夜風呼嘯。
被刻意用黑漆涂抹掩蓋，便于在黑夜中隱匿形跡的黑船，用極快的速度，迅速駛離了方才大舉肆虐過的河面。
很快的，那照亮天際的火光，已經被遠遠拋在後方。
黑衣人們沉默不語，只有船行時，桅桿移動、絞盤轉動發出的聲響，在夜里回蕩著。從那些聲音就可以听出，這群人個個不慌不亂，各司其職，並不是胡亂拼湊的盜匪集團，而是經過精良訓練的隊伍。
而這趟出擊，不但大獲全勝，還帶回了一個戰利品。
那個衣衫全濕、顫抖不已的清麗少女，就在黑衣人們手中，像貨物似的，一個拋過一個的傳遞，轉眼之間就被推進船艙。
船艙里頭，黑漆漆的，伸手不見五指。
寂靜的艙房里頭，只有朱小紅顫抖的喘息，以及紊亂的心跳。
當艙門關上時，她發軟的雙腿再也撐不住身子，只能貼著艙門，癱軟的跌坐在地上。
她全身的衣裳早已被雪浸濕，寒意滲透肌膚，冷得刺骨。然而，恐懼與驚駭，卻充塞在她心頭，比寒冷還要難受。
小紅坐在原處，視而不見的望著眼前的黑暗，但腦子里頭，卻還不斷重復上演著，不久之前，在那火光沖天的河面上，所發生的駭人景況……
刀光。
武師們的咆哮。
大雪中的火焰。
詭異的銀面具。
還有，艷紅的鮮血。
想到那陣在銀面人刀下如雨灑落的血花，小紅捏緊拳頭，全身顫抖著，美麗的小臉，慘白得不剩半點血色，向來聰明伶俐的小腦袋，這會兒紊亂得根本沒了主意。
船艙之外，運河的流水，反復拍擊著船身。
這條大運河修築不易，成功的化水患為水利，連接富裕的京城，以及豐饒的南方，開通之後，沿岸商家百姓無不蒙受其利。
大運河沿岸，都有官府派兵駐守，豪門商家們也雇用壯丁，保護商船與貨物的安全，盜匪們都忌憚三分，不敢靠近，運河上向來治安良好。
沒人料想得到，運河上會出現匪徒，而且行徑還如此凶殘。
她在心里告訴自己，千萬要冷靜，但是慌亂的情緒卻緊緊揪著她的心口，教她難以喘息。這場意外，實在太出人意料……
驀地，緊貼在她背後的艙門，被一股強大的力量推動了。
有人要進來！
小紅搶在那個人把門整個推開之前，就迅速的跳開，躲避到艙房的另一端，一雙烏溜溜的大眼，警戒的盯著那個打開艙門的男人。
那男人高大得像是能填滿門框，那寬闊的肩膀完全遮蔽了門外的所有景物。雖然他還沒踏進艙房里，卻已經帶來強大的壓迫感，逼得她幾乎要透不過氣來。
他仍舊穿著黑衣，戴著銀面具，而面具後的黑眸，透出灼亮的光芒。
有半晌的時間，他始終不言不語，只是站在那兒，默默盯著她，像是剛捕獲了獵物的獵人，正在思索著，該如何處置獵物。
小紅咬著唇瓣，強撐著不肯示弱。她握緊了小拳頭，也回瞪著他。
「你到底是誰？」
沉默。
男人沒有回答。
她鼓起勇氣，繼續追問︰「你為什麼要襲擊畫舫？」
仍舊是沉默。
男人對她的提問，完全充耳不聞，反倒踏進了船艙，還反手將門關上。
這個動作，讓她不由自主的再度咚咚咚的退了數步，竭力拉開兩人之間的距離。在親眼見過他的所作所為後，在她心里頭，早已認定了這個男人絕非善類。
不同于小紅的慌亂，戴著銀面具的男人，好整以暇的點亮了油燈。燈光雖然微弱，但還是照亮了船艙里簡單的擺設，以及角落的少女那張精致清麗的小臉。
銀面具下的視線，掃過她的臉兒，輕而易舉的看穿她藏在心里的恐懼，以及她的微微戰栗。
這個小女人，明明就怕極了，但是那張小臉上，卻還有著倔強，以及掩蓋不了的勇氣。暈黃的燈光，讓她白皙的肌膚，顯得更是細致如玉，清麗的五官，雖不是美若天仙，卻是清純秀雅，另有一番可人風情。
銀面具下的黑眸，閃過幽暗的光芒，深沉得教人猜不出情緒。他非常緩慢的怞出腰背後那把闊刃的鋼刀，擱置在四腳固定的桌上。
