假期結束，生活恢復正常。
沈佩瑜靠在沙發軟墊上，蹙攏眉頭研讀資料，又是一個在家加班的夜晚。
電話鈴響，她知道是誰打來的。
「Ｇｒａｃｅ，你們樓下的警衛發什麼神經病？我就在門口，他不讓我進去，你下來說一聲……」莊彥隆氣急敗壞地大叫。
「是我吩咐他，不讓你上來的。」
「什麼？Ｇｒａｃｅ，你說什麼？」
「莊先生，我們結束了。」
「Ｇｒａｃｅ，等一下，你不要生氣……」莊彥隆似乎調整一下呼吸，改以最緩慢的磁性聲音說︰「我知道是我不對，我不該跑到屏東去，可是那女人吵到社會局的人都出面了，我不得不留下來處理。接下來你也知道，我本來就安排到美國接洽廠商，我每天都打電話給你，可是你不是關機，就是電話留言；打去銀行也幾乎不在，Ｇｒａｃｅ，你知道我有多急？一下飛機就趕了過來。」
「我很好，不用擔心我。」
「Ｇｒａｃｅ，不要這樣，我選了一顆鑽戒，專程來向你賠罪。」
「你不是有你男人的尊嚴嗎？我承擔不起你的賠罪。」
「唉！Ｇｒａｃｅ，我錯了，好不好？要不，我們下星期再去度假？我保證這次不再讓其它事情打擾我們，你要怎樣就怎樣，我都听你的。」
「我工作很忙，沒辦法請假。如果沒有其它的事，我掛斷了。」
她直接掛斷電話，拔掉插頭，打算明天就去換一個號碼。
這次慧劍斬情絲，她很訝異自己心情之穩定、處理之明快，不過哭了一夜，她就知道該怎麼做︰或許，她根本不愛莊彥隆，他只是填補她感情空窗的替代品罷了。既然不好，也不適合，最簡單的解決方法就是丟棄。
她拿起手機，她的手機也換過門號了，她不怕莊彥隆再打來蚤擾。
又是星期五晚上，也該打個例行電話回家報平安了。
「喂！」那邊傳來她最不想听到的聲音。
「媽，我是佩瑜。」這個媽媽，是她五歲以後出現的繼母。
「哎喲，佩瑜啊！」沈媽媽夸張地驚喜叫著。「好久沒看到你了，我才跟你爸爸說，不知道佩瑜在外面生活得如何，你爸爸叫你搬回來住，家里有人煮飯打掃，你回來也輕松。佩瑜，回來住吧，不要讓爸爸媽媽擔心。」
她父母會擔心她才怪。沈佩瑜淡淡地說︰「我住這里離公司近，附近有超市、餐廳，買東西很方便，你們不用擔心。」
「唉！你總是這麼說，你畢竟是我們沈家最小的女兒，我最掛心的就是你，偏偏每次你打電話回家，我們都不在，李嫂講話不清楚，不知道你到底好不好。佩瑜，星期日回家一趟吧？」
「好。」
「佩瑜啊，有些話，咱母女私下說說吧，我怎麼听你二哥說，你交了一個有老婆的男人？」
「他早就離婚了，而且我跟他分手了。」
「呼，分了最好。我說佩瑜，女孩子千萬不要交上有婦之夫，他佔你便宜，吃虧的都是你自己，萬一讓他老婆抓奸，還要被抓去關，你要小心啊！」
她這位繼母應該是最幸福的第三者吧，元配才剛死，她就進門接收了四個女兒，連帶「外面生的」兩兒一女也雞犬升天，難怪明白前因後果的親姊姊們一直不願意喊她一聲媽媽，她卻是年幼無知，敵我不分，從小就喊習慣了。
「媽，你不用躁心，感情的事，我自己會處理。」
「佩瑜，你幾歲了？二十五？」
「我滿二十八歲又七個月了。」
「哎喲，瞧瞧我老人忘性，唉，你二十九嘍！不要再揀東揀西了，媽媽這幾年來，台灣、美國、加拿大、日本幫你介紹那麼多人，你就一個也看不上？」
