鬼屋——這是十八年前，她對這間富麗堂皇的屋子的唯一感覺。
如今，依然。
管家通報後，舒念青隨即踩著優雅的步伐進入屋內，並在內心暗自祈禱，今天是老太婆生日，她可不想把她氣得一命嗚呼，那就罪過了。
「喲，看看是誰回來了，不是那個無論怎麼三催四請都不肯回來的舒大小姐嗎？怎麼，今天舍得回來了？是準備想來氣死我，好讓生日變忌日嗎？」
老太婆一出馬果然不同凡響，讓她的理智一下子就瀕臨忍耐極限。
舒念青皮笑肉不笑的回應︰「女乃女乃，請放心，我最不想氣死的人就是您，要是您不小心死了，叔叔伯伯姑姑都會恨我讓您太早死，至少也要把遺產分配完畢再死才比較能夠獲得安寧哦。」屋子里唯一白發蒼蒼的老妖正坐在主位上，身邊圍繞一堆貪婪的小鬼，這畫面還真像是某一部電影呢。
「你……」老妖氣得差點不靠拐杖就要站起來了。
「念青，少說一句。媽，您也別氣，客人就快來了，我們先去餐廳。」
果然是識大體的繼母，立刻做出精準的判斷，要是放任她們兩人繼續纏斗，只怕生日真的要變忌日。
老妖一退場，來不及在主子面前邀功的小妖們還是想趁機修理她。
「念青，你怎麼可以對女乃女乃沒大沒小？一點禮貌都不懂。」
舒念青順著聲音的方向轉頭冷瞥連名字也懶得記住的小堂弟，她勾勾嘴角，沒有開口的打算，畢竟跟這些小鬼頭計較只會降低自己的格調。同輩之中唯有她表現最為出色，會惹來嫉妒也是理所當然，她將之視為另一種的贊許。
「哼，只不過是個小小經理而已，最好不要太囂張，要換下你隨時都可以，」
「隨便，只要董事長同意，我可以立刻辭職。」父親掌控公司的生殺大權，她一點也不擔心自己的地位會有絲毫動搖。
「你……我勸你最好低調一點，你不是已經和展威旭解除婚約了嗎？如果展家的人動怒，你還能繼續當經理嗎？」
小堂弟就像神經質的博美狗，不停吵鬧，以為這樣就會有骨頭啃的模樣讓她開心不已，「難道你就以為自己有機會坐上那個位置嗎？」她打量了一下氣呼呼的小堂弟，搖頭說︰「我還比較看好我那個不才的弟弟。」
「真高興見我姐姐力挺我。大家晚安。」舒耀雙手插在口袋，懶散的從二樓走下來，一面走還一面打哈欠。「俊和，不要欺負我姐姐。」
現在是誰在欺負誰呀？
舒耀走到舒念青身邊，一手搭在她肩上，他站在哪一邊的立場隨即分明。「大家都是一家人，何必爭來爭去，這樣很傷感情。我姐姐能力本來就比較強，大家要向她學習，懂嗎？」
「哼，一旦她失去展威旭這道強大的靠山，遲早也會被踢出核心之外，還有什麼值得學習？」是要學習怎樣寫辭職信嗎？
「統統給我閉嘴！」舒正邦站在樓梯口，看著他們，火氣不小。「展家的人待會兒就會過來，你不要再惹是生非。」最後一句是針對舒念青。
有沒有搞錯，到底是誰掀起戰爭？
大家長一開口，眾小妖立刻作鳥獸散，飛奔至主子身邊尋求庇護，客廳剩下他們姐弟倆。
「姐，好久不見！」舒耀熱情打招呼。兩人雖然在同一間公司，不過不同部門也甚少見面。「我听威旭說你去了一趟什麼村的回來後功力精進，是去閉關修煉了嗎？」、
「剛剛你不用幫我。」父親一直不懂怎麼和她相處，她也不曉得怎麼跟這個有點怪怪的弟弟來往，有時候覺得他笨，有時候又被他一針見血刺到要害。
「唉，都是小鬼頭，吵也吵不出名堂來，不用浪費時間了。對了，我未來姐夫長什麼樣子？能讓你喜歡肯定十八般武藝樣樣精通。」
