送走了李大夫，隔日清晨，靖王一行人也上路了。
原本殘存炊煙的院子被清理得干干淨淨，所有可能被敵人循跡查探的蛛絲馬跡，易飛全都一一清除，因此當衛沐帶著人馬趕來時，已經晚了一步。
衛沐派人將這屋子四周里里外外全都查了一遍，並無所獲。
「衛百戶，人都走了，沒留下任何東西。」
衛沐暗恨咬牙。「把百里內的住戶全找來，本大人要親自問一遍，我就不信，沒有留下任何可用的線索！」
手下們應令而去，將周遭住戶全抓來。
錦衣衛辦事，驚動了城守，城守一收到消息，立即帶著下屬趕來拜見。
錦衣衛之名，誰不怕？城守不知自家城里發生了何事，但趕來拜見，總是沒錯的。
衛沐在京城里只是區區一名百戶，到了京城外，總算也嘗到了土皇帝的滋味。他坐在手下搬來的椅子上，伸手接過手下端來的茶，看著城守站在他面前卑躬屈膝的模樣，心中無比暢快。
城守為了討好他，趕緊派人幫忙去查出城的名冊，很快有了消息。
「十天前，有一批人在城門開啟時，第一批出城，在他們當中，還有個公子看著病懨懨的，似乎是生病了。」
衛沐一听，就知道是這批人沒錯，和他從附近百姓審問出的說法不謀而合。
那位生病的公子，肯定就是中毒的靖王。
衛沐掐算著，十天的路程，他們帶著中毒的靖王不可能日夜趕路，如果錦衣衛日以繼夜地跑馬，五天應該可以追上。
衛沐立即起身。「走，咱們追！」
此事不宜耽擱，不過該拿的還是要拿，衛沐一行人拿了城守給的供奉後，便上馬出城。
一群馬隊經過城門，路上行人紛紛避讓，直到錦衣衛馬隊出城後，人群中，一名戴著斗笠的男人才緩緩抬高帽檐，露出一雙冷漠精銳的眸子。
易飛親眼瞧著錦衣衛從北城門揚長而去，他也即刻消失在人群中。
當日，易飛一行人輕裝簡行，喬裝成商旅，從南城門出去，準備走水路。
衛沐追緝的那一批人，不過是易飛花錢買來的游俠所組成的隊伍，給他們一個任務，讓他們送一名病人往北邊走，說好把人送到，再給另一半的銀兩。
這批人不過是他設下的障眼法，錦衣衛起碼要花五天的時間才能追上這批人，待他們發現追錯人，易飛和靖王等人已經跟著商船南下了。
☆☆☆
仙屋四季如春，山明水秀，又有享用不盡的果實。
這陣子，安芷萱都住在仙屋，平日除了練字就是看書。
她將仙屋其中一間房當作書房，這兒擺放著她從各地書鋪買來的書籍。
自從能識字後，她就愛上看書了。
她的書架上放著各地的風物志、逸文軼事的集子，以及各種話本或是閑散小品。
書籍是貴重之物，富有人家才買得起，以前她連想都不敢想，可現在她有銀票了，想買什麼書就買什麼書。
一開始，她像個暴發戶一般，看到什麼都想買，花費無度，不過在遇到李大夫和易飛那一伙人之後，對花錢這件事，她的想法改變了。
錢是個好工具，可以改變一個人的人生。
她從話本里學到見識，故事里有賭徒、有暴發戶，說他們如何財迷心竅，如何把三世都花不完的銀票敗光。
安芷萱不願像故事中的人物那樣，受到錢財的掌控，把所有銀票敗光，加上自從遇見易飛等人後，她對自己的人生有了目標。
她知道，自己的出身比不上他們，他們能識文斷字，寫得一手好字；他們胸有點墨，見聞廣博。
雖然她無法改變自己的出身，但她可以改變自己，讓自己變得更好。
