「那次夏太太對你動手讓他撞見，他不好奇怎麼回事嗎？」柳醫師不解地問。
「和他無關的事他通常沒興趣。」
「他配合你瞞著你哥，難道你不覺得他對你有興趣？」
「他不過就是覺得好玩。」
「听起來，你無意和他有更深的牽連，後來又怎麼和他來往的？」
「因為我哥。」
「他積極拉攏你們倆？」
「不全是，殷橋也有求于我哥。」
「哪一方面？」
如今想來，到底是誰有求于誰，已分不清界線。嚴格說來，他們這種背景的人相互往來，鮮有單純的情誼，更多的是互蒙其利。
夏翰青曾經花了不少工夫向妹妹說明殷橋背景，從殷家的家族樹狀圖說起。
殷家若從企業第一代創辦人開始算起，已開枝散葉了四代，殷橋是第三代。每一代都比前一代人丁繁多，呈倍數成長，不僅明媒正娶的多子多孫，側室亦不遑多讓。殷橋父親排行第四，育有兩名子女，橫向數來，光是殷橋這一代堂表兄弟姊妹，便超出三十名；以金字塔觀之，殷橋的位置落在底層左邊，基本上，要在各方面出線就不容易，更何況各房競爭激烈，私底下，溫良恭儉讓已排除在家訓外。殷家家業繁多，關系企業名頭誰也沒法一一記得清，其中證券投資是殷家各房亟欲涉足的主業，剛回國不久的殷橋立即被安排在其中的財富管理部門任職。眾所皆知，這和他的個人條件零相關，家族里學經歷輝煌的比比皆是，他雀屏中選的理由很簡單——殷家老女乃女乃喜歡他。從母系那里得來的八分之一西洋血統使他從小就儀表出眾，縱使他從來花在沖浪的時間多過在華爾街看盤。
在這個跳板部門里，不需埋頭燒腦做產業研究和證券分析，重點在良好的客戶關系，關系可以帶來更多的業績，客戶的財力等同于殷橋的業務能力，業績為他的履歷增色，游戲潛規則一清二楚，殷橋等著時機成熟進入董事會。
夏蘿青听得頭昏腦脹，她搞不懂那些千絲萬縷的連連看關系圖，她哥交友圈廣闊，不乏能夠入眼的妹婿對象，他竟然選擇了憑祖蔭佔一席之地的殷橋介紹給妹妹，這是夏蘿青始終想不透的地方。
「你還年輕不是嗎？你哥怎麼就和夏太太一樣忙著把你送出門了？還有，你可以不答應啊。」醫師支著下巴問。
她低下頭，陷入思索。
為什麼？因為她同樣有求于人，因為她要的超出自己能力甚多，她哥不過是順水推舟。這世上的許多事，總是這一個牽著另一個，另一個又絆著這一個，沒有人真正無辜。
她嘆口氣︰「我以為，事情到一個地步就會停止，我在殷橋的人生劇本里不過是排不上主演名單的配角，誰知道他不按牌理出牌，把我的人生也給打亂了。」
殷橋從不思考自己的一言一行是否打亂了他人的人生劇本，基本上，他考慮的重點通常是有不有趣、無不無聊。
夏蘿青有趣嗎？不見得，新鮮感倒是確定的，至少沒有女人讓他吃過排頭。
曾胖听到這里，小眼精光一閃，將便條紙和筆推向殷橋，「服飾店店名和地址記得吧？請寫下來。」肥短的指節有節奏地敲著桌面，又皺起眉，「請問後來您和夏小姐又是怎麼來往的？」
「因為她哥。」
夏翰青心思細膩，總是先一步洞穿朋友的需求，卻又出手自然，沒半點斧鑿痕跡。他有一手為朋友稱道的好廚藝，那天在他私人住宅里為一干朋友下廚，很難想像忙碌如他料理義大利面已屆主廚的水準。
在殷橋提出要求前，他已若無其事開口︰「我父親有一部分私人資金最近閑置了，還沒有投資標的，你要是不嫌籌碼少，這兩天就轉到你們公司吧。」
殷橋頓了一下，笑道︰「什麼時候嫌少了？但是兄弟，你這樣幫忙，我可沒辦法以身相許。」殷橋的野心僅有一半發揮在事業上，勤奮人生絕非他的寫照，暢快生活才是他的座右銘，可想而知他的業績平時並不出色，夏翰青的資金挹注不啻是股及時活水。
「豈敢。我哪來的精神和你那些女人搏斗？」夏翰青嫻熟地在擺好的幾個瓷盤上倒進面料，每盤份量不多不少，青醬里的鮮蝦和蛤蜊肥美誘人，他用料講究，青醬從不買現成品，堅持以自己種上的蘿勒葉制作，也不以其它核果代替松子，問他何必如此煞費功夫，他認為用心做菜可以澄淨思緒，一舉兩得。
「她們哪及得上你一個？你要是女人，我一定不作他人想。」殷橋的戲言半真半假，也不管客廳里其他男人，抓起叉子就開始嘗鮮。
「說到這里，劉佳恩的事處理得怎麼樣了？」
這個名字讓殷橋眉頭糾結了一秒，他吞下一口面，輕描淡寫︰「別煞風景。你煮的面真好吃。」
「謠言太多，希望有我幫得上的地方。」
「謠言的確太多，和別人早有婚約是她刻意放出來的消息，我們交往時她的確是單身，何來壞人好事？交往那段期間，我從沒見過有那個男人，現在搞得繪聲繪影的，不過是想逼我出面。」
「那懷孕的事——」
「翰青，我不是第一天出來玩，她還沒讓我昏頭到這種地步。」
「唔，可惜了一個小美人，年紀輕輕這麼會算計，入行不過幾年，若不是她經紀人厲害，就是愛你愛到瘋了，和她復合還是鬧上新聞，你說哪一個好？」夏翰青解下圍裙，與他面對面坐下，兩手在桌上交疊，認真看住他。
