「我來。」許睿將葉曦的窶子負到背上，沖著她一笑。
許睿是里正家的長孫，二十歲，兩年前就通過鄉試成為舉人，先生認為他基礎不夠扎實，沒讓他參加來年會試，若是考個同進士，不上不下的反倒不好，因此決定下一次再考。
葉曦是辦戶冊時認識許睿的，他是個很溫和的男子，一雙堅定的目光讓人感覺他很自信。
他確實有本錢自信，在這村里鄉鄰中，許睿就是杰出青年的代表。
石榴村很多年沒人考上秀才了，他可是舉子啊，就算會試上不了，倘若有人脈的話，也能進官府當個主簿、長史，即使只是八、九品小官也稱得上官了。
因此他是村中未婚女子心目中的夢幻王子，女孩從他面前走過，都會含羞帶怯，盼能被他多看兩眼。
但許睿並不著急婚事，一來他不想娶個目不識丁、對話全無交集的村姑，哪個男子不想紅袖添香，他當然希望娶個能文識字、懂詩會詞的，更何況明年春天就要會試，若能順利考上進士，榜下抓婿、說不定能攤到一個好媳婦。
然那天他看見葉曦一手漂亮書法，眼楮都直了，再知道她出身靖王府，頓時一顆心小鹿亂撞，尤其在幾次交談接觸之後，他為她的見識而折服，這樣的女子值得他傾力追求。
因此里正一家可殷勤了，尤其是許睿的娘，就希望兒子能攀上高門，今天送幾顆蛋、明兒個拔幾棵菜，許家人時常上門和葉曦嘮嘮，一來二去，兩家人漸漸熟悉。
對此葉曦樂觀其成，倒不是她對許睿有想法，而是在里正家人上門後，葉田氏是個識時務的，她再傻也不會傻到和背後有人的女兒對峙。
雖然葉曦作主葉家大小事仍然讓她有所不滿，卻還是低眉順眼不敢生事。
葉田氏的乖巧讓葉曦分外輕松，這便有了心思，進行起葉家門楣改造計劃。
「謝謝。」葉曦道。
窶子里裝滿辣椒，她擔心幾場雨下來把辣椒打壞，因此趁著天氣放晴，趕緊上山把它們全給收了。
「別總說客氣話。」
許睿身高中等，五官俊秀、頗有幾分女相，唯一雙濃眉讓他添了幾分英氣，他不必下田務農，整個人白白瘦瘦的，很有文人氣質。
「書院怎會這時候放假？」葉曦問。
「直到這幾天才開始下雨，春耕已遲，朝廷下令，讓學子放假返鄉插秧育苗，免得錯過秋收。」
「是啊，春雨終于下了。」
「父親說你想找人幫忙春耕？」
「已經找到了，林嬸娘家兄弟多，加上父兄幫手，幾畝地三天功夫就處理好。」今年那片地，她旁的沒種，全種上辣椒，為此葉田氏還叨叨念個不停。
她不羅唆，只問︰「一畝地年產多少稻米，可賣多少銀兩？」
葉長生初初推估後，葉曦道︰「待秋收，我會將五畝地銀子收成再加上兩成給你們。」
自此葉田氏再不多話。
「那就好，需要幫忙盡管說，別客氣。」
「好。」葉曦是知道好歹的，旁人施恩她必當回報，因此盤算著下回進京，到淘墨齋買些紙筆墨硯相贈。「听說這次能夠下雨，是因為皇上祭天祈雨了？」
「不是皇上。打一開始皇上就想讓二皇子行祭天之禮，然許多官員認為這麼重大的事該由長子主持，皇上最終辯不過百官，派了大皇子。」
「其他皇子沒意見？」
「三皇子本就平庸，再則他與大皇子同是凌貴妃所出，自然是同意的；二皇子本性仁善、頗有賢名，不至于為這事爭鬧；四皇子听說出京游玩去了，至于其他皇子年歲尚稚，擔不起重責大任。」
「祭天得雨，現在百姓肯定非常感激大皇子了。」