「婚姻的事，不能勉強。」
「現在你回來那麼久了，心也該定了，我再幫你找一戶好人家，安排時間相親，一定要把我們朝陽集團的小子金風風光光嫁出去。」
「嗯。」相就相，她自有應付的方式。
「佩瑜啊，我知道你們年輕人的想法，你要念書、要到外面工作，爸爸媽媽就由你去；你想自由戀愛也沒關系，只是我們的身分不同，有人肖想少奮斗二十年，存心欺騙我們沈家女兒的感情。你看看你二姊就知道了，當初我就說那個姓林的心術不正，你二姊不听，硬要跟他結婚；你爸爸也算疼女婿，幫姓林的安排職務，誰知道公司被他搞得亂七八糟，還拿錢去外面養女人，唉！當初你二姊听我的話就好了。雖然我是後母，可我把你們四個當做親生孩子，你們對我不滿、不肯叫我媽，我都忍下來了，媽媽不求什麼，只求你們姊妹幸福啊。」
「媽，我都明白。」她有些煩了。
「唉！佩瑜，你從小就是最乖的孩子，也不枉媽媽疼你。」沈媽媽的聲音很感慨，又是說個不停︰「你現在更懂事了，不像以前，愛上一個人就死心塌地，我那時候真是嚇死了，你一個女孩子跑去台中找男生，你四姊勸都勸不回來，還好我去罵那個小伙子一頓，讓他知難而退，他家都破產了，還敢肖想我們朝陽集團的千金……」
「你說什麼？」沈佩瑜渾身一顫。
「啊？佩瑜，媽媽是為你好，你看，那個男生他家工廠爆炸燒光了，死了兩個工人，他爸爸也燒得躺在加護病房，他媽媽又有什麼心髒病的，不是我無情，而是他家情況這麼糟糕，他巴住你，還不是想透過你，跟你爸爸拿點錢？媽媽是個明白人，一眼就看穿他的目的……」
「你跟康仲恩靜過話？你什麼時候遇見他的？」
「你都忘啦？我特地下去台中，帶你回學校考期中考，哎呀，那麼久的事情，什麼時候踫上他都忘了，你忘了也好，我就說初戀最不可靠了，小孩子的游戲，玩玩就算了，不要當真。」
「媽……」這聲媽喊得十分艱澀。「我還要趕公事，有事回家再說。」
「你回家叫李嫂幫你炒幾樣菜，我們不在家，你就自己吃啦。」
電話那端傳來絕情的嘟嘟聲，刺得她耳膜發疼。
她緩緩放下手機，關掉電源，放到桌上，她看到自己的手掌在發抖。
為什麼？為什麼她從來不知道媽媽見過康仲恩？他會趕她走，就是因為媽媽說了刺激他的話，讓他自尊心嚴重受損，忿而遷怒于什麼都不知道的她嗎？
揪心的一幕飛過眼前，回憶讓她的心再度淌血。
歸納那天在醫院的情況，應該是她出去買東西時，繼母到加護病房找她，遇上了康仲恩，大概冷言冷語說了一些話，然後她回來，他就向她發作了。
接下來，康家父母相繼過世、康大哥出車禍，命運將他們遠遠地隔開。
也許，他們可以不分開的，只要他願意來找她……
她游魂似的起身，來到後陽台，取下晾曬在衣架上的一件黃色雨衣。
那天下車，她將沾有污泥的雨衣塞進旅行袋，把雨傘托司機先生歸還。
傘，散，她討厭一切不吉利的東西。
雨衣尺寸很大，她拿到房間床上攤開，仔細地折疊起來。
以前，她不會洗衣服；現在，她會用洗衣機洗床單、窗簾、枕套，也會買各式的洗衣精清潔污漬，更會拿著刷子，細細地刷掉雨衣上的泥痕。
如果她當年聰明一點的話，她會登個尋人啟事，或者雇征信社尋找他的下落；再不然，她也可以托大哥動用警界朋友的人脈，台灣不過三萬六千平方公里，她不相信康仲恩就這樣消失了。