「你說呢？」殷橋眯起眼，聲調憊懶，語意強硬︰「不管她想要什麼，我不想再深究，兩人在一起不就是好聚好散，她非要搞得烏煙瘴氣。不，我不會再和她談了，就讓律師處理。」
「所以留心一點，演藝圈的女人不好惹。」
「那也未見得，你妹妹好像也不簡單。」
夏翰青微勾嘴角，笑意輕淺，「小蘿嗎？她心直口快，不識時務，哪里不簡單了？」
「你請她吃過你做的菜嗎？」
「沒有，她從不來這里。」
「我發現她挺能吃的。」
「是啊，這大概是後遺癥，她小時候在我外公家生活那幾年吃得不算好，或許還餓過吧，現在胃口特別好，對她而言，吃是一件快樂的事。」
「——我發現你也不簡單。」
「怎麼了？」
「這麼輕松地說出自己妹妹如此不堪的往事，你心是鐵做的？」
夏翰青放聲笑了，他左右各端一盤，送到客廳茶幾上，讓另兩位在電視螢幕前專注拼斗線上游戲的男人享用。
返回廚房，他開了瓶紅酒，稍作沉思後對殷橋道︰「坦白告訴你也無妨。我外公是個好人，但冥頑不靈，固執得像塊石頭；我舅舅是個學歷不高的粗人，頭腦簡單四肢發達；我生母吃不了苦，只想過上好日子。這三個人湊在一起，注定孩子就不會好過。但並不是沒有選擇性，我母親名正言順地嫁人後，我選擇跟著我父親，小蘿當時只有三歲，只認熟悉的人，商量的結果是由我外婆照顧。小蘿上小學那一年，我外婆去世，我父親試著接小蘿回來，她怎麼都不肯，我外公小中風行動不便，靠著微薄的軍人退休俸生活，唯一能撐持家里的舅舅到處打零工餬口，一整年沒幾天在家，說難听一點，基本上小蘿是沒人照顧的。你一定奇怪為什麼大人任由這種情況繼續下去？很簡單，我外公從沒認可過我母親跟上有婦之夫，加上我父親以前不知怎麼冒犯過他，他那臭脾氣是連一毛錢也不會向夏家要的。我母親有新家要顧，心有余而力不足，要不是我外公也走了，小蘿還守在那個破房子里一個人過活。說了這麼多，只想表達，回不回來夏家，都是小蘿的選擇，沒有人強迫她。」
殷橋想起那雙警戒的貓眼，不合宜的行止，與夏家整個格格不入，忽然一切都說得通了。雖然通篇情節匪夷所思了一點，卻也說不上太驚世駭俗，但夏蘿青長年隱蹤未被曝光在夏家台面上的這一點倒是合理化了。
很有意思的故事。他看向夏翰青，「她現在在哪工作？」
「你知道夏氏有個基金會，按照慣例未結婚前的女兒若沒特殊工作發展，就安插在那里，隨便有個頭餃也好。」
「她倒是安分？」
「不安分也不行，我家里那個夏太太，總有方法讓她就範。」
「你妹可是在兼差？」
「沒有吧，怎麼這麼問？」
他笑而不答，轉了話題︰「我比較想知道你為何介紹你妹給我認識，你應該很了解我。」
「就因為我了解你，所以讓你們認識是最沒有後遺癥的了。你不會對她有興趣，她也不會喜歡你；你最近悶得慌，但被那些老家伙列為觀察對象，收斂一點比較好；她需要有個相親對象給家人交代，彼此做個朋友吃個飯不是剛好？」
說得頭頭是道。殷橋從夏翰青手上接過一杯白葡萄酒，半開玩笑起來︰「你這麼有把握她不會喜歡我？我不是什麼善男信女，要是有個萬一，我無法給任何交代，可就對不起你了。」
「她其實另外有喜歡的人了，只是家里不贊成，就沒有下文了。」
「哦？我看，她那個性只管自己喜不喜歡，不會介意家里贊不贊成，沒有下文恐怕是喜歡的人沒有相同的回應吧？」
兩人互望了一眼，夏翰青會意地笑了。「你明白就好。」
「你應該早點告訴我，我可以做得更周到一點。」
「那還有什麼意思！」
舉杯對酌，殷橋從杯緣望過去，夏翰青鏡片後的雙眼其實和夏蘿青有幾分神似，他們的眼神看似頗有穿透力，但夏蘿青坦率無忌，夏翰青冷眼窺探，他忽然感到好奇，在兩兄妹面前，他的形象是否差異懸殊？
他介意個人風評嗎？不是太介意，從年少至今，有關他的蜚短流長就沒停過；他煩惱嗎？現在的確有點煩惱，因為董事會研擬通過的那項內規，凡有道德瑕疵的董事候選人，無論身分為何，一律喪失進入董事會的資格，即使已成為董事，也一律被解職。這將嚴重影響殷橋這一房未來在集團內的掌控力。劉佳恩若把私事鬧上台面，即使事後擺平，董事會對他的不信任加深，他的前景堪慮。
夏翰青對殷橋知之甚詳，殷橋一直是朋友圈中的話題人物，在劉佳恩這件事上，他從未詢問過對方的看法，或許在夏翰青眼中，殷橋行事品格並沒有那麼理想，但殷橋始終相信眼前的男人，沒有作為兄長的會把妹妹介紹給負面的對象，縱然只是順水人情。
而今，他身在征信社，當著外人面前談及這些關系，他忽然對一切都不確定了，他為何從沒有思考過夏翰青要的是什麼？
思及此，曾胖打斷他的思緒，「所以，因為劉佳恩這事件，您選擇暫時和夏小姐來往？」
曾胖在網路新聞讀過這樁事件的相關報導，篇幅短不是太留意，印象中女方制造了不利男方的事端，男方動用資源敉平了爭議，女方現今已淡出舞台，幾乎不再現身。