「並沒有，大皇子祭過天地之後，始終遲遲不見雨水，半個月後皇帝又令二皇子祭天，沒想長香剛入爐，遠方就響起雷鳴。」
雖然多了梁璟樺那段，結局還是如書中所寫。
換句話說，皇帝原就屬意二皇子梁璟森，不管有沒有梁璟朱的大力支持，最終春雨落、百姓夸，這個名聲都會落在梁璟森頭上。
不過她很高興，不管梁璟朱是不是因為听進她的話才刻意避開，至少他不必站在風口浪尖，飽受攻訐。
「這下子肯定會傳出『天命依歸』之類的話。」葉曦輕笑。
「確實，現在平民百姓對二皇子推崇備至。」許睿回答。
「你什麼時候回書院？」
「書院休假五日，後天就該回去了，如果這兩天你想上山，我可以陪你。」
「不必，山里只有兔子野雞，沒什麼野獸，去過幾回我已經熟門熟路。」
「身邊總要有個男子才安全。」
「那我讓哥哥陪我上山。」她指的是葉方。
「也行。」
他們一路說話一路走，遠遠地她看見一輛馬車停在門前，當車簾掀起，看見下車的是梁瑀晟時，葉曦驚呼一聲，丟下許睿拔腿狂奔。
小小的身影入了眼簾，梁瑀晟在看見葉曦時，笑彎了長眉，展開雙臂，不過數息間，她已經奔到跟前，投入他的懷抱里。
「大哥，你終于來了，我好想你、太想你、想到心都碎了。」葉曦又叫又跳，沖著他嚷嚷。
「大哥也想你。」他模模她的頭發，拍拍她的背，怎地瘦了？
「你眼楮只看得見大哥嗎？就說你偏心。」
梁瑀昊隨後下馬車，把她拉到身前，上上下下打量一番後，捏捏她的鼻子，「黑了、瘦了、丑了。」
拔開梁瑀昊的手，她皺皺鼻子回答，「哪里？分明就是長大了、成熟了、美了。」
「這樣自夸不違法嗎？」梁瑀晟笑問。
這話……說得可真實在。
皇家子弟經過數代改良，美女配高級知識分子，那基因肯定比平民百姓優秀，尤其靖王妃的容貌，你要敢說她長得不優，就沒人敢稱個優字。
因此王府上下主子各個都是百里挑一，美到不可方物，美到侵犯旁人自尊，唯獨她……理解了吧，為啥當時王爺要清掃後院，把那些散播王妃被玷污而生下小女兒的僕人給發賣掉。
「不違法，只是有點違背良心。」葉曦垂眉暗嘆，身為視覺型動物，長相卻無法滿足自己的視覺，天曉得每天攬鏡自照時她有多冤。
「說得真實在。」
梁璟朱隨之下車，望向她那張堪稱普通的臉，下意識一掐，嗯，觸感不錯，幸好肉很女敕，幸好那雙黑白分明的大眼很靈活，幸好她的氣質很不錯，幸好……
在梁璟朱動手攻擊的同時，梁瑀晟也伸手把她的頭發亂揉一把，暖暖的掌心讓她忘記臉頰的微疼。
她貪看梁瑀晟的笑臉，又道︰「實話說，我這長相呢，說美，稱不上，但說丑……也不至于，我的容貌走的是進可攻、退可守的中庸之道。」
果然，她的話惹出梁瑀晟、梁瑀昊的捧月復大笑，彎成月牙的眉眼落進她的視野，讓她很開心、很有成就感，彷佛只要能制造他的快樂，她的存在便有了意義。
一人一手拉起她，梁瑀晟、梁瑀昊笑出幾分心疼，打從曦曦離開王府那天，他們就覺得心里丟失一塊叫做「喜悅」的區域，現在看著她、听著她說話，感覺那塊又給補了回來。
「你長這樣叫中庸之道，那葉方呢？」梁瑀昊臭臉問。
他都快嫉妒瘋了，疼上十幾年的好妹妹，怎就喊別人哥哥去了？明明他才是正統。
「我那親哥哥啊……他屬于易守難攻、萬籟俱寂——呃，誰看見都會主動沉默的那一型。」
