過了晚膳時間，水蔻丹還沒回府。
樊府這幢向來岑寂的大宅，燈火通明，幾乎沒有人歇下。
滿屋子的女眷每個人的神情同樣擔憂沉重．
「她到哪去了?」寒意順著樊皇雅的話流露出來。
「回、回少爺……這小的也不清楚……」朱康在樊皇雅的目光下頭皮發麻，抖著聲好不容易把完整的句子說出。
「不是要你們跟著，那麼大一個人也能跟丟?」緊握著的椅臂隨著他話聲落下，應聲碎裂。
霎時間，整個大廳彷佛死城一般，寂靜不已。
每個人都在顫抖，卻也沒人能交代得出水蔻丹的下落。
「最後看到她的人是誰?」深吸一口氣，樊皇雅克制瀕臨爆發的怒氣，沉著聲問。
一名丫鬟嚇得臉色蒼白，抖著步伐來到樊皇雅面前。
「是、是奴婢。」
「在哪看到她?」他的聲音很沉．令人備感威脅的低沉。
山雨欲來風滿樓的氣氛彌漫著整個大廳。
「運河畔……少夫人說她在附近走一走，等會兒就回來，所以……」
「所以就沒人跟著?所以就放她一個人到處亂逛?」樊皇雅嘲諷似的語氣有著明顯的怒意。
該死!他怎麼會養出這些辦事效率不佳的僕佣?
「少夫人一開始真的只是在附近散步，怎知一回頭她人便不見蹤影了……」丫鬟試圖辯解．
依樊皇雅生氣的程度，一干人等絕對免不了一頓責罰，如果不出口辯解的話，說不定懲罰會更重。
「也許是水四當家帶著丹兒到處逛逛，再等等看。」五女乃女乃站出來安慰所有人擔憂的心情。
「但是……她們兩個長得那麼漂亮，若是被人擄走……」三夫人無法克制自己往壞處想。
而這正是所有人所擔心的。
「呸呸!你別亂說!」大夫人趕緊向她使眼色，要她別再多嘴。
三夫人也驚覺自己說的話不是什麼中听話，連忙閉嘴退到一旁。
樊皇雅原本已經夠難看的臉色，如今更是找不到任何形容詞來形容。
猛地，他起身往外走去。
「皇雅，你要去哪兒?」五女乃女乃來不及追上去，只好揚聲問。
「找人。」
風中只留下這兩個字的回音。
水蔻丹獨自一人在運河邊散步。
至少一開始是只有她一個人，後來卻不知為何多了一個——
「孟少這麼晚了還不回府?」瞧著跟在身旁好一段路的孟少陵，水蔻丹想趕走他又不知如何開口。
她打從一開始就只想一個人靜一靜。
無預警地踫上孟少陵，她的確是連招呼也沒打，眼神也沒對上，但總不能阻止對方看到她，並且和她打招呼吧!
擺月兌不掉孟少陵，她只好和他一同散步，幸好他也沒多說話，對現在的她來說，任何話語只會更加擾亂她的思緒而已。
「樊夫人這麼晚了不也沒打算回府．」孟少陵搖著手中檀香味道濃重的扇子，拿她的話來堵她。
「嗯，我還想再走一會兒。」跟他並肩走在一起，她哪有法子仔細思考那些直至今日才浮上台面的問題?
「那孟某也再走一會兒。」
水蔻丹瞥了他一眼，當真不知該拿他如何是好。
末了，他們又走了一段路。
水蔻丹還沒將心緒整理出個所以然，夜色已經悄悄降臨。
唉，夜幕低垂，她也該回去了。
或許看到樊皇雅，心里會比較清楚該怎麼面對他吧。
這次，她絕對要親口問出他希不希望她留下。
「我要回去了。」打定主意，水蔻丹旋即開口。
孟少陵就像是專程出來陪她走這一趟的。「正好，孟某也想回去了，就讓孟某送樊夫人回府吧。」
「不用了，我知道路怎麼走。」
「夜深了，孟某不放心讓樊夫人一個女人家獨自走夜路。」孟少陵態度堅持，卻不至于惹人厭。
水蔻丹想了想他的話也沒錯，便隨他去。
一刻鐘後，他們在接近樊府的巷外發現樊府燈火通明。
「怪了，怎麼那麼亮?」差不多過了晚膳時辰吧。
「樊府的少夫人沒回去，當然要點燈迎接羅!」孟少陵似真似假的說著。
是嗎?是在等她?是他在等嗎?