「不，那是不相干的兩件事。」殷橋瞄了一下表，立起身，表示談話結束。「今天就說到這里吧，我還得趕回辦公室，如果要簽合約，請通知我。」
「殷先生，冒昧再問一句，您願意繼續和夏小姐往來，是夏先生的關系？還是別有想法？」曾胖跟著起身送客。
他低眉沉吟，意味不明地笑了。「說實話，到現在為止，我從來沒有因為任何不得已的原因和女人交往，當時我不拒絕那種形式的接觸，純粹是——好玩。」
但夏蘿青從來就不覺得好玩。
再見到殷橋，還是在夏家，談不上作客，主要是為了夏至善幫了殷橋業績一個大忙，殷橋特別攜禮上門致謝，順道吃頓晚飯。
當夏蘿青乖順地出現在餐桌旁時，殷橋見了她有幾分驚訝。夏太太有意無意將兩人座位安排在一起，席間她父親對殷橋特別殷勤，笑容多了好幾倍，不間斷地尋找話題熱絡場面，想來是上回餐廳那頓相親飯發酵的結果。
夏蘿青淨顧著吃，沒抬頭看他一眼，沒半點吭聲。吃可以忘憂，她照例找了個大碗添了一大碗飯，胃口一樣強大，其他姊妹拒絕的東坡肉她肥瘦不挑一連吃下好幾塊。有趣的是兩位姊姊小鳥般地揀食，身架倒比夏蘿青大上一號。
「和我說話會影響你的吃興嗎？」殷橋低聲耳語。
「不會，我只是不愛說話。」她壓低嗓音，說話簡短，顯然不想讓家人注意到他們在交談。
「你應該敬業一點，對我熱絡一點。」
她稍停頓，瞟了他一眼，「為什麼？」
「你的副業不是相親嗎？我是你的對象，你不該態度熱絡一點嗎？」
他的唇就在她的耳垂旁，出口時的熱氣繚繞在附近，她無法大動作拉遠距離，只好面向他。「結束了。」
「什麼意思？」
「我和你的相親結束了，以後不會有了。」
「你想繼續找下個客戶嗎？何必這麼麻煩？我不會把你的財源說出去。」
她愣了一下，深吸了口氣，繼續夾上一塊剛端上桌的拔絲地瓜大快朵頤，決定不再理會身旁的男人。未完全冷卻的糖絲黏附在嘴角，殷橋見狀笑了，他將備用的涼水移到她面前，夾了一塊地瓜過水後放到她碗里，輕聲道︰「這樣比較不黏嘴，我認識的女人約會時從不踫這道甜品，你是第一個。」說完極其自然地伸手替她抹去嘴角的糖絲。
桌上所有的視線不約而同朝這里聚攏，夏蘿青又驚又惱，不道謝，臉低到快埋進碗里，蒙頭拼命朝嘴里塞進菜肴。
她努力不動聲色，可惜吃興被打壞了，這次只添了兩次白飯便結束用餐，放下碗筷，她沉聲對殷橋道︰「跟我出來。」
殷橋保持笑容，起身向在座的眾人禮貌數言，欠身退席，跟隨她到無人的偏廳。她兩手叉腰，繃著小臉，仰看高她一截的男人，「你想讓我幫你什麼忙？」
「唔？」
「你這麼好心奉陪相親是要我幫你什麼忙？」
他笑了兩聲，「怎麼這麼說？和你吃頓飯又不花我什麼心神，我順便替你做業績，你不用辛苦換吃飯對象，不是很好？」
「不說拉倒。」她扭頭便走。
殷橋扳住她的肩，將她返身，仍是一臉笑。「人與人之間難道一定只有交換，沒有單純的做功德？」
「有，但不會是你。」她答得很快。
一陣沉默，與他對視數秒間，念頭也在她腦袋里快速流轉——她這樣說話直腸肚連個彎都不拐，很難不惹毛他，如果是夏太太一耳光立即奉送，絕無懸念。不知何故，他輕佻的舉手投足輕易點燃了她的火氣，在他眼里，她大概和別的女人沒什麼兩樣，對于他的撩撥應該欣然響應才是。
「你今天怎麼了？火氣這麼大。」
「……」她拍了一下腦門。
或許不能全怪他，那張天生魅力無窮的笑容稍一不慎就讓人陷落，他應該對自己的能力很有把握，在他的國度里做久了無往不利的王子，如果有女人當面直言討厭他，應該就像有人指著他的鼻子罵丑八怪一樣令他難以置信吧？不過，偶爾讓自我感覺太良好的王子難以置信應該不是一件壞事。
「我討厭你。」夏蘿青說了。四個字就這樣溜出嘴，語調平直，乍听不似出自真心，倒像做街頭社會實驗，等著看受試者有何反應。
「我知道。」
「——我說我討厭你。」他一定沒听清楚。
「我說我知道。」他咧嘴笑，笑出了白牙，說明他完全沒被觸怒。
「……」
他伸出手道︰「是我不對，上次不該強人所難，要你告訴我你的隱私，我向你道歉，你願意接受嗎？」
啊，她弄錯了，她從那雙怡然帶笑的目視中陡然理解了什麼——王子之所以是王子，迥異于普通人，是因為無論被喜歡或被討厭，都不會影響他們自我感覺良好。他們不必討好任何人，被喜歡是天經地義，被討厭則是對方的問題；他們不必自我懷疑，但調整一下作風是可行的，那是教養的展現。
她有點氣餒，心不在焉遞出手，與他禮貌地交握。「我沒事，不過你別在他們面前太接近我，他們會當真的。」
交握中，她感覺到他觸模了她的掌心粗繭，他似乎有些疑惑，竟攤開她的手掌俯近察看，她一驚想抽離，他反應快，五指一收束，沒讓她溜走，尚未定楮細看，有人揚聲探頭尋找，「殷橋，我爸找你，請你來一下——」他這才松開，偏頭一看，是夏家長女夏芷青。夏芷青面色微變，但訓練有素，調整得很快，忙不迭堆起笑容道︰「原來在這里，我爸說你帶來的琉璃還有別的尺寸嗎？他也想買一樽送人。」