哈哈哈，三個人再度大笑不止，彷佛那些個在王府里說笑玩鬧的下午回來了。
梁瑀晟戳上她的額頭，說︰「嘴真損。」
「損？不對，這叫做真誠。」
沒想梁瑀昊輕哼一聲、計較上了。「葉方是親哥哥，我和大哥是啥？」
眉彎彎，她一手勾上一個，頭靠靠梁瑀昊、再靠靠梁瑀晟，然後貼在兩人手臂間。
「你們是我最最親密、最最心愛、最最在乎的哥哥啊。我與葉方流著相同的血，可我與大哥二哥擁有的是相同的心呀，缺點血死不了人，沒了心、哪來的性命與靈魂？」
「哼！巴結。」被冷落的梁璟朱又掐住她的臉，道︰「那我又是誰？」
「你連自己是誰都不知道？完了，二哥有空得給四皇子把把脈。」
「別轉移話題，說！我是誰？」也不知道哪條筋不對，過去對于她的冷落，他能夠睜一只眼、閉一只眼，今兒個卻硬是上心了。
「你是皇親貴冑呀，三歲小孩都知道的答案。」葉曦蹶蹶嘴。
「再、說、一、次？」口氣平平、不見憤怒，但誰都听得出威脅成分。
「不是皇親國戚嗎？那是……無利不起早的奸商，滿月復算計的……」
沒等她說完，梁璟朱一把扯住她的發瓣。「沒良心的臭丫頭。」
「啊……痛……」葉曦哀哀叫，猛拍他的手。「放手放手、放手啦！」
看著兩個玩鬧的家伙，梁瑀晟、梁瑀昊搖頭失笑。
「放手可以，說句能听的話來听听。」
這是活生生、明明白白的思想迫害，是靈魂戕害，是……哦！她突然想起來，人家是淘墨齋東家，號稱衣食父母的角色啊，瞬間氣勢消風、巴結上心，她換上一張嬌俏笑臉，雖然假得有點厲害，但、盡力了。
「你是璟朱哥哥呀，是大梁朝最偉大的商人，南貨北銷、北貨南運，搬有運無，為國家帶來豐富稅收，是利國利民的民族英雄……」
一眨眼，奸商變英雄？
「你這張嘴，很能吶。」梁璟朱松開手，卻覺不順氣，又往她頭上亂揉一通。
頭發被揉成雞窩，但她半點反彈反抗的意思都沒有，因為天大地大，誰比衣食父母更大？「應該的，我靠嘴吃飯咩。」
「狗腿，才幾天就養出這副虛偽尊容。」梁璟朱噴嘖兩聲。
「虛偽是一種成長，是代表成熟的勛章。」葉曦沒有半點羞愧。
「勛章？連這種話都掰得出來？」
「不是掰，是事實，就像那位排行老大的皇親貴冑，多少文武百官背地里說他畜生不如，當著面卻夸他英明神武，沒人的地方說他暴躁惡毒，有人的地方猛贊他高瞻遠囑。這得經過多少歲月的淬鏈，才能養出見人說人話、計鬼說鬼話的成熟度？」
排行老大的……一個栗爆往她額上彈。「膽子肥啦，連這話都敢講，不怕隔牆有耳？」
葉曦順勢倒進梁瑀晟胸口。
「我又沒指名道姓，誰愛對號入座，關我啥事。」葉曦笑咪咪說著，半點不害怕，有人護著，她的膽子肥得理所當然。
「行了，別欺負曦曦。」梁瑀晟把曦曦護在身後。
就說吧，天地間最疼她的肯定是梁瑀晟！
見她笑得見牙不見眼，梁瑀晟問︰「這麼開心？」
「當然開心。我天天想念哥哥，哥哥不來，我多擔心呀。」
「擔心什麼？」
「擔心哥哥不要我。」
梁瑀昊沒好氣道︰「良心一點嘿，是你不要我們，還是我們不要你？」
「干麼計較，反正都來了，不就知道我們是互相需要。」她哮聲哮氣撒嬌。
「爹娘老嘆氣，氣你這只白眼狼，說走就走，也不擔心他們會不會難受。」
癟了嘴，葉曦道︰「我也難受，不過，再給我一點時間，這事兒就能解決。」
