冷情淡漠的看著眼前一臉淒楚的爹娘，他們的表情很不錯，一副非常不得已的模樣，但是他們的行為卻是十足十的背道而弛。
她應該傷心的，她該怨該恨的，但……為什麼她會毫無感覺？是早已麻痹？還是因為爹娘給她取的名字取得好冷情，冷情，她注定是這種冷血無情的個性嗎或者……是他們打開始就準備這麼對她，所以取了冷情這個名字、時時告訴自己，要對她這個女兒冷血無情？否則，她與弟弟是雙生子，為何弟弟就是冷家寶，她就是冷情「情兒，爹娘是不得已的，你不要怨我們，如果不這樣做，你的弟弟就不能上私塾，也不能好好為咱們冷家光宗耀祖，你能體諒的，是不是？」
「我當然能體諒爹娘的苦心。」冷情淡漠的說，臉上沒有一絲表情。雖是雙生子，但是待遇完全不同，平常她總是吃弟弟不吃的東西，用弟弟丟了不用的東西，爹娘有什麼好的全都留給弟弟，而有什麼該做的事全都留給她做。而今，為了讓那個上了十來年私塾，卻連三字經都還背不全的弟弟能繼續砸下大把銀子在私塾混日子，以期有一天能替冷家光宗耀祖，她的爹娘竟然把她給賣了她當然能體諒，因為弟弟是男的，她是女的，女人就活該被犧牲，還要自認為犧牲的很光榮，她當然能體諒啊！反正從小就習慣了，還能有什麼不同的感覺「我就知道情兒很懂事，那你快去收拾收拾，等一下人牙子就要來帶你了。」
說不驚愕是騙人的，但是冷情臉上的表情沒有絲毫改變，等一下人牙子就要來了，爹娘竟然到最後一刻才告知她！怎麼？難道他們還怕她跑了不成可笑！他們方才哀傷的表情呢？這會兒竟然就興高采烈的討論要拿她賣身的錢給弟弟添些什麼了！他們當她是死人嗎？難道他們不會等她走了之後再去大肆慶祝嗎？至少看在她為這個家做牛做馬了十五年，做做表面功夫，讓她不會覺得自己真的這麼「無價」吧十五年哪！從她三歲開始就沒空閑過了。
人牙子來了，她連收拾的時間都沒，也罷，不就幾件破衫子，不拿也罷。
冷情漠然的跟著人牙子走出門，來到門口，她停下腳步，緩緩的回過身來。
「爹，娘，弟弟下個月初要參加鄉試，是不？」她突然問道。
「是啊！寶兒一定不會讓我們失望的。」
「我勸你們最好不要抱太大的希望。」看著爹娘變了臉色，冷情臉上首次出現笑容。「就算你們的心肝寶兒考到齒搖發禿進棺材，也不可能上榜的。」
丟下氣得漲紅臉，似乎就要沖到她面前賞給她一頓好打的爹娘，冷情帶著一抹冷笑踏出那個虐待了她十八年的家「到了，到了，下車吧！各位姑娘。人牙子跳下馬車，對著車內喊，緊接著，從馬車內陸陸續續的跳下幾名姑娘。
「排好隊，等會兒就會有買主上門，至于遇上什麼買主，就要看各位的運氣了，運氣好的，就能進好人家當差，運氣不好的，就只能淪落紅塵了，大家各憑本事吧！」人牙子對著幾位姑娘說著。
各憑本事？掃了所有同伴一眼，冷情冷漠的臉上沒有絲毫表情。
她們這些全都是窮苦人家賣女的，有什麼本事？不過是任人宰割罷了，她早有淪落妓院的覺悟了。
但是就算如此，她也不會讓自己的尊嚴掃地冷情傲然的挺起腰桿，垂著眼瞼，冷著一張臉，漠然的等著上門的買主品頭論足。
「有識字的人嗎？」突然，在幾個姑娘被帶走之後，一道蒼老的聲音響起。
冷情抬起眼，看見一個衣著算很好的老人家，其他姑娘都搖頭，也對，她們這種苦命女，怎麼可能識字「沒有嗎？」老人家疲累的一嘆。
「我識字。」冷情緩緩的道。沒錯，她識字，這都要感謝她那個不成材的弟弟，先生教的功課從不練習，從一開始就都是由她代勞，所以她識的字還比他多，幾年下來，先生教的課，全都進了她的腦子，那個寶貝弟弟，腦子里就只好裝稻草了。