殷橋點頭，「這就去。」回頭對夏蘿青低聲道︰「他們這樣想不是很好？下次我請你吃飯就名正言順，你如果有需要我可以奉陪。」
「我不想欠人情。」
「人情？這樣吧，我跟你合作，你每賣一樣東西，我抽成百分之十，這樣就沒人情可言了吧？」他一本正經，見她傻眼，反應不過來，又轉個方向道︰「還是你想順便多認識結婚對象，我也可以介紹給你。」
「我對那些男人沒興趣。」她立刻否決。「你以為今天我怎麼會在這里？夏太太召我回來的。之前和同一個人吃飯超過兩次，他們就會問東問西，老要那個人來家里作客，再下去不就弄假成真了？我沒甩男人的經驗，這種事我做不來。」
「假的真不了，你放心，我絕不會誤會你對我有意思，哪天你想結束這個相親副業，我會到處公告我甩了你，這可信度就高多了吧？我分手的經驗比你豐富多了。」
「……」她瞪著他，揣度他話里的真偽。
無論如何，至少兩人話說開了，以後不會再有任何曖昧空間。她放下心，點點頭，「再說吧，我得走了，我還有事。」她抬了一下手示意道別，與他擦身而過。
她不知道的是，她放下了殷橋，殷橋卻沒有放下她。
好玩，向來對殷橋而言，是最主要的生活核心，所以極限運動、追逐戀情、把酒言歡、旅行獵奇，都屬于好玩的範疇，唯獨辦公生活不好玩，他僅用了二分之一心神讓他的工作成績及格，其它二分之一的思考，則是尋開心。
光這一點，就很難完全將夏蘿青拋諸腦後。
初識未久的夏蘿青，行事作風不在他的盤算里，那天他刻意向她釋出善意後，不僅一個星期，她連續兩周沒出現在他的來電顯示中。
一天只有二十四小時的殷橋當然沒機會閑得發荒，但在被數字包圍的辦公生活里，在花樣翻不了新的社交飯局里，在暫時缺乏活色生香的私生活里，想起她是很自然的事。
莫非她又有了新的相親對象？這代表了什麼？她完全不想和他有瓜葛？念頭相繼浮現後，他在電話中向夏翰青旁敲側擊，「小蘿最近在忙什麼？」
「不清楚，很久沒回來吃飯了，她經常讓人找不到，基金會那邊也請了三天假，你們沒再聯絡了嗎？」
「沒有。你也知道，她沒那麼欣賞我。」
「這點請不必介意，她也不怎麼欣賞我這個哥哥。」
听起來副業是暫停了。
視線在手機聯絡人資料欄間徘徊，他終于按下內建號碼，等候她的聲音。
一連三次，漫長的鈴聲結束在語音信箱里，沒有回應。
女人不回應他通常只有一個原因——欲擒故縱。他卻心頭雪亮，夏蘿青直來直往的人生字典里絕不包含這四個字。
夜晚，在私人會所里和幾位交好的朋友進行例行的餐敘，听著業界流傳不盡的八卦和緋聞，昂揚笑聲中，他忽然想起了無人應答的號碼，那靜悄悄的彼端，和熱鬧的這一端，像兩個搭不上線的宇宙。他拿出手機，走到角落，避開一幫朋友，試著再撥出同一組號碼，依舊是機械化的語音答覆，不放棄再試一次，出乎意料，短促一聲鈴響後耳際傳來夏蘿青困倦冷淡的一聲︰「喂。」
「是我。」莫名的愉悅在他心頭漾開。
「知道是你，你很閑嗎？一直打來？」
語氣並不友善，不知為何，他忍俊不禁地迸出笑聲，「不閑，想問候一聲罷了，翰青說你很久沒回去吃飯了。」
「——最近不方便。」她有些支吾。
「我很好奇，是什麼讓你不方便了？」
「……」
「放心，我沒那麼碎嘴告訴你哥，我和你就不能是朋友嗎？就算不當作是相親，我請你吃飯也不算什麼。」
「……」
「怎麼？我打擾你了？」
「……」
「——好吧，你有需要再打給我，隨時恭候。」
正要結束無以為繼的對話，她出了聲︰「如果不麻煩，可以請你帶份晚餐給我嗎？不方便沒關系，我到樓下超商買也可以。」
他看了眼時間，九點二十分，她竟還未用餐？超商能買到什麼？
「當然方便。地址給我。」
夏蘿青告訴他的地址是一處靜巷內的小公園，位在木柵邊陲的舊式住宅區里，兩人約在公園入口，顯然她無意讓他知道她的實際住處。
車程至少花了二十分鐘，加上夜晚視線不佳，尋至她所說的公園已是半個小時後。她倚在路燈下，靜靜等候他走近，微低著臉，陰影下表情不明。
他遞給她裝著食物的紙袋，她接過後輕輕道聲謝，轉身走進公園內，選擇一張長椅坐下，攤開兩層餐盒，取出筷子，捧著另外包裝的小飯盒，就著公園照明燈認真吃起來。
殷橋在長椅另一端坐下，不動聲色打量著她。
橫看豎看，這女孩和她一絲不苟的兄長實在搭不到一塊。夏翰青時刻儀容講究，從未失態過；夏蘿青隨心所欲，毫無形象。瞧她短發蓬亂，像剛從床上爬起來，身上隨意套了件無袖短Ｔ恤，牛仔短褲，腳上趿了雙藍白拖，如此不修邊幅，若非凹凸有致的軀體散發著無敵青春，實在勾不起他接近她的興致。
但他捉模出了一點道理，這女孩在他面前一點遮掩的心思都沒有，若不是出自長久的生活習慣，就是全然不把他當男人看。
也不知餓了多久，她進食的速度比平常快了些，悶聲不吭地埋頭苦吃，他特意情商會所廚師制作的豪華餐盒很快空了一層。吃到口干，她打開湯杯飲了幾口，微仰頭的瞬間，殷橋不意瞥見她左顴骨側邊有片古怪的色塊，從見面起她一直側對著他，很難及時發現。