可是，她只懂得哭呵！
將雨衣折成一個方塊，她抱在懷里，想找張牛皮紙包起來，寄還給他。
寄走了，最後的牽連也斷了。
她抱著雨衣，愣愣地坐到書桌前，打開電腦，連上了緣山居的網站。
首頁是緣山居的花園照片，圍籬旁、花圃里，處處栽種各色花朵，熱熱鬧鬧地擠在一塊兒，一叢紫色薰衣草佔據最明顯的位置，跟旁邊的青草地相映成趣，也和遠方的山峰搭配成最優美的風景。照片里頭嵌了一行字︰
為你栽種一株薰衣草，在山間無盡的歲月里，我等待愛情的歸來。
她當初就是看到這句話，連房價也不問，就訂了緣山居的房間。
她將書桌上的小盆栽端到眼前，薰衣草的女敕芽已經探頭微笑。
一滴淚，掉入了泥土里。
冬日的清境，空氣冰冷，催促人們早點躲進溫暖的被窩。
康伯恩全身洗得香噴噴的，讓康仲恩直接從浴室背出來。
「仲恩，以後不能再讓曉虹幫我洗了。」康伯恩臥到床上，神情有些不安。
「你不是最愛和曉虹一起玩水？她也把你刷得很干淨。」康仲恩坐在床邊，擦干哥哥的，細心地為他插導尿管。
「嗯……曉虹長大了，今天我看到，她的胸部出來了。」
「這麼快？！才三年級。」
「仲恩，我實在不想再麻煩你，可是……」
「哥，你什麼時候學會說客氣話？你本來就一直在麻煩我。」
康仲恩語氣輕松，拉好老哥的褲子，雙手開始幫他按摩大腿。
康伯恩笑了。「我真想一頭撞死，就不會變成你的麻煩了。」
康仲恩露出俊朗笑容︰「你哪天有力氣撞了，我先放鞭炮慶祝，你再慢慢撞。」
「你是放鞭炮慶祝擺月兌我吧？」康伯恩哈哈大笑，隨即神色變得正經。「仲恩，說真的，你還要忙花園的事，你就再請個外籍看護，別整天繞著我團團轉，這些年你辛苦了，我當哥哥的只希望你早點結婚……」
「又來了，我在山上比以前上班空閑多了，多的是時間照顧你。」
「是錢的問題吧？我現在也有一些稿費，不然我自己出錢找個外勞。」
「你一個月的稿費還不夠付外勞的薪水，留著給曉虹買書吧。」
「哎，你還是多留些時間談戀愛……嗯，要不要跟她聯絡？」
「算了。」康仲恩搖搖頭，神情變得落寞。
「那時候在天星銀行，你怎麼不把話說清楚？也許你們可以重新開始。」
「時間過去那麼久了，她去美國念個企管碩士回來，待過華爾街，進來就是助理副總裁；我大學都沒畢業，只是混個辦事員，差太多了。」
「我想她不會在意你的學歷和工作。」
「感情過去就是過去了，那時候我們已經打算搬上山，她還是會在台北工作，距離又拉開了，差異性也愈大了。再說，我們又是癱瘓又是小孩的，她恐怕沒辦法承擔這樣的生活壓力。」康仲恩目光移向窗外的夜色。
「二十歲的她可能沒辦法，可是這麼多年了，她一個女孩子到外面念書，多多少少也成長了。」
「人、事都變了，感情也變了……」
「爸爸！爸爸！」康曉虹跑了過來，小臉洋溢興奮，雙手撥撥頭發，一副「風情萬種」的小大人模樣︰「我把頭發吹得卷卷的，你看好不好看？」
「哇！你這個小美人，來！給爸爸香一個。」康伯恩開懷大笑。
康曉虹笑呵呵地爬上床，湊上小臉，讓爸爸親一記。
「爸爸是大帥哥，曉虹最愛爸爸了。」她也親爸爸一記，直接躺在旁邊的枕頭，拉起她的小被子。
「你們該睡覺了，不要聊得太晚。」
康仲恩幫哥哥做完一遍手腳按摩，蓋好棉被，打開床頭的小夜燈。
