安定侯府內，幾個婢女拎著食盒與香茗，穿過幽深迂回的連廊來到二門處的花廳。
食盒里是京中有名的甘味齋的糕點，雖不是最上等的，但甘味齋可是日日需要排隊的老字號，拿來待客綽綽有余。
婢女們布上點心、添上好茶，而後恭敬有禮地退下。
光祿寺丞夫人李氏，不著痕跡嫌棄地看了眼糕點，拿起來咬了一口又放下，這才看向安定侯夫人陳氏說起正事。
「我們家巧兒雖說是庶女，可平時在家也是和嫡女一起教養的，這琴棋書畫不說，管家中饋都拿得出手，做大戶人家的主母都綽綽有余……」她說得渾然忘我，頭頂花簪上那只赤金雀鳥一副要飛出去的樣子。
光祿寺是掌管皇宮膳食的官署，平素能收的好處多不勝數，所以李氏打扮得華麗不凡，身上穿的是蘇州宋錦，腳上穿的是高頭雲舄，滿頭金光燦燦，只一張臉或為掩飾老態，花粉厚得堪比城牆，彷佛笑得用力點都能落下粉塊來。
而李氏身邊坐的少女就是她的庶女楊巧兒，倒是如她形容得那般，乖巧地坐在那里，頗有幾分賢慧模樣。
陳氏對于李氏的自吹自擂不置可否，只不著痕跡地觀察楊巧兒。今日邀來李氏母女，就是想相看一下楊巧兒，不知她適不適合當自己嫡子衛胤玄的小妾，但听到李氏這麼說，她不禁眉頭微蹙。
「楊夫人，我就直說了吧，我家世子已有正妻，如今是要納妾，不需要妾室多麼出得廳堂入得灶房，只要能抓住世子的心就成。」
說話的同時，陳氏還悄悄瞄了一眼坐在自己身邊的兒媳齊君薇，心里不由得納悶起來，一般正妻知道婆母要為自己丈夫納妾總該有些不悅，嚴重點的還會鬧騰一陣，可齊君薇人都坐在楊巧兒對面了仍是無動于衷，依舊眼觀鼻鼻觀心，一副置身事外的樣子，彷佛眼下說的都是旁人的事。
陳氏暗嘆，她也不是沒給過兒媳機會，但齊君薇是熱孝成親，按習俗只要守孝一年就可出孝，而她迄今成親都三年了仍無所出，與兒子之間也不見有多熱情，陳氏去年把自己的婢女嫣紅給衛胤玄開臉，但衛胤玄不知是不喜嫣紅這類型的女子還是什麼，居然全沒踫過她。
于是陳氏又替衛胤玄納了富賈之家出身的周氏，偏偏周氏大字不識一個，自然又不得衛胤玄的喜愛，終于陳氏把念頭打到京中貴女身上。
嫡女上趕來做妾的陳氏還不敢收，倒是光祿寺家，不在權勢中心，品級也不高，將庶女送來就非常適合。
此時卻又听得李氏說道︰「侯爺夫人所言極是，咱們巧兒的樣貌在京里閨女之中都算一等一，有哪個男人不喜歡呢？況且她大姊三年前嫁到蘇州去，現在已經抱倆男娃，都說妹妹從姊，巧兒定也是個好生養的。」
這就說到陳氏心坎上了，她再次看向齊君薇，真要說起來，兒媳的模樣也不俗，大氣明麗、英氣勃勃，該是個爽利的性子，可偏偏凡事逆來順受總讓她覺得別扭。
「齊氏，妳說讓世子納了楊巧兒如何？」
齊君薇終于有反應了，卻只是面無表情地看著婆母，「一切听從母親決定便是。」
果然。陳氏只覺和兒媳說話有種一拳打在棉花上的感覺，但凡齊君薇說一句她不喜歡楊巧兒，甚至不喜歡婆母為世子納妾，自己都會歇了這門心思，偏偏她可能因為出身不高，這世子夫人做得戰戰兢兢、毫無主見，這叫自己以後怎麼放心把侯府交給她？
