休養了數天,齊曉蝶的傷勢總算好了七分,也終于得到三手老童以及殷祁的首肯,可以下床了。
「既然我已經好得差不多了,就動身回殷園吧!」
三手老童和九指怪叟互望一眼,同時轉向殷祁。
「你怎麼說?」三手老童問他的意見。
「不妥,還是等完全復原了再說。」他不放心她帶傷奔波,尤其還要渡河。
「可我真的沒事了呀!」齊曉蝶急道。她想盡早回殷園去,然後進行浴火重生之術,讓他早日康復。
「曉蝶,你的身子承受得了路途的顛簸,可受得了渡船的痛苦嗎?」殷祁了解的問。
「啊!對喔,還要渡船……」齊曉蝶瞬間白了一張臉。唉!要她不眠不休跋山涉水她絕對沒有問題,但一提到坐船……嗚嗚,她就變成一只軟腳蝦了。
「你看,不行吧!所以還是等你完全康復,養好體力之後,再說吧!」到時就不怕她又暈又吐又虛月兌了。
「我們可以……走陸路啊!我知道在河的下游有一座便橋,雖然要多花一天的時間,不過沒關系,對吧!」縱使身強體健,她也要走陸路。
「這……好吧!就順你的意。」殷祁考慮了一會兒,終于點點頭。「我去吩咐殷獨和殷顯準備,明日我們就上路。」
她感覺到殷祁的態度變了,或許是因為有了重生的希望之後,他不再壓抑自己的感情,也或許是日前那場「死別」,讓他頓覺世事無常吧!不管是為了什麼,她都是樂觀其成的。
「丫頭,有件事我必須先告訴你。」三手老童見殷祁離開,立即湊上前。
齊曉蝶一楞,為他嚴肅的神態微訝。
「前輩請說。」她有預感,三手老童要說的事,是不能讓殷祁知道的,就像以她的血為藥引一樣。
她心下微微一凜。難道……
「你想知道浴火重生該如何進行嗎?」
真的被她猜中了!三手老童真的要跟她說浴火重生的事。
「這方法殷祁不會贊同,卻是他惟一救命的機會,是嗎?」
「原來丫頭你還挺聰明的。」三手老童點頭。「要浴火重生,需要有情人之鮮血做藥引。別急,听我說完,這鮮血不是像之前劃開血肉取血就行的,是需要切開心口,將鳳凰置于體內七日,七日之後,此人可以說就是不死鳥再生,接著劃腕取血,然後以血換血。」
齊曉蝶驚愕的張著嘴。這是她連听都沒听過的醫術!光是剖心之術就讓人難以置信。
三手老童望著她好一會兒,才又繼續道︰「之所以叫浴火重生,就是因為鳳凰在體內的時候,那人需要承受像火燒般的煉獄,七日之後,換血的過程,對方也需要承受一次,熬得過去,是新生,熬不過去,則是死亡。」
「丫頭,我們知道你喜歡殷小子,」九指怪叟站在床邊,深沉的望著她。「可是……你愛他嗎?愛到足以為他犧牲性命也在所不惜嗎?」
齊曉蝶楞楞的望著他們。
「如果沒有愛到這種程度,是無法做不死鳥的。」三手老童告訴她。
「所以你還是要想清楚,自己對殷小子究竟抱著怎樣的感情,否則若貿然行動,白受苦是小事,沒命才冤枉。」九指怪叟撫須點明。
「沒命?我會沒命嗎?」
「不是你,是殷小子!」
「為什麼?」
「該怎麼解釋呢……」三手老童沉吟,思考著要如何說得淺顯易懂。「這麼說好了,人類的血液其實分成好幾種,不同的血液絕對無法相容的,而鳳凰的功用就在于轉換。可要催動鳳凰的功用,所依靠的就是一個‘情’字。
「情愈深厚,那鳳凰的功用便發揮愈大,換血時,血液的轉換就能更成功、更完全。反之,若情意不夠深,鳳凰的功用無法完全發揮,血液轉換便會失敗,那些不同的血液流進殷小子的身體里,他的身體就會產生排斥,然後一命嗚呼,這樣你懂了嗎?」
「不是很了解,不過我已經知道嚴重性。」齊曉蝶震驚的情緒已漸漸緩和下來。
「這件事由你自己決定要不要告訴殷祁。」
「不行,不能讓他知道。」知道了的話,他肯定會反對到底,寧死也不會答應的!
