若說最近霍香涵最崇拜誰，不是她爹，不是她娘，更不是放在心里的親親西極哥哥，而是強勢出擊的百里兮雲。
強悍、霸氣，不畏異樣眼光，勇于挑戰禮教，無須動武便將墨之默打倒在地……
呃，是讓他啞口無語。
雖然他眉頭打了十八個結，還是同意妻子測試真心的安排。
比較可憐的當數換穿布衣荊裙的魏雪梅，她荷鋤日當午，汗滴禾下土，一張未施脂粉的臉蒼老了許多，膚色也不若往日雪白嬌女敕，為了鋤草翻土，雙手磨破皮，一桶水晃到不足半桶，也不知何時才能澆完一畝三分地的水。
不過這也是魏雪梅自找的，當時她眼中含淚，答應百里兮雲的要求，說她對夫婿的痴心蒼天可監，絕非貪慕富貴，為了他身後的墨家才委身于他。
有一句話說得好，自作孽，不可活，魏雪梅前頭應好，隔日就後悔了，她以為自己能像地主一樣有一堆下人可使喚，她只需動動嘴就能種好一塊地，熬過三個月便能心想事成。
沒想到是自己下田勞作，半個時辰就受不了，坐在田壤休息。
原本侍候她的婆子、丫頭全被趕走了，就她一人當牛來使，必須燒水、洗衣、煮飯、倒夜香……
魏雪梅才經過一夜就哭了，想出院子向墨之默求助，但是門上鎖了一把重鎖，除非她會飛或是爬牆，否則出不了院門半步。
叫天天不應，叫地地不靈，她還巴望著阿奇來救她，殊不知他比她更慘，沒了，元神受到重傷，苟延殘喘的附在一個老頭子身上，借由他吸取一些年輕小伙子的精氣，但要完全復原恐怕要一甲子，元神略有潰散跡象。
＊
「咳！咳！小涵，你不是想學道家的御鬼術嗎？我正好有空可以教你。」墨西極十分看好霍香涵，以她的資質，若用心學，十年有成。
「等一下，我在幫伯娘分線，她繡的兔子好可愛，栩栩如生，靈活的眼珠子像在看我。」霍香涵的女紅完全不行，因此非常羨慕下針如神的人，一根小小的針游走于布上，繡出花草鳥獸，四季景色。
「你別越幫越忙，一會纏成一團解不開，豈不是添亂，還是多學些防身本事實在。」明明手巧得很，卻被細細的絲線難倒，看得他于心不忍。
「西極哥哥你不要吵我，你一吵，我就真的亂了。」啊！線斷了？她沒有很用力呀，只是輕輕的拉扯。
是很輕，輕到能扯下一撮頭發，好動的她根本坐不住，也干不了細活，純粹就是好玩而已，沒人指望她干出事來。
「你定力太差了。」她能待到現在，他都覺得很意外，以往她早拉著他四處逛，順便惹禍。
又斷了一根線，霍香涵嘟起小嘴瞪向墨西極。「你嫉妒我。」
他一噎，臉微黑。「我嫉妒你？」
完了，這丫頭的腦子被那天的轟天雷炸壞了，竟然說出令人啼笑皆非的話，得請師父給她瞧瞧。
「哼！實打實的嫉妒，你嫉妒我和伯娘坐得近，和她談得來，像母女一樣談天說地。」誰叫你一直騷擾我，我把你的底掀了，看你羞不羞。
听著小倆口斗嘴，百里兮雲听到準媳婦口中的「嫉妒」，她穿針引線的手慢了，若有似無的用眼角余光瞥了一眼她從沒抱過的兒子，眼中流露出對他的歉疚和為人母的慈祥，她欠他太多太多了。
墨西極臉微紅，將頭轉開。「有什麼好嫉妒的，你長得可愛惹人疼，和誰都聊得開。」
有時他挺羨慕她的，天性開朗又樂觀，整天樂呵呵的，好像無憂無慮，見誰都能聊上兩句。
雖然不時闖闖禍，把一行人搞得雞飛狗跳，可是有她在的地方都是笑聲不斷，連他都忍不住多看兩眼，心里慶幸母親當年為他定下的女圭女圭親，而且他們互相喜歡、兩情相悅。
