲大喊了起來。
「開春！開春！開春——」
已經是用晚飯的時辰了，那小姑娘又溜到哪里去啦？
「開春！開春！開——」
「我耳朵沒聾啦！」沒多少好聲氣的細聲嬌嚷從他身後飄過來，伴隨而來的是淡淡的、他卻已極是熟悉了的竹子清香，「少爺又不講信用！昨天明明答應今兒帶我去找雁兒玩的！」她早上醒來卻遍尋不到那個曾答應了她的人！「食言而肥！少爺你已經夠粗壯的了，再食言而肥下去，你會成——啊！你離我這麼近做什麼少爺！」忙大步朝後跳了兩跳。
呼，剛才少爺幾乎同她鼻尖踫鼻尖了！
「妳又跑去芙蕖樓看竹子啦？」少年一副「可抓住妳小辮子」的奸笑模樣，笑哼哼地睨著聞言臉紅起來了的人，「爺爺叫妳來听濤閣是做什麼的？伴讀，伴讀！可妳伴到哪里去啦，嗯？不好好在書房陪著本少爺我用功讀書，卻整天往外跑！妳是不是覺得同看守听濤閣的家丁們混熟啦，所以就算常常偷溜也沒事的對不對？好了，走吧，走吧，咱們叫上那些家丁見老太爺去！看看老太爺怎麼說！」伸手抓住少女的手，笑瞇瞇地就往樓閣外拉。
「少爺！」不再尖尖瘦瘦如舊的小臉上一片艷艷的紅霞，不是被這番顛倒黑白的話嚇出來的，而是被少年氣出來的！「你放開我啦，我不去！」
「怎麼，妳承認妳自己錯啦？那好吧，既然承認了，本少爺就放妳一馬，怎麼說妳也跟在我身邊做了我五年的伴讀——咦，妳已經和我一起五年了嗎？！」他放開她的手，眼楮一亮。
哇，果然是光陰似箭，更似白駒過隙一樣呢。
習慣性地雙手抱胸，少年歪著腦袋認真地打量眼前嬌小而美麗的少女︰杏核眼水汪汪的，小鼻子挺翹翹的，小嘴巴也紅潤潤的，加上光潤潤的臉頰上而今有了艷艷的秋霞色澤，再襯上簡單地梳在耳後的烏油油仿若絲綢的大辮子——咦，當初瘦瘦小小的小女娃已經是大姑娘了呢！
「你你你看什麼！」
「自然是看妳呀，小開春！」少年哈哈大笑起來，已經成型的粗壯身軀笑得前仰後合，「乖乖，這幾年我似乎都不曾認真地打量過妳哩，天哪，我終于明白『吾家有女初長成』是什麼意思了！」
「什麼意思？」一張嬌俏可愛的小臉幾乎被他莫名其妙的大笑給氣歪了。
這幾年來，兩人朝夕相處，少年常偷偷帶著她從後花園出府玩耍，甚至偶爾送她回家探望老父；而她則是經常替少年捉刀代筆，埋首亂編夫子留下的八股文章。如此合作無間的兩人，在名義上雖是主僕，實際上說他們是友愛的兄妹和至交好友也不為過。平日里，兩個雖偶有打鬧，交情卻極為篤實，從未真的分出過什麼主僕上下來。
「就是說妳越來越招人疼——」大大的巴掌笑鬧地抓上少女的腦袋，少年笑得更開懷了，「妳皺著臉忍疼的模樣最好笑啦！」臉皺皺的，就像只小猴子一樣嘛！
「霍矢初——」
「啊，膽子也真的是越來越大啦，竟然膽敢直呼你家少爺的名諱！」少年不在意地聳聳肩繼續笑著，雙掌捧著那張幾乎快皺成一團的小臉左看看左看看，「開春，妳總說妳爹娘是北方人，我卻看妳怎麼也比我這個正宗的江南人更像江南人哦。」
如果不是他的眉眼厚唇同爹爹如出一爐，他還真的懷疑過五大三粗的自己其實是爹娘從哪里撿回來的哩。
「你快放手啦！很痛的你知不知道！」他的手勁不是普通的大耶，她不要再被他捉弄啦！