「叔叔又要去看照片阿姨了？」康曉虹眨著大眼。
「叔叔去弄網站。」
「叔叔晚安！」康曉虹仍是精神飽滿地大喊。
康仲恩再度確定哥哥睡姿妥當，這才關掉大燈，走上樓梯。
還沒走到二樓，就听到曉虹以嬌女敕的嗓音向她老爸報告同學的趣事，當他在筆記型電腦前坐下來時，又听到了哥哥爽朗的笑聲。
曉虹是哥哥活下去的支柱，一天天長大的曉虹，讓哥哥有了希望。
剛受傷前幾年的哥哥，脾氣壞得嚇人，唯獨曉虹不怕這頭病老虎，天天爬到老爸身上玩，跟老爸牙牙學語，培養出父女間濃厚的感情。
康仲恩嘴角逸出微笑。那些年，他不知挨了哥哥多少罵，他也有情緒，心情不好時，他會拿出他和她的相簿，一遍又一遍地看她的嬌美笑靨。
偶爾曉虹會捱到他身邊撒嬌，他就抱她一起看，卻沒想到聰明伶俐的曉虹講給她老爸听，從此，「照片阿姨」變成他的公開秘密。
電腦開機一段時間了，出現螢幕保護程式，飛躍出一張張她學生時代的照片，正面的、側面的，站的、坐的，笑的、嗔的，也有他們親密相擁的合照，全部教他掃進電腦里，變成他每日被制約的回憶。
他輕嘆一聲，移動滑鼠，回憶消失。
根據桌上的新菜單和交通資訊，他一一做了緣山居網頁的資料更新，再貼上十張新拍的花園照片，附加說明，最後上傳主機。
他進去緣山居網站，檢查沒問題之後，來到了留言版。
留言一︰緣山居環境很棒，房間舒適，花園漂亮，餐點好吃，山上空氣新鮮，我住了一晚，所有工作疲勞都消失了，真好。
留言二︰藉著這個版面，我們Ｃ大經濟一的同學再度謝謝小康大哥，他帶我們做了一次知性快樂的合歡山雪地之旅，大家回來之後，意猶未盡，好想再去打雪仗、堆雪人，然後高高興興地唱歌回緣山居，喝一杯熱滾滾的簑衣草咖啡！
留言三︰……
康仲恩以版主的密碼登入，一篇篇回覆。
版主︰我們主廚又更新菜單了，歡迎回來吸收芬多精，大吃一頓，補充體力。
版主︰Ｃ大的朋友們，明年下雪時，不要忘了回到緣山居，小康很樂意再和大家一起唱「踏雪尋梅」。
他按了重新整理，版面更新，又出現一篇新留言——
留言︰我種下薰衣草，如果所愛的人不願回頭，又怎能期待愛情的歸來呢？
他心頭一震，目光膠著在留言者的名字︰小魚兒。
是她嗎？過去在學校的ＢＢＳ里，她也叫小魚兒，他則是小種籽。
他躊躕一會，以版主小種籽的匿稱敲下不痛不癢的字句——
版主︰請佐以陽光與小雨，以愛呵護，愛情自然會循著薰衣草的芳香，回到你的身邊。
他送出回覆，盯住自己寫得拗口的字眼，五分鐘後，螢幕保護程武出現，她的倩影映入他的視線，他按下重新整理——
留言︰沒有愛過的人，只會雕琢文字。沒有痛過的人，不知道成長的撕裂之苦。
版主︰撕裂之苦，我懂。
他立刻回覆留言，在按到第十次的重新整理時，小魚兒的新留言又出現了——
留言︰謊言！
有如一記重重的鞭打，頓時怞得他鮮血淋灕！是她，果然是她……
他握緊拳頭，又松開，終于慢慢敲下鍵盤——
版上︰遺忘，是最好的良藥。
新留言很快出現︰遺忘，不容易。
版主︰不再愛，容易。
他送出留言，立刻後悔，難道他還忍心再傷害她嗎？
他不斷地按重新整理，按到肩膀僵硬，指頭發酸，仍然沒有任何回應。
一個鐘頭後，他長嘆一聲，先將網頁儲存，再刪掉他和小魚兒的所有留言。