「不，我喜歡他是因為他值得我喜歡，而且也能給我安全感。」
「金錢也能給你安全感不是嗎？」
「兩者不同。」
「再多不同還不是個人，罷了，你喜歡就好，想離開盡管離開，用不著再考慮什麼，你本來就沒有欠任何人。」舒耀說完這些話，打了個哈欠，朝著大門的方向走。
「你去哪里？」舒耀是老太婆最寶貝的孫子，今天是她生日，金孫怎可不在旁邊伺候。
「待會這里會很亂，我還是離開免得不能開心吃飯，拜！」仿佛有先見之明，他決定避難去。
對于這個弟弟，她確實不了解，所有人都對她不好的時候，他雖沒有跟著落井下石，但也未曾伸出援手，這種弟弟一點都不可愛，海韻還比較惹人疼愛。
不過他說……亂？
有什麼事情要發生了嗎？
「念青。」
舒念青聞言，立刻轉過身。「威旭，怎麼只有你一個人來？」
「我爸媽臨時有事不克前來，我已經先通知過你們家了。念青，待會兒你父親會當眾宣布我們訂婚的事情。」他已經跟父母提過解除婚約，所以才會故意安排父母臨時有事免得讓兩家關系惡化。
她露出不敢置信的表情。「他是在想什麼？真以為我會乖乖听他的命令嗎？我現在就去跟他說清楚。」
展威旭拉住她的手，示意她別沖動。「我收到的消息是，你父親打算收購平安村的土地，強迫整個村子搬遷。」
「什麼？！他竟敢這麼做！」舒念青氣炸了，用力掙月兌展威旭的手，轉身沖進去質問父親。「你憑什麼收購平安村的土地？你以為你是誰，為什麼所有人都得听你的命令？」
舒正邦目光嚴厲的怒瞪女兒，「我沒有以為我是誰，我是要讓你認清事實——沒有錢萬萬不能，你嫁給那種男人只會痛苦一輩子。」
「我情願痛苦一輩子也不想再受你擺布，你知不知道只要一看到你，我就覺得很惡心反胃？媽那麼愛你，結果只是因為生不出兒子和身份背景不好，你就可以抹去你們曾經有過的感情，甚至編造她有外遇的謊言，還以我為要脅，要她不許來找我，你們這樣還算是人嗎？喔，不，應該不是人，你們根本就是千年老妖！」她已經盡量不讓體內的炸彈爆發，偏偏他們就是故意要引燃，好啊，那就翻臉吧！
老妖被說中要害，勃然大怒。「正邦，你看看！這就是你養大的好女兒！我們供她吃住，最後只會反咬我們一口！」
「抱歉，我不是你們養大的，我是你們施舍大的！不要以為有給我錢，我就得感激你們的養育之恩，因為你們也是逼不得已，誰教你們一個個都好面子，不希望我這個姓舒的在外頭給你們丟臉。」
「繼母對我還算不錯，頂多視若無睹罷了。而你，口口聲聲說是我父親，可是你有參加過我學校任何一場家長會嗎？沒有，我相信你連我的生日是哪天都搞不清楚。你是我父親卻放任你母親把我當作畜生一樣，今天高興賞我一頓飯，明天不高興餓我一整天，想到就罵我一兩個小時，坦白說，我沒變得跟你們一樣心理不正常已經很幸運了。沒錯，我是感謝你們的好心，但不曾把你們當作家人，到死都不會。」
「不把我們當家人，難道那個賣紅豆湯的小混混就能成為你的家人？」舒正邦起身怒問。
舒念青不禁失笑搖頭。「你果然不會改變……就算他只是個賣紅豆湯的小混混，我還是愛他，因為他不僅會關心我、包容我，還給了我你們不曾給過我的安全感，這樣的男人為什麼不能成為我的家人？對了，我住在你們家十八年，我也替你簽下十八件案子，賺到的錢絕對足夠抵消在你們家的一切開銷，從今以後……」恨太深，連她自己也會痛苦，她頂多將他們當作無關緊要的陌生人，對他們永遠不會有感情。