「太好了，我就買下你吧！」老人家高興的說，轉身找人牙子議價。
冷情微訝的望著那老人家的背影。就這樣？她說，他就信？不測試一下嗎「等等，這個姑娘我要。」乍響的尖銳嗓音讓老人家停了腳步，也讓冷情收回了視線，投向那出聲的人身上。
「對不起，這姑娘是我先看上的。」老人家有禮的說。
「但是還沒成交，是吧！所以這姑娘是誰的，還不一定呢！」花俏的徐娘半老婦人哼哼說著。
「徐嬤嬤，這姑娘這麼俊的人品，你何必一定要人家淪落風塵呢？讓我帶回莊去當差，往後她還能找個好歸宿哪！」老人家嘆道。
「笑話了，我的百花樓不好，你們的火焰山莊就好到哪兒去了？怕不直的走進去，被人橫的抬出來呢！」徐嬤嬤尖笑著。
「徐嬤嬤，你可別胡說啊！」老人家焦急的喊，甚至還擔憂的望一眼冷情。
冷情漠然的看著他們爭執，從他們的對話她已經大致了解，那徐嬤嬤是妓院的老鴇，而這老人家，就是他們一進入京城，便不時听到的火焰山莊的人。
從接近京城時，她們就不時的听見火焰山莊的盛名，進了京城之後，更是直上塵囂，她就听過幾個，如……「凱子山莊」、「瘋子山莊」、「莽夫山莊」、「火爆山莊」，這些，都是形容火焰山莊的，但是，這火焰山莊卻也是很有錢的山莊。
「你們也別吵了，誰出價高，我就把這姑娘賣給誰。」人牙子上前排解糾紛。
「不管徐嬤嬤出多少價錢，我們火焰山莊一律多五十兩。」老人家立刻說。
徐嬤嬤惡聲的吼，「哼！仗勢欺人，你們銀子多，就可以這麼欺負人嗎？！」
「隨便你怎麼說，這姑娘識字，我是一定要帶回去的。」老人家堅定的說。
「哼！我找別人，行了吧！」徐嬤嬤自認銀子沒有人家多，選其他姑娘去了。
沒一會兒，老人家順利的和人牙子談完交易，走回冷情身旁。
「小姑娘叫啥名兒？」
「冷情。」她冷漠的回答。
「是冷情啊，你可以稱我薛總管，我是火焰山莊的總管。」
「薛總管。」
薛總管望著她好一會兒，才猶豫的開口。
「冷情姑娘是不是听過火焰山莊的傳言了？」薛總管緊張的問。天啊！這個姑娘不想進莊了嗎？他好不容易才找到了個識字的耶「听過。」冷情淡漠的點頭。
「那……你是不是……哦，是不是不願意……」薛總管緊張的搓著手，那句話就是不敢說出口，生怕成真，那他還要奔波多久啊對這個老管家緊張的模樣，冷情難得的有了感覺，她覺得有趣極了，難道這老管家還認為她們這種賣身的人還有選擇主人的權利嗎「我願意。」冷情冰凍了十多年好心這時冒出一點頭來，她露出一抹淡笑，望著突然張著嘴的老總管。
「啊啊，你……你是說願意，是不是？」薛總管不敢相信的問。
「如果薛總管是來買我進山莊當差的話，是的，我願意進莊。」
「太……太好了！」薛總管差點迸出兩滴感激涕零的老淚。
「走吧！」冷情率先邁開步子，走出這個暫時落腳的小房子。
薛總管立即跟上。「啊？是是，我這就帶你進山莊。」
冷情微訝，不禁失笑，不知情的人還道他老人家才是被買的人呢！一坐進漆著火焰山莊標志的紅色火焰馬車之後，一向冷情的冷情終于忍不住開口了。
「薛總管，您是火焰山莊的總管，冷情只是個被買進來的奴婢，您不必對我這麼必恭必敬的。」
「是、是。」薛總管連忙道。
還「是」？冷情差點又要失笑了，對自己一向冷沉的心在今日竟然三番兩次有了這種趣味的波動，覺得很是訝異。
怎麼會這樣呢？她疑惑的想著，不過不急，反正她就要進莊了，有時間讓她搞清楚的。
「哦，冷姑娘……」
「薛總管喚我一聲情兒便可。」冷情淡道。
「哦，好，情兒，在你進山莊之前，我想有必要先跟你談談火焰山莊。」薛總管緊張兮兮的說。