「酸，听你的話就一股酸味，什麼可愛惹人疼，分明想說『那人明明是我娘，憑什麼被你這小賊霸佔，速速退去，邪滅，還我親娘』。」她邊說邊比著道家的劍指，做出邪魔退去的手勢。
「自稱小賊，沒人比你淘氣。」他失笑。
霍香涵笑臉一收，小臉十分認真。「西極哥哥，伯娘都出佛堂好幾日了，你還沒喊她一聲娘。」
他們是最親的母子，血脈相連，卻因為從未相處過而顯得生疏，想靠近又怕被拒絕，忐忑不安，猶豫不決，誰也不敢輕易踏出第一步，想著對方先走過來。
矛盾又令人感傷，若是沒人推兩人一把，只怕再過一年還是在原地踏步，母思子，心酸酸，子念母，無根萍。
墨西極倏地一僵。「我有事，先走一步。」
「西極哥哥。」她拉住他的衣服下襯。
「小涵，和你伯娘好好玩，西極哥哥真的有事要辦，一會兒忙完再來找你。」
「伯娘是你娘。」她充其量是日後的兒媳婦，但兒子是無可取代的，那是爹娘心中的一塊肉。
娘常說她是她的肉疙瘩，為了把她生下來，連命都可以不要，她會用她的一生守護這塊肉疙瘩。
「……」墨西極很慌，不知做何表情。
其實不只他驚慌失措，木魚不曉得敲破幾個的百里兮雲同樣心亂如麻。
她吸了口氣，一邊繡著新袍子上的卍字紋，道家符號，佛儒道通用，一邊狀似閑談的開口。「五斤七兩重，早產一個月，生得死去活來，差點沒命，小猴子似的來折騰人，丑得沒法見人。」
「再丑也是你生的。」兒的生辰是母難日。
「所以我遭到報應了。」她自嘲。
她說的是兒子不認她，墨西極卻以為她是指父親的不忠。
「胡說八道，你很好，有眼無珠的男人不用理會。」也許他該對魏雪梅加些禁術，讓她生生受罪。
為了維持美麗容顏，魏雪梅每隔三天就要喝一次處子血，才能永保青春，容貌不變。
可是出不了院子便喝不了血，她的渴血癥犯了好幾回，連貓血、老鼠血都喝了，可沒有人血好喝，尤其十五、六歲鮮女敕的少女血，她想得喉頭都鎖緊了，只求一口血。
而他爹迷戀的就是這樣一個女人，怎麼不是有眼無珠。
有眼無珠……百里兮雲一怔，繼而嘴角一揚，嘴邊綻放的笑意美得像肆意開放的牡丹，不怕人妒的張狂。「自己的選擇自己受，有眼無珠的人是我，怨不得人。」
如果沒有魏雪梅，墨之默的確是女人眼中的良緣佳婿。
一個人的一生中總會吃到幾顆爛谷子，她在學著放下。
「既然是自己的選擇，為何不肯堅持下去，連兒子都不要？」這是墨西極的心結，是他最在意的事。
他一直不回來，不是因為怕魏雪梅，後來他有自保能力了，但是他不曉得該不該認母，她帶給他的傷害不比父親的漠視少。
百里兮雲拿針的手一緊，道歉卡在喉間，說不出口，眼眶微紅。
這時，一只白皙小手往她手背上一放，她頓時松手。
「誰叫你有個沒用的娘，太執著于恨你爹，以致于鑽入牛角尖出不來。」
百里兮雲也很後悔當時的不作為，墨之默真敢納妾，就讓大哥百里炎打斷他一雙腿，再把奪夫賤人賣入妓院，別人讓她不好過，她何必讓人過得稱心如意，大不了兩敗俱傷，也好過一個人傷心。
當時婆母還在，她顧忌太多，跪在地上哭求成全的魏雪梅、心懷愧疚的丈夫、孩子的哭聲……她覺得每個人都在逼她，心如黃連苦不堪言，卻又無法向人道出內心的苦悶，只能逃了。
「……你也很苦。」看得見的傷可以治癒，無形的傷要靠時間療癒。
