陶朔語堅持替青竹贖了身，陶西辰接連幾日對妹妹都沒有好臉色。
陶朔語心知自己理虧，所以這幾日也異常乖巧，唯一令她苦惱的是她花了兩百兩贖了青竹後，她又回到原本那個一窮二白的陶朔語。
身上只有銅錢，最後還得厚著臉皮，死賴著陶西辰，逼得他又拿出十兩銀子去跟村長租下了村西的一間草屋，還請了村里的人幫忙重新修整。
在草屋還沒修整好能住人前，青竹只能暫住陶家。陶西辰為了避嫌，這幾日索性住在外頭，只有白日回來看看。
如此一來，倒也令陶朔語的包子事業發展得順利。
青竹年幼時就被賣進了戲班子，對于小時的事記得不清楚，戲班子給她取了青竹這個名字，以往就跟在小桃紅的身邊伺候，這次因為小桃紅被發賣，所以她才得以有機會上台唱曲。
人笑容可掬、聲音嬌柔，唱了一陣子，雖然不是這些伶人之中最出挑，但也算小有名氣。
被陶朔語贖身來到陶家，她一心想幫忙，但終究為了避免連累陶朔語名聲，所以只能日日天未亮，早起幫陶朔語干活，而沒跟去城里幫忙賣包子。
陶朔語原本還想給她點辛苦錢，但被她拒絕。
青竹心知肚明身為伶人，此生最好的下場就是在人老珠黃之前攀上個富貴人家，為婢為妾都成，至少可以離開戲班子，得一個三餐溫飽。她一心想離開戲班子，自懂事起，縱使知道困難重重，依然省吃儉用將每月少得可憐的月錢存下來，一心盼著有朝一日能夠替自己贖身，但隨著年紀漸長，她漸漸的失了希望，直到陶朔語的出現給了她一絲曙光。
陶朔語如再生父母，替她贖了身，她無須再賣笑為生，如今生活踏實。
陶朔語自從有了青竹幫手後，速度加快了不少，餡料是趁著昨夜洗碗筷時調好，水也是趁著弄早餐時煮開，一將包子蒸好，她就開開心心的出了門。
她的右手容易月兌位，所以背著包子進城的路上，她都特別小心，今日到市集雖然比前幾日晚了點，但是如今她也有了一批回頭客，所以連口水都還沒來得及喝上就有客人上門。
生意好，她一個人忙得熱火朝天，包好包子交出去，正要收銅錢，一只修長的手從一旁伸了出來，接過了銅錢。
她心頭一驚，轉頭目光對上了金雲陽漂亮的黑眸。
「有客人。」金雲陽將銅錢給放在一旁的木碗里，下巴微揚示意了下。
陶朔語回過神，也顧不上心中驚奇，回頭招呼客人，還不忘塞了個包子給他。
金雲陽手里拿著還熱著的包子，嘴角一揚，關心的問了一句，「你吃了嗎？」
陶朔語匆忙地看他一眼，點了點頭，「一早起來就吃了。」
金雲陽聞言，這才放心的吃起包子，還不忘在陶朔語忙的時候幫她收錢。
金寶被交代只能站在角落，遠遠的看金雲陽一口氣吃了四個包子，不由覺得肉疼。人家小姑娘起早貪黑的賣包子容易嗎？自家主子竟是臉皮厚的吃了人家這麼多包子！
金雲陽真沒多想，只覺得羊肉包子好吃，以前他還嫌棄羊肉味不好，不過這包子合他心意，正好他今早照著往常跟韓子安練了幾套拳之後都還沒吃東西，肚子正餓，吃得也就多了。
陶朔語見了也沒心疼，在她心中，金雲陽喜歡最重要，金雲陽當真也沒客氣。
「喲，生意不錯！」
「托福、托福，」陶朔語看著來人笑容有些僵硬，這幾人總在市集四處晃，她二哥陪她來時，曾要她特別小心這幾人。她露出笑容對著來人說道︰「客人要幾個包子？」