「薛總管請說。」冷情從善如流。
「咱們的主子姓火，叫火梵冥，今年二十七歲，主子是武將出身，身經百戰，直到兩年前在一場戰役中受了傷，才退了下來，皇上賞他一座宅邸，賜名火焰山莊，並封主子為護國侯，賞賜了數也數不清堆積如山的金銀財寶，但是主子他的脾氣實在是很暴躁，所以……哦，很多下人都被……嚇跑了，本來我想，反正只有主子一個人要伺候，不打緊，可上個月，連負責管帳讀書的家伙都跑了，所以我才……哦，才急著再找一個識字的人來頂替這個要缺。」
唉！現在山莊里，除了廚師之外，全都是賣了終身跑不了的奴才，至于他自己，他答應過老爺會好好的照顧主子，所以他是絕對不會離開的。
「我不會管帳。」冷情聲明，原來她頂這個差事，是要缺呢「不打緊，不打緊，其實說管帳是好听啦！事實上只是記記流水帳罷了，只要識字的人就一定會做的。」薛總管連忙說。
「識字的男人一定比較多吧！難道整個山莊找不到一個識字的嗎？」冷情覺得疑惑。
「啊，這……這是因為他跑了嘛！」薛總管臉色微紅。
「為什麼這次找姑娘呢？姑娘識字的不是更少嗎？」
「我當然不是只找姑娘，只是你們這批湊巧全是姑娘家。」
「我進山莊之後的差事，就是記帳嗎？」
「對，還有讀書。」
讀書？很奇怪的差事，不過冷情沒有多問。她知道其實自己算是運氣很好了，謀到一個肥缺，只要記記帳讀讀書，和這十幾年來在家里做到死去活來相比，簡直是天堂了，只是……「莊主發起脾氣來會打人嗎？」武將出身，打起人來一定很可怕吧！要是她，肯定禁不起他一拳就會向閻羅王報到了，連逃都不用。
「啊！這……主子不會打人的。」只會直接拿刀砍人。情勢所逼，薛總管只好昧著良心說。請原諒他吧，他發誓，只要發現主子不對勁，就會立即把她給支開，不讓她遭殃。
冷情望著薛總管好一會兒，才突然淡淡的一笑。
「其實我已經被您給買了，這輩子我就是火焰山莊的人，就算他會殺人，我也不會離開，請您放心吧！」
薛總管好感動的望著她，幾乎要心軟的放她自由，幾乎……可是只要一想到主子，他就得硬起心腸，和被大卸八塊比起來，良心就只好乖乖的閃到一邊納涼去了。
「老薛還沒回來嗎？」一聲不耐的怒喊在火焰山莊的大廳飆起，所有來不及逃開的下人全都戰戰兢兢的立正站好不敢妄動，免得一妄動就吸引了主子的眼光，到時候被點出來就遭殃了。
「還……還沒……」所有人有志一同齊聲的回答，連結巴的地方都一樣。
「王八蛋！找個人也要找那麼多天，難道一下子全京城的人都成了有錢人，不用討生活了嗎？」火梵冥惱怒的說。
他以為每個人都像他一樣嗎「全都變成啞巴了？！」火梵冥怒喊，可惡啊！這些死奴才，當他是對牛彈琴嗎？老是放不出一個屁來！
「薛總管回來了！薛總管回來了！」突然，外頭一聲聲興高采烈的呼聲響起，緊繃的空氣霎時松懈了些許。
「立刻把老薛給我叫過來見我！」火梵冥命令。
「是，主子。」幾個手腳較快的僕人立即應聲跑了出去，動作慢的只得咽氣的繼續留下來。
「叫個人也要那麼多人，吃飽太閑了是不是？！」火梵冥火大的說。不過那些人早已奔出大廳，怕是短時間不敢再出現。
沒多久，薛總管便帶著冷情出現在大廳。
「主子，老薛回來了。」薛總管拱手道。
「你他媽的找個人給我找了十幾天，未免太混了，老了做不動就給我躺棺材去，不要在我眼前礙眼！」火梵冥火大的說。
「主子，老薛已經盡力了，您也知道，這年頭窮苦人家賣兒女的，識字的人不多哪！」薛總管特別強調識字兩字，成功的讓火梵冥壓下怒氣。