「問題是……如果你確定要這麼做,就不能回殷園,否則他一定會發現,畢竟那種痛苦不是一般人能忍得住,也不可能瞞得住的。」三手老童提醒她這最重要的一點。
「這……」齊曉蝶楞了一下。是啊!不讓他知道的話,該怎麼進行?「前輩,將鳳凰植入體內之前,先不要讓他知道,等他發現之後,您再告訴他事情已無法中斷,否則我便會喪命,這樣他就沒轍了,不是嗎?」
「但是眼睜睜的看你為他受盡折磨,你認為他的身體承受得了?」
「他必須要承受得了,也一定能承受,因為他知道,若他撐不下去,我所受的苦就白費了。」
門外,殷祁神色凝重的轉身離去。
「大哥?怎麼了?」殷顯和殷獨才剛到,就見他一臉凝重的走了回來。「不進去嗎?」
殷祁望向他們,良久,臉色緩緩一整,眼神有股堅決……
「獨、顯,立刻去聯絡爹娘,我要成親,而且愈快愈好。」
「成親?大哥要和齊姑娘成親啦?太好了,爹娘一定很高興大哥終于想要成親了。」
他垂下眼,臉色益發青白。「不,不是和曉蝶。」
「什麼?!」
「我要成親的對象是……喬守銀!」
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馬車才剛進城,透過敞開的簾幕,迎面而來的街坊鄰居便不時的對著他們點頭微笑道恭喜,讓齊曉蝶既迷惑又萬分不解。
「怎麼回事,他們為什麼向我們道喜?」她問身旁的殷祁。
「他們不是向我們道喜。」他的臉色一如平常。
「不是?」齊曉蝶微微蹙眉,那一聲聲恭喜明明就是對著他們說的,他還說不是?!或者……是對他?
從說要回殷園的那天起,她就感覺到他似乎變得有點奇怪,可他的表現又一如往常,讓她說不出哪里怪,而此刻,那怪異的感覺更盛。
「與你無關,他們道喜的對象是我。」殷祁淡淡一笑,眼底閃過一絲落寞與沉痛。
「喔!我知道了。」齊曉蝶突然笑了。
「你知道?」既然知道,為何還能笑得那般開朗?是一點都不在乎嗎?
「看來是殷顯和殷獨先回來報好消息,他們都知道你死不了了,對不對?」
殷祁嘴角露出一抹苦澀的笑,隨即斂去。
「我想不是,是因為……我要成親了。」就到此為止吧!他不能讓她為他做那種犧牲。
齊曉蝶笑容一僵,楞楞的望著他,隨即像是想通了什麼,笑容轉為羞澀。
「你……」她才剛開口,殷祁便將她的話打斷。
「我爹娘很滿意那位姑娘,那日你應該也在場才是,就是京城傳奇人物喬守銀,據說喬姑娘才貌雙全,我和她又同是商場中人,可以說是門當戶對,婚後定能夫唱婦隨,開拓更多的商機才是。」殷祁微微笑著,一副已經開始向往的表情。
笑容僵在嘴角,齊曉蝶錯愕的望著他侃侃而談的模樣。他怎麼可以用那種甜蜜幸福的表情,對她大談和其他姑娘往後的婚姻生活?!他到底把她當成什麼了?!
望著她蒼白的臉色,殷祁的心怞痛著,但是他依然維持著笑容,對她捅最後一刀。
「你不祝福我嗎?既能得到重生,又得到一個人人艷羨的美嬌娘?我很幸運,是不?」
「你……」察覺喉嚨干澀得很,齊曉蝶清了清喉嚨,才又道︰「你當初不是拒絕了嗎?」
「因為當初我自知命不長,怎能因一己之私耽誤喬姑娘呢?如今不同了,我有重生的希望了,當然,這都要感謝你,謝謝你讓我和喬姑娘有了未來。」
「謝……謝我……」原來是她促成的嗎?是這樣嗎?