「再苦也沒有你苦，從小沒有娘在身邊的孩子像根野草，誰都能欺負你，有苦也只能往肚里吞。」她不信魏雪梅會放過大好機會，殺之以除後患。
听到她話中的心疼和微帶酸澀的鼻音，墨西極雙眼一熱，沖口而出。「娘。」
沒想到他會喊娘，百里兮雲怔了怔，淚水奪眶而出，她捂著嘴不讓自己哭出聲。
「嗯。」
「娘。」喊出第一聲後，一切變得容易許多，他開口再喊。
「曖！」兒子肯認她了。
「娘。」他娘回他了。
「唔！」
「娘。」
「欸！」
「娘……」
再來就過分了，被忽略了的霍香涵用盡丹田之力大吼一聲，母子倆的無聊舉動才終止。
「小涵，謝謝你。」因為有她，娘才願意走出困住她的佛堂，重新迎向屬于她的光明。
「丫頭，你挺好的，要是日後這小子對你不好，我打斷他的腿。」這個媳婦她要定了，誰也不許跟她搶。
霍香涵大言不慚的自夸。「我當然是最好的，自己人，不用客氣，西極哥哥對我很好，跟伯娘一樣好。」
自己人……母子倆相視一笑，對兒媳（準媳婦）的喜愛又添三分，她是他們的福星。
百里兮雲再度開口。「過些日子等墨府的事情平靜了一些，我再到霍家堡找你爹娘，小倆口的親事也該提一提了，不宜再拖。」唯一讓她牽掛的是兒子的婚事，等他的事一了，她也就放心了。
「哎呀！好害臊，伯娘怎麼能當我的面說，我是姑娘家，臉皮薄，你看我都臉紅了。」霍香涵臉發燙，用兩手捂頰，嘴里說著害羞，眼楮卻發亮，恨嫁的模樣讓人忍俊不已。
「我以為你迫不及待，要不然再等兩年，等我把墨樓收拾好。」墨西極故意逗她。
墨書軒已把西瀾城內的墨樓當成他的囊中物，以半個主人的身分插手樓中事務，甚至私自挪用墨樓的物資和銀兩，將樓內的墨門弟子當手下使用，以致門內怨聲載道，不少弟子離開，品文論道的文人雅士也因此減少。
得知此事的墨西極二話不說收回墨樓，以雷霆手段閉樓三個月，未經他允許不得向外開放。
為此，原本就不睦的兩兄弟爆發極大的沖突，最終墨書軒因勢不如人落敗，臨走前他還撂下狠話，要墨西極等著他，他還會回來，下次見面便是你死我活。
「你敢讓我等，砍你兩刀。」氣呼呼的霍香涵兩手投腰，不像茶壺，倒似膨脹的河豚，引人莞爾。
「為什麼是兩刀？」
她自己氣著氣著就笑了。「舍不得嘛！是好是壞都是西極哥哥，我不能只喜歡你的好，厭惡你的壞吧。」
「你這丫頭……」太會說話了，連她這準婆婆听了都感動莫名。
百里兮雲失笑搖頭，感嘆好姊妹上官月會養孩子，養出玲瓏剔透的小閨女，叫她好不羨慕。
她也想有個女兒，抱在懷里，听她軟女敕的聲音，看她一步步學走路，慢慢地長大了，像朵花兒般美麗。
只是一想到那個身為丈夫的男人，她眼中的熾熱一點點消退，自我安慰的想著，女兒抱不了就抱孫女吧！大不了讓媳婦多生幾個，墨家的嫡系子孫太少了，幾乎每代單傳，被旁系把持。
「小涵，我的涵兒，我墨謹之在此發誓，今生絕不負你，願與你比翼雙飛，結連理，此生此世唯你而已，絕不會另生二心。」她許他深情，他必還她厚愛，這麼美好又愛他如一的女子是他的妻子，此生無憾了。
霍香涵一听，沖過去緊緊抱住他，笑得像春天的百合開放在河邊。「不許食言，我信你。」
他輕輕擁住她，低笑著以額頭輕觸她玉額。「修道人的誓言直達天听，若有違背，天雷轟頂。」
因此修行者很少對天立誓，因為非常靈驗。