「念青，夠了。」
低沉有力的聲音立刻吸引所有人的注意力，包括舒念青。
她詫異地望著他，「東齊……你怎麼會來？！」
哎呀，她剛剛痛罵的模樣該不會全被看見了吧？
「我是來退回支票……」夏東齊掏出一張支票放在舒正邦面前，「順便跟舒先生說，平安村是我爺爺的土地，我是絕對不會賣。還有……」他走回舒念青身邊，握住她的手，「我愛念青，我要娶她。」
眾人听見，莫不瞠目結舌。
「你懂什麼是愛嗎？你以為你這樣就是愛她嗎？你根本什麼都不能給她！」
「我或許給不了她全世界最昂貴的禮物，但是將來無論她難過、生病、哭泣或是開心的時候，我都會陪在她身邊，就算有一天她走不動了，我也會推著輪椅帶她去任何想去的地方，這就是我唯一能給她的愛。」
舒正邦無言以對，在場的人也因夏東齊所說的承諾而不知該說什麼。
夏東齊將手上的提袋放在桌上，說︰「女乃女乃，我听念青說你喜歡喝茶，匆匆北上禮物準備得有些倉卒，不過包裝只是一種形式，誠心最重要對吧？好了，各位慢用，我們先走了。」
進場的時候壓倒群雄，退場依然有他的風格，她的男友真不簡單，連老太婆也說不出話來，反正已將他們當作無關緊要的陌生人，根本沒必要生氣，只是她父親想用收購平安村土地藉此要脅她的行為讓她氣炸了，才會選擇一勞永逸。
「平安村的土地都是你爺爺的啊？那為什麼你們家看起來不是很有錢的樣子？」她問出心里的疑惑。
「早年大家生活都很苦，沒幾個人知道地是我爺爺的，爺爺看大家日子都不好過，也不曾提過要收租金，時間一久，也就沒人再提起這件事，我只是遵從爺爺的做法。」
「喔……呃，剛剛你會不會覺得我很像母夜叉？」
「不會。」他是第一次感受到女友心底有多痛，除了心疼還是心疼。
「可是你剛剛阻止我，我還以為我的模樣嚇到你了。」她小小松了口氣。
「我阻止是因為你父親其實是愛你的，只是他更看重利益，我不希望你把話說絕，退無可退的地步對別人或是自己都很殘忍。」他僅是以過來人的經驗對她說。
舒念青不再說話，靜靜握著男友的手。
「他們終究是你家人。」失去的遺憾，他未曾遺忘。
她要感謝他的地方真的太多太多了。
***
農歷七月十五，普渡的日子。
平安村也會普渡，就在村子中央的空地上，每戶人家準備一道菜，拜完以後大家一起吃，聯絡感情。
這是夏東齊第一次參加平安村的普渡，他煮了一大鍋紅豆湯，結果卻沒有人通知他何時該把紅豆湯拿到空地，但他也不氣餒，只是可憐了大力、小道還有妹妹得繼續喝紅豆湯了。
「小夏，你的紅豆湯煮好了，怎還不快點送過去？」徐慈安正要端菜過去，看見夏東齊望著一大鍋紅豆湯發呆感到不解。
「我想我還是不要過去比較好，快要開始拜拜了，阿姨，你趕快過去。」
徐慈安忍不住搖頭，「你明明是個好孩子，他們根深柢固的印象到底什麼時候才能改變。」村子里是有人開始接受小夏了，不過還是有很多人持反對意見。
「沒關系，慢慢來吧，才八個月而已，他們不可能這麼快接受我。」他一點也不急，反正有得是時間。
不忍見他頹廢，徐慈安忍不住想幫他振作精神。「其實剛剛青青有打電話給我，她說最快這個月底就會搬過來，因為她想給你驚喜，所以你要假裝不知情。」
「謝謝阿姨。」听見女友要搬過來了，夏東齊的心情立刻變好。
「不過你們還沒結婚，所以青青還是得跟我住。」她還是個傳統的母親。
