第一章
「小姐，你還沒準備好嗎？」一名清秀女子輕盈的走進屋里，看著坐在床上，絲毫沒有半點動靜的人兒，忍不住開口詢問。
金靈抬起一雙剪水秋眸，白皙無瑕的臉蛋上，勉強牽起一抹笑容，那副我見猶憐的模樣，只要是人，沒有一個不為她心折的。
身為「金氏集團」的千金，從她出生以來，她的人生就不是她所能左右的，父親為了鞏固勢力，早已將他的一干子女當作賺錢的工具，和商場上的大企業主聯姻，原本還以為她年紀尚輕，至少還能撐上個幾年，沒想到一晃眼也該輪到她了。
她厭惡這樣的人生，卻不得不言听計從，只因為無論她再怎麼抵抗，也無法逃月兌，她明白父親的能耐，不論她逃到哪里，他都有辦法將她逮回，甚至可能將她軟禁起來，讓她徹底失去自由。
轉頭望向窗外，看著一輪明月高掛天際，她幽幽嘆了口氣，多麼想變成自由自在的鳥兒，可以在天空盡情翱翔，不需受限在這如同牢籠的地方。
「還需要準備什麼嗎？」只要她露臉就好，打不打扮似乎沒那麼重要。
「小姐，我明白你很不想出席今晚的宴會，可是老爺不會同意的。」身為金靈的貼身女僕，余小潔也不免為她感到心疼。
金來富所有的子女中，金靈並不是最突出的，長相沒有她大姊艷麗，個性也較溫婉，充其量只能說一般，只是她身上總會散發出一股清靈的氣息，更能襯托出她的靈秀，尤其是她那雙澄淨黑眸，彷佛沾不得一點雜質。
她就宛如一朵清蓮，出污泥而不染。
看著小女僕為她叫屈，她紅唇輕揚，朝她露出一朵絕美的笑靨，她知道她小小的抗爭，只會換來余小潔的挨罵，為了她，她不得不配合。
「替我打扮吧。」她起身，對她吩咐著。
「謝謝小姐！」余小潔只差沒給她一個擁抱了。
余小潔夸張的表情，意外的逗笑了她，拿起一旁的紫色小禮服，她優雅的換上，貼身高雅的剪裁，更能襯托出她玲瓏有致的好身材，V領的低胸設計，讓她一對飽滿渾圓的酥胸，看來格外引人遐思。
一頭如瀑長發輕挽在後，垂落幾綹發絲，光果的雪頸上，搭配上一條價值不菲的碎鑽項鏈，套上同色系的高跟鞋，不需妝點，就讓她耀眼奪目。
「哇！小姐，你真是美得不可方物，我敢保證今晚你會是全場的注目焦點。」不愧是她的小姐，怎麼穿都好看。
「口蜜月復劍。」她的夸贊，讓她掩唇竊笑。
「人家是說真的嘛！」她說的可是肺腑之言。
「看在你這麼有誠意的份上，我就虛心接受了。」她笑然。
「呵呵，你該理所當然的接受！」余小潔拿起粉餅，替她上妝。「不過，老爺這次大費周章的宴請政商名流齊聚一堂，看來是想替小姐找個好歸宿。」
聞言，她靜默不語，當父親向她表明要替她物色對象時，她就知道該來的是躲不過，尤其是上頭的兄姊們一個一個成為父親手中的棋子時，她也不可能成為那個例外。
商業聯姻，從此過著貌合神離的夫妻生活，表面看來和樂融融，實際上都向外發展，暗地里包養情夫或情婦，生長在這種家庭的孩子，實在是可悲又可笑。
「你認為在那些人里頭，真會有屬于我的歸宿嗎？」她嗤笑。
「小姐……」看小姐臉上流露出的無奈，余小潔也跟著啞口無言。
如果不是老爺一直想擴大事業版圖，將少爺小姐們一一出清，想必此時小姐的臉上，也不會出現這樣的表情了吧！
「好了，別替我感到難過，時候不早了，我們也該準備下去了。」她輕移蓮步，不打算繼續自怨自艾下去。
就算她無力改變她的人生，也絕對不會向命運低頭，既然父親要她走上商業聯姻這一途，她至少也要靠自己的力量，爭取她該得的。
衣香鬢影，悅耳的古典樂悠悠響起，位于台北市黃金地段的金宅，不但佔地寬廣，就連庭園的假山流水造景也相當講究雕工和精致度。
南宮昂甫一踏進這棟有如金碧輝煌的城堡時，也不得不敬佩起金來富的大手筆。
「這位先生，請問您的邀請函呢？」站在門口的保全人員，公事化的擋在他面前。
讓人擋住去路，南宮昂俊眉微攏，不屑地從懷中掏出一張邀請函。
對于這種浮名虛譽的無聊宴會，他是一點興趣也沒有，若不是他花了好一番功夫，動用南宮家的勢力，探听到南宮清龍給他的指示，應該和今晚的某位與會人上關系，他也不會主動來參加這場宴會。
保全人員確認他的身分之後，隨即讓開一條路，畢恭畢敬的朝他行禮。