「有啥好解決的，你別同瑀晨爭不就得了。」
「不爭就能完事？二哥把女人的心思給看得淺了。」
「管你深深淺淺，總之今天我們就要把你帶回去。」梁瑀昊出來之前就打定主意。大哥說她窮到底，就會乖乖回頭，可都兩個多月過去，別說回頭、連回眸都沒有一個。
大哥的法子不行，這丫頭就得靠逼迫。
「不行，我要留下。」
梁瑀晟不滿意了。「苦還沒吃夠？還是外面的天空比較自由？」
說完三個男人同時看向許睿，他是她流連外面天空的理由？
三道目光，威力堪比倚天劍，盯得許睿全身發痛，好像被千針萬針給亂扎一通。
硬著頭皮，他上前一拱手。「在下許睿，是葉姑娘的鄰居。」
「許睿？這個名字很熟悉，在哪兒听過？」梁瑀昊道。
「忘記了？梁瑀晨說不想當葉方的童養媳，一心想嫁給許公子。」
梁璟朱這話講得平鋪直敘，可不知道為什麼，許睿全身汗毛一根根自動豎立。
于旁人，許睿只是一個和梁瑀晨搭上關系的男子，但他很清楚許睿最終會成為誰，梁璟朱對他有敵意，又濃又深的敵意。
「許公子不簡單吶，招惹完瑀晨又招惹曦曦，怎麼？對靖王府的姑娘特別感興趣。」梁瑀昊繞著他轉圈，不停上下打量。
梁璟朱也沒在客氣，淡聲道︰「奇怪，長得那麼普通，卻又那麼自信？許公子是怎麼看待自己的？」
這話真沒禮貌，但兩人一搭一唱，完完全全的針對。
「這身板兒，風一吹就要倒了吧，怎能承擔男人的責任？」梁瑀昊道。
「有靖王府當支撐，哪還需要承擔責任？」梁璟朱道。
「你們怎麼這樣？」葉曦站到許睿面前，抗議他們的主觀惡意。
「這年頭還不許人說實話了？難道都得見人說人話，身上掛上一枚成熟勛章？」梁璟朱拿她的話堵人。
許睿臉色很難看，但听著葉曦與幾人的對話，明白模樣長得最好的那個是四皇子，而能與四皇子勾肩搭背的身分肯定不簡單，他盡力保持風度，溫和道︰「在下許睿，是承元二十一年舉子……」
話還沒說完，梁璟朱放聲大笑，「年紀那麼大連進士都不是？竟還拿出來說嘴。」
太超過！葉曦正想挺身幫許睿，梁瑀晟卻把她拉到身後，不許她開口。
「承元二十一年，在下只有十八歲，當時的舉子有九成超過二十歲。」
啪啪啪，梁瑀昊、梁璟朱同時拍起手，只不過掌聲稀稀落落的，听起來帶有濃濃的嘲笑。
梁瑀昊指指梁璟朱道︰「容我為許公子介紹。這位是承元十九年的探花郎，當時年僅十三。」再指指梁瑀晟，「這位是承元十九年的狀元，當時年十五，如今是大理寺正四品少卿，不知許公子認為終其一生，自己有沒有辦法從七品芝麻官的位置爬出去？」
確實有人考上進士卻當了一輩子七品縣官，但這話太尖酸刻薄，何況梁瑀晟能早早出仕、升官發財，能力是原因之一，但也不能否認他背後的身家優勢。
王府子弟有最好的老師、最好的人脈，他們不必為生活憂愁，只須一心專注聖賢書，光是立足點就不平等呀。
「大哥……」葉曦急得扯起梁瑀晟衣袖。
「別急，你讓他們說。」梁瑀晟按下她的不平。
許睿臉頰漲紅、羞愧不已，但身子依然站得筆直，沒有被壓抑的窘迫，身上自帶一股傲氣。
「人貴在自知，別像井底之蛙似的，一點小成就便自以為了不起，還到處招惹小姑娘呢。」梁瑀昊斜眼看他。
「我沒有。」
「你沒有？意思是我們家瑀晨自作多情？」
「在下不認識公子說的那位姑娘。」