縱然知道孟少陵只是隨口說說，她的心底遺是涌現出一股期待。
亟欲快點回到那個已經有感情的家，水蔻丹忙道︰「那我們就此……」
「離開她。」樊皇雅的聲音宛若一把冰冷的大刀，毫無預警的砍進他們兩人之間。
他才剛踏出自家大門走不到幾步就看見他們。
夜里，一對談不上熟識的男女走在一起，別人看了會怎麼說?
無論別人怎麼想，他很不開心就是了。
「夫君……」察覺他臉上毫不隱藏的憤怒，水蔻丹不知道該不該上前迎向他。
他在生氣，應該是在氣她這麼晚才回家。
怎料樊皇雅先開口了，「過來。」
過去?
看他的臉色，她不認為現在過去是正確的決定．
「你……用過晚膳了嗎?」不知該如何拒絕，她挑了個糟糕的話題，以為能轉移他的注意力。
晚膳?若她真的惦記著晚膳，又怎會到這個時間才回來?
水蔻丹不知道自己完全搞錯了方向，當然樊皇雅是氣她晚歸又沒交代去哪，但此刻他更氣的是，她竟是跟個他禁止往來的男人走在一起。
「我叫你過來。」他加重了語氣。
「孟某只是順路送樊夫人回來。」孟少陵開口替水蔻丹解釋。
天底下有哪個做丈夫的在這個時辰看到妻子和個男人走在一起，會感謝對方送她回來的?
根本就是謊話!
「我叫你過來!」樊皇雅克制不了替她擔憂許久的心情，和從心底深處涌上的……酸意。
他非常不喜歡看見她身旁站著其他男人，那個位置只能是他的!
倘若眼神可以殺人，他早把孟少陵給碎尸萬段了。
水蔻丹一驚，差點跳了起來。
她從未被人這樣吼過。
「樊夫人，你沒事吧?」站在她身旁的孟少陵顯然感覺到她的畏懼，出聲詢問。
「沒、沒事。」她總覺得有事的不是自己，如果孟少陵再不走，等等有事的就是他了。
不敢多做耽擱，水蔻丹邁開細碎的步伐小跑步到樊皇雅身旁。
「你沒事?」
沒錯，盡管再怒，再怎麼生氣，他的對象都不會是她，他的怒火總是對著她以外的人，留給她只有擔心。
唉，她怎麼能听信四姊的話在外頭待了那麼久?他一定是提著一顆心在等她吧。
一雙小手緩緩撫上健壯的手臂，她搖搖頭，「沒事，我在運河邊散步，正好遇見孟少，他的確是好意送我回來。」
孟少陵說的話他肯定听不進去，倘若由她來說就不同了。
樊皇雅逐漸冷靜下來，只是臉色還是很僵硬，死瞪著孟少陵的眼沒有移開，也不打算道謝。
若非她拉著自己，他隨時可能沖上前賞孟少陵一拳。
「那麼，樊當家，樊夫人，孟某先失陪了．」最後還是孟少陵自己找了台階下，才沒有僵持在原地。
水蔻丹始終攀著他的手．怕他會沖上前像只瘋狗咬傷孟少陵。
「孟少真的沒有對我做什麼。」
「我討厭你跟他走得太近。」
「我知道，你說過他不是個好人。」雖然她看不出孟少陵壞在哪里。
「不是。」樊皇雅正經八百地說，「我會吃味。」
由今天起，他找到一個正大光明痛恨，並且拒絕孟少陵進入樊家的理由了——他極度不悅今晚和妻子在一起的，不是自己而是孟少陵!
簡單的說，他嫉妒孟少陵。
他會吃味呀!呵!
水蔻丹知道這一刻實在不是喜形于色的時候，只得把喜悅藏在心底。
被重視的感覺，很好。
「你到哪兒去了?」瞪到孟少陵的背影消失，樊皇雅終于有心思發問。
「我在運河畔散步，只是想些事情，不知不覺走遠了。」水蔻丹解釋著，若非他先示好，也許他們現在免不了一頓爭吵。
「散步?」她真的只是在散步?