陳氏在心里又嘆息了幾次，李氏把這婆媳過招全看在眼里，對于齊君薇這樣軟弱的對手，她毫不擔心楊巧兒會斗不過，言語上不由得帶了些輕慢。
「日後我們巧兒過門就請世子夫人多多關照。听說世子還有兩個妾室，迄今也沒有懷上，既然世子夫人生不出孩子，那可要讓世子雨露均沾，一切以安定侯府的後嗣為重啊！」
這話說得彷佛妾室沒懷孕都是她阻撓般。齊君薇心里像被刺了一下，終于正視李氏。
「侯府內宅之事自有章法，楊夫人無須擔憂。」她淡淡地說著，對外人，倒是沒有像對婆母那樣謹小慎微。
但李氏心里已經小瞧齊君薇，也沒把這話放在心里，「听說世子夫人的父親當初是安定侯的副將，為救安定侯而死，所以侯爺才會將妳許配給世子。這樣的出身啊，嘖嘖嘖……」她故意停頓了片刻，也不怕別人看出她的嫌棄，「日後若是巧兒生出長子，定是要過到嫡母名下的，屆時這安定侯府世孫的教養，可不就要世子夫人多加用心？」
齊君薇肅著小臉，「八字都沒一撇的事我不予置評。」
「呵呵，世子一妻兩妾，可迄今侯府第三代卻連個影子都沒有，長子會從巧兒這里出不是明擺著的嗎？」李氏裝模作樣地摀唇笑了兩聲。
齊君薇還想說些什麼，但她原就不擅爭辯，這一躊躇，瞬間就落到下風。
見狀，陳氏暗地搖了搖頭，本想看看兒媳如何應對，但遇上李氏這種不要臉面的，齊君薇還是左右支絀。
「罷了，三日後挑個吉時就將楊巧兒抬過來吧。」陳氏擺擺手下了定論，也停止了這場針鋒相對。
陳氏與齊君薇將李氏母女送到二門口。
那李氏走便走了，偏偏又回過頭朝齊君薇露出一記意味深遠的笑，那楊巧兒也似知道自己的事成了，也不扮乖了，直接給齊君薇一個挑釁的眼神。
齊君薇深吸口氣，裝作沒看到，小手卻悄悄地伸出大袖之中，輕輕一彈。
李氏給了齊君薇一記下馬威後掉頭便要離開，腰間卻沒由來地一麻，整個人往前撲倒，她本能地想拉住旁邊的東西穩住身體，卻連嬌柔的楊巧兒一起帶倒，于是母女倆就這麼滾下台階，速度快得令旁人想救都來不及。
「這……」陳氏看傻了眼，連忙叫僕婦過來攙扶。
幸得二門的台階只有兩階，可饒是如此，李氏與楊巧兒仍摔得不輕，後者摔得流鼻血，前者則是門牙磕掉了一顆。
齊君薇淡淡地道︰「看樣子三日後過門有點困難，不如拖到楊姑娘好了再作打算。」
陳氏狐疑地看了齊君薇一眼，旋即又覺得不可能，自己這兒媳雖有些不知變通，行事卻很穩妥，尤其她一點武功都不懂，絲毫不像出自武將之家，怎麼可能做出這等幼稚之事替自己出氣？
李氏與楊巧兒出了這麼大的糗，還以為真是自己一時不小心造成的，哪里還有臉留下，也不管齊君薇說什麼，胡亂地點了頭便掙開侯府的僕婦快步離開。
「兒媳先退下了。」齊君薇向陳氏行了個禮。
陳氏揮了揮手，滿心莫名其妙地回了主院，齊君薇也回到自己和世子所住的勁竹院中。
無論如何，楊巧兒入門已是定局，齊君薇沒有反抗也不能反抗。
她父親因為在戰場上救了安定侯落下重傷，得到安定侯欲讓世子娶她、照顧她後半生的承諾，但父親深怕她跳月兌活潑的性子為侯府所不能容，彌留之際死命叮囑她無論如何要收著自己的個性，展現出世子夫人端莊穩重的一面後便撒手人寰。