梁璟朱痞笑道︰「在改名梁瑀晨之前，她叫葉喜妹。」
葉喜妹？許睿急了，他確實被葉喜妹糾纏過。他大步走到葉曦跟前。「葉姑娘別誤會，在下對葉喜妹並無心思，不過同住在石榴村，抬頭不見低頭見，踫過幾回。」
「意思是對葉喜妹沒有心思，而是對我們家曦曦存了意思？果然還是想攀龍附鳳，減少三十年奮斗。」梁璟朱這話更壞了，噎得許睿一口氣接不上。
葉曦氣急敗壞，沒有的事讓他們說得活靈活現，大哥誤會怎麼辦？
她投腰當茶壺，氣道︰「夠了沒？胡說什麼呀，我們只是鄰居，他是里正家的公子，素日里里正一家助我良多，許公子這叫敦親睦鄰，懂不？」
在她眼里只是敦親睦鄰？行！既然曦曦沒有想法，那就不追究了，梁璟朱和梁瑀昊互看一眼，打算講兩句場面話把這段圓過去。
沒想許睿竟鼓起勇氣大聲說︰「是的，在下存了心思。請葉姑娘等我，待來年春闡，在下考上進士之後，必定登門求娶。」
什麼？剛才是……幻听？葉曦連忙轉身，企圖跟許睿把話說清楚，沒想到臉皮薄的許睿丟下話調頭就跑，轉眼跑得不見蹤影。
葉曦重重一跺腳，氣嚷，「都是你們鬧的，沒事非要鬧出事兒，以後讓我怎麼跟人家相處？」
「誰讓你跟許睿相處了？眼光放高、有點志氣，那個窮酸配不上你。」
梁璟朱對許睿很有意見，非常非常有意見，意見大到……考慮要不要在明年春闡動點手腳。
「什麼配不配的，別把許睢扯進來。」葉曦急得跳腳。
「不是因為他，你干麼留下？」梁瑀昊問。
「給理由。」梁瑀晟說。
「我是葉家女兒，不是靖王府千金。」
「你不想當我們的妹妹。」
梁瑀晟口氣淡了，冷冷的表情凍出她的雞皮疙瘩。
「不是不是，我不要攀關系、我要獨立，我不要自己高高在上過富貴日子，原生家庭的親人卻過得淒淒慘慘，我不想獨善其身……」
她亂七八糟說一堆，說完還沒弄清楚自己講了什麼，只是急于表達自己不想再回王府，再度成為梁瑀晟的「妹妹」。
梁璟朱冷笑問︰「你還想兼善天下？當自己是聖賢？」
「我不是，但透過努力，我能夠改變葉家人。」
「給他們百畝地夠不夠，光收租子就能得富裕。」梁璟朱問。
這筆錢，他出！
兩個月了，看她的畫稿數量，就知道她有多拼，這期間他來過七、八趟，每次來她不是煮菜做家務，就是在寫書畫圖，他是想賺銀子，但沒想讓她把命給交代上。所以，後悔了，梁璟朱後悔自己想看好戲，沒在第一時間勸阻她離去。
「我不要把他們當寄生蟲般養起來，他們能夠自食其力。」
「說這堆廢話，只是想表達你不想回靖王府？」
「等我成功，我就會回去。」
等她有資格與哥哥比肩，等她能和梁瑀晟站在同個高度，等他們成為世間人眼中的登對與般配，她就會大張旗鼓回去。
梁璟朱問︰「何謂成功？成為家財萬貫的富翁，還是名滿天下的才女？」
如果那是她想要的，他樂意推她一把，因為他越來越無法容忍她荊釵布裙素面朝天，瞧瞧她背上的窶子是怎麼回事？現在都跟許睿去摘野菜了，下一回再來呢？會不會發現她開始裁衣、為許睿做衣衫？
對，他就是討厭許睿。
「你看不起我。」葉曦沖著梁璟朱抬高下巴，氣勢張揚。
「沒有，我只是想知道你對成功的定義和要求。」他雙手橫胸。
曾經他也盲目追求過成功，他盼著從龍之功讓自己的人生達到巔峰，結果咧，是啊，身上同時扎了二十幾枝箭……確實是旁人達不到的「巔峰」。