她其實要感謝易飛那些人，程崑直白的話雖然傷人，卻也點醒她的不足，她深刻地自我檢討一番後，決定讓自己走遍天下，見見世面。
況且認字之後，她從書中看到另一個天地。
風物志里的山川秀麗，風俗人情，讓她的視野更寬廣。
她想學習，想學更多東西。
「安姑娘，用飯了。」
艙房外傳來提醒，打斷了安芷萱的思緒，她立即從仙屋回到船艙里。
她發現了仙屋的新功能，便是一面鏡子。
當她在仙屋時，能從鏡子瞧見外面的情況，這給了她一個很大的驚喜，如此一來，她便能夠待在仙屋，同時掌握外面的情況。
她包下一艘船，一路順流南下，表面上，她是住在船艙里，但實際上，一進船艙後，她就住進了仙屋。
當初她留下紙條不告而別，出城後，也不知要往哪兒去，當馬車載著她經過碼頭時，她心血來潮，決定放棄陸路，改走水路。
她從小到大只坐過竹筏，還沒搭過船呢，當下決定嘗試看看。幾番打听之下，挑上了這艘船。
船主是一對兄妹，哥哥叫長篙，妹妹叫玉香。兄妹倆平日在江上打魚為生，偶爾也會載客，對這兩兄妹來說，像這樣遇到包船的客人，是遇上財主了。
由于安芷萱是第一次坐船，前兩日還會暈船，到了第三日就適應了。
她出了船艙，來到甲板上，看著一望無際的江面，很享受這種在水上逍遙自在的感覺。
她從玉香手中接過用葉子包裹住的米飯，上頭擺了一條烤好的魚，配上酸菜，十分下飯。
「多謝。」
安芷萱雖然有仙果可以果月復，但她畢竟是個凡人，有熱騰騰的米飯和烤魚吃，還是很高興的。
像這樣以船為生，吃喝拉撒都在船上，她還是第一次嘗試，覺得十分有趣。
「姑娘別嫌棄，咱們住在船上，吃食上一切從簡。」
玉香與安芷萱同樣歲數，是個活潑的姑娘，她有一身泅水的技能，抓魚技巧也很厲害，安芷萱就見過她下水好幾次。
「好香。」安芷萱也學著她，直接用手抓飯吃，一點也不忌諱。
玉香很喜歡這位客人，當初看對方長得美，白白淨淨的，以為是哪家閨閣小姐呢，因此伺候這位客人也是小心翼翼的，怕她嫌棄他們用飯粗俗不干淨，哪知道客人一點架子也沒有，完全不介意，跟著他們入境隨俗，用手抓著吃，頗有江湖兒女豪爽不羈的氣魄。
見姑娘大氣，玉香也就不忸怩了，說起話來也隨意。
「安姑娘，這個時節，黃魚是最好吃的了。」
「有空你也教我泅水吧。」
「咦？姑娘想學？」
「是呀，我也想像你一樣在水中自在地游來游去，像魚兒一樣。」
說到泅水，玉香可是十分有自信。「沒問題，姑娘想學，包在我身上，在水中游可快活了，只不過可能像我一樣，會曬黑喔！」
玉香就怕客人只是心血來潮，這樣嬌滴滴的姑娘，把肌膚曬丑了，說不定到時怨她呢。若她有這樣白皙玉女敕的肌膚，她才舍不得曬黑呢，可是她和哥哥靠打魚為生，為了生計，自是沒辦法。
她不知安芷萱是認真的，她一點也不怕曬黑，就算曬黑了，回仙屋養一養，很快就白回來了。
玉香對安芷萱很有好感，這位客人不但脾氣好，還非常大方，難得有同齡的女子可以聊天，而對方又很健談，她便常來找安芷萱說話。
安芷萱也喜歡听玉香說故事，他們跑船人家見過的奇聞軼事也不少，安芷萱听得津津有味。
一個愛听，一個愛講，兩人這一路上談天說地，愉快極了。
「我想去各個地方見識一下，我看過風物志，里頭敘述各個地方的風俗民情，有趣極了。」