心念一動，他取出手機，按下手電筒功能，朝她左頰照射。臉上冷不防多了一束光，她霎時僵住，短短數秒，他驚見一片瘀紅自她顴骨處蔓延至太陽穴，部分已轉青紫，分明是受了傷。
「你的臉——」他一手扣住她下巴，拉近察看，她大驚，忙伸手格開，掉開臉不看他。
「沒事。」她低下頭繼續夾菜放進嘴里，一副若無其事。
難怪她必須銷聲匿跡，這模樣怎麼說也說不清。「誰做的？」
「不認識。」
「你在袒護誰？」
「沒袒護，真的不認得。」
「真這麼愛你男朋友？」
「哪來的男朋友？」她滿臉莫名其妙，一邊喝湯。
「受了傷不敢張揚，動手的人一定關系匪淺，別告訴我你混黑社會，受傷是你的日常。」他內心的訝異不停擴大，這女孩還會制造出多少節目？
「沒必要騙你，就一場意外，我倒楣遇上罷了。」她面目平靜，神情沒一點激動。
「真有趣，不知你哥是不是也這樣想。」
「你說過不會告訴他的。」她果然忌憚夏翰青。
「這事非同小可，萬一我袖手旁觀讓你出了事，你哥饒不了我。除非你告訴我怎麼回事，讓我衡量一下輕重。」
她默不作聲，餐盒已吃到見底，收拾好空盒及餐具放進紙袋後，她起身對他道︰「我口渴，想喝可樂。」
他順著她步出公園，走到附近的便利商店，各自拿了可樂和礦泉水，對坐在角落附設的用餐座位上。
明亮的日光燈照耀下，她臉上的傷勢更不忍卒睹，細看表皮尚有輕微浮腫，眼角滲出的血絲未消，無論她的傷勢從何得來，她承受的絕對是卯足全力的擊打力道。
「其實已經好多了，都三天了。」她連飲兩口刺激的碳酸水，一面將冰涼的飲料瓶身貼上傷處消腫。
「三天？那第一天豈不像豬頭？」
「沒這麼夸張，頭暈了兩天倒是真的。」
「誰干的？」
「……」她看了他一眼，又啜了一口甜飲，沉默半晌後平靜地說起︰「我舅舅是個水泥工，三年前，他合作多年的包商說要成立一家建設公司，邀他入股，他說沒錢，朋友說沒錢沒關系，讓他插干股，只是麻煩他做連帶保證人，順便請他擔任工地主任。我舅舅還以為自己時來運轉，高高興興到銀行簽了字。結果去年公司被倒債，他朋友連夜跑了。半年前法院開始強制執行，我外公留給我舅唯一的房子也沒了，除了還不完的銀行債，其他承包商債主也三不五時上門追債。我舅一時沒了工作，生活成了問題，只好和地下錢莊借錢。我知道這些事以後，他欠的錢已經是當初借的好幾倍了，他一個人還不完，我只能幫他還。幾天前我去看他，想拿錢給他，剛好遇上地下錢莊的人，我拿去的錢還不夠還利息，那個人想給我舅一點教訓，出手打人，我看不過去，沖過去和那個人打起來，不小心挨了一拳，事情就這樣。」
殷橋听罷，盯著她看了好一會，百思莫解。
他的確萬分驚異，但驚異之處不在故事內容。他在金融圈多年，這類案例時有所聞，族繁不及備載，以債權銀行的立場，依法追討是至高原則，無庸置疑；他驚異的地方在于，對夏家而言，這椿事根本稱不上棘手，何需一個年輕女孩苦惱承擔？癥結點恐怕在于她不夠婉轉的脾性使然。
他嘆口氣，「夏蘿青，有時候尊嚴可以適時放下，這世界上有一種人叫親戚，應該開口的時候就開口，你哥難道會置之不理？何必一個人悶頭解決？」
兩人無聲對視著，夏蘿青的表情從訝然轉為困惑，再變為連串駭笑，她對著不明就里的殷橋道︰「你真不了解夏家人。」
「你也是夏家人。」
「我舅舅不是。」
「你試過和家人商量？」
「看來你和我哥也不是太熟。你不知道嗎？我爸從我親媽另有新家以後就不再和我外公一家往來了。至于我哥，他說，我舅這麼大個人了，人有所為就要有所承擔。」
這種處世哲學出自夏翰青口中是可以想像的，「看來你不太認同。」
「我舅是個好人。」
「你該了解，不是好人闖了禍就該有人替他承擔。」
她眸光頓時冰冷，彎起的唇角浮現譏嘲之意。「我真蠢，跟一個金融業者說這些。我外公說過，銀行不過是有牌照的地下錢莊，你說有沒有道理？」
「有道理，但銀行可沒有逼任何人借錢。」他面不改色。這類嘲諷從他踏入這個圈子以來，听聞過的多不勝數，影響不了他。
她垂下肩，咬著唇，神情淨是不甘。「你不懂。小時候我舅對我很好，常騎摩托車送我上學，熬夜替我做美勞，他人老實，遇到事情從來不抱怨。」
「你光偷賣那些東西要能幫得了他，大概每個星期就得相親一次。」
一番調侃令她眉頭一擰，喝完最後一口可樂，她推開椅子起身。「今天謝謝你，有機會再請你吃飯。」
他按住她桌面上的手，「我可以不跟你家人提這件事，你可以保證自己的安全嗎？」他可不希望再看到她鼻青臉腫。
「放心，我舅連夜搬家了，他們暫時找不到人。」
「我是說，再有類似的情況發生，你可以換個方式處理嗎？」