「全給爺包了。」
陶朔語聞言，眼楮一亮，還以為是來尋事的，沒想到是大客戶。
金雲陽看她一臉天真的笑容，心中一嘆，伸手握住她的手腕，阻止了她的動作。
陶朔語不解的看著他。
金雲陽無奈的瞥了她一眼，將最後一口包子給塞進嘴里，吞下之後才道︰「先給錢。」
「給錢？你這個臭小子是活得不耐煩了，敢跟爺幾個要銀子！」來的三個人是市集的小地痞，三天兩頭的打秋風，市集的商販做生意以和為貴，所以也都沒有計較。
前幾日他們進市集就注意到了這個包子攤，雖然小但生意挺好，但顧念攤上有個道上叫久哥的手下，所以才忍著沒上前尋事。不過這幾日都未見到來人，以為有機可乘，今日一來，看到攤上多了個生面孔，那副長相俊美、文弱公子哥的相貌，看來也沒什麼能耐。
陶朔語心中一緊，明白對方真是來找麻煩，想也不想的站在金雲陽身前，張開雙手。
看她用小身板護在自己面前，金雲陽好笑之余又覺得感動，「土妞兒，你讓開，我不會有事的。」
陶朔語轉頭看他一眼，她壓根不擔心他有事，她擔心的是眼前來找麻煩的三個人出事。她很清楚金雲陽的身手，若真惹惱了他，眼前幾個人的命都會沒了。
上輩子，金雲陽身在戰場，殺人是莫可奈何，可眼下她不願意見他雙手染血，惹麻煩上身。
之前陶西辰曾經提過這市集里的規矩，所以她放下雙手，連忙包了幾個包子遞過去給來找麻煩的地痞們。
看她動作，金雲陽的眉頭皺起，他這輩子就沒有委曲求全過。
三個地痞接過了包子，只是他們要的可不只如此，還開口要了三十個銅錢——這可令陶朔語為難了。三十個銅錢，她得賣多少包子？她並不想要給。
「還不快拿出來。」
听到催促，金雲陽冷笑了一聲，一手將陶朔語給攔到自己身後，一腳踢了過去，動作一氣呵成！
金雲陽的動作太快，對方壓根來不及反應，直接被踢倒在地。
「你找死！」另外兩個人見狀先是一驚，立刻沖了過去！
陶朔語不喜歡打架，但對于打斗卻也是見怪不怪，誰叫金雲陽本來就是好戰之人。她很有自知之明，他既然動手就不會輕易收手，所以只能手忙腳亂的將包子給收好放進竹簍，退到一旁，不讓金雲陽分心，扯他後腿。
不過眨眼的功夫，金雲陽只覺得身子都還沒熱，三個人就被他打趴在地，要死不活。
就這麼點能耐還想欺凌旁人？金雲陽冷著臉，一腳就要狠狠地踩上去。
陶朔語心驚膽跳，這一腳下去，不死也去了半條命，驚得大喊，「不要！」
「住手！」幾乎同時，一旁也響起了威喝的聲音。
熟悉的聲音令陶朔語身子一僵。
陶東朗才下值，想著幾日沒回去，就帶著兩個一同下值的手下到市集，準備用頓熱乎的早餐，再買碗陶朔語愛喝的糖粥回落霞村一趟。
只是人才到市集，就听到遠處有躁動，隱約還听到有人打架。他皺了下眉頭，大步走過來，正好看到金雲陽抬起了腳要踩下去。
若只有陶東朗制止，金雲陽壓根不會理會，但是陶朔語——看到她臉色微白，他立刻住手。
想到小土妞的膽子不大，怕是被方才他打人的樣子給嚇住了，他立刻上前說道︰「其實我平時挺斯文，最不喜的便是動手動腳。」
混亂之中，連忙靠過來的金寶和韓子安听到金雲陽的話，都覺得見鬼了！
陶東朗憤怒有人在市集里鬧事，更憤怒在鬧事的人之中看到金雲陽還有……自己的妹妹。