「啊！那你收回、收回，我當沒听見，這次不算數，我們不跟天雷玩。」太危險，被雷劈中九死一生。
「天不可欺。」真傻。
霍香涵皺著眉，一臉不快。「西極哥哥干麼亂發誓，你對我的好我還會不曉得嗎？要不要我也發個誓抵消你的誓，我不要你受罰，即便有一天我們走不到最後，我也希望你過得比我好。」
她的感情很純粹，但不卑微，生性豁達的她不會去強求，是她的，她全心護著，以心灌溉，對方不離個棄，她也至死不渝；若不是她的，轉身就走，絕不留戀。
人的一生很長，有很多條路可走，不一定非要走上絕路，換一條路也許風景更美，前方有人在等著。
漠北一帶隸屬軍區，常有一打好幾年的戰爭，霍家堡每年要供應大量軍需，常跟父親往營區跑的霍香涵更明白什麼叫人生無常，前不久才說要回鄉娶媳婦的兵哥，再見時已是一具支離破碎的尸體。
把握當下，不錯失每一份美好，因此當她對他心生好感後，就賴上他了，怎麼趕都趕不走的賴住他，北方女子的大氣，她勇往直前毫不退縮。人要愛了才知道什麼是愛。
「胡說什麼，誓言是發自內心的，心甘情願，不是隨便說說的兒戲，我們一定會白頭到老！我想看滿頭白發的小老太太是不是還到處蹦，闖了禍之後讓我收拾。」動容又心疼的墨西極眼中柔情似水，他用溫柔包圍住她。
他的小姑娘呀！有點傻氣，讓他只想寵著她，看她歡歡喜喜的笑著，眼中只有閃動的星光而沒有憂愁。
「西極哥哥是小老頭，我走不動了你就得背我，我們去度江看怒濤，去西海灘頭捉螃蟹，去祈雲山上看雲海，好不壯觀，像一大片剛采收的棉花……」她越說，眼底越光亮。
「你都去過？」倒是個野的，兩條腿走得真遠。
霍香涵笑眼一眯望著他。「當然是你帶我去，我听人說過好多好玩的地方，但爹娘不讓去，怕我一去就回不來，不過有西極哥哥保護我就不怕了，天涯海角都去得了。」
「真那麼信我？」墨西極取笑著，心里卻暗暗思忖，成親後該帶她去何處游玩，他可以假公濟私一回，借口去墨門各地駐點看一看為由，行寵妻之舉……嗯！可行。
霍香涵小臉綻放世上最美的笑容，重重一點頭。「不信西極哥哥還能信誰？你可是要和我一起掉牙的老伴。」
她調皮的裝老，彎腰駝背咳嗽，手里假裝拿了一根人高的楞杖，一步一步走得蹣跚。
「淘氣。」莫名地，墨西極的眼眶濕了，嘴角卻是越揚越高，她是老天爺對他的補償吧！嘗盡苦水後的甜。
「西極哥哥可要牽好我，不要讓我跌倒了。」她回眸一笑，八顆白牙都快把人閃瞎了眼。
「好。」他伸手一握，笑看她眼底的光芒。
一旁的百里兮雲見狀，心里既欣慰又有點感慨，小兒女的感情真好，她可以放心了，他們不會重蹈她的覆轍，彼此信任，從他倆眼中，她看到兩小無猜的摯愛，涓涓細流。
反觀自己，有時候太固執己見了，一味地要求完全，不肯退讓，也做不到委曲求全，嫡女的作派讓她吃了不少虧。
在佛堂這些年，她領悟了一件事，退就是進，有舍才有得，握緊的拳頭不放開，怎麼得到想要的？
「如果當年我能冷靜想一想，不讓怒氣沖昏頭，把事情從頭到尾順過一遍，也許會有不一樣的結果。」人永遠在追悔，希望有更好的未來。
「伯娘，想太多會腦殼發疼，真的，我試過，你看我都不想東想西，怕疼，過去的事就讓它過去，我每天都笑嘻嘻的迎接今天。」霍香涵看似簡單的傻話發人省思。
今天看得見，就在眼前，所有人都在便是幸福。