玉香听了也是一臉向往。「姑娘識字啊，真好！」
安芷萱見她一臉羨慕，建議道︰「不如這樣，你教我泅水，我教你識字，如何？」
玉香听了，立即贊同。「好啊好啊！一言為定！」
她立即把這個消息告訴哥哥長篙，長篙看了安芷萱一眼，對妹妹點點頭。
妹妹玉香很活潑，哥哥長篙就較為沉默寡言，通常他只負責劃船，妹妹則負責招呼客人。
長篙生得高大，或許是長年劃船的原因，身材十分精壯。
「我哥哥比較不愛說話，但他人可好了。」
「有哥哥真好。」
「安姑娘有兄弟姊妹嗎？」
安芷萱搖頭。「我爹娘都走了，姊姊們也都嫁人了。」
嫁出去的女兒如潑出去的水，家中沒有兒子，就沒有依靠，當初她才會被二伯一家收養。
「我現在是一個人。」
玉香詫異。「安姑娘一個人外出，可要小心哪！」
安芷萱瞧她一臉擔憂的表情，知道她在擔心什麼。
「放心，我有功夫。」
玉香更驚訝了。「原來姑娘深藏不露，是我小瞧你了。」
安芷萱笑而不語。她深知自己獨身出門在外，為了自保，最好搞點小神秘，別讓人小瞧她。
學泅水必須挑個安全的地點，玉香對安芷萱說地點要找，得等等。安芷萱說她不急，船劃到哪兒，她也隨意去哪兒。
難得遇到一位隨興的好客人，玉香也舍不得太快分離，船行五日後，長篙將船劃到一條河流的分支，那兒有一個河水和江水的交會處，每回他們想休息時，就會把船停泊在此處。
玉香把自己的勁衣借給安芷萱，若要泅水，穿得越爽利越好。
安芷萱換上勁衣後，婀娜的身材顯露出來，玉香瞧了，忍不住贊美。
「安姑娘，你的身子真好看。」
安芷萱怪不好意思的，其實她自己也發現，自從滿十五歲後，她又長高了，胸部也長大不少。雖然她和玉香身高差不多，但是安芷萱穿上她的勁衣，胸部還是緊了些。
安芷萱心想，改日她也要多準備幾件這種方便行動的勁衣。
玉香是泅水好手，她在水中如魚得水，安芷萱很認真地跟她學，但是很快的，安芷萱就發現了一個大問題——
會泅水的人，可不見得會教。
「姑娘瞧，像我這樣游就對了——看，像這樣，身子就會浮出水面啦——很簡單呀，就像這樣游過來、游過去，自然就會啦！」
「……」安芷萱看得丈二金剛模不著頭腦，教了半天，她只覺得這位泅水師傅有講跟沒講是一樣的。
她在水中，兩手抓著船沿，一直不敢放手，身子也很僵硬，學了老半天，還是抓不到訣竅，就在她考慮放棄的時候，船上的長篙忽然丟了一塊枯木頭下水，對她道︰「浮力。」
安芷萱一愣，她看向那一截枯木頭，又抬頭看向長篙，他蹲在船邊，指著木頭。
「那木頭雖然沉重，但是在水中並不會沉下去，必然有一小部分會露出水面，人也是一樣的。」
安芷萱雙手抓著船沿，觀察木頭，仔細瞧瞧沉在水下和浮在水面上的部分，突然明白了什麼。
人和木頭一樣，有一部分一定會浮在水面上，雖然這部分很少，但足以讓她的鼻子露在水面上呼吸，只要她能把握住。
她決定試試，先放松身子，一手抓著船沿，想像自己是塊木頭，當身子放松時，她發現身體果然慢慢浮了起來，她不需用力，臉就露在水面上。
她懂了！
有了長篙的指點，安芷萱很快抓住了訣竅。
「我會了！」她克服了吃水的恐懼後，四肢開始自在地劃動，對船上的長篙露出興奮的笑容。
長篙看著她，向來不苟言笑的自己，也難得咧開一抹笑，在陽光下，燦爛而俊朗。