她想起了什麼，有感而發道︰「這兩天我有個心得，那些動作片根本是異想天開，里面的演員一個個像生化人一樣那麼耐打，實際上人類比蟑螂更脆弱，根本一拳貓下去就起不來了，哪能像塊豬排躺在地上被一幫人又摔又踹之後還站得直挺挺的？」
「這位貓熊小姐，我們現在該討論的是耐打的問題嗎？」殷橋變臉。
她尷尬一笑，眼珠溜了一轉，又道︰「我想過了，我準備網購兩瓶辣椒噴霧，一瓶讓我舅防身。」
他跟著起身，抬起手，輕輕撥開黏附在她傷處的發絲端詳傷勢，打趣道︰「你的臉要恢復原狀恐怕還要一陣子，在你副業開張之前，需要我借你錢嗎？小額貸款，利息可以優惠，免保人。」
她臉色丕變，「不必。你和那些開錢莊的一樣真是無孔不入！」說罷掉頭就走。
「小蘿——」他邁大步追上前方縴瘦的身影，一路縱聲笑了起來，向前攫住她因氣急敗壞擺動的手腕。「小蘿，我開玩笑的，干嘛這麼認真？」
「別那樣叫我，我跟你沒那麼熟。」她扭動手腕，奮力甩開他。
鬧起別扭來的她顯得相當孩子氣，他樂此不疲抓住她，她脹紅了臉，甩不開，干脆抬腳踢他，他閃得快，繞到她身後張臂束縛住她，讓她動彈不得。「都替你送飯來了還不熟？」他大膽湊近她的頸窩道︰「而且還讓我看見了你最丑的樣子，說不熟真傷感情。」說完手一松，在她爆炸前跳開。
她回頭瞪著那張笑咪咪的臉，路上突然多了一群行人，穿越兩人之間，她一時束手無策，只好隔著三公尺回敬他︰「要不是我睡了一天，肚子空了一天，店差不多都關了，才不會勞駕你送飯。」
「奇怪了，你昨晚一整夜做什麼去了？」
這次她不再向他吐露實情，她說︰「太晚了，你回家去吧。」
她恢復了冷淡，關起了心扉。
那一晚，殷橋即使知道了她的部分隱衷，雖心生憐惜，卻無意出手相助。他那與匱乏絕緣的生活圈里，夏蘿青顯得如此殊異，旁觀她因個人無謂的堅持而坐困愁城，他完全不擔憂，他從她那張狼狽的小臉上，完全感受不到一絲衰氣，反倒看見一股頑強在那雙大眼中不時閃現，他相信那股頑強將驅使她穿越所有障礙，在這過程中，她將帶給他諸多意想不到的樂趣。
那麼，殷橋的生活可曾因為夏蘿青的出現而產生了任何變化？他自忖算不上，雖然遵照律師的建議，私生活必須加以收斂，以免制造不必要的事端，但他照樣不拒絕精彩的約會，迷人的對象依舊吸引他的注意力，帶來美好的心情波動，只是有監于劉佳恩給予的教訓，讓他不再輕易固定對象。
這其中一名女醫師在他的閱女榜中排名居前，長相中上之姿的她有雙傲人的長腿，以及一副極為女性化的嬌柔聲嗓。女醫師大方健談，說起過去曾經在外科實習的一段經驗，復雜驚險的手術細節活靈活現，她知道自己的嗓音太清女敕，敘述時表情刻意表現出冷靜專業，兩種反差集中在一個女人身上，竟意想不到地迷人。
多數男人真正想望的是女醫師白袍下的性感，唯獨殷橋在約會時，視線卻專注在她的縴指上，他興致盎然地聆听她從醫的歷程，在開刀房實習的各種臨床經驗，彷佛一千零一夜里的故事一樣綿延不絕。可惜她後來並未選擇外科，否則那雙縴柔的雙手便可以探入一般人到達不了的髒腑肌理，精準地切除病灶，像機械工匠般修補損壞的軀殼，維持垂危的生命。殷橋認為，那才是她真正性感之處，他懂得讓他們之間的保鮮期更為長久，他不急于掀開她的白袍。
重點是，女醫師理性風趣，從不玩他早已膩煩的你進我退的拉鋸戰或任性小把戲，在她面前，殷橋相對享受放松。
「殷橋，你喜歡什麼樣的女人？」有一次，女醫師單刀直入問。
如果是他的男性友人提問，他會閑扯淡一通，但他並不想敷衍她，也不想刻意取悅她，她是個聰明的女人。
他認真思索，「這種事沒辦法條列清楚。有一件事倒是可以確定的，被惹惱了還是想見到對方，那個女人就是了。」
但夏蘿青不僅無意惹惱殷橋，她還對他起意敬而遠之；那次送餐被他窺見連夏翰青都不得而知的隱私，她開始感到不太妙，沒理由和他走近。
「之後你沒再找他吃飯嗎？」柳醫師問。
「暫時沒了。」雖然她很缺錢。
臉傷恢復後，她接受了之前相親對象的第二次邀約，一位姓名筆劃正確寫法她從沒搞清楚過的先生，只知道男人的名字諧音和長相令她聯想到魚。
魚先生雖然長得活像魚，但性情良好，安靜靦腆，臉上掛著謙卑的微笑，像長期在海底里悠游與世無爭的模樣。但夏太太說，人不可貌相，人家可是在競爭激烈的科技業里替公司殺出重圍坐上管理職的，前途不可限量。
魚先生的前途和夏蘿青沒有半點關系，吃飯不需要身家調查，一頓飯加上喝咖啡頂多三小時就各奔東西，毫無瓜葛。兩人吃飯的前提大不同，魚先生以交往為前提，夏蘿青以交代為前提。想到自己動機不良，讓他白費工夫見她第二次，她的愧意油然而生，所以當魚先生自行安排好約定的餐廳時，她完全無異議配合，只希望他將來回憶起她時不要詛咒她。
餐廳的模樣和名字如今她早已渾忘，只記得菜色很知名，裝潢很一般，魚先生根本沒時間研究美食，不過是向朋友打听得來的資訊，他一次也沒上門過。但夏蘿青不介意吃飯對象是不是很專精吃的學問，也不介意談話內容有不有趣，她專心一志地吃，把上桌的每道料理吃到盤底見光，除了表達對廚子的敬意，這樣時間過得相對的快。