「你有！你的表情口氣帶著濃濃的鄙夷。我不過是要求自己努力，有什麼錯，你為什麼要咄咄逼人？」
梁瑀晟皺眉，璟朱哪有咄咄逼人？分明是她錯解他的心疼。
是的……心疼，雖然梁璟朱矢口否認，雖然他對自己的心疼還不是太理解。
「曦曦，講點道理。」
梁瑀晟開口，她立刻弱下聲勢，悶聲道︰「我沒有不講道理呀。」
「我看過你給璟朱的畫，告訴大哥，你得花多少時間才能完成一幅？」
這里的顏料品質不夠好，光是調色、調制新顏料都得花時間，所以……「兩天吧。」
只有兩天？這會兒連梁瑀昊都皺眉。「這兩天是不是日夜不分、三餐隨便，把時間全用來畫畫？」
「沒那麼嚴重。」她也擔心沒有雷射手術和葉黃素呀，要不怎會每天往山里跑，不就是想讓滿目蒼郁幫著洗洗眼楮？
垂下眉睫，她換上一張可憐巴巴的笑臉，輕輕扯動梁瑀晟衣袖。
「哥，我的驕傲被撞爛了，過去有多風光現在就有多卑微，比起以前的小姊妹們，我的日子過得太糟糕，一心要急起直追。
「我告訴自己，她們把最好的年紀拿去作夢繡花，我把最好的年紀拿來完成夢想，也許現在我比不上她們，但再過二十年後來相會，看看這個世界屬于誰。哥，你該獎勵我的志氣，而不是嫌棄我的努力。」
眼見梁瑀晟要被說動，梁璟朱連忙插話。「世界屬于誰？好大的口氣，要不要一日看盡長安花？」
「口氣哪里大了，能力不夠拿努力來湊不對嗎？我就想用奮斗，在人生留下輝煌不行嗎？」
「策馬天山人生幾何，換個天地、換個思緒，你可以不必自卑、不必把自己逼得那麼緊，你管誰胖誰瘦，誰給得起你好日子，你就跟著過不行？」梁璟朱道。
「你非魚，安知魚之樂？我喜歡現在的生活、非常喜歡！」
眼看兩人吵起來，梁瑀晟道︰「回京吧，在那里你可以繼續努力，可以繼續為你的卑微盡心。」
回去嗎？再度成為他的妹妹，再度定分？那不是她要的。她堅定搖頭。
梁瑀晟見她固執，生氣、無奈。
她咬唇，「哥，給我一點時間吧，有些事我非去做不可。」
梁瑀昊也惱了。「什麼事在我們身邊做不成？我們有拿繩子細著你嗎？」
無法講理，她只能動之以情。「大哥、二哥……別勉強我，就順我一次好吧。」
「從小到大哪件事情我們沒有順著你？這件事，沒得談。」
梁瑀晟語重心長。「爹想你，想得食不下咽、瘦上一圈。娘更為難，為了不讓瑀晨多想，連提都不敢提到你，卻每個晚上都在你的院子里流連。他們不是你親爹娘，但養了你十幾年，我必須說，曦曦，你是真的不孝。」
低頭，眼楮一眨，眼淚淌下，她咬緊嘴唇一語不發。
梁璟朱搖頭，自始至終他都沒有猜錯。她要的是新身分、新立場，一個可以讓瑀晟換個角度，重新認識她的機會。
「你想舍短暫痛苦，謀長久歡樂對嗎？你想光明正大、想要一個正式身分，重回王府對不？」
猛地抬頭，葉曦對上他的眼。他看出什麼了嗎？瞳仁微縮，眼底泄漏心虛。
她的心虛讓梁璟朱的心髒揪緊，他的敏銳、他的善忖……重生以來，他第一次痛恨起自己的新能力。
梁瑀晟沉默不語，梁瑀昊卻錯解梁璟朱的話。「你想要一個正式身分？行，我進宮求皇女乃女乃，讓她下旨給你一個縣主身分，讓你成為靖王府義女，到時就可以風風光光回去。」
「二哥……」葉曦滿臉無奈。
梁璟朱嘆道︰「算了，她想做什麼就做什麼吧。」