由于母親早亡，沒有人教她怎麼做好一個當家女主人，尤其是侯府這樣的深宅大院，所以一開始她這世子夫人當得有些狼狽，婢女僕婦都偷偷笑她。後來發現最好的方法就是婆母丈夫說什麼她就听什麼，縱使心中百般不願也不能表現出來，這樣縱使不出彩，至少也不會出錯。
可她現在心里好不舒服，真想狠狠發泄一下，只是侯府到處都是人，房里有婢女，院子里有家丁，花園有匠人，就連最偏僻的後門都有守衛……無奈之余，齊君薇只能面無表情遣退兩個隨身婢女春蘭、秋菊，然後自己默默走到安定侯府的庫房里。
進門、上閂，她長吁一口氣，終于只有自己一個人了。
「他娘的什麼小妾都是王八蛋啊啊啊——」齊君薇驀地大叫出來，為了不讓外面听到，她還特地走到庫房深處，漆黑不見五指她也不在乎。
「我已經很努力做好世子夫人，你們這些人是瞎了嗎？生不出孩子能只怪我嗎？我又不是沒看大夫！我很正常！」
她也不知自己在罵誰，成親三年，丈夫始終對她不慍不火，婆母拚命塞小妾，公公不管後宅之事，對她的處境一無所知，這安定侯府就沒一個人認同她的。
「早知道我就不嫁進來了，可我是真的喜歡衛胤玄啊！而且這樁婚事是侯府主動求娶，又不是我爹挾恩要求衛胤玄娶我，現在又嫌棄我，我招誰惹誰了？現在連楊巧兒這種小官之女都能來踩我一腳……叫我怎麼忍？我悄悄暗算她一回不過分吧！」
她氣呼呼地發泄了好半晌，站在原地大口喘息幾下，情緒才慢慢緩和。
然後她的表情又哀怨起來，可憐兮兮地呢喃道︰「再這樣下去我一定會瘋掉的，我都不知道自己還能委屈多久，誰來告訴我該怎麼做……」聲音漸漸隱在黑暗中，化為隱忍的沉默。
本來又要變回那個謹慎守禮的世子夫人走出庫房，此時身旁一陣光芒大作，齊君薇嚇了一跳，連忙看過去，卻是架子上的一面鏡子突然亮了起來。
「這是怎麼回事？」武將之女就是膽大，她不僅沒有尖叫逃跑，還上前一步瞇眼看著這面約有半身高的鏡子，上頭瓖著珠寶，鏡框寫著幾個看不懂的篆字……
她突然靈光一閃，「難道這就是公公和夫君打贏外族繳獲而來，聖上賜下的火齊鏡？」
嫁入衛家後，陳氏帶著她打理中饋，讓她清點過庫房，所以她知道庫房里有面火齊鏡。
傳說火齊鏡是周靈王時由渠胥國所進貢，後來周靈王末年鏡子佚失，不想竟是流落到關外，輾轉又落到安定侯府中。
傳聞火齊鏡若在黑暗中光輝流動，讓人識物如白晝，鏡中倒映的幻象如真似幻，真幻相融，此時可向鏡中倒影說話，倒影會有所回應，然而一旦房中出現一絲光芒，鏡面光華會立刻隱去。
齊君薇初聞此傳說時只是一笑置之，畢竟火齊鏡在衛家庫房擺了幾年也沒見它發光過。今日它突然大亮她卻並不害怕，反而覺得鏡中有什麼在吸引著她。
她忍不住伸手撫模著青熒流轉的鏡面，鏡面忽而扭曲了一下，然後漸漸冒出一個人形，越來越清晰、越來越明確，最後落在齊君薇眼前的，竟是一個傾國傾城、艷絕一時的絕世美人。
只听得那美人慢慢地開口了……
「妳這女人，簡直就是個傻子！」