「陶、朔、語！」
听到兄長連名帶姓的叫著自己，陶朔語的脖子一縮，怯生生地看了他一眼。
陶東朗想問她為何在市集，身邊還跟著金雲陽這個二世祖，但眼下的情況卻容不得他多問。
看到手下已經將被打得半死不活的三個人拉了起來，他忍著氣咬牙問道︰「這是怎麼回事？」
「還能是怎麼回事？」三個被打的人還沒開口，打人的金雲陽倒是先出了聲，「這三個人是市集的地痞，強取豪奪這些安分守己的老百姓銀兩，慶幸今天遇上了本大爺替天行道，為民除害！」
陶東朗聞言，幾乎要被氣笑了，「難不成你打了人，還得感謝你不成？」
「這倒不必，爺我向來心善，為善不留名。只是你一個官差，這事兒發生也不是一日兩日，怎麼不見有何作為？」
陶東朗也不是不作為，只不過做生意者以和為貴，壓根沒人報官，他就算想管也管不了，只是被金雲陽這麼挑明的說出來，他面上有些掛不住。
「我做事不需要向你交代，」陶東朗粗著聲對自己的手下說道︰「還不快把這三個家伙押回去！」
三個人被狠揍了一頓，也不敢反抗，乖乖的被帶回官府。
人被帶走，圍觀的人也散了，陶東朗目光直直的看過去，「陶小魚，給我過來。」
陶朔語一個激靈，下意識的往金雲陽身後縮了縮，殊不知她的舉動更激發了兄長的不快。
「陶小魚，你——」
「喂！口氣放柔些，你自個兒辦事不利，別遷怒別人。」除了自己，金雲陽可不許旁人欺負陶朔語，縱使是陶東朗也不成。
陶東朗不喜歡金雲陽，打第一眼起就不喜歡，那是一種說不清道不明的感覺，如同宿命中的天敵，彼此看不慣、容不下。
偏偏陶朔語是天底下最盼著這兩人和平相處的人，見兩人劍拔弩張，就算再怕，最終還是硬著頭皮站出來，「大哥，你別生氣。貴人是好人，今天多虧了他出手相助。」
陶東朗壓根不信，金雲陽就是個二世祖，他已經打听過了，來自京城，是將軍的外甥，不欺負人就是萬幸，還指望他出手相助，作夢！
「是真的！」陶朔語見大哥一臉不信，忙不迭的說道︰「那三個地痞要搶我的包子和銅錢，多虧有貴人，不然我今日的生意都白做了。」
生意？陶東朗火氣蹭得直上頭，幾個大步向前，金雲陽原要上前阻止，陶朔語連忙伸出手，拉了拉他的衣袖。
金雲陽不以為然的撇了下嘴，但也听話的留在原地。
陶東朗低頭看著竹簍子里的東西，「你在市集賣包子？」
陶朔語點了點頭，「大哥……我會賺錢了。」她希望兄長看在銅錢的分上，能夠不要生氣。
豈料陶東朗的怒火更熾，這下沒空理會金雲陽，直問︰「你二哥呢？」
「應當在家吧。」其實陶西辰根本不在，但是看陶東朗的神情，陶朔語下意識的隱瞞。
陶東朗此刻巴不得插翅回到家中把陶西辰狠揍一頓，他讓人好好照顧陶朔語，卻沒料到二弟竟讓妹妹到市集拋頭露面。
陶朔語看著陶東朗臉色，突然覺得對不起自己的二哥，連忙求情，「大哥，二哥壓根不讓我來，是我自己偷偷跑來的。」
陶東朗覺得一陣鬧心，「你無須替他辯解，這是我與你二哥之間的事。只是你為何要拋頭露面？」
「我……」
「你要怪，就怪我好了。」金雲陽見不得陶朔語為難，索性插嘴，語氣中隱隱帶著得意。「她拋頭露面全是因為我！」