「嗯。」怕他不相信，她重重的點了下腦袋。
其實途中她有發現自己和畫舫離了很遠的一段距離，可那時心緒紛亂，她沒有回頭，反而繼續往前走。
「你要散步可以告訴我，至少讓我跟你去。」他還以為她不回來了，以為她被水綺羅帶走了。
在他心里一直藏著一份恐懼，知道她不是心甘情願嫁過來的，他擔心她隨時會離開。
水綺羅他不在乎，因為他壓根和她不熟，但是丹兒，這個莫名其妙闖進他生命里，又留下屬于她自己足跡的女人，他怎麼樣也放不開。
疼她、寵她，都是發自內心，不用刻意便能做出來的，也是在不知不覺間培養出來的習慣，一日不見到她︰心頭便會感覺空空的；見了她，又會舍不得太快離開她。
這種感覺如果是愛的話，那麼他對她用情大概已經深入骨血了。
是以當她過了時辰還沒回來，他才會那麼的擔心，氣得想殺了所有沒有看好她的人。
「你很擔心我?」她伸手輕撫著他的瞼。
那張向來意氣風發的臉上突然變得心力交瘁，看得她好不舍。
「我以為你跟水綺羅走了．」他把雙手環上她的腰，將臉深深地埋進她的肩頸，嗅著熟悉的香味，他終于確定她是真的。
「你……你希望我留下來嗎?」頓了頓，她終于問出口。
「除了你，誰我都可以不要。」
他累了，也不想同樣的事情再經歷一次。
「為什麼?我不過是代嫁過來的，昨日四姊出現的時候，你難道沒想過把我跟她換回來?」這是深埋在她心中的擔憂，始終害怕水綺羅出現後會搶走她現在所擁有的一切。
「換回來?」樊皇雅的語氣有著濃濃的不解，「怎麼可能?別說我不願意，水胭脂也沒那麼大度量。」
這下換她不明所以了，「我不懂你的意思。」
為何說大姊沒度量?她被搞胡涂了。
「你已經嫁給我，就算是代嫁，你的名字也早寫進我樊家的族譜里，怎麼可能和水綺羅換回來?」
「可是，你不是說大姊要我代嫁過來……」話還沒說完，水蔻丹立刻發現從頭到尾都是自己誤會了，而且錯得離譜!
大姊是要她代嫁過來，但從來沒說過四姊一回來就要兩人交換，難怪長安京那里從不捎任何消息給她，把她嫁了就當丟掉一樣，也沒找過，更不會擔心。
原來一開始就是她搞錯了!
「你擔心被換回去?」樊皇雅瞬時抓到她擔憂的點。
「我以為……」她怎麼會知道，他們從一開始就在雞同鴨講，各說各話，難怪對彼此都放不下心。
「「貨物既出，概不退換」不是水胭脂奉行的行商宗旨嗎?」她怎麼可能接受用清清白白只是逃婚的妹妹跟一個早有可能「跟男人睡過」的妹妹換?