「我們涵兒是好孩子。」她一個當娘的居然沒十來歲的孩子想得通透，挺慚愧的。兒子好，兒媳婦好，她就好，其他的順其自然。
聞言，霍香涵神氣地仰起鼻孔。「那是當然的，我肯定是好孩子，就我娘老嫌棄我太野，管不動，被我爹寵壞了。」
「她不識貨。」百里兮雲笑著將人拉到身邊，模模有肉的小手，這是一只有福氣的手，肥瘦得宜，手背不露青筋，捉福聚財，一生生活無憂，旺夫旺財，財運亨通，不愁金錢。
「對，不識貨，伯娘下回見到我娘的時候就罵她，有個仙女女兒還不滿意，她想王母娘娘下凡當她的金疙瘩嗎？」娘總嫌她，嫌到一無是處，好像她只會吃干飯，別無長處。
「好，我罵她，太不知足了，幸好我撿到了，伯娘疼你……」有這個小搗蛋在身邊，她整天笑口常開。
樂不可遏的百里兮雲輕拍小媳婦的手，呵呵的笑聲讓人感覺她快樂。
「你們在笑什麼？歡歡喜喜地……」
墨之默一到，輕快的笑聲驟停，三人六只眼齊齊看向神情局促的男人，氣氛一度凝窒。
不過，銀鈴般的脆笑很快打破僵局。
「墨伯伯，你是特意來看伯娘的嗎？想和她重修舊好？」
重修舊好？
當丈夫的當然很想和妻子回到最初那些充滿歡笑和欣喜的日子。
兩人自小定下婚事，自是熟稔，一成親便日日膩在一塊，耳鬢廝磨，情意繙，看什麼都美好得令人動容。
可惜墨之默有心和好，機會卻不給他，兩人之間還有一個擅于裝可憐的魏雪梅，他倆的關系始終是裂開的，難以癒合。
「夫人，我……」
不等他開口，百里兮雲一陣搶白。「不要告訴我你是來為魏姨娘求情的，才過五天而已。她就受不了了嗎？看來真心很廉價，『老爺』在她心中還沒重要到讓她付出一切，我真同情你呀！」本想好好說，可是一開口便是挖苦，極盡刻薄。
她心里還有怨，不發泄出來著實難受。
四個華字輩的丫頭都回到她身邊當管事嬤嬤，當年娘家給的五房陪房也找回來，慢慢接掌墨家事務的百里兮雲差不多上手了，有自己人輔佐，她更快掌控府里的動靜。
自然也包括私下收買送菜婆子的魏雪梅，她借著一天一次的接觸向外求援，還讓人帶信給墨之默。
有趣的是那是一份「血書」，叫人看了好生不忍，忍不住動了惻隱之心，這是受了多大的委屈才會以血書寫。
只是誰知道這是誰的血，惜命的魏雪梅不可能在自己的手指上割一刀，對她而言跟要她的命差不多。
那麼，是誰偷偷潛進去看她而不被發現？
有必要。
「做人寬容些，她這些年養尊處優慣了，哪做得了粗活，我也不想讓她輕省，只是讓幾個侍候她的丫頭、婆子去陪陪她，省得她沒人說話悶得慌……」終究是他十余年的枕邊人，還是有幼時情誼的表妹，他無法狠下心看她受苦。
至于真不真心並不重要，他對她也不見得有多少用心，湊合著過日子只求舒心，其他的倒在其次。
「是呀！侍候著，順便縫衣漿洗，掃掃院落下個廚，再把田給耕了。她呢！坐在樹下據著團扇乘涼，一口清茶一口水晶餅，笑話老爺是個傻子，她小指一勾就跟哈巴狗一樣喘著氣跑過來，給她舌忝腳。」說她不寬容，那她就再狠一點，連白米菜蔬也不送了，自個兒種塊菜田吧！
「兮雲，你怎麼變得這麼心狠，以前的你不是這樣的……」她心地善良的收容無家可歸的災民，施衣布粥，自個兒掏腰包請大夫義診，開義學讓十歲以下的孩子學識……
種種善行不勝枚舉。
「若我給你戴綠帽，弄個面首什麼的，希望你也能心平氣和的說『多個人侍候你也不錯，你安心的享用』。」她用他說過的話反諷。