陶東朗覺得荒謬，輕哼了一聲，當金雲陽是胡說八道，偏偏陶朔語在一旁沒有反駁，他面露震驚，「你……你真是為了他出來賣包子？」
「算是也不算，」陶朔語進一步解釋，「我先前答應給貴人做吃食，但是我身上沒銀兩，所以才動腦筋要賣包子。只是賣了包子之後，我覺得很開心，我可以賺錢了，大哥和二哥就不用這麼辛苦，我可以存錢，給家里買糧食，將來說不定還能幫哥哥娶媳婦。」
她的腦中想起了青竹，她不知道將來兩人的緣分是否能持續，但不管能不能，贖了青竹都算是報了上輩子青竹救了兄長的恩情。
陶東朗看著陶朔語一臉天真，內心一股氣卻無處可發，覺得憋得慌。曾幾何時，他還需要妹妹來操心三餐溫飽和終身大事，更扎心的是陶朔語的初衷是為了金雲陽——一個比陌生人好不了多少的紈褲！
她這是被金雲陽迷昏了頭，還是中了邪？
金雲陽听聞陶朔語的解釋不甚滿意，但繼而一想，她賣包子最初的主要原因是他，幾個哥哥只是順帶，他還是最重要的，也就沒什麼好計較。
「你一個姑娘家在大街上拋頭露面像什麼話！」陶東朗有些氣急敗壞。
「大哥，都這個時候了，怎麼還計較這些表面？」
這個時候？什麼時候——陶東朗無奈扶額，「跟大哥回去，以後不許再來。」
想到收進手里的銅錢，陶朔語舍不得，「可是我想賺銀子。」
陶東朗皺起眉，「你不听大哥的話了？」
陶朔語心里已經有了想法，但向來听話的人卻不敢反駁，只能遲疑的咬著下唇，低頭不回應。
金雲陽抿唇，看不過眼，「小魚喜歡，就由著她。她不好拋頭露面，就替她尋間鋪子，再找幾個人手在前頭招呼，讓她待在廚房做她喜歡的事，讓她開心的賺銀兩就是。」
陶東朗沒好氣的看著金雲陽，他可還記得陶朔語會出來擺攤全是因他而起，「金公子，這是我的家務事。」
「被我遇上了，就是我的事。」金雲陽一點都不客氣，「你當人家的大哥，怎麼這沒眼力見兒，難道沒看出來擺攤賣包子賺銀兩，讓她很開心嗎？」
陶東朗看著陶朔語一臉的渴望，無法反駁。
「既然她開心，由著她又如何？你不用擔心銀兩的問題，」金雲陽知道陶東朗是個捕頭，靠那點薪餉養活一家也不容易，「鋪子的事，由我安排。」
「要開鋪子也是我們陶家的事兒。」
「不用見外，不過是間鋪子，對我而言僅是舉手之勞。」
「我不是見外，」陶東朗一點都不留情面的回答，「而是你本來就是個外人！」
金雲陽被他嫌棄的眼神看得想發火，「陶小魚都能為了我出來賣包子，我怎麼就是個外人了？」
跟這個人真是無法好好說話。
「我……沒想要開鋪子。」陶朔語是想賺銀兩，但是明年冬天，世道就亂了，開鋪子不是個明智之舉，只是……看著兩人的目光同時放在她身上，她露出一抹怯生生的笑。「要開鋪子也是日後再提，等進京了再說。」
陶朔語跟陶西辰一樣，也盼著有朝一日陶南軒能進京考取功名，一家到京城里落地生根。
金雲陽聞言眼神閃著光亮，小土妞這是打算要跟他進京去了，他立刻露出笑臉，「等你進京，我的鋪子就隨你挑一間。」
他財大氣粗的樣子令陶東朗氣不打一處來，他怕自己失控動手，強迫自己移開視線，不再對著金雲陽，朝陶朔語伸出手，「過來，我先送你回去。」
「這可不成，」金雲陽開了口，「陶小魚，你今日還沒給我做吃的。」