渾沌的腦袋已經理不清這一團亂,既然如此,在客棧的時候,他為什麼那麼對她?
她抬頭望著他帶笑的表情。他很少笑的,通常都是淡淡的微扯開嘴角,也都是短暫的,但是現在他卻笑得像是得到了全世界……
齊曉蝶眉頭微蹙,眼睫垂了下來,掩住那閃爍的利芒。
「預備什麼時候成親?」她沉靜的問,一反方才的慌亂無措。
「還不知道,不過我希望愈快愈好。」
「這麼說來,就要請前輩盡快進行浴火重生之術了,算是我送給你的禮物吧……」
「不!」殷祁急喊,隨即在她了然的眼光下狼狽的撇開視線。
「我就知道!」齊曉蝶大喊,雙手捧住他的臉硬是要他面對她。「你知道了,對不對?!那天前輩告訴我的話,你听到了!」
「我不知道你在說……」
「該死的你不知道!」她不讓他避開她的眼神。「你以為我會真的笨得讓你三言兩語給打發掉嗎?既然你迫不及待的想要成親,那就應該更迫不及待的想要重生才對,怎麼我請前輩動手,你竟然拒絕?」
殷祁無語,知道此時再爭辯也沒用了。
「我告訴你為什麼!因為你想賦予自己做悲劇英雄的角色!」齊曉蝶瞪著他,不客氣的嘲諷,但隨即眼神一黯,臉色一柔,額頭抵著他的額,輕輕一嘆。「你知道了何謂浴火重生,所以決定放棄這個惟一的活命機會,說要和喬守銀成親,就是想要讓我因恨你而離去,是不?」
殷祁輕嘆道︰「你為何能這般了解我?曉蝶。」在商場上,他精明干練,但一面對感情,他就變成一個初學者,笨拙得做不好一件事。
「而你卻很不了解我。」她苦澀的一笑。「如果你夠了解我,就會知道,就算你真的要和別人成親,我依然會進行浴火重生之術。」
「你何苦……」他的心為她怞痛著。
齊曉蝶搖頭,「感情的事本來就勉強不得,如果你真心想要和喬姑娘成親,那我會祝福你們,只要知道你安好的活著,就夠了。」
「我不能眼睜睜的看你為我受盡折磨!」他辦不到!
「那我就離開殷園,到你看不到的地方進行……」
「不準!」殷祁抓住她。
「那你到底要我怎樣?」
「要你打消念頭,看來是不可能了?」
「沒錯,絕不可能。」
「那就留在我身邊,我要寸步不離的守著你。」輕輕的將她擁進懷里,他妥協了,因為知道她固執的性子,不管他與她會有怎樣的結果,她都會貫徹決定到底。
「少爺,到家了。」馬車停了下來,車夫揚聲提醒,還沒來得及下車扶持少爺,工作就被人搶了。「見過老爺、夫人。」
「爹、娘,你們怎麼在家?」殷祁訝異的看著一臉哀戚的爹娘,忍不住和齊曉蝶面面相覷,又發生什麼事了?
「祁兒……祁兒……我可憐的兒呀!娘對不起你……」殷夫人痛聲低泣。
「爹?這……」殷祁錯愕的轉向殷老爺。
「祁兒,是爹娘對不起你,好不容易你想成親了,可是……可是因為爹娘……卻……」殷老爺像是非常懊悔的嘆氣。
「爹,說清楚,到底是怎麼回事?」
「因為向喬家提婚事已經是五個月前的事了,這段期間因為我們都沒有進一步的消息,以至于……以至于喬姑娘好像已經……許給別人了!祁兒啊,都是爹娘的錯,要不是我們拖延了四個多月,喬姑娘也不會……」
「呵呵呵……」殷祁突然低笑,看來連老天爺都在幫她,是吧!
「看來連老天爺都在幫我呢!現下你可沒擋箭牌了吧,殷大少爺。」齊曉蝶得意的笑著。
殷祁笑望著她。怎麼他們連心思都這麼相近?