鋼刀上頭雖然看不見血跡，但銀色的刀光，仍顯得那麼刺眼。
小紅的視線，刻意避開桌上的鋼刀。她咬了咬唇瓣，強迫自己保持冷靜，不死心的再度開口，試圖替這沒長眼的凶惡匪徒分析情勢。
「你知不知道，剛剛所襲擊的，是京城的錢家？」她警告著。
京城的錢家，是名滿天下的富貴商家，長女錢金金商謀巧妙，數年來縱橫商場，將錢家的商業版圖拓展了數倍，自然也得罪過不少人。
雖然，偶爾遇上商家報復，或是盜匪妄想劫人勒索贖款，但是憑借著錢家武師的高超武藝，跟嚴家的適時支持，每每遇著危機，都能化險為夷——
直到今夜！
那男人連看都沒看她一眼。
「所以呢？」低沈沙啞的聲音，回蕩在船艙中。
她瞪著他，對他的冷靜感到錯愕與意外，她原本還以為，只要听見錢家的名號，這家伙就算沒有馬上跪地求饒，也會嚇得手腳發軟。
「犯下這樁大案，你是逃不遠的。」她注視著那張在燈光下，銀光熠熠的面具。「不只是錢家會傾力追捕你，就連嚴家也會——」
他打斷了她的話。
「嚴家？」那沙啞的笑聲，讓人不寒而栗。「嚴家現在說不定正忙著在替嚴耀玉發喪。」
小紅倒怞了一口氣，只覺得暈眩得幾乎就要站不住。除了嚴耀玉傷重瀕死的打擊外，另一件事情更讓她難以置信。
「你知道？」她難以置信。「你知道我們的身分？」
銀面人的回答只有一個字。
「對。」
這不是惡心突發的劫掠，而是經過計劃的襲擊。這個男人不但知道，他所襲擊的人是誰，甚至還知道，那個前來救援卻被他一刀砍中的男人，就是嚴家少主。
小紅顫抖著。
她壓根兒就無法想象，天底下竟會有人膽敢與嚴、錢兩家為敵。就像是她始終以為，沒有盜匪會愚昧到對錢家出手；她更以為，沒有盜匪能強悍到足以傷了嚴耀玉。
然而，事實就擺在眼前，教她不得不信。
罔顧她的震驚，那男人當她不存在似的，徑自解開衣衫，褪下濕淋淋的黑衣，露出黝黑結實的寬大背部。一陣濃濃的血腥味，隨著被扔在地上的黑衣，飄散在空氣中。
潮濕的黑衣上，沾著大量的血，甚至染紅了船板。
小紅瞪著那件黑衣，心頭猛地一顫。
她火速抬起頭來，仔細端詳著眼前的男人，直瞪著他的身子。這是她有生以來，第一次瞧見，但是震驚的情緒，早已經讓她忘記了少女的羞怯。
在微弱的燈光下，她親眼確認，男人的身上並沒有任何正在冒血的傷口。也就是說，那件黑衣上的血，全是在先前那場激戰之中，砍殺別人時所沾染上的。
那很可能是嚴耀玉的血——甚至是——甚至是——甚至是大姑娘的血！
小紅只覺得，全身竄過一陣冰冷徹骨的寒顫。
那場激戰，她並沒能看到最後。她只看見嚴耀玉被砍，之後驚恐不已的她，就被黑衣人們輪流拋送，扔進了船艙，再也看不見，火光似血的河面上，是不是又發生了什麼更教她驚駭碎魂的事。
桌上的鋼刀是那麼的鋒利。連武功高強的嚴耀玉，都敗在這把鋼刀下，要是這鋒利的刀刃，也朝著大姑娘砍去，那麼……
腦海里閃過的畫面，讓小紅顫抖著。她膽怯得不敢追問，卻又擔憂得不得不問。
「除了……除了傷了嚴公子外，你還做了什麼？」她的聲音顫抖著。
男人正用一塊干布抹擦著健壯的身軀，強壯的肌理隨著他的動作而起伏，彪悍得像猛獸。听見她的追問，他的動作略略一停，卻還是背對著她，沒有轉過身來，更沒有回答她的問題。
焦急的小紅，一顆心活像是被扔在鐵鍋里，被人火烤油煎似的，哪里還耐得住眼前這家伙的沉默與冷淡。
她沖動的上前，用顫抖的雙手，抓住沉重的鋼刀，用盡全力舉了起來，抵住銀面人的背部。
「你說話啊，回答我！」她心急的質問，銳利的刀鋒，因為她的顫抖，在那黝黑的肌膚上，劃出深淺不一的血痕。