「這是一定。」反正他們住得近。
「不好啦！不好啦！失火了——」
夏東齊一听失火，連忙沖出去，問清楚是哪里失火後，隨即趕去救火。
***
十八年，用十八個案子來換，金額一共是九千三百萬。
這數目雖然不到天文數字，不過已經足夠抵銷她住在舒家十八年的費用。
舒念青已經遞出辭呈，所有的案子在她手上全部完結，剛起步的案子她也交代出去，對公司已經沒有利用價值的她隨時都能離開。
小助理淚流滿面拿著空箱子進來。「學姐，你真的要離職喔？」學姐一走，以後誰來听她訴苦？
「我辭呈都遞了，難道還會假？」
「為什麼要走？你做得這麼好，上頭不都說要升你為總經理了嗎？」
「這樣就夠了，只要我的能力受到肯定，有沒有實質拔擢我為總經理已經不重要。」
「為了一個紅豆湯店的老板，值得嗎？」雖然老板手藝好，可惜還是比不上家財萬貫的展威旭。
舒念青沒有回答，僅是笑了笑，有些話說得再多也說不清楚，不如不說。
或許十個人里有九個認為她和東齊在一起不適合，但只要她覺得適合就好，她不僅得到愛情，也從他身上學到不少，他就是她要的人。
「我收拾好後，幫我叫快遞把這些送回我家。我暫時沒打算賣掉那間公寓，你上次不是說想要換房子，如果你喜歡就搬進去，還有……」
叩叩！
兩聲清脆的敲門聲打斷她們的交談，展威旭就站在門口，小助理識相馬上閃人。
「需要我幫忙嗎？」
「不用了，我整理得差不多，雖然把公司當家，不過私人物品還真沒多少。」環顧待了多年的辦公室，她多少還是有些感情，這里畢竟代表她曾經付出努力所獲得的成果。
「不會舍不得？」
舒念青坐在桌沿，雙手環胸，遠眺玻璃窗外的景色，腦子里滿是在這里工作的點滴。
「當然會啊，不過有些事情到了某一個時機點就要放下，要不然只會想要更多，那樣不見得好。雖然沒了高新的工作，可是我不覺得失去什麼，反而有種重獲新生的感受，這樣未嘗不好，你說是吧？」現在無事一身輕，她的心情不知有多舒服。
「你認為好就好，其實我也羨慕你逃離的勇氣，你一定要幸福，不要讓我擔心。」展威旭說完，輕輕吻了她的額頭。
「威旭，謝謝你，我也希望你幸福。」
兩人又擁抱了一會兒，直到舒念青的手機響起，他們才分開。
「你忙吧，我先走了。」
舒念青吐了一口氣，這才接起電話，熒幕上顯示夏東齊的電話號碼，正好，她也想听听他的聲音。
「喂，怎麼了？」
「大嫂！大嫂！我是大力，大哥、大哥他……快死了啦……你快來看他。」
舒念青心髒猛然停了一下，身體不穩險險摔倒，幸好及時撐住桌面。「大力，你說什麼？東齊出了什麼事？」
大力哭得一把鼻涕一把眼淚地繼續說︰「村長家失火，大哥沖進去救人，結果、結果為了救一個小孩，他全身百分之七十面積三度燒傷，醫生說、醫生說……」話沒說完，他又哭得淒慘無比。
「醫生說什麼？」她急于听完全部，是好是壞都不要讓她等待。
「醫生說大哥可能、可能撐不過幾天啦，大嫂，你快點來看大哥啦！大哥一定很想見你，快點來見他最後一面啦！」大力說完繼續哭。
舒念青頓時被大力這些話給推落深淵。
怎麼會？
他們就要幸福了，怎麼會在此時發生這種事情？
她大口大口吸氣、吐氣依然無法將壓在胸口的一股氣給推出體外，腿一軟，整個人癱坐在地上。
難道她連這樣小小的幸福也不配擁有嗎？