殷老爺和殷夫人錯愕的望著他們。怎麼?發生了什麼他們不知道的事嗎?
「爹娘,你們不用擔心,娶不到喬姑娘沒關系,孩兒還有候補的新娘人選。」
「嗄?有候補的?」什麼時候,他們的兒子這麼「想得開」了?
「就是她,齊曉蝶。」
「哼!你慢慢等吧你!」齊曉蝶紅著臉,輕哼一聲,縱身而起,飛掠入殷園。
「呀?!她她她……會飛?!」殷夫人一臉崇拜。
「是啊!曉蝶可是個武功高強的俠女喔!」
「好好好,這個媳婦兒好,趕快將她娶進門,免得這個候補的又跑了。」
「沒問題,娘。」
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「紅丫頭!紅丫頭!」
一聲一聲的叫喚,讓睡夢中的紅娘不悅的皺眉。到底是哪個沒知識的家伙,沒看到她睡得正香嗎?
翻了個身,她拉起棉被蓋住頭,繼續睡。
「紅丫頭,你給我起來!」月老生氣的大吼。這胡涂紅丫頭,事情都快搞砸了,她還睡!
「吵死了,到底是哪個不知死活的……哦?月……月老爺爺,是您啊!」紅娘錯愕的張著嘴。
「對,就是我這個不知死活的家伙。」月老一把白胡因鼻孔噴出的氣不斷噴飛,足見他有多麼生氣。
「呵呵,月老爺爺的生命是永恆的,當然是不知死活嘍!」她硬是把話給轉了過來。
「好了,我也不想跟你計較那麼多。听著,我是來告訴你的,齊曉蝶已經命在旦夕了。」
「嗄?!怎麼會?!」紅娘一驚,什麼睡意都不見了,急急的跳下床,抓著月老就是一陣猛搖。「為什麼她快沒命了?為什麼啊?快告訴我啊!」
「紅……紅丫頭,放開我!」月老被她搖得老眼昏花,一口氣差點提不上來。
「哦,對不住喔,月老爺爺。」她連忙放開月老,還抬起手拍著他的胸口幫他順順氣。
「你這紅丫頭真是……」月老已經不知道要說她什麼了,只能用一聲嘆息表示自己的無奈。
「好啦!我知道我很不受教,但是月老爺爺,現在這些都不重要,您倒是趕緊告訴我,為什麼齊曉蝶會快沒命了?」
「你等著看不就知道了。」來通知她已經是泄露天機了,哪還能講清楚、明白啊!
「月老爺爺,都什麼時候了您還賣關子!等著看齊曉蝶喪命,那我下凡來做啥呀?」
哦,說的也是。
「好吧好吧!我告訴你好了,齊曉蝶因為要救殷祁,所以預備利用鳳凰寶玉做浴火重生之術,因為某種原因,她會因此而喪命。」
「某種原因?」紅娘瞪著月老,要他把話說清楚一點。
「這個原因我絕不能講,那是累世的因果,泄露的話可比任務失敗還慘。」月老立即搖頭。
「好,不能講就不能講,紅娘不勉強您,反正現在只要不讓蝶姊姊做那什麼浴火重生之術就行了,是吧?」
「不做浴火重生之術的話,就換殷祁死定了。」月老提醒她。
「嗄?做與不做,都要有人死,那……我為誰辛苦為誰忙啊我!」紅娘大喊。
「為你自己啊,誰叫你要這麼胡涂!」
「我……」紅娘一頓,隨即察覺不對勁。「不對啊!月老爺爺,既然殷祁注定要死,那……就算我沒搞亂他們的姻緣,他也是要死,那就不關我的事了呀!」
「沒錯,原本是不關你的事,反正那喬守銀是注定了寡婦命,但是齊曉蝶可不是,所以咧!你說關不關你的事?」
「嗄?喬守銀是寡婦命?!那……那……完蛋了啦!她是寡婦命,那……李慕醒不就得死……他他他壽命有八十六耶!」
「所以嘍。」月老爺爺斜睨著她。
「殷祁注定要死,可齊曉蝶不是寡婦命;喬守銀是寡婦命,可李慕醒卻長壽得很……哇!我的命好苦哇!」紅娘哭嚎。這種無解的題,她該怎麼解?