男人稍稍偏過頭來，暈黃的燈光照亮了他方正的下顎，以及薄唇上諷刺的淺笑。他的笑容，從容得仿佛此刻抵在背上的，不是一把足以致命的鋼刀，而是只毫無威脅的小蟲子。
「我還做了什麼？」他側著頭，目光冷冽。「我能做什麼？我留在那里的時間，只夠我殺人。」那沙啞的語音，仿佛在暗示著，要是時間充裕，他將會做出更可怕的事情。
小紅單薄的雙肩，微微瑟縮了一下，但憑著一片忠心，擔憂不已的她，把手里的刀握得更緊。
「那、那我家大姑娘呢？」
他不答反笑。
「你真是忠心耿耿。」
「少唆！」她咬緊了唇。「快說！」
盡管鋼刀的刀尖仍抵在皮膚上，那個男人仍舊以極為緩慢的速度轉過身來，絲毫不在意，刀尖就在他身上劃出半圈的血痕，最後還直直抵住了他的胸膛。
他看著她，簡單的回答︰「我殺了她。」
小紅瞬間還反應不過來。
什麼？
他說了什麼？是她听錯了吧？這個男人說……他剛剛說……說……
她呆若木雞，只覺得自己的心痛得像是被人徒手挖了出來。「不、不會的，不可能……不可能……」她顫抖著搖頭，語音破碎。
自從踏入錢家，成為錢金金的貼身丫鬟之後，她心里想的、手里做的、嘴上說的，樁樁件件都是把錢金金放在第一位，甚至老早就忘記，該要為自己設想任何事情。
姿容絕艷、聰明過人的錢金金，不但是她的主子，更是她心里最崇拜、最敬愛的人。
然而，這個人竟然殺了大姑娘！
轟！
她的天地，像是驟然毀滅了。
熱淚驀地涌進眼中，迷蒙了小紅的視線。炙熱的怒火，更是瞬間燎燃，燒得她腦中一片空白，讓她完全失去理智，今生第一次有了殺人的沖動。
小紅發出一聲惱怒而絕望的尖叫，握緊了鋼刀，奮力往前刺去，一心只想剖開這惡徒的胸膛，再把他千刀萬剮。
她、她她她她她她……她要替大姑娘報仇！
那男人的動作卻快似鬼魅。強而有力的大手，閃電般擊出，敲中了那雙握刀的小手，輕易就打掉那把抖個不停的鋼刀。
啷一聲，鋼刀落地，雙手發麻的小紅，還來不及拿回武器，一股強大的力量，就獲住她的雙手，猛地往上一扯。她被扯得重心不穩，不受控制的往前摔跌，重重的撞進男性的堅實胸膛。
「放開我！」她用力掙扎，紅著雙眼，仰頭瞪著銀面人。
「你拿刀做什麼？」
「我要替大姑娘報仇！」她嬌小的身軀不斷扭動著。復仇的熱切，讓她沒有發覺，激烈的掙扎扭動，等于是在對方的胸膛上摩擦。
銀面人冷笑一聲。
「你連刀都握不住，要怎麼報仇？」
「就算用咬的，我也要咬死你！」她恨恨的說。
銀面人把她抓得更緊，銳利的黑眸，掃過她淚濕的臉蛋。「錢金金那女人，值得你連命都不要嗎？」
小紅泣嚷著。「當然值得！」
黑眸眯起，閃爍過一抹危險的光芒。銀面人僅用單手，就將手里氣怒不已的小女人緩緩抓舉到眼前，而那雙漆黑的眸子，就充滿難言的惡意，無禮的上下打量著她。
幽暗的黑眸，滑過她秀麗的五官、頸項，以及被濕透的衣衫。她的怒氣、她的淚水，都無損于那份純女性化的青澀誘人，甚至更能激起男人的劣根性，想佔有她……
詭異的沉默，還有銀面人那雙像能穿透衣裳的眸光，讓恨怒中的小紅，也本能的察覺出。
「你、你……放手！」她怒叫出聲，這才發現，雙腳已經沾不到地面，只能無助的揮動著。
強而有力的大手，非但沒有松開她，反而將她抓得更緊。
明知道她的恐懼，他卻還是冷酷的緊貼她的身子。
「與其替死人擔心，你倒不如先擔心自己的處境。」他靠在她耳畔，呼吸灼燙，還張口輕咬她的耳。
她戰栗著，卻還要嘴硬。
「我會怎麼樣都不重要。」她仍在逞強。
銀面人嘴角的笑意，驀地變得扭曲。
「是嗎？」他的笑容更接近于狂怒。「那我可不能辜負你的忠心，得要如你所願，讓你犧牲得徹徹底底。」