「不過多個姊妹幫你侍候我而已，你何必斤斤計較，安心當你的主母，她不會和你爭。」
不會爭？
真是睜眼說瞎話，連男人都霸佔了還叫不爭，時不時到正在坐月子的她面前炫耀，有意無意露出被男人寵愛過的歡愛痕跡，那時的她真想將人生吞了，連渣也不留下。
可惜生完孩子的她身子太虛弱了，產後血崩氣血大虧，是娘家嫂子的日夜照顧才讓她養出氣力，否則一直虛虛軟軟的，連手臂都舉不起來。
墨之默一听，嘴角一露苦笑。「別說嘔氣話，我知道你不是這種人，我承認當年是我做得過分些，沒和你商量一聲就納妾，是我的不對，我跟你道歉，你這氣性呀！」
是男人都消受不了，要不是他們自小認識，知曉她對事不對人的脾氣，兩人的婚事能不能成還頗令人費解。
「呵！為了魏姨娘，你都肯拉下男人的尊嚴向我低頭，當時你還說你沒錯，男人納個妾沒什麼了不起，指責我善妒，是個妒婦。既然你當初那麼喜歡她，又為什麼要娶我？墨之默，你是不折不扣的偽君子，你要的不過是我百里家的勢力，你想讓墨家成為漠北第一世族。」只是一步錯、步步錯，因為一時的貪歡而毀了大計。
「夫人，你……」他不是偽君子，他心里有她才願聘她為正妻，但不可否認地，有百里家的相助的確能讓墨家更進一步，站在高處的他得意忘形了，只知該及時行樂，而忘了府中的嬌妻。
既然錯了就一直錯下去吧！反正也無法回頭，如今他不求諒解，只盼少生事端，讓日子……歲月靜好。
「墨之默，模著你的良心，我進佛堂的十幾年，你來看過我幾回？每回在門口待一會就走，從沒想過進佛堂看我過得好不好。我是你明媒正娶的妻子，不是你養著玩的狗。」只要他低聲卜氣的求她，她多少會消消氣，不再記恨。
墨之默一听，臉色為之一沉。「是你說你不想見到我，叫我以後都別去了，你一看到我就覺得惡心。」
「是我親口對你說的嗎？」百里兮雲冷言。
「當然是……」他忽地一頓，想起妻子自始至終都沒開口跟他說過一句話，是……
她呵呵輕笑，笑得極冷。「是魏雪梅說的吧！一個在佛堂的女人怎麼把話傳出去？你真以為你臉大，能妻妾同心？墨之默，你不只傻，還腦子有病，我巴不得撕了她，豈會讓她轉達！真不知你的自大是如何養成的，難怪老爺子不敢把墨門交給你，因為你是扶不成的阿斗，只能守成……」
聞言，他雙眼瞠大，露出難以置信的神色，以及一絲受傷。嬌妻美妾無疑是一大笑話，他身邊的兩個女人都認為他優柔寡斷，扛不起重擔。
就在這對夫妻橫眉豎目議往日舊事的期間，兩個小輩悄悄離開，不好多听長輩互揭瘡疤，畢竟那是上一代的事，與他倆無關，讓老夫妻去撕扯，陳年傷口不再流一次血是好不了的，希望能各自保重。
「西極哥哥，你要帶我去哪里？」
有好玩的事她一定當仁不讓。
「去後山，那兒有個山洞，我小時候常去，是我們墨家的禁地，非嫡系子孫不得入內。」他倆遲早會成婚，她便也算是嫡系。
洞內月復地遼闊，有暗河流過，能容納上萬人，是戰時的避難處。
「後山？」听起來好像很有趣。
「我帶你去過一回，你嚇哭了。」那時她三歲，白白胖胖的小粉團，小短腿跑得比誰都快，第一個沖進山洞。
誰知她一進山洞便大聲喊叫，驚動晝伏夜出的蝙蝠，一大群往洞外飛出，她嚇著了，放聲大哭。