「南宮先生，失禮了，這邊請。」
他俊容上顯露出一抹不耐煩，抽回保全人員手中的邀請函後，邁開步伐往中庭的方向走去。
「金氏集團」近年來在商業界中十分活躍，不但並購不少中小企業，甚至和大企業進行商業聯姻，事業版圖急遽擴張，股市表現更是一路長紅，引起不少投資人的關注，紛紛進場投資，拉抬金氏集團的股價和聲勢。
在他看來，金來富一連串的大動作，不過是在白費力氣罷了，只是他壓根沒有多管閑事的癖好，這回金來富以「商業聯誼」的名目舉辦這場晚宴，實則是為了物色下一個乘龍快婿，而他要找的人，就在這群賓客當中。
「嘖！沒事給我出什麼難題，還這麼語焉不詳，真是只老狐狸！」一想起他的任務內容，他就一肚子氣。
他拉著領帶，有些煩躁的環顧著四周，只見一抹紫色麗影從樹叢間一閃而逝，原本想直接走進大廳，步伐卻硬生生的停了下來，大腦里一道清晰的聲音，催促著要他追上去，讓他濃眉皺得更緊了。
他管那道影子是人還是貓，眼下當務之急，是趕緊將任務完成，好挫挫老爺子的銳氣，那老家伙在南宮家待得夠久了，他還真想好好的回整他一番，以消他的心頭之氣。
只是想是這麼想，當他蜇回身子，舉步往方才紫色身影消失的地方走去時，他眉心微攏，不明白自己為何會有此一舉，只見那抹紫色身影就佇立在蓮花池畔，暈黃的燈光在她身上籠罩出一圈微光，膚白勝雪，深紫色的低胸禮服勾勒出她完美的曲線，盡管她背對著他，他也不由得被她身上所散發出的氣息所吸引。
他一向對女人敬而遠之，對他來說，女人和禍水永遠是劃上等號的，自從他在學生時代，被女人狠狠傷過之後，他再也不輕易動心，對一見鐘情更是嗤之以鼻，偏偏眼前女子的背影，就足以顛覆他多年來的堅持，著實令他有些懊惱。
八成是老爺子的無聊任務讓他一時昏了頭，思及此，他低咒了聲，旋身打算回到主屋執行任務時，身後那幽幽的嘆息聲，讓他再度停下了腳步。
金靈看著池中的倒影，那張妝點得有如陶瓷女圭女圭般的細致面容，讓她頓覺可笑，穿梭在大廳里，就像個任人擺布的傀儡，難道往後的人生她就要這樣過下去嗎？
不，她不要！就算她個性溫婉又好擺布，也不代表她不懂得爭取自己的權益，她要自由，要一片屬于她自己的天空！
一個旋身，她不慎踩到自己過長的裙擺，感覺身子不穩的往後頭倒去，她驚呼一聲，下意識的閉上眼，就在她以為自己就要跌進池里時，一雙健臂穩穩的樓住她的腰，將她用力的攬進懷中。
「賞花就賞花，沒必要跳進池子里頭去。」一道醇厚略帶不悅的嗓音，在她頭頂上方響起。
她心頭一震，雙手輕抵在男人結實的胸膛上，鼻端沁入他身上清新的男人味，從未與男人有過如此親密的接觸，她刷紅了粉頰，白皙的嬌顏上，有著紅潤的色澤。
「對……對不起，我……我不是故意的。」她怯怯的道著歉，頭始終不敢抬起來。
她如蚊蚋般的嗓音，讓他濃眉皺得更深了，他討厭女人，更討厭這種忸忸怩怩，一點也不大方的女人，柔弱嬌貴的像是一捏就會碎掉，掌下縴不盈握的柳腰，更讓人嚴重懷疑她到底有沒有吃飯。
「抬頭。」他命令。
「啊？」他突如其來的命令，讓她微微一怔。
「你不知道和人說話要目視對方嗎？況且你的聲音就像蚊子一樣，誰听得到你在說什麼？」他沒好氣的說。
她還以為她的救命恩人是個風度翩翩的男人，沒想到嘴巴這麼毒辣，她黛眉微蹙，早已忘了方才的窘迫，小臉一抬，迎上他那張桀敖不馴的俊容。
眼前男人長相極為出色，不同于一般公子哥的斯文，濃眉下的深邃黑眸更添精銳，卻也清韻有神，可惜臉上過于狂傲的神情，讓人望之怯步，但是盡管如此，她卻不怕他。
「謝謝你救了我，你可以放開我了嗎？」她平靜的輕啟朱唇，唇角勾起一抹淺笑。
南宮昂不得不承認，眼前的女人長得極為精致，不是傾國傾城之姿，卻有空谷幽蘭的氣息，氣質高雅出眾，清靈的就像是花中精靈，尤其和這一池的蓮花極為相襯，若她不作聲，他還會以為她是位誤入凡塵的仙子。
她水靈般的瞳眸，此時正一瞬也不瞬的望著他，驚覺自己為她失了神，他有些懊惱的松開環在她腰間的手，今天是怎麼一回事？他屢屢破戒，全都是為了同一個女人。