不！不可能——不會的，事情一定會有轉機，她要親眼證實他是不是真的傷得這麼重，她要馬上趕到他身邊。
如果沒有親眼看見，她絕對不相信。
「大力，我馬上……」舒念青連忙起身，話沒說完就听見手機傳來一聲悶聲還有不雅的咒罵。「大力，怎麼了？」
「媽的，老子在講電話，是誰不長眼楮敢打、打……大哥？！」天啊！不會吧？這是回光返照還是神跡降臨？醫生不是判定大哥撐不過幾天，怎麼現在又好好站在他面前？「大哥，你沒事啊？！」太好了！果然有拜有保佑！
「沒事也讓你咒得有事了，手機拿來。」夏東齊又賞了大力一拳，隨即拿回手機，但還沒開口就听見女友的哭聲。
「大力！大力！你說你大哥沒事吧？拜托不要嚇我了，他是不是真的沒事？」舒念青握緊手機，恨不得自己就在現場，如此也用不著在這里擔心受怕。「大力，你快說啊！」如果大力現在就在她面前，肯定快被她掐死了。
「念青，我沒事，你放心，我只是輕微燒傷，沒有那個笨蛋形容得那麼嚴重，你不要擔心了。」
「真、真的嗎？」親耳听見他保平安的聲音，舒念青這才終于放心。「可是他怎麼會有那麼離譜的說詞，是故意騙我嗎？」
「不是，是醫生說上個月北部也有一個沖進火場的人，不過他沒我這麼幸運，全身三度燒傷，因燒傷面積過大，撐不過幾天就去世，是大力听錯誤會了。」幸好他有發現及時澄清。「小道，快去看一下大力，他好像是要沖去打醫生。」
「沒事就好……」一瞬間的過于緊張，如今又放松，舒念青虛月兌地坐在椅子上，久久難以言語。
「抱歉，嚇到你了。」夏東齊感到過意不去，一點小傷居然驚動女朋友。「念青，你還好吧？」
「不好。」她都快哭了。
「我真的沒事了，你也別氣大力，他是太沖動，但絕對不是有心騙你。」
「我真的好怕……好怕你會就此離開我，我都還沒有對你很好很好，你怎麼可以離開我……」淚水方止，一時悲痛竟又如此涌泉。
夏東齊這下手足無措了，完全不知怎麼安撫哭泣的女友。
「念青，不要哭，我真的沒事，別哭了。」她哭得他好心疼。「我什麼都答應你，別哭了好嗎？」
低低的啜泣聲持續兩分鐘後終于慢慢停止。
舒念青滿是鼻音地問︰「真的什麼、什麼都答應我嗎？」
「當然。」
「那……我們結婚。」
「這麼快？」他們認識到交往也才將近五個月。
「你不想跟我結婚嗎？」淚水又要卷土重來。
夏東齊急忙解釋︰「當然不是，但你認識我還不夠深，我是怕你會後悔。」愛情固然迷人，但愛得太匆促，結局不一定幸福。
「如果我會後悔，跟你上床那一次就會後悔了，不可能等到現在。你不是有自信能讓我幸福嗎？我非常確定你就是我想要的人。而且你想想，你都三十五了，不快點結婚，等你將來有孩子，恐怕是四十好幾，孩子想玩騎馬打仗，你說不定已經沒有體力了，孩子想去爬山你也爬不動，這樣不好吧？」她一點也不想當高齡產婦，她想當辣媽啦！
這比喻實在是……
夏東齊笑了笑，本以為自己不適合結婚，沒想到此刻他竟感到十分輕松，甚至對未來還有著無比期待。
「你怎麼都不說話？」可惡，她第一次跟男人求婚，心情緊張死了，男主角卻悶不吭聲，現在是想怎樣啊？
「那……舒念青小姐，你願意嫁給我嗎？」
「笨蛋，我當然願意。」
可惡的大笨蛋！
***
初冬，舒念青和夏東齊舉行了一個簡單的婚禮。
在他們結婚後，徐慈安正式退休，加入她一直想要參加的志工團隊到處幫助人，舒念青則是樂于當丈夫身後的偉大女人，每天陪他忙進忙出，偶爾也會陪母親去幫人。