魚先生見她吃得開心，木訥的面龐眉開眼笑起來；又見她隨和沒架子，慢慢話匣子也開了，從被邊緣化的求學生涯，到令人爆肝的工作內容，長年往上掙爬的辛酸史，搭配他特有的深海魚表情，她听得目瞪口呆，食欲漸失，同時開始消化不良。等到他說起一連串失敗紀錄可比辛亥革命的相親史時，受過創傷的魚眼珠呆望著窗外，陷入了不堪的回憶中。
「對不起，我不該跟您談這些，您一定覺得很無聊吧？」魚先生回神後面有愧色。
「不會不會，」她趕緊搖手，「我覺得很有趣——」
該死！她在說些什麼！
「那就好，」魚先生不以為忤，深感安慰地喟然長嘆，「很少有人肯听我說這麼多話。」
「您說您說，我愛听。」這是她活該付出的代價。
于是她又听了一小時的職場斗爭史，听得她心驚膽跳，直到他忽然握住了她放在桌面上的手，閃著隱隱的淚花對她道︰「夏小姐請放心，我不會這樣對您的。」
她全身僵硬，在心里讀秒，第六秒，她抽回手，「對不起，我上一下洗手間。」
辦不到，她還是辦不到，就算只是牽手。
後來有好一陣子，她不敢輕易再答應和魚先生約會。
「那麼殷先生呢？他沒再打電話給你？」醫師反問。
「打了，打了好幾次。」
「你怎麼反應？」
她沒接，一次也沒接，不知道為什麼，直覺告訴她，就是不該接他的電話。
夏蘿青沒接電話，殷橋當她鬧別扭，沒放在心上。
隔了半個多月，周五的下午，殷橋再度與她不期而遇。
有時候不得不承認，心念在未知中召喚著與命運牽系的人來到眼前。
他的心念里是否存在著夏蘿青當時不得而知，他輕易地在人群中認出她來卻是不爭的事實。
那一天，他駕駛著房車在羅斯福路上奔馳，車上還有另兩名朋友，一同趕赴某個搞不清排行的堂兄所舉辦的生日宴。紅燈讓他暫停在十字路口，車廂內的一名男性友人夸夸其談不久前才起死回生的投資案，他听了十五分鐘已心生不耐，周末是他最忌諱與工作有瓜葛的時段，他一路虛應，視線遠投在前方。
此時，人行道旁的暫停線有輛廂型車緩慢滑停，接著雙側車門拉開，里面的乘客陸續下車，大約有六、七名，男女混雜，中年歲數，皮膚黧黑，衣著灰撲撲帶著陳年污斑，臉上皆有種認命的神情，一看即知從事著壓榨體能的苦差事。
那群工人一個個彼此揮手道別散伙，殷橋視線正要調開，車廂內跳下最後一名女乘客，動作輕盈俐落，身形縴細，頭上紮了頭巾，穿著和其他人迥異的短格子衫和多處破洞的牛仔褲。女子落地後摘下頭巾，除去工作手套，臉一抬，殷橋心頭驀然一震，以為自己看走了眼，定楮細瞧，那張臉確實是夏蘿青無誤。她繞到車後方，和一名打開後車廂檢查機具的中年男子交談。
殷橋當機立斷，方向盤一旋，硬生生改變車道，車身直接卡進路旁空位。一連串動作突如其來，車內的朋友不解其意，以為他最近染上奇怪嗜好準備向右手邊的檳榔攤購買檳榔，卻見他匆匆下車，未走進店家，反而向廂型車趨近。
話說到一半的夏蘿青瞥見朝她走近的男子，訝異萬分，殷橋停步在她面前，省略了客套︰「你做什麼去了？」
好一個夏蘿青，果不其然總給出驚嘆號，他怎麼也無法把她和這群年紀起碼大上她兩輪的勞動工人想成同一掛。
與她交談的中年男子臉龐粗糙，布滿了風霜累積的細紋，背脊因長年勞動而微駝，神情有種拙于表達的憨厚。男子看向殷橋，十分意外，詢問夏蘿青︰「小蘿，是朋友嗎？」
「是哥的朋友。」她不假思索回答。
「是翰青的朋友啊！」男子如見熟人，熱情地向殷橋伸出大掌，「您好，我是他們的舅舅。」
殷橋詫異，立即露出社交笑容，與對方一握，「您好，我也是小蘿的朋友。」
「那好，那好，你們倆聊，我先把車開去還給老板。」男子關上後車廂，拍拍夏蘿青的肩，熟練地跳上駕駛座把廂型車駛離。
「你需要這麼急地和我撇清關系嗎？」殷橋心生不悅。
夏蘿青不作聲，不甚自在地看著地面，殷橋注意到她眼楮周圍的臉蛋恢復了平滑，傷瘀全消退了，但面頰沾上好些灰色塵土，仔細看，身上的衣物也都覆上薄薄一層灰沙，像在某個地方剛結束野戰訓練。
「你這樣不太好吧？跟著你舅舅做粗工？不怕你哥知道？」若是讓夏翰青撞個正著，恐難善了。
「我舅工班臨時缺人，工期排好沒法改，下午一定要完成，我就去湊個人力。」她乖乖吐實。
「你還真什麼都能做啊？」
「我是去拆除，技術性不是太高。」听得出他語氣並非恭維，她做出解釋。
「拆除？」他還以為她那一身灰是敷水泥去了。
「嗯，我舅缺錢，拆除工作也接，像今天是舊屋改裝，里面原來的裝潢和隔間全都要打掉拆除，只要夠力氣，知道怎麼下手就行了。」
難怪廂型車後負載的各項工具如此詭異，大石鎚、電鑽、斧頭、電動碎石機、拔釘槍——這不是一般人有能力使用的。
「放心，我們有分工，我負責拆木作和敲碎拆下的水泥塊。」看出他的疑惑，她自動釋疑。「我臂力練得不夠，沒法用碎石機。」