門打開，葉方在看見梁瑀晟等人時，嚇得脖子一縮，突然又燙了起來。
他吶吶道︰「妹妹，你要不要先進來，嘗嘗這次的味道對不對？」
有葉方打岔，葉曦擺月兌剛才的氣氛，迅速勾起笑臉。「大哥、二哥，璟朱哥哥，要不要進來坐坐？」
能說不嗎？不管她再固執，他們都還要認這個妹妹呀。
進門，院子里架著兩口鐵鍋，里頭金黃色的湯汁正滾沸著，香氣撲鼻而來。
「在煮什麼？」梁璟朱問。炊金饌玉、炮鳳烹龍，他吃過無數佳肴，卻總覺葉家桌上的三、四道家常最美味。
「這鍋是茶葉蛋，這鍋是浦味，里頭有豬舌、豬肝、豬腸……我打算過幾天和爹娘、哥哥到市集上擺攤。」她撈起里頭的食材，靠近聞一下，對葉長生說︰「爹，可以抽柴了，再泡上一晚，明兒個味道會更好。」
葉田氏長袖善舞，讓她拋頭露面做生意，正是善用長才。葉長生寡言，但做事腳踏實地，一個口令一個動作，他經手的事百分百符合SOP，做出來的菜肴品質非常一致。至于葉方是個傻大個兒，有一把大力氣卻沒有多余心思，很適合使喚。
「娘，菜揀好了嗎？」三人傷口痊愈，葉曦就辭退林嬸，把家里的工作做了分配。
前天，她召喚三人討論做營生，葉長生沒有意見，葉方只要有好吃的什麼都願意，至于葉田氏……原本她還頗有微詞，直到葉曦說「做生意賺的銀子全歸你，我分毫不取」，這話立刻讓葉田氏點頭如搗蒜。
「都弄好了，放在灶房桌上。」她回了葉曦的話，轉頭就同瑀晟等人打起招呼。「三位公子到廳里坐坐吧，阿方，你去趙叔家里打兩壺酒。」
難得能夠指揮作主，葉田氏猜想，有外客在、葉曦不至于不給自己面子。
「好，娘……」葉方傻傻地朝她伸手要錢。
葉田氏愣住，她怎麼忘記？當家作主得靠銀子支持，干咳兩聲，她尷尬道︰「去跟你妹妹拿去。」
「哦，好。」葉方不以為忤，轉身朝葉曦伸手。
葉曦沒有多話，伸手給了，拿起圍裙熟練地往身上一套。「哥哥們先坐一會，我進去炒幾道菜，再切點灕味，今天妹妹請客。」
葉曦走進廚房，葉田氏拉起笑臉，想請三人進廳，但梁瑀晟不理她，下意識追著葉曦進廚房。
他走，梁瑀昊、梁璟朱也跟進，三個男人站在廚房口，看著背對自己的曦曦，看她又是燒火、又是洗鍋，刀起刀落，一只雞被劈成兩半，剁剁剁，完美的刀工在砧板上展現。她利落熟練的動作，讓三人眉頭打上結。
曦曦是怎麼嬌養長大的，梁瑀晟清楚得很，那份寵溺他得分走一大部分，沒想平時不沾陽春水的曦曦，進到葉家月余竟就養出這副身手，那得是吃多少苦頭才能換來的？
起油鍋，放下蒜頭爆香，再加入肉絲、紅蘿卜絲，等香氣溢出後再放入青菜，大火快炒。
油煙圍上她嬌小的身軀，站在煙火中的她，梁瑀昊看得鼻酸了。
梁璟朱懂，捧在手上的小仙女無端落入凡塵，吃苦受罪卻還裝出一身怡然自得，這讓捧著她的人多難過。
這樣的難過，在梁璟朱心頭一次一次堆疊，疊到他再也難以承受，才會有今天這出。
她的動作很快，兩口鍋、四道菜，一下就翻出香味，菜上桌，轉身，發現梁瑀晟三人站在廚房口，把小小的門給塞了。
汗水自額頭流下，她用手背抹去，卻沒注意到手背沾了炭灰，這一抹、臉上黑掉兩塊。
葉曦正想自夸兩句廚藝，沒想到梁瑀晟忍不住、大步上前。
他寵的小女圭女圭，怎麼可以淪落成這樣？又氣又急，他一把將她抱進懷里，啞聲道︰「跟大哥回去吧。」