夜，寒冷，寂靜無聲。
這些日子以來，沈佩瑜一直心神不寧，總覺得好像有什麼事情會發生。
鈴……夜晚的電話令她心頭一跳。
「佩瑜！好久不見了，最近好不好？」那端是孟詩雯。
「還不是老樣子，你呢？」
「普普啦，你猜我今天跟誰講電話？」
「你這個花心小姐。」老朋友的電話讓沈佩瑜心情輕松。「那麼多男朋友讓你挑，我怎麼知道你跟誰講電話了？」
「康伯恩。」
沈佩瑜一顆心提了上來︰「你怎麼會跟康伯恩講電話？」
「你喔，這麼大的事情也不告訴我一聲。我跟你說，康伯恩投稿到我們副刊，我看到這名字嚇一跳，正好老編采用他的稿子，我主動打電話聯絡，順便問他弟弟是不是康仲恩，他全跟我說了。」
「我跟他們只是一面之緣，沒什麼。」
「可是康伯恩跟我要你的電話。」
「你給了？」
「康伯恩說，曉虹很喜歡你，想跟阿姨說話，他還馬上ｅ－ｍａｉｌ曉虹的照片給我看，這小女孩圓滾滾的，活潑可愛，一點也看不出是早產兒呢。」
「詩雯，你……」
「佩瑜，我听康伯恩的語氣，好像你和學長有什麼誤會。我想，有機會的話，大家打開心結也好。」
「我早就忘掉他了。」
「你沒忘掉，你只是悶在心里，我們十幾年的朋友，我還不了解你嗎？」
放下電話，沈佩瑜直覺就是想拔電話線，才模上線頭，電話又響了起來。
她盯住電話，看著它響，響過六聲，她終于接了起來。
「阿姨，我是曉虹，你記得我嗎？」那邊傳來活潑有力的聲音。
「曉虹！」她舒了一口氣。「阿姨記得你呀，你好不好？這兩天寒流來了，山上冷嗎？」
「好冷喔，叔叔把我穿成小胖子，把爸爸穿成大胖子，我們還出去散步呢。」
「山上沒下雨嗎？台北天氣陰陰的，出門都要拿傘。」
「我們這里沒有下雨，太陽很舒服，我陪爸爸曬太陽，爸爸說他再不曬太陽，就會發霉變梅干菜了。我問什麼是梅干菜，爸爸就叫叔叔買來做梅干菜-肉，阿姨吃過嗎？」
「吃過，拌飯很好吃的。」看樣子這家人過得挺愜意的，沈佩瑜忍不住探究︰「家里都是叔叔煮飯嗎？」
「是呀！爸爸很挑嘴，叔叔有空幫我們煮飯，沒空就從緣山居帶便當回來。」
「叔叔在緣山居做什麼工作？」
「叔叔說他在打雜——爸爸，叔叔到底在做什麼呀？喔——阿姨，爸爸要跟你說話。爸爸，換你說。」
接著康伯恩爽朗的聲音傳來︰「嗨，佩瑜，你別听曉虹胡說，我一點也不挑嘴，我只是口味比較特別而已。」
沈佩瑜听到康曉虹不服氣地大喊一聲「爸爸」，不覺輕綻微笑。
「康大哥，你要注意身體健康，可別吃太咸太油的東西。」
「你放心，我被仲恩管得死死的。對了，你問仲恩在緣山居做什麼？我得想一想，換電線、修水管、拉電話、種花、油漆、管帳、企畫、業務、當裝潢工頭、做網站、老板不在時幫忙看家……嗯，好像挺萬能的。」
「網站上面的文字也是他寫的？」
「不好意思，全部是我寫的。」康伯恩停了一下，像是要制造戲劇性高潮，慢慢地說︰「仲恩只寫首頁那段浪漫到讓人起雞皮疙瘩的句子。」
沈佩瑜憋住了氣息，無法思考康仲恩寫這段句子的心情。
康伯恩又笑說︰「好多女學生被那句話感動得要命，來緣山居就要找那個種薰衣草的男人，我們櫃台阿桑就介紹柯老板出來，講他和他老婆的愛情故事。」
「喔，是你們老板？」不知為何，沈佩瑜有些失望。