「人呢？」他懊惱的問。
「在這兒，這位是冷情。」薛總管往旁邊跨了一步，將一直站在他身後被他擋著的冷情介紹給主子。
冷情漠然的望著坐在上頭全身冒火的男人，然後瞄了一眼大廳里全都噤若寒蟬的僕人，大家似乎都很怕他們的主子，她也應該怕的，畢竟他……她又看了一眼火梵冥，他是那麼高大，強壯，他的怒火也是那麼真實，他只消一巴掌，就能將她送去見閻王，所以她應該害怕的，至少也要像一旁的僕人們一樣，打打顫、發發抖或什麼的，可是她竟然沒有一絲害怕的情緒，甚至看著發怒的火梵冥，竟然有想笑的沖動他就像是……一個要不到糖吃正在鬧別扭的任性小孩。
是的，很像正在無理取鬧的冷家寶，她那個雙生的弟弟。
當然，他們的外型是完全不一樣的。
「一個女人？！」火梵冥瞪大眼，那雙火眼金楮燒向薛總管。「這年頭女人哪會識字？你這個老頭子該不會被誆了吧！」
「主子，冷姑娘說她識字的。」薛總管連忙說。
「她識字？哈！該不會只認得幾個大字，或者只是認得她自己的名字？」火梵冥嘲諷的說。
「這……」薛總管語塞，他沒問耶「我是識字，不只幾個大字，不信的話，你可以考考我。」冷情好心的解了薛總管的危。
她清冷的聲音瞬間降了滿室的火氣，冷情豪不畏懼的迎視火梵冥的視線，眼底帶點挑釁。
「考你？」火梵冥怒瞪著這個不知死活的女人，臉色非常難看，如果他可以，還需要……去她媽的「沒錯，你可以考我，如果我不合你意，我立即離開。」冷情冷淡的說。
她冷漠的模樣讓火梵冥非常火大。「好，我就考考你！老薛，到書房去拿本書過來！」
「主子要拿哪一本？」薛總管立即問。
火梵冥怒瞪他一眼。「隨便拿一本過來就成了，我說了，你看得懂嗎？」
「是。」薛總管立即轉身離去，整個大廳一下子陷入死寂。
冷情也不在意，怡然自得的站在那兒，就好像這里是她家的廚房般自在。她的模樣，讓火梵冥除了上揚的怒火之外，也漸漸升起一股好奇和興奮，這個女人真的不怕他不一會兒，薛總管氣喘吁吁的拿著一本書回到大廳，交給火梵冥。
火梵冥看了一眼，便揚高手上的書對著冷情道︰「你知道這本書嗎？」’
冷情望著他手上的書，眼底閃過一抹疑惑和瞬間的了悟，難道這個火梵冥……「知道，這本書是‘大學’，是‘四書’之一。」冷情看著火梵冥眼底的驚愕，微微露出一抹淡笑。「我還可以背出里頭的內容，主子要不要考考我？」
火梵冥惱怒的說︰「好，你就背給我听！」他翻開書。
再望他一眼，冷情這下終于證實了心底的疑問。
「好，我這就開始。，大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有終始，知所先後，則近道矣。古之欲明明德于天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修……」
「好了，夠了！」火梵冥打斷冷情的滔滔不絕，柔著額頭。
「我的考試通過了嗎？」
「你只是會背，會背又不一定識字，老薛，去備紙墨。」火梵冥又吩咐，他一定要考倒她「是。」薛總管只好又奔出大廳。
「薛總管，且慢。」冷情喚住薛總管。
「怎麼？你怕了？」火梵冥像抓住她的小辮子似的，得意的說。
「不，我只是認為，薛總管乃是火焰山莊的總管，不必如此親力親為，吩咐下去讓人備妥紙墨就成了。」這火焰山莊無上無下，怎麼會讓老總管跑斷腿，底下的奴才們卻站在一邊看戲。
「啊！說的也是。」薛總管省悟，就是說嘛！他可是總管耶！「你們全部聾啦！還不去準備紙墨！」
「是、是！」幾名奴才立即退下。