「我又不是貨物……」水蔻丹說得委屈，卻也懷疑大姊肯不肯。
「沒錯，你是我的妻子。」樊皇雅墨黑的眼里燃著最炙人的火花，深深看進她的眼底，「就算水胭脂真的想把你換回去，無論拿金山銀山來都不可能。」
這輩子，他絕不會放開她。
她再沒有一瞬間如此深刻的感覺到他對自己放了多深的感情，多少的真心。
「那如果拿整個艷府水家呢?」他的話已經甜得令她心花怒放，卻還是忍不住問。
「我只要你。」
听見他霸道的話，她的回應是給了他大大的笑容。
都是四姊的突然出現讓她自亂陣腳，覺得他一點點的嚴厲語氣都是針對自己。
其實她早該發現，他退讓的，遠比她退的還多，他給她的，也比她給的更多，而她居然因為那一句他沒說出口的話，擔憂得看不清眼前的狀況。
更甚，那句話她也從未曾對他說過。
「夫君，我一直忘了跟你說。」
「什麼?」話題突然被扯開，精明的樊皇雅一時間也轉不過來。
「我愛你。」
萬年不化的冰雪在他眼底悄悄地消失了，取而代之的是比春陽還要暖和的光彩。
「那就永遠別離開我。」他的回應是給了她一個深深的擁抱．
星月依稀，映照著地上一對相戀的璧人，像在說著亙古不變的情話。
他抱著她輕輕搖晃，就像坐在小船上，他們的身影倒映在湘繡城的水道里。
這次，他們確定了彼此，再也不會分開。
「太好了!」
樊府大門後偷听的大批人馬，听到最後忍不住大聲歡呼。
「少夫人確定會留下來了!」朱康怕站在後頭沒搶到好位置的伙伴不知道，喊聲一傳千里。
「以後不用再面對少爺的怒氣了!」方才被吼得七葷八素的丫鬟第一個跳出來謝天謝地。
「以後有什麼要求都可以找丹兒去說了。」三夫人笑得可開懷了。
「唉，我只希望他們能趕緊讓我這個一只腳踏進棺材的人抱孫子。」五女乃女乃也有所期望。
「萍兒以後要跟丹兒嫂嫂學指繪!」人小志氣高的萍兒早已把水蔻丹當成崇拜的對象。
「是不是要慶祝呀?」有人提議。
「小的這就去吩咐膳房準備上好的酒菜!」朱康自動自發的去辦。
樊府今夜更加的熱鬧。
巷外——
「看來大家都很高興。」這麼大聲，連他們都听見了。
「我真的有這麼凶嗎?」樊皇雅忍不住詢問妻子的意見。
「看起來啦。」拍拍丈夫的臉，水蔻丹一一數著︰「除了眼神太凶狠，表情太嚴肅，講話太冷酷之外，其實你沒有那麼凶的。」
樊皇雅听不出這一番話有安慰的意味。
「那如果我眼神不那麼凶，表情柔和一點，講話好聲好氣的，你想他們會習慣嗎?」
水蔻丹在心里幻想著，突然渾身泛起一股寒顫。
「我想，夫君還是維持現在這個樣子就好了。」
樊皇雅投給她一記「你看吧」的眼神。
反正不管他是何模樣，她都會一樣愛他就是了。
嘴角勾起動人的笑花，水蔻丹牽起他的手，「走吧，我們回家!」
沒錯，回到屬于他們的家。
六月
樊皇雅陪水蔻丹回長安京的艷府水家歸寧，同時拜見水蔻丹的父母。
丈人與岳母顯然對這個女婿很是滿意。
把酒言歡，氣氛歡愉的飯局過後，樊皇雅和艷府水家現任的主事者水胭脂展開一場閉門會談。
水蔻丹百般無聊，于是到艷城去探望其他手足。
艷二別院的二姊遠嫁到偽城去了，所以肯定不在；艷三別院的三姊這個時辰大概是回夫家用午膳；艷四別院的四姊依舊下落不明……水蔻丹掐指算一算，能找的居然只剩下最小的兩個弟妹。
「銅鏡。」穿梭在長廊間，遠遠的，她就看到弟弟水銅鏡的背影．
水銅鏡一回頭見是她，驚呼道︰「五姊，你回來了!」
「嗯，我不是捎了封信說我要回來嗎?」
「有嗎?」水銅鏡搔搔頭，不甚在意的笑了笑，「見過大姊了嗎?她最近火氣很大，四姊逃婚到現在還不回家，六姊前陣子才回來，但沒多久又被南蠻王給搶走，現在艷城鬧空城計，大伙都快忙翻了。」
「搖兒被南蠻王搶走?什麼意思?」水蔻丹發現一陣子不在長安京，姊妹們好像散落在天邊一樣，要見上一面都很難。
「不知道。」水銅鏡搖頭，「大姊原本派六姊到南蠻去挖金礦，沒想到回來以後六姊整個人魂不守舍的，大姊見事情不對，逼問她來龍去脈，偏偏六姊怎麼也不肯說。」
「那跟南蠻王有何關系?」
「我怎麼知道?總之，那個南蠻王就來搶人啦!」
「大姊沒阻止?」
「南蠻王答應用五成價將金子賣給咱們，條件是讓六姊當上南蠻王的王妃，你說大姊可能會拒絕嗎?」
好一門穩賺不賠的生意，拒絕的肯定是傻子!