梁瑀昊跟著上前，抱住大哥，一前一後把葉曦夾在中間。「乖，听哥的，咱們回家，咱們永遠都別踫鍋鏟油醬。」
梁璟朱站在後面，靜靜地看著抱成團的三兄妹，這是他最羨慕，卻也無法擁有的兄妹之情。現在知道了吧，為什麼他總是往靖王府鑽？因為那里有親情、有家的味道。
葉曦明白，哥哥們是心疼了，淺淺一笑，她仰頭在兩人懷里說道︰「不會的，我很喜歡做菜，等會兒你們嘗嘗我的菜，真的很好吃、不騙你們。」
梁瑀晟點頭，對！他們家曦曦心靈手巧，只要肯用心思，什麼都一學就會，他的妹妹、他的驕傲。
而那些菜的確比王府廚子做得更好吃，他們在曦曦的殷勤下，吃飽喝足還包了灕味和茶葉蛋回去孝敬爹娘。
梁瑀昊看不起葉田氏，他不屑籠絡人，但上馬車之前，他還是塞了銀錠子給葉田氏，千矚萬叮要她好好照顧曦曦。
而梁璟朱則是皮笑肉不笑地對葉田氏恐嚇。「如果你敢拿錢不做事，三十大板是少了點，下次讓你嘗嘗被活活打死是什麼滋味。」
葉曦嘆道，這是真真實實的仗勢欺人啊。
車輪轆轆地響著，酒足飯飽的三人卻半句贊美的話都沒說，始終沉默著。
直到馬車離開石榴村，梁瑀晟才開口道︰「我打算請陳先生指導許睿課業。」
「為什麼？」梁瑀昊直覺問。
「也許他會是個好丈夫，會好好對待曦曦。」
「不行！」梁瑀昊道。
「不行。」梁璟朱異口同聲。
「為什麼不行？」
「他配不上曦曦。」再一次異口同聲。
「以家世而言，許家配得上葉家。許睿看起來有幾分骨氣，在我們的壓力之下還敢說要上門求娶，我想，他是很喜歡曦曦的。」梁瑀晟理智分析。
對于曦曦的婚姻，他和爹娘已經討論不下十數次，他們不求榮華富貴、高官厚祿，只求一個能夠專心對待曦曦之人，千金難買一心郎，只要他待曦曦好，王府自會扶持他。「我回去就求皇女乃女乃，讓曦曦成為靖王府的義女，到時誰都可以配得起。」
「曦曦並不想要我們這麼做。」
梁璟朱道︰「就算沒有靖王府義女頭餃，許睿也配不上曦曦。」
「為什麼？」
「聰明人無法面對傻子過一輩子，許睿太笨。」梁璟朱的評語很瞧不起人。
「他只是沒在我們面前展露智能那面。」梁瑀晟中肯道。他們氣勢太強，嘴巴又太壞，在那種情況下許睿還能扛得住，很了不起了。
梁璟朱淺哂，要是那丫頭知道瑀晟在籌謀她的婚事，會怎麼想？傷心嗎？
「許睿，我反對到底。」他斬釘截鐵道。
梁瑀昊看看大哥、再看看族兄，搖頭。「我也不同意。」
梁瑀晟不理解他們的反彈，只好模模鼻子，看向車窗外。
梁瑀昊突然想到，忙問︰「哥把同心蠲給曦曦了沒？」
「她不收，說要等她一身榮耀，返回京城時，才讓我給她戴上。」梁瑀晟道。
「哼！話說得好听，不就是擔心被葉田氏偷走。」梁璟朱戳破真相。
「葉田氏會偷她的東西？」梁瑀昊吃驚。
「要不，怎會連她的銀票都不敢留，先讓我幫她收著。」
「她的銀票？曦曦的圖畫你不是還沒打算賣嗎？」沒賣，哪來的銀票？
「那是她的稿費。」
「稿費？她真的寫書了？」梁瑀晟訝然。
梁璟朱微微笑開，決定出賣曦曦一回。「對，她是舍人，是《玉玦盟》、《尋尸記》、《少年天子》的作者。」
「舍人？」兩兄弟瞪大雙眼不敢置信。
怎麼可能？當今仕子們最崇拜的舍人竟然是他們家曦曦？