「你在胡說——唔……」小紅的話被截斷了。
搶在她開口的時候，銀面人突然低頭，以薄唇封印了她的小嘴，狂肆的吮嘗著她甜美青澀的滋味。
小紅驚嚇得連魂都飛了，一時之間還反應不過來。但是，當那粗糙的薄唇擦痛了她細致的唇瓣時，她才有了動作——
她用力的咬了那人一口。
那一瞬間，銀面人所發出的聲音，比起痛呼，反倒更接近于笑聲。
暈黃的燈光之下，他抬起手來，擦掉嘴邊的血跡，完全不在意薄唇上的傷口。「你倒還曉得要反抗？」
「廢話！」
銀面人彎著嘴角，用染血的那只手，抓住她冰冷的小手，強迫她接觸他的胸膛。他手上的血跡，染紅了她的手，又在他的胸膛上，留下了一道清晰可辨的血痕。
熱燙粗糙的肌膚、結實寬闊的胸膛、強而有力的心跳，對小紅來說，都是太過強烈的刺激。她被迫一寸寸的擦撫過陌生男人溫熱的身體，隨著他強握她的手，持續往下，她手心下的溫度愈來愈是炙人。
小紅顫抖著，掄著沒被握住的手，拚命撲打銀面人的肩膀，妄想阻止他的可怕行徑。
「你這不要臉的惡徒，放開、放開放開……」
他沒有放開她，但卻停下手來，黑眸在銀面具後微微眯起。
「你不是說，你要替她嗎？」他緩聲提醒。
「沒錯，我、我願意替大姑娘死！」
「那別的事呢？」
「你……」
「除了死之外，我有更多折磨女人的手法。」他語氣平淡的說道，端詳著她慘白的小臉上再也藏不住的恐懼。
小紅原本以為，對她來說，這世上除了大姑娘的死訊外，再沒有更可怕的事情了。但是，迫在眼前的威脅，卻讓她醒悟，在她單純的想法之外，男人其實還有更多能讓她生不如死的手段。
「你、你不會得逞的！」她的聲音，不由自主的顫抖著。
他松開了握住她的那只手，用粗糙的指尖，在她的臉兒上，不懷好意的游走著。
「是嗎？」他徐聲問道，用呼吸撩撫過他指尖畫過的痕跡。「你就在我手里，我能對你為所欲為，有什麼事情是我不能得逞的？」
倏地，寬厚的大手，扣住她的下巴。
銀面人再度吻住了她。
因為下巴被扣住，小紅連嘴兒都閉不上，更別說是咬人了。她只能緊閉著雙眼，無法反抗的任由他輕咬著她的唇瓣。
恐懼、憤怒，以及某種她不曾體驗過陌生而熱烈的刺激，徹底淹沒了她。她掙扎著、掙扎著，但隨著熱吻的深入，她的力量卻愈來愈軟弱。
這個霸道的吻中，有著讓她似曾相識的暈眩、以及意亂情迷的酥軟。她不由自主的想起，那個她私心愛慕，曾深深吻過她的男人，就像是——就像是——
小紅驀地睜開雙眼。
可惡！
這個惡毒的男人，竟玷污了她心中最珍貴的回憶。有那麼一瞬間，她甚至以為吻住她的人，就是她的心上人。
怒火中燒的小紅，不知哪來的力氣，猛的伸手一揮。直到揮出手的瞬間，她才發現，自己的雙手不知何時早已重獲自由。
天哪，她竟然因為這個男人的吻而失神？!
羞愧與憤怒，同時涌上心頭，而罪魁禍首毫無疑問就是眼前的銀面人。她抬起頭來，準備用她所听過最嚴厲的字眼咒罵，但卻在下一瞬間，赫然發現自己先前的動作，剛好打掉了那張銀面具。
男人的五官，暴露在燈光下，也展露在她的眼前。
那濃如墨染的眉睫、銳利如鷹的雙眸，以及始終緊抿著，仿佛從來不曾微笑過的薄唇。
這是一張，她再熟悉不過的臉龐。
耿武！
銀面人居然就是耿武？
小紅目瞪口呆。
這怎麼可能呢？耿武是嚴耀玉的護衛，任何人都知道，他忠心耿耿，絕對不可能做出不忠于嚴家的事情。
但是，她分明就親眼瞧見，他一刀砍了嚴耀玉……
小紅錯愕的看著面無表情的耿武，深深的懷疑，自己其實是在作夢，作一個可怕的惡夢。
在搖曳的燈光中，黑發披散的耿武低下頭來，將她圈抱得更緊，然後把冷峻的臉龐湊到她的眼前，嘶聲低語著。
「我早就警告過你了。」