「我懂了。」水蔻丹點頭表示了解。
「至于四姊，我看除非是她自己願意回來，不然怕是難找羅!」
水蔻丹不動聲色的問︰「一點頭緒也沒有?」
「風師傅護送六姊到南蠻去了，要找四姊，也得等他回來才行。」也不知道為什麼，水家的人無論怎麼躲，都能被風厲這個狗鼻子給找著，而且他也專門只找姓水的。
「原來風厲跟到南蠻去了。」
這可真是給了四姊好機會逃跑，只要她不往南蠻去就好。
「五姊，你是自個兒回來的嗎?」
「不，夫君陪我回來的。」一提到樊皇雅，水蔻丹嬌美的臉龐便露出甜蜜的微笑。
水銅鏡見了心底也有數。「那麼你也不會回來了?」他垮著一張臉問。
「嗯，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。」她已經嫁給樊皇雅，今生今世，有他的地方就是她的家。
「唉，莫怪俗話說女大不中留。」水銅鏡拍拍前額，神情很是苦惱。
「爹都沒說了，這話還輪得到你說。」水蔻丹曲指輕敲他的腦袋。
「五姊，你不懂，再這樣下去艷城會忙翻的啦!」水銅鏡像個孩子撒嬌，「要不，你每逢雙月就回來家里住一個月如何?爹娘肯定很想念你，就當回來孝敬他們，陪陪他們老人家。」
聞言，水蔻丹直搖頭。
「你這鬼靈精，水家家業繁大，你本該幫著大姊，這一切將來也是留給你繼承的。」
「我喜歡待在大姊底下做事嘛!況且我能力不高，會的不多，逢人只會拍拍馬屁，一點生意頭腦也沒有，要是繼承家業，艷城鐵定被我給搞垮!」水銅鏡像是怕人不知道自己的缺點，還一一數出來給她听。
「得了，這話你留著去跟大姊說吧。」老話一句，管事的又不是她，何況她遠嫁到湘繡城，更輪不到她插嘴了。
「怎麼這樣?要不，五姊你幫我同大姊說一聲，求求情也好嘛……」
「丹兒。」老遠就看到妻子被一個面如冠玉、唇紅齒白的男人糾纏，樊皇雅一臉不悅，出聲喚道。
「夫君。」一如往常，只要見到他，她總用最美的笑容來迎接。
來到她身旁，樊皇雅發現眼前這個比女人還要漂亮的男人長得和妻子有幾分相似。
「他是我弟弟，水銅鏡。」水蔻丹介紹道。
「五姊夫，你好。」水銅鏡笑嘻嘻地伸出手。
「樊皇雅。」原來是弟弟。他點了點頭沒打算和他握手。
水銅鏡不以為意，模模鼻子縮回手。「五姊，我還有事要去辦，先失陪了，晚上回家再好好跟你聊。」
「嗯。」她應了聲，目送弟弟離開，接著轉向丈夫，「談得怎麼樣?」
樊皇雅把蠶農遭人陷害的事告訴過她，所以她知道這一季樊家並不好過，偽城那邊她已經寫信通知嫁過去的二姊，請她多包涵，但大姊這里可就不是那麼簡單了。
眉心有著陰影，樊皇雅不知道該怎麼說。
在跟水胭脂討論過後，他們發現事情不是表面上的那麼簡單，背後還有更大的隱情是他們接下來要調查的。
「沒事，水胭脂承諾不追究訂單不足的部分．」不希望她擔心，他打定主意瞞著她。
「這樣啊。」水蔻丹也沒有多疑．
「對了，邊關的佟家和艷府水家有往來嗎?」樊皇雅突然問起。
臉色一僵，水蔻丹突然變得沉默。
良久良久，她才困難地開口——
「在大姊面前……不對，是在這個家里，佟家是被禁止提起的。」
她明顯的不願多提，樊皇雅也不逼她，逕自牽起白女敕的小手，俯身在粉額上落下一吻，兩人很有默契的當作未曾提起過這件事。
「走了。」
他有預感，接下來將會掀起一陣不小的風暴。
《全書完》
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