火梵冥又蹙起眉頭，方才傳老薛就跑了幾個，現在備個紙墨，剩下的人全都跑了，干嘛？難道那紙墨重達千斤，要那麼多人抬嗎冷情皺起眉頭，也有相同的疑問，不過她沒有多事開口，畢竟她現在「妾身未明」哪！；紙墨很快的備妥，而這大廳也終于只剩下他們三個，跑出去的奴才們斷不可能再自己回來送死。
「主子要怎麼個考法？」冷情坐上為她準備的桌椅，舉筆沾墨。
「你就隨便寫兩句吧！」火梵冥不耐煩的說。
「好，我就隨便寫幾句。」冷情嘴角詭異的微扯，落筆寫下幾個大字——火焰山莊火梵冥，目不識丁卻考情，四書顛倒看，情之心眼明。
冷情收筆，吹了吹墨跡，將之遞給上前的薛總管。
薛總管接了過來，再呈上火梵冥之手，這一接一轉之間，來到火梵冥之手，又是顛倒。
「冷情寫得……還可以吧！主子？」冷情看著一臉認真的看……嗯？或者該說是瞪吧！看他一臉認真的瞪著她所寫的字，隱忍著笑意道。
「你的字……很漂亮。」火梵冥心不甘情不願的說，雖然他看不懂，但是看起來的確很賞心悅目。
沒錯，他是不識字！整個火焰山莊的人，沒有一個識字的「謝謝主子夸獎。」冷情的心情愈來愈好了。
火梵冥很想知道她寫了什麼？又扯不下臉問，只得很認真很認真的瞪著它們，結果瞪了老半天還是不懂。
「為了預防你只是胡謅了幾句話，我要考考你這幾句話的意思。」火梵冥突然道。
「當然，我寫的是︰‘火焰山莊火梵冥，英明神武的將軍，是非黑白明，恩怨賞罰清。’這是冷情以薛總管之言，所得到的結論。」忍著笑意，冷情一本正經的瞎說。
火梵冥又蹙起眉頭，奇怪，火焰山莊這四個字他應該認得啊！就在大門口，他天天都看得到的，沒道理在這紙上找不到那四個字吧？而且他的名字他也認得，可是……他又認真的逡巡了一遍，還是沒找著啊！難道他又忘了嗎算了！他將那張紙卷了起來，等一下他再到門口對照一遍，他可不能連山莊的名字都記不得。
「老薛，你帶她下去，交代一下看要做什麼事。」火梵冥揮手，算是決定讓她留在莊里。
「是，主子。」薛總管立即領著冷情下去。
「情兒，咱們火焰山莊分為六大部分，主樓有大廳、議事廳，位于正前方，另外五院分別坐落在主樓的周圍，為東院、西院、南院、北院，還有主子的懷仁樓，書樓就是隸屬于主子院落里的一座樓，不過你不用擔心，主子的懷仁樓離書樓還有段距離。」
熟悉一下火焰山莊，最後他們才來到書樓。
「情兒啊！以後這書房就是你工作的地方，平常整理整理，記記帳，有需要時，念個書給主子听听，你就住在這書房樓上，我會叫個丫鬟伺候你……」
「等等，薛總管，你說你還要叫個丫鬟伺候我？」冷情訝問，有沒有搞錯啊？她是個被買進府的奴才耶「對啊！」
「薛總管，不用了，我不是什麼千金小姐，任何事我都習慣自己來，不需要丫鬟伺候。」冷情婉拒。
「這……好吧！等會兒你到房里看看，要是缺什麼直接到倉房拿，要是倉房沒有，就直接到帳房領銀子到街上買去，知道嗎？」
「好，謝謝薛總管。」
送走了薛總管，冷情打量著這間書房。
真是名副其實的「書房」，整個房里放著好幾個高大的書架，書架上放滿各式書籍，她大略的掃了一圈，老天，這些書的類別還真廣，而且，完全沒有分類，雜亂無章的隨意放置，並不是書放得亂七八糟，而是沒有分門別類的雜亂，甚至有些書是放顛倒的。
看來她光是做分門別類這件事，就不知道要花多久的時間了。
想來，這火焰山莊里目前大概只有她識字吧想到她寫的那幾句話和她的解釋，她忍不住又是一聲輕笑，這火梵冥真是「司馬懿破八陣圖」——不懂裝懂啊看來，她的未來似乎會大有不同呢