「我就說了嘛，妳越來越招人『疼』嘛！」所以他正在「疼」她啊。彎下腰，他湊近她不斷掙扎著想逃出霍家「魔爪」的那張小皺臉，「來來來，開春，告訴本少爺，少爺到底是不是『食言而肥』的人呀？哼哼，快點兒告訴我呀。」
搞了半天，他竟然還在計較她剛才的話！
這一下是真的惱了，不假思索地雙手一抬，她的原意是想抓住他的雙耳強迫他放開捉弄著她小臉的巨掌，但一下用力過猛，雙手並未如想象中地扯住他的耳朵，而是一下子摟住了他的頸子——
他被迫再低頭，她則正被他鉗制住小臉一動不能動，因此，所以，于是——
寬厚的漾著笑的嘴唇，紅潤潤的唇瓣，就此——
啊——
兩個原本正打鬧著的少年男女，頓時停住了呼吸，僵直了的姿勢，兩尊江南園景中常見的假山怪石，就這樣子成型了。
「開春，開春，開春——」
特意壓低了的呼喚聲，在翠綠的竹林中輕輕地傳向四周。似有若無的淡淡笑意，伴隨著輕喚聲飄呀飄，一直飄到抱膝靠著林中山石席地而坐的少女心里。
討厭啦，她不要理他！
「開春，開春，開春——妳再不出來，我可自己出府去玩嘍。」
玩？多大的人啦，還整天玩玩玩！不肯認真讀書也就罷了，將夫子布置的功課全推給她做也就算了，可霍家船運哩？那總是他以後不得不負擔的家業吧，憑什麼他也要逼她一起挑？！
哼，不干不干不干，她絕對絕對不同意啦！
「開春，你真的不想出府去玩啊？」惋惜的笑聲似乎就從她的耳邊響起，「原本我打算帶你回家去探望你爹爹呢，啊，你不去呀，那我走了哦——」
「霍矢初！」看也不看，抱著膝的手反手一拍，就將蹲在自己身邊的某個龐然大物定住了身形，少女懊惱地哼了一聲，「你再鬧我，我、我、我讓你好看！」她原想躲在這里圖個清淨啦，哪里知道他眼那麼尖，黑燈瞎火的也能捉到她！抬頭看一眼已經升到竹梢尖上的月亮去，她更惱了，「已經定更天了！出城的城門早就關了，你到那里去玩？你又怎麼帶我去見我爹爹？」
「我說的是明兒個天亮之後啊。」委委屈屈的男子清亮的語音從她耳邊響起，根本是存了捉弄她之心，「我只是想讓開春開心嘛，怎麼卻反而落得個被罵的下場？唉，唉，好心沒好報，好心沒好報哪！」唉到最末了不忘再加上幾聲重重的嘆息，以示自己的無辜及冤屈。
「霍、霍大爺，你不要再裝了！」忍不住被他逗得笑出來，少女摀住唇努力忍住笑，「明明是五大三粗的彪形大漢，做什麼細聲細氣的小家子男人？」仔細想想真是有趣呢，正正經經的江南水鄉孕育出的江南男兒啊，偏高大粗壯的樣子像極了北方大漢，卻又說得一口好听的清亮的江南細語！
真真是——里外不搭啊。
「我還以為妳喜歡小家子男人哩。」沒好聲氣地抱怨一句，蹲在少女身旁很久了的彪形大漢隨意地往地上一坐，再伸手一拉一抱依然在笑呵呵著的少女，便輕松地讓她坐在了自己的腿上，手一圈，少女嬌小的身軀便完全攏在了自己的懷中。
「放開我啦。」少女抗議地掙扎了下，卻自知力氣不如人，見他不放手，便隨他去了，「少爺你不是小孩子了，我也是大姑娘了哎。」該避的嫌不得不避呀。
「那又怎樣？」他反問，「妳沒忘記兩年前的事吧？」
「霍——」她轉過身，伸手要捂他的嘴巴，卻見他雙眼亮晶晶的，一眨也不眨地望著她，不由得臉一紅，又迅速地轉回身去了，一動不動地任他擁著。
「我說的是事實啊。」他將下巴抵在她的頭上，輕輕地笑著，「不管怎樣，我總是壞了開春的清白哩，那自然就要男子漢大丈夫負起責任啊。」