「你當了幾次臨時工？」
「好幾次了。我舅現在情況特殊，班底不穩定，有些年輕工人經常忽然消失，我就去頂一下。」
原來那雙手的厚繭是握鎚使力敲擊的結果，為了親人，她真是卯足了勁。
不作任何評價，他饒富趣味地打量她。過去他曾有機會親臨施工現場，巨大的噪音和彌漫的粉塵很難讓人待上十分鐘，她是如何關閉感官投入工作的？當她竭盡氣力敲碎磚石水泥塊，奮力撬起一片片木地板時，對父兄是否心生怨懟？
「下次你能開挖土機的時候記得叫我來觀禮喔。」他笑著捏捏她的下巴。
「你朋友在等你了，快去吧。」她格開他的手，他回過頭，同行的友人已不耐煩地伸臂出車窗朝他招手。
「回去別睡死了，把公寓地址給我，晚點我替你送飯去。」勞動了一天，可想而知她回去必然倒頭就睡，跟著誤了用餐時間。
「不用了。」她猛搖手，「我可以先買了放冰箱，醒來熱了吃就行了。」
「你買的便當怎麼會有我送的晚餐好吃，對吧？」他伸出拇指拭去她前額的一抹灰土，「今晚我可以替你弄到好吃的，免費的，不吃白不吃，怎麼樣？」
他低下臉趨近她，黑眸與她對焦，通常沒有女人可以抵抗這樣的距離、這樣的凝視，他輕微聞到了她身上洗發精和汗液交織的氣味，但這個女孩臉不紅氣不喘叱責他︰「說話就說話，別靠那麼近，我討厭古龍水的味道。」順手推了他一把。「我等一下把地址傳給你。對了，如果免費的話，麻煩弄多一點給我，我明天還可以熱了吃。」
他笑著比出OK的手勢，轉身回到車上，一臉春風滿面逼得友人好奇探問︰「那女孩是誰？沒見過。」
「朋友的妹妹。」
「什麼樣的朋友？」
「挺優秀的，就是和他妹不對盤。」
他不再多言。
那一晚的宴會內容沒留下太多印象，他花了點時間待在廚房，搜刮出幾個保鮮盒，不避諱廚子的狐疑目光，把剛做好的熱騰騰外燴自助餐點挑幾道菜色先行裝盒打包，再到客廳與陸續到達的賓客酬酢。他估算了一下時間，九點一到便先行告退，按照夏蘿青傳來的住家地址找上門去。
她租住的地方果然臨近上次見面的小公園，一棟五層樓老公寓。他連續打了幾通手機無人接听，直接找上門按鈴。對講機內傳來陌生女子的聲音，為避免質疑，他報上夏蘿青的名號後，順口謊稱是她大哥，對方二話不說開了門，對陌生人毫無防範之意。
爬上三樓，進入敞開的大門，簡陋的客廳里，兩名年輕女生正吃著泡面，看見殷橋，皆愣了片刻，才指著左手邊一扇緊合的木門道︰「她叫不醒，門沒鎖。」
打開門，踏進她的房間，他花了幾秒鐘適應昏暗的光線，一盞迷你床頭燈只照明了一張單人床的幅圍，其余擺設器物皆浸浴在黑暗里，微微發出的機械鳴聲來自床尾一具轉動的立扇。
夏蘿青側躺在床上酣眠，摟抱著一只長形抱枕，身上只套了件充當睡衣的長Ｔ恤，一條果裎的腿十分吸楮，自在不拘地橫跨過抱枕，恤衫長度完全裹不住她只著了件小內褲的圓臀。
他忙撇開眼，努力看清她的私人空間。房間約略三坪大，除了睡床桌椅衣櫃基本配備，瑣碎的女性物品並不多，也許是收納得宜，或未染上購物癖，乍看內務整潔有序，空出的地板面積甚至可以再放上一張單人床，和他家中妹妹充斥著血拼戰利品的十五坪臥房有如天壤之別。
簡素的臥房很容易觀察完畢，心里卻衍生出不少疑惑——這女孩的經濟是有多拮據？夏家為何任由她的生活水準接近貧戶，卻又控制她的交往對象？性情不輕易妥協的夏蘿青又為何甘受箝制，與父兄屬意的對象交際往來？
倘若尋問她，她給出的答案又有幾分真實？不，他隱約感覺得到，看似坦率無謂的她，內心有道堅固的城牆，密不透風，無法輕易窺伺。
回過頭，他俯身靜靜觀察她。她似是洗浴過了，渾身散發著淡淡椰女乃香的熱氣，熟睡的臉上慣有的倔強退去，不過是一張單純的年輕容顏。他心生好奇，若是自小便在夏家成長，她會出落成怎樣的女孩？
等候了一會，他探出手，拍拍她的頰，她動也不動；輕捏她的腮幫子，她鼻息依然平緩；猛力搖晃她的肩頭，她終于有了動靜，抬臂揮去騷擾，一腳踢開抱枕，翻身換個睡姿。
平躺的她，仍然側著臉，兩手擱在身側，手心朝上，全然不設防的幼兒姿勢，單薄的短衫下，起伏的線條輪廓將女性特征清楚地勾勒出來。他忽然移不開視線，以冒犯的眼光在她身上梭巡，自由想像那未被蔽體時的誘人模樣。未久，他驚異地發覺，他竟被勾起了欲念，那是絕少在不確定關系中產生的狀況。
他後退一步，果決地掉頭，提起桌上的餐盒，快步走出她的房間，將餐盒遞給還坐在客廳閑聊的女生之一，囑咐道︰「麻煩你把這放冰箱里，等她醒了讓她熱了吃。」
走出公寓，佇立省思。
這情形不太對，哪里不對，卻思索不出所以然。
當時他無所覺，夏蘿青慢慢擾亂了他的心念，以前所未有的姿態。
當然，這些內心翻涌，他不會告訴任何人，包括曾胖。
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