陳伯堅持要搬去養老院，後來他適合良好，還交了幾個好朋友，日子過得很愉快。
平安村第一間便利商店于這個星期正式開幕，小道辭去修車廠的工作當專職店長，大力、海韻則是一下課就會來幫忙；小道和海韻的感情進展順利，經常可看見兩人同進同出，倒是大力的女友跑了，因為大力居然跌破眾人眼楮想繼續念大學，晚上總是念到一兩點，女友被冷落，就轉移目標琵琶別抱，這樣也好，大力可以專心念書。
紅豆湯的生意因為他們的努力，業績蒸蒸日上。
夏東齊秉持原則，不願意為了賺錢犧牲陪家人的時間，因此紅豆湯團購每日限量三百杯，生意還不錯，經常有游客慕名而來，最晚他們下午四點就可以收工休息。
最近，來店里光顧的除了游客以外，還有村里的人。
夏東齊上次英勇救人的事跡傳遍平安村，雖不至于一下子改變村民們對他的壞印象，但至少開始有人願意試著接近他，這也算是好的開始，舒念青相信只要繼續努力，總有一天全村的人必定都會接受洗心革面的他。
今天中午開店，來了一名陌生的客人。
「夏大哥，好久不見！」
夏東齊思索了一下，壓根兒不記得眼前喊自己如此熱情的家伙是誰。
「請問你是？」
正好經過的小道提醒他︰「大哥，他是六年前從村子里北上投靠你的阿德，後來你要他好好念書，再回來回饋村子。」
阿德……他半點印象也沒有。
「夏大哥，我現在混得不錯喔。」阿德穿著光鮮亮麗，氣派十足。
「你現在做什麼？」
「光耀百貨就是我跟幾個朋友合資開的，是這附近最大又最齊全的百貨公司。前陣子我在國外四處跑，上個禮拜剛回來，听說你也搬回來了，特地來給你請安。」事業有成的他謹記夏大哥的教導努力回饋鄉里，因此只要能證明住在平安村，買東西就享有八折優待。
「我不是老佛爺，用不著請安。你很努力，做得很好。」
「不，是夏大哥對我當頭棒喝，要不然我現在也不可能有這樣的好成績。對了，夏大哥，你那時借給我的本金以及這幾年的分紅，我總算可以拿給你了。」以前覺得當老大很氣派，幸好遇見夏大哥，要不然他到現在恐怕還只是個沒用的小混混。
夏東齊有些驚訝，「我有借你錢？」他都不記得了。
「是啊，五百萬。」
五百萬……難怪他記得明明存了一千萬，卻怎麼也想不起來一半花去哪里，原來是借人了。一下子居然借出去這麼多，夏東齊不禁皺皺眉頭。
「這幾年百貨公司賺了不少，我又投資獲利，所以先給大哥一千三百萬，以後每年還是會有分紅，數目雖然不多，還請大哥收下。」阿德畢恭畢敬呈上一張支票。
正在洗碗的舒念青听見，嚇了一跳，她都不曉得老公這麼有錢，連忙湊過來。
「老公，你現在比我有錢。」之前老公的存款有三百萬，現在又有一千三百萬，比她還多了。
夏東齊楞了一下。「要收嗎？」他問老婆。
阿德聞言，神情立刻變得嚴肅。「夏大哥，是你讓我重生，這點錢真的只是一點心意，希望你收下，拜托。」說完，九十度鞠躬，然後火速閃人。
人都跑了，這下不收也不行。
「怎麼辦？」她第一次看見有人這麼想把錢送出去。
「不收下難道扔到外頭？以後再找個機會捐出去好了。」夏東齊做出決定。
「好哇。」老公怎麼決定，她都會同意。
喜歡的人就在身邊，她有空會接接案子，生活也過得去，肚子里還有個寶寶，明年家里便要多一個新成員。
這樣的人生，幸福的難以用言語形容。
如今的生活就是她最想要的，單純簡單就好