陶朔語立刻拉著陶東朗的手臂，「大哥，我等會兒自己回去。我答應了貴人日日要給他做吃食，三哥教過我，答應的事就得做到，這叫言出必行。」
陶東朗一瞬間以為自己听錯了，眼神陰沉，他向來听話的妹妹這是被下了降頭不成？
「大哥，這都給你。」陶朔語突然將手中竹簍里的包子全給了陶東朗，「你應該才下值，這些包子吃了之後好好睡一覺，晚上還得當值，可不能累著。」
這是要他走？陶東朗深吸一口氣，又再吸了一口氣，他得好好緩緩心頭各種復雜的情緒。
「大哥，你信我，我知道自己在做些什麼。」陶朔語知道今日的事情若沒有給陶東朗一個交代說不過去，她雖然有自己的想法，但也希望得到兄長的支持和諒解。
陶東朗無奈，看著陶朔語水亮的眸子，心塞之余，也只能艱難的點了點頭，「今日遇上我的事，回去不用與你二哥說。」陶東朗不打算讓陶西辰有一絲事先逃跑的機會。
陶朔語遲疑，但又想起了現在還住在家中的青竹，在陶東朗和陶西辰之間，她很快的做了選擇，在心中默默給二哥賠罪，點了點頭。
金雲陽不在乎最後倒楣的人是誰，他只知道他將陶朔語從陶東朗手中「搶」過來就成了。
在他眼中，世上就兩種人，一種他看得順眼，一種他看不順眼，偏偏他看得順眼的人不多。他興沖沖的就要將陶朔語帶走，只不過一個轉身，看到遠遠走來的一群人，他的雙眼一眯，臉色一沉。
陶朔語對他情緒轉變一無所知，但一旁的陶東朗卻敏感的察覺金雲陽神情有異，不動聲色地順著他的目光看了過去。
遠遠走來幾個護衛，圍著一個膚白、身形略微圓潤的公子哥兒，那人此刻正似笑非笑的看過來，那抹笑容令人感到不適，陶東朗的臉色肉眼可見的冷了下來。
金雲陽並不怕來人，只是沒打算在大庭廣眾之下對他動手。他雖蠻橫，但也知道榮政如今有皇命在身，他可以動榮政，卻不能明目張膽的動，他不由覺得有些憋屈。
「走了。」金雲陽頭一側，對陶朔語說道。
只是他終究慢了一步，榮政已經熱切的招呼了一聲，「金公子、陶官爺。」
陶朔語听到聲音，好奇的抬頭看過去，雙眼因認出來人而震驚得圓瞠。
榮政？
一股冰冷的寒意從四肢百骸蔓延，她不自覺的握緊拳頭，彷佛又回到了上輩子的那一日——她的手腳凍得沒了知覺，哭得渾身發抖，滿心只剩絕望。
原來如今他已經身在戎城，他還認得金雲陽和……大哥？
金雲陽本就不在意榮政，一雙眼只專注陶朔語，見她臉色驀然轉變，也顧不得陶東朗在場，握緊了她的手，「怎麼了？」
他的溫暖傳進了她的手，陶朔語愣愣地回過神，僵硬地抬起頭看著金雲陽，他臉上難掩的擔憂令她不由自主的眨了眨眼。
金雲陽慢慢地揉開她捏緊的拳頭，直覺告訴他，陶朔語不對勁！
陶朔語看金雲陽一臉擔憂，眼眶驀然一紅。
金雲陽的心一擰，目光銳利的看向榮政——這個家伙出現才讓陶朔語情緒轉變，肯定是他有問題！
榮政對上金雲陽凶狠的眼神，不由微退了一步。他向來就是個欺善怕惡，拜高踩低之人，這個金家公子向來不是善茬，雖是白身，但是架不住有個貴妃姨母、將軍舅父，家財萬貫。對上他，看在貴妃和將軍的分上，自己也得敬上三分，若非必要，他壓根不想打交道。
「沒事。」縱使心中想將上輩子的仇人千刀萬剮，但陶朔語的理智尚存，拉著金雲陽的衣袖，阻止他的沖動。不願再看榮政一眼，有他在，她連吸口氣都覺得惡心。