百里兮雲剛進佛堂的那幾年，上官月每隔一段時日便會獨身來看她，跟她說了不少寬慰的話，勸她早日出佛堂，別把丈夫讓給居心叵測的女人。
那時的她听不進去，閉口不語，把來了好幾回的上官月氣得破口大罵，揚言再也不來。
不過那只是氣話而已，下一次上官月照樣前來，她還會順便去瞧一瞧年幼的墨西極，給他帶些好吃的、好玩的，教他如何自保，他在日後的追殺中才能逃出生天。
後來上官月有了小閨女，墨西極也多了個小未婚妻，兩個小孩手牽手玩在一塊，成為玩伴。
「真的？」霍香涵一臉不信，認為墨西極騙她，她最勇敢了，從來不哭，哭的人是小狗。
「那時候你哭得可響亮了，把我嚇得一頭汗，趕緊抱起你往外走。」
後來他不知吃了什麼上吐下瀉，躺在床上十余天下不了床，月姨說他中毒了。
是月姨帶了人給他解毒，把一瓶解毒丸塞在他手中，要他覺得不對勁就吃一粒，吃完了捎信給她，她自己不來也會讓人送過來。
「哼！就會唬人，我號稱漠北第一大膽，才不會被一個破山洞嚇到，一會兒西極哥哥不許拉著我，我走在最前頭保護你。」她是看過萬人塚，走過古戰場的人，死人都不怕，還會怕個洞窟？
殊不知，什麼都不怕的霍香涵把話說早了，當真遇到慘絕人寰的……她還是吐了一地，把隔夜飯的酸水也送給大地了。
墨西極笑著揉揉她頭頂。「好，你保護我，不過要看著腳底，路不平。我很多年沒來了，不知里面變成什麼樣，也許有蛇蟲鼠蟻，留心點。」
「嗯！我會當心。」好多雜草，都比她高了。
平安鎮是以墨家主宅向外擴建而成，鎮內就數墨家佔地最廣，足有數百畝，背後靠著千峰山其中一座偏峰，納入墨家範圍內，因此稱之後山，也就是墨家禁地。
因為只有嫡系子孫能入禁地，故而後山少有人煙，草木繁盛，野兔、獐子、水鹿之類的倒是不少，隨著水草的肥美而聚集，一小群一小群的在草叢里覓食。
墨西極牽著霍香涵往快被荒草淹沒的小路走，走了沒多久發現前面沒路，他們必須用手把草撥開才能看見前路。
約半個時辰左右，山在前方，巍巍而立，半邊的山壁是削平的，往上直立，寸草不生，另一邊恰恰相反，長滿了不知名的樹木與野花，乍看之下別有一番城春草木深的意境，讓人心曠神怡。
「咦，西極哥哥，那個是不是你說的山洞？」眼尖的霍香涵往前一比，興奮得要沖過去。
抬頭一望，一處被垂下蔓藤覆蓋住的黑黝黝洞口入了墨西極眼底，他深吸了口氣，忽覺氣味不對。「小涵，等等，先別進去……」
不等他說完，性急的霍香涵身子一輕，施展輕功踏草而過，一溜煙的功夫人已沒入洞中。
「這丫頭真不听話，該讓她吃點苦頭……」話雖這麼說，墨西極可沒半絲停頓，急起直追尾隨其後。
一入洞，迎面飄來的竟是……
尸臭味！
「西、西極哥哥，你……你快來，這里好多的……嘔！嘔……我不要看了……」
「怎麼了，小涵，你看到……尸體！」這是他們墨家的禁地，居然有人闖入，做出這般慘不忍睹的事。
一前一後，兩人看見累累尸山，有的成了瑩瑩白骨，有的還有皮連著骨，枯骨一具具，還有的肉身腐爛生出了蛆，應該剛死不久，約在一、兩個月之內。
從尸身上的衣著來看，以女子居多，而後是十歲以下的孩童，男人和老人不多，大多頭骨被捏碎。
霍香涵見到這景象，臉色發白直作嘔。
修行多年的墨西極卻是沉下臉，死的應該是漠北的百姓，這是有人用他們的骨血和魂魄練邪術，因為幾千具尸骸中毫無一只飄浮的游魂。