身為南宮家最具有接班人聲勢的他，一向能準確無誤的執行自己的戒律，他絕對不能因為一個憑空出現的女人壞了他的事。
「沒事就離池畔遠一點，這里離主屋還有一段距離，你若是不慎跌下去，喊破喉嚨也沒人來救你。」他冷淡的撂下話，往後退了一大步。
「我只是一時沒踩穩。」他說的好像她是個笨蛋。
「看你的穿著，應該是來參加宴會的吧？怎麼不進去？」她身上的小禮服，很明顯的就是來參加宴會的。
聞言，她秀眉微攢，就是因為里頭太多虛偽的人，讓她只想出來透透氣，她明白那些人接近她的目的，全都是因為她是金氏集團的千金小姐，根本不是真心喜歡她，既然如此，她又何需去面對那些虛情假意的面孔？
「那你呢？你也是為了想和金氏集團結盟而來的嗎？」思及此，她心頭有股莫名的懊惱。
「結盟？」他輕嗤了聲，若真的和金氏結盟，只怕會拖累他們南宮家吧！
「不是嗎？明眼人都知道今晚的宴會，根本是金來富為了挑選未來的乘龍快婿所辦的。」她嘲諷笑道。
她哀怨的口吻，吸引他的注意，就算金來富要替女兒選個乘龍快婿，那也不關她的事吧？除非她的心上人，正好是金來富看中的對象。
「那關你什麼事？」他挑眉。
「我也很想說不關我的事，偏偏這件事就和我息息相關哪！」她幽幽嘆氣，目光不自覺的望著池中的蓮花。
蓮出污泥而不染，孤芳淡雅暗飄香。
只是有誰能體會在一團泥潭中，要保持自身的純淨，是多麼的困難，她低眉斂目，對自己的人生感到彷徨無助。
看著她郁郁寡歡的模樣，竟挑起他的惻隱之心，她合該是個不食人間煙火的仙子，哀傷的情緒不適合套在她身上，他大掌一伸，緊緊扣住她縴細的皓腕。
沒料到他會有此一舉，金靈臉上顯露出一抹詫異。
「我明白了，跟我來。」他揚唇，拉著她就往屋內走。
他難得一見的溫煦笑容，讓她心頭一陣怦然，她知道他是好看的，卻沒想到他笑起來竟是如此迷人，尤其他身上那套手工特制的高級西裝，穿在他高大結實的體格上，更顯出色，他就像是每個女人夢想中的白馬王子啊！
「你明白什麼？」收回有些著迷的目光，金靈忙不迭的跟上他的腳步。
「當然是幫你討回公道。」他左眉微挑，彷佛她問的是廢話。
「討回公道？」她有說要討回什麼公道嗎？
「你不是說這件事和你息息相關嗎？」她反反復覆的態度，讓他心頭一陣光火。
這女人以為他很閑嗎？他可是難得大發善心，看她在這里郁郁寡歡的，為免她因為情緒低落而不慎墜池，他才願意將閑事攬上身，否則管她要跳池還跳河，那都不關他的事。
「是和我息息相關沒錯，可是……」但她還是不懂要討回什麼公道啊！
「那就對啦！你很愛那個男人嗎？」他倏地問道。
聞言，金靈美眸不禁瞠大，紅女敕的唇瓣微啟，剛才她有說她有心儀的男人嗎？否則他為什麼這麼篤定的問著她？
「等等，我愛誰了？」她眨了眨眼，感覺腦袋一片渾沌，完全在狀況外。
她茫然的神情，讓他濃眉緊蹙，看樣子她肯定受到不小的刺激，因為心愛的男人為了權勢所以拋棄了她，他一向瞧不起這種人，反正他的目標也在會場里，就好人做到底，幫她一回吧！
「我明白你不想說的理由，總之這件事就交給我吧！我保證會替你討回一個公道。」
「我……」她頓時啞口無言，怎麼她覺得他們兩人的對話是在雞同鴨講！
「那男人叫什麼名字？」不理會她的支吾其詞，他繼續追問。
「我……」她根本不知道他在說什麼，去哪里生個名字給他？
「你不會連他的名字都不願意告訴我吧？」他惡狠狠的瞪了她一眼。
那充滿殺氣的眼神，讓她驚顫了下，但也只是一霎那，取而代之的，是一股暖流盈滿她的心房。
從來不曾有人這樣關心她，就算她有多麼養尊處優，但那也只是因為她身為金來的女兒所享有的待遇，她的生母在她七歲那年就罹癌過世了，而她的父親，滿心滿眼也只有權勢和地位，天倫之樂對他來說只是個屁。
她以為自己早已麻木，不再對人性有所寄望，但卻因為他的出現，讓她再度對人性充滿希望。
她甚至還不認識他，連他叫什麼名字都不知道，但那顆悸動的心，卻像猛虎出閘般，再也抑制不住，看著他古銅色的大掌緊緊扣住她白皙的手腕，一道熱流從手腕處傳到她的心扉。
就是他了，她往後的人生，決定在他身上投下賭注，是贏是輸，全憑這一把！