自從兩年前在那無意中他親了她，許多從來不曾有過的情愫似乎就那麼開始萌芽生長了。重新用長大了的心去認真地看她，才知自己將她到底放在了什麼位置上，不再僅僅是伴讀，也不再只是玩伴了，甚至也不再是兄弟姐妹、至交好友那樣的情感了，而是更深了的更重了的更清晰明了了的——
「開春，我想和妳一起，就像楚大哥和雁小嫂子一樣一起。」他聲音低低的，俯首枕上她總含著竹葉清香的肩，不顧她的閃避，笨拙地將發燙的唇貼上她的臉頰，「我這輩子誰也不要，只要和開春在一起，一輩子在一起，不離不棄，只到死也是和開春在一起的，上窮碧落下黃泉，只和開春。」
「霍——」被緊摟在寬厚胸前的人兒一下子抖了起來，不由自主地微微顫抖著，不管自己如何努力，卻還是一直抖一直抖，「霍——」
「開春也是這樣想的，是不是？」他更摟得她緊緊的，她的顫抖蔓延到他的身上，他竟然也不能控制自己的身體，抖得似乎比她還要劇烈！
「……」她不說話，只順從地讓他緊緊地摟著，依然微微發著抖。
「開春，開春——」他放任自己的顫抖，一眨不眨地就著竹林中淡薄的月光，直直地望著她低垂著的小臉，「開春，妳是這樣想的，對不對？妳同我一樣，就是這樣想的！」
彷佛過了好久好久，久到他再也感覺不到自己的顫抖，久到他再也無法感知懷中人兒的發抖，他終于看到了她慢慢抬起頭，慢慢地側首看向他，慢慢地從紅潤潤的唇角漾出了一朵淡淡的笑花，淡淡的，卻是那麼那麼那麼美麗！
他瞪大了眼，簡直是看呆了。
「開、開春？」
「我也想和少爺——」她抿著唇，羞澀地靠近他的耳邊，如他先前那般將唇貼上去，輕輕地道，「我想和矢初一起，就像楚大哥和雁嫂子一樣一起，一輩子在一起，怎樣也不分開，上窮碧落下黃泉，只和矢初，只要矢初。」
「開春，開春，開春……」
欣喜的笑，再也抑制不住，洶涌奔淌的快樂，就像竹林中輕快穿梭的風一般，在四肢百骸歡快地游走奔騰，飛呀飛呀，直直地沖上九天雲霄，放聲長嘯！
那是他快樂的心！
「開春，開春，開春！」
依然笨拙的唇，火熱熱的，滾燙燙的，輕輕印在那淡淡的美麗的笑花上，輕若蝶翼，顫巍巍的，又仿若蝶舞，輕盈盈的，卻是、卻是二十年來最最感動、最最鄭重地將心交付！
「霍矢初和開春一輩子在一起，怎樣也不分開，如何也不分開，上窮碧落下黃泉，霍矢初只和開春，霍矢初只要開春。」
寬厚的唇，一下一下地吮上那紅潤潤的唇瓣，低低的笑，在翠竹深處、在月亮娘的溫柔瑩光里飛舞、跳躍、漫行、滑動。
「開春和矢初在一起，一輩子在一起，怎樣也不分開，如何也不分開，上窮碧落下黃泉，開春只和矢初，開春只要矢初。」
羞澀而美麗的笑花，盛開在紅潤潤的唇瓣，被寬厚的唇一下一下地吮過去，一直一直吮進心底，一直一直吮進血脈骨肉里，浸和著，融化著，再也分不開來。
夢一般的竹林、夢一般的溫柔月光、夢一般的生死誓言、夢一般的純摯擁吻、夢一般的將心互相交付、夢一般的……夢。
永生永世難以磨滅的美麗的夢啊，永生永世難以忘卻的夢哪。
只是，夢，總歸會醒的，再再美麗的夢，也終歸會醒的。
身軀滾燙，心兒悸動，還有火熱的唇，依然陷在曾經的竹葉清香里。
睜開眼，心口驀地刺痛入骨。
于是，他知道，夢，醒來了。