「紅丫頭啊!仙界現在有個新規矩,說給你听听,看能不能化解你的難題。」
「什麼什麼?什麼新規矩?」
「玉帝幾十年前不是曾派幾位仙君到二十一世紀去考察人界的變化嗎?你也知道,既然是仙,身為掌理人類命運功過的我們,當然要比人類先進。昨日幾位仙君回來了,玉帝與他們開完會,立即公布新規炬。人界到了二十一世紀時,女權高漲,所以咱們仙界就要從現在開始注重女權,因此……這次的任務,就以女性的命運為主,懂嗎?」
「女性的命運為主?」紅娘蹙眉。「意思就是說,齊曉蝶不是寡婦命,那殷祁就不必局限于壽命該終時死亡,也就是說……可以做浴火重生之術,只要我看好齊曉蝶,不要讓那個置她于死的‘某個原因’發生,就行了,是不?」
「是可以這麼說沒錯。」
「那應該不會太難才對……不對不對,月老爺爺,那喬守銀他們那對呢?李慕醒壽命八十有六,難不成我要殺了他啊?!」
「當然不行!你想上誅仙台啊你!」
「那我要怎麼辦?!喬守銀也才活到七十九,怎麼算也做不成寡婦……耶!算一算,他們同年死耶!哇!好浪漫喔,不能同年生,但求同年死,月老爺爺,您瞧,其實他們還挺有緣的,我的配對搞不好比較好喔!」紅娘又偏離重點了。
「你給我閉嘴!」月老翻了一個白眼,這紅娘真是學不來教訓!「紅丫頭,你現在還有時間想那些風花雪月的事嗎?齊曉蝶已經決定卯時一到,就要進行浴火重生之術了,離現在已經不到一個時辰了。」
「耶?他們昨天才回來呀!而且殷祁不是說至少要等齊曉蝶的傷勢百分之百完全復原嗎?」
「因為殷祁只剩一個月不到的壽命了,那個叫九指怪叟的老家伙……嗯,我得去查查他到底是何來歷,為什麼這麼‘神算’?竟連壽終之日都算出來了!」
「原來如此。」紅娘沉吟,臉色微黯,心下一陣難過。
「紅丫頭啊!月老爺爺要回去了……」看著她,月老心里有些不忍。好吧!這麼做應該也不算泄露天機吧!「紅丫頭啊!這殷園的守備能力好不好啊?我剛剛下來的時候,好像看到有人在殷園外探頭探腦的,怕是宵小也說不定,如果守備不好,你自己可要小心點。」
「我知道了。」紅娘心不在焉的點點頭。
月老皺了眉頭。這丫頭到底听懂了沒啊?
「我說外頭有宵小,你要小心點,免得宵小闖入,知道嗎?」
「知道了,知道了,月老爺爺你變羅唆了。」紅娘不耐煩的道。
月老一听,氣得吹胡子瞪眼楮。算了,若真如此,也只能說命中注定了!
「我回去了!」月老一揮手,身影瞬間消失。
「某種原因導致齊曉蝶喪命啊……」她躺回床上,腦子開始思考。到底是什麼原因呢?啊!想不出來!「月老爺爺也真是的,不告訴人家就算了,人家在想事情,還一直打擾人家,宵小闖入哪有此這件事嚴重,真是不知道月老爺爺在想什……麼?哇!宵小?!難道……難道月老爺爺是在暗示我?」
紅娘跳下床,飛快的沖出臥房,隱身飛出殷園,繞了兩圈之後,果然在殷園圍牆外頭的一棵大樹上看見一個黑色的身影,她立即飛到那身影的身旁……
原來是他!
紅娘在心里興奮的低呼,下凡之後為了達成任務,她做了好多調查,而他也在她的調查資料里頭!如果是他,那麼那個「某種原因」很可能就是他了。
謝了,月老爺爺。