「是啊，女孩子一看是個五十歲的阿伯，雖然愛情故事很感人，但還是很失望，幸好有仲恩可以充場面。」
「喔。」
「仲恩生態導覽做得不錯，常常帶人在清境、合歡山這一帶走走，上星期合歡山下雪，好多人上山，他幾乎忙翻了。」
「喔。」
「你下次來，我叫他帶你去合歡山看高山杜鵑……」
「康大哥，對不起，我今天上班很累，想早點睡覺。」
「哎呀，打擾你了，再給我一分鐘，我最重要的話還沒說，下個月我要上台北看醫生，正好曉虹放寒假，我們要順便去動物園看無尾熊，想找你出來。」
康曉虹插了進來，興高采烈地說︰「阿姨，你跟我們一起玩，好不好？」
他們——一定包括康仲恩，沈佩瑜直覺反應就是不，卻又無法直接拒絕充滿期待的曉虹。
「曉虹，阿姨要上班，沒有寒假，可能……」
「佩瑜，你別擔心。」康伯恩說︰「我星期五看醫生，星期六再去玩。」
「康大哥，我時間不一定。」
「沒關系，我和曉虹先敲定時間，你臨時有事再說，大家好不容易有緣份在一起——啊！真準，仲恩回來了——仲恩，還杵在哪兒？！邀佩瑜一起到動物園玩啊！曉虹，拿電話給叔叔，關掉擴音器，偷听別人講電話是不道德的。」
電話那邊有父女的嘻嘻笑聲，再一陣雜音，然後，歸于寂靜。
沈佩瑜握緊電話，感覺那端的人也屏住呼吸。
「我會跟哥哥和曉虹說，你上班很忙。」康仲恩說。
他憑什麼直接為她做決定？！沈佩瑜驀然涌上一股怒氣︰「我沒說我不陪曉虹去動物園。」
康仲恩半晌沒說話，好一會兒才說︰「那麼……到時候我再跟你聯絡。」
「等等，康大哥來台北看醫生，住哪里？」
「我通常開夜車上去，隔天看早上門診，下午再開回來。」
「這次不是要帶曉虹上來玩嗎？」
「我會找間旅館……」
「住外面花錢，來住我家吧。」
沉默。
沈佩瑜也好像掉進了思考的黑洞里。她自訝的冷靜和理性哪兒去了？
她站起身，打開緊閉的落地窗，讓冰冷的夜風吹醒她有些混亂的心情。
陽台內側的薰衣草迎風搖擺，怞長十幾公分的細睫朝她輕輕地點頭。
她再度告訴自己，她是為了曉虹、為了康大哥，跟康仲恩無關。
「這是我自己的房子，你們來的時候，我給你鑰匙，我會回家住。」
「不方便打擾你。」
「這里有廚房，你也好幫康大哥料理三餐。」
「可是……」
「就這麼說定了，再聯絡。」
「謝謝。」
她走到陽台，以手指輕觸薰衣草葉片，微涼，柔軟，像她已經平靜的心。
仰頭望向夜空，意外地看到一顆閃亮的星星，她不覺輕輕贊嘆一聲。
「很亮吧？」他的聲音也意外地響在耳畔。
「你怎麼還不收線？」什麼東西很亮？她發現自己還抓著電話筒。
「我等你先掛斷。」
「好。」她拿下電話，按掉通話鍵。
耳朵被電話壓得發麻，熱熱的、痛痛的，像他從前輕咬她的耳朵，朝她耳里吹口氣，讓她酥癢難當，格格笑個不停。
她柔柔耳朵，將薰衣草搬進屋內，放到書桌上，打開台燈，給與它更多生長的陽光。
同一時刻，直線距離一百二十公里外，一千八百公尺的高山上，康仲恩握著斷線的電話，站在屋前，仰頭凝視滿天星斗。
他听到了她看見星星的贊嘆聲，天涯一線牽，他仿佛見到當年純真的女孩，手拿星座盤，驚喜地和他一起尋覓天上的獵戶星座。
他今晚被老哥擺了一道。星星閃耀光輝，能指引他的方向嗎？