陶東朗微斂下眼，擋在金雲陽與陶朔語面前，他是要護著妹妹，金雲陽只是順帶。
「榮大人。」陶東朗對榮政一個拱手。
「陶官爺。」榮政打開扇子，捂著嘴輕聲的笑。「這還真是巧啊。」
金雲陽對天一翻白眼，有毛病——天氣都已入秋，還拿著扇子晃啊晃，佯裝斯文，更顯可笑。
「真沒想到，」榮政試探的目光穿梭在兩人之間，「陶官爺與金公子相識？」
「屬下與公子不過萍水相逢。」陶東朗的聲音不卑不亢。
榮政約一個月前領著皇命來到戎城，知府帶著他去了監軍府第拜見，他一介小小捕頭，縱使不知朝廷之事，但也察覺一絲不尋常。
駐守邊關的韓將軍向來忠心，何須一個不懂兵法的監軍前來指手畫腳，只是縱使他察覺異常又如何？朝中局勢變幻終究與他無關。
榮政是個公公，他並未因為此人是個閹人而瞧不上，只是這人說話陰陽怪氣，這些日子總試著與他交好，令他心生防備。偏偏此人是監軍，他雖不喜也得敬上幾分，以禮相待。
榮政在心中玩味著陶東朗的話——只是萍水相逢……他的目光落在了金雲陽的身上，就見這個二世祖臉上一如既往的張狂與不可一世，只是他的手牽著……
他看向陶朔語，雖然低著頭，但僅是一張側臉就令他眼底閃過一絲感興趣的光亮，他自以為掩飾得極好，但還是讓金雲陽和陶東朗發現。
金雲陽頓覺不快，煩躁的想要上前暴打他一頓！
陶東朗擋住了他，「有勞金公子先帶著小魚回去。」
陶東朗有顧忌，但金雲陽沒有，他嘲弄的勾唇，「還是你帶著小魚先到一旁等著，待我處理了他，再過去找你們。」
「金公子——」
「不知榮大人找我兄長和金公子有何事？」陶朔語突然開了口。
陶東朗和金雲陽驚訝之余，同時沉默，目光有志一同的看向她。
察覺他們的目光，陶朔語在心中暗暗的給自己打氣，壓下自己的反感，目光直視榮政。
榮政被她一問，先是一愣，最後笑道︰「原來是陶官爺的妹妹，陶家兄妹長得果然是好，想來你們的爹娘應該也長得好看。」
「多謝大人夸贊，」陶朔語語帶敷衍，「民女爹娘早亡，相貌普通。若是大人無事，我與金公子和兄長就先走一步了。」
說完，她反手拉著金雲陽，還不忘空出另一只手拉過陶東朗，轉身就走。
榮政看著陶朔語幾乎是不屑一顧的離去，難以置信的微張著嘴，一股莫名的血氣上涌，整張臉都氣得漲紅。
金雲陽雖是一個商戶之子，但好歹有個貴妃姨母、將軍舅父，對他無視，他也就咬牙忍了，但這個小姑娘是什麼玩意兒！
「義父，這姑娘挺來勁的！」原站在護院身後的榮進站到了榮政的身旁，輕聲說道。
榮政一哼，「可惜是金雲陽的人。」
榮政隱忍怒火，明里他是奉皇命至戎城監軍，暗地還有件受托的正事在身，他派出去的探子好不容易才查出點眉目，這幾日他試圖與陶東朗交好，但這人雖說出身不高卻異常敏銳，他並未套出太多消息。
今日在街上偶遇，會上前來套近乎也不過是因為金雲陽這個二世祖——他可不希望金雲陽插手他來戎城要辦的大事，畢竟這個二世祖瘋起來，可沒幾個人能夠招架。
至于陶東朗的妹妹——小姑娘雖然無禮，但五官長得好，著實令人驚艷一把。
榮政眼露陰郁，若她